• 1 Un texto esencial sobre esta cuestión en Dante es IMBACH, R.; MASPOLI, S. (ed.) – “Philosophische L (...)
• 2 Dante fue un lector fiel del De beneficiis de Séneca, como prueba la parte del libro I, viii y ix d (...)
• 3 ARISTÓTELES – De anima, 429b 6-9; empleamos la trad. cast. de T. Calvo para Gredos.

1La asociación entre el proceso de escritura y un ejercicio colectivo de pensamiento1 es ya un lugar común en la crítica de la obra poética y en prosa de Dante, un autor para el que la participación activa del lector es fundamental, pues el texto persigue propiciar una regeneración espiritual del público y hasta del espíritu del mismo poeta, acreedor de la legitimación de las que son merecedores todos los autores de beneficia.2 El pensar se entiende, así, como un experimentum que nunca se agota enteramente en su actualización, sino que conserva en todo momento un ser en potencia – en virtud del cual, tras haber llegado a ser cada uno de sus objetos, a la manera en que se ha dicho que lo es el sabio en acto [...] es capaz también entonces de inteligirse a sí mismo3 –. Giorgio Agamben ha subrayado, en relación con lo anterior, un parentesco conceptual con el que nos gustaría iniciar el trabajo que presentamos:

• 5 Las publicaciones al respecto de LIBERA, A. de – Penser au Moyen Âge. Paris : Seuil, 1991, passim y (...)
• 6 En esta línea de investigación han aportado resultados relevantes los trabajos de PUTALLAZ, F.-X. – (...)

2Según este pasaje, pensar no implica meramente, en los términos típicamente aristotélicos en los que la obra de Dante nos obliga a movernos, la adquisición de ciertas formas inteligibles por medio del noûs, sino que depende estrechamente de la capacidad de volverse reflexivamente sobre uno mismo – inteligirse a sí mismo. No deja de resultar llamativo que la concepción de un autor medieval acerca de qué significa pensar sostenga decididamente la independencia del inteligir humano con respecto a toda instancia teológica, que, al mismo tiempo, se convertirá en una reivindicación de su carácter colectivo. La construcción de conceptos, del mismo modo que de comunidades sociales, persigue siempre el bien común, según la enseñanza del Filósofo recibida por Dante, lo que explicaría asimismo el interés del intelectual laico por investigar y reconocer los elementos y estructuras constituyentes del pensar, así como sus virtudes. Según una indicación del propio Dante en su escrito Monarchia, Averroes en su comentario al De anima aristotélico habría defendido una opinión semejante. Sin poner en duda la afirmación del pensador-poeta florentino, que, por otra parte, se hace eco de una dóxa que las sucesivas condenas emitidas por el obispo de París Esteban Tempier en los años ’70 del siglo XIII habían contribuido a formar, la mención de Averroes en el tratado Monarchia no apunta en realidad ni a un individuo ni a una corriente de pensamiento.5 En efecto, no es un individuo el interpelado propiamente, sino un grupo de obras surgidas con ocasión del progresivo conocimiento de los comentarios del filósofo árabe Averroes, entre los que, a su vez, destacan los consagrados a una obra titulada De anima, cuyo autor no resulta ser solamente Aristóteles, sino igualmente los comentaristas Temistio, Alejandro de Afrodisia y Avempace. Tales comentarios vienen a justificar el uso de la rúbrica “averroísmo latino” para referirse al aire de familia presente en un cierto número de tesis medievales derivadas del estudio de Aristóteles. Aquellas, entre tales tesis, que conciernen a la unidad del entendimiento humano – en cuyas diferentes modalidades nos detendremos en el segundo apartado del presente trabajo – refieren el trabajo conceptual de la razón humana a un entendimiento único y universal – que por su exterioridad en relación a cada individuo será denominado noûs ho thuráthen –, que impulsaría propiamente el proceso de intelección, de suerte que sólo la estructura supraindividual del entendimiento explicaría que un sujeto particular pueda inteligir. Semejante descentramiento del proceder del entendimiento humano establecía una relación indisoluble, de relevantes consecuencias políticas, entre el ejercicio de la inteligencia y el ser en común con otros, y presupone asimismo que el individuo no piensa ni entiende si no es ya siempre dentro de una comunidad intelectual y conceptual previa. El rechazo que la Iglesia medieval manifiesta frente al averroísmo latino – cuya eclosión coincide con la primera expresión laica en filosofía desde la Antigüedad clásica6 –, la reluctancia ante el carácter innovador de sus tesis, tachadas de “monopsiquistas”, parece la reacción lógica de una concepción teológico-escolástica de la razón con respecto a una postura que hace tambalearse el predominio de la fe en la búsqueda de la verdad. Especialmente en la obra política dantiana confluyen dos cuestiones heredadas de la tradición clásica, a saber, las discusiones de origen árabe acerca de la naturaleza del entendimiento y los debates del aristotelismo acerca del animal político, que ocasionan una doctrina llamativa por su originalidad. Nos acercaremos a ella en las páginas que siguen.

• 7 Vd. Conv., I, i, op. cit., p. 133: “Como dice el Filósofo al comienzo de la Primera Filosofía, todo (...)
• 8 Vd. Mon., I, 2, p. 6; citamos la trad. cast. de L. Robles para Tecnos, si bien con frecuencia hemos (...)
• 9 Vd. Mon., I, 3, op. cit., p. 7.

3La poesía de Dante está movida por un decidido compromiso para proseguir el trabajo intelectual del que es receptora la humanidad, en cuya razón Dios ha impreso un indeleble amor a la verdad7, en la mejor tradición de la Escuela de Chartres. El poeta pretende enriquecer culturalmente a la posteridad como él y sus coetáneos recibieron el don del saber de sus antepasados, y para conseguirlo considera imprescindible sacar de las tinieblas el concepto de monarquía temporal. Quien no respete semejante cauce natural de los pensamientos y los conceptos será como una tromba de agua que todo lo engulle y no devuelve nada de lo que se ha tragado, sostiene el poeta. Partiendo del modelo de monarquía ideal, que se denominará Imperio, y en el marco proporcionado por los comentarios, oficiales y heterodoxos, de la Política aristotélica, Dante se propone analizar en Monarchia tres cuestiones fundamentales – desiderio et intemptatas ab aliis ostendere veritates –, a saber, si tal forma política es necesaria para el bien del mundo; si el pueblo romano se atribuyó legítimamente el régimen monárquico y, por último, si la autoridad del monarca depende directamente de Dios o de un ministro o vicario suyo como el sumo pontífice romano. En una distinción fundamental para la comprensión de Monarchia, Dante separa las realidades que no dependen en absoluto de nosotros, sobre las que sólo podemos especular – como es el caso de las verdades matemáticas, físicas y relativas a las cosas divinas – de aquellas sometidas a nuestro dominio. La materia de la obra de la que nos ocuparemos no se dirige a la especulación, sino a la acción, y puesto que en la filosofía política el fin juega el papel del principio, el principio de Monarchia habrá de ser la determinación acerca de si se da algo que sea el fin de la sociedad civil universal del género humano8. El argumento central es clásicamente aristotélico. Puesto que ni Dios ni la naturaleza hacen nada en vano9, ya que el fin despliega la esencia de su creador, la multiplicidad de fines que se conjugan en el desarrollo de la existencia humana, en los ámbitos caracterizados como la comunidad doméstica, el pueblo, la ciudad o el reino, hace pensar que existe una operación que concierne exclusivamente al género humano y por medio de la que se actualiza el fin más propio de éste:

• 11 Vd. ARISTÓTELES – Política. I, 2, 1252b, 13ss. Debe tenerse en cuenta que el espacio intelectual de (...)
• 12 Vd. ARISTÓTELES – Política. I, 5, 1254a, 28.
• 13 Vd. Mon., III, 4.
• 14 Vd. ARISTÓTELES – De anima. III, 4, 429a, 21-24.
• 15 Vd. ARISTÓTELES – op. cit., III, 4, 429b, 6-9.
• 16 Por esta, entre otras tesis de naturaleza averroísta, el Mon. de Dante será objeto de las críticas (...)
• 17 Conv., II, iv, 4-5.
• 18 Dante se integra con esta afirmación nuevamente en la corriente averroísta. Si en el acto de ver hu (...)
• 19 Vd. ARISTÓTELES – Física, I, 9, 192a, 16ss.
• 20 Esta tesis refleja el peso que De anima, III, 9-10, 432b, 26-433a, 24, tiene en la obra poética de (...)

5El enjundioso inicio del primer libro de Monarchia establece, pues, que el fin de la civitas humana, a saber, la vida feliz que nadie está en condiciones de alcanzar por sí solo11, presupone la ley ontológica fundamentada por el Filósofo, según la cual distintas cosas ordenadas a un fin se hallarán gobernadas por la más noble de las mismas12. Así, pues, la monarquía, con su concentración de poder en las manos de un solo individuo, representa un remedio eficaz contra la infirmitatem peccati13, pues es de esperar que el monarca, al poseerlo todo y no pudiendo desear más que lo que tiene, favorezca la paz entre los ciudadanos, así como entre los reinos. De alguna manera – como habrá ocasión de observar más adelante –, el régimen monárquico encarna para Dante una suerte de pendant laico del Entendimiento divino para el que la intelección y el objeto inteligido coinciden plenamente, de suerte que actúa como límite ideal con el que se mide el entendimiento humano en su finitud. Es propio de la naturaleza del entendimiento del hombre, según la lectura del De anima aristotélico, el no consistir en nada más que en su misma potencialidad, que además es capaz de experimentar, por lo que no llegará a ser en acto ninguno de los entes antes de inteligirlos14. El sabio, a pesar de llegar a ser los objetos de su intelección en acto, siempre se encontrará en cierto modo en potencia, gozando entonces del privilegio de inteligirse a sí mismo15. Si volvemos a la distinción subrayada por Dante entre el modo de existencia que los hombres deben a su entendimiento posible y el característico de los seres inferiores y superiores, habrá que señalar que el entendimiento animal no es capaz de encontrarse en potencia como el de los hombres, pues tan sólo acoge momentáneamente especies intellectuales16, sin cobrar conciencia de ellas. Por su parte, siendo la memoria – según sostiene el mismo Dante – una operación cognoscitiva propia de los hombres, por la que el individuo participa de un saber universal y común que reside, como si de un archivo comunitario se tratara, en un entendimiento posible separado, no es de extrañar que el poeta niegue tal facultad a las sustancias puramente inteligibles o angélicas, identificadas con las Ideas platónicas, en cuanto esencias universales, inmutables y eternas17, en una tesis que, por su talante averroísta, será rechazada con dureza por Tomás de Aquino18. De modo análogo a como el Filósofo había colocado en la materia prima un deseo de forma como principio de generación19, no pudiendo la sola forma satisfacer por completo el deseo o la potencialidad de la materia, se presupone en ésta un naturalis appetitus ad recipiendum omnes formas, productor de un movimiento que conduce a buscar bajo una multiplicidad de formas la perfección que no se puede alcanzar con una sola, tal y como leemos en Monarchia, I 3. La potencia del entendimiento humano albergará, a su vez, tendencias complementarias tanto hacia las formas universales o especies – como ocurre con el entendimiento especulativo – como a las particulares y agibles – siendo entonces denominado práctico –, pues será propio de nuestro género el actualizar siempre la totalidad de su potencialidad no sólo para especular, sino también para actuar20. Pero, a la luz de lo anterior, sólo el fin último alcanzable por la vertiente práctica del entendimiento humano manifestaría un carácter colectivo, conduciendo a la tranquilidad y sosiego de la paz, prometedores de la mayor libertad y felicidad para los hombres.

• 22 De anima. III, 5, 430a 14-15.

7El estado de potencialidad en el que el entendimiento se encuentra – más adelante veremos que ese estado concierne concretamente al entendimiento denominado pasible, material o posible – permite considerarlo, según las tres célebres características del De anima, como impasible, sin mezcla y separable. Si bien la facultad sensible no se da sin el cuerpo, la actualización de un saber se produce como un don a sí mismo y dirigido a la entelequia, sufriendo un tipo de alteración que no supone un cambio hacia estados pasivos y de privación, sino hacia un estado activo que constituye su actividad natural. La aplicación del par de conceptos potencia/acto a la doctrina del entendimiento será la ocasión para distinguir entre un entendimiento susceptible de devenir toda cosa y otro, activo, poiético, capaz de producirla22, que, lejos de moldear directamente las formas inteligibles sobre la materia, se comporta como la luz con respecto a los colores, es decir, despierta lo que de inteligible se halla en los mediadores pre-inteligibles que se encuentran en el alma. Pero con ello ya estamos de lleno en la selva oscura de los comentarios averroístas de la obra aristotélica, sin que podamos separar claramente la lectura de la obra fuente de la interposición del Comentarista.

• 23 AVERROES – Gran Comentario sobre el De anima. ad III 5.
• 24 DANTE – Par., canto X, v. 133-136.

8Alejandro de Afrodisia, en un texto de gran difusión en el mundo árabe, antes de serlo en el Occidente latino, como el De intellectu et intelecto, admite que la intelligentia agens debe comprenderse como una sustancia trascendente, independiente de todo órgano corporal, del que se convertirá en célebre tesis la frase según la cual el entendimiento nec est pars nec virtus animae. El comentario de Averroes, escalonado en tres Comentarios, da un segundo giro a esta interpretación, al sostener que aquello que constituye una sustancia separada, inmaterial y eterna no es tanto el entendimiento agente cuanto el intellectus materialis – denominación alejandrina –, capaz de devenir toda forma, que no es sino el intellectus possibilis de la tradición latina – est illud quod est in potentia omnes intentiones formarum materialium universalium23 –. Siger de Brabante, ferviente defensor de la autonomía de la razón y de la filosofía con respecto a las verdades de la fe – por el que Dante muestra su admiración en el Paraíso24 – carga las tintas de la enseñanza de Averroes, reconocida ahora como la doctrina auténtica de Aristóteles, del lado del carácter comunitario que reviste la potencialidad del entendimiento, de suerte que el conocimiento en cuanto tal trasciende el hombre individual – el entendimiento no puede ser una virtus in corpore – y el acto cognoscitivo del individuo resulta de la continuatio del alma humana con el Entendimiento separado, tesis generadora de no pocas dificultades hermenéuticas, en las que nos detendremos en el siguiente apartado.

• 25 AQUINO, Tomás de – Suma Teológica (=ST). I, 76, 1: experitur enim unusquisque seipsum esse qui inte (...)
• 26 AQUINO, Tomás de – op. cit., 79, 2.
• 27 AQUINO, Tomás de – op. cit., I, 75, 2 y Quaestio disputata de anima, a1-14.
• 28 R. Imbach ha dedicado unas valiosas páginas a estudiar el alcance de esta estructura en el pensamie (...)

9Por su parte, Tomás de Aquino aporta razones de peso para la primera condena eclesial al averroísmo latino, al reparar en las dificultades que la tesis quod sit unus intellectus omnium hominum contiene con respecto a la fe en la inmortalidad del alma humana. A partir de aquí surge el interés tomista por reivindicar que es siempre el individuo particular el que conoce25. Si bien se acepta de la tradición aristotélica árabe la jerarquización de los diferentes entendimientos – en cuya cúspide se halla el entendimiento divino, acto puro, en el que la totalidad del ser existe de manera original y perfectamente inteligible26 –, se rechazará su inmaterialidad, intemporalidad y carácter universal y comunitario, es decir, la distinción entre el entendimiento que conoce y la parte del alma que sigue ligada al cuerpo27, tesis sustituida por la singularidad de cada acto cognitivo y la viabilidad de que un individuo particular pueda alcanzar una actualización perfecta de esta potencia pasiva durante su existencia temporal. En la visio beatifica el hombre puede lograr una felicidad a la medida de su naturaleza racional, al contemplar la esencia divina. Dejando a un lado este mínimo esbozo de historia del averroísmo latino, necesario para contextualizar la apelación dantiana al entendimiento posible, volvamos al origen de la discusión, a saber, a los prolegómenos que Dante antepone a su estudio de la monarquía. Ya introdujimos la existencia de un optimus finis del género humano en su totalidad. Ese fin consistirá en una actividad, propiamente humana, que sólo puede ser actualizada por una multiplicidad de entendimientos posibles, cuya concepción, si bien se adapta a la tomista vis passiva respectu totius entis universalis, subraya la insuficiencia de un individuo, una casa, un pueblo o incluso una ciudad para su plena actualización, así como su cumplimiento tras la muerte terrenal, pues más bien sólo la humanidad en su actividad racional inmanente podrá hacerse cargo de esa tarea. Nos encontramos ante una comprensión del alma intelectiva en la que desempeña un lugar destacado la tesis de la física aristotélica, según la cual en el mundo sublunar no es el individuo, sino el género, el que puede alcanzar la perfección, al compensar la deficiencia del sujeto, lo cual viene a sustituir la esperanza teológica en la transmutación final del hombre en la vida eterna, cuya capacidad intelectual se equipara a Dios. De esta manera, sin referirse exclusivamente al entendimiento único separado de los filósofos árabes, ni al entendimiento individual de la tradición latina, la originalidad de Dante consiste en su concepción de un entendimiento colectivo para todos los hombres, de suerte que el conocimiento consista en una tarea colectiva de la humanidad y el entendimiento evidencie una dimensión política28. Pero aún más decisivo es el hecho de que decida introducir esta tesis acerca de la actualización colectiva de la capacidad cognitiva humana en el marco de un tratado político, de modo que el pensar y el conocimiento serán la función que motive la formación de la sociedad.

• 29 Vd. AQUINO, Tomás de – Comentario de la Política. I, 1b, t. XLVIII, 79.
• 30 Vd. ARISTÓTELES – De anima. II, 4, 415b, 16-17: “La naturaleza —al igual que el entendimiento— obra (...)
• 31 Si bien Dante, como todos los pensadores latinos del Trecento, no conocía las obras políticas del p (...)

10El Doctor Angélico había destacado en su comentario a la Política aristotélica que el logos hace por naturaleza del hombre un ser viviente, doméstico y político29, así como apuntaba al surgimiento del Estado no solamente por la necesidad de subvenir a las exigencias de mutua ayuda y de comunidad entre los hombres, sino también con el objetivo de conducirse en una vida buena. Igualmente Gil de Roma – autor del influyente De regimine principum – presentaba cuatro razones explicativas acerca de la posesión del hombre de un esse communicativum et sociale, entre las que la decisiva será el lenguaje, cuya posesión demuestra que el hombre es un animal político. Por su parte, Dante vincula en Monarchia la constitución de una comunidad humana, de una civitas, con el conocimiento, de suerte que el orden político sería un dispositivo imprescindible para que el entendimiento humano, auténtica razón de ser de la comunidad, realice plenamente su naturaleza y alcance su fin30, a raíz de lo cual se logra superar la tensión aristotélica entre el ciudadano, que requiere de la comunidad humana para realizarse como animal político, y el sabio, que se basta a sí mismo, dando lugar a una interesante integración de la existencia como ser racional y como ser político. Así, la misma concepción de la felicidad – como felicidad intelectual – se ve ligada al conocimiento como tarea colectiva de la que participan todos los hombres y la filosofía se entiende como actividad concerniente a todos los hombres sin excepción. Ni el sabio aislado disfrutando de su perfección teorética, ni el hombre casi divino, ni aquel que sólo será feliz tras la muerte, representan el ideal de un conocimiento total y perfecto, sino la comunidad humana, de carácter eminentemente temporal. De la misma manera, la filosofía habrá de ser un alimento destinado a miles de hombres, en cuanto luz novedosa para el conjunto de los no doctos – receptores de un pan de ángel al que Dante se considera ajeno –, los cuales también protagonizan la inmensa tarea comunitaria del pensar31.

• 32 Vd. PÁDUA, Marsilio de – Defensor pacis, I, XV, 6; cfr. Mon., I, 3-4 y 7-9. Del mismo modo, un régi (...)

11Como veremos, conservando lo esencial del averroísmo de Siger de Brabante y de Juan de Jandún, Dante, cuya teoría del alma es, junto con el pensamiento tomista, tan deudora de influencias recibidas de los lectores de Averroes como del resto de filósofos árabes, así como del maestro de Tomás de Aquino, Alberto Magno, reivindica la búsqueda de la unidad del entendimiento, no tanto en el cosmos, como en la Ciudad, en el Imperio, convirtiendo al monopsiquismo en una interesante doctrina política, sorprendente por su modernidad e inmanencia, que hace que el entendimiento posible único descienda del cielo para identificarse con la colectividad de individuos sobre la tierra. Pero esta propuesta doctrinal insólita en el siglo XIV se ve enriquecida también por la aportación de un contemporáneo del autor de la Commedia, a saber, Marsilio de Padua, considerado como el más radical traductor del monopsiquismo en términos políticos debido a su reivindicación de la unidad y autonomía del poder político con respecto al eclesial en el Defensor pacis. Los trazos de cultura averroísta de quien fue, por otra parte, magister y rector de la Facultad de artes de París se reconocen fundamentalmente en la primera Dictio de aquella obra, en la que la transposición política de la unidad del entendimiento se produce mediante la identificación de la universitas civium y la mens y voluntas de la ciudad, que será la misma para todos los individuos tomados colectivamente. El cuerpo de los ciudadanos, constituyentes del cuerpo de la comunidad civil, habrá de reconocer así la encarnación de la inteligencia única que sustenta el orden de la ciudad en la ley32. Si bien Marsilio tiene en cuenta la inteligencia y voluntad de la universitas civium y Dante la inteligencia y voluntad de la societas del género humano, estructuras intelectuales compartidas por todos los hombres, en ambos esas facultades actúan como medio para representar la necesaria unidad del deseo específicamente humano de vivir en comunidad y del bien terrenal que resultará de ello.

• 33 Con respecto a la cuestión de la «doble verdad» remitimos al magnífico trabajo de BIANCHI, L. – Pou (...)
• 34 La resonancia de cuyas tesis llegará hasta Leibniz, el cual — en la Teodicea, Einl. Abh., §9, p. 40 (...)
• 35 Vd. la reacción de KANT, I. – Recensionen von I.G. Herders “Ideen zur Philosophie der Geschichte de (...)

12Las considerables dificultades interpretativas que han reducido al denominado averroísmo, en sus diversas corrientes, a una imagen sesgada cuando no confusa nos parecen provenir en buena parte de la inicial incomprensión acerca de la naturaleza del interlocutor en cuestión. Pues ni el filósofo árabe del que se declaran deudores los averroístas es una sola e individual figura, ni las obras fuente de referencia, a saber, el De anima aristotélico y los tres Comentarios de Averroes, representan un cuerpo doctrinal, merecedor de ser difundido con criterios unificados en el Occidente latino, sino la ocasión que un discreto número de intelectuales europeos entre los siglos XIII y XIV tomaron para reivindicar la autonomía de la razón con respecto a la teología y las verdades de la fe – lo que desembocará en la criticada doctrina de la doble verdad33 –, traduciendo en términos laicos y eminentemente racionales la concepción escolástica del entendimiento humano y dando lugar a una koiné extendida en algunos decisivos círculos intelectuales34, generalmente surgidos en torno a las facultades de artes, de la que el pensamiento dantiano supo extraer las decisivas consecuencias políticas. La pervivencia de dicha koiné, si bien de un modo fragmentario y titubeante, nos conduce hasta una bien interesante observación kantiana acerca de una postura averroísta leída a través de Herder, el cual en sus Ideas para una filosofía de la historia de la humanidad asegura que la afirmación de que no se educa al individuo, sino a la especie, avanza por ese camino de la filosofía averroísta por el que no debe proceder una filosofía de la historia que se precie. Ello provocará la reacción de Kant, preocupado por aislar lo que de verdad pueda encerrar la tesis averroísta.35

• 36 Cfr. De anima. III, 5, 430a, 14-17. Es digno de notar que el mencionado pasaje aristotélico, en el (...)
• 37 Véase la siguiente edición del Manuscrito de Oxford, Merton College, 275, f 67ra-84vb.
• 38 Acerca de esta sugerente postura puede acudirse al trabajo de JOLIVET, J. – “Averroès et le décentr (...)
• 39 De anima. III, 4, 429b 22-430a 9.

13Hay, pues, una concepción del progreso ininterrumpido propio del género humano en la tesis de origen averroísta denostada por Herder que merece la pena ser sacada a la luz. La valoración kantiana nos parece ejemplar de las dificultades hermenéuticas con el que habitualmente aparece y reaparece el averroísmo en la historia del pensamiento, pero, por otra parte, debemos contar igualmente con que la lectura que del texto aristotélico realiza Averroes se encuentra considerablemente influida por el De intellectu de Alejandro de Afrodisia – en el que se distingue un entendimiento material, un entendimiento en habitus (noûs kat’héxin) y un entendimiento agente36 –, así como por la paráfrasis de Temistio, ignorando de modo flagrante las observaciones de Avicena. Por todo ello, los recientes pasos de gigante dados por la crítica en relación a las obras fuente averroístas aconsejan secundar la opinión de A. de Libera, según la cual bajo el nombre de Averroes, especialmente en referencia a su doctrina del alma intelectiva, se nombra la historia de una recepción, así como de un acontecimiento que abrió la primera crisis filosófica relevante que Occidente haya conocido en el Medioevo. De entre los Comentarios del pensador árabe nos interesará especialmente el Gran Comentario, y concretamente la parte consagrada al estudio de la doctrina aristotélica del alma intelectiva contenida en el tercer libro del De anima. Nos detendremos en la lectura del noûs ho thurathen y en la fundamentación de la dimensión comunitaria del pensar. Sin sostener que esta tesis constituya el corazón del averroísmo – lo que constituiría una reprochable injusticia –, conviene tener en cuenta cómo, a raíz de la misma, ciertos maestros de artes del siglo XIII, como el Anónimo de Giele37, intentaron refutar la pertinencia de una proposición del tipo homo intelligit, rechazando con ello toda psicología del cogito y defendiendo lo que J. Jolivet ha denominado el “descentramiento averroísta del sujeto”38. La postura averroísta oscila entre el materialismo de Alejandro de Afrodisia, que hace del entendimiento posible la forma perecedera de un cuerpo humano igualmente perecedero, y la postura de Avempace, que hará del mismo una sustancia única y separada, ligada ocasionalmente a las almas humanas con ocasión de la intelección, como un motor se encuentra vinculado a su móvil. No será de extrañar que la problemática aristotélica presente en aquella obra requiera aislar los problemas planteados por el mismo texto aristotélico, entre los que merecen especial atención la cuestión de cómo conciliar que el pensar implique padecer una cierta pasión y que el entendimiento sea simple, no mezclado e impasible39, así como el hecho de que el entendimiento sea inteligible sin la ayuda de nada externo.

• 40 De anima. II, 4, 415b, 8.
• 41 Op. cit., II, 1, 412a, 29.
• 42 Vd. ARISTÓTELES – Ética a Nicómaco. X, 7, 1177b 30-1178a 3.
• 43 Al respecto puede acudirse a la obra de LIBERA, A. de – Averroès et la question du sujet. Paris: Au (...)

14Al lado de estas cuestiones, de larga historia en la hermenéutica aristotélica, habrá que reconocer algunos problemas que las soluciones aristotélicas ofrecen a sus comentaristas. A esta clase de dificultades corresponde la cuestión acerca de cómo los inteligibles pueden ser engendrables y corruptibles, si el entendimiento agente que los produce y el material que los recibe son eternos, así como la pregunta por la comunidad del entendimiento material en todos los individuos. Averroes hereda la tensión entre una definición del alma propia de la filosofía natural, en tanto que causa y principio de un cuerpo viviente40 y la entelequia primera de un cuerpo natural que en potencia tiene vida41 y una doctrina del entendimiento que parece escapar a la esfera del cuerpo y de la materialidad, atendiendo a que hay en el hombre un elemento divino que es en el más alto grado el hombre mismo42, a saber, el noûs. El gesto propio del averroísmo, que más tarde será recogido por Dante, afirma que el entendimiento no puede ser una virtus in corpore, a diferencia de las facultades inferiores de la imaginación, la memoria y la cogitativa, pretendiendo dar un estatuto adecuado en el alma humana, forma corruptible de un cuerpo igualmente perecedero, a lo que en ella funda el principio de las operaciones intelectuales43. A diferencia de lo que ocurre en el Gran Comentario, el Medio carece de toda discusión acerca de la conjunción del entendimiento individual con el entendimiento agente que constituye el fin de su perfección, cuestión que ocupará el centro de la discusión del averroísmo no sólo con la postura tomista, sino también con el escotismo y otras lecturas del pensamiento cristiano medieval. Pero el establecimiento de la naturaleza y la localización del entendimiento material o posible sufren una serie de modificaciones y enmiendas a lo largo de la obra del Comentarista, de suerte que en el Comentario Medio las vertientes activa y pasiva del entendimiento llegan a aparecer como aspectos de la misma entidad, y no como entidades independientes. Aceptando la opinión común desde Alejandro, según la cual el entendimiento agente sería una sustancia celestial separada, que desempeñaría la función de garantía de la naturaleza inteligible de las formas sublunares, entre las que se incluye el entendimiento humano, el entendimiento material se integraría sólo ocasionalmente en el cuerpo del individuo – constituyendo una entidad subsistente de por sí en el exterior del cuerpo humano –, dando lugar al entendimiento adquirido, que, por tener acceso a las formas inteligibles, universales y eternas como el entendimiento, debe ser igualmente una entidad independiente del cuerpo. En este sentido, el entendimiento material se comportaría ante el agente como la materia con la forma, proporcionando la base potencial de la que el segundo sabrá extraer su inteligibilidad, sin que el entendimiento agente introduzca directamente sus formas en el primero, sino iluminando la dimensión inteligible de las formas sensibles.

• 44 Contamos con la traducción castellana de S. Gómez Nogales; vd. AVERROES – La Psicología de Averroes (...)

15La compleja asociación efectivamente real entre lo separado inteligible y la imaginación corporal genera innumerables escollos en esta doctrina averroísta en su enfrentamiento obligado con el tomismo y otras corrientes del pensamiento cristiano medieval, cuya historia se reaviva con la entrada en acción de Siger de Brabante y Juan de Jandún. Ateniéndonos al recorrido de Averroes, el Epítome o comentario menor44 intenta conciliar la incomunicabilidad de las especies de lo inteligible y lo corporal considerando, de acuerdo con su visión jerarquizante de las facultades, al entendimiento material como una facultad potencial presente en la imaginación, proporcionando así un anclaje corporal a la intelección que de ninguna manera podría aceptar el averroísmo posterior, para el que, en todo caso, las formas imaginativas o fantasmas se relacionan con el entendimiento material como la forma sensible con la sensación, pero nunca como el ojo con la vista. El Gran Comentario aísla por su parte con claridad al entendimiento material o posible, que ya no depende ni de una facultad inferior ni de un sustrato celestial, pues se reconoce como sustancia eterna, comparable en su inmaterialidad al entendimiento agente, y al igual que éste, será compartido por todos los hombres. Ambos entendimientos serán dos funciones del mismo, que, puesto que se trata de dos sustancias eternas – duas virtutes intellectus –, pueden moverse de la potencialidad más pura hasta el acto. De este modo, también el entendimiento material —corruptible, tal y como había determinado Aristóteles en el enigmático final de De anima, III, 5— abandona el ámbito de los cuerpos sublunares, en el que le había localizado el Comentario Medio, al caracterizarlo como una extensión mundana del agente, para acompañar al entendimiento agente en su separación, como ultimus intellectus abstractorum in ordine. Sin olvidar la opinión de Alejandro, el Averroes del último comentario era consciente de la necesidad de describir al entendimiento material como una disposición o potencialidad en el alma humana para recibir formas inteligibles, sin desatender a la observación de Temistio acerca de lo obligado de introducir una sustancia inmaterial separada como sustrato de esa potencialidad, de modo que el entendimiento material viniera a convertirse en el enlace del alma intelectiva individual con el conocimiento universal garantizado por un entendimiento agente separado. La relación entre el entendimiento agente y el material o posible aparece descrita de la siguiente manera en el comentario quinto del GC, que se ocupa de De anima, III, 4, 321a, 21-24:

• 46 Remitimos en este punto al magnífico trabajo de IVRY, A.L. – “Three Commentaries on De anima”, op. (...)

16El abandono del cuerpo que protagoniza el entendimiento posible en el GC será subsanado por la entrada en escena de la facultad cogitativa y el denominado entendimiento pasible, los cuales se encargarán de relacionarse directamente con las formas imaginativas, al ser tan corruptibles y mortales como éstas. Sin embargo se hace cada vez más difícil dejar en manos de la corruptibilidad y corporeidad de la facultad cogitativa la función objetiva de transmitir las formas inteligibles, a pesar del carácter de solución definitiva que Averroes concedió a esta postura, en virtud de la incomunicabilidad ontológica entre los géneros de lo separado y lo eterno, por un lado, y lo corruptible, por el otro.46

• 47 Vd. AVERROES – Gran Comentario. com. 5, p. 80.
• 48 Vd. Questioni sul III Libro del De anima. Milano: Bompiani, 2007, passim.
• 49 Mediante la admisión de la posibilidad de una acción de lo menos perfecto sobre lo más perfecto, a (...)

17El averroísmo de los siglos XIII y XIV – una de las fuentes de inspiración reconocidas en el Monarchia dantiano – acoge como dificultades heredadas de la doctrina del Comentarista una serie de cuestiones que podemos reunir en torno a las rúbricas de la relación del entendimiento agente y el posible, de la unión del entendimiento y el individuo humano, así como un problema común con el aristotelismo medieval, que es el de la viabilidad de una acción de lo espiritual sobre lo material, así como, a su vez, del entendimiento material o posible separado sobre los fantasmas. Entre las diversas fórmulas propuestas por el mismo Averroes para la caracterización de la relación entre el entendimiento agente y el material – como dos sustancias separadas, al modo de materia y forma – sobresale la de la adeptio o la del entendimiento adquirido, referida a la ocasión siempre individual, que alejaría el peligro de una comunidad y simultaneidad de pensamientos en el conjunto de los individuos, en que el entendimiento material es perfeccionado y actualizado por el agente, alcanzando así el estado superior del entendimiento. Partiendo de Siger de Brabante hasta llegar a Juan de Jandún y Tadeo de Parma, la teoría de Averroes sobre la adeptio será matizada, de modo que el entendimiento agente pasará a considerarse finalmente como acto y forma del material. Una solución semejante parece desembocar necesariamente en que el entendimiento material o posible habría de poseer desde el principio todo el conocimiento que poseyera el agente, dificultad que, sin embargo, los averroístas remontaron mediante la distinción del entendimiento posible en sí mismo con respecto a aquel unido a cada hombre en particular, de suerte que el primero compartiría el saber del entendimiento agente, mientras que el segundo se encontraría determinado por las limitaciones inevitables del individuo. En segundo lugar, la dificultad de concebir la acción de una sustancia única, inmaterial y universal, como es el entendimiento único, sobre un ser múltiple y material, como es el entendimiento de cada cual, de suerte que los seres individuales puedan ascender al conocimiento abstracto – resulta para Averroes mediante la doctrina de la adeptio47 –, será solucionada por los averroístas mediante los conceptos de appropriatio y de la identidad del lugar y del sujeto. Pues el entendimiento agente estaría adaptado, sería apropiado y tampoco diferiría loco et subiecto de un ser individual y material cualquiera, como si lo espiritual rodeara y penetrara sin interrupción todo ser material. En su Tractatus de anima intellectiva48, Siger de Brabante sostiene, en una concepción cercana a las posturas más conciliadoras del aristotelismo cristiano, que el entendimiento agente, que de por sí constituye una sustancia única, reúne a los distintos individuos mediante una forma intermediaria – el alma sensitiva –, multiplicándose en ellos y dando lugar a una multiplicidad de almas intelectivas. De aquí provendrá un problema común del averroísmo con el aristotelismo medieval, a saber, cómo asegurar la acción de lo espiritual sobre lo material, del entendimiento agente y del material sobre los fantasmas de la imaginación, puesto que el canon de la lectura averroísta del proceso cognoscitivo descrito en el De anima toma como punto de partida la iluminación de los phantasmae por el entendimiento agente, los cuales una vez actualizados de ese modo actuarían sobre el entendimiento posible. La dificultad reside en cómo pensar esa “presencia” del entendimiento agente en las formas de la imaginación, claramente corpóreas, sin que parezca demasiado viable la solución, defendida por Juan de Jandún, entre otros, de que el entendimiento agente refuerce la facultad activa de los fantasmas49.

• 50 Vd. AVERROES – Gran Comentario. com. 5, pp. 75 y 71. La primera condena de 1270 por parte del obisp (...)

18Del nada sistemático cuerpo de tesis en que consiste el denominado averroísmo latino nos interesan fundamentalmente dos por su relevancia para comprender la doctrina dantiana del entendimiento posible como tarea comunitaria de todos los individuos. Ambas se encuentran en el decisivo comentario quinto de Averroes al De anima aristotélico (GC) y sostienen que el entendimiento material es único para todos los hombres, así como que el entendimiento material es uno en número en todos los hombres individuales, y no es ni engendrable ni corruptible50. La respuesta crítica por parte de Tomás de Aquino contra aliqui solum commentum Averroys videntes no podía hacerse esperar:

• 52 Vd. AQUINO, Tomás de – Quaestio disputata De anima, a. 3, sed contra, 291b-292a: “El hombre piensa (...)
• 53 Vd. AVERROES – Gran Comentario. pp. 75-80.

19Ante Tomás de Aquino la doctrina averroísta del entendimiento posible separado del individuo, que de ese modo quedaría condenado a la mortalidad como agregado de materia imaginativa y forma intelectiva, sería una muestra de la peor de las manipulaciones del sentido de la psicología aristotélica o al menos auspiciada por el De anima. La separación del entendimiento posible y del agente con respecto al alma individual, así como su adscripción comunitaria a todos los hombres resultan dos absurdos para la doctrina tomista del alma, que sin embargo no sería incompatible con la distinción apuntada posteriormente por Dante en Monarchia entre una estructura comunitaria, y por ello, potencial, del pensamiento – el entendimiento posible – y los efectos que esa estructura puede generar mediante los entendimientos particulares52. La prueba de ello reside en buena parte en la atribución por parte de Tomás de Aquino a Averroes de dificultades concernientes a la universalidad del entendimiento posible o material que éste mismo habría señalado ya al menos en el Gran Comentario. En efecto, en una clara muestra de que el averroísmo constituye un acontecimiento del pensar ligado a la hermenéutica de un texto, y no a la adscripción a la doctrina de un autor determinado, Averroes rechaza la denominada continuatio del entendimiento material en todos los individuos, desde el momento en que si el entendimiento no fuera numéricamente uno según los distintos individuos, su relación con todos los hombres sería la misma, de suerte que si uno de ellos adquiriera cierta forma inteligible, ésta habría de serlo in actu por la totalidad de los individuos. Si la conjunción de los individuos con la forma inteligible en acto tuviera como causa la del entendimiento material con ellos mismos, se daría una simultaneidad de adquisición de los distintos entendimientos en diversos receptores. O, si se prefiere, si lo inteligible en uno y otro fuera la misma cosa, se daría la incongruencia de que cuando uno adquiriese el conocimiento de una forma inteligible, también lo debería adquirir otro. En tales condiciones, si es el mismo entendimiento el que se divide y multiplica en los distintos sujetos cognoscentes – según la imagen elegida por el Comentarista – el discípulo no tendría qué aprender del maestro, a no ser que el saber existente en el maestro fuera como una fuerza generadora, que produciría el saber del discípulo, del mismo modo en que un fuego genera otro53. Según Averroes, no por otra razón Platón habría considerado que el aprender podía reducirse a un ejercicio de anámnesis. Únicamente si se admitiera que la forma inteligible en uno y en otro individuo es múltiple para el sujeto en virtud de la pluralidad de las formas de la imaginación podrían resolverse las dificultades en la opinión del pensador árabe, lo que exige la distinción entre un entendimiento agente (efficiens) eterno, un entendimiento posible (recipiens) igualmente eterno y un entendimiento especulativo o producido (factum). Siger de Brabante, conocedor de la obra de Averroes a través de Alberto Magno y Tomás de Aquino más que por el acceso directo al falasifa, explica del siguiente modo la doctrina de la unidad del entendimiento y de las intentiones imaginarias del Comentarista con vistas a resolver el debate abierto acerca de la naturaleza de la subjetividad, en el que está en juego la determinación de qué significa pensar:

• 55 Vd. la siguiente cita del § 117 del De unitate intellectus, proporcionada por A. de Libera en su Av (...)
• 56 Vd. AQUINO, Tomás de – Quae. D. an., a. 3, 292a.

20Las objeciones lanzadas contra la estructura de un entendimiento posible universal y común a todos los individuos particulares pasa por alto que la unión y ligazón (continuatio) de esa estructura del pensar con la multiplicidad de entendimientos individuales no se produce de manera directa, sino que requiere necesariamente de la mediación de una facultad muchas veces menospreciada por su corporalidad, que no es otra que la imaginación. Pero el tomismo no podía aceptar la teoría de las imágenes como vía de conjunción del alma humana con el entendimiento separado, de suerte que en su De unitate intellectus convierte al Comentarista, al que considera el único defensor explícito de la separación del entendimiento posible – a diferencia de Temistio, Teofrasto, Alejandro, Avicena y Algazel – en víctima de un error que no habría estado en condiciones de combatir eficazmente55. La razón fundamental que aleja a Tomás de Aquino de una subjetividad que mantiene su individualidad, a pesar del compromiso comunitario de su crecimiento, reside en la estimación de la coniuctio averroísta del entendimiento posible separado y el alma humana, la cual tendría lugar como una pseudo-copulatio cada vez que se produjera conocimiento, en tanto que copresencia simultánea de una especie inteligible y una imagen. El Aquinate emplea la analogía entre la relación del alma receptora de las imágenes y el entendimiento posible, que contiene las especies inteligibles, con la existente entre un muro dotado de un determinado color y la vista que alberga la especie del color, caso en el que no será el color – el phantasma de la imaginación – el que vea, sino el sentido de la vista – el entendimiento que el averroísmo coloca fuera del alma individual –. Por tanto, no habría que derivar sin escapatoria posible de la doctrina averroísta de la separación del entendimiento posible que homo non intelligit, sino que las imágenes de los objetos conocidos en cada momento se sostienen en la existencia por aquella entidad eterna56. La crítica tomista no deja de oponer a las mediaciones imagínicas propuestas por el averroísmo el hecho de que, si todos los hombres pensaran por un solo y el mismo entendimiento, siendo ese entendimiento el criterio de su fin más propio y lo que mejor definiera su esencia como inteligencias, ya estuviera semejante estructura única unida a ellos como forma (Averroes) o como motor, según cierto averroísmo anónimo, todos los actos de pensamiento que se dirigieran a un mismo objeto inteligible serían de modo inevitable numéricamente idénticos.

• 57 Vd. de LIBERA, A. de; HAYOUN, M.-R. – op. cit., p. 96; cfr. SAN BUENAVENTURA – Sermón de los diez m (...)
• 58 No hace falta profundizar más en el discurso dantiano para reconocer una llamativa semejanza de su (...)

21Habría, así, un auténtico principio de los indiscernibles en relación a los actos intelectivos de diversos individuos, que, sin embargo, ante las conclusiones extraídas por la concepción del pensar en Dante pasaría con excesiva rapidez sobre la naturaleza del pensamiento y la intelección según Averroes. Si bien el averroísmo latino había aportado el carácter intransferible y la diversidad de las imágenes de cada alma singular para superar el escollo de la coincidencia y simultaneidad de los distintos actos de intelección, al Aquinate no le interesa tanto enfocar la multiplicidad de estos preámbulos sensibles de la intelección, cuanto fundamentar la individualidad del acto mismo del conocimiento. Hasta el punto de que en una manifestación que le convierte en un auténtico pendant escolástico de la filosofía política dantiana, afirma que la tesis acerca de la unidad del entendimiento posible para todos los individuos imposibilitaría toda vida política y destruiría la vida moral, al no darse entonces diferencia alguna entre los individuos por la libre elección de su voluntad57. Pero precisamente las consecuencias que la doctrina averroísta del entendimiento alberga para una renovación de la política, especialmente desde la concepción de la comunidad de los individuos como una suerte de Iglesia laica, serán aquellas que animen a Dante al intento de proponer una teoría conciliadora del proceso de constitución de la subjetividad y del conocimiento humano con el vivir bien en el territorio de una ciudad o un reino. La Monarquía universal, en virtud de su concentración de fuerzas, vendría a convertirse de esta manera en una suerte de representante terrenal del entendimiento separado de los averroístas, en el fondo, la única estructura que puede guardar sentido para un pensamiento laico como el dantiano. En efecto, el fundamento teórico del Imperio se extrae a juicio de Dante de la Iglesia, en tanto que sociedad universal regida por un jefe único, un paralelismo inusual en el Medioevo, que da lugar a la original idea de una societas temporal universal58. No se podía traducir a un registro laico el ideal de una cristiandad universal sin situar a la filosofía, en tanto que ejercicio autónomo del entendimiento, como fundamento de la comunidad humana.