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Essais et recherches

Cum Sarra tua : conuersio et consortium marital en Gaule (ive-viie siècle)

Cum Sarra tua: conuersio and marital consortium in Gaul (Fourth-Seventh Century)
Margot Laprade
p. 151-167

Résumés

À la fin de l’Antiquité et à l’époque mérovingienne, les sources décrivent de nombreux couples qui s’engagent ensemble dans la conversion à la vie consacrée, la conuersio, avant l’entrée de l’homme dans le clergé. Cet épisode est un moment privilégié pour étudier le consortium marital entre deux conjoints qui doivent se plier à une stricte continence sexuelle sans pour autant se séparer. Le rôle de l’épouse, soutien et accompagnatrice de son mari dans ce changement de vie, apparaît dès lors central, particulièrement dans les Vies de saints qui mettent en avant l’idéal d’un couple uni et d’une épouse loyale. Par l’observation de la conuersio en couple des futurs évêques de Gaule entre le ive et le viie siècle, cet article vise à étudier les modalités de ce phénomène et à montrer la construction d’un idéal conjugal par les auteurs mérovingiens.

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Cairn

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Plan

Aristocratie sénatoriale et épiscopat en Gaule
La conuersio dans la Gaule du ive au vie siècle
À l’heure de la conuersio, des épouses fidèles
Le couple en conuersio : l’épouse comme accompagnatrice
Le refus de la conuersio

Aperçu du texte

À la fin des années 470, Fauste de Riez écrit à Rurice, futur évêque de Limoges qui vient d’accomplir la conuersio précédant son entrée dans les ordres majeurs, et le félicite d’avoir adopté la vie consacrée « cum Sarra tua ». Celle qui est ainsi comparée à la matriarche biblique est Hiberia, épouse de Rurice et mère de ses enfants, qui est restée à ses côtés lors de sa conversion à une vie de continence et de sobriété. Hiberia, toujours présente aux côtés de son mari après son élévation à l’épiscopat, apparaît comme un fidèle soutien de l’évêque, illustrant la place centrale de l’épouse et du couple dans le cadre de la conuersio, en Gaule, du ive au viie siècle.

La question de la conversion du couple à la vie consacrée s’inscrit dans une historiographie plus large, celle de l’histoire de la chasteté et de l’évolution du célibat ecclésiastique à la fin de l’Antiquité et au haut Moyen Âge, qui connaît son essor à partir des années 1970-1980. Jo Ann McNamara avait lié la popularité du ...

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Pour citer cet article

Référence papier

Margot Laprade, « Cum Sarra tua : conuersio et consortium marital en Gaule (ive-viie siècle) »Médiévales, 86 | 2024, 151-167.

Référence électronique

Margot Laprade, « Cum Sarra tua : conuersio et consortium marital en Gaule (ive-viie siècle) »Médiévales [En ligne], 86 | 2024, mis en ligne le 02 janvier 2026, consulté le 18 février 2025. URL : http://0-journals-openedition-org.catalogue.libraries.london.ac.uk/medievales/13670 ; DOI : https://0-doi-org.catalogue.libraries.london.ac.uk/10.4000/12uub

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Auteur

Margot Laprade

Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne (Lamop, UMR 8589)

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Droits d’auteur

Le texte et les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés), sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

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