• 1 Szemerényi, 1996, p. 172 sq.

1On relie traditionnellement l’adverbe latin olim au déictique ille : il serait en effet un dérivé de la forme pronominale olle remplacée par la suite par ille. Szemerenyi1 signale que si l’on rencontre des adverbes formés sur les thèmes déictiques, seul olim cependant possède un signifié strictement temporel. Ce dernier, selon Ernout-Meillet (s. v.), se définit comme marquant « l’éloignement par rapport au présent, qui s’emploie du passé comme de l’avenir, mais non actuel » :

• 2 Corpus principal : les comédies de Plaute et Térence ; Cicéron : les discours et la correspondance  (...)

2Dans la littérature consacrée à olim seul – ou presque – ce lien morphologique a retenu l’attention des linguistes, or, suffit-il à rendre compte des emplois2 de l’adverbe ? Est-il possible de retrouver sur le plan du signifié, du comportement syntaxique et du fonctionnement énonciatif de olim des points communs avec ille ?

• 3 Joffre, 2009, p. 26.

3Dans son étude de 2009, M.-D. Joffre montre que ille est avant tout l’indice d’une rupture et qu’il a « pour rôle fondamental de marquer un contraste avec le terme auquel il fait pendant3 ». Tout comme ille, olim peut être employé dans des contextes de rupture :

• 4 Dupraz, 2012b.
• 5 Sur ce problème et celui, plus général, des démonstratifs, nous renvoyons à la bibliographie citée (...)

5E. Dupraz4 souligne l’importance du caractère distal5 des thèmes en *ollo-/olo- et de ille que l’on retrouve dans le cas de olim. Cette distance temporelle ne dépend pas seulement de facteurs objectifs quantifiables mais de la subjectivité du locuteur, comme le montrent les exemples suivants :

• 6 Sur l’épisode auquel renvoie cet énoncé de Cicéron, voir McDermott,1972, p. 408-409. Olim renvoie i (...)

• 7 Sur la définition de « tout autre », voir Franckel, 1989, p. 338.
• 8 Voir Culioli, 1990.

8Aussi, afin de rendre compte des différents phénomènes observés nous proposons de considérer que olim, dans ses emplois déictiques (dont le repère est nunc), marque une localisation temporelle et une situation définies comme « tout autre que T0 »7, s’inscrivant dans un « domaine notionnel »8.

• 9 Sur le concept de « frontière », voir Culioli, 1990.

9Nunc et olim définissent chacun une zone. La zone intermédiaire constitue la frontière9 et correspond à « autre que nunc », modo. On peut ainsi considérer que heri « hier » se définit comme « autre que T0 », « autre qu’aujourd’hui ». Olim dans cette perspective vient précisément marquer l’impossibilité d’établir une spécification car il « coupe les ponts » avec T0.

• 10 Sur les temps en latin, nous renvoyons à Mellet et al., 1994.

10Associé aux formes du passé10, olim inscrit la localisation d’un évènement dans un passé lointain auquel un évènement appartenant à la sphère du nunc peut être identifié ou au contraire opposé (11=5):

• 11 Olim dans la configuration énonciative de la prose historique ne va plus seulement marquer une rupt (...)

12Marquant une rupture avec une zone temporelle première11, olim va exprimer l’antériorité, comme dans la prose historique, où il se trouve souvent associé à mox chez Tacite :

• 12 Nous emprunterons à François, 2003, p. 127, la notion d’« accompli distant » qu’il propose pour ren (...)
• 13 Ernout-Meillet, s. v., signalent que olim prend le sens de iamdiu à partir de l’époque impériale. S (...)

14L’emploi de l’adverbe latin marquant un accompli distant12 est en général traduit par « depuis longtemps, il y a longtemps que, cela fait longtemps que, voici longtemps que, etc. »13 :

• 14 Sur le concept d’aoristique, voir Culioli, 1999, p. 127-143.

17Souvent associé au présent, au verbe soleo et aux comparatives, olim, dans ce type d’emploi14, englobe toute l’échelle du temps.

• 15 Cet énoncé peut être rapproché des constructions prospectives étudiées par Charolles, 2006, p. 58-6 (...)

• 16 Ce que l’on relève dans le cas, par exemple, du futur « épistémique », voir Mellet et al., 1994, p. (...)

20La structure de l’énoncé peut être glosée en nunc p, olim p’. Olim vient marquer ici un désancrage situationnel avec nunc, une « contestation » de la validation de l’événement dans un futur proche16.

• 17 La subordonnée en cum apparaît, dans les exemples que nous avons analysés, en apposition par rappor (...)

21À partir des cas relativement nombreux où une subordonnée en cum17 est associée à olim et des liens morphologiques postulés entre olim et ille :

• 18 Nous reprenons pour cette partie le titre choisi par Bodelot, 2004, pour les actes du colloque tenu (...)
• 19 Sur cum, nous renvoyons à l’étude de Lavency, 1975-1976. Il conviendrait d’approfondir l’examen du (...)

22On peut se demander si l’on se trouve devant un olim corrélatif18 du cum19 de la subordonnée.

• 20 Nous renvoyons sur ce problème complexe à deux thèses récentes consacrées à « quand » qui invitent (...)

24La relation sémantique paraît être celle de l’inclusion comme en (19) où, cum p renvoie à un moment ponctuel situé dans la zone marquée par olim : ici, le recouvrement temporel n’est pas total. Le lien syntaxique entre olim et cum évoque celui d’une relative apposée20. Ce qui nous paraît intéressant à observer, c’est que si cum p explicite olim, ce dernier n’appelle pas cum p.

• 21 Nous modifions la traduction de la CUF.

• 22 Sur la notion de « cadre discursif », voir Charolles, 1997.

30Olim sert de repère pour tout le récit dont il constitue le cadre discursif22. Un tum ou un anaphorique peut trouver en olim son point d’appui référentiel :

• 23 Moeschler, 1991, p. 116.

31Dans cette fonction, olim fixe un repère et ouvre un cadre susceptible d’indexer d’autres phrases que celle où il figure, jusqu’à la fermeture explicite du cadre, selon un principe pragmatique proposé par Moeschler23 pour l’organisation informative de la référence temporelle (25=13) :

• 24 À ce propos, voir Dupraz, 2012a.

32Olim peut se trouver dans des contextes où le référent est construit comme appartenant à la mémoire stable, à l’aide de ille anamnestique24 :

• 25 Mushin, 2001.

33On peut évoquer l’hypothèse d’une valeur modale de olim qui, marquant une rupture par rapport à la situation, engendre un énoncé qui n’est plus soumis aux fluctuations subjectives. C’est ce que signale I. Mushin pour le marqueur « once upon a time », « il était une fois »25 dont olim connaît des emplois parallèles.

• 26 Tracy, 1976.
• 27 De Vogüé, 1985 ; à propos de ce concept et de son fonctionnement linguistique, voir également Paill (...)

34On pourrait ainsi expliquer les observations de Tracy26 et rendre compte de son hypothèse selon laquelle olim aurait acquis le statut d’une particule conférant à l’énoncé une dimension de familiarité. En repoussant le site de référence de l’énoncé à l’extérieur de la sphère énonciative, l’énonciateur lui confère comme garant ce que S. de Vogüé appelle le « valideur fictif »27, Sx : Le valideur devient autre que l’énonciateur ou le co-énonciateur, il devient la collectivité, l’expérience, le destin ou la mémoire, etc.