• 1 Voir le site Internet de la Médiathèque de l’architecture et du patrimoine : http://www.mediatheque(...)

1La Médiathèque de l’architecture et du patrimoine1 est chargée de conserver, d’inventorier, d’étudier et de mettre à la disposition aussi bien de l’administration que du public les fonds d’archives constitués depuis la naissance du service des Monuments historiques. La MAP rassemble les archives relatives à la restauration des peintures classées dans un fonds qui respecte la logique des versements. La constitution de cette documentation toujours vivante devenue fonds d’archives au cours de l’histoire du service des Monuments historiques témoigne de l’évolution des préoccupations et des débats qui ont pu entourer certaines interventions sur des œuvres emblématiques classées au titre des Monuments historiques dans le domaine de la peinture de chevalet ou de la peinture monumentale. L’apparition d’un vocabulaire spécifique et la mise en place progressive d’un dossier photographique, puis d’un véritable dossier documentaire des interventions de restauration accompagnent l’émergence de la discipline de la conservation-restauration. Dans ce fonds, les photographies sont d’un intérêt primordial pour connaître les états successifs d’une œuvre. Devis et mémoires des restaurateurs détaillent les interventions, tandis que les observations des conservateurs retracent l’histoire matérielle de l’œuvre avant et après. Les archives des inspecteurs en particulier éclairent l’étude de la restauration des œuvres ; elles apportent des réponses quant aux choix effectués, aux méthodes utilisées, aux innovations techniques, aux coûts et parfois aux produits utilisés. Par ailleurs, en complément de ces versements administratifs, la MAP a entrepris depuis quelques années de collecter les archives privées d’ateliers de restauration ayant travaillé notamment pour les Monuments historiques comme celles de l’atelier Malesset et de son successeur Genovesio.

• 2 Loi du 30 mars 1887 et décret du 3 janvier 1889 (article 6) sur la conservation des Monuments histo (...)
• 3 Elle deviendra par le décret du 17 mai 1909 la section des Antiquités et Objets d’Art de la commiss (...)
• 4 Par exemple, les triptyques de Jean Bellegambe à la cathédrale d’Arras (classés le 11-05-1897), le (...)
• 5 En 1891, la sous-commission est composée de quatre membres de droit : H. Roujon (directeur des Beau (...)

2Depuis l’origine, la commission des Monuments historiques s’intéresse aux peintures comme partie décorative des édifices susceptibles de recevoir une subvention pour leur restauration. C’est le cas des peintures romanes monumentales de l’abbaye de Saint-Savin-sur-Gartempe sur la liste de 1840. La loi du 30 mars 1887 établit pour la première fois le principe d’un classement des objets mobiliers en tant que tel2. Une sous-commission en charge du classement des objets mobiliers se met ainsi en place à partir de 18913. Outre les demandes de protection des objets, elle examine les propositions de crédits et d’exécution de travaux. Environ 400 tableaux4 et 150 peintures murales ont été classées au titre des Monuments historiques avant 1900, et près de 3 000 tableaux et 250 peintures murales entre 1900 et 1910. Les membres de la sous-commission, personnalités des musées et des Monuments historiques, ont l’occasion de confronter leur points de vue et d’aborder la question spécifique de la conservation in situ5.

• 6 Arch. des Musées nationaux, P2R30, O32 dossier 37.

4Ainsi nommé en 1893 inspecteur général adjoint chargé des objets mobiliers, Paul-Frantz Marcou (1860 -1932) présente-t-il à la sous-commission, lors de la séance du 18 novembre 1910, l’avis de Fernand Brisson6, rentoileur des Musées nationaux (fig. 1), consulté pour un tableau du xv^e siècle représentant Les Funérailles de sainte Delphine, conservé à la cathédrale d’Apt (Vaucluse), classé le 28 février 1907 et déplacé à Paris pour consolidation :

• 8 Voir le dossier administratif (MAP/ Documentation objets mobiliers 74/006). Consultation de G. Chau (...)

5Autre exemple lors de la séance du 3 novembre 1911 : Marcou suggère, dans le cas d’une peinture murale, de proposer à Albert-Jacques Gsell-Maury, artiste peintre, de « poursuivre le débadigeonnage de la chapelle des Allinges8 (Haute-Savoie) classée le 13 juillet 1907 » (fig. 2) et de lui allouer une somme de 592 francs et le 17 mai 1912, « la commission souhaite profiter du passage de l’artiste au Puy pour lui demander d’examiner les peintures murales et de les restaurer le cas échéant ». Le rapport soumis à la commission pour chaque étude de cas est précieusement conservé.

• 9 Loi du 31 décembre 1913 sur les Monuments historiques, article 22.
• 10 Loi du 30 mars 1887 (articles X et XIII), loi du 9 décembre 1905 (titre III) et décret du 16 mars 1 (...)

6La loi de 19139, qui précise que les objets classés ne peuvent être réparés ou restaurés sans l’autorisation du ministre des Beaux-Arts ni hors la surveillance de son administration, a été préparée par la loi de séparation des Églises et de l’État de 1905 et les décrets successifs de 1907 et 1908. Alors que le conservateur départemental assure sur place la surveillance des objets classés, le personnel de l’inspection, représenté par Anatole Perrault-Dabot, Paul Ginisty, Jean Ajalbert et Henri Bauer, « est chargé de veiller à la conservation, par les administrations qui les détiennent, des objets soumis au classement, ainsi qu’à leur entretien et à leur réparation ». L’inspecteur général à la tête du service de l’inspection est P.-F. Marcou « spécialement chargé de tout ce qui a trait à l’entretien et à la réparation des objets classés »10.

• 11 Rapport du 7 novembre 1911 de P.-F. Marcou au sous-secrétaire d’État des Beaux-Arts concernant les (...)

7Alors que la séparation des Églises et de l’État a pour conséquence l’augmentation importante du nombre d’objets mobiliers classés, les quatre ou cinq inspecteurs sont répartis entre de vastes circonscriptions régionales ; ils assurent le travail de terrain11 tandis qu’un second groupe d’inspecteurs prend en charge les tâches administratives, de documentation et d’archivage :

• 13 Une nouvelle restauration du tableau de N. Lépicié, Guillaume le Conquérant, a lieu en 1993 par C. (...)
• 14 Toile exposée au Salon en 1765, achetée par les Bénédictins de Saint-Maur pour orner le réfectoire (...)
• 15 Séance de la CSMH du 14 janvier 1910.
• 16 Dossier administratif du lycée Malherbe, ancienne Abbaye aux Hommes (devenu hôtel de ville), (MAP/D (...)

9Les rapports d’inspection conservés dans les dossiers administratifs documentent les interventions successives sur une œuvre à partir du classement au titre des Monuments historiques. Ainsi on conserve la trace écrite en quelques dizaines d’années de trois restaurations successives sur les tableaux du réfectoire du lycée Malherbe (ancienne Abbaye aux Hommes) à Caen (fig. 3) : en 1910, en 1948 et en 196913. Pour répondre à la demande d’un sénateur du Calvados, P.-F. Marcou dans un premier rapport daté du 11 septembre 1909 suite à un état des lieux propose à Fernand Brisson le nettoyage des toiles. Dans le devis du 30 octobre 1909, le rentoileur signale notamment la forme particulièrement contraignante du châssis du grand tableau de Nicolas Lépicié14 (1735-1784) représentant Guillaume le Conquérant en Angleterre. La commission supérieure approuve l’allocation d’une subvention de 9 225 francs pour dépose et repose des encadrements, démontage et remontage de la toile, châssis et échafaudages15. Ce tableau devait être à nouveau restauré après la Deuxième Guerre mondiale comme l’ensemble des tableaux du réfectoire dans le cadre des dommages de guerre. Le devis du 1^er août 1948 de Jean Malesset mentionne pour le tableau de Lépicié vingt-cinq déchirures ou trous provoqués par des éclats d’obus mesurant de 2 à 15 cm et un chanci profond sur toute la surface de la toile (fig. 4). Un collage de pièces, un nettoyage, une régénération des anciens vernis, un dévernissage partiel, une restauration et un vernissage de protection sont les travaux envisagés. À l’initiative d’une personnalité politique locale, une troisième intervention16 est effectuée en 1969 sans demande d’autorisation de travaux.

• 17 À partir de 1945, l’inspection se compose de cinq inspecteurs et d’un inspecteur principal : Jean V (...)
• 18 F. Enaud (1920-1992, actif aux MH de 1949 à 1988), notice nécrologique dans Monumental, n° 1, 1992.
• 19 Voir Enaud, 1971 et aussi Laclotte et Thiébaut, 1983, p. 140. La dépose de ces fresques a suscité d (...)
• 20 D’une part le fronton triangulaire supérieur qui est orné d’un Christ entouré d’anges à peine visib (...)

10Jacques Dupont17, inspecteur général spécialement en charge des œuvres peintes à partir de 1949 en accord avec François Enaud, inspecteur des Monuments historiques18, relate dans plusieurs rapports réguliers et précis les étapes de l’importante découverte que fut celle de la mise à jour de l’ébauche et de la dépose des fresques de Simone Martini à la cathédrale Notre-Dame-des-Doms d’Avignon19. Le premier rapport de François Enaud du 11 novembre 1959 attire l’attention sur l’extrême intérêt sur le plan de l’histoire et de l’art de ces restes de fresques peintes vers 1340 pour le portail occidental de la cathédrale, sur la ruine qui les menace alors que l’opinion internationale trouve déjà la situation très préoccupante. Une documentation photographique permet de juger de son état (fig. 5)20.

• 21 Procacci, U., Sinopie e affreschi, Milano, Electa Editrice, 1961.

11Deux experts, Enzo Carli, spécialiste de Simone Martini, et Ugo Procacci, surintendant de Florence, auteur de Sinopie e affreschi21 ainsi qu’un restaurateur italien se déplacèrent en Avignon pour expertise à la demande de la France :

• 23 Le devis du 30 juin 1961 détaille le coût de l’opération : arrachage [sic] des restes de fresques, (...)

14C’est à l’inspecteur que revient le choix du restaurateur, en l’occurrence Marcel Nicaud, artiste peintre décorateur assisté de Marie-France Sorbets-de-Christen dont la connaissance des fresques italiennes et des méthodes de transposition est jugée précieuse23 (fig. 6 et 7).

• 25 Depuis 1993, la MAP collecte et inventorie les archives des conservateurs (ex-inspecteurs) relative (...)

16Les archives de Pierre-Marie Auzas, inspecteur de 1947 à 1978, sont entrées à la MAP en 1992 peu après le décès de l’inspecteur. Celui-ci a constitué des dossiers désormais précieux comprenant, pour chaque restaurateur avec lequel il avait l’habitude de travailler comme Jean Ten Kate, Marcel Nicaud, Mme Huvelin et M. Lepage ou P. A. Moras, des devis et des mémoires d’interventions, des rapports de tournées, de la correspondance ou des listes d’œuvres à restaurer25.

• 26 Chef de l’atelier de restauration des peintures des Musées nationaux de 1935 à 1971.

17Alors qu’antérieurement, le travail des restaurateurs n’est connu de l’administration que par des pièces comptables, mémoires de travaux et devis, les avis de l’inspecteur des Monuments historiques nécessitent dorénavant de la part des restaurateurs des écrits plus détaillés. Plus rarement, le restaurateur rédige ce qui correspond aujourd’hui à un constat d’état détaillé. C’est le cas de Jean-Gabriel Goulinat26 en 1948 à propos du tableau d’Ingres Le Vœu de Louis XIII de la cathédrale de Montauban (fig. 8) :

• 28 Charte internationale sur la conservation et la restauration ^{des monuments et des sites, IIe} congrè (...)

18L’inspection a toujours été attentive à recueillir des traces des interventions faites sur les œuvres, tandis qu’à la même époque les réflexions internationales soulignent l’importance de la constitution d’une documentation28. Un embryon de dossier de restauration se met en place d’abord par des attachements figurés liés à la facture puis au cours des années 1970 sous la forme d’un dossier photographique plus ou moins légendé.

• 29 Un travail de recherche de l’École du Louvre est en cours sur l’atelier Chauffrey-Müller par Odette (...)

19À cet égard on constate l’importance des archives des ateliers travaillant dans la période d’après-guerre car avant la généralisation des dossiers de restauration, elles éclairent, par leur masse, les interventions, notamment grâce à des clichés devenus précieux. La MAP a rassemblé en 2001 les archives dites « Malesset-Genovesio » qui se composent d’une photothèque (plaques de verre, négatifs et tirages) et de quelques dossiers sur papier. Jean Malesset (fig. 9) est formé chez Gaston Chauffrey de 1926 aux années 194029. Quand J. Malesset prend sa retraite en 1975, Luciano Genovesio, formé dans une école de peinture et collaborateur dans l’atelier, reprend l’affaire. L’inventaire compte plus de 2 500 lignes correspondant à des œuvres conservées dans toute la France, protégées au titre des Monuments historiques ou non, à des tableaux de musées, à des peintures murales conservées dans les églises de Paris (décor de l’église Sainte-Marguerite - Paris 11^e), des commandes de création ou de re-création de décor dans des hôtels particuliers privés (hôtel des Ambassadeurs de Hollande - Paris 4^e) ou dans des monuments appartenant à l’État comme en 1965 dans le cas de la dépose de l’œuvre de Jean-Paul Laurens et de la réalisation du décor de Masson au plafond du théâtre de l’Odéon.

• 30 Décret du 11 avril 1908 : « L’inspecteur général des MH […] est personnellement chargé de tout ce q (...)
• 31 Direction régionale des affaires culturelles.
• 32 1945-1995 : cinquante ans de travaux sur les objets mobiliers classés en Limousin, 2000, p. XXIII.

20Les décrets successifs30, jusqu’aux textes les plus récents précisant les tâches des conservateurs des antiquités et objets d’art, entraînent dans certains départements la rédaction de programmes annuels de travaux à la présentation de plus en plus précise. La circulaire du 27 décembre 1984 portant sur les travaux d’entretien, de sécurité, de présentation et de restauration des objets mobiliers classés, indique que « pour tout devis ou étude, un dossier documentaire sera remis par l’entreprise ». Les missions d’inspection sont déconcentrées au sein des Directions régionales des affaires culturelles. Pour le conservateur des Monuments historiques en Drac31, fonction créée au sein du corps des conservateurs du patrimoine en 1997, la conservation et la restauration du patrimoine mobilier représentent une part importante de son activité32. Dans le même temps, les restaurateurs sont mieux formés et rendent mieux compte des interventions.

• 33 Code du patrimoine. Livre VI. Monuments historiques, sites et espaces protégés, 2004.
• 34 Telle qu’elle pouvait apparaître dans la loi du 31 décembre 1913 relative aux monuments historiques
• 35 Décret 2007-487 du 30 mars 2007 modifié relatif aux monuments historiques (article 66) modifié par (...)

21L’ordonnance du 8 septembre 2005 a modifié en profondeur le Code du patrimoine33 afin de faire évoluer la notion de « surveillance » des travaux34 vers un véritable contrôle scientifique et technique. Pour formaliser la production et l’archivage des documents qui s’y rattachent, les acteurs des services des Monuments historiques ont mis en commun leurs pratiques ce qui a abouti à la rédaction entre 2007 et 2009 de textes réglementaires35. Deux des trois exemplaires du dossier documentaire des travaux exécutés remis par le maître d’ouvrage doivent être archivés : l’un à destination de la Direction régionale des affaires culturelles avant versement aux archives départementales, l’autre à destination de la Médiathèque de l’architecture et du patrimoine. La dernière circulaire diffusée le 1^er décembre 2009 prévoit en outre la dématérialisation des dossiers de restauration en recommandant la sauvegarde au format PDF texte avec images et documents graphiques intégrés et la transmission par voie électronique.