• 1 MANUEL, 2009, p. 16.

2La plus remarquable représente une cavalcade à la maison du Grand fauconnier mais la plus grande part sont des décors ornementaux à motifs répétitifs, certains avec une valeur héraldique. À cet ensemble, il faut ajouter les vestiges relevés dans le chevet de l’église paroissiale Saint-Michel lors de la dépose du retable en 19921 (fig. 3).

• 2 L’enquête d’inventaire thématique « Habitat et production » est menée en partenariat avec le Servic (...)
• 3 PORTAL, 1902.
• 4 PRADALIER-SCHLUMBERGER, 1983, p. 235-246. Les motifs du premier et deuxième étage de la maison du G (...)
• 5 SÉRAPHIN, 1999, p. 53-72. Gilles Séraphin a également réalisé un recensement du patrimoine médiéval (...)
• 6 CASSAN, 2013, p. 103-176.
• 7 Cinq projets de mise en valeur de l’enceinte et des maisons, École de Chaillot, sous la direction d (...)
• 8 Rapports des études de dendrochronologie menées par le laboratoire CEDRE sur les maisons 16-18, 31, (...)

3L’étude, qui résulte d’une campagne d’inventaire du patrimoine2 menée sur la ville de Cordes à l’échelle de la Communauté de communes du Cordais et du Causse, s’est nourrie de toutes celles entreprises sur la ville de Cordes depuis le début du XX^e siècle, qu’elles soient historiques, archéologiques, d’historiens de l’art ou d’architectes du patrimoine. Ainsi, l’ouvrage fondateur de Charles Portal est-il indispensable à la connaissance historique de la ville3. À partir de 1982, les travaux de Michèle Pradalier-Schlumberger ont révélé l’intérêt des maisons gothiques et les décors peints de quelques maisons ont été signalés4. Les investigations menées par Gilles Séraphin sur les enceintes de Cordes5 ont renouvelé la compréhension de la ville et, en dernier lieu, les recherches d’Élodie Cassan, publiées dans Archéologie du Midi Médiéval, ont privilégié l’analyse urbaine de Cordes6. À ces publications il faut ajouter les études de l’atelier de Chaillot qui ont été menées en 2012 sur quatre maisons et l’enceinte7 ainsi que les résultats des campagnes de dendrochronologie pilotées par Maurice Scellès sur cinq maisons de Cordes entre 2004-2005 et 2012-12148.

• 9 BÉA, 2022, p. 75-96.
• 10 Je voudrais remercier ici tout spécialement Sylvie Decottignies, Chercheur du Patrimoine et spécial (...)

4Les dates proposées par la dendrochronologie ont vieilli de trente ou quarante ans celles avancées jusqu’alors par les études stylistiques. Quelques campagnes de construction se révèlent même contemporaines pour certaines maisons ou établies dans un laps de temps très réduit9. À la lumière de ces données, il convient d’examiner les décors peints des principales maisons de Cordes à l’échelle du bourg, puis de les replacer dans le contexte plus large des productions du Midi de la France10.

• 11 CASSAN, 2013, p. 103-104.
• 12 CASSAN, 2013, p. 143. La première mention des travaux de la halle sont relevés dans un acte de 1273 (...)
• 13 C’est le cas des maisons Carrié-Boyer et celle du 25 Grand-rue Raymond VII (6,60 et 6,29 m).

6La fondation de Cordes est à replacer dans un échiquier politique inscrit dans un mouvement de reprise en main du territoire par le comte de Toulouse après la prise et la destruction du castrum de Saint-Marcel par Simon de Montfort en 121111. Raymond VII a créé à Cordes un véritable chef-lieu militaire, une châtellenie, qui était destiné à abriter un centre marchand d’envergure. À la suite d’un essor économique remarquable, une campagne de monumentalisation peut être repérée dans le bourg à partir du dernier tiers du XIII^e siècle avec, notamment, la construction de l’église paroissiale Saint-Michel à l’intérieur du castrum en 1269, de la halle marchande peu avant 127312, et d’un certain nombre de maisons dont la période de construction a pu être affinée grâce aux résultats de la dendrochronologie (1268-1269 pour la maison Gaugiran ; 1270, pour la maison Prunet ; 1280, pour la maison Carrié-Boyer ; 1290-1291, pour la maison du 16-18 Grand-rue Raymond VII ; et une période plus large, comprise entre 1290 et 1300 pour la maison du Grand écuyer, qui correspond à la constitution de l’approvisionnement en bois pour une mise en œuvre ensuite rapide). En effet, la planification de la première agglomération s’était établie à partir d’un module parcellaire oscillant entre 5 m et 6,50 m. Ainsi, il apparaît que la deuxième phase de construction correspond à la monumentalisation du bourg et se caractérise par une politique de rachat du foncier par les riches familles désirant investir dans l’immobilier. Lorsque le module parcellaire d’origine a été préservé13, les propriétés bâties se développent en arrière, dans la profondeur de l’îlot. D’autres familles, en revanche, font élever le corps de logis sur rue sur deux modules parcellaires, par exemple la 16-18 Grand-rue Raymond VII, ou trois, pour la série des maisons du Grand veneur, du Grand écuyer et du Grand fauconnier (19,19 m). À la maison Fonpeyrouse, l’emprise a même été quadruplée (23,60 m).

• 14 CASSAN, 2013, p. 107.
• 15 IDEM. Les tanneries sont attestées dès 1272.

8Nous n’avons pas d’informations sur les propriétaires des demeures du XIII^e siècle (fig. 3) mais la première foire établie à Cordes se tient le jour de la saint Barthélémy14, patron des cordonniers, et les reconnaissances féodales de 1260 témoignent de la présence de nombreux bourgeois et marchands et de la vitalité de l’artisanat du cuir15 et du textile. Les marchands sont réunis en confrérie en 1361 et ils sont également changeurs, ce qui leur confère un rôle important dans le commerce régional des draps.

• 16 DIÉVAL, 2022, p. 43.

9De plus, la noblesse locale et les chevaliers ou milites figurent dans les premières listes des consuls. Ainsi, la famille de Labistour de Saint-Marcel de Campes est-elle représentée en 1272 avec Adémar de Lavistour (ou Labistour) ; en 1277, il est également question de Raymond de Vindrac, damoiseau, de Huc de Loubers et de Bertrand de Salles en 128816.

• 17 CASSAN, 2013, p. 117-118.

10L’analyse du compoix de 1545 a révélé que sur les 163 biens recensés dans le castrum, 146 sont bâtis et parmi ces derniers, 135 sont des maisons avec boutiques et celliers et 11, des dépendances agricoles (pigeonnier, grenier)17. Dans le castrum se trouvent les maisons les plus vastes et les plus riches dont l’allivrement est supérieur à 60 livres. Plus encore, il ressort que seules quelques familles détiennent une grande part du fort. Il s’agit des Clari, Deynies, La Prune, Salinié, Salvy et Viencens. Il apparaît alors que le centre urbain est le lieu d’expression de la puissance économique et sociale des marchands de Cordes par un grand nombre d’habitations, ce qui sous-entend la généralisation de la location et des immeubles de rapport.

• 18 DIÉVAL, 2022, p. 44.

11La famille La Prune est particulièrement bien représentée dans la Grand-rue Raymond VII avec de nombreuses possessions. Arnaut possède pour demeure principale la maison Carrié-Boyer et la maison Saint-Grégoire, Bertrand et Jean, celle du Grand fauconnier (fig. 4), qui est également leur maison principale ; Jean détient aussi celle du Grand écuyer et la tour dite « Colen » ; Louis, la grande maison marchande située contre celle formant le côté oriental de la place de la Bride. Leur ascension est remarquable : ils figurent dans la liste des consuls au XV^e siècle, en 1460, puis en 1572, François est mentionné noble et seigneur de Roquereine18.

• 19 DIÉVAL, 2022, p. 43.

12La maison Ladevèze (fig. 5) est la propriété de Johann Deynies alors qu’Estene Deynies, marchand, est propriétaire de celle sise 15 Grand-rue et de deux autres situées rue Saint-Grégoire. Cette famille est régulièrement représentée dans la liste des consuls depuis la deuxième moitié du XIII^e siècle. Ermengaus Deniers est consul en 1272, probablement le plus ancien représentant connu19.

• 20 IDEM.

13Guilhem Salvy possède la maison Laurent (fig. 6) en 1545 alors que Folc Salvy a la maison de la Porte des Ormeaux et les maisons nord de la Grand-rue Raymond VII. Bertrand Salvy figure déjà en tant que consul en 128720. Arnaut Clari dispose de la maison Gaugiran (fig. 7) et Johan Clari, la maison sise au 16-18 Grand-rue Raymond VII ainsi que la maison Gorsse.

• 21 DIÉVAL, 2022, p. 59.
• 22 DIÉVAL, 2022, p. 43.

14D’autres familles nobles habitent quelques demeures remarquables. Ainsi, Paul de Cajarc réside à la maison Prunet (fig. 8) et Bonet de Salas, à la maison dite par la suite de « Clari ». Pour les deux familles, des membres figuraient dans la liste des consuls de Cordes aux XIII^e et XIV^e siècles : Bernard de Cajarc en 134421 et Bertrand de Salles en 128822.

• 23 MARION, 2022, p. 52 et 54.

15C’est auprès de la famille de Rabastens que l’enquête est la plus productive. Nous savons que Béatrix de Rabastens, dénommée aussi dame de Lexos, possède la maison du Grand veneur (fig. 9) en 1545, date de son décès. Elle l’avait reçue de son père, en tant qu’héritière universelle. La généalogie peut être remontée jusqu’au début du XIV^e siècle, époque à laquelle est mentionné Pierre Raymond III de Rabastens (1310-1378)23, consul de Cordes entre 1352 et 1377, qualifié alors de donzel. Ce personnage à la destinée remarquable a été chevalier du roi de France, sénéchal du Poitou, gouverneur de Navarre, conseiller au roi de France, sénéchal en Agenais et seigneur de Campagnac, Massuguiès, Mézens et vicomte de Paulin. Il eut pour charge également le commandement des troupes du Languedoc, prit le titre de capitaine général député d’autorité royale et intervint auprès des consuls de Cordes pour la défense et l’organisation de la lutte contre les Routiers.

• 24 BÉA, 81, Cordes-sur-Ciel, maison, 25 Grand-rue Raymond VII, 8 rue des Mitons, 2022, dossier d’inven (...)

17À la lumière des vestiges conservés, le décor a souvent été privilégié au premier et/ou au second étage du corps de logis sur rue. La seule exception connue se trouve au 25 Grand-rue Raymond VII24 (fig. 10) où les vestiges d’un décor peint médiéval se situent au second étage du corps de logis oriental. L’équipement de qualité de cette pièce, composé d’un placard mural et d’une baie géminée à coussièges, et d’une seconde en enfilade, laisse penser que ce corps de bâtiment ait pu être la résidence du propriétaire alors que celui sur rue, un logement. De plus, le bâtiment oriental présentait la particularité d’être accessible depuis la Grand-rue par une impasse et une grande arcade brisée au rez-de-chaussée, mitoyenne d’une seconde ouvrant directement sur la cour dans le mur de clôture est. De surcroît, il n’est pas exclu qu’il y ait pu avoir également des décors peints médiévaux dans le corps de logis sur rue, dans la salle du premier étage, maintenant recouverts par un décor peint du XIX^e siècle.

• 25 LONCAN, DECOTTIGNIES, 82, Saint-Antonin-Noble-Val, maison Muratet, place de la Halle, 1980-1991, pe (...)
• 26 SCELLÈS, CASSAN, BÉA, 81, Cordes-sur-Ciel, maison Gaugiran, 38, 40, 42 Grand-rue Raymond VII, 2009- (...)

18L’organisation des salles des premier et second étages nous donne un certain nombre d’indications. Une fois que l’étage a été terminé avec l’ensemble de ses équipements, baies géminées à coussièges, niches, placards muraux, quelquefois une cheminée, des latrines établies au-dessus de l’androne – le plus souvent dans l’épaisseur des murs ou simplement à l’extrémité – une cloison murale est installée pour séparer les pièces en deux. Les espaces de circulation sont établis depuis la cour intérieure par une galerie extérieure en bois. De part et d’autre, une porte ouvre sur chaque salle qui a ainsi un accès individualisé. La symétrie des équipements est établie à partir d’un axe central, ce qui indique que les salles des étages sont prévues dès le départ pour être divisées en deux. Le décor peint intervient après la mise en place de la cloison légère, dont la trace en négatif de 10-15 cm de large environ après son arrachement est encore visible à tous les étages. Il est probable qu’elle ait été en pan-de-bois, comme à la maison Muratet de Saint-Antonin-Noble-Val25, ou en planches de bois, comme celle toujours en place au rez-de-chaussée de la maison Gaugiran26.

• 27 La trace de la cloison est visible en négatif.

19Une exception néanmoins demeure. À la maison Laurent, la grande salle du second étage qui comprenait probablement une cheminée à l’origine, est organisée de manière symétrique (fig. 11). Les deux baies géminées jumelées sont réparties de chaque côté et sont associées à une niche. Pour autant, la séparation de la pièce n’est pas dans l’axe central mais la cloison27 a été reportée aux trois-quarts de cette dernière, entre les deux baies géminées de la partie orientale. La partie la plus importante de la pièce est ornée d’un décor couvrant de moyen appareil jaune, rose ou rouge à joint blanc cerné de deux traits noirs et motifs de puzzle sur le revers de la façade sur rue. La seconde pièce forme un espace très étroit. Desservie dans un premier temps par une porte depuis la galerie extérieure sur cour, elle est recouverte d’un décor de moyen appareil ocre à doubles joints rouges (fig. 12) couronné d’une frise ornementale à motifs feuillagés proches de ceux conservés dans la salle orientale de la maison Gaugiran (fig. 13).

• 28 LE DESCHAULT DE MONREDON, 2015, p. 35-37.

22Le schéma habituellement proposé28 pour l’organisation des peintures murales est celui à trois registres. Un motif de tenture occupe la partie basse, à une hauteur de 1 m ou 1 m 50, puis suit un décor couvrant répétitif qui occupe la part la plus importante du mur et enfin le registre figuratif se trouve dans la partie supérieure formant frise.

• 29 BÉNARD, 2021, p. 21.

25Néanmoins, une réserve peut être proposée pour le mur sud de la salle du deuxième étage de la maison du Grand fauconnier (fig. 19). Le décor couvrant se trouve actuellement au-dessus de la porte et des niches. Il est composé d’un grand appareil bleu, rouge et jaune sur lequel sont tracés des motifs de puzzle. Formant socle pour mettre en valeur la scène figurée29, il se trouve sous une scène de cavalcade en frise, tronquée dans sa partie supérieure à la suite d’un incendie et du rabaissement du plafond et de la toiture. L’hypothèse la plus probante est que le décor couvrant se poursuive jusqu’au bas du mur mais il n’est pas exclu qu’un autre décor ait pu occuper le registre inférieur.

• 30 PORTAL, 1902, p. 462.

28Les sources concernant la présence des peintures murales dans les maisons sont très ténues mais Charles Portal30 avait relevé dans les archives de Cordes qu’une maison appartenant en 1435 à noble Jean de Salles avait une chambre peinte « camera vocata la cambra pencha ». Or, la demeure urbaine se résume bien souvent aux deux pièces principales que sont l’aula et la chambre, qui se trouvent presque toujours à Cordes dans le corps de logis sur rue. Ceci est également corroboré par le décor ostentatoire de la façade sur rue de ce dernier. Dans la maison du Grand fauconnier et du Grand veneur, le thème de la chasse à courre et au vol est même affiché sur la rue, mettant en scène une activité de l’aristocratie. Dans les salles des étages des deux maisons, les équipements sont de qualité, représentés par deux grands placards muraux en arc brisé autrefois fermés par des pentures en bois mais aussi par un certain nombre de niches aménagées dans les murs.

• 31 LE DESCHAULT DE MONREDON, 2015, p. 30-34.

29Pourtant à l’intérieur du corps de logis, il n’est pas aisé de distinguer les deux fonctions car l’équipement des deux pièces par étage est en général identique. Il n’en demeure pas moins que la différence de répertoire des décors peints dans les deux pièces du même niveau traduit probablement une destination distincte et dans le cas de la maison Laurent, s’y ajoute également un net différentiel de l’espace dévolu. Néanmoins, l’attribution de la fonction des pièces est un exercice périlleux puisque de nombreuses études ont démontré que le thème du décor ne permettait pas d’attribuer la place de l’aula31.

• 32 LE DESCHAULT DE MONREDON, 2015, p. 105-157.
• 33 IDEM.

33La représentation de la course des chevaux suit les codes usuels32 avec les pattes avant et arrière relevées. Tous les détails sont indiqués avec précision, la selle à troussequin, l’attache, la protection en métal des têtes des chevaux, enfin le drapé aux plis délicatement soulignés de la tunique du chevalier. Pourtant, le thème de la cavalcade n’est pas habituellement représenté dans les demeures ou châteaux33. Ici, il met en scène le monde de la chevalerie et est probablement une représentation emblématique destinée à manifester l’appartenance du commanditaire à l’élite nobiliaire et, peut-être, à rappeler les prérogatives de l’aristocratie guerrière. C’est en ce sens que la salle présente tous les attributs d’une salle d’apparat. Il ne s’agit ni d’une scène de combat, ni de cavaliers affrontés, ni de tournoi, thèmes habituellement représentés, mais une mise en images de l’idéal chevaleresque ou du modèle de chevalerie universelle.

• 34 NAPOLÉONE, 2002. CZERNIAK, 2005, p. 62.
• 35 LE DESCHAULT DE MONREDON, 2015, p. 238-239.
• 36 CZERNIAK, 2005, p. 64.

34Quelques décors connus procèdent de cette même volonté. À la tour Palmata de Gaillac, peu après le milieu du XIII^e siècle, la représentation du cavalier en arme dans un médaillon identifiable par ses armoiries est plutôt un éloge à la puissance du personnage ou de la famille34. Dans le cas de la frise de cavaliers de la maison Muratet à Saint-Antonin-Noble-Val (Tarn-et-Garonne) (fig. 22), datée par dendrochronologie des années 1264, les personnages de haut rang représentés, comte de Toulouse, roi de France, puis roi d’Angleterre, devaient probablement délivrer un autre message politique35. Enfin la cavalcade de Cordes n’a pas la même portée ni le même impact visuel que la frise de la maison Muratet, de format réduit et peinte sur une cloison en pan-de-bois, mais cette dernière met en scène un répertoire nobiliaire pour des commanditaires en quête de prestige et de reconnaissance sociale36.

• 37 L’identification et les attributions des couleurs et de l’aigle héraldique sont redevables à la lec (...)

37À la maison Gaugiran, la pièce ouest du premier étage (fig. 14) accueille un motif de tenture de fourrure de vair couronnée par une frise de 40 cm de haut, délimitée par deux liserés de couleur, un rouge et un blanc. Cette dernière est ornée de motifs de grecques ou de croix de Saint-André logés dans des losanges qui alternent avec des écus armoriés, matérialisant non seulement la lignée de la famille mais aussi les alliances. Les armes des six écus ne peuvent être restituées totalement mais il est possible de détailler de la droite vers la gauche : « d’argent à l’aigle éployée de…37 » ; « d’or ou d’argent à la bande de gueules » ; « d’azur à trois poissons d’argent », qui sont des armoiries sculptées à la clef de la chapelle nord du chevet de Saint-Michel ; « d’or à une fasce » ; « d’or à la croix d’argent ». La peinture est ici un décor d’imitation des tentures et écus qui ornaient les salles d’apparat.

• 38 RICARRÈRE, 2007, p. 7 et note 36.
• 39 RICARRÈRE, 2007, p. 7, note 39. REGOND, 2007, p. 9. PHALIP, 2003, p. 331.
• 40 COURTILLÉ, 1983.
• 41 LANÇON, 2005, p. 154-155. N. Lançon le qualifie à Najac de semis de pannes. Le motif avait déjà été (...)
• 42 LANÇON, 2005, p. 155.
• 43 RICARRÈRE, 2007, p. 7.
• 44 GARRIGOU-GRANDCHAMP et SALVÊQUE, 1996, p. 76-77.
• 45 Références données par Térence Le Deschault de Monredon. LE DESCHAULT DE MONREDON, 2015, p. 167.

39Le décor de tenture de fourrure de vair est rare dans les maisons du Midi. À ce jour, il n’a été repéré qu’à Périgueux (Dordogne), sur un fond rouge dans une maison au 3-5, rue Limogeanne38. Il est plus fréquent dans les châteaux, comme dans le registre inférieur de la salle des États de celui de Ravel39 (Puy-de-Dôme), situé sous le registre des écus et peint en 129940, ou dans l’oratoire ou chapelle du donjon de Najac, dans l’Aveyron41, sur un fond bleu, à la fin du XIII^e siècle. Il était également visible dans la crypte de la cathédrale de Verdun42 (Meuse). Le motif couvrant de vair blanc sur fond noir se retrouve aussi dans une maison de Provins, rue de la Table-ronde43 (Seine-et-Marne) ou au premier étage de la maison du 21 rue de l’Hôpital à Tournus44 (Saône-et-Loire), au château de Theys (Isère) ou à celui de Bassano del Grappa, en Italie45.

• 46 PROST, 2022, p. 32.
• 47 VILLA, 1994, p. 54-55. Voir aussi l’article d’Hortense Rolland.

40La frise composée de grecques, de croix de Saint-André dans un losange et d’écus armoriés est adoptée dans deux autres maisons de Cordes mais associée à d’autres décors couvrants. Ainsi, à la maison Prunet (fig. 15), la frise reprend la même composition qu’à Gaugiran et l’écu encore visible présente les mêmes armes parlantes, soit « d’… à une fasce ». Il en était de même pour la salle ouest du premier étage de la maison du Grand veneur où la frise présente une alternance d’écus armoriés avec des grecques, mais l’état de conservation actuel ne permet pas d’aller plus loin dans la restitution. Les motifs de grecques et de croix de Saint-André inscrits dans un losange ont souvent été peints, comme à la maison du 41 rue Nationale à Lectoure (fig. 22)46, associés à des métopes sur lesquelles figurent des animaux, à l’ancien réfectoire de Laramière, dans le Lot, ou sur le pourtour de l’arc de la chapelle Sainte-Marie dans l’église des Jacobins de Toulouse (Haute-Garonne) pour les premiers et sur le mur occidental de la chapelle Saint-André, pour le second motif47.

• 48 D’un point de vue purement géométrique, il s’agit plutôt de carrés sur la pointe.
• 49 MANUEL, 2009, p. 11.

41Le décor couvrant de losanges varie entre la maison du Grand veneur et la maison Prunet. Dans celle du Grand veneur, des traits noirs délimitent des losanges48 blancs alternant avec d’autres rouges timbrés d’une fleur de lys blanche qui occupe toute l’emprise du motif (fig. 26). Dans la maison Prunet, c’est un ruban blanc cerné de deux traits noirs qui dessine des losanges d’un format plus important, alignés verticalement en fonction de leur couleur, bleu, rouge ou jaune (fig. 15). Le motif central dessiné au trait noir, en revanche, est de petite taille et inséré dans un losange en partie centrale. Le décor couvrant de losanges rouges et blancs séparés par un ruban blanc cerné de noir, est réalisé selon un format plus réduit à la maison Baron49, décor découvert dans la décennie 1980 au cours de travaux mais actuellement non visible (fig. 27).

• 50 LAZARRO, 1998, p. 105.

43À la maison Ladevèze, les vestiges sont réduits à un fragment (fig. 28) mais deux moyens appareil avaient été relevés en 1998 avant leur disparition derrière le plâtre50. Le parpaing est dessiné par un double trait rouge à bords arrondis et gouttes séparé par un joint de couleur ocre jaune. La seconde pierre peinte était timbrée d’une quintefeuille et une tige végétale était visible.

• 51 Par exemple au 33 rue de la République.
• 52 Au 52 rue Lastié, par exemple.
• 53 NAPOLÉONE, 2015.
• 54 CHARRIER, 2018, p. 14-15.
• 55 Voir l’article de F. Mazeran.

44Les motifs d’appareil à doubles traits sont les plus courants mais ceux ornés d’une quintefeuille rouge sont assez nombreux : on en trouve par exemple à Caussade51, Cahors52, Figeac53. Les appareils ornés d’une tige végétale sont moins fréquents mais un très bel exemple est visible au 63 rue Delpech à Cahors54 ou à la salle du donjon de Boussagues, dans l’Hérault55.

• 56 LÉONELLI, 1994, p. 7.

45Dans la typologie des motifs d’appareil, ceux dits en navettes, ou polygonaux, appelés aussi appareils imbriqués à fleurettes, peuvent également être distingués56. Ils couvrent le revers du mur sur cour de la salle orientale à la maison Gaugiran (fig. 13). Délimités par un simple trait noir, ils accueillent une quintefeuille rouge centrale exécutée à la brosse.

• 57 GABORIT, 2002, p. 139-143.
• 58 CZERNIAK, 2008, p. 319.

46L’appareil imbriqué à fleurette est un motif qui est représenté tant dans les édifices religieux, visible par exemple dans les élévations nord des deux travées de la nef des Jacobins de Toulouse, où le motif est plus ramassé et délimité par un faux joint à ruban blanc cerné de deux traits noirs, dans l’église de Boulaur dans le Gers, ou celle de Saint-Avit Sénieur57 en Dordogne, que dans l’architecture civile, dans le Lot, à la maison de Cahors située 48, rue du Cheval Blanc, à celle du 48 bis rue Émile Zola à Figeac ou au château des évêques de Vabre à Saint-Yzaire dans l’Aveyron58. Dans la nef de l’église de Moissac (Tarn-et-Garonne) et à la maison sise 21 rue de l’Hôpital à Tournus, le motif évolue et se rapproche de celui de l’entrelac au cours du XIV^e siècle.

• 59 Voir l’article de F. Puicout.

47Le décor est couronné par une frise végétale de 20 cm de haut environ composée de feuilles à cinq lobes détachés par des redents dans des triangles alternant les couleurs blanches et ocres rouges. Ce motif de frise, proche de celle de la maison Laurent, trouve un pendant dans l’église Saint-Christophe de Lasbordes59 (Aude). Le décor couvrant se poursuit sur le mur oriental mais la frise plus épaisse adopte les losanges accueillant une croix de Saint-André ainsi que probablement des grecques.

• 60 MESURET, 1987, p. 96.
• 61 DECOTTIGNIES, 1999, p. 57. S. Decottignies avait dressé une première liste en 1999 à laquelle il fa (...)
• 62 CZERNIAK, 2005, p. 65.
• 63 GABORIT, 2002, p. 143.
• 64 DECOTTIGNIES, BÉA, Cordes-sur-Ciel, maison du Grand fauconnier, 35 à 41 Grand-rue Raymond VII, 2015 (...)
• 65 DECOTTIGNIES, BÉA, Cordes-sur-Ciel, maison (ancien presbytère), 73 Grand-rue Raymond VII, 2015-2022 (...)
• 66 BÉA, 81, Cordes-sur-Ciel, maison Ladevèze, 71 Grand-rue Raymond VII, 2022, peinture monumentale, no (...)

48Les décors de « faux marbres », dits aussi « appareil concret », « brèche de marbre » ou « pierre en coupe », que nous nommerons ici plus simplement à motifs de puzzle ont, depuis R. Mesuret60 intrigué les historiens de l’art pour leur qualité d’imitation. Ils ont été identifiés dans un large Sud-ouest, dans des édifices civils ou religieux, aussi bien en Aquitaine qu’en Occitanie : en Ariège, dans l’abbaye de Saint-Lizier61 ; en Haute-Garonne, dans la chapelle de l’hôtel Saint-Jean-de-Jérusalem de Toulouse62 ; en Tarn-et-Garonne, à Saint-Antonin-Noble-Val, dans plusieurs maisons (Muratet, 6 rue Cayssac, Le Maréchal, 14 rue Guilhem Peyre), à Moissac, à Caussade, dans la chapelle castrale de Bioule ou dans la salle capitulaire de l’abbaye de Beaulieu ; dans le Gers, dans la maison 41 rue Nationale à Lectoure (fig. 22), ou dans la sacristie de la collégiale de la Romieu ; dans le Lot, dans la salle capitulaire du prieuré de Laramière, dans l’église de Saint-Avit-Sénieur en Dordogne63, et à Cordes, dans les maisons du Grand fauconnier64, la maison Laurent65 et la maison Ladevèze66.

• 67 33 rue de la République.

50Un premier ensemble est représenté par les décors de la salle orientale au premier étage de la maison du Grand fauconnier (fig. 29). Le décor se compose de deux éléments. Des parpaings colorés, qui adoptent très souvent la hauteur d’assise de l’appareil de construction sous-jacent mais moins fréquemment la largeur, alternativement ocre, rouge ou noir, sont délimités par un liseré noir alors que les tracés des puzzles sont dessinés par un double liseré blanc et noir. Le décor couvrant est couronné par une frise de palmettes nervurées et recourbées sur elles-mêmes, proches de la frise d’une maison de Caussade67. À la maison Laurent, les parpaings alternativement ocre et rouge à joint blanc cerné de filets noirs adoptent le calibrage du moyen appareil (fig. 30). Comme au Grand fauconnier, les tracés de pierre en coupe sont dessinés par un double liseré blanc et noir. Le décor d’imitation va même plus loin dans cette demeure car un oculus quadrilobé blanc sur fond noir est peint dans le tympan d’une baie géminée afin de simuler l’oculus parfois présent dans ce type de baies à Cordes à la maison Prunet par exemple, et qui a conservé de surcroît un vitrail peint d’origine. Les vestiges des parpaings colorés ocre et rouge délimités par un liseré blanc cerné de traits noirs de la maison Ladevèze révèlent l’adoption d’une composition similaire (fig. 31). La taille de l’appareil est à peu près conforme au moyen appareil et les motifs de pierres en coupe sont tracés par un double liseré blanc et noir.

• 68 Le dernier rapport de restauration de la maison Le Maréchal propose cette datation. Cf. AUSSILLOUX- (...)

53Le deuxième grand ensemble englobe un nombre important de peintures murales qui se caractérisent par des parpaings colorés de grand appareil, qui peuvent aussi avoir un effet de marbre par des lignes brisées, des cercles ou des points, et des motifs de puzzle très développés aux découpes recourbées et même alambiquées. Les appareils peints ne sont plus en adéquation avec les blocs de pierre de taille des maçonneries. Ils sont habituellement datés du XIV^e siècle, et même pour certains du milieu du XIV^e siècle68. Ils sont visibles dans les maisons Muratet, 6 rue Cayssac, Le Maréchal, du 14 rue Guilhem Peyre, de Caussade, dans la chapelle castrale de Bioule, dans le couloir de la sacristie de la collégiale de La Romieu, dans la maison 41 rue Nationale à Lectoure, dans la galerie haute du cloître de Saint-Lizier et dans l’église de Saint-Avit-Sénieur.

• 69 MESURET, 1987, p. 95-96.

54En s’appuyant sur la construction précisément datée entre 1311 et 1319 de la sacristie de l’église collégiale de La Romieu69, la datation de la première moitié du XIV^e siècle est proposée pour les motifs de puzzle. Mais, à la lumière d’une étude plus approfondie, il apparaît rapidement qu’il s’agit plutôt de plusieurs typologies d’appareils à motifs de puzzle qui ont été réalisées pendant une période allant du dernier tiers du XIII^e siècle au milieu du XIV^e siècle et qui doivent être déclinées en fonction de leurs caractéristiques.

• 70 DECOTTIGNIES, 2004, p. 28-33.

55Le dernier décor ornemental d’ordre géométrique relevé à Cordes est celui des rosaces bicolores tracées au compas, repérées dans la maison Baron (fig. 33). Elles sont ici couronnées d’un décor de chevrons au trait noir sur l’intrados de la baie. Ce motif, qui est peu courant, a été adopté à la fin du XIII^e siècle à la retombée de l’arc triomphal de l’église abbatiale de Saint-Lizier sous l’abbatiat d’Auger de Montfaucon70 (fig. 34).

• 71 Seuls deux ensembles, ceux de la maison Gaugiran et de la maison du Grand fauconnier ont pu bénéfic (...)
• 72 Le Service de la conservation régionale des monuments historiques travaille avec ceux de la mairie (...)

58Il apparaît alors qu’un véritable effet de mode est à l’origine de la diffusion de certains décors qui se retrouvent à l’identique dans plusieurs maisons. Ainsi, au même titre que les ateliers de sculpteurs, ceux des peintres ont été à pied d’œuvre dans la ville pendant les dernières décennies du XIII^e siècle. Au-delà d’une meilleure appréciation de la production artistique dans une période florissante, les datations par dendrochronologie d’un certain nombre de maisons et une datation resserrée grâce à l’étude architecturale de l’ensemble des maisons permettent de proposer de nouvelles dates pour ces peintures murales et d’élargir le champ chronologique à une période resserrée aux décennies 1270-1290, et peut-être 1300 au plus tard. Ainsi, les décors peints des demeures patriciennes de Cordes deviennent-ils de nouveaux jalons dans la production artistique de la peinture monumentale du Midi. Si actuellement, aucun ne bénéficie d’une protection au titre des monuments historiques71, ils devraient, nous l’espérons, pouvoir l’être rapidement pour une nécessaire préservation sur le long terme72.