L’entreprise, ses évolutions et ses liens avec le territoire

Le cadre européen est-il à l’origine de toutes les évolutions de La Poste ?

3La construction du marché unique en Europe a eu plusieurs conséquences sur la vie quotidienne des citoyens: la liberté de circulation est la plus connue, même si son corolaire est le durcissement de la politique migratoire aux frontières externes de l’UE. Le grand marché permet des échanges libres de droit de douanes même si sa contrepartie est la concurrence accrue dans différents domaines. Ainsi en est-il des activités du courrier. L’Union européenne est souvent perçue comme la responsable des transformations du réseau postal français. En réalité, si la libéralisation totale du marché du courrier est intervenue en 2011, après une phase transitoire libéralisant d’abord la distribution des colis, l’Europe impose aux États membres un « service universel de qualité » c’est-à-dire le ramassage et la distribution du courrier et des paquets en tout point du territoire européen au moins cinq jours par semaine. Chaque État doit donc garantir ce service à tout habitant de l’Union.

5La Poste est donc une entreprise qui se fixe, comme les autres, des objectifs: c’est le cas du plan Ambition 2015 dans lequel le taux de rentabilité qui était de 3,7% en 2010 est porté à 7,6% en 2015. Cette prévision oblige l’entreprise à dégager deux fois plus de bénéfices, ce qui a des conséquences directes sur son organisation territoriale et ses missions.

Derrière l’enseigne un vrai système en mutation

6Les missions de la Poste ont été définies par la loi et relèvent de quatre objectifs. Le premier concerne la distribution du courrier qui représente encore plus de la moitié de son activité, mais la diminution annoncée des volumes fait que 11700 postes ont été supprimés en 2010, un départ à la retraite sur 5 n’ayant pas été remplacé. Le second objectif porte sur l’accessibilité bancaire. La loi postale de mai 2005 a fait de la Poste, la Banque postale. C’est aujourd’hui la principale contributrice au résultat d’exploitation. La distribution de la presse est le troisième objectif. Enfin, l’aménagement du territoire est le quatrième objectif. C’est la loi du 2 juillet 1990 qui a précisé le cadre de cette mission: il s’agit du maintien d’un nombre minimal de points de contacts sur le territoire national soit 17 000 points. La loi définit aussi un autre critère: 90% de la population doit être à moins de 5 km et 20 mn en voiture d’un point de contact. C’est le cas aujourd’hui pour la totalité de la région Midi-Pyrénées à l’exception du Lot qui n’atteint pas encore cette moyenne.

7Pour faire face à ces missions, La Poste a organisé sa structure interne par entités différenciées en fonctions des métiers: l’enseigne, l’accueil, le courrier, les colis et la Banque postale. La connaissance du cloisonnement est extrêmement importante pour comprendre la logique de l’entreprise sur le territoire puisque une entité peut ignorer ce que fait une autre entité sur le même territoire. La question de la présence postale est donc directement liée à l’entité « enseigne ». Dans ce domaine, La Poste organise sa présence en terrains. Ainsi dans le pays des Monts de l’Autan, le terrain de Roquecourbe regroupe plusieurs points de contacts. Ces terrains sont organisés par grands ensembles géographiques regroupant des départements: par exemple, Tarn, Lot, Tarn et Garonne et Aveyron sont ensemble. À partir de ces terrains, La Poste raisonne en points de contact, ce qui nécessite une explication. Derrière le logo jaune sur le mur d’un bâtiment ou d’un commerce se cache en effet des formes de présence fortement différenciées. En termes de management, on parle ainsi de « bureaux centres » et « bureaux rattachés ». Le terrain correspond alors à la zone d’activité d’un bureau centre. Les formes de présence sont de trois types. Les bureaux en régie représentent la forme historique de la présence postale. Le fonctionnement de ces bureaux est assuré par du personnel de la Poste. À l’échelle nationale, 54% des employés ont le statut de fonctionnaires et 46% sont en en CDI. La Poste ne procède plus au recrutement de fonctionnaires depuis 2000 de sorte que, dans deux ans, les salariés de droit privé seront plus nombreux que les fonctionnaires. Dans ces bureaux un guichetier doit maîtriser 500 à 600 opérations différentes, dans le rural une centaine au maximum.

8Les agences postales communales (APC) constituent le second type de présence. Cette solution est proposée par La Poste pour des communes dans lesquelles l’activité est faible: entre 30 et 50 clients par jour ce qui représente une heure d’activité en temps cumulé. Il est nécessaire que la commune prenne une délibération en conseil municipal pour accepter le « déclassement » du bureau auparavant en régie et s’engage à maintenir une activité entre 15 à 18 h par semaine au choix de la commune. La Poste verse alors à la commune une indemnité puisque celle-ci prend en charge la gestion du local et des fluides (eau, électricité etc.). On assiste souvent à une mutualisation de l’emploi du salarié de La Poste avec le secrétariat de mairie. Le montant versé par La Poste aux communes est négocié entre l’association des maires de France et l’État: il représente actuellement 10 000 euros par an en moyenne mais peut faire l’objet d’une bonification si la commune est classée en zone de revitalisation rurale (ZRR) ou en zone de montagne. Concrètement, le bureau postal se compose d’un terminal qui permet d’assurer 80 à 85% des opérations courantes. L’employé ne dispose cependant pas de la vision globale des comptes de l’usager en vertu de la politique de confidentialité. Les différents exemples conduits dans le pays des Monts de l’Autan, l’un de nos quatre terrains de recherche, indiquent que le passage en APC n’a pas réduit le trafic.

9Enfin, la troisième forme de présence est celle des relais commerçants. Ce dispositif présentiel est réservé aux communes les moins dynamiques sur le plan de l’activité et permet donc de ne gérer que les opérations postales les plus simples. La Poste verse 300 euros par mois au commerçant et lui offre aussi des commissions sur les ventes réalisées. Cette solution est présentée par un responsable de terrain du pays des Monts de l’Autan comme « utile au développement des villages, puisque le commerçant a des horaires plus importants en amplitude par rapport à une agence et il peut aussi augmenter son chiffre d’affaires ».

10Au plan national, entre 2002 et 2010, le nombre d’agences postales communales est passé de 900 à 5 000. Les relais commerçants de 400 à 1500. Dans le même temps, les bureaux de La Poste en régie diminuaient de 15 700 à 10 500. Dans le Tarn, on compte aujourd’hui 40 APC et 100 en Aveyron. Le passage d’un statut à l’autre se fait dans un seul sens et ne permet pas le retour en arrière pour des territoires ruraux le plus souvent touchés par un déclin démographique. Même si une dynamique récente de population ou la saison estivale provoquent une augmentation du nombre d’habitants, le plus souvent le changement est irréversible. Les APC et les relais commerçants permettent une mutualisation de plus en plus fréquente autour de ce qui est appelé les « points multiservices » ou encore les « multiples ruraux ». Ce sont des lieux du type « relais de service public » qui regroupent des modalités d’accès aux administrations ou bien des commerces offrant différents services. Sur le terrain de Roquecourbe dans le pays des Monts de l’Autan, on note 4 bureaux en régie, 2 APC et 2 relais Poste.

11La Poste s’est dotée d’une très bonne information statistique qui lui permet de suivre en temps réel les pratiques des usagers: les bureaux recensent le nombre de visites par jour et la nature des opérations qui font l’objet d’une conversion en points/minute attribués en fonction du temps passé pour réaliser une opération. Ainsi, certaines opérations sont plus valorisées que d’autres: la remise de chèque ne donne pas de point alors que le mandat permet de multiplier les points par 2 ou 3. En dessous de 50 000 points par an, la direction de La Poste considère que la gestion directe n’est plus intéressante. La distribution du courrier n’a pas d’influence sur les bureaux alors que certains élus ont conseillé à leurs administrés de s’abonner à des revues pour faire gonfler les points par bureau. Ce qui compte, en réalité, c’est le dépôt de courrier: par exemple, à Roquecourbe, le responsable du terrain fait tout pour capter les flux de colis. Ainsi dans le chiffre d’affaires de ce bureau, le courrier compte pour 9% (volume et montant) du Tarn sud et 17% pour les colis. 85% de ce chiffre d’affaires est réalisé auprès des entreprises. L’installation d’automates n’a pas d’incidence sur l’emploi puisque les opérations sont imputées sur les bureaux. Les données statistiques traitées depuis Toulouse permettent à La Poste d’adapter régulièrement les contours des terrains. Cette utilisation des outils de géomarketing est une donnée de base de ce service.

Des enjeux sur les territoires

Des conflits d’acteurs ?

12Même si elles sont peu visibles de l’extérieur, le logo jaune étant le plus souvent toujours présent dans l’espace rural, les transformations évoquées ci-dessus donnent lieu à des négociations et oppositions très fortes entre les usagers, les élus et la direction de La Poste. La loi postale a d’ailleurs prévu un ensemble de lieux de concertation pour anticiper les conflits. Ainsi, l’Observatoire national de la présence postale qui existe depuis 2008 compte dans ses rangs deux élus de la région Midi-Pyrénées: M. Thierry Carcenac, Président du conseil général du Tarn et M. Jean Launay député PS du Lot (maire de Bretenoux). Cette commission, prévue dans la loi de mai 2005, a pour objet principal l’attribution d’un fonds de péréquation en faveur des départements (135 millions en 2011). La somme est fixée chaque année à partir d’une négociation entre l’État, l’association des maires de France et La Poste. À l’échelle départementale, les évolutions de la présence postale sont suivies de près par une commission départementale qui produit des « rapport de maillage » indiquant l’évolution de la présence postale.

13En dehors de ces grandes instances, les transformations de la présence postale nécessitent un dialogue au quotidien avec les élus. Or, la structuration de l’entité de La Poste n’est pas simple à appréhender compte tenu de la présentation que nous avons faite de ce système. Pour faire le lien entre cette organisation particulière, ces découpages en métiers et les acteurs locaux, des directions territoriales de La Poste ont été créées. Le directeur de celle de Toulouse a ainsi pour principal rôle de « mettre de l’huile dans les rouages » pour expliquer aux élus les stratégies de La Poste.

14Dans ce dispositif, La Poste essaie d’éviter les conflits. Les instances nationales ou départementales de régulation parviennent le plus souvent à un consensus lors de la prise de décision. En revanche, certaines communes cristallisent des oppositions qui peuvent produire de vrais conflits entre élus et usagers d’un côté, services de La Poste de l’autre. Ainsi dans l’Ariège, en 2008, une mésentente entre le directeur départemental et les élus a conduit ces derniers à ne plus siéger à la Commission départementale.

Du sur mesure pour les territoires : la bonne formule ?

15Les différents dispositifs que nous venons de présenter indiquent le souci des dirigeants de La Poste d’adapter leur présence aux dynamiques socio-économiques des territoires. Dans l’espace rural, les logiques de rentabilité sont atténuées par la mission de service public de l’entreprise. Il est extrêmement difficile de juger si ces adaptations satisfont pleinement les usagers des communes rurales. Il apparaît néanmoins que la transformation d’un bureau en régie vers une autre forme de présence est comprise dans la plus grande majorité des cas. Et le fait que ce soit l’élu au final qui organise les heures d’ouverture et gère les locaux compte pour beaucoup dans cette compréhension; les relations en sont d’autant pacifiées. Ça et là, on observe néanmoins des résistances à ces changements comme, par exemple, à Vidouze, commune de 268 habitants dans le Val d’Adour, où le maire élu en 1996 est en conflit avec La Poste depuis cette date. Il reste opposé à la mise en place d’une APC sur sa commune, alors que le pays du Val d’Adour a été très innovant par la signature d’une convention avec La Poste garantissant une ouverture tous les jours de la semaine avec un temps cumulé de 18h par semaine. L’élu refuse le départ de l’employé de La Poste: « un employé communal, ce n’est pas La Poste, donc ce n’est plus un service public ». Les 900 euros par mois proposés par La Poste à la commune pour assumer ce service lui paraissant insuffisant, il ajoute: « c’est une question de principe, de proximité et aussi une question financière ». Ailleurs, dans une commune proche, la transformation a été acceptée avec résignation: « entre la peste et le choléra on a pris ce qui fait le moins mal ». Et la secrétaire de mairie d’ajouter que l’APC est ouverte bien plus que les 18 h négociées: « quand la mairie est ouverte, La Poste est ouverte ». Les élus soulignent l’évolution de La Poste à travers des signes précis. Par exemple à Mirepoix, les élus indiquent que la nature des relations avec les responsables de La Poste a changé: « quand ils viennent, ce sont des commerciaux ». À Laroques d’Olmes, l’élu explique que la stratégie de La Poste est logique: « dès que l’on veut se débarrasser d’un bureau de Poste, la solution est simple, on réduit le personnel et c’est la pagaille. Les gens vont ailleurs, il n’y a alors plus de volume et ensuite on dit que le bureau ne travaille pas assez, c’est trop facile ».

16Plus on s’éloigne des villes petites et moyennes et plus la crispation semble grande. Nous avons en effet visité des communes rurales dans lesquelles la question de l’éloignement aux services se pose réellement. Dans ce contexte, la disparition du service postal ou sa transformation sont vécues comme un signe de plus du désengagement de l’État envers les territoires de faible densité. Notons toutefois que c’est rarement la transformation de La Poste qui cristallise le mécontentement des élus et des habitants, mais plutôt la juxtaposition voire la superposition dans un temps très court du retrait de l’État via les services publics: cette concomitance pose problème et la transformation de La Poste et des écoles est alors vécue comme le symbole du départ de l’État, en produisant un effet « boule de neige ».

Le regard des habitants du rural sur le service postal

Le maintien de l’accessibilité et la détérioration de l’offre

Tableau 2 – Les populations les plus vulnérables

	Pas de véhicules	Pas d’équipement Internet	Ensemble de la population
Utilisation impérative d’un véhicule motorisé pour aller à La Poste	48.9%	72%	70.3%
Créer des lieux d’accueil regroupant plusieurs services publics	67.4%	78.3%	80.8%
Installer des permanences tout près de chez vous, mais quelques heures par semaine seulement	77.3%	78.9%	76.4%
Développer les transports en commun	77.8%	70.8%	69.6%
Développer l’accès aux services publics par Internet	26.6%	25.3%	56.4%
Bénéficier d’horaires d’ouverture plus étendus, mais plus éloignés de chez vous	23.8%	22.5%	27.9%
	N= 47	N= 388	N= 1401

L’attachement à la proximité et le sentiment d’exclusion

2278.8% disent aller à la Poste au moins une fois par mois. C’est peu par rapport aux visites dans les petits commerces de proximité, mais c’est beaucoup si l’on admet que La Poste ne répond pas à un besoin essentiel et qu’il existe bien des manières d’éviter d’être aussi assidu au guichet. Depuis longtemps déjà, la Poste propose une gamme de services et de produits diversifiés sur Internet et certains produits postaux (timbres, courrier préaffranchi, etc.) peuvent être achetés ailleurs qu’à La Poste. À travers leurs réponses, les habitants du rural semblent ainsi vouloir signifier leur attachement à la présence d’une Poste de proximité. Le développement de la dématérialisation des échanges qui tous les jours fait perdre des clients à La Poste ne semble pas modérer cette volonté. Lorsque l’on propose aux habitants de se prononcer sur l’usage d’Internet comme forme alternative de recours aux services publics, c’est chez les publics les plus jeunes que cette possibilité est le plus facilement envisagée. Chez les 18-24 ans cette proposition obtient 80.7% d’opinions favorables. Jusqu’à 50 ans c’est en moyenne 70% de la population qui lui est favorable, après 50 ans le nombre d’opinions défavorables ne cesse d’augmenter. Cet attachement des plus âgés à la présence d’un guichet dans leur localité répond sans doute aux difficultés qu’ils rencontrent avec Internet et aux sentiments qu’ils ont d’être fragiles, isolés et moins informés. Mais cet attachement est aussi certainement symbolique. Sans doute parce qu’avoir une Poste dans sa commune c’est aussi avoir le sentiment que la vie collective se maintient et qu’elle peut se développer dans des territoires que l’on sait fragiles.

23Ce qui caractérise le rapport des habitants à La Poste est également lié à son identité publique. Alors même que les évolutions organisationnelles et commerciales contredisent cette représentation, elle reste perçue comme un service public. C’est d’ailleurs La Poste que les habitants du rural évoquent en premier lorsqu’on leur demande de citer des services publics (CSA, Datar, 2005). Elle est, comme l’école, un emblème de la présence publique en milieu rural. La Poste est à cet égard symbolique parce qu’elle représente un des derniers services publics à être dans les localités rurales quand bien des établissements ne sont déjà plus là. C’est peut-être même parce qu’elle en est un des derniers symboles qu’elle est souvent au centre des polémiques sur les fermetures de services publics en milieu rural. Ce qui se joue dans cette revendication d’une présence postale ce n’est pas seulement le droit à disposer d’un service, c’est aussi la volonté d’être reconnu comme appartenant à la communauté nationale et le souci de défendre sa commune locale vis-à-vis de l’intercommunalité. Défendre la présence postale n’est-ce pas aussi une façon de défendre le maire et son village contre les nouvelles formes d’organisation des collectivités locales? Les habitants du rural ne réclament pas un service postal, mais bien plus que cela. Là où les gestionnaires de La Poste évoquent une crispation idéologique, on peut tout aussi bien voir des habitants qui revendiquent le droit d’obtenir les mêmes services que l’ensemble des Français. Il y a dans cette revendication d’usagers l’idée que la performance publique dépend aussi des réponses apportées, en termes d’équité, de solidarité, de précaution et de responsabilité (Warin, 1999).

24L’attachement que les habitants manifestent à vouloir préserver une poste de proximité est aussi une manière d’exprimer leur loyauté aux employés de La Poste au premier rang desquels on trouve les facteurs. Comme les « instituteurs » de l’école communale, les personnels de La Poste sont, en milieu rural, des figures populaires du service public à qui sont associés des images de dévouement et un sens de l’intérêt collectif. Ces personnels incarnent de manière concrète, dans une relation pratique, un lien avec tous les usagers, y compris ceux qui résident dans des zones reculées ou difficiles d’accès. Dans des territoires où la question du lien social et de la solidarité de proximité revêt une dimension particulière, la présence de La Poste paraît à ce titre essentielle.

L’attente de reconnaissance et de réparation

25À partir des résultats précédents, on peut se demander au service de qui La Poste agit dans les territoires ruraux? Pour le législateur, il ne fait pas de doute que la loi qui fixe les règles de l’implantation postale sert l’intérêt des habitants des communes rurales. Pour La Poste, qui porte une attention grandissante aux coûts et qui négocie sous différentes formes sa présence sur les territoires, c’est la rentabilité qui semble dicter sa conduite. À cet égard, le client qui l’intéresse en priorité est celui qui permet de faire du chiffre. Mais, pour chaque guichetier, comme pour sa direction générale, commerciale ou stratégique, l’usager est d’abord un indice, une statistique qui mesure le trafic d’un point de contact postal. C’est le nombre de visites journalières et les types d’opérations postales réalisées qui octroient des points. Plus l’usager demande une opération qui consomme du temps de travail au guichetier plus le nombre de points augmente. C’est donc moins le prix que la quantité de temps nécessaire pour servir l’usager qui rend compte de la vitalité d’un point poste. L’attention portée à ces indicateurs comptables est particulièrement soutenue en milieu rural. Du point de vue du rapport aux usagers, cela se traduit par une amélioration volontaire ou non de la qualité du service rendu. La part du relationnel, du temps accordé à l’usager est décrite comme étant sans commune mesure avec ce que l’on connaît des guichets de La Poste en zone urbaine. Comme en témoigne le taux de fréquentation important des postes rurales, les usagers paraissent sensibles à cet aspect. Mais ces bonnes conditions d’accueil ne suffisent pas à assouvir le besoin qu’ils ont que l’on reconnaisse leur statut d’usager particulier. Dans ce registre, il y a le sentiment, que nous avons précédemment évoqué, d’appartenir à un groupe social délaissé par les pouvoirs publics. À un moment où l’on dit les citoyens de moins en moins confiants dans les institutions publiques traditionnelles et en crise avec la représentation politique, les réponses des usagers expriment une demande de reconnaissance et de réparation des préjudices subis. Envisagées de cette manière, ces attentes peuvent revêtir un caractère constructif puisqu’elles traduisent le désir de continuer à entretenir des liens avec La Poste sur le même territoire plutôt que de le quitter.

26S’ajoute à cela l’impression de devoir prendre à leur charge une partie des dépenses que n’engagent plus les services publics. Cet aspect est évoqué à propos des déplacements qu’ils doivent faire pour aller à La Poste. Ainsi, pas moins 70.3% des publics interrogés déclarent que l’usage d’un véhicule est nécessaire pour se rendre au point postal le plus proche. Les populations qui n’ont pas de véhicule et qui ne disposent pas d’équipement Internet peuvent à cet égard être plus vulnérables que les autres (tableau 2). Dans notre échantillon 48.9% de ceux qui n’ont pas de véhicule et 72% de ceux qui n’ont pas Internet à leur domicile affirment qu’il est indispensable d’être motorisé pour se rendre à La Poste.

27Si l’utilisation d’un véhicule n’est pas nouvelle, la distance physique qui sépare les usagers du point de contact paraît encore plus contraignante quand les horaires d’ouverture ne conviennent pas ou quand toutes les prestations postales ne sont pas disponibles dans une agence communale ou dans un relais commerçant. C’est le même type d’argument que les habitants évoquent lorsqu’ils endossent les habits du contribuable mécontent de sa collectivité locale à qui ils reprochent de leur faire payer le salaire du personnel qui assure la présence postale communale. Ce type d’argumentation n’est pas sans poser la question de l’acceptabilité sociale, d’autant que parmi les solutions privilégiées pour faciliter l’accès aux services publics ce sont toujours celles qui proposent de maintenir la proximité spatiale qui remportent l’adhésion du plus grand nombre. Dès lors, l’accès aux services en ligne peuvent-ils être envisagés comme une réponse aux attentes de proximité des habitants? On peut en douter au regard des solutions retenues par l’ensemble des populations interrogées, et notamment par celles qui n’ont pas de véhicule ou n’ont pas Internet (tableau 2). L’alternative des services en ligne pourrait ainsi involontairement renvoyer vers les guichets les usagers les plus vulnérables.

28La présence postale en milieu rural est une vraie question d’aménagement du territoire. Comme nous venons de le voir, l’État continue de faire de La Poste un acteur important de sa présence. La modification du statut de la société a cependant complètement réorganisé son rapport au territoire. Les garde-fous actuels sont des moyens extrêmement puissants pour stabiliser la présence postale. Sans eux, le maillage territorial de La Poste serait à coup sûr extrêmement différent. Les maires sont à ce titre devenus des acteurs des politiques postales. L’État et La Poste ont souhaité les associer à la prise de décision, sans que leur marge de manœuvre soit très grande. Ils participent ou subissent de fait le renforcement des inégalités entre les communes.

29Selon la logique actuelle, plus les territoires sont isolés plus l’offre postale est réduite: les relais commerçants proposent ainsi une offre de services moins diversifiée que les agences postales communales, dont l’offre est moins importante que dans les bureaux. La transformation d’un bureau de poste en point relais revient ainsi à pénaliser les catégories de population les plus défavorisées, celles qui n’ont ni les moyens financiers ni les possibilités de transport pour se rendre plus loin, dans une poste plus performante. La Poste participe ainsi, malgré elle, à la ségrégation des habitants isolés auxquels elle réserve une offre de second choix. En somme, l’offre postale est le reflet de la ségrégation spatiale et contribue aussi à l’organiser ou à la renforcer. Cet aspect est partiellement compensé par un meilleur contact entre usagers et agents et par des horaires plus adaptés, mais est-ce suffisant?

30Dans les années à venir, si les tendances au vieillissement et à la paupérisation du rural se confirment, La Poste risque d’être confrontée à ce qu’il est désormais commun de qualifier un « débordement du social » (Informations sociales, 1999). Dans de nombreuses zones rurales, La Poste s’adressera prioritairement aux usagers les plus fragiles (les personnes âgées et les personnes au revenu modeste) qui fréquentent les établissements les plus proches et recherchent un accueil physique. Comment ce service pourra-t-il répondre à cette sollicitation qui sort du cadre de la relation entre prestataire de service postal et usager? Il faudrait se garder d’envisager une spécialisation de l’accueil pour ces publics « en difficulté » sans anticiper les effets qui pourraient se produire (Siblot, 2005).

31Alors même que les habitants du rural reconnaissent ne pas rencontrer de difficultés pour accéder au guichet, le maintien d’une présence postale constitue pour eux, et à différents titres, un authentique sujet de préoccupation. En tant qu’usagers, ils regrettent la dégradation de l’offre de service postal; en tant que citoyens, ils dénoncent les limites de l’action des pouvoirs publics à maintenir un service public rural; en tant qu’habitants, ils manifestent leur inquiétude face à la défection des commerces et des services des communes où ils vivent. À cela s’ajoute le sentiment qu’ils ont de devoir accepter de faire des kilomètres supplémentaires, de s’adapter aux nouveaux horaires et de consentir à employer un agent communal pour assurer un service qui jusque-là était pris en charge par La Poste. Jusqu’où et pendant combien de temps ces habitants accepteront-ils de compenser ce déficit de présence sur leur lieu de vie?

32De son côté, La Poste ne cherche pas nécessairement à diversifier son offre de service pour répondre aux besoins des habitants des zones rurales. Pourtant, pour les élus comme pour l’État, la présence d’agents de La Poste au quotidien dans les zones rurales devrait permettre d’asseoir un certain nombre de dispositifs dans le cadre de la revitalisation de l’espace rural. C’est ainsi que des expériences ont pu être menées sur le portage de repas à domicile par les facteurs ou encore sur la formation des facteurs au passage à la TNT. Ces expériences ont été peu développées à ce jour.