5Plusieurs éléments ont contribué au choix de cet objet de recherche. D’une part, le cas de Shanghai pour l’accueil de ces populations rurales est intéressant, à cause de l’écart entre la brillante capitale économique et les déplacés arrivant d’une zone pauvre. D’autre part, le gouvernement chinois a présenté l'île de Chongming, au large de Shanghai, comme un modèle, un exemple de déplacement de population réussi. Enfin, comme les trois phases de migrations sont achevées depuis juillet 2004, il est possible de dresser un premier bilan.

6Pour mener à bien cette recherche, nous avons mené des enquêtes dans chacun des dix villages où des migrants des Trois Gorges ont été relogés. Des entretiens non directifs ont été effectués auprès d’une vingtaine de familles. Nous les avons rencontrées à plusieurs reprises pendant trois ans. Par ailleurs, nous nous sommes rendus dans leur village d’origine et avons interrogé les membres des familles restés sur place. Nous avons aussi rencontré certains cadres de Chongming ayant supervisé la sélection puis l’arrivée des migrants. Pour compléter cette démarche, nous avons eu recours aux recherches faites par les collègues chinois. Le sujet étant jugé sensible, de nombreuses données chiffrées sont inaccessibles aux étrangers ; nous ne pouvons donc qu’utiliser celles qu’ils rapportent. Ceci explique le nombre restreint de statistiques auxquelles nous ferons référence.

7A travers l’exemple d’un petit nombre de personnes déplacées, cet article présente les effets socio-politiques de la migration forcée à Shanghai. Nous décrirons d'abord leur parcours initial en regardant d’où ils viennent et comment ils ont été sélectionnés, nous verrons ensuite où ils ont été installés et comment ils s’adaptent à leur nouveau cadre de vie.

Des montagnes des Trois Gorges à la plaine de Shanghai

12La différence entre les deux préfectures tient donc au fait que Wanzhou a su s’imposer au cours de l’histoire comme un point de passage entre les deux grandes villes commerciales sur le cours moyen du Yangtsé que sont Chongqing et Wuhan. Depuis lors, elle est au cœur d’un réseau de communication important (avec de nouvelles autoroutes, un aéroport et des activités portuaires). En développant des activités économiques et administratives, elle a pu se moderniser, ce à quoi Yunyang n’est pas parvenu.

14Les cadres shanghaiens sont venus sur place faire des enquêtes afin de prendre la décision finale. Le certificat de résidence (hukou) revêt ici une importance capitale. Certes, il est communément admis que cette attestation n’a plus aujourd’hui le pouvoir qu’elle avait jusqu’au milieu des années 1980. Cependant, dans des cas aussi importants que le changement définitif de résidence, elle est indispensable. C’est en effet sur la base de ce document que la sélection a été faite.

16Si l’on peut s’étonner du premier critère dans un pays prônant l’enfant unique, le second et le troisième ne posent pas de problème majeur. Ce n’est pas le du dernier point : de nombreuses personnes âgées et des handicapés se sont trouvés dans des situations insolubles. M. Chen, originaire d’un village de la préfecture de Wanzhou, a emménagé dans une nouvelle maison à Jiading, arrondissement rural au nord de Shanghai. Il vit avec sa femme, sa fille et sa mère. Son beau-frère est handicapé mental et il a dû choisir entre faire venir sa mère ou son beau-frère. Pensant qu’il pourrait facilement régulariser la situation une fois installé à Shanghai, il a confié son beau-frère à des voisins (des parents éloignés). Depuis son arrivée à Jiading en juillet 2004, il n’a cessé de faire des démarches auprès de différentes administrations à Shanghai aussi bien qu’à Wanzhou et même à Pékin, mais elles sont restées vaines.

17M. Tan, amputé d’une jambe pendant la Révolution Culturelle à la suite d’un accident a continué à cultiver les terres familiales à flanc de colline. En 1994, alors que les habitants de son village n’étaient pas encore informés qu’ils seraient concernés par la montée des eaux, M. Tan a changé de hukou. A cette époque en effet, comme les terres manquaient dans son village, les responsables ont proposé de donner à ceux qui rendaient leurs terres à la communauté, une indemnité de 10 000 yuans. Ceci a permis une redistribution des terres au profit des familles les plus pauvres. En acceptant cette transaction, M. Tan a changé de catégorie administrative, il n’est plus considéré comme paysan, il a désormais un permis de résidence non agricole (fei nongye hukou). Certains villageois se trouvant dans la même situation ont pu racheter leur certificat de travailleur agricole en remboursant l’administration, ce qui leur a permis de partir pour Shanghai. M. Tan n’a pas réussi à réunir la somme. Les terres de la famille qui restent (la part de sa femme et de son fils) vont être inondées d’ici la fin de l’année 2006 ainsi que sa maison. Sa femme et son fils – travailleur migrant à Dongguan (province du Guangdong) – ont tous les deux un permis agricole, mais ce n’était pas suffisant pour leur ouvrir les portes de Shanghai.

18Autre exemple, M. Wang, 50 ans. Il est resté célibataire, sans doute parce que, sans terre, il était trop pauvre pour trouver une épouse. Sa maison a été détruite et il a reçu une petite indemnité, mais pour lui, pas question de rêver de s’installer à Shanghai. Il est donc employé agricole dans une famille qui lui fournit le gîte et le couvert.

19A contrario, dans les villages le long du fleuve, on peut voir des maisons situées nettement au-dessus de la limite de la montée des eaux et qui sont en ruines. Celles-ci appartenaient à des villageois qui ont réussi, grâce à leurs relations avec les cadres en charge des migrations, à être inscrits sur la liste des partants pour Shanghai. En montrant les maisons, ceux qui sont restés indiquent avec une certaine amertume qu'ici vivait le cousin d’un responsable haut placé de Wanzhou, que là vivait le beau-frère d’un directeur, etc. On parle à mots couverts de corruption et d’injustice, mais l’opération est achevée et Shanghai n’accepte plus les migrants en provenance des Trois Gorges.

20Il reste ainsi de nombreux cas « hors normes » administratives que les cadres locaux vont devoir gérer avant la prochaine montée des eaux. En ce qui concerne Shanghai, rien n’a été laissé au hasard et l’arrivée des migrants a été bien orchestrée.

La mise en scène du « modèle de migration réussie »

22Entre 2000 et 2004, les nouveaux arrivants, qu’ils soient de Wanzhou ou de Yunyang, ont été répartis dans sept arrondissements ruraux très éloignés du centre mythique de Shanghai : Songjiang, Jiading, Nanhui, Fengxian, Jinshan, Qingpu et l’île de Chongming. Par les transports en commun, il faut au moins deux heures pour se rendre de l’un des sept arrondissements jusqu’au Bund. Pour ceux qui habitent à Chongming, les bus qui traversent l’île sont peu nombreux et les bateaux effectuant la traversée du Huangpu sont chers.

23Un quart des migrants a été relogé à Chongming : 639 personnes en 2000, 540 en 2001 et 300 en 2004. Ils sont répartis à parts égales entre ceux originaires de Wanzhou et de Yunyang. Les autres arrondissements n’ont accueilli qu’une seule vague chacun mais toujours avec un certain pourcentage des deux groupes. Analyser la situation à Chongming permet d’apprécier le processus d’adaptation au cours des cinq dernières années. Par ailleurs, l’île ayant été décrétée « modèle de migration réussie », son observation est d’autant plus intéressante.

25Si Chongming a été érigé en modèle, c’est parce que les cadres ont pu imposer des critères de sélection drastiques et qu’ils ont pris des engagements vis-à-vis des populations déplacées. Au moment de la négociation entre, d'un côté, les cadres de Shanghai et, de l’autre, les représentants des populations de Wanzhou et Yunyang, les premiers ont pris plusieurs engagements :

27Les familles seront réparties, par deux ou trois, dans les différents villages de l’île. Elles ne seront pas installées à plus de trois kilomètres d’une école et d’un dispensaire.

28Les habitations seront standardisées, auront toutes un étage. Seule la taille (150m2, 180m2 et 200m2) différera en fonction du nombre d’occupants, cinq au maximum. Le prix du mètre carré se situe entre 285 et 550 yuans.

29Un chemin privatif en ciment conduira aux maisons.

30Pour les enfants scolarisés, les deux premières années seront gratuites, ils recevront aussi un cartable neuf.

31Tous les déplacés bénéficieront d’une prise en charge des frais médicaux jusqu’à hauteur de 5 000 yuans.

32Les retraités recevront la même somme que les habitants de Chongming. A partir de 58 ans, ils toucheront 20 yuans par mois puis 75 yuans au-delà de 65 ans. S’ils ont travaillé dans une usine ou l’administration, leur retraite continuera à être gérée par le bureau en charge des migrations de leur préfecture d’origine

34Si tous les points énoncés représentent indéniablement un progrès pour les migrants, celui concernant les retraites pose problème, mais le plus grave est le manque d’emplois non agricoles. Pourtant, de l’avis des cadres de Chongming, une fois les maisons construites, les migrants installés après une petite fête de bienvenue, le dossier est clos et l'opération est terminée. Ici se situe la limite du modèle shanghaien. Or, pour les migrants, tout ne fait que commencer.

Désintégration des réseaux de sociabilité et marginalisation

35Dans tout processus migratoire, la période d’adaptation est délicate. Les déplacés des Trois Gorges vivent cette situation avec d'autant plus d'acuité qu'aucun retour en arrière n’est possible : leurs terres ont été inondées et les maisons détruites. Leur intégration s’avère difficile pour plusieurs raisons.

39Si le chemin privatif marque une amélioration, il a été payé par les migrants eux-mêmes. Ceux-ci se sont battus pour obtenir leur voie d’accès quand elle n’était pas encore réalisée à leur arrivée.

40La scolarité gratuite des enfants ne dure que deux ans. Il y a déjà eu plusieurs cas d’enfants retirés de l’école parce que les parents ne pouvaient pas assumer les frais. Sur l'ensemble des familles interrogées, ces cas sont rares parce qu'en général les parents font le maximum pour l’éducation de leurs enfants. Ils sont conscients que, sans un bon niveau d’éducation, il sera difficile pour la nouvelle génération de s’intégrer.

41En ce qui concerne les retraites, les problèmes concernent surtout ceux qui attendent un versement en provenance des Trois Gorges. Les transferts de fonds se font par la poste et certains patientent plusieurs mois avant de toucher leur maigre retraite. C’est le cas de M. Tan qui, avec sa femme, en est réduit à ramasser les cartons et les emballages en plastique pour les revendre au poids en fin de journée. M. Tan est âgé de 80 ans et comme tous les migrants, il a reçu un mu de terre, et sa femme également. Cette dernière (75 ans) cultive la terre et part avec son mari le matin pour faire la tournée des villages avoisinants. M. Tan a travaillé plusieurs années dans l’administration de son bourg d’origine puis, quand il a pris sa retraite, il a ouvert une petite boutique près du port. Cela constituait un complément de revenus non négligeable. Maintenant qu’il est installé à Chongming, sa retraite ne lui parvient pas régulièrement et il ne dispose pas de fonds suffisants pour ouvrir un nouveau commerce.

42Trouver du travail sur l’île alors que les migrants ne comprennent pas bien le dialecte local, qu’ils sont isolés et que les cadres locaux se désintéressent de leur sort, se révèle une entreprise malaisée. Marginalisés, il est très difficile pour les migrants d’accéder au marché du travail.

La question de l’emploi

43Un emploi permet d’abord d’assurer la survie matérielle de la famille ; c’est aussi un facteur important d’intégration. La prise en charge par les diverses administrations n’est qu’un élément de l’insertion, le déplacé étant en situation passive par rapport aux institutions qui décident pour lui. En revanche, sur le marché du travail, le déplacé doit être actif, entrer en relation avec la population locale et gagner une certaine reconnaissance sociale. Les relations sont de réciprocité et d’égal à égal

44Sur ce point, la situation est très différente entre Chongming et Jiading. L’économie de Jiading est diversifiée, à la différence de celle de Chongming qui garde sa spécificité agricole. Autant il n’est pas facile de quitter l’île de Chongming, autant les voies d’accès et les moyens de transport sont développés à Jiading. Chongming compte peu d’industries et la population locale elle-même rencontre des difficultés à trouver un emploi. De plus, les migrants volontaires, originaires du Sichuan ou de l’Anhui, occupent déjà les emplois auxquels auraient pu prétendre les déplacés ; ils travaillent sur les peu nombreux chantiers de construction, cultivent les champs de paysans locaux auxquels ils les louent, ou dans les petits ports.… Par ailleurs, il y a très peu d’économie informelle à Chongming.

45Le contraste est saisissant avec Jiading où aucun déplacé ne cultive la terre. Les migrants ont aussi reçu un mu par personne, mais ils l’ont loué à des paysans venus de l’extérieur, souvent du Sichuan ou de l’Anhui. Ils ont juste gardé un petit potager pour la production de piments et de légumes qui ne sont pas cultivés à Shanghai. Les cadres de Jiading ont proposé un emploi à tous les déplacés. C’est souvent un emploi fatiguant et peu attractif, comme manœuvre sur un chantier, gardien de nuit dans une usine, manutentionnaire. Mais les personnes interrogées semblent satisfaites d’avoir un emploi et un salaire régulier.

46M. Tan, 45 ans, est gardien de nuit. Il a trouvé ce travail par lui-même. Les cadres lui avaient proposé un emploi de manutentionnaire, mais il a jugé que c’était trop fatiguant ; il a donc choisi de changer. Avec sa femme, qui travaille à la chaîne dans une usine en faisant les trois huit, ils ont pu faire des économies. En ajoutant le petit loyer que leur versent les ouvriers agricoles, ils ont décidé d’agrandir leur maison en construisant un dortoir pour leurs locataires et deux chambres indépendantes pour les couples. M. Tan non plus n’a pas demandé d’autorisation pour entreprendre ces travaux d’extension. Les chambres sont louées 120 yuans par mois et le lit en dortoir 80 yuans. M. Tan se déclare satisfait de sa situation, bien meilleure que celle qu’il avait auparavant.

47La réussite de M. Tan, comme celle de ses voisins, attire un nouveau flux migratoire venant de leur village natal. Il s’agit en majorité de jeunes hommes qui viennent eux aussi tenter leur chance à Shanghai. Avoir de la famille sur place est une aide précieuse pour trouver du travail. Ainsi, en octobre 2005, un jeune cousin de M. Tan venait d’arriver. Les démarches étaient déjà entreprises pour qu’il soit embauché lui aussi comme gardien de nuit. Bien entendu, le cousin ne pourra pas obtenir la carte de résident et restera dans une situation précaire, mais cela ne semble pas l’affecter. A 22 ans, il a déjà fait le tour de la Chine. Il fait un essai à Jiading puisque son oncle est là et qu’il bénéficie du logement gratuit mais, d’ores et déjà, il sait qu’il ne restera pas. D’après lui la province du Guangdong, et particulièrement Dongguan, offre des possibilités plus intéressantes ainsi que des salaires bien plus attractifs.

49Les déplacés rencontrent des difficultés, dans une situation très compétitive, parce qu’ils n’ont pas un meilleur niveau d’éducation qui pourrait jouer en leur faveur. Si l’on compare le niveau des habitants de Chongming avec celui des migrants, de grandes similarités apparaissent (tableau 1). De nombreuses personnes originaires des Trois Gorges ont un niveau d’étude assez bas – 42,3 % sont au plus diplômés de l’école primaire, contre 32,6 % pour les habitants de Chongming. Il s’agit en général de personnes qui ont plus de 40 ans. Les jeunes tendent aujourd’hui à poursuivre plus longtemps leur scolarité, toutefois la majorité s’arrête au niveau du lycée quelle que soit leur origine ; ils sont 37,4 % parmi les migrants des Trois Gorges et 38,1 % parmi les locaux. En fait, ils cessent leur scolarité dès que celle-ci n’est plus obligatoire. Ils sont un peu plus nombreux à Chongming à avoir poursuivi au lycée, 13,4 % contre 4,6 % dans les Trois Gorges. Le niveau d’étude des migrants ne les rend donc pas compétitifs sur le marché du travail local. En revanche, ceux qui habitent à Jiading et qui ont un niveau d’étude comparable sont avantagés par le fait qu’ils peuvent prendre les emplois que les locaux ne veulent pas exercer. Ceux-ci se réservant les postes demandant un niveau d’études plus élevé. D’autre part, Jiading fait partie de ces arrondissements en rapide développement et de nombreuses industries y sont installées ; la concurrence sur le marché du travail est donc beaucoup moins rude.

50Par ailleurs, le niveau d’éducation a une incidence visible sur la profession exercée comme le montre le tableau 2 qui établit une comparaison entre les activités exercées avant et après la migration. On constate une diminution du nombre de personnes exerçant un emploi non agricole (de 228 à 171), avec en parallèle, une nette augmentation du nombre de celles qui se consacrent aux travaux agricoles (154 avant et 222 après). Les personnes employées dans des activités non agricoles avaient soit déjà quitté leur village d’origine pour gagner leur vie à l’extérieur, soit recours à l’économie informelle, grâce à des réseaux d’entraide aujourd’hui disparus.

Quelques cas de réussite – l’expérience d’une précédente migration

52Ceux qui ont réussi à s’intégrer à leur nouvel environnement sont ceux qui avaient un petit capital ou qui ont réussi à emprunter suffisamment d'argent pour monter leur propre commerce. M. et Mme Huang, par exemple, ont ouvert une petite boucherie. Ni l’un ni l’autre n’avaient l’expérience de ce métier, mais tous les deux ont travaillé au chef-lieu de la préfecture de Wanzhou. Elle était serveuse dans un restaurant et a ensuite créé sa propre cantine, lui a travaillé sur les chantiers avant d’aider sa femme. En arrivant à Chongming, ils ont ouvert un petit restaurant mais sans succès, alors ils ont tenté leur chance en tant que bouchers et leur persévérance fut récompensée. Un autre exemple de succès est le cas de M. Zhang qui a été décorateur d’intérieur pendant plus de sept ans à Zhuhai, Zone économique spéciale située à la frontière avec Macao. Il avait sa propre entreprise, mais a dû la vendre et rentrer au village pour faire partie du groupe de migrants envoyés à Chongming. Il a tout de suite remarqué que la décoration d’intérieur n’était pas un marché porteur, l’île n’a pas suffisamment de clients potentiels pour ce commerce. Il a donc choisi de démarrer un élevage de porcs et aujourd’hui il en possède une cinquantaine. A la question de savoir s’il regrette son commerce à Zhuhai, il répond que la vie est différente, qu'il a moins de soucis qu’en tant que patron. Maintenant avec l’élevage, il peut vivre assez confortablement. Par ailleurs, sa famille proche – son père, ses deux frères et une sœur – est réunie à Chongming. Son fils, quant à lui, est parti travailler à Zhuhai et, avec sa femme, il élève son petit-fils.

53On pourrait citer d’autres exemples de couples qui réussissent à s’intégrer en trouvant du travail, grâce à une démarche volontaire de leur part. Ceux qui font preuve d'une attitude attentiste ont du mal à survivre. Par ailleurs, toutes les personnes interrogées avaient eu une expérience plus ou moins longue de migrant économique leur permettant de mettre à profit l’expérience acquise hors du village. Ceux qui n’étaient jamais sortis de leur village ont beaucoup plus de mal à s’habituer au nouveau contexte. Ils ont souvent peur de prendre des initiatives et dépendent du bon vouloir des cadres locaux.

54Malgré ces difficultés, tous considèrent que c’est une chance pour leurs enfants d’être à Shanghai. Les parents mettent leurs espoirs dans les études de leurs enfants. Comme souvent dans le cas d’immigrés, la seconde génération porte les attentes de la première et l’école constitue l’élément le plus important pour réussir l’intégration. Si les jeunes gens interrogés disent qu’ils restent à part et partagent plus facilement les activités des autres enfants de migrants, ils s’adaptent malgré tout au nouveau rythme d’enseignement. Eux aussi se plaignent que certains enseignants utilisent le dialecte local et non le mandarin, ce qui les handicape. Leurs professeurs considèrent que leur niveau est moins élevé que celui des enfants de Chongming, mais que cela ne leur pose pas de problème majeur pour suivre les cours. Leur point faible est l’anglais parce qu'ils n'ont commencé l’apprentissage qu’au niveau du collège, alors qu’à Chongming les enfants débutent dès le primaire. Ils suivent tous des cours de rattrapage scolaire en fin de semaine. Chez eux, ils continuent d’utiliser le dialecte de Chongqing, mais à l’école ils parlent le mandarin émaillé d’expressions en dialecte de Chongming. Si pour les parents, la situation reste difficile, gageons que, dans peu de temps, les enfants seront intégrés dans leur nouvel environnement.

55Les trois vagues de migrants des Trois Gorges arrivés à Shanghai étaient certes le fait d'une décision sur laquelle les individus n’avaient pas prise mais également d'un consentement tacite de leur part. D’un côté, le gouvernement central ne leur a pas laissé le choix quant à la destination, mais de l’autre, le mirage du développement économique de Shanghai ne pouvait que les séduire. Aller s’installer à Shanghai était beaucoup plus alléchant que de se voir imposer une nouvelle vie dans une province pauvre. Ceux qui sont partis pour Shanghai se considèrent donc comme privilégiés. La situation à leur arrivée était pourtant très différente de celle qu’ils avaient imaginée, mais certains ont eu plus de chance que d’autres.

58Pour l’administration, Chongming représente un modèle car les travaux préparatoires et le processus de déplacement des populations se sont effectués sans heurt. Le quota fixé par le gouvernement central a été rempli et toutes les personnes installées à Shanghai ont été pourvues de terres, de sorte que le contrat a été respecté. Que l’opération soit considérée comme un modèle de réussite laisse songeur et donne à penser que les déplacements vers d’autres destinations se sont déroulés dans de très mauvaises conditions. L’action de l’administration locale une fois achevée, il revient maintenant aux migrants d'être inventifs et de trouver de nouveaux moyens pour subvenir à leurs besoins. Comme dans le cas des déplacements de population effectués précédemment, il n’y a pas de suivi après la migration ; or c’est sûrement la phase la plus traumatisante pour ces personnes qui se retrouvent en milieu inconnu. Non seulement elles n’ont pas eu la possibilité de s’exprimer avant que l’administration ne prenne une décision les concernant mais, après coup, elles n’ont pas davantage le moyen de faire entendre leurs voix. Le cas présenté dans cet article peut certes paraître restreint au regard des deux millions de personnes déplacées suite aux travaux du barrage des Trois Gorges, mais il donne un aperçu des contraintes, des enjeux, ainsi que des espoirs que le déplacement suscite. En tout état de cause, il apparaît clairement que, quelles que soient les conditions qu'elle peut leur offrir, Shanghai exerce sur tous les migrants une attraction extrêmement forte et suscite des espoirs pour l'avenir des jeunes générations.