1Este trabalho responde a um gênero de antropologia praticada no Brasil por vários pesquisadores e professores, chamada por alguns de antropologia engajada. Seria aquela desenvolvida por antropólogos que estão presentes tanto nas universidades públicas quanto junto aos movimentos sociais, seja assessorando-os diretamente, no âmbito de trabalhos de pesquisa ou de aplicação de conhecimentos, seja apoiando-os politicamente de distintas formas e em diferentes fóruns, oferecendo-lhes um saber especializado, sempre que solicitados.

2O acompanhamento direto ou indireto, durante um tempo estendido, do desenrolar de projetos econômicos, de educação e outros, tem permitido a esses antropólogos e a seus alunos, romper com a dicotomia teoria versus prática e possibilitado uma interlocução, com os intelectuais orgânicos desses grupos sociais, que despontaram ao longo de décadas de lutas. No caso em questão, com mulheres e homens que lideraram lutas pela reforma agrária, por condições para permanecer produzindo na terra e agregando valor a seus produtos, para colocar sua produção no mercado, para sentar-se às mesas de negociação com integrantes da burocracia estatal, fazendo-se enxergar e respeitar como sujeitos políticos.

3Este artigo trata de um movimento de famílias de trabalhadores agro-extrativistas liderado principalmente por mulheres, tendo na extração, beneficiamento e comercialização do coco babaçu, e dos produtos dele derivados, o seu foco principal. A palmeira de O babaçu (Orbignya phalerata) é uma palmeira, característica de uma cobertura florestal secundária, registrada em vários estados do Brasil como Mato Grosso, Goiás, Minas Gerais, Sudeste do Pará, Piauí, Tocantins e Maranhão, cuja incidência maior, porém, verifica-se nos quatro últimos, onde as chamadas quebradeiras de coco estão organizadas num movimento interestadual.

A região em estudo

6A região sobre a qual incide nossa reflexão, passa a conhecer um amplo processo de apropriação fraudulenta de terras públicas, chamadas no Brasil de grilagem, a partir dos anos setenta do século passado, como ocorre em todo o estado do Maranhão. Grande número de famílias camponesas ficou excluído do acesso à terra, exceto aquelas que mantiveram sob controle pequenas propriedades, recebidas como herança, com ou sem formalização legal da partilha.

8Há, portanto, uma situação de tensão latente atravessando as décadas de 1950 e 1960, que se agrava como resultado da política oficial de incentivo à pecuária e da substituição das áreas agricultáveis pelo capim nas décadas seguintes. Além dos problemas anteriores enfrentados pelas famílias camponesas – altos preços do aluguel da terra, invasão das áreas de cultivo pelo gado dos proprietários, obrigatoriedade de vender as amêndoas do coco babaçu e de comprar os produtos que não produziam somente nos comércios dos proprietários das terras – os trabalhadores se vêem às voltas, na década de setenta, com a proibição de adentrar nas pastagens dos chamados fazendeiros – as soltas – para daí extrair o babaçu.

9Fechada a possibilidade de implantar suas lavouras livremente ou mesmo pagando altos preços pelo aluguel da terra, restou às famílias, como alternativa de sobrevivência, somente a extração do babaçu. Embora o preço pago pelos atravessadores pelas amêndoas fosse aviltante, restava às famílias apenas esse recurso para prover sua manutenção.

10Por outro lado, a fertilidade dos solos caiu bastante, com o fechamento das terras e a impossibilidade de respeitar o período de pousio, historicamente praticado pelos camponeses que adotam a derrubada e a queima para preparo do solo, tornando mais vulnerável a situação dessas famílias de pequenos produtores de alimentos. Submetidos aos comerciantes, que pagavam preços aviltantes pela produção camponesa e, igualmente, praticavam altos preços para a venda dos produtos industrializados ou do próprio arroz, as famílias viviam uma situação limite.

11Frente ao comprometimento da sua reprodução física, o extrativismo – uma atividade econômica preponderantemente feminina – passou a ser praticado por todos os membros da unidade doméstica, inclusive homens e crianças e a extração, a quebra e a venda diária das amêndoas tornou-se crucial à manutenção dos grupos familiares. Ocorre que os comerciantes, em geral os próprios donos das terras, haviam instituído o sistema do chamado vale, pagando apenas nos finais de semana, de acordo com o que cada um quebrara. Em outros casos, impuseram a chamada quebra de meia, na qual as mulheres se viam obrigadas a entregar metade das amêndoas. Por fim, com o avanço da pecuarização e, portanto, das cercas de arame, e diante da insistência das famílias em penetrar essas áreas, agora privadas, os proprietários de terras passaram a arrendar a extração e a quebra do coco a terceiros, obrigando as mulheres a quebrar em galpões, chamados barracões, dentro das próprias fazendas.

12Da penetração às escondidas nas fazendas, para coletar e quebrar os cocos, passando por debaixo das cercas ; da recusa em vender as amêndoas para os pretensos proprietários das terras, as mulheres passaram a promover quebras em sistema que chamam de mutirão. Antes, as mulheres já quebravam no sistema que chamam de adjunto, em que se reuniam em grande número para entreajudar-se, como resultado de um sistema de reciprocidade positiva. No caso dos mutirões, já no contexto da resistência às interdições que vinham sofrendo para penetrar nos babaçuais, grandes grupos de pessoas – mulheres, homens e crianças – passaram a adentrar nas áreas das fazendas e a quebrar todo o coco que encontrassem coletado pelo arrendatário. Este último, em muitos casos, era um trabalhador abastado, com maior número de filhos e que arrendava a chamada solta para colocar terceiros para quebrar o coco. Em reação a essa nova forma de exploração de seu trabalho, em várias situações, esses grupos de mulheres, homens e crianças passaram a romper as cordas que sustentavam os chamados jacás, cestos carregados nos lombos dos animais, cheios de coco. Chegaram a queimar jacás e barracões. O clima de tensão se tornava cada dia mais agudo.

13Diante do avanço das famílias, em meados dos anos 1980, os proprietários, em represália, passaram a derrubar as palmeiras, inicialmente com machado e, depois, com máquinas. Nesse momento, a rebelião se espalhou, atingindo toda uma região. Estava instalada a luta não apenas pelo acesso aos palmeirais, mas pela terra. Instaurava-se uma verdadeira guerra envolvendo, de um lado, as famílias camponesas e seus aliados, principalmente a Igreja Católica e, de outro, proprietários de terra, pistoleiros, vaqueiros, delegados de polícia, políticos.

14Aconteceram ataques a povoados, prisões, mortes de ambos os lados. Homens e mulheres se movimentavam, elaborando estratégias de resistência, dividindo-se para enfrentar a luta pela sobrevivência e a guerra contra os proprietários. Há, nesse momento, uma divisão sexual do trabalho guerreiro, expressa muito claramente nos depoimentos. Surge a quebradeira de coco como sujeito coletivo, muito embora a luta tenha envolvido mulheres, homens, jovens e crianças, como resultado de estratégias de resistência postas em prática pelo conjunto das famílias.

15Nosso artigo trata de um dos aspectos dessa movimentação, qual seja o das estratégias desenvolvidas por essas famílias para enfrentar os antagonistas e conquistar a terra, mais exatamente da memória sobre os acontecimentos dos anos 1980, tal como relatados hoje por mulheres e homens que deles participaram e que hoje ocupam cargos e funções importantes na organização econômica e política das quebradeiras de coco.

Mutirões, empates e greves6

• 7 . Dona Antónia, casada, mãe, avó, sócia da AMTR (Associação das Mulheres Trabalhadoras Rurais), pro (...)

Antónia — … O Adelino começou também botar a pessoa pra ir comprar coco lá dentro [da pastagem, chamada pelos trabalhadores de solta] aí, já pensou que sufoco ? Eu sei que tinha que ficar esperando, a chuva cai e não cai, aquele temporal e as palmeiras balançando, e você ficava, não podia ir embora porque era pra vender era de litro [o fazendeiro mandava um empregado vir pesar as amêndoas] […] foi uma conseqüência que foi fazendo a gente sentir que tava reprimida mesmo »7.

17Diante da situação limite em que estavam colocadas as famílias, sem terras para cultivar e tendo interditado o acesso aos babaçuais, as mulheres passaram a reagir fortemente aos constrangimentos a que vinham sendo submetidas. Humilhações como apreensão de instrumentos de trabalho, de cestos de coco já coletados, ofensas, ameaças diretas, com casos, inclusive, de agressões físicas, desencadearam a reação das famílias em vários municípios, com o apoio do Sindicato dos Trabalhadores Rurais e da Igreja Católica :

• 8 . Diocina, conhecida como Dió, moradora de Ludovico, Lago do Junco, integrante do MIQCB.

Dió8 — Uma das coisa que chamou mais atenção da mobilização mais assim, mais conscientizado, foi a questão mesmo da gente se reunir no sindicato, né […] aí a gente começou se organizar, começou a discutir o evangelho também […] fazia leitura do evangelho, e refletia, puxar pela vida, pra vida de hoje a gente ia refletir a vida de Cristo, né, naquele tempo… […] aí eu ficava matutando : se eu vou sozinha pra solta, né, lá o vaqueiro me embrulha mesmo de taca [agride fisicamente], mas se eu for mais quatro ou cinco lá nos enfrenta ele e era isso que acontecia, aí se começou enfrentar vaqueiro, começou a trabalhar o babaçu mesmo […] aí começamos também a cortar jacá de fileira de animal que eles botava pra juntar coco, queimar depósito de jacá com coco, assim… ».

18As primeiras manifestações de resistência, além daquelas que já vinham sendo colocadas em prática cotidianamente pelas mulheres, como adentrar nas pastagens por baixo do arame, enfrentando a fúria dos vaqueiros, foram essas, dos chamados mutirões. Grupos grandes de mulheres e, em alguns lugares, de homens, mulheres e crianças, passaram a se reunir para quebrar o coco coletado pelos arrendatários, conforme conta seu Antonino, velha liderança do povoado São Manoel, município de Lago do Junco, líder das lutas pela terra e pelo acesso livre aos babaçuais, tendo sido preso e torturado na prisão.

M. Alaydes — A gente enfrentou o fazendeiro, enfrentou os pistoleiro, enfrentamos o próprio vaqueiro… isso se deu em três etapas : a primeira etapa da gente roubar o coco, que a gente dava esse nome… a segunda etapa da gente se dispor em mutirão e quebrar disposta a apanhar ou correr e a terceira etapa foi impedir a derrubada das palmeiras ».

20Seu Antonino assim se manifesta a respeito :

• 10 . Antonino, casado, pai, avô, sócio da COPPALJ, diretor da EFALJ (Escola Família Agrícola de Lago d (...)

Antonino10 — … O proprietário que se dizia dono da região botou alguém pra comprar o babaçu […] começou a mandar juntar o babaçu na carga e dando de meia que nem a nossa companheira já falou. Era, quebrava a metade, ficava com a casca e vendia o outro, mas era comprador de tudo, não podia tirar pra ninguém, tinha que vender lá, além de quebrar de meia, que era cinqüenta por cento deles lá, esses cinqüenta por cento eles tinham que comprar… aí, depois, começou mandar juntar na casa e vender de carrada e a gente não resistia mais porque não tinha mais onde apanhar babaçu de jeito nenhum e a sobrevivência do pessoal era o babaçu e aí a gente resolveu formar um mutirão e quebrar […] e nós fomos pra lá, tinha umas trinta e cinco pessoas, quarenta, fomos quebrar coco […] homens e mulheres ».

Antónia — E o babaçu também é uma coisa nativa, que ele tinha nascido e se criado e ninguém tinha aguado e tava hoje dentro da propriedade privada, porque eles não compraram o babaçu, eles negociaram terra, não o babaçu ».

22Por outro lado, em represália à ação das famílias, quando iniciaram os mutirões, inclusive com queima de jacás e dos depósitos dos que haviam arrendado o coco, os proprietários trataram, então, de derrubar os babaçuais, o que provocou a realização dos chamados empates :

• 13 . Domingas Leite, casada, mãe, avó, sócia da AMTR, produtora de sabonetes babaçu livre, da associaç (...)

Domingas13 — Porque os fazendeiros não deixavam a gente panhar coco nas soltas deles, eles é quem panhavam o coco botavam debaixo de uma casa grande […] fazia aqueles galpaozão e botava as mulheres pra quebrar o coco pra eles comprarem […] aí a gente viu que isso não tava certo… "nós vamos entrar e quebrar" e ajuntava aquele horror de mulher, vinte, trinta mulher, sentava e quebrava […], com medo e tudo… e aí o que eles fizeram ? Botaram gente pra vir derrubar as palmeiras, porque não tinha jeito pra nós sair de dentro da solta, botaram gente pra derrubar as palmeira, aí junto foi os homens mesmo, muito homem, chegava, empatou derrubar palmeira… por aí começou a gente se achar livre… ».

24A partir da realização dos mutirões para quebra de coco dentro das pastagens, os fazendeiros iniciaram a derrubada das palmeiras, como forma de reprimir a entrada das famílias no que consideravam como suas propriedades privadas. A reação dos trabalhadores foi muito forte :

• 15 . João Valdecy, pai, casado, sócio da COPPALJ, da associação do assentamento Centrinho do Acrísio, (...)

João Valdecy15 — … eu me lembro que em 1984, no dia 30 de agosto, nós fizemos um mutirão, nós era trinta e quatro pessoas, nós fomos impedir uma derriba de palmeira na solta de doutor Manoel […]. Fomos pra lá, eu ia na frente, o pessoal todo com medo, se mandemos pra lá trinta e quatro pessoa… […] Mulher, homem, menino, um bucado de gente… eu sei que chegamos lá já tinha três cabras derrubando […] pedi o machado, ele me deu… nós ia queimar, tocar fogo no machado lá, aí como eles foram bem educado, aí nós demos… começamos uma conversa boa, eles eram mandados de Dr. Manoel, nesse tempo ele era prefeito… ».

25Os mutirões se alastraram por vários povoados, que passam a agir em conjunto, de acordo com estratégias e divisão do trabalho de luta.

• 16 . Zezé, casada, mãe e avó, sócia da AMTR, produtora de sabonetes babaçu livre, da associação do ass (...)

P. — E quem falava quando chegava lá, vocês já estavam tudo combinado quem ia falar ? :
Zezé — Era, a gente saía daqui já tinha as pessoas que ia passar lá […] quem falava mais assim na frente lá dos vaqueiros era Celé, as vezes eu, aí dos homens era o António Leite e o João Valdecy, era os que falavam mais na frente deles, quando não era eles era o Carlo, meu irmão […] a gente conversava primeiro em casa, se reunia um grupo aí, se sentava as vez aqui… ficava fora daquela estrada ali, sempre passa gente mais pouca aqui… nós se reunia ali na casa do forno aí ficava sempre uma pessoa olhando quem vinha quem não vinha pra gente decidir quem ia falar, como a gente ia dizer… era assim que era…16.

P. — Como é que vocês se organizavam, tinha reunião, se combinava ? :
Antónia — Era assim… era tão bom da gente se reunir naquele tempo porque acho que o medo, sabe, fazia a gente se reunir. A vontade, a necessidade… Bastava uma pessoa passar aqui, dizer : "tem uma conversa hoje"… não dizia nem que era reunião… "tem uma conversa hoje em tal lugar"… ou era na casa de farinha [local onde fabricam a farinha de mandioca] ou lá detrás da casa de uma pessoa que tinha um terreiro de cozinha bem bom… »

Divisão sexual do trabalho guerreiro

26Os depoimentos indicam estratégias, planejamento, cálculo das ações, uma divisão sexual do trabalho de guerra, na qual transparecem valores, representações acerca das relações entre homens e mulheres nesse tipo de sociedade, conforme se tentará demonstrar.

27Quando recrudesce a luta pelo acesso aos babaçuais, em que os proprietários de terra passam a destruir os palmeirais, os conflitos se somaram, sucedendo-se, alastrando-se por vários municípios. Pessoas de um povoado passaram a reforçar a luta de outros e a luta pelo coco transformou-se em luta pela terra, havendo uma passagem dos mutirões e empates para um estado denominado pelos informantes de greve, de greviar, categorias utilizadas para indicar que a luta se agravara, tornando-se, nos seus termos, mais pesada, podendo envolver confrontos diretos, com mortes, prisões, destruição de povoados pela polícia. Nesse momento, as famílias mobilizam-se em conjunto – mulheres, homens, jovens e crianças :

• 17 . Leonildes, casada, mãe, avó, sócia da AMTR, produtora de sabonetes babaçu livre, da associação do (...)

Leonildes — Rapaz, a gente tinha sempre reuniões e conversava daquilo que eles falava de fazer, aí a gente começava a se planejar o que a gente ia fazer […] nós se juntamos, fizemos reunião lá na comunidade e contou como era que o fazendeiro ia fazer com a propriedade, derrubar todo o babaçu (…) até que nós aqui não sofria tanto que nem as pessoas lá do Ludovico, mas eles não se achava com tanta coragem, precisava a gente tá junto com eles, pra dar força pra eles, aí nós começamos a entrar e pegar o coco […] aí já tinha gente indo embora de Ludovico porque não tinha coragem de greviar […] quando a coisa engrossou aí teve que ir, foi todo mundo, viu ? foi homens, mulher, menino e tudo […] quando foi com trator já, foi homem, mulher, já não foi mais só mulher pedir pra que eles não devorasse o babaçual. Aí ficaram naquela confusão toda, aí a gente passou a lutar mesmo pela terra, não foi mais nem pelas palmeira, já foi mesmo pela terra... »17.

30Há copiosos depoimentos sobre a participação de mulheres e homens nas lutas, em ações planejadas, coordenadas, conforme regras e códigos próprios a esse tipo de sociedade. Nas práticas desencadeadas por essas famílias, a relação de gênero esteve sempre presente, determinando o maior ou o menor envolvimento na luta, conforme os papéis desempenhados na divisão sexual do trabalho e de acordo com regras, valores, representações que regem as relações entre mulheres e homens camponeses.

31Evidentemente, as atividades econômicas com base na extração e quebra do coco babaçu ganham repercussão política, contribuindo para o surgimento de um sujeito coletivo – as quebradeiras de coco babaçu e ampliando a luta, não mais apenas pela terra e pelo coco, mas por uma cosmovisão, que hoje se manifesta em distintas organizações internas a esses grupos, inclusive uma escola para seus filhos, dirigida por membros dessas famílias, com calendário e estrutura curricular próprios, porém reconhecida oficialmente.

32No âmbito do que estamos denominando de trabalho de luta, trabalho de guerra ou trabalho guerreiro, a maior ou menor participação de homens ou de mulheres, o momento e as formas segundo as quais ocorreu, variou conforme a situação e de acordo com uma avaliação prévia acerca do que é considerado pelo grupo como a gravidade do enfrentamento com os antagonistas.

33Nos chamados mutirões para quebra do coco que havia sido recolhido para ser quebrado de meia, estiveram presentes, em muitos casos, homens, mulheres e crianças. Eram momentos em que todo o grupo era chamado a participar, dado o caráter desse tipo de enfrentamento, já que a atividade deveria ser feita rapidamente, antes que chegassem os vigias das fazendas.

34Algumas entrevistadas distinguem os atos voltados aos empates daqueles outros, próprios da luta pela terra, que denominam greve. Em alguns depoimentos aparece a presença do homem junto com as mulheres, nos empates enquanto em outros, a presença do homem se dava mais na chamada greve.

• 21 . Moça, casada, mãe, avó, sócia da AMTR, produtora de sabonetes babaçu livre, da associação do asse (...)

P. — Você falou que ia de cinco, dez, até vinte mulheres… tinha só mulheres ou tinha homens também, crianças, como era o empate, como é o empate ? :
Moça — … quando a gente sabia que eles tavam derrubando, aí a gente fazia um grupo de dez mulheres e ia lá, aí não conseguia empatar… aí depois a gente voltava, juntava mais mulheres, crianças… homens não… eles nunca se meteram assim empatar não, eles não iam junto com a gente… eles iam quando a gente partia direto pra greve, já lutar pela terra, né, aí sim era com eles, mas na hora do empate da derruba é sempre as mulheres que vão »21.

P. — Tem diferença do empate e da greve ?
Moça — Tem, tem, porque eles lutar pela terra era uma coisa, né, você tá brigando pra adquirir aquela terra pra você, aí é a greve e empatar a derruba do coco não… porque você só tá querendo que eles parem de derrubar as palmeiras pra poder você ter onde coletar o coco ».

35Em vários depoimentos, porém, aparece um estado de alerta de parte dos homens, de modo que estariam presentes caso fosse necessário. Sendo assim, estavam presentes, mesmo que não o estivessem, fisicamente falando. Além disso, nota-se que os informantes falam, ao mesmo tempo, das lutas passadas nos anos 1980 e dos empates atuais, mesclando passado e presente. Isto ocorre porque, a luta pelo acesso aos babaçuais continua nos dias atuais, sendo que a tarefa de impedir as derrubadas está a cargo das mulheres.

• 22 . Dora, casada, mãe, sócia da AMTR e gerente da fábrica de sabonetes da AMTR, sócia da COPPALJ, mor (...)

P. — Os homens eles não estão ali, mas se o negócio esquentar eles estão por perto, é isto ? :
Dora — Qualquer coisa, tem um toque, esse toque a gente tinha com foguete ou um tiro. Quando existia esses aviso, os homens já sabiam que era alguma coisa que tava acontecendo, então eles já começavam a chegar […] Nesse momento era a luta pela terra, que tinha esses aviso, quando tinha um tiro eles já sabiam o que era »22.

• 23 . Zé Hermínio, casado, pai, cantineiro na COPPALJ, morador do povoado São Manoel.

P. – Vamos saber a opinião do Zé sobre esse momento que o homem entra no empate… :
Zé Hermínio23 — Porque na hora da reforma agrária, o homem é mais procurado pelo pistoleiro, pelo vaqueiro, então as mulheres ficam mais assim pra dar o aviso aonde a gente tá. Porque como eu falei ainda agora, né, um com outro homem é mais fácil fazer alguma coisa de que com a mulher, né, então na hora da reforma agrária o homem é mais procurado, né, […]

P.  — Nessas ocasiões que as mulheres vão sozinhas impedir por exemplo, a derrubada, vocês ficam e elas vão…
Zé Hermínio — Não… as mulheres sempre vão só, né os homens ficam em casa, né, no trabalho, na parte de… empatar palmeiras ficam mais só as mulheres, né agora na terra mais os homens, né ? ».

36Em algumas situações, a maior ou menor utilização da violência de parte dos antagonistas – pistoleiros, empregados de fazenda, milícias privadas – é o que aparece nos depoimentos como o fato decisivo para a entrada ou não dos homens, junto com as mulheres, nos momentos dos confrontos.

• 24 . Jocília, moradora do povoado Ludovico, Lago do Junco.

P. — Como é dona Jocília, qual o momento em que os homens iam pros empates, o que acontecia que era preciso eles irem ?
Jocília24 — As vezes eles tavam derrubando as palmeira, né, derrubando as palmeira mesmo, tudinho mesmo, aí a gente viu que eles ia derrubar tudo, aí foi obrigado entrar os homens, né, pra ajudar… um dia até que nós reunimos aqui um grupo de mulher e fomo pra lá, pra empatar eles derrubar, mas não teve meio, até que eu saí até mais uma pra começar… saí só eu e outra… quando nós cheguemos lá perto aí tava a zoada de homens lá derrubando as palmeiras aí eles viram que a gente tava lá encostando lá eles de mandaram foi tiro pro rumo de nós e aqui nós botemos foi o pé na carreira pra trás e aí foi obrigado os homens entrar, né, ajudar… ».

37Em outras situações, a maior presença das mulheres nos chamados empates aparece em alguns depoimentos como resultado de um cálculo, de uma estratégia para evitar a violência, com perda de homens do grupo :

Antónia — … porque nesses empate sempre quem foi na frente foi mulher, nunca vai homem porque não é por uma questão dos homens não querer, as mulheres é que evita, por a questão da violência deles, né ? Porque eu acho até que eles temem, que teve em algum momento aí que eles disseram aqui na região : ´larga essas mulher de mão… elas tão confiada desse jeito porque os macho dela tá aí por perto, quer dizer, eles ficavam achando assim que as mulher tavam falando ali, mas os homens tavam por trás pra resolver, né, e aí nesse sentido também era a que gente que não queria que os homens fossem, pra não ter uma violência maior. [Quando] é derrubada de palmeira pra pedir pros caras não derrubar, quem vai mais é mulher, pra evitar o pior né… porque o cara mais a mulher não briga, o máximo que ele pode fazer com ela só se for dá uma pisa [agredir fisicamente, bater], porque aí… se bater os macho vem resolver […] Aí a mulher se prontificava pra ir […] em vez de eu mandar o meu marido que poderia o cara vir armado e dá logo um tiro nele… então é isso, que ele sabia que mulher não brigava… »

Valores relativos à masculinidade e os confrontos durante os empates

38Homens e mulheres avaliam suas ações no confronto com os antagonistas, portanto, de acordo com códigos de honra determinados por essas culturas, no âmbito dos quais o comportamento masculino é pensado. As mulheres, nesse sentido, inclusive ocultam os comentários dos vaqueiros, de modo a evitar reações dos maridos :

P. — Que tipo de coisa vocês evitavam dizer pro marido, o que eles falavam ? :
Antónia — … vamos supor, eles diziam : vocês não tem marido, os maridos de vocês não sustentam vocês, é um preguiçoso, eu duvido que ele não tem dinheiro pra fazer isto e aquilo com as outras, não teve dinheiro pra beber cachaça ? Sabe aquelas coisas de machucar assim, que é pra gente se zangar… ».

39As provocações buscam atingir os valores relativos à masculinidade, tal como pensada nessas sociedades, ou seja, ligada à capacidade de trabalhar a terra e de sustentar uma família.

40Se a presença dos homens não é desejável nos empates, pois algumas mulheres consideram que poderia provocar mais atos violentos, em outras situações é a presença da mulher que é estrategicamente evitada :

• 25 . Em várias situações no Maranhão, nesses anos de recrudescimento dos conflitos agrários, 1970, 198 (...)

P. — Mas as mulheres participam… qual as funções que tem uma mulher no conflito ?
Antónia — Olha, tem várias… tem essa coisa de ver como é que tá, tomar chegado… as coisas que tem de levar uma coisa pra eles num lugar… o homem não pode ir, as mulheres sai disfarçando aqui aí faz que vai e entra já pra ir deixar uma coisa lá25 […] agora, vamos supor, se eles tão preparando uma armadilha, uma tocaia, que nem toda mulher suportava isto não, porque se ouvir vai dizer : "ave Maria, meu filho, meu marido vai morrer", e é capaz de entrar e estragar a coisa assim… ».

A emergência das quebradeiras de coco como sujeito político

• 29 . Dada, casada, mãe, avó, sócia da ASSEMA e da associação do Assentamento Riachuelo, coordenadora g (...)

Dada29 — … a gente precisava ter uma lei pra ter uma base, mas, na verdade, não tem validade nenhuma. Então, onde as mulheres fazem enfrentamento, a lei vigora, a lei vale, mas onde as mulheres não se envolvem, a lei também não tem significado nenhum ».

42Os povoados citados nos depoimentos foram justamente aqueles onde se deram os confrontos mais violentos pelo acesso aos babaçuais e pela posse da terra e onde se encontram, atualmente, várias organizações, como : associações de assentados, associação intermunicipal de mulheres trabalhadoras rurais, cooperativa regional agroextrativista, escola família agrícola de ensino fundamental, grupos de jovens, projetos produtivos e de comercialização, projetos educativos para crianças menores de sete anos, sindicatos e a ASSEMA (Associação em Áreas de Assentamento do Maranhão).

43A tarefa de impedir as derrubadas perdura até os dias de hoje e passou a ser assumida pelas mulheres. Atualmente, os proprietários de terras, apesar da existência do instrumento jurídico, insistem em derrubar os babaçuais naquelas áreas onde a lei, embora existindo enquanto instrumento legal, não tem eficácia ou naquelas onde, mesmo ocorrendo a mobilização das mulheres, buscam novas formas de agredir os babaçuais, seja envenenando as palmeiras jovens, seja aradando próximo aos troncos.

44Nos chamados empates atuais, pelo que se pode depreender dos depoimentos, prevalece, inicialmente, a tentativa de negociação. As mulheres e crianças são aquelas que ainda continuam promovendo essas ações, numa estratégia baseada nas representações da mulher como mais hábeis para negociar. As mulheres exercem, a função de diplomatas, de embaixatrizes do grupo, funcionando como agentes fiscalizadoras da preservação dos babaçuais e negociadoras nos casos em que há transgressões ao código jurídico pertinente :

Dora — … na negociação às vezes os homens não vai mais. Nos empates é mais as mulheres, é difícil homem acompanhar… ».

45Em alguns casos a negociação é eficaz e entram em acordo com o proprietário. Quando falha, as mulheres buscam as instâncias apropriadas, como a delegacia e o promotor de justiça. Também nesses casos, são as mulheres que vêm desenvolvendo essas tarefas.

46Foi a partir, portanto, de formas nativas de participação, dadas pela divisão sexual do trabalho, como os chamados adjuntos para quebra do coco, que as mulheres envolvidas nessa luta lograram passar do espaço doméstico – da roça, da cozinha, do babaçual – à conquista dos mercados e à interlocução com o poder público.

47A luta foi mulheres, homens e crianas, envolvendo cada qual, em diferentes momentos, conforme as representações dos papéis de mulheres, homens e crianças, característicos desses grupos. A unidade de produção camponesa, atingida nas possibilidades de sua reprodução, reage em conjunto, a partir dos desafios e das contradições que lhes são colocadas a cada momento da luta. Ocorre, porém que, incidindo os conflitos, principalmente, sobre uma atividade preponderantemente feminina, que se tornara principal, levando homens, e até mesmo as crianças, em determinado momento, a exercê-la intensivamente, os enfrentamentos alçaram a mulher a uma posição de primeiro plano no âmbito da organização familiar e comunitária própria desses grupos. A proeminência da posição da mulher, na movimentação política desses grupos, nos dias de hoje, é reconhecida por seu Zé Mundico, atual gerente da Cooperativa de Lago do Junco e marido de uma das quebradeiras, que assim se manifesta :

Zé Mundico — A quebradeira de coco ela tem sido peça fundamental nessa organização, até na época dos conflitos, porque eles chegavam pra derrubar as palmeiras […] aí quem ia pedir pra não derrubar, nessa hora é as mulher […] e hoje as mulheres tem sido força maior na questão da preservação, porque quando os homens tão derrubando as palmeiras é elas que tão lá pedindo pra não derrubar, é elas que tão questionando o babaçu, do babaçu livre é elas que tão trabalhando pra que essa lei seja lei mesmo e proibir mesmo a derrubada… elas que tão na justiça, já ganharam a lei orgânica, tão lá em São Luis discutindo com o governador do Estado e futuramente é levar essa questão da lei do babaçu livre para o Brasil… essa é a intenção e o trabalho das mulheres quebradeiras de coco. E a outra parte que é fundamental também é voltada pra família, da economia familiar : as mulheres é a parte fundamental, porque elas é quem mais quebra coco, é elas quem faz a compra do café, do açúcar, do dia a dia é através daquele babaçu, porque os homens não tem emprego assim que todos os mês você recebe […] então o serviço é de roça e não fornece assim a produção que a gente venda todo mês, toda semana pra ter o comer, então o básico mesmo seria o babaçu e quem mais quebra o babaçu são as mulheres… os homens tão é cuidando da roça […] eu acho que hoje, a mulher é a estrela da cooperativa ».

492005