• 1 Certains éléments des contributions à ce dossier furent initialement présentés et discutés au collo (...)

1Ce dossier propose d’examiner certaines questions que soulèvent, aujourd’hui, les enquêtes qui prennent pour objet les rapports sociaux de domination. Ces questions seront envisagées sous un angle conjointement politique et épistémologique. Politique, d’abord, parce qu’enquêter sur la domination, c’est porter l’analyse sur cela même qui empêche des individus ou des groupes de déterminer leurs actions ou les conditions de celles-ci (Young, 1990, p. 37). Épistémologique, ensuite, parce que ces obstacles ont des effets sur la perception des rapports sociaux, faisant apparaître ces derniers comme des choses inscrites dans la nature (Bourdieu, 1997, p. 246 et 262). Les enquêtes sur les rapports sociaux de domination sont ainsi amenées à relever le défi de découvrir, puis de rendre visible et reconstruire ces rapports alors même que certaines situations sociales et historiques s’y opposent. L’hypothèse à l’origine de ce dossier est que ce défi ne peut être relevé qu’à condition d’articuler le travail théorique et le travail empirique1.

• 2 À ce titre, les interventions rassemblées ici contribuent à réhabiliter le concept de domination là (...)

2Qu’est-ce à dire ? Ni les problèmes auxquels sont confrontés les acteurs et actrices, ni les structures qui les produisent ne se présentent immédiatement comme des faits qu’il suffirait de recueillir. Or, ces problèmes et ces structures ne sont pas pour autant étrangers à l’expérience : celle rencontrée dans l’enquête, celle des vécus des sujets enquêtés. La domination gagne ainsi à être conçue comme un concept, certes, mais comme un concept empirique, dans la mesure où celui-ci vise autant à décrire et à analyser les obstacles à l’autodétermination qu’à qualifier les injustices que recouvrent les processus désignés sous les termes d’« exploitation », d’« oppression », de « racisme », de « sexisme », etc. S’il n’a rien d’une évidence, le concept empirique de domination est heuristique en tant qu’il permet à la fois de décrire certaines expériences sociales (subjectives et collectives) et qu’il peut, précisément en raison de sa généralité, être déterminé à l’aune des expériences. En ce sens, l’enquête sur les rapports sociaux de domination n’est pas le sujet d’une critique dont le terrain fournirait des objets neutres et muets. Étant donné que la domination englobe un répertoire de qualifications d’injustices par celles et ceux qui les vivent, elle renvoie à une catégorie théorique qui est aussi une catégorie d’acteur2.

• 3 On peut toutefois mentionner une riche contribution à ce dialogue entre philosophie et sociologie d (...)
• 4 Pour un débat sur le rapport à l’empirie du point de vue de la philosophie, voir le livre coordonné (...)
• 5 À titre d’exemple, songeons à l’enquête sur le concept de race mené par Magali Bessone (2013) ou en (...)
• 6 Voir le « Débat » consacré à la théorie sociale et présenté par Sylvie Mesure et Emmanuel Renault ( (...)
• 7 Pour une cartographie des articulations contemporaines entre pratiques de la philosophie et pratiqu (...)

4Faire dialoguer les approches sociologiques et philosophiques, c’est aller à contre-courant de la tendance à une dissociation entre recherche empirique (sociologique) et théorisation critique (philosophique)3. Ceci revient à renouer avec des pratiques de recherche qui, partant de problèmes philosophiques, sont amenées à tisser des liens avec les questions empiriques4. Certain·es philosophes contemporain·es contribuent ainsi, contre l’idée d’une hétérogénéité radicale entre discours normatif et descriptif, à la refondation d’une théorie de la justice sur une connaissance du monde social5. D’autres proposent des analyses et des synthèses critiques des concepts mobilisés dans les sciences sociales pour formuler de nouveaux programmes de recherche (Lazzeri & Caillé, 2004 ; Lazzeri, 2015). Ce courant se revendique souvent de la « philosophie sociale » (Fischbach, 2009) au sens d’un projet d’explicitation de concepts comme ceux de « travail », de « social », de « lutte » ou de « reconnaissance » en lien avec les productions empiriques et théoriques des sciences sociales. D’autres encore promeuvent une pratique interdisciplinaire au carrefour de la théorie sociale – la mise en cohérence des connaissances empiriques avec leurs hypothèses et leurs procédés d’explication et d’exposition – et des travaux d’enquête6. De ce triple point de vue, la philosophie peut trouver dans la sociologie les dynamiques réflexives, les usages alternatifs de concepts et les contraintes empiriques lui permettant d’articuler critique et connaissance des rapports sociaux7.

• 8 L’expression provient de W.E.B. Du Bois (2007 [1903]), p. 7). Le diagnostic selon lequel cette « li (...)
• 9 Nous songeons à L’Éthique protestante et l’esprit du capitalisme (Weber, 2004 [1905]).

5Toutefois, l’impulsion d’une combinaison entre théorie et empirie dans l’étude des rapports sociaux provient tout aussi bien de la sociologie. Des travaux fondateurs comme ceux de W. E. B. Du Bois sur la « ligne de partage des couleurs8 » ou de Max Weber sur les tendances sociales majeures du capitalisme9 appuyaient déjà leurs thèses de portée générale sur des preuves empiriques. En France, des classiques comme Le Métier de sociologue de Pierre Bourdieu ou Le Raisonnement sociologique de Jean-Claude Passeron ont ainsi pu caractériser la démarche sociologique en s’intéressant à ce composé de recherche empirique et de modélisation théorique (Bourdieu et al., 2010 [1968] ; Passeron J.-C., 2006 [1990]) que nombre de leurs contemporain·es, notamment féministes (entre autres, Guillaumin, 1972 ; Delphy, 1979), mettaient en œuvre dans leurs travaux. En Allemagne, engagé dans la querelle du positivisme, Theodor W. Adorno occupe une place distincte mais à certains égards analogue compte tenu de ses réflexions sur la place des enquêtes empiriques dans la recherche sur les institutions sociales (voir, par exemple, Adorno, 2016 [1969]). C’est du point de vue de ce genre d’enquêtes qu’apparaît l’utilité d’une certaine pratique de la philosophie visant à expliciter les présupposés des théories sociologiques de la domination ou à soumettre les concepts mobilisés dans ces théories à une analyse critique.