• 1 Duqué (Régis) et Istace (Guillaume), Pierre Laroche  : conversations d’arrière-scène, Bruxelles, (...)

1«  Je ne peux pas monter un spectacle si je ne le vois pas. Je vais être aidé par les acteurs, je vais être aidé par tous les ingrédients qui font un spectacle, mais si je ne fais que comprendre, si je ne vois pas, je ne monte pas  », déclarait Pierre Laroche dans des entretiens avec Régis Duqué et Guillaume Istace1. C’est ainsi qu’il concevait son activité de metteur en scène et c’est précisément l’impression qui émane de ses documents de travail, cinquante et un dossiers de mise en scène déposés aux Archives & Musée de la Littérature (AML).

• 2 «  Je ne sais pas de romanciers en Occident qui atteigne son niveau d’introspection, qui creuse (...)

3Profondément catholique, fervent admirateur de Dostoïevski, son maître spirituel qui l’accompagnera toute sa vie2, dont il ne monta pas moins de six adaptations, il était également émerveillé par la dimension intérieure de l’écriture de Paul Claudel. Pierre Laroche était un homme naturellement ouvert et curieux qui, sans être un créateur d’avant-garde, n’était pas hostile aux expérimentations théâtrales nouvelles. Il était par exemple fasciné par la manipulation (ou la réappropriation) du temps dans les spectacles de Bob Wilson. Dans les années soixante, il participa à des répétitions de Mysteries and Smaller Pieces du Living Theatre, invité par le Théâtre 140, qu’il trouva extraordinaires, et il monta lui-même une suite improvisée intitulée Babel en 1964-1965 que deux ou trois acteurs du Living Theatre étaient venus coacher.

• 3 Duqué (Régis) et Istace (Guillaume), Pierre Laroche, op. cit., p. 79.
• 4 Ibid., p. 16.
• 5 Ibid., p. 49.

4Pierre Laroche était un homme toujours passionné. Michaël Delaunoy se souvient d’avoir suivi ses cours d’art dramatique  : «  Je le revois, donnant une indication sur le plateau, dévalant tout en continuant son discours, les quelques marches menant au parterre, disparaissant brutalement entre les sièges, se relevant aussitôt et terminant sa phrase comme si rien ne s’était passé devant une assemblée d’élèves hilares  »3. Véritable «  meneur de troupe  » se laissant volontiers guider par son instinct, il manifestait une sincère confiance dans le talent et la singularité des autres membres de la compagnie. Sa ligne de conduite était claire  : «  ne pas se prélasser dans ce qu’on peut faire, ne pas chercher à briller, non, être à l’essentiel, c’est tout  »4. Son enthousiasme faisait rire Claude Étienne qui, par boutade, le traitait de «  metteur en scène le plus mégalomane qu’on puisse imaginer – jusqu’à vouloir une locomotive qui passe sur scène  »5.

• 6 Ibid., p. 33.

6Prenons pour exemple Il pleut dans ma maison de Paul Willems, qui est probablement le spectacle le plus emblématique du Rideau de Bruxelles. Fantaisie touchante où s’incarne un monde de songes, la pièce raconte comment les habitants de la maison de Madeleine laissent, par poésie pure, la nature reprendre ses droits et un arbre pousser au milieu de la maison. Représenté pour la première fois le 11 février 1962, le spectacle a été joué plus de trois cent fois pendant quelque vingt-six années. Pierre Laroche était particulièrement touché par la sensibilité lyrique du texte, «  une perception particulière de la vie qui échappe au rationalisme et à tous les penseurs trop encombrés intellectuellement  »6.

• 7 Archives AML – Fonds Pierre Laroche (MLT 04804).

7Dans le cahier de régie7, grand cahier quadrillé cartonné, on trouve tous les éléments de construction d’un spectacle, consigné avec sa belle écriture manuscrite, au crayon gris, à l’encre ou aux marqueurs de couleurs  : le tableau de la distribution, la liste du mobilier et des accessoires, les horaires de répétition, le plan des éclairages, le croquis des différentes implantations du décor, scène par scène, la description précise des costumes, la musique, les bruitages, la boîte à sons, les apparitions des personnages pour chaque séquence. Viennent ensuite les pages du texte publié, découpées et collées sur les feuillets du cahier. En regard, de multiples annotations manuscrites de mise en scène, telles que  :

• 8 À ce propos Pierre Laroche raconte  : «  En jeune metteur en scène qui ne doute de rien, je vais (...)
• 9 Archives AML – Fonds Suzanne Gohy (MLT 03521).

9En outre, remarquons que ces documents peuvent être croisés avec d’autres archives, provenant notamment des fonds Paul Willems ou du Rideau de Bruxelles, également conservés aux AML, qui permettent d’en apprendre plus, sur le spectacle, sur le retravail du texte8… Ainsi, des photos, de la correspondance, des documents de promotion, des coupures de presse, des documents techniques, les manuscrits de Paul Willems ou par exemple, une lettre de personnages fictifs vivant dans l’au-delà, imaginés par Willems et adressée à Pierre  : «  grâce à toi, nos sourires sont roses pour toujours et nos yeux sont tantôt bellins (bellin est une ravissante couleur de l’autre monde), tantôt verts-pourpres. Et nos pensées sont jaunes sous un soleil aussi bleu que sur terre  »9, lui écrivait-il.

• 11 Ibid., p. 42.
• 12 Ibid., p. 37.
• 13 Archives AML – Fonds Pierre Laroche (MLT 04817).

11On retrouve également un important travail sur le texte dans le spectacle L’Enchanteur pourrissant d’après Guillaume Apollinaire (1972). Ce texte, qui annonce le surréalisme, est étrange et déconcertant, indéfinissable  : pas vraiment un dialogue théâtral, ni un poème, ni une prose. Le choix de Pierre Laroche tranche avec ce qu’il a l’habitude de monter  ; il suit son instinct  : «  Ce n’est en rien calculé. Peut-être que ce serait mieux, mais ce n’est pas comme ça. Ce sont des rencontres, des coups de foudre ou des interrogations tout à coup dont je ne peux plus me départir.  »11 La lecture de L’Enchanteur pourrissant l’émerveille, il est fasciné  : «  Quel univers  ! Que d’images viennent spontanément  !  », dira-t-il12. Ici, les notes de régie13 sont impressionnantes, parce qu’on y observe de tout près le travail sur le texte, ce que le metteur en scène choisit de garder ou de supprimer et, surtout, comment il transforme les descriptions en images scéniques.

• 14 Duqué (Régis) et Istace (Guillaume), Pierre Laroche, op. cit., p. 66.
• 15 Ibid., p. 34-35.

16Ces archives nous apprennent énormément sur le processus de création d’un spectacle et sur le travail du metteur en scène. Les autres dossiers de mise en scène de Pierre Laroche sont pareillement riches d’enseignement et de réflexions. Par-dessus tout, on retiendra de lui ce qu’il avait lui-même appris de Julien Bertheau, son maître, à savoir l’idée de s’abandonner aux choses  : «  Ce qu’on ne peut pas définir. Au-delà de la raison, du rationalisme. L’abandon aux choses. J’ai passé soixante ans de carrière à essayer d’arriver à l’abandon. Parce que ce n’est pas évident du tout. Mais c’est la règle d’or.  »14 Abandon au souffle d’un texte, aux visions qu’il suscite. Abandon à ses collaborateurs – les scénographes, les acteurs, les musiciens, etc. À propos des acteurs, il disait  : «  Il faut que le charme de la personne, cette espèce d’irradiation qui n’a pas de définition, qui est tellement particulière puisse s’exprimer15.  » Ainsi naît le spectacle  !