• 1 Notre corpus s’étale du 06/12/2006 pour France 24 et du 01/01/2006 pour TV5 Monde au 31 décembre 20 (...)
• 2 Ou de l’océan Atlantique en direction des îles Canaries.

1L’objectif de cet article est d’expliquer le statut spécifique de certaines images qui se détachent des discours médiatiques portant sur les migrations subsahariennes. Dans le cadre de notre thèse, nous travaillons sur deux chaînes internationales, TV5 Monde et France 24, en analysant l’ensemble des programmes qui traitent des migrations subsahariennes1. L’étude de notre corpus montre que si les discours journalistiques, politiques et experts sont centrés sur les enjeux français et européens de l’arrivée des migrants, les migrants qui apparaissent à l’image se situent majoritairement en dehors des frontières occidentales, alors qu’ils sont en route vers l’Europe. Une étape est particulièrement filmée, celle du passage de la frontière européenne, avec la traversée de la mer Méditerranée2 ou avec le franchissement du mur de barbelés des enceintes espagnoles Ceuta et Melilla. Nous nous concentrerons donc sur ces images particulières, dont la singularité est mise en avant tant par l’analyse quantitative que par l’analyse sémio-pragmatique que nous avons pu mener. Pour répondre à la spécificité de ces images, nous testerons l’opérabilité de nouvelles notions, afin de mieux comprendre les processus de médiations à l’œuvre dans leur diffusion. Nous formulerons tout d’abord le cadre conceptuel de notre analyse, en mettant en relation les notions d’image-symptôme et de formule. Dans un deuxième temps, nous questionnerons notre corpus à l’aide de ces outils avant de revenir, en conclusion, sur les apports et les limites des notions convoquées.

• 3 Traduisible par « trop-plein d’étrangers », « envahissement par les étrangers » ou encore « proport (...)

4De son côté, Daniel Dayan renverse le syntagme en définissant la notion d’image-symptôme. En partant de l’exemple du 11 septembre 2001 ou de celui des camps de concentration, il définit une image-symptôme à partir de quatre critères: i) elle renvoie à d’autres images par le jeu de l’intertextualité; ii) elle est dotée d’une forte « charge sémantique » (« elle est remplie de ce qui touche le plus les individus: les drames, les joies, les peines »); iii) elle est simple, réduite à quelques traits dominants; iv) elle doit avoir une apparition récurrente, pour qu’elle puisse se fixer dans les mémoires (Dayan, 2002, p. 124). L’auteur montre alors comment ces images peuvent finir par « prendre place dans les mémoires collectives, comme symptômes d’événements dramatiques » et continuer de « nous éblouir au point de ne plus voir en elles que leur force symbolique ». Les travaux de Daniel Dayan entretiennent selon nous de nombreuses correspondances avec les analyses linguistiques sur la notion de formule, qui nous semble pouvoir apporter un éclairage intéressant à notre analyse. Alice Krieg-Planque nous offre effectivement un cadrage très riche avec cette notion qu’elle définit comme « ensembles de formulations qui, du fait de leur emploi à un moment donné et dans un espace public donné, cristallisent des enjeux politiques et sociaux que ces expressions contribuent dans le même temps à construire » (Krieg-Planque, 2009, p. 7). Parmi les travaux qu’elle revendique comme étant à l’origine de cette notion, ceux de Pierre Fala et Marianne Ebel méritent d’être mis en avant puisqu’ils travaillent sur la notion d’Überfremdung3, dont ils analysent le caractère de référent social et le statut polémique. La notion de référent social « n’en exprime nullement l’homogénéité. Elle exprime le fait que dans un certain état des rapports de forces sociaux, des formules surgissent dans le langage par rapport auxquelles l’ensemble des forces sociales, l’ensemble des locuteurs sont contraints de prendre position, de les définir, de les combattre ou de les approuver, mais en tout état de cause, de les faire circuler d’une manière ou d’une autre. » (Fala, Ebel, 1983, p. 174). Alice Krieg-Planque appréhende le concept de formule à partir de quatre critères. La formule « présente un caractère figé », elle est avant tout une notion discursive et non linguistique, elle « fonctionne comme un référent social », et « comporte un aspect polémique » puisqu’elle est porteuse d’enjeux socio-politiques que traduisent les débats à la fois sur ce qu’elle désigne et sur la manière dont elle le désigne.

• 4 La période de recherche est établie pour TV5 Monde du 1 janvier 2006 (date de passage de TV5 à TV5 (...)
• 5 A l’exception des journaux télévisés: d’une part, parce qu’ils ne sont pas indexés par l’INA pour c (...)
• 6 Nous prendrons ici la définition de l’indexation que Bruno Bachimont indique dans son analyse du ca (...)
• 7 Les images reproduites ci-dessous sont des « imagettes » capturées à partir du logiciel Inascope, m (...)

5Notre corpus global est composé de l’ensemble des documents traitant des migrations subsahariennes dans la programmation des chaînes internationales TV5 Monde et France 244. Cette étude, qui se situe dans un cadre constructiviste et sémio-pragmatique, aborde la programmation des chaînes dans son ensemble (nous analysons ainsi autant les reportages de magazines que les émissions de plateau, ou que les documentaires ou films de fiction5), ce qui nous permet d’analyser les chaînes dans une perspective médiaculturelle (Macé, Maigret, 2005). Cent treize documents ont été rassemblés sur la base de l’indexation des programmes des deux chaînes par les documentalistes de l’INA (respectivement 30 pour TV5 Monde et 79 pour France 24)6. Au sein de ce corpus, deux séries d’images représentant le passage des frontières européennes par les migrants subsahariens sont à distinguer7.

• 8 « En octobre 2005, à partir du Maroc voisin, des centaines de migrants africains noirs ont tenté de (...)

6La première série est constituée des séquences filmées par les caméras de sécurité lors des assauts en septembre et octobre 2005 de la barrière qui sépare physiquement le territoire marocain des enclaves espagnoles, Ceuta et Melilla8.

• 9 Le moment discursif se distingue de « l’instant discursif », qui ne se maintient pas longtemps au s (...)
• 10 En outre, notre travail repose sur l’analyse de documents audiovisuels, dont le contenu n’est pas r (...)

9Une fois la distinction établie survient la similitude de traitement de ces images et de leurs déclinaisons, systématiquement reprises en préambule ou en illustration des sujets touchant aux migrations (subsahariennes mais pas seulement). Les journalistes les utilisent alors non seulement comme si elles étaient un préalable obligé quand il s’agit de migrations, mais également comme si leur seule monstration suffisait à rappeler tous les enjeux de la question. Nous nous rapprochons donc de la définition d’un moment discursif9, pour reprendre les termes de Sophie Moirand, puisqu’il « donne lieu à une abondante production médiatique et qu’il en reste également quelques traces à plus ou moins long terme dans les discours produits ultérieurement à propos d’autres événements » (Moirand, 2007, 4). Le « moment discursif » se caractérise également par l’hétérogénéité des documents qui lui appartiennent. Or, les deux séries10 que nous prenons comme exemple ici sont intégrées à une suite de déclinaisons dont nous avons montré quelques exemples ci-dessus.

• 11 « Lutte contre la migration clandestine au Sénégal », in Reportages, 29/04/2007, France 24.

11Le flux de ces images qui finissent par ne plus être datées est accompagné par les commentaires des journalistes qui les associent à un mouvement naturel, saisonnier, « avec le retour du beau temps, les migrants ont repris la mer. »11 Un commentaire tel que celui-ci, mettant en saillance l’idée de banalité, vient redoubler le caractère redondant des images pour les ancrer un peu plus dans une sorte de familiarité axiologiquement peu marquée. Ce phénomène participe à l’investissement sémantique de nos « images-formules », qui se chargent de sens du fait de leur circulation et de leurs différentes contextualisations.

• 12 Les intervenants sur les plateaux de TV5 Monde reviennent sans cesse à cet état de fait: les points (...)

13L’opposition entre l’ici et l’ailleurs, les continents européen et africain, est très fortement connotée. L’espace méditerranéen, qui peut être analysé comme un espace de liaison entre les deux, est ici clairement un espace de séparation. Les images représentent alors les points de passage forcés par les migrants, là où les rivages sont les plus proches. Il est alors intéressant de constater que ce sont des espaces transitifs qui symbolisent le passage (l’île de Lampedusa, les îles Canaries, ou encore les enclaves espagnoles Ceuta et Melilla). Ces espaces particuliers symbolisent la proximité entre l’Europe et l’Afrique, la possibilité de passage, mais également l’écart de niveaux de vie qu’il peut y avoir entre deux régions aussi proches12. Certaines images marquent violemment la rencontre entre les deux mondes, la plage touristique sur laquelle s’échouent les migrants à bout de force, l’accueil d’une embarcation par les soldats et médecins gantés et masqués, le migrant détenu dans un centre de Ceuta en train de feuilleter le magasine Elle...

• 13 Le mot « patera » est entré en 2001 dans le Dictionnaire de la langue espagnole.

15Tout le paradoxe de ces images peut se concentrer dans l’image du bateau, instrument d’exploration et de conquête en référence aux grands explorateurs européens du xvi^e siècle ou d’asservissement en référence à la traite négrière et au commerce triangulaire, mais aussi métaphore de l’évasion poétique pour de nombreux artistes. La place centrale de l’embarcation dans ces images explique le remplacement du nom « pirogue » par des noms techniques espagnols, « pateras » et « cayucos » dans le langage journalistique et même dans le langage courant en Espagne13. Dans le même temps, naît la figure du migrant qui utilise le bateau pour tenter d’arriver en Europe, le « pateriste », les anthropologue et démographe Michel Peraldi et Alhame Rhami allant jusqu’à parler de paterisme pour désigner « une vision combinant apitoiement et stigmatisation sur fond de conception exclusivement policière, voire criminalisante, des mouvements migratoires, qui centre le regard et la réflexion sur les “passagers” clandestins vers l’Europe, au détriment de la pluralité des formes et dynamiques de circulation entre Maghreb, Afrique et Europe » (Peraldi, Rahmi, 2007, p. 67). La mer et ses embarcations ont d’ailleurs leur pendant, le désert du Sahara, que les migrants ont souvent traversé pour arriver jusqu’à la côte, et vers lequel ils sont parfois refoulés s’ils se font attraper par les autorités marocaines ou algériennes.

• 14 La même idée revient chez de nombreux auteurs, avec le même raisonnement: « Mais la succession et l (...)

17A l’instar de plusieurs associations, nombreux sont les chercheurs qui affirment que la surmédiatisation de ces images a pour effet la surestimation du nombre de ces passages irréguliers et l’« alignement opportuniste sur les positions disciplinaires de l’Europe » (Peraldi, Rahmi, 2007, p. 69). « Durant l’hiver 2006, par sa situation privilégiée sur la côte Atlantique, à la frontière avec le Maroc/Sahara occidental et à trois jours de mer de l’archipel espagnol des Canaries, Nouadhibou, deuxième ville de Mauritanie, a été présentée par les médias européens comme l’antichambre et le point de départ des migrations dites ‘’clandestines’’ à destination de l’Europe. De fin 2005 au printemps 2006, journalistes, diplomates européens, hommes politiques et même chercheurs se sont succédés dans les rues de la petite ville saharienne, avec en tête les termes de ‘’subsahariens’’, ‘’clandestins’’, ‘’pirogues’’’«  (Choplin, Lombard, 2008, p. 151). Or, cet « alignement » conduit les autorités des « pays de transit » à traquer les clandestins susceptibles de passer en Europe. Si l’on développe encore l’exemple de la Mauritanie et du port de Nouadhibou, alors que la population de ce pays se partage historiquement entre les Maures et les Négromauritaniens, les auteurs révèlent que la suspicion pousse les autorités, sous pressions européennes, à voir tous les africains-noirs comme des clandestins en puissance, ignorant l’installation historique de nombre d’entre eux dans la ville. « La migration de transit et sa “surmédiatisation” permettent de faire endosser aux migrants toutes les dérives économiques et sociales du pays. Les autorités montrent aux yeux du monde qu’elles luttent contre l’immigration clandestine, tout en fermant les yeux sur d’autres activités et flux. Pendant que la police s’attache à arrêter les migrants « clandestins », certains trafiquants évolueraient en toute impunité. »14 (Choplin, Lombard, 2008, p. 168).

• 15 Nous employons ici la notion de performativité au sens de Judith Butler quand elle évoque dans le d (...)
• 16 L’invité de TV5 Monde, 07/06/2007, TV5 Monde.

19Ce débat scientifique sur les effets performatifs de ces images15 appartient pour nous à la dimension polémique de ces images-formules. Ces questions sont d’ailleurs posées dans d’autres cadres, affirmant le caractère problématique de ces images. « Alors, est-ce qu’on pourrait dire que paradoxalement, de manière atroce, ce genre d’images, le fait qu’on sache que ces gens meurent, est-ce que ça ne va pas, finalement, en dissuader d’autres de tenter l’aventure? Est-ce que c’est pas ça finalement le but recherché? Dans la diffusion de ces images? »16 demandait le journaliste Patrick Simonin à Dominique Wolton en lançant le débat sur le rôle de TV5 Monde dans la diffusion des images des naufragés.

• 17 A titre d’exemples: Eldorado, roman de Laurent Gaudé paru en 2006 aux éditions Actes Sud. Trois fem (...)

20La force symbolique de ces images s’illustre, au-delà des déclinaisons que nous avons vues, dans l’hétérogénéité des supports de diffusion qu’elles ont connue. Dessins, peintures, caricatures, couvertures de livres, inspiration de romans, de films17..., leur circulation dans les sphères médiatiques et culturelles nous amène pour terminer à la notion d’avatars médiaculturels, (Macé, 2006). « toute la sociologie de la réception des médiacultures montre que ce n’est pas le contenu des médias qui commande la production du sens, mais la rencontre entre des représentations et des discours médiatiques complexes avec l’expérience sociale et culturelle (elle-même complexe) de celui qui les interprète » (Macé, 2006, p. 34). Par ailleurs, « [les médiacultures] ne peuvent formuler et mettre en forme que des conformismes provisoires reflétant l’état supposé des tensions au sein de la sphère publique et de l’imaginaire collectif du moment ». Nos images seraient alors « des indicateurs de premier choix pour l’observation de l’état présent d’un imaginaire ethnosocioculturel collectif: de l’opinion publique, de l’air du temps, mais aussi des tendances lourdes de cet imaginaire et de la société avec laquelle il est en interaction » (Boyer, 2008, p. 111)

• 18 Prenons ici l’exemple du reportage « Sénégal: une bande dessinée sur les dangers de l’émigration cl (...)

22Enfin, utiliser la notion d’avatars culturels nous amène également à souligner la nécessité de revenir à une analyse des mécanismes de production et de diffusion de ces images. Il est alors utile de revenir sur les conclusions de Dominique Marchetti qui explique l’homogénéisation de la sélection et du traitement de l’actualité internationale à travers l’expansion du marché des « images internationales » (Marchetti, 2002). Dans notre cas, cette homogénéisation s’accompagne parfois d’une forte fragmentation dans le processus de production18, à l’instar des audiences très hétérogènes de ces chaînes internationales (autant en termes géographiques qu’en termes économiques et culturels), ce qui permet ainsi d’interroger la collusion, dans la fabrication et la réception des images, entre les imaginaires occidentaux et africains.