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3[fol. 404] Pensée en songe

5Voilà bien exactement les deux arguments que je me rappelle comme si je rêvais encore et auxquels j’avais une pleine confiance.

6Le C^te Rumford avait bien la figure que j’ai vue gravée et ouïe décrire et que je ne connais point encore. Vu grand homme assez maigre, une figure noble et où la bienveillance se peint. Il portait un uniforme.

7Tout cela m’a fort occupé, amusé, et me paraît en effet assez amusant.

9[fol. 405] Du 17 décembre 1814

10Très joli songe que j’ai fait la nuit passée.

12Ce rêve m’a tellement amusé, et avant et immédiatement après le réveil, que je ne me suis pas refusé le plaisir de l’écrire, dès que j’ai été levé, quoique fort pressé d’affaires.

13[fol. 406] 16 janvier 1821

14Il arrive quelquefois que l’on songe que l’on satisfait un besoin que pourtant on ne satisfait pas. Le sphincter ne se relâche point. Comment cela dépend-il de la volonté ? Est-ce que la volonté, nécessaire pour opérer le relâchement, est impuissante (d’après la théorie de D. Stewart) – ou la volonté agit-elle constamment pour opérer la contraction du sphincter ; et est-ce la cessation de cet acte permanent qui, dans le sommeil, ne s’opère pas ?

15Un rêve de cette nuit est l’occasion de cette remarque.

16Dans ce même rêve, je voulais fortement m’abstenir de quelques mouvements, mais je ne pouvais pas ; et je sentais ma main arrêtée et gouvernée par une puissance comme magique. Cela est explicable.

17[fol. 407] 5 décembre 1821

18Dans mon dernier sommeil de la nuit, j’ai fait un songe fort amusant. Je recevais la visite de Cicéron. Il m’était recommandé et je jouissais pleinement du plaisir de voir ce noble débris de l’Antiquité. Il parlait français mais c’était un Cicéron de ma façon très peu éloquent, froid et dédaigneux. J’étais transporté de joie et d’admiration au souvenir de son consulat. Je le pressais dans mes bras. Entr’autres questions, je lui demandai : Quand César, au retour des Gaules, rentra dans Rome, quelle impression y fit-il ? – Assez peu, me répondit-il ; on n’y mettait pas beaucoup d’importance. Peu à peu j’en vins au latin et je le sollicitais de questions, lorsque je m’éveillai.

19Mais tout en le sondant ainsi, je faisais pour lui l’office de cicerone dans une espèce de château où je demeurais. Je l’introduisais dans des appartements où le propriétaire avait placé des ateliers pour son amusement et pour l’encouragement des arts. Je lui demandais si, dans l’ancienne Rome, on avait l’usage de placer ainsi dans les villas quelques travaux de manufacture. Il me dit que non, et ajouta avec dédain : « Je ne vois pas pourquoi à la campagne on se ferait les paysans des paysans. » Je lui montrai un beau site champêtre. Il n’y parut peu sensible.

20N. B. Ce souvenir m’amuse, comme il m’a amusé en songe. Et c’est pour cela seul, que je l’écris.

21[fol. 408] Du 15 août 1826 Songe

22Ce matin, en m’éveillant, je sortais d’un songe qui m’a fait rire. On m’avait persuadé de concourir à un prix par un tableau de ma façon. En conséquence j’avais loué une chambre pour y travailler. Tout à fait ignorant que je suis dans l’art de peindre, je ne laissais pas de suivre < à > cette entreprise avec assez de confiance. J’en causais avec le propriétaire de mon petit atelier, qui était homme du métier et d’un caractère ouvert et bienveillant. Je lui exprimais quelque inquiétude sur le succès. Il me rassurait et me dit : « Peut-être votre tableau sera un peu bardé, parce qu’il n’y aura personne pour le lécher. » Je méditais là-dessus, et je pensais à tracer d’abord le dessin de mon sujet, lorsque l’entrée assez brusque de quelqu’un vint interrompre mon sommeil.

23Sur quoi je remarque que le sens de l’opinion de mon interlocuteur n’est pas douteux. On sait ce qu’est un tableau léché. Quant au mot bardé il est de mon invention ; ce qui, dans mon rêve, ne me parut point tel. Au contraire ce mot, prononcé sans aucune hésitation, me semblait fort clair et technique.

24Éveillé, je ne sais pas s’il y a un mot technique pour dire ne pas lécher assez, ou un tableau non léché. J’admire aussi mon courage nocturne de faire un tableau de concours.

25[fol. 409] 4 octobre 1826

27En pensant aux superstitions attachées aux rêves (dont encore aujourd’hui on retrouve des traces) ; il m’a paru dès longtemps qu’elles doivent principalement leur origine à cette circonstance, qu’en rêvant il semble que l’on est deux et que certains propos que l’on entend tenir excitent en nous un sentiment imprévu.

28C’est en effet un phénomène curieux ; et c’est aussi un motif d’en recueillir occasionnellement des exemples, dans l’espérance que d’un tel recueil pourra naître quelque clarté sur la cause. Tel est le rêve de cette nuit fait pendant mon dernier sommeil (du 3 au 4 octobre).

29Étant dans la rue, je voyais un assez long rang de fileuses assises devant leurs portes. Je passais sans trop y prendre garde, lorsque d’une porte vacante est sortie une nouvelle fileuse, plus aimable que les autres, jasant beaucoup, et qui s’est mise à chanter des paroles que j’écoutais (sans en faire semblant) avec attention et avec autant de plaisir que de surprise. Elle paraissait improviser. C’était un chant léger, de petits vers badins, et un court refrain fort gai. Je les mis dans ma mémoire le mieux que je pus. Mais en m’éveillant je n’en ai retenu que ceci : « Il n’y a rien qu’un fil »… Refrain oublié. Après quoi au 2^e couplet… « La foi n’est rien. » Refrain… Ces deux couplets étaient précédés d’un autre dont je n’ai rien retenu.

32[fol. 410] 24 avril 1830 Songes

34En le consignant ici, je n’ai (comme dans tous les rêves qui le précèdent ici) d’autres vues que de recueillir quelques faits, propres à jeter du jour sur les phénomènes du sommeil et des songes ; et cela sans aucune arrière-pensée, et sans aucune prétention que de me faire réfléchir sur ma propre constitution mentale, non d’une manière vague et ambitieuse, mais logique et expérimentale. Ainsi, dans celui-ci, je vois l’illusion qui subsiste quelques instants après le sommeil ; et le défaut de souvenirs sur mon livre.

35Songe [fol. 411]

36Du 26 novembre 1831, de 7 à 8 du matin, je me suis endormi de nouveau et j’ai fait un songe doux et agréable (faisant un contraste étrange avec les épouvantables nouvelles de Lyon).

37Hier je passai quelques heures à lire avec une vive satisfaction deux petits cahiers de mon cher petit fils Alec contenant des compositions en anglais, entr’autres le récit de deux petits voyages en Suisse. Mon rêve de ce matin est tout à fait lié à cette douce occupation. Plusieurs de mes collègues académiques et autres étaient assemblés pour faire chacun à leur tour une composition sur un sujet donné, qui se lisait ou débitait ensuite devant l’assemblée. Le sujet se donnait et la composition se faisait dans une chambre à part, sous l’inspection d’un ou deux des membres. On venait d’en tirer une sur l’œil, puis sur quelques questions qui sont sorties de ma mémoire. De Candolle me présidait, je soufflai le mot auris, et en effet j’entendis que l’on me donnait l’oreille pour sujet. J’en fus charmé. Je me mis à l’ouvrage avec plaisir. J’écrivis quelques lignes ; je commençais par dire que je ne m’arrêterais pas à décrire longuement l’organe. Cependant ce devait, dans mon intention, être le début. Puis je devais parler du son ; puis du son chanté, et surtout de la parole. Ma seule peine était d’écrire lisiblement, pensant à pouvoir le faire honorablement avec mes mauvais yeux (car je les sentais dans l’état où ils sont réellement). J’allais continuer en améliorant mon écriture, quand je m’éveillai… riant un peu de cette scène d’écolier et avec le souvenir d’un travail d’amusement fort agréable.

38Question. Des jugements relatifs au temps ; et des formes de raisonnement [fol. 412]

39Dans l’état de veille, les temps se distinguent par des circonstances qui, pour être reconnues requièrent quelque attention. En conséquence cette distinction doit échapper dans les songes. Les raisonnements que l’on doit faire dans les songes doivent donc être le plus souvent de simples réminiscences de ceux de la veille, des raisonnements tout faits, des souvenirs, quelquefois aussi des raisonnements apparents ; dont (par un souvenir imparfait) on se trouve satisfait, peut-être [en] vain ; et qui, jugés au réveil, paraîtront ridicules.

40Ex. 1 Quant au temps c’est une remarque devenue triviale que le songeur le mesure fort mal, attribuant une longue durée à un sommeil de quelques minutes, confondant les époques les plus éloignées etc. Cicéron 1821.

41Ex. Quant au raisonnement apparent, entre plusieurs exemples, je citerai celui-ci : Rumford. 1803.

426 avril 1811 [fol. 413]

43Il m’est arrivé en dormant d’être pris du besoin d’uriner et de songer que je voulais le satisfaire et que je le satisfaisais en effet ; et toutefois je ne le satisfaisais pas. Ne dirait-on pas qu’on a deux âmes ; l’une locale qui veut satisfaire son besoin local ; l’autre générale et douée de l’empire, qui préfère la retenue ? Ou, au contraire, l’une générale qui veut et croit satisfaire ; l’autre locale qui par habitude désobéit et ne satisfait point ?

4416 juillet 1833 [fol. 415]

45Sommeil

46Dug. Stewart inventa de bonne heure, et resta constamment attaché, à cette hypothèse sur le sommeil.

47Ce qui le distingue de la veille est l’impuissance de la volonté. Cette faculté est en action dans le sommeil ; on veut ; mais l’empire de la volonté cesse. Cet empire s’exerce sur le corps et sur l’esprit. Sur le corps on reconnaît aisément la suspension dans les rêves, où l’on veut mouvoir les bras, les jambes, et où l’on reste immobile. La suspension de l’empire de la volonté sur l’esprit est moins facile à discerner.

48Dans le somnambulisme, je ne vois pas bien ce qui se passe.

49Dans l’état nerveux, il y a quelquefois une suspension de l’empire de la volonté. Un bon observateur disait à… que, dans cet état morbide, le jugement peut subsister et la volonté de sortir de l’espèce d’apathie mélancolique où est le malade ne lui manque pas ; mais sa volonté est impuissante. Il sait qu’il est déraisonnable de se livrer à tel sentiment qui l’agite ; il voudrait en écarter la pensée ; mais il ne peut pas le faire. Il est inutile de l’y engager ; il veut aussi fortement que si vous ne lui en parliez pas. Cela ne sert même qu’à l’affliger en lui remettant sous les yeux l’objet qui le trouble en lui faisant sentir toujours plus sa propre faiblesse.

50Quelle indication curative pourrait-on tirer de là, en supposant ces faits et l’hypothèse même mentionnée admis comme constatés ?

51Indépendamment du traitement négatif indiqué ; il faudrait étudier les ressorts de la volonté. Comment cette faculté exerce-t-elle son influence, tant sur le corps que sur l’âme ?

52Pour répondre à cette question, ne pourrait-on point trouver quelques utiles aperçus en observant le sommeil au moment où il commence et au moment où il finit ? En particulier dans l’instant où l’on s’éveille au sortir d’un rêve bien présent au souvenir ?

53Anticipons quelques conséquences pratiques ? – Si une, ou plus d’une, idées principales obsèdent le malade, ne faudrait-il pas l’engager à ne pas lutter directement ; mais plutôt l’exercer à combattre contre celles de ces idées importunes qui l’obsèdent le moins et auxquelles le malade même donne le moins d’importance ; afin que subjuguant celles-ci, il apprenne à subjuguer les autres. Car les actes de la volonté demandent un effort pour devenir efficaces ; et cet effort exige un exercice habituel. C’est un art pratique.