• 1 Il tasso di occupazione femminile si ottiene dal rapporto tra le donne occupate nella fascia di età (...)

1In tema di occupazione femminile si fa una distinzione, in seno all’Unione europea, tra paesi del Nord (Danimarca, Svezia, Norvegia…) dove il tasso di occupazione delle donne1 è alto e paesi del Sud (Italia, Spagna, Grecia…) dove questo tasso è più basso, per via di radicati retaggi culturali non attenuati da specifiche politiche. Tra questi due estremi si collocano paesi quali la Germania e la Francia.

• 2 Si veda in particolare Altieri, Giovanna, Ferrucci, Giuliano e Dota, Francesca, Donne e lavoro atip (...)
• 3 Cfr. Fusani, Claudia, “Poco pagate e carriere difficili. Donne e lavoro: penultimi in Europa”, 11 f (...)
• 4 I dati sono riscontrabili nel rapporto annuo del Consiglio Nazionale dell’Economia e del Lavoro: CN (...)

3In tema di occupazione femminile, si assiste in Italia a un doppio movimento di progressione e di regressione, a seconda che si adotti una prospettiva quantitativa o qualitativa. Dal punto di vista qualitativo si nota una regressione poiché le donne svolgono lavori instabili sempre più spesso degli uomini. Dal punto di vista quantitativo si può parlare invece di progressione in quanto negli ultimi anni è aumentata la partecipazione delle donne al mercato del lavoro2: l’aumento è stato costante fino al 2006 ed è stato complessivamente più marcato rispetto a quello dell’occupazione maschile. Nonostante questo aumento, la presenza delle donne sul mercato del lavoro rimane insufficiente. Il tasso italiano di occupazione femminile, nella fascia di età compresa tra i 15 e i 64 anni, è infatti penultimo nell’Europa dei 273 (l’Italia è seguita solo da Malta...). Nel 2007 questo tasso era pari al 46,7%, media nazionale da confrontarsi alla media europea, pari al 58,3%4. Il che significa che in Italia meno di una donna su due, tra quelle in età lavorativa, ha un’occupazione, mentre il tasso di occupazione maschile sfiora il 70%.

• 5 Reyneri, Emilio (a cura di), “Offerta di lavoro e occupazione femminile”, cit., p. 8.
• 6 Altieri, Giovanna, Ferrucci, Giuliano e Dota, Francesca, Donne e lavoro atipico, cit., p. 97.

4Due fattori spiegano il mediocre tasso di occupazione femminile italiano. Il primo è il dualismo territoriale del mercato del lavoro; in effetti, la partecipazione femminile al mercato del lavoro è molto più forte nel Centro-Nord che nel Sud, caratterizzato da infimi livelli del tasso di occupazione femminile. Nel 2007, nelle regioni del Sud avevano un’occupazione 31 donne su 100 contro 57 su 100 nelle regioni del Nord5. Il divario tra Nord e Sud, lungi dal riassorbirsi, spacca l’Italia in due: “è evidente la dicotomia tra centro-nord e mezzogiorno, talmente marcata da chiedersi ormai se la questione femminile non sia, di fatto, un pezzo della questione meridionale”6.

• 8 Sul punto, cfr. il sito dell’Unione europea, alla pagina “Europa Glossario”, voce “Strategia di Lis (...)

6In occasione del Consiglio europeo di Lisbona del marzo 2000, gli Stati membri dell’Unione europea hanno avviato la “Strategia di Lisbona” con lo scopo di fare dell’Unione europea l’economia più competitiva del mondo e di concretizzare la piena occupazione entro il 20108. I paesi dell’Unione europea si sono posti obiettivi comuni in tema di occupazione, tra cui raggiungere entro il 2010 un tasso di occupazione globale del 70%, e del 60% per le donne.

• 10 Ibid., p. 8.

7L’Italia ha aderito alla strategia di Lisbona ma è in ritardo rispetto agli obiettivi stabiliti ed è poco probabile che possa conseguirli entro il 2010. Il Centro-Nord potrebbe raggiungerli ma non il Sud che presenta livelli inferiori a quelli di Malta “confermandosi la grande regione europea ove l’occupazione femminile è minore, e di gran lunga”10.

• 11 “Le donne che lavorano a tempo determinato, oltre ad avere tendenzialmente contratti di più breve d (...)

8Per quanto riguarda la “qualità” dell’occupazione femminile si rileva che le donne svolgono più spesso degli uomini lavori flessibili o atipici: in particolare lavori a tempo determinato e lavori part-time. I contratti a tempo determinato riservati alle donne hanno una durata inferiore a quella dei contratti riservati agli uomini e prevedono un numero di ore settimanali inferiore a quello previsto per gli uomini11. Inoltre ci sono meno donne che uomini che passano da un contratto a tempo determinato a un contratto a tempo indeterminato.

• 12 “Le occupate part-time, che erano 793 mila nel 1993, sono diventate 1 milione 906 mila nel 2005. Gl (...)
• 13 “Va sottolineato che nell’area dell’instabilità il tempo parziale rappresenta una scelta consapevol (...)
• 14 La legge 30/2003 (cosiddetta legge Biagi) ha modificato la disciplina del lavoro a tempo parziale p (...)

9Il numero di donne che svolgono un lavoro part-time è aumentato negli ultimi anni superando oggi quello degli uomini12. Il part-time è più diffuso tra le madri con figli conviventi (che siano sposate o meno); benché sia nella maggior parte dei casi il risultato di una scelta13, può anche essere “involontario”14, quando le donne accettano un part-time perché non riescono a trovare un lavoro a tempo pieno. Il part-time è generalmente associato a un maggior grado di precarietà in quanto riduce le prospettive di carriera. Inoltre è molto difficile passare da un lavoro part-time a un lavoro a tempo pieno. Il lavoro a tempo determinato è più diffuso al Sud mentre il part-time femminile è diffuso soprattutto nelle regioni del Centro-Nord:

• 16 Altieri, Giovanna, Ferrucci, Giuliano e Dota, Francesca, Donne e lavoro atipico, cit. p. 102.
• 17 Si veda per esempio Longo, Alessandra, “Manuela, quando precario è donna. ‘Dal posto fisso all’ango (...)
• 18 “In sostanza, non è il lavoro della donna che deprime in Italia la propensione alla maternità ma pi (...)

10La diffusione dei contratti “atipici”, nei settori pubblico e privato, è stata inizialmente, tra la fine degli anni ’80 e l’inizio degli anni ’90, giustificata come il risultato di una politica di conciliazione che avrebbe dovuto favorire l’aumento della partecipazione delle donne al mercato del lavoro16. Ma oggi questa diffusione di contratti atipici sembra rappresentare un fattore di svantaggio per le donne che rischiano di restare intrappolate in una specie di “precarietà stabile”. Il rischio di svolgere un lavoro precario è dunque maggiore per le donne rispetto agli uomini della stessa età e con lo stesso diploma e anche se diminuisce con l’età resta maggiore per le donne soprattutto se lavorano nel Sud17. La precarietà del lavoro (instabilità del posto, retribuzione bassa e mancanza di protezione efficace in caso di infortunio o malattia) provoca incertezze sul rinnovo del contratto e sul reddito futuro che non consentono di fare progetti a lungo termine dal punto di vista economico o affettivo. Diventa quasi impossibile, per esempio, ottenere un mutuo per comprare una casa o una macchina, oppure versare contributi per la pensione. È anche sempre più difficile essere indipendenti dalla famiglia di origine. Questa grande vulnerabilità sociale ed economica incide sulle scelte di vita e certe donne decidono di differire il loro progetto di maternità (in un paese dove il tasso di natalità è già basso)18.

• 19 ISTAT, Le statistiche di genere, Redditi – Differenziali retributivi, 7 marzo 2007, in http://www.i (...)

11Inoltre, risulta da numerose indagini che, anche a parità di impiego e qualificazione, lo stipendio non è lo stesso per donne e uomini19: in media, una donna riceve nel settore pubblico, a parità di posizione professionale, tre quarti dello stipendio di un uomo e le differenze retributive sono più marcate nel settore privato.

• 20 Ai sensi dell’articolo 37, primo comma, “La donna lavoratrice ha gli stessi diritti e, a parità di (...)
• 21 D.Lgs. 11 aprile 2006, n. 198 recante “Codice delle pari opportunità tra uomo e donna, a norma dell (...)

12Le donne sono quindi, ancora oggi, oggetto di discriminazioni e appartengono alle categorie “fragili” di lavoratori (insieme ai lavoratori del Sud, ai lavoratori immigrati e ai giovani lavoratori), e ciò malgrado il fatto che il principio di parità di trattamento sia iscritto nella Costituzione italiana sin dal 194820, e che tale principio sia stato ripreso nel “Codice delle pari opportunità tra uomo e donna” adottato nel 2006. Questo codice ha per scopo di prevenire e di sopprimere ogni forma di discriminazione fondata sul sesso in tutti gli ambiti della vita civile, sociale, economica21. Si può così osservare che il principio di parità di trattamento è consacrato in diversi testi ma che non viene attuato nella pratica.

• 25 Manacorda, Maria Paola, Indiretto, Giovanna (a cura di), “Offerta di lavoro e occupazione femminile (...)
• 26 CNEL, Rapporto sul mercato del lavoro 2007, cit., p. 289.

16Un altro elemento significativo sono le scelte politiche: in Italia la spesa pubblica per politiche familiari è inferiore alla media europea: l’incidenza sul PIL è dello 0,9% mentre la media dell’Unione europea è del 2,3% (dati per il 2003)25. Inoltre l’offerta dei servizi di cura è insufficiente. Per esempio, le possibilità di accoglienza per bambini al di sotto dei tre anni, pari all’11,4% (nel 2004), non solo è modesta rispetto ai paesi dell’Europa del Nord, ma va misurata in confronto agli obiettivi fissati dal Consiglio di Barcellona nel 2002, nell’ambito della strategia di Lisbona, ossia una disponibilità di posti negli asili nido del 33% entro il 201026. Di fronte alla carenza di servizi per l’infanzia, in particolare nel Sud, le famiglie ricorrono alle reti di aiuti informali: parenti (solidarietà intergenerazionale), amici e vicini che offrono gratuitamente il proprio sostegno. Per certe famiglie il ricorso alle strutture pubbliche di sostegno ha luogo solo se non possono ricorrere alla solidarietà intergenerazionale, il che non consente di stimolare l’offerta di servizi in questo settore dove l’offerta e la domanda stentano ad incontrarsi.

• 27 Legge 17 ottobre 2007, n. 188 “Disposizioni in materia di modalità per la risoluzione del contratto (...)
• 28 Legge 6 agosto 2008, n. 133, “Conversione in legge, con modificazioni, del decreto-legge 25 giugno (...)

18L’evento maternità e le esigenze di cura e assistenza ai familiari non autosufficienti incidono dunque in modo negativo sull’attività delle donne. In certi casi, le donne lasciano il mercato del lavoro alla nascita del primo figlio; se talvolta si tratta di una scelta volontaria motivata da orari impossibili da conciliare con i nuovi impegni familiari o dalla volontà di dedicarsi interamente alla famiglia, talora si tratta di una decisione temporanea che non esclude un ritorno sul mercato del lavoro. Il problema è che il ritorno sarà difficile. Ma in altri casi, può anche trattarsi di un licenziamento o di dimissioni “forzate”, ossia di “dimissioni in bianco”. Le “dimissioni in bianco” sono dimissioni senza data che i datori di lavoro fanno firmare ai dipendenti all’atto dell’assunzione; la data viene poi aggiunta in caso di gravidanza, infortunio sul lavoro o lunga malattia. Sono soprattutto le donne incinte che sono vittime di questa pratica, vietata dal Governo di Romano Prodi27 ma reintrodotta dal Governo di Silvio Berlusconi28.

• 29 Cfr. il rapporto annuale dell’Istituto per lo sviluppo della formazione professionale dei lavorator (...)
• 30 Sul punto, si vedano gli Atti del Seminario Cnel – Istat, Maternità e partecipazione delle donne al (...)

19Si desume da quanto esposto che la relazione delle donne con il mercato del lavoro in Italia risente di tre caratteristiche “talmente radicate da poterle considerare ‘strutturali’”29: l’atipicità, la discontinuità30 e l’inattività, soprattutto nelle regioni del Sud.

• 31 Cfr. ISTAT, Conciliare lavoro e famiglia. Una sfida quotidiana, cit.
• 32 Secondo gli analisti dell’ISTAT, il telelavoro è un altro strumento che potrebbe aiutare la concili (...)
• 33 CNEL, Rapporto sul mercato del lavoro 2007, cit., p. 288.

21Si parla di conciliazione quando i provvedimenti rendono possibile l’esplicarsi di un’attività lavorativa, al di fuori della famiglia, da parte di persone che hanno vincoli familiari. Nella maggior parte dei casi si tratta delle donne, per via di un’asimmetria nella divisione delle responsabilità in seno alla famiglia. Anche se ha adottato politiche di conciliazione, in particolare con la normativa sui congedi parentali, l’Italia resta indietro in tema di aiuti alle famiglie e di servizi per l’infanzia31. Occorrerebbe per esempio favorire gli orari flessibili e/o ridotti, come il part-time, agevolando in particolare il ritorno a un tempo pieno e controllando che la flessibilità riguardi gli orari e non la stabilità del lavoro (cosiddetta “flessibilità positiva”)32. Bisognerebbe inoltre aumentare l’offerta di servizi pubblici per i bambini (asili nido, scuole per l’infanzia, scuole elementari a tempo lungo, mense scolastiche, ecc.) e per le persone non autosufficienti (anziane, disabili o malate) rispettando criteri come numero di posti disponibili sufficiente, qualità dell’accoglienza, distribuzione capillare sul territorio (e anche asili nido sul posto di lavoro), orari flessibili (indispensabili per le donne che hanno un lavoro a tempo pieno) e servizi accessibili a tutti dal punto di vista finanziario. Infatti, se il costo è troppo elevato, la donna sceglierà di prendersi cura lei stessa dei bambini o dei familiari non autosufficienti. Un aumento dell’offerta di questi servizi potrebbe anche avere un effetto positivo indiretto sull’occupazione femminile poiché non solo consentirebbe alle donne di partecipare al mercato del lavoro, ma permetterebbe anche di creare posti in questi servizi, che sono ad elevata femminilizzazione: “Si tratterebbe così di rendere formale un servizio di cura che al momento è svolto informalmente all’interno delle famiglie”33.

• 34 Legge n. 53 dell’8 marzo 2000 “Disposizioni per il sostegno della maternità e paternità, per il dir (...)

22Sempre nell’ambito dei provvedimenti di conciliazione, occorrerebbe rivedere la vigente normativa in materia di congedi parentali34 al fine di incentivarne l’utilizzo, in particolare nel settore privato. Si potrebbe estendere la durata di tali congedi e aumentare la relativa indennità che non è in grado oggi di compensare la riduzione di reddito e induce i padri (i cui redditi sono mediamente superiori rispetto a quelli delle madri) a non usufruirne.

• 35 Questo credito sarebbe concesso direttamente alle donne in ragione dei familiari a carico, “a condi (...)
• 36 “Un sistema di aliquote differenziate per genere, più basse per le donne, incentiverebbe una maggio (...)
• 37 CNEL, Rapporto sul mercato del lavoro 2007, cit., p. 295; Manacorda, Maria Paola, Indiretto, Giovan (...)
• 38 Cfr. il rapporto della Commissione europea “Strategie nazionali e priorità per 2007. Italia. Anno E (...)
• 39 Cfr. il progetto per l’anno europeo 2007 contro le discriminazioni in http://www.lavoro.gov.it/NR/r (...)

23I provvedimenti di incentivazione, quanto a loro, si rivolgono sia alle donne sia alle loro famiglie. Tra le proposte in discussione si hanno il credito di imposta35, la tassazione differenziata per genere36 e la tassazione in base al quoziente familiare37. I provvedimenti di incentivazione possono anche rivolgersi alle imprese che assumono donne. Per esempio nella Finanziaria per il 2006, entrata in vigore nell’agosto 2007, erano previste agevolazioni fiscali per le imprese del Sud che assumevano donne. Va anche citata l’iniziativa del Governo di Romano Prodi, nell’ambito del programma per l’anno europeo per le pari opportunità (2007)38, riguardante la certificazione di qualità di genere (il cosiddetto “Bollino rosa”) destinata sia alle imprese pubbliche che private. Il “Bollino rosa” aveva per scopo di premiare le imprese che avessero adottato politiche di non discriminazione e di valorizzazione delle competenze femminili39.

• 40 Ai sensi dell’articolo 4, primo comma, della Costituzione: “La Repubblica riconosce a tutti i citta (...)
• 41 La battuta del capo del governo, durante il programma televisivo TG2, suscitò numerose reazioni di (...)

24Se appare indispensabile che provvedimenti concreti siano adottati per favorire l’occupazione femminile e conformarsi non solo ai principi consacrati dagli articoli 4 (diritto al lavoro)40 e 37 (parità di trattamento uomini-donne) della Costituzione ma anche agli obiettivi europei, si constata che nessuno dei provvedimenti di cui sopra è stato adottato a quest’oggi, settembre 2009. Ci si può aspettare qualcosa dall’attuale governo Berlusconi, un governo che sembra relegare la donna al suo ruolo tradizionale in seno alla famiglia (madre, sposa, figlia, sorella)? Un governo per il quale la famiglia è un ammortizzatore sociale in grado di coprire gran parte delle cure della persona? Sono da leggersi in quest’ottica – negativa – decisioni come l’autorizzazione alle “dimissioni in bianco”, il blocco dei fondi sull’imprenditoria femminile e degli incentivi alle imprese per l’assunzione delle donne. Sebbene qualcuno la possa considerare una battuta di cattivo gusto, forse la situazione del lavoro femminile oggi in Italia autorizza a prendere sul serio quanto proposto dal capo del governo a una giovane disoccupata come soluzione al problema: il matrimonio con suo figlio o con un milionario41.