2A Epidemiologia Histórica tem conhecido avanços extraordinários nesta última década, fruto do trabalho multi e interdisciplinar e intercomunicante. Também em Épidémies, épizooties parece ser esse o caso. As quase duas dezenas de autores constituem uma equipa multi-geracional, de investigadores em fase de pós-doutoramento a professores eméritos, verificando-se igual variedade frutuosa nos diversos backgrounds disciplinares: paleoclimatólogos, filólogos, historiadores sociais, do ambiente, das ciências e das mentalidades, arqueozoólogos, biólogos, arqueólogos, arabistas, bizantinistas e hebraístas, enfim, uma constelação multidisciplinar que contribui em muito para uma obra coerente, ainda que diversa nos seus conteúdos, métodos e formas. Poder-se-á apontar uma certa ‘endogamia nacional’, pois, entre os 17 autores, apenas um, proveniente do Museu Comarcal de l'Urgell-Tàrrega, na Catalunha, não se encontra filiado a uma instituição sedeada em França. Porém, isto dever-se-á mais à constituição das equipas dos projetos em causa do que a uma preferência não justificada ou a um desconhecimento do que se faz fora da esfera francófona, não resultando em nenhum prejuízo do produto final.

4Todos os capítulos recorrem a abundantes fontes e bibliografia, entre os clássicos e a mais recente produção. Obras em línguas vernáculas, latim, grego, árabe e hebraico constituem o cerne dos textos analisados, com excertos na língua original citados em nota de rodapé, no corpo do texto ou em tabelas, permitindo uma visão verdadeiramente transversal, ainda que sempre em forma de amostra exemplificativa. Poder-se-á sentir falta de alguma bibliografia não-francófona em alguns capítulos, mas a existência de diversos estudos de caso, muitas vezes pouco frequentes ou com raros paralelos, pode justificar essa ausência. Nos capítulos onde o mote é uma reflexão mais alargada, a bibliografia em inglês, italiano, alemão, castelhano e catalão, para nomear as mais representadas, vai enriquecendo e consolidando as propostas desenvolvidas pelos diversos autores. Nota também para a existência de tabelas em vários capítulos, no corpo do texto quando o tamanho permite, ou em anexo, sistematizando informação ou fornecendo dados individuais, aos quais se acrescentam fotos, desenhos e mapas, concentrados sobretudo no terceiro bloco de capítulos, e que permitem a todos os leitores menos familiarizados com a terminologia e análise arqueozoológica e paleopatológica compreender melhor os temas e casos abordados, não sendo em nada afetados pela impressão a preto e branco.

5Aproveito para deixar algumas observações sobre outros aspetos da obra como objeto de trabalho. A edição, em capa mole, permite o manuseamento e transporte fáceis, o que nem sempre acontece neste tipo de edições académicas. O preço de capa, 21€, representa uma agradável surpresa, contrastando com edições do mesmo género que atingem facilmente valores 3, 5 ou até 10 vezes superiores. Se este preço é relativamente acessível em Portugal, muito mais o será em França, país onde foi editado, e é um exemplo que deveria ser seguido de perto por outras editoras académicas, cuja principal função deverá ser sempre divulgar e difundir o conhecimento produzido sob o seu patrocínio.

6Terminando esta breve digressão por Épidémies, épizooties, cumpre dizer que é uma obra de qualidade, onde os critérios de seleção e organização, que são sempre questionáveis, conduzem a um resultado francamente positivo e que, mais do que constituir uma síntese – que nunca é proposta -, ou uma amálgama de capítulos sem coerência sob um título vagamente interconectante, apresenta vários pontos de partida ou reflexões de percurso, uma verdadeira troca multidisciplinar e mais um contributo coletivo para uma área entusiasmante que tem sido decisiva para o avanço do conhecimento histórico global, integrado e transversal a todas as cronologias.