• 1 BROWN, Peter – O fim do mundo clássico. De Marco Aurélio a Maomé. Lisboa: Verbo, 1971.
• 2 JONES, Arnold Hugh Martin – The later Roman Empire. 284-602. A social economic and administrative s (...)

2Desde a formulação do conceito de Antiguidade Tardia, por Peter Brown, em 19711 – à época, um sucedâneo ao marcante estudo sobre o Later Roman Empire de A. H. M. Jones, editado em 19642 –, que se marcou no tempo, em definitivo, uma nova etapa de estudo conjugando séculos de profunda transformação entre o sistema tardo-romano e o novo mundo alto-medieval. A definição conceptual de um mundo tardo-antigo permitia abandonar a dicotomia simplista entre um mundo civilizado, romano, de tradição clássica, e um mundo bárbaro, multifacetado étnica e geo-politicamente e que, embora parcialmente herdeiro de mundividências romanas, era tradicionalmente visto pela Historiografia e pela Arqueologia como o fim de um tempo áureo.

• 3 WARD-PERKINS, Bryan – A queda de Roma e o fim da civilização. Lisboa: Aletheia, 2005.

3Essa ideia, mormente a acumulação neste meio-século de estudos que apontam para tantos vectores de continuidade, ainda tem defensores mais ou menos acérrimos, que vêem na queda de Roma, no ano de 476, o fim definitivo de um mundo ocidental europeu. Esta tese fez sucesso editorial, ainda recentemente, nos anos 2000, através do livro redigido por Brian Ward-Perkins, académico de Oxford, com o inequívoco título de A queda de Roma e o fim da civilização3.

• 4 TRANOY, Alain – Hydace. Chronique. 2 vols. Paris: Les Éditions de Cerf, 1974.
• 5 LÓPEZ QUIROGA, Jorge (ed.) – Conimbriga tardo-romana y medieval. Excavaciones arqueológicas en la D (...)

5Na verdade, fontes históricas como a Crónica do Bispo Idácio de Chaves4, escrita por volta do ano de 470, marcaram ambos os campos científicos, com a sua imagem negativa da turbulência política do período em que viveram homens como o sacerdote flaviense. A sua mundividência, então suevo-visigótica, estava eivada de pessimismo, um sentimento que marcava muitas das elites cristãs desde o século IV, pelo menos. Por outro lado, até há bem poucas décadas atrás, a falta de dados arqueológicos para o século V em diante era o resultado da persistência de escavações com pouca ou nenhuma base metodológica, que assim destruíram, sem registo, os ruídos, por vezes toscos e heterogéneos, que se sobrepunham estratigraficamente às estruturas arquitectónicas, rurais ou urbanas, de época romana. A isto se podia ainda juntar a tentativa de conjugar dados historiográficos com dados arqueológicos, que originaram, por exemplo, a identificação de níveis de destruição em cidades como Conimbriga, com as descrições de abandono urbano descritas pelo bispo flaviense, para os anos de 465-468. Hoje sabe-se que esta cidade, como outras amiúde, mantiveram-se vivas, ainda com aparente configuração urbana nalguns casos; noutros, com ocupações pontuais, como provas o estudo de López Quiroga, em 20135.

• 6 QUARESMA, José Carlos – Economia antiga a partir de um centro de consumo lusitano. Terra sigillata (...)

6Serve este longo introito para enquadrar a falta de estudos tipológicos no âmbito da ceramologia tardo-antiga, já que – num mundo em que muitas das linhas comerciais estavam enfraquecidas ou extintas, e muitos sítios residenciais, urbanos ou rurais, para além de centros produtores, haviam sido abandonados –, identificar, no caso peninsular, estratigrafias posteriores à primeira metade do século V, constitui tarefa árdua. Na verdade, com a escassez ou mesmo inexistência de materiais finos de importação, em circulação, identificar essas realidades pós-romanas exige o estudo aprofundado das cerâmicas comuns, um fenómeno de matriz profundamente local e regional, longe das grandes tipologias de cerâmicas finas de grande circulação. Mas, o que os estudos vão indicando, pouco a pouco, é também que, apesar da evidente atomização do mundo tardo-antigo, algumas linhas de contacto de longa-distância permanecem, por exemplo, entre o extremo Mediterrâneo Oriental e o Atlântico, de que são exemplo primeiro a chegada de Late Roman Amphorae e de Terra Sigillata Foceense Tardia à fachada atlântica peninsular e à Britannia, particularmente até meados do século VI, mas com extensões posteriores; ou o envio de um grande carregamento de cereais por parte do Bispo de Alexandria, João, o Esmoler, para o território britânico, em carestia, já no século VII6.

• 7 Por exemplo, ARTHUR, Paul – “Pots and boundaries. On cultural and economic areas between Late Antiq (...)

14Esta dicotomia é já abordada em outros autores7 e muito deve, não só às novas realidades políticas e étnicas que marcam o mundo ocidental europeu, mas também à consolidação do novo período climático denominado como Dark Ages Cold Period, ou seja, do período glaciar vivido entre os séculos IV e VIII, sucedâneo do período interglaciar puro, denominado por Roman Warm Period, que havia durado entre os séculos II a.C. e o século III/IV d.C.. Este novo contexto ambiental influi cumulativamente nas novas realidades políticas que vão separando lentamente o Continente do Mediterrâneo e este último do Atlântico.

• 8 QUARESMA, José Carlos – “Late contexts from Olisipo (Lisbon, Portugal): Escadinhas de São Crispim”. (...)

16A pertinência do estudo de Andrew Donnelly é hoje evidente, em face do avanço dos estudos crono-estratigráficos e crono-tipológicos, um pouco por todos os espaços da Antiguidade Tardia, mas assume uma importância maior quando comparado com os dados, por exemplo, que a investigação arqueológica está a obter em regiões tão distantes como Lisboa, importante porto da fachada atlântica peninsular, onde sectores como o das Escadinhas de São Crispim, com fases de 500-525 e 525-550 d.C., apontam para um equilíbrio entre tachos e panelas, dando-se a ruptura definitiva em 550-575 d.C., segundo os dados de um sector próximo, o do Palácio dos Condes de Penafiel8.

• 9 QUARESMA, José Carlos – Economia antiga a partir de um centro de consumo lusitano…; REYNOLDS, Paul (...)

17Do ponto de vista comercial, a investigação arqueológica já havia começado a intuir uma quebra ao longo do século V, seguida de retoma pontual tardo-vândala, no Mediterrâneo ocidental, com extensão em menor grau ao Atlântico. E que o segundo quartel/meados do século VI representavam um novo decréscimo acentuado das importações, que no caso do território lusitano se tornam mesmo efémeras a partir desse ponto temporal9. O que a investigação da cerâmica comum em estratigrafia começa a anunciar é um paralelismo transregional (que urge ainda estudar em quantidade, estando longe de especificado!) ao nível dos hábitos culinários, que sofrem uma atomização clara, não só a partir das convulsões do século V, mas novamente, e em maior grau, a partir de meados do século VI.