« En cet empire, l’Art de la Cartographie fut poussé à une telle Perfection que la Carte d’une seule Province occupait toute une Ville et la Carte de l’Empire toute une Province. (…) les Collèges de Cartographes levèrent une Carte de l’Empire qui avait le Format de l’Empire et qui coïncidait avec lui, point par point. (…) cette Carte Dilatée était inutile (…). Dans les Déserts de l’Ouest subsistent des Ruines très abîmées de la Carte. » Jorge Luis Borgès

1Les commentateurs ont abondamment analysé les raisons profondes du mouvement des Gilets Jaunes, ses revendications, sa sociologie, son impact politique, etc. Mais, peu d’attention a été portée aux significations de la « forme » prise par celui-ci : le triptyque rond-point / gilet jaune / réseaux sociaux. Ces formes singulières sont analysées dans cet article. En premier lieu, il est rappelé l’importance symbolique de la voiture qui est au cœur de ce mouvement, les manifestants se sentant victimes d’une « chasse à l’automobi­liste ». Mais ces manifestations ne tombent pas du ciel, elles ont été largement préparées, dès le début 2018, par des groupes nés sur Facebook intitulés « Colère » contre la limitation de la vitesse à 80 km/h. Toutefois, pour que l’explosion se manifeste, il fallait une étincelle (la hausse des carburants), un emblème (le gilet jaune) et un moyen d’action (le blocage des ronds-points). Tout cela ne pouvait que s’effilocher dans une impasse politique liée au renoncement revendiqué à la représentation, finalement victime d’un simulacre de démocratie sans État.

La voiture à bout de souffle : un mythe écorné

2La voiture n’est plus le véhicule majestueux paré d’un imaginaire social doré. Elle pollue. D’une part, la planète est en danger par sa faute. Le réchauffement climatique la disqualifie impéra­tivement. D’autre part, elle est mauvaise pour la santé, notamment des plus jeunes. Son avenir électrique la banalise par son silence même. Les moteurs ronflants, ronronnants ne sont plus de mise. La vitrine virile s’affaisse. Quelques SUV ou 4x4 font encore illusion.

4Roland Barthes a développé son analyse à propos de la sortie de la nouvelle voiture de Citroën, la D.S dans les années 50. Pour lui, « (…) l’auto­mobile est aujourd’hui l’équivalent assez exact des grandes cathédrales gothiques : je veux dire une grande création d’époque, conçue passion­nément par des artistes inconnus, consommée dans son image, sinon dans son usage, par un peuple entier qui s’approprie en elle un objet parfaitement magique (…). La « Déesse » [la D.S. de Citroën] a tous les caractères (…) d’un de ces objets descendus d’un autre univers, qui ont alimenté la néomanie (…). Jusqu’à présent, la voiture superlative tenait plutôt du bestiaire de la puissance ; elle devient ici à la fois plus spirituelle et plus objective. »

5L’automobile, depuis cette analyse, s’est large­ment normalisée, et un réseau d’équipements importants (autoroutes) s’est mis en place. Nous l’utilisons pour nous rendre au travail, mais aussi pour les loisirs. En milieu rural, elle est indispen­sable, d’autant plus que les moyens de transport collectifs sont limités.

6L’automobile est-elle encore le symbole de la liberté individuelle ? On peut en douter quand on voit les automobilistes emprisonnés dans un réseau de sens giratoires, ou coincés dans des embouteillages. Les manifestants subissent depuis plusieurs années cette démonétisation, démythification de l’objet-voiture.

7Outre la crise économique, l’image-symbolique de la voiture est menacée : protestations des écologistes contre la pollution de la nature et des villes par les gaz d’échappement, contre l’impact sur le réchauffement climatique, campagnes pour la sécurité routière. Après avoir été un mythe, selon l’analyse de Roland Barthes, la voiture tend enfin à devenir un outil dans l’esprit de ses utilisateurs.

8Une inquiétude latente plane sur l’avenir même de la voiture comme mode idéalisé de la moder­nité.

9Et voilà que le gouvernement porte de nouvelles estocades ! Réduire la vitesse, c’est le plaisir même de la conduite qui s’évanouit. Réduire la vitesse sur les routes à 80 km/h a été le ferment du mouvement des Gilets Jaunes, de la colère.

La gestation du mouvement : la limitation de la vitesse à 80 km/h

L’impact de la limitation de la vitesse

11À partir de données inédites de la mobilisation sur Facebook, une équipe de cinq chercheurs de l’Institut des politiques publiques (IPP) a iden­tifié les étincelles qui ont donné naissance au mouvement de contestation. En croisant diffé­rentes variables (géographie, bassin d’emploi, vote, écart de revenus, etc.), l’étude confirme que la crise des Gilets Jaunes est d’abord née de la grogne autour des 80 km/h et ensuite de la hausse des prix du carburant. En témoigne cette statistique : autour de chaque kilomètre de route passé aux 80 km/h, dix Gilets Jaunes de plus sont apparus sur Facebook par km2. «  La variable, pour laquelle on observe les corrélations les plus importantes, est la densité des routes passées à 80 km/h. (…) De même, la variable de distance moyenne domicile-travail est fortement corrélée avec la mobilisation online.  »

Le rôle du mouvement « Colère » né sur Facebook début 2018

13Le 12 janvier 2018, un maçon de Périgueux, Leandro Antonio Nogueira, lance un appel sur Facebook « Vous en avez marre ? C’est main­tenant ! ! », pour s’insurger contre la limitation à 80 km/h. Le groupe, intitulé « Colère 24 », nom de leur groupe Facebook, prend très vite de l’ampleur et des groupes se constituent par département : « Colère 04 », « Colère 29 » ou « Colère 73 ». Très rapidement, ils sont 80 000 inscrits sur ces groupes locaux. Un appel à sortir dans la rue et à bloquer la circulation sur les ronds-points, dans la tradition des opérations d’occupation des opérations « escargots », est lancé pour le 27 janvier dans toute la France.

14Si le mouvement Colère est parti de Périgueux, avec 250 personnes, ce n’est pas la seule ville mobilisée ce jour-là. Des opérations similaires sont menées dans de nombreuses autres villes de France : 2 000 personnes à Bordeaux, 2 000 à Mâcon, 500 à Dijon, 300 à Chaumont, 300 à Blois ou encore 300 à Cherbourg. Sans le savoir, ces milliers de personnes descendues dans les rues de France viennent d’initier le futur mouvement des Gilets Jaunes.

« J’avais créé Colère uniquement pour les 80 km/h, raconte l’initiateur Nogueira. Puis c’est devenu plus large parce qu’il y a eu les retraités, les vaccins obligatoires et plein d’autres reven­dications qui se sont progressivement greffées dessus. J’ai laissé les gens ajouter toutes leurs demandes et ça a donné ce mouvement qui bras­sait bien plus large que la question de départ. »

16Tout ce qui a fait le succès des Gilets Jaunes est déjà présent dans Colère : les 80km/h, avant la question des taxes sur l’essence. Le même ras-le-bol des taxes en général. La même agrégation de revendications disparates sur la vie chère, la CSG, etc. La même technique pour se faire entendre : bloquer les ronds-points le samedi, jour de repos des travailleurs. Le même refus de toute récupération politique. Le même slogan qu’on commence déjà à entendre dans les cortèges : « Macron démission ! ». Et, enfin, la même orga­nisation grâce à des groupes Facebook nationaux et locaux.

17Il y a bien au départ du mouvement une jacquerie fiscale. On devrait pouvoir dire, mais cela semble curieusement un tabou, que l’essence de ce mouvement est fondamentalement de droite, ce sont les thématiques classiques de la droite extrême et populiste qui sont à l’œuvre. C’est d’ailleurs en partie confirmé par le résultat des élections européennes où le Rassemblement national est celui qui a profité de cette colère.

19Les ingrédients sont en place. Une étincelle – la hausse du prix du carburant – et un emblème – le gilet jaune – font le reste.

Un emblème (gilet jaune) vide de sens par trop-plein de revendications (passions tristes et ressentiment à l’œuvre)

20Un étendard. Voilà ce dont a besoin un mouve­ment pour prendre de l’ampleur (les parapluies à Hong Kong, la couleur orange en Ukraine, les « bonnets rouges » bretons, les masques de Guy Fawkes de Occupy…). Le gilet jaune donne immédiatement une grande visibilité et il est un « signe » (un signal, même) relatif à l’automo­bile. Ce qui semble une idée « lumineuse » est en fait ce qui rend impossible toute incursion dans le champ de la représentation politique. Si tout le monde – n’importe qui – peut mettre un gilet jaune, alors tout peut être dit, énoncé sans aucune cohérence, comme les commentateurs l’ont amplement souligné. Sans ligne directrice, l’emblème Gilet Jaune annonce l’impuissance programmée du mouvement. La forme rend impossible l’expression politique du mouvement. La tautologie règne. Le Gilet Jaune revendique d’être… un Gilet Jaune. Et personne ne peut en sortir pour le représenter, car il n’est plus alors un Gilet Jaune. Ce que certains commentateurs analysent comme étant une stratégie politique n’est que le résultat d’une impasse tautologique.

• 6 Martin Vanier, ibid.

« Le mouvement de « La France en colère » pourrait n’avoir, littéralement, pas de sens, ce qui lui permet d’en accueillir beaucoup, tous azimuts – le propre du rond-point – selon les exaspérations qui l’investissent6. »

• 8 Martin Vanier, ibid.

« Restent les sentiments : le sentiment d’aban­don, le sentiment d’injustice, le sentiment du mépris, le sentiment du harcèlement fiscal, sans oublier ceux qui les ont précédés, comme le sen­timent d’insécurité et le sentiment d’invasion8. »

22Quand le « trop » (de revendications, de paroles, etc.) ne peut être satisfait, arrivent le ressentiment, la colère et la violence du casseur qui n’est plus qu’une pure « passion triste ».

23L’homme du ressentiment est celui qui réagit. C’est l’homme de l’esprit de vengeance, comme le dit Nietzsche, qui se dissout dans le « rien ». Du trop au rien. Pour se venger de son malheur, on invente une cause – « manifester » –, mais sans avenir, ni objet. C’est une décomposition dans le rien, dans l’incertitude qui est le propre du ressentiment.

24S’il n’y a plus de fondement certain, la réaction peut être de transformer le néant en force active : pour ne plus avoir à contempler le néant, on se jette dedans. Ce sont les mythes, les superstitions, la drogue, tout ce qu’on invente pour ne plus voir le néant. L’homme du ressentiment va vouloir se venger de son malheur. Le ressentiment est animé par les passions tristes.

25L’expression « passion triste » est de Spinoza. Par là il désigne les affects qui sont liés à une imper­fection de l’être, à une diminution de puissance ou de liberté, comme la haine, la peur, l’anxiété… Tristesse, haine, pitié déplacée, envie, jalousie, amour passionné, ambition dévorante, esprit de domination et de maîtrise sont des passions tristes, et en elles-mêmes, et dans leurs effets : destruction, rivalité, violence, compétition pour la gloire ou le profit, haine du rival, avarice, mesquinerie, la liste est quasi infinie.

L’impasse des ronds-points

27De quoi les ronds-points sont-ils le nom ? Il faut bien noter qu’il s’agit d’abord d’une question de régulation des flux. Ces flux ralentis se sont arrêtés sur des ronds-points. Et les flux de tourner en rond. On retrouve à la fin ce qui était posé dès le départ. Un mouvement sans destination et donc sans avenir.

• 10 Éric Alonzo, interview de Jean-Laurent Cassely, « Avec les « gilets jaunes », le rond-point accède (...)

« Il y a tout d’abord une raison fonctionnelle à la présence des “Gilets Jaunes” sur les ronds-points. C’est un mouvement composé de gens mobilisés contre la taxe carbone, dont le terri­toire est celui du réseau automobile : ils ont donc fait avec ce qu’ils avaient sous la main. Or tout un réseau routier récent s’est organisé autour de nouvelles routes, de rocades, de déviations, qui ont la particularité d’être connectées entre elles par des giratoires. Si on souhaite couper le robinet, c’est donc là qu’il faut être, puisque le rond-point est un très bon point d’obstruction du réseau10. »

29Où sont majoritairement ces ronds-points ? À l’entrée des petites villes, à la sortie des auto­routes, aux abords des centres commerciaux, à l’intersection des routes… Dans l’imaginaire des Français, les ronds-points sont l’illustration de la frénésie d’aménagement des responsables poli­tiques locaux. Le phénomène des ronds-points commence au début des années 80, pour trouver son apogée dans les années 90. Plus précisément, les ronds-points sont les nœuds, les connecteurs froids d’un réseau de communication. L’impuis­sance structurale du mouvement installé sur les ronds-points vient de ce qu’ils sont sous l’emprise des « réseaux ».

Le vide politique et la boucle « tautologique » des réseaux sociaux

• 12 Lucien Sfez, La Politique symbolique, Quadrige, PUF, 1^ère édition, 1993, p. 465.

« Si l’identité politique exige des mémoires mythiques, (…) l’éclatement des identités s’ins­talle dans la dérive horizontale de ce qui passe toujours sans jamais se fixer, (…) communication qui ne véhicule plus rien que sa propre ligne de fuite12. »Lucien Sfez, La Politique symbolique

33Avec l’anniversaire tautologique du 17 novembre 2019 par les Gilets Jaunes, la boucle est bouclée. Le Gilet Jaune fête le Gilet Jaune. Oh miroir ! L’impasse est totale.