• 1 Nos referiremos en la totalidad de este trabajo a esta rama del cristianismo.
• 2 Para una reflexión más profunda en torno a esta idea, véase: LABOA GALLEGO, Juan Mª ─ Por sus fruto (...)

1No hay más que elegir uno cualquiera entre los montones de volúmenes dedicados a la historia del cristianismo romano y de la Iglesia católica1 para comprobar que esta historia está llena de personajes importantes, batallas, narraciones de concilios ecuménicos y pormenores sobre el esplendor artístico y mundano de una institución cuyos orígenes estuvieron muy alejados del lujo y la ostentación por los que se ha caracterizado en los siglos posteriores. Pero no hay nada en esas historias que refleje lo que sin duda es ─o al menos debería ser─ la seña de identidad más pura de los cristianos: la caridad. Ya desde sus orígenes, la comunidad de seguidores de Jesús se caracterizó por el que indudablemente es el mandamiento que resume las enseñanzas del nazareno: “Un mandamiento nuevo os doy: que os améis los unos a los otros, como yo os he amado” (Jn 13, 34)2.

• 3 Una obra fundamental para abordar este tema es: LABOA GALLEGO, Juan Mª ─ Los laicos en la Iglesia. (...)
• 4 LABOA GALLEGO, Juan Mª ─ Por sus frutos los conoceréis..., ob. cit.

2Esta tendencia al inmovilismo y al estudio de la evolución histórica de la Iglesia desde una perspectiva que mira únicamente a la jerarquía eclesiástica parece haberse roto en las últimas décadas, para dejar paso a nuevas líneas de investigación centradas en el laicado y en una aproximación más evangélica a la historia del cristianismo. En este sentido, ha adquirido mucha importancia la reflexión en torno a los laicos3 como eje central de la vida de la Iglesia, pues son estos los que en definitiva asumen y viven las decisiones de una jerarquía en ocasiones demasiado alejada de la realidad social en las diferentes épocas históricas. Por otra parte, se ha publicado recientemente en España una Historia de la Iglesia que apunta directamente a la caridad como eje vertebrador de la evolución del cristianismo4. El trabajo que presentamos es deudor sin duda de ella, pues esta obra es la que establece las líneas maestras que seguimos en la presente investigación.

• 5 DÍEZ DE VELASCO, Francisco ─ Teorías y metodologías para el estudio de las religiones. Recurso onli (...)

3Antes de comenzar, creemos necesarias una serie de aclaraciones. En primer lugar, no podemos olvidar que la investigación en historia de las religiones no deja de ser un ámbito controvertido y bañado por la polémica en numerosas ocasiones, en cuanto se pone siempre bajo sospecha al investigador, alegando que un campo tan trascendental para el desarrollo humano puede contaminar el estudio y limitar la objetividad del historiador. Véanse a este respecto las reflexiones del Dr. Francisco Díez de Velasco5, en las que defiende la necesidad de una diferenciación clara entre las distintas ramas de la investigación en torno a las religiones, utilizando para ello un criterio fundamental: la confesionalidad o aconfesionalidad del investigador. Es decir, un historiador de las religiones ha de diferenciarse claramente de un teólogo en el hecho de que el primero no busca enseñar a creer ni transmitir creencias, sino mostrar y tratar de explicar por qué en las diferentes etapas históricas las diversas religiones se han manifestado como parte esencial de la existencia del ser humano.

• 6 SÁNCHEZ HERRERO, José ─ “Apuntes para un manual de Historia de la Iglesia medieval, siglos V al XV” (...)

4Nuestra opinión, en la línea del profesor Díez de Velasco, se basa en la necesidad imperante de la objetividad a la hora de abordar el estudio histórico, siempre teniendo en cuenta que la labor historiográfica, por mucho que se intente, nunca podrá estar depurada de cierto matiz de subjetividad, porque eso es algo inherente al propio ser humano. Pero también pensamos que, como historiadores de la religión cristiana, y, más en concreto, de la Iglesia católica, la objetividad se garantiza ─independientemente de las creencias que cada uno pudiera tener─ en el hecho de estudiar la Iglesia como una sociedad terrena más. Así lo apunta el Dr. Sánchez Herrero6, destacando que la Iglesia no es más que la comunidad de hombres y mujeres que creen en Jesucristo ─no es tarea del historiador explicar esa creencia─, y en su carácter de comunidad humana es posible estudiarla como un grupo más de personas de cualquier sociedad y época. Cada uno de los acontecimientos de su devenir histórico pueden explicarse racionalmente, pero siempre teniendo en cuenta dos problemas fundamentales a los que debemos enfrentarnos: la tentación de interpretar los documentos desde el presente, y no en su contexto; y la necesidad de un verdadero análisis crítico que nos permita formular a las fuentes las preguntas adecuadas.

• 7 Para el estudio de su surgimiento y evolución en Andalucía, es necesario acudir a las obras del pro (...)

5El trabajo que presentamos es un enfoque distinto de la historia de la Iglesia desde el punto de vista de la caridad. El amor fraterno ha estado presente en todos los momentos de la vida del cristianismo, aunque muchas veces haya quedado oculto o eclipsado por funestos acontecimientos que poco tenían que ver con el mensaje evangélico. Queremos ofrecer una visión de cómo se vivía este mandamiento del amor expresado por Jesús en un lugar y un tiempo concretos: Andalucía en la Baja Edad Media. Para ello, recurriremos al estudio de las instituciones eclesiásticas más puramente laicales (aunque sin descartar la presencia de clérigos en ellas) que podemos encontrar en el seno de la Iglesia católica: las hermandades y cofradías, agrupaciones de laicos que se unen para dar culto a la divinidad (Dios, María, los santos) y conseguir diversos fines (ejercer la caridad, ayudarse mutuamente, realizar penitencia...)7. Nacen en la Plena Edad Media y van configurándose en torno a diversas tipologías, entre las cuales destacarán por su importancia las cofradías de Semana Santa o Pasión, que no surgirán sino hasta finales del siglo XV y, sobre todo, durante las primeras décadas del XVI.

• 8 Un antecedente directo de nuestro estudio es el de la Dra. Silvia María Pérez González: PÉREZ GONZÁ (...)

6Para el período estudiado por nosotros, en la biliografía que acabamos de referir queda resumido perfectamente el estado de la cuestión en cuanto al conocimiento actual de estas instituciones: en líneas generales, y para el caso andaluz de la Baja Edad Media y comienzos de la modernidad, conocemos su surgimiento, su funcionamiento interno y externo y las actividades que llevaban a cabo estas corporaciones. No obstante, el tema de la actividad benéfica no ha recibido hasta el momento la dedicación de muchos estudios, algo que justifica precisamente la elección del tema para este trabajo8.

• 9 “HUM686-Centros de estudio e investigación de la religiosidad andaluza”, adscrito primeramente a la (...)

7La elección de un marco geográfico concreto viene impuesta por varias razones: en primer lugar, la riqueza de la documentación disponible en cuanto a la tipología y temática trabajadas. Como indicaremos más adelante, la base documental de nuestro trabajo se ha centrado en un corpus de reglas de hermandades y cofradías andaluzas de los siglos XIV a XVI, que fue recopilado hace ya algunos años por los miembros del grupo de investigación al que pertenecemos9. Por otra parte, la representatividad de la región andaluza, a pesar de su heterogeneidad geográfica y cultural a finales de la Edad Media, radica en el hecho de que los territorios que a partir del siglo XIII fueron incorporándose a los dominios cristianos adoptaron enseguida el patrón religioso imperante a finales de la Edad Media: la religiosidad cristiana andaluza de los siglos XIV a XVI no es otra que la religiosidad castellana traída a estas tierras por los conquistadores ya durante el siglo XIII, que bebe sin duda de las fuentes de la Europa cristiana medieval.

• 10 Ver nota 7.
• 11 A modo de ejemplo, y aunque la temática de su trabajo se centre en la mujer, la Dra. Ángela Muñoz F (...)
• 12 The Confraternities Collection. Recurso en línea. Disponible en: <http://www.crrs.ca/Confraternitas/collect.htm> [Última consulta: 20/3/2013].

8¿Son representativas las hermandades y cofradías andaluzas para ilustrar lo que sucedía en el resto de la Península? Creemos que, por lo dicho anteriormente, sí. Y es más, podemos acudir a estudios de otros autores que se centran en otros ámbitos geográficos para constatar que lo expuesto por ellos coincide plenamente con lo apreciado por autores como Sánchez Herrero10 en sus trabajos dedicados a las cofradías andaluzas bajomedievales11. El objetivo de nuestro estudio, por razones que atañen entre otras cosas a la limitación espacial, no nos permite centrarnos en establecer comparativas con otras regiones, si bien es algo que pretendemos llevar a cabo en trabajos futuros. No obstante, y en cuanto a referencias bibliográficas que puedan ayudar a clarificar este aspecto, recomendamos la consulta de la llamada Confraternities Collection, una recopilación bibliográfica internacional elaborada por la sociedad canadiense Confraternitas: The society for Confraternities Studies¹².

• 13 Para una mayor profundización en la conservación de este tipo de documentación, puede consultarse l (...)
• 14 IDEM ─ Archivos y documentos en las hermandades sevillanas. Sevilla: Castillejo, 2000, p.16. ISBN: (...)
• 15 Todas pueden encontrarse en: SÁNCHEZ HERRERO, José (Dir.) y PÉREZ GONZÁLEZ, Silvia Mª (Coord.) ─ CX (...)
• 16 ARBOLEDA GOLDARACENA, Juan Carlos ─ “Contrarreforma y religiosidad popular en Andalucía: cofradías (...)
• 17 “I. Hermandad y Hospital de Peregrinos de Nuestra Señora del Pilar (Sevilla, 1336)”. Hermandad bene (...)
• 18 “XXXVII. Hermandad de la Misericordia (Alcalá del Río, 1515)”. Hermandad benefactora.
• 19 “XLI. Hermandad y Cofradía de San Blas (Carmona, 1353)”. Hermandad devocional.
• 20 “LII. Hermandad y Cofradía de la Santa Vera Cruz (Écija, 1519-1520)”. Cofradía de Semana Santa o Pa (...)
• 21 “LXXXII. Hermandad y Cofradía de la Santísima Trinidad (Salteras, 1438)”. Hermandad devocional.
• 22 “CVIII. Hermandad y Cofradía de la Santa Caridad y Misericordia (Niebla, 1495, 1519)”. Hermandad be (...)
• 23 “LXXXV. Universidad de clérigos beneficiados parroquiales de Córdoba y Cofradía unida a dicha Unive (...)
• 24 “XCV. Cofradía de Santa María (Palma del Río, Córdoba, Siglo XIV)”. Cofradía devocional.
• 25 “CIX. Cofradía de Santa María Magdalena (Jaén, 1514)”. Cofradía devocional.
• 26 “CXVII. Cofradía de la Santa Caridad y Misericordia de Nuestro Señor Jesucristo (Ronda, 1500)”. Cof (...)

9Nuestro trabajo, como ya hemos apuntado, se asienta documentalmente en las reglas de las propias hermandades y cofradías. Las reglas constituyen el conjunto de normas y cánones que rigen la vida interna y las actividades públicas de estas corporaciones: sus fines y objetivos religiosos, el culto y su residencia, el gobierno y sus oficiales, la gestión y el control del patrimonio, la caridad, la estación de penitencia, etc.13. No podemos olvidar que este tipo de documentos son una parte importante del Patrimonio Histórico y una fuente muy valiosa de la que se nutren la Historia y el Patrimonio Documental14. Nosotros hemos trabajado con un total de trece reglas15 de cofradías andaluzas bajomedievales, enmarcadas en un arco cronológico comprendido entre los años de 1336 (fecha de la primera regla) y 1520 (fecha de la última). Aunque nuestro estudio se introduzca en el primer cuarto del siglo XVI, podemos afirmar que no hay una ruptura en la vida y características de las cofradías, que seguirán siendo medievales hasta la llegada de las doctrinas propugnadas por el Concilio de Trento16. Las reglas consultadas pertenecen a hermandades y cofradías radicadas en localidades de cinco diócesis andaluzas: Sevilla (Sevilla17, Alcalá del Río18, Carmona19, Écija20, Salteras21), Huelva (Niebla22), Córdoba (Córdoba23, Palma del Río24), Jaén (Jaén25) y Málaga (Ronda26). Dada su publicación en formato electrónico, y para facilitar el sistema de citas bibliográficas, de aquí en adelante haremos alusión a ellas mencionando únicamente el número de regla que les corresponde en el conjunto de la obra (en cifras romanas) y el capítulo en concreto que se les ha asignado dentro de la misma (en caracteres arábigos).

• 27 SÁNCHEZ HERRERO, José ─ Las diócesis del reino de León. Siglos XIV y XV. León: Centro de Estudios e (...)
• 28 SÁNCHEZ HERRERO, José ─ “La evolución de las hermandades...”, ob. cit.

10También hemos de hacer referencia al hecho de la diversidad de tipologías dentro de las congregaciones objeto de nuestro estudio. ¿Cuántos tipos de cofradías existen? Siguiendo a los Dres. Sánchez Herrero y Pérez González27, podríamos distinguir entre cofradías devocionales, cofradías benefactoras, cofradías profesionales, cofradías de clérigos, cofradías agrupación de personas pertenecientes a un mismo grupo social, o cofradías agrupación de disminuidos físicos. Esta clasificación serviría para los últimos siglos medievales, cuando aún el fenómeno de la penitencia no ha llegado a estas corporaciones. A partir de este momento (finales del siglo XV y sobre todo inicios del XVI), podríamos distinguir entre las cofradías penitenciales propiamente dichas, también denominadas de Semana Santa o Pasión, cuyo fin principal para el que son fundadas es la penitencia pública, rindiendo culto a un pasaje concreto de la Pasión de Cristo; y las cofradías de disciplina, que sin venerar necesariamente algún momento pasionista, incorporaban la disciplina como elemento complementario de otros fines y devociones para los que son erigidas28. Al mencionar anteriormente en notas a pie de página a todas las institucioens, ya hicimos referencia a la tipología de cada una.

• 31 PÉREZ GONZÁLEZ, Silvia Mª ─ Los laicos ..., ob.cit., p.151-168; IDEM: "Aspectos socio-caritativos d (...)

13Por otro lado, es necesario precisar las bases económicas sobre las que se sustentaba la actividad benéfica de las cofradías. A este respecto, hemos de señalar que la documentación utilizada en el presente trabajo no es muy ilustrativa en lo que al tema se refiere, pues aunque las reglas y estatutos establecen en ocasiones, y siempre desde un punto de vista teórico, algunos aspectos relacionados con la economía cofradiera, en cualquier caso la información suele ser escasa. No obstante, el problema puede ser abordado utilizando otro tipo de documentación muy valiosa, como son los protocolos notariales. Para el caso andaluz, hay dos estudios que tratan el tema de manera magistral empleando la documentación mencionada o completándola con las reglas de las cofradías31.

• 32 IV, 13; CVIII, 13.
• 33 LII, 23.
• 34 LXXXV, 109.

14Salvada esta distancia, ¿qué nos aporta la documentación por nosotros utilizada? Se aprecia claramente que la actividad asistencial tiene un sustento claro en las limosnas recibidas por las cofradías. Las reglas estipulan la obligación contraída por los hermanos de pedir limosna todos los domingos, fiestas y viernes (todos los del año o solamente los de Cuaresma)32, debiendo turnarse según el protocolo establecido y bajo pena de sanción económica si no cumplen dicha función que se les encomienda. A veces esta petición se realiza con una mesa en la propia iglesia donde la cofradía tiene su sede33. En otras ocasiones, se establece una limosna obligatoria para todos los cofrades con ocasión de determinadas fiestas, como la de San Lucas34, que se destina a fines benéficos.

• 35 XXXVII, 6; CXVII, 6.
• 36 XXXVII, 7.
• 37 Para un análisis más exhaustivo de los puestos de gobierno y control en el seno de las cofradías an (...)
• 38 XXXVII, 7; CXVII, 7.
• 39 IV, 37.

15Algunas cofradías encargan a una persona determinada la recepción de las limosnas y donaciones que se emplearán en la labor caritativa35, debiendo ocupar el puesto durante un año. Las limosnas suelen conservarse en un arca, que en algunas cofradías36 se guarda bajo llave, con cuatro copias: una para los hermanos mayores, otra para los diputados, otra para los alcaldes y otra para los escribanos37. Aunque por lo general no suele especificarse la distribución de las limosnas en función de las distintas actividades benéficas, en algunos casos sí encontramos una partida económica dividida en tres frentes: un tercio para casar huérfanas, otro para la asistencia a los pobres y otro para otras necesidades, entre las que se incluye el entierro de los difuntos38. Solamente en un caso hemos podido documentar la utilización de las rentas de unas huertas donadas a la cofradía en un testamento para la realización de obras benéficas39. Recordemos que este tipo de sustento material está presente en la documentación notarial, pero rara vez aparece en las reglas de las cofradías, precisamente por el carácter duradero de estas ─al menos, en principio─ y la temporalidad de los bienes materiales o las propiedades concretas.

• 40 IV, 6; XLI, 12; LXXXII, 7; CVIII, 6; CIX, 29.
• 41 III, 12.
• 42 I, 3.

17En esta ocasión, nos ocupamos de la ayuda material en caso de pobreza o necesidad. Un buen número de reglas recogen la obligatoriedad de ayudar al cofrade que ha caído en la pobreza, estudiando para ello el tipo de necesidad y la cantidad material que debe aportársele40. Si el hermano era tan pobre que no podía abonar la cantidad correspondiente a la comida que con cierta periodicidad celebraban algunas cofradías, se le condonaba esta deuda41. Además, en determinados tipos de corporaciones con un carácter marcadamente militar, esta ayuda a los cofrades se reflejaba también en casos de necesidad como la pérdida del caballo, ante el cual se remediaba el mal mediante la compra de uno nuevo42. Volveremos sobre la ayuda a los propios cofrades en otra de las situaciones en la que nos detendremos con posterioridad: la asistencia ante la enfermedad y la muerte.

• 43 Para ampliar este aspecto (en el ámbito europeo en general y el andaluz en particular), recomendamo (...)

18Pero esta ayuda material no se manifestaba únicamente con los propios hermanos de la cofradía, sino también, y de forma muy especial, con los pobres y necesitados de la localidad donde las corporaciones tenían su residencia. La pobreza era una realidad latente en los pueblos y ciudades de la Europa medieval y moderna43, que las cofradías se apresuraban en remediar:

• 45 XXXVII, 3; CXVII, 3.
• 46 XCV, 9.
• 47 III, 12.
• 48 IV, 37.
• 49 LXXXV, 7.

19Por lo general, se solía encomendar esta misión a dos hermanos, los cuales se encargaban de averiguar las necesidades de los pobres (a veces también se incluía a los encarcelados) y remediarlas en función de cada caso45, siempre contando con la autorización del resto de la junta de gobierno. En ocasiones es el propio prioste, una de las figuras principales del gobierno de la cofradía, el que se encarga de visitar a los pobres46. Además de la ayuda monetaria, las cofradías se encargaban de alimentar a muchas personas que no disponían de medios para ello, sobre todo con ocasión de determinadas fiestas y celebraciones, como el día de la comida de la cofradía47, la víspera de Pascua florida48 o el día de San Lucas49.

• 50 Para un estudio más exhaustivo pueden consultarse las siguientes referencias: CARMONA GARCÍA, Juan (...)
• 51 "II. Hermandad del Hospital del Salvador o de la Misericordia (Sevilla, 1349, 1390)".

20Los hospitales regentados por hermandades y cofradías surgen por el deseo de los propios cofrades de contar con un organismo de asistencia social más específico. Estas instituciones no se dedicaban únicamente al cuidado de los enfermos, sino que también atendían y acogían a los grupos sociales más desfavorecidos: pobres, viudas, viajeros y personas sin recursos en general50. Para el estudio del funcionamiento interno del hospital, contamos especialmente con una de las reglas presentes en nuestra documentación51, que es la que nos aporta más información.

• 52 II, 3.
• 53 II, 5.
• 54 II, 6.
• 55 II, 11.

21El gobierno del hospital estaba encabezado por un provisor, elegido entre diez hermanos, y al cual acompañaba una junta de cinco consejeros: dos físicos, dos cirujanos y un boticario, que trabajaban en el hospital52. La asistencia a los necesitados era completamente gratuita, incluyendo a enfermos, pobres, religiosos, emparedadas y cualquier colectivo que lo necesitara53. Los médicos del hospital debían también visitar a los hermanos bienhechores y atenderlos en sus necesidades, sin cobrar por ello, salvo la limosna voluntaria que cada hermano quisiera darles; el boticario les daba también las medicinas al costo, al igual que hacía con el hospital54. Por último, se establecía que no podrían ser acogidos en el hospital enfermos incurables ni ciegos, sino solamente aquellos muy pobres que estaban impedidos para ir a pedir limosna o los que estaban a punto de fallecer55.

• 56 SÁNCHEZ DOMÍNGUEZ, Paloma ─ Mujeres y cofradías en Málaga. Málaga: Arguval, 2003, p. 31. ISBN: 84-9 (...)

22Entramos en el apartado con más presencia de menciones en la documentación estudiada: la asistencia ante la enfermedad en esta vida y en el paso al más allá. No en vano las cofradías han sido consideradas en muchas ocasiones como verdaderas mutualidades de entierro56. Nadie puede negar que la enfermedad suponía en la Edad Media ─y sigue suponiendo hoy en día─ un obstáculo difícil de salvar para cuantos necesitaban de una buena salud que les permitiera garantizar el sustento a su familia. Además, si la enfermedad agravaba y se hacía inevitable el paso a la otra vida, la asistencia espiritual era la mejor ayuda que las cofradías podían prestar a sus miembros y allegados. Veamos detenidamente todos los mecanismos de actuación. Nos centraremos en primer lugar en la asistencia a los propios cofrades.

• 57 III, 63.
• 58 XXXVII, 30.
• 59 XLI, 7.
• 60 LXXXII, 6.
• 61 LII, 18.
• 62 LXXXV, 29.
• 63 IV, 18.
• 64 XLI, 12.
• 65 LXXXV, 27.

23Cuando un cofrade se encontraba enfermo, su cofradía se encargaba de velarlo durante las noches que durara la enfermedad (hasta su recuperación o su muerte)57. En ocasiones se especifica el número de hermanos que deben efectuar estas visitas al domicilio del enfermo: cuatro hermanos58, el prioste con otro u otros dos cofrades por turnos59, dos cofrades por turnos60, los mayordomos viejos de la cofradía61, dos clérigos62 (a veces, se aclara que han de llevar sus sobrepellices y cobrar un real por cada noche63) encargados de rezar diversos salmos por el enfermo. Algunas cofradías estipulan un pago de dos maravedís semanales a los cofrades enfermos que además son pobres64. En otras ocasiones, se establece que a partir del tercer día de enfermedad, se aplican por el cofrade los oficios celebrados en diversas iglesias65.

• 66 I, 5; II, 8; III, 24; IV, 19; XXXVII, 17; XLI, 19; LII, 13; LXXXII, 4; CVIII, 21; CXVII, 21.
• 67 IV, 25.
• 68 I, 14.
• 69 XXXVII, 42.
• 70 III, 29.
• 71 LII, 18.
• 72 CIX, 12.
• 73 XLI, 11.
• 74 XCV, 2.
• 75 LXXXII, 4.
• 76 XXXVII, 22; CXVII, 35.
• 77 XXXVII, 23.

24Pero si a pesar de los cuidados y oraciones, la muerte llama a la puerta de alguna persona, el protocolo de actuación de las cofradías estaba bien definido. En primer lugar, y de forma unánime en la práctica mayoría de las corporaciones, se establece la obligatoriedad de acompañar el cadáver del difunto desde su fallecimiento hasta su entierro, normalmente por turnos de hermanos66. Estos deben ir con candelas (a veces con cuatro ciriales67) y no deben marcharse hasta que los oficios por el difunto no hayan acabado. Suelen emplearse velas de cera y un paño de terciopelo negro que se coloca sobre la caja del difunto68. Otras veces, el paño (en este caso, de seda) solamente se presta previo pago de 100 maravedís69. Para el velatorio del difunto, a veces se especifican datos más concretos acerca de los cofrades que deben acudir: diez cofrades toda la noche70, dos cofrades cada cuatro horas71, cuatro cofrades72, el hijo o apaniaguado de cada cofrade durante la noche, las mujeres si se trata de una cofrada o las hijas o mancebas de cofrades si la fallecida era también hija o manceba73. Un cirio debe arder toda la noche junto al difunto74, cobrándose en ocasiones una libra de cera de los bienes del fallecido para tal fin75. Tras el velatorio, los diputados sacan el cuerpo de la casa y, una vez en la calle, este es tomado por los demás hermanos76, que marchan en procesión con él hasta la iglesia, seguidos por una cruz77.

• 78 III, 30; XXXVII, 17; XLI, 15; LXXXV, 105; CVIII, 22; CXVII, 22.
• 79 CIX, 23.
• 80 LII, 34.
• 81 IV, 19.
• 82 CVIII, 22.
• 83 XLI, 17, 20, 21.
• 84 XXXVII, 24.
• 85 CXVII, 36.
• 86 LXXXII, 5.
• 87 CIX, 28; XLI, 12.

25Si el cofrade fallece fuera de la ciudad, normalmente se sale a las puertas de la misma para recibirlo78. A veces se pone como condición que la distancia máxima a la que esté el difunto sea de un día (contando la ida y la vuelta), y en tal caso se le va a buscar79. Si era intención del difunto ser enterrado fuera de la ciudad, se le acompaña hasta la puerta80, salvo en el caso de algunas iglesias extramuros, hasta las que sí llega la comitiva: Santa Ana, San Agustín y la Trinidad en Sevilla81; o San Lorenzo y Santa María del Pino en Niebla (Huelva)82. Si el cofrade fallecido residía en otra collación distinta a la de la cofradía, se le traía hasta la iglesia, o incluso se le acompañaba a otro templo dentro de la ciudad donde quisiera ser enterrado83. Las mozas eran veladas en la misma iglesia de la cofradía84, o en la de la collación donde residieran85, y a sus entierros solo debían acudir los diputados, por no fatigar a los hermanos. A veces, las viudas de la cofradía eran las que cosían la mortaja del difunto86, que se da gratuitamente al cofrade si es muy pobre87.

• 88 IV, 19; XXXVII, 17; CVIII, 21; CXVII, 21.
• 89 II, 9.
• 90 LII, 14.
• 91 LII, 13.
• 92 LXXXII, 16; LXXXII, 19.
• 93 III, 25; IV, 19; XXXVII, 17; XLI, 11; CVIII, 24; CXVII; 24.
• 94 III, 26; IV; 19; XXXVII, 17; CVIII, 24.
• 95 III, 27.
• 96 CXVII, 32.
• 97 III, 28.
• 98 IV, 26.
• 99 CVIII, 31.
• 100 LII, 17.
• 101 IV, 25; CVIII, 30.

26La mayoría de las cofradías establecen dos categorías de entierro: los de cabeza mayor (el cofrade y su mujer) y de cabeza menor (hijos y padres de cofrade que estén a su cargo). Por lo general, la participación de la mujer de los mismos beneficios que su marido queda justificada en la mayoría de las reglas aludiendo a que son parte de un mismo todo88. Otras veces, es necesario que, si la mujer enviuda, no se case de nuevo si quiere mantener sus privilegios dentro de la cofradía89. Hay cofradías que estipulan que en los entierros de cabeza menor ha de emplearse solamente la mitad de los cirios90 que en los de cabeza mayor (en los que se emplean doce cirios91). Otras veces se especifica que para dar la misma honra que a sus padres a los hijos de cofrade, estos han de ser mayores de diez años92. No obstante, también encontramos corporaciones en las que los hijos e hijas sin casar93 y los padres y madres a cargo de los cofrades94 son enterrados con las mismas honras que si fueran miembros de la cofradía. A los parientes de hasta cuarto grado o paniaguados de cofrades, se les acompaña únicamente para sacar el cadáver de su casa, haciéndolo con treinta velas. Si quiere sesenta, ha de pagar cincuenta maravedís95. A los criados y huéspedes de los cofrades, se les honra con cuarenta candelas96. Las personas que no pertenecen a la cofradía, pero se encomiendan a ella para que los asista en la hora de su muerte, deben pagar cierta cantidad económica: cien maravedís97, mil maravedís98, trescientos maravedís99. A veces la cantidad varía en función del entierro que elijan: cabeza mayor o cabeza menor; y si la persona en cuestión es pobre, se efectúa un entierro de cabeza menor100. Se prohíbe el entierro de esclavos, y si se descubre que los cofrades los hicieron pasar por sirvientes, deben pagar una multa de mil maravedís101.

• 102 III, 32.
• 103 II, 8.
• 104 XLI, 9.
• 105 IV, 19; XXXVII, 17; CVIII, 23; CXVII, 23.
• 106 IV, 19; CXVII, 21.
• 107 IV, 20.
• 108 IV, 20
• 109 LII, 16.
• 110 XXXVII, 17.
• 111 CVIII, 21.
• 112 LXXXV, 94.

27Entre las oraciones y sufragios por el alma de los difuntos encontramos una gran variedad: rezar treinta veces el Padrenuestro102; rezar el Padrenuestro y el Ave María (cinco veces103, diez veces104, veinte veces105); celebrar dieciocho misas rezadas y dos cantadas por cada cofrade y su mujer106; o una cantada y cinco rezadas por los padres de los cofrades107; vigilia y misa cantada por parte de cada clérigo miembro de la cofradía108; una misa cantada y doce rezadas109; cuatro misas rezadas y una cantada por el alma de cada cofrade, debiendo pagarse setenta maravedís a los curas y diez al sacristán por cada ciclo de estas misas110; dos misas rezadas y una cantada111. A veces se especifica que la misa cantada ha de celebrarse un día y las rezadas al siguiente112.

• 113 LXXXV, 30.
• 114 LXXXV, 96.
• 115 LXXXV, 31.
• 116 LXXXV, 32.
• 117 LXXXV, 33.
• 118 LXXXV, 36.
• 119 LXXXV, 70.

28En ocasiones, como en el caso de la Universidad de beneficiados de Córdoba, el carácter clerical del fallecido marcaba claramente una diferencia en cuanto al boato de las honras fúnebres. Si el clérigo en cuestión era beneficiado, se mandaba tocar las campanas, se celebraba un responso en su casa y posteriormente se llevaba el cadáver a la iglesia113. Se nombraba a otros dos clérigos para que, sin sobrepelliz114, se encargaran de la organización de todos los oficios115 y oraciones varias en honor del difunto116. Se celebraba además una misa cantada y diversas misas rezadas117. A los nueve días y al año del fallecimiento, se celebraban las correspondientes memorias118. Además, se ordena que solamente se llevará en hombros el cadáver de los beneficiados119.

• 120 LXXXV, 38.
• 121 LXXXV, 39.
• 122 LXXXV, 41.
• 123 LXXXV, 101.
• 124 LXXXV, 98, 99, 100.

29Si el clérigo era menesteroso120, o el fallecido era cofrade pero no clérigo121, se celebraba una vigilia y una misa cantada. Si se trataba de familiares de clérigos, estos habían de pagar cien maravedís para la celebración de la vigilia y la misa cantada122. Para el entierro de conversos123 o de otras personas no pertenecientes a la corporación, era necesario abonar el coste de los entierros y honras fúnebres, en función de la tipología de cada uno124.

• 125 LXXXII, 5.
• 126 XCV, 5.

30Al finalizar las honras fúnebres, a veces se acudía a casa del difunto y se seguía rezando allí125. Otras, se celebraba una comida a la que cada cofrade debía llevar algo para compartir con los demás126.

• 127 XXXVII, 4.
• 128 CXVII, 4.
• 129 XXXVII, 15; CXVII, 20.
• 130 XXXVII, 6.
• 131 XXXVII, 16; CVIII, 27.
• 132 LII, 38.

31Todo lo que hemos enunciado se aplicaba en los casos de fallecimiento de algún cofrade y sus familiares, pero las cofradías se ocupaban también de la atención a los pobres en el paso a la otra vida. En muchas de ellas encontramos la figura de uno127 o dos128 hermanos encargados de estar al tanto de los pobres y abandonados que fallecían en la localidad, a los cuales la cofradía, con todos sus cofrades presentes, debía enterrar dignamente. Si estos fallecidos tenían algunos bienes, a veces se estipula el cobro de dos libras de cera para hacer frente a los gastos derivados de las honras fúnebres129. Si se sabe que el fallecido o la fallecida estaban casados o tenían hijos, no se les entierra, salvo que sean muy pobres, caso en el que se les da un real para los gastos130. Si el pobre ha fallecido en casa de un amigo o conocido, se averigua si este tiene cofradía que lo entierre; si no, se le da algo de dinero131. Por último, si un hermano recibe en su casa a un pobre y este muere, se le entierra como cabeza menor con seis cirios, la mitad de la cera y una misa rezada132.

• 133 IV, 6; CVIII, 6.
• 134 II, 12.

32Nos ocupamos ahora de otro tipo de actividades caritativas ejercidas por las cofradías en la Baja Edad Media. En muchas reglas se especifica que el dinero sobrante, después de haber atendido el resto de necesidades ya mencionadas, se destinaría a casar huérfanas133; o a casar huérfanas y redimir cautivos134.

• 135 SÁNCHEZ HERRERO, José ─ La Semana Santa..., ob.cit., pp. 152-158; IDEM ─ "La acción benéfica de las (...)
• 136 PÉREZ GONZÁLEZ, Silvia María ─ La mujer en la Sevilla de finales de la Edad Media. Solteras, casada (...)
• 137 IV, 7; CVIII, 7.
• 138 CVIII, 8.
• 139 IV, 8.
• 140 XXXVII, 12; CXVII, 17.
• 141 LXXXII, 14.

33La dotación de doncellas para el matrimonio constituyó una obra de caridad fundamental en algunas cofradías135, habida cuenta de que la consecución de una dote suponía una verdadera obsesión para muchas mujeres, que habían sido educadas desde pequeñas para tal fin136. El procedimiento era el siguiente: una vez que la candidata solicita la ayuda de la cofradía, se estudia el caso en cabildo y se investiga a la susodicha. Si se comprueba que no hay impedimentos y que cumple todos los requisitos (no está desposada previamente, es huérfana y cristiana vieja), se procede a la dotación, para lo cual se le da el ajuar y se la acompaña el día de la boda137. Los ajuares han de ser llevados a la iglesia mayor de la localidad y estar expuestos allí el Jueves Santo138 o el Jueves y el Viernes Santo139. En otras ocasiones, la cofradía solo aporta el ajuar si la doncella es muy pobre; si no, se le ayuda con alguna alhaja140. En última instancia, las cofradías ayudan también a los hijos e hijas de los cofrades que se casan, prestándoles la caldera el día de la boda141.

• 142 I, 2; LXXXII, 13; LXXXV, 5.

34La redención de cautivos en tierras del Islam era también una misión importante en el seno de las cofradías. No olvidemos el carácter de tierra de frontera de la región andaluza durante los últimos siglos de la Edad Media, en una lucha constante entre ambos bandos: los cristianos y los musulmanes. Si algún cofrade, clérigo o lego, caía en manos de estos últimos, la cofradía acudía a su rescate y le ayudaba económicamente en todo lo que hiciera falta142.

• 143 LXXXV, 28.
• 144 CVIII, 45.

35Por último, las cofradías se ocupaban también de la atención a los presos, a los que se les aplicaban las intenciones de diversos oficios143 o se les acompañaba en el caso de que hubieran de perecer en manos de la Justicia, pidiendo limosna para la celebración de sufragios por su alma144.

• 145 I, 5.
• 146 LXXXV, 10.
• 147 XCV, 9.
• 148 CVIII, 41; CIX, 3; IV, 35.
• 149 XXXVII, 43.

36Por último, señalaremos algunas oraciones y celebraciones llevadas a cabo por las cofradías para rogar a Dios por diversas causas. En algunas de ellas se celebraban misas diarias con diversas intenciones: por el rey, por las cofradías, por los vivos y difuntos, y por los bienhechores145. En otras, se realizaban diversas plegarias el día de la fiesta mayor: por el rey, por el obispo, por los cofrades vivos, por el prior, por determinadas personas y sus familias, por los cofrades difuntos y por las Ánimas del Purgatorio146. A veces el prioste de la cofradía era el encargado de rezar todas las noches por vivos y difuntos147. Por último, las corporaciones estaban obligadas a celebrar diversas remembranzas por las personas que les habían legado bienes148. El muñidor (persona que se encargaba de avisar al resto de cofrades) debía llamar a los hermanos para estas celebraciones desde tres días antes, y se traía juncia o romero, en función de la disponibilidad149.