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Recensions

Jean-Baptiste Yon & Pierre-Louis Gatier (dir.), Choix d’inscriptions grecques et latines de la Syrie

Thibaut Boulay
p. 438-439
Référence(s) :

Jean-Baptiste Yon & Pierre-Louis Gatier (dir.), Choix d’inscriptions grecques et latines de la Syrie (Guides archéologiques de l’Ifpo 6), Beyrouth, Ifpo, 2009, 224p. ISBN: 978-2351590805

Texte intégral

1Renouant avec une tradition initiée par Jean Pouilloux et l’Institut Fernand-Courby, l’équipe des IGLS a décidé de proposer un choix d’inscriptions grecques et latines de la Syrie. Les Choix d’inscriptions publiés en 1960 et en 1971 avaient pour ambition de combler les lacunes des étudiants, littéraires et historiens, trop nombreux à ignorer la nature et la diversité des documents épigraphiques, en proposant un recueil de textes traduits, formant le vœu qu’ils se familiariseraient avec cette source irremplaçable de connaissance et ne seraient plus effrayés par les grands corpora. S’il n’est pas explicitement destiné aux étudiants, le présent volume, dirigé par J.-B. Yon et P.-L. Gatier, répond parfaitement à ces objectifs en mettant en valeur la richesse et la variété des inscriptions syriennes publiées depuis plus d’un siècle, et le travail des équipes qui se sont succédées.

2Le recueil, qui compte 64 inscriptions traduites et commentées, est organisé thématiquement (en 8 chapitres : vie publique, empereurs, gouverneurs et cités ; armée et défense ; fortifications et bâtiments publics ; vie rurale et campagne ; routes ; cultes et paganisme ; christianisme ; tombeaux) et bénéficie d’une riche illustration, avec notamment la photographie d’inscriptions qui parfois manquaient dans les publications antérieures (voir la table des illustrations, p. 216) et de belles cartes. L’introduction revient brièvement sur les spécificités de l’épigraphie en Syrie et l’importance de cette documentation pour reconstituer l’histoire de la région, avant de présenter l’historique des recherches épigraphiques et le programme des IGLS lancé par le père Jalabert en 1905.

3Chaque inscription est accompagnée d’un lemme précis, et l’on regrettera seulement l’absence d’apparat critique qui aurait permis de montrer aux lecteurs qui ne pratiquent pas habituellement les inscriptions comment s’établissent et s’améliorent les textes. Si l’on retrouve dans ce choix des inscriptions incontournables, comme le tarif de Palmyre (no 4) ou les privilèges de Baetocécé (no 34, texte malheureusement amputé des 14 premières lignes en latin), l’équipe des IGLS, réunie autour de J.-B. Yon et P.-L. Gatier (J. Aliquot, J.-C. Decourt, D. Feissel, J.-P. Rey-Coquais et M. Sartre) a aussi voulu mettre en lumière des textes méconnus ou d’accès difficile (notons même deux inédits, le no 31, milliaire de la route Adraha-Bosra, et le no 63, épitaphe chrétienne de 397/8). Le recueil est précédé d’une table chronologique et suivi d’un index des provenances et d’une bibliographie.

4Il serait inutile de résumer un choix qui présente une grande variété de textes, de l’époque hellénistique au xie s. apr. J.-C., les époques romaine et protobyzantine étant particulièrement bien représentées. Certaines questions épineuses sont rapidement évacuées (no 9, l’interprétation de Rey-Coquais de l’ethnique Philotéreios [l. 5] n’emporte pas la conviction, cf. G. Cohen, The Hellenistic Settlements in Syria, the Red Sea Basin, and North Africa, Berkeley/Los Angeles/Londres, 2006, p. 125-126, qui présente l’état de la question), mais le format de l’ouvrage interdisait sans doute des discussions trop érudites. Quoi qu’il en soit de ce dernier point, les inscriptions réunies offrent, aux étudiants comme aux chercheurs, une belle illustration de la diversité de la documentation épigraphique et des apports des textes gravés à la connaissance des réalités antiques, et un stimulant voyage de Palmyre à la haute vallée du Barada, de l’Euphrate à la Méditerranée.

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Pour citer cet article

Référence papier

Thibaut Boulay, « Jean-Baptiste Yon & Pierre-Louis Gatier (dir.), Choix d’inscriptions grecques et latines de la Syrie »Syria, 89 | 2012, 438-439.

Référence électronique

Thibaut Boulay, « Jean-Baptiste Yon & Pierre-Louis Gatier (dir.), Choix d’inscriptions grecques et latines de la Syrie »Syria [En ligne], 89 | 2012, mis en ligne le 01 juillet 2016, consulté le 07 février 2025. URL : http://0-journals-openedition-org.catalogue.libraries.london.ac.uk/syria/1078 ; DOI : https://0-doi-org.catalogue.libraries.london.ac.uk/10.4000/syria.1078

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Auteur

Thibaut Boulay

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