1Tout lecteur de Shakespeare garde vivant à l’esprit la vignette montrant un jeune couple d’amoureux, Miranda et Ferdinand, jouant aux échecs sous l’œil vigilant et bienveillant de Prospero.

3Les articles réunis dans le présent volume abordent ces relations principalement selon trois perspectives à la fois différentes et complémentaires.

4La première examine le fonctionnement des jeux comme motifs dans les pièces de Shakespeare ou de ses contemporains. Guillaume Winter nous livre ainsi un panorama de motifs ludiques, allant des jeux de dés ou de cartes aux activités sportives, dans plusieurs pièces de Shakespeare. Josée Nuyts-Giornal se penche sur l’intertexte entre la gravure morale et l’exploration du motif du jeu dans King John. Jean-Claude Mailhol opère une mise en perspective grâce à un travail sur plusieurs contemporains de Shakespeare au nombre desquels on compte Robert Yarington et Thomas Heywood. Enfin, Alessandro Arcangeli et Pascale Drouet nous offrent un précieux pendant contextuel en examinant respectivement deux textes exactement contemporains, les Second Fruites de John Florio et A Notable Discovery of Cozenage de Robert Greene.

5La deuxième approche privilégie le jeu linguistique, l’art du jeu de mots sous toutes ses formes, et la possibilité de voir dans celui-ci une clef de lecture du texte dramatique. C’est l’objectif de John Jowett sur la polysémie du nom du héros éponyme de Sir Thomas More ; c’est celui de Margaret Tudeau-Clayton qui analyse l’extravagance de Shakespeare dans le traitement de la langue en particulier dans The Merchant of Venice et Twelfth Night ; et c’est aussi celui de Nathalie Vienne-Guerrin qui se penche sur les « joutes de jactance » dans Henry iv.

6La troisième perspective exploite la dimension histrionique de l’art dramatique en mettant en avant le jeu de l’acteur et, de façon plus moderne, celui du metteur en scène. À la fois tributaire d’un texte qui fixe des règles, l’acteur et le metteur en scène disposent d’un « jeu » ou d’une marge dans l’interprétation qu’ils peuvent en faire. Deux articles sont consacrés à des interprétations cinématographiques de pièces particulières : Sarah Hatchuel s’attache à la façon de représenter la mort dans Richard iii et Russell Jackson relève les problèmes dans la transposition à l’écran d’As You Like It. Estelle Rivier et Isabelle Schwartz-Gastine, quant à elles, explorent les richesses des mises en scène shakespeariennes dans le théâtre français.

7Mais cette exploration ne serait pas complète sans donner la parole aux comédiens, principaux acteurs de ce jeu scénique, ce que fait Jean-Michel Déprats en animant une rencontre avec la comédienne Sian Thomas.

9Enfin, pour terminer sur une note plus optimiste et purement ludique, Edouard Lekston nous propose en fin de volume de nous rapprocher davantage encore du jeu dans sa pratique, de jouer avec Shakespeare sous la forme de vignettes/rébus inspirés par ses pièces.