• 1 H. Bozarslan, „Introduction”, L’Irak en perspective, Revue des mondes musulmans et de la Méditerran (...)
• 2 Die 1934 gegründete ICP ist die älteste politische Partei des Iraks. Sie erfuhr 1967 eine Spaltung, (...)
• 3 S. Yousif, „Le déclin de l’intelligentsia de gauche en Irak”, L’Irak en perspective, Revue des mond (...)
• 4 Aus einigen Gesprächen ergab sich insbesondere die Mitwirkung von Irakern an der Zeitschrift World (...)
• 5 Irakischer Dichter, der 1926 im Süden des Iraks in Jaykour geboren wurde und 1964 in Kuwait starb.
• 6 S. Naef, A la recherche d’une modernité arabe. L’évolution des arts plastiques en Egypte, au Liban (...)

1In Anbetracht der Jahrzehnte der Diktatur im Irak und der Bilder des Chaos, die uns seit 2003 erreichen, neigen wir dazu, zu vergessen, dass „in dem Land, bevor es unter der Diktatur verfiel und dann zu einem Schauplatz der Gewalt wurde, zumindest in den wichtigsten Städten intensives politisches Leben herrschte (...)“1. Das politische Leben im Irak, das abwechselnd Perioden relativer Aufgeschlossenheit und Zeiten der Unterdrückung unterworfen war, war eng mit den Kultur- und Künstlerkreisen verbunden, die sich in den zahlreichen literarischen Cafés in Bagdad entfalteten : Man diskutierte dort namentlich über das beste Modell für die irakische Gesellschaft und über die letzten Neuerungen im Bereich von Dichtung oder Malerei. In einem Artikel mit dem Titel : „Le déclin de l’intelligentsia de gauche en Irak“(Der Niedergang der linken Intelligentsia im Irak) verweist Salaam Yousif auf die Implikation der irakischen Intellektuellen in den politischen Bewegungen der linken Szene und besonders in der Irakischen Kommunistischen Partei (ICP)2 von den 50er bis in die 70er Jahre. Er führt dabei einige Iraker an, „die eine geistige und moralische Führungsrolle innehatten, und die sich mehr oder minder mit der ICP identifizierten, bzw. dieser nahestanden”3. Ein Engagement, das bei der Wahl des Exils grossen Einfluss hatte. Bereits in den 60er Jahren verliessen einige Mitglieder dieser Generation engagierter Intellektueller das Land, in dem die politische Opposition immer mehr bedroht war, und leiteten damit für Generationen von Irakern den Weg ins Exil ein. Mit der Intensivierung der Verfolgung im Irak zwischen 1978 und 1979 verstärkten sich die Emigrationsbewegungen. Diese Frauen und Männer organisierten sich rasch in Netzwerken von verschiedenen Standorten aus wie Beirut,Damaskus, Amman, Sofia, Prag, Paris, Rom oder London, insbesondere dank der Aussenstellen der Irakischen Kommunistischen Partei oder auch mittels einer Reihe literarischer und politischer Zeitschriften4. So gründete der Maler Jaber Alwanvon Rom aus die Liga irakischer Künstler, Journalisten und Schriftsteller, in der sich Gegner des Regimes von Saddam Hussein zusammenfanden. Von London aus gründete der Forscher Faleh Abdul Jabardas Zentrum für irakische strategische Studien. In Damaskus errichtete Fakhri Karim den Verlag Dâr Al Madâ. In dieser Zeit flohen viele Iraker weiterhin ein autoritäres Regime, ein im Krieg und unter Embargo stehendes Land : „Seit Badr Sakir al-Sayyab5 lebten zahlreiche irakische Kulturschaffende im Exil. Zwar wurde vor allem die schriftliche Meinungsäusserung, die am bekanntesten und am weitesten verbreitet war, einem Verbot unterworfen, doch trieb der starke politische Druck auch zahlreiche Künstler dazu, im Ausland zu leben. Anders als im Libanon hielten diese Emigranten keinen Kontakt mit der Kultur, die sich im Innern des Landes entwickelte, in dem sie oft mit einem Aufenthaltsverbot belegt waren”6.

• 7 Siehe J.-Ch. Depaule, „Poésies et poètes arabes en réseaux”, in F. Mermier und N. Puig (dir.), Itin (...)
• 8 L. Kubba, „Les fantômes de Bagdad”, Mémoires d’Irakien : à la découverte d’une société vaincue…, Mo (...)

3„Im Herzen Londons, gegenüber dem Portal des Kensington Palace befindet sich Diana’s Café, das von irakischen Emigranten aller Gesellschaftsschichten und jeglicher ethnischer Herkunft besucht wird. Es ist eine der irakischen Hochburgen im Ausland. (…) Meinerseits besuche ich ebenfalls ein ganz spezielles Café über das Internet : Es handelt sich um Iraknet, das von einem in den Vereinigten Staaten lebenden Iraker geschaffen wurde und von ihm betrieben wird. Diese Website umfasst ein virtuelles Café namens Al-‘Azzawî,wo die Internetsurfer miteinander kommunizieren können, womit sie einer langen Bagdader Tradition folgen, da die Bewohner der Hauptstadt die Gewohnheit hatten, sich in den öffentlichen Cafés zu treffen, um Ideen auszutauschen.”8

• 9 J.-Ch. Depaule, op. cit., S. 40.
• 10 Siehehttp://www.mesopotamia4374.com.
• 11 Auszug aus dem Dossier zur Präsentation der Zeitschrift im Hinblick auf die Erlangung einer Finanzi (...)

4Jean-Charles Depaule,der sich für die in Netzwerken organisierten arabischen Dichter interessiert, stellt fest, dass „,das Web’ die bestehenden Verbreitungsmethoden nicht ersetzt, sondern ergänzt, indem es sie überlagert und unter gewissen Umständen verdoppelt (indem es sie kopiert und/oder überholt bzw. ihnen zuvorkommt) oder auch, indem es gewisse Sequenzen oder Teile überträgt”9. Hat das Internet es ermöglicht, parallel zum Regimewechsel im Irak den Dialog zwischen Irakern im In- und Ausland zu stärken ? Im Jahr 2004 hat der seit Anfang der 80er Jahre in Genf lebende irakische Schriftsteller Selin Matar die Vierteljahresschrift Mesopotamia10gegründet, die sich der Definition der irakischen Identität widmet, indem sie sich auf die Vielfalt ihrer Komponenten konzentriert. „Sie (Mesopotamia) ist bestrebt, durch gegenseitiges Kennenlernen den ethnischen, religiösen oder ideologischen Fanatismus zu überwinden, und ruft zu Brüderlichkeit, gegenseitigem Verständnis und Toleranz auf.”11 Sämtliche Artikel werden über das Web zusammengetragen, und in jeder zweiten Nummer wird ebenfalls über das Web ein Thema festgelegt und bekanntgegeben, darunter : Fünftausend Jahre Feminität im Irak, fünftausend Jahre irakischer Religiosität, fünftausend Jahre irakischen Schrifttums sowie Sondernummern über die wichtigsten Städte des Landes. Die Themenhefte erscheinen auch als Bücher, die in Beirut herausgegeben werden. Wenn der redaktionelle Teil abgeschlossen ist, übernehmen die Mitarbeiter in Bagdad den Umbruch, Druck und Vertrieb der Zeitschrift im ganzen Land. All diese Etappen machen den transnationalen Charakter der Zeitschrift deutlich, deren Funktionieren durch das Internet ermöglicht wird. Die wichtigsten Themendossiers weisen eine historische Dimension auf, deren Formalisierung gemäss den Gründern der Zeitschrift für den Aufbau einer befriedeten irakischen Nation wesentlich ist.

5Der Identitätsbegriff im Zentrum des Projekts Mesopotamia ist als eine Konstruktion vorgesehen, die darauf abzielt, die verschiedenen Bevölkerungsteile auf der Grundlage der Gebietsgrenzen des heutigen Iraks einander anzunähern. So stösst sich die Zeitschrift, wenn sie es sich zur Aufgabe macht, die Bewohner des Iraks miteinander zu versöhnen, rasch an den Forderungen der kurdischen Nationalisten. Nach Erscheinen verschiedener Werke von Selim Matar über die irakische Identität hat Mesopotamia die Meinungsverschiedenheiten über die Festlegung einer irakischen Identität und vor allem eines irakischen Territoriums in den Mittelpunkt der Diskussionen gestellt. Ein solches Beispiel zeigt den Einfluss des Internets auf die Arbeit der irakischen Intelligentsia im Exil auf, indem das Internet insbesondere die Verbreitung der Ideen in Richtung Irak erleichtert und zur Schaffung eines neuen Debattierforums beiträgt. Das Beispiel macht aber auch die Besonderheiten des irakischen Kontexts deutlich, wo tägliche Gewalt und Besetzung die Ausdrucksfreiheit der Iraker behindern. Auch wenn das Internet die Verbreitung der Ideen der Iraker im Ausland nach dem Inneren des Landes ermöglicht, ist die Beteiligung der im Irak lebenden Intelligentsia in Wirklichkeit beschränkt : 90 Prozent der Personen, die in dieser Zeitschrift publizieren, leben nicht im Irak.