• 1 Dirigente associativo francês com fortes ligações à Argélia (1904-1966).

1No verão de 1950, apenas quatro anos após a renomeação do Império Colonial Francês como União Francesa, Jean Scelles1 proferiu um discurso apaixonado na Assembleia da União Francesa em apoio a um programa de preservação das antigas ruínas de Tipasa, na então Argélia sob domínio colonial francês. No seu discurso, ele afirmou:

• 3 ANOM, Agence économique de la France d’outre-mer (daqui em diante, AGEFOM) 388, “Pendant l’escale (...)

3Estes debates sobre o valor da preservação do património no império, construídos com base em esforços anteriores para impulsionar o turismo colonial nos territórios controlados pelos franceses, fazem parte do projeto mais vasto de legitimação do domínio colonial republicano. A partir das décadas de 1920 e 1930, a administração colonial francesa tinha dedicado um vasto financiamento e trabalho burocrático ao incentivo de viagens de lazer nos territórios ultramarinos franceses.3 Esta aposta concertada no turismo colonial, promovida pelos franceses, argumenta a historiadora Ellen Furlough (2002, 443), tinha como objetivo dar uma “lição” de dever cívico, uma lição que significasse “validar e afirmar não só a idée colonial, mas também o projeto colonial do estado-nação imperial francês”.

• 4 ANOM, AGEFOM 40, “Rapport sur le tourisme colonial au Comité national pour la protection de la na (...)

4À medida que os funcionários coloniais trabalhavam para atrair viajantes para África, tanto da França metropolitana como de outros países, surgiam preocupações quanto à necessidade de proteger tanto o património natural como histórico, que estes funcionários consideravam que poderiam servir não só como atrações turísticas, mas também como parte da “missão” que Furlough descreve.4 Tanto Patricia Lorcin (2002) como Sarah Griswold (2018) têm defendido que os sítios arqueológicos do império serviram como mais do que apenas relíquias do passado. Para muitos franceses, estes sítios testemunharam a legitimidade do império e, mais especificamente, a validade do domínio francês. As ruínas romanas, em particular, ligavam o domínio colonial francês moderno a um passado europeu no Norte de África. A mistura de culturas e civilizações — sob a égide de um novo protetor, árbitro e curador que também reclamava uma herança latina — era o que constituía a verdadeira atração turística em cidades antigas como Tipasa.

• 5 A convenção, assinada em 1972, entrou em vigor em 1975. Para uma explicação da função da convençã (...)
• 6 UNESCO, DG/76/27, discurso do Sr. Amadou-Mahtar M'Bow por ocasião da sua apresentação ao grau de (...)

5Na era pós-independência, sítios patrimoniais como Tipasa tornaram-se pontos de encontro em torno dos quais se forjaram novas identidades nacionais, viradas para o futuro, mas ancoradas numa história coletiva que transcende os legados mais imediatos do imperialismo europeu. Vários países africanos solicitaram à UNESCO assistência na preservação deste património (arqueológico ou não) e na promoção do turismo nestes locais.5 O programa do Património Mundial da UNESCO, criado em 1972, visa preservar tanto o “património cultural” como o “património natural” contra os efeitos do tempo e da mudança das condições económicas e sociais (UNESCO 1972). O programa foi criado sob a direção do senegalês Amadou-Mahtar M'Bow, que acreditava que a recuperação da cultura de uma nação era uma componente fundamental do processo de descolonização.6

• 7 Sobre Gorée, ver UNESCO (1985); sobre a indústria do turismo e a persistência de desigualdades (p (...)
• 8 Laurence Caramel, “L’héritage africain boudé par l’Unesco”, Le Monde, 16 de junho de 2018.

7Ainda que apenas uma parte relativamente pequena da lista do Património Mundial da UNESCO se situe no continente africano, ela tem suscitado um grande interesse por parte dos turistas. Enquanto locais como a ilha de Gorée destacam os aspetos mais nocivos da presença europeia em África, outros, como Rabat e Grand-Bassam, tendem a memorializar a interpenetração das culturas africanas e europeias.7 Embora o apoio da UNESCO tenha contribuído para a preservação e promoção dos locais de património das ex-colónias, o programa do Património Mundial suscitou críticas de diversos quadrantes do mundo pós-colonial.8 Contanto M’Bow se revelasse otimista sobre o papel que a UNESCO poderia desempenhar na assistência às antigas colónias, muitos habitantes destas nações, que só alcançaram a independência na segunda metade do século XX, não deixaram de olhar para a custódia da UNESCO sobre espaços patrimoniais nacionais como uma forma de neocolonialismo. Para outros, ao invés, explorar as sinergias entre a Europa e África representava apenas uma via alternativa para a independência, sustentada numa reaproximação política e económica ao antigo colonizador.

• 9   Para uma perspetiva mais otimista sobre o turismo pós-colonial, ver Singh (2001, 243-244). Para (...)

8Recorrendo a fontes arquivísticas recolhidas em França e na UNESCO, e levando em linha de conta as diferentes cronologias e contextos históricos dos estudos de caso tratados neste artigo, sustenta-se aqui que o vasto leque de atitudes relativamente ao papel da UNESCO na preservação e promoção do património natural e cultural de países que foram colonizados por impérios europeus reflete uma ambivalência mais ampla sobre a utilização do turismo enquanto meio para fomentar a boa vontade entre as populações que vivem na antiga metrópole e os cidadãos de países recém-independentes. Enquanto os defensores mais entusiastas do turismo na era pós-colonial depositavam grande fé no potencial da indústria para alterar as relações em todo o mundo, outros estavam muito mais conscientes dos perigos da transformação de sítios do património natural e cultural em espaços de lazer para turistas brancos da Europa, Estados Unidos, Canadá e África do Sul.9

• 10 Stéphane Gsell, por exemplo, escreveu a sua tese sobre Tipasa na École Française de Rome em 1895 (...)
• 11 Deuxième Congrès International du Tourisme Africain, p. 115.
• 12 Discussion d’une proposition tendant à inviter le Gouvernement à assurer la conservation des ruin (...)

10No início do século XX, Tipasa já era um tema de fascínio de longa data no seio dos imaginários imperial, arqueológico e turístico.10 Após a Segunda Guerra Mundial, este lugar assumiu um novo significado político que o colocou no centro do debate sobre o significado da União Francesa, criada em 1946, e suscitou um interesse renovado pelo seu valor como destino turístico. Em 1947, uma excursão a Tipasa, “a Cidade Latina”, foi o evento final para todos os participantes no Segundo Congresso Internacional de Turismo Africano, realizado em Argel de 20 a 23 de outubro.11 Em 1949 e 1950, o governo francês enviou uma equipa de quatro pessoas (Georges Le Brun Kéris, Jacques Roulleaux-Dugage, Ernest Cazelles e Maurice Montratelles) para visitarem as ruínas. Os membros do grupo relataram à Assembleia da União Francesa que “ficaram impressionados com o estado de abandono” do que alegavam ser um centro fundamental para o turismo argelino e referiram as “dificuldades de acesso que os turistas encontraram ao tentarem visitar ruínas que se encontravam em propriedade privada”. A fim de proteger as ruínas do “mau tempo e destruição por pessoas ignorantes”, aqueles representantes propuseram um plano que tanto incentivaria o turismo como conservaria as ruínas dentro do contexto da “beleza natural” do lugar.12

• 13 Sobre a história da Guerra da Argélia e as tensões de longa data entre colonizadores franceses e (...)
• 14 Para uma história alargada das origens do turismo de massas na Argélia, ver Zytnicki (2016). O fe (...)
• 15 Programme of Circular Tours from Algiers Through the Whole of Algeria and Tunis. Disponível em: A (...)

11Dos vários locais históricos da Argélia, porque é que Tipasa gerou tanto interesse num momento de tensão política crescente entre os argelinos e os franceses?13 Seguramente, a atração económica da indústria do turismo desempenhou um papel importante para os defensores mais fervorosos da preservação do património do império, e tal não era nenhuma novidade.14 De facto, aquando do debate na Assembleia da União Francesa, em 1950, as ruínas romanas na aldeia berbere de Tipasa já cativavam turistas há mais de um século. Um dos primeiros guias de viagem para a Argélia a ser publicado após a conquista francesa em 1830 foi o Guide du Voyageur en Algérie (Quétin 1848), que apresenta uma breve descrição das ruínas. Em 1875, Charles Desprez publicou um guia muito mais extenso sobre o sítio, com cerca de 100 páginas, fornecendo ao viajante um “itinerário humorístico” de Argel a Tipasa (Desprez 1875). De acordo com Desprez, a viagem de seis horas de Argel a Tipasa, dividida entre carro e comboio, era “uma das mais fáceis e interessantes do Sahel”. O seu guia, vendido em Paris e Argel pelo custo de um franco, oferecia aos turistas conselhos sobre transportes, um vislumbre das “curiosidades da rota”, uma descrição das ruínas, bem como algumas informações básicas sobre a aldeia argelina contemporânea (Desprez 1875). Para além destes circuitos individuais, as visitas guiadas por Thomas Cook & Son, a mais importante empresa britânica de turismo no final do século XIX e início do século XX, também paravam em Tipasa.15

• 16 Expressão de uso corrente, à época (mas que perdura), para designar os colonos europeus na Argéli (...)
• 17 De Pouvreau-Baldy, “La Nymphée de Tipasa”, L’Afrique du Nord illustrée, 270, 3 de julho de 1926, (...)

12A preservação e a promoção das ruínas de Tipasa há muito que eram vistas como o núcleo do seu potencial enquanto destino turístico. Numa edição de 1926 da L'Afrique du Nord illustrée, M. de Pouvreau-Baldy pedia aos seus congéneres pied-noir16 que investissem no restauro do Ninfeu de Tipasa. O que era necessário, ponderava Pouvreau-Baldy? Apenas um pouco de “ouro”, uma vez que os materiais necessários para reconstruir o sítio já existiam nas proximidades: “A maioria dos materiais de construção antigos jazem ao lado [do Ninfeu] por cima do solo queimado; as colunas em falta repousam na colina dos templos perto do farol”. O resultado, argumentava ele: “Ao levantar, restaurar e reconstruir esta linda joia arquitetónica, algo muito bonito no ar voltará a assombrar os corações dos turistas”. Os viajantes ficariam cativados pela “imortal e calma beleza de Tipasa”.17

• 18 Discussion d’une proposition tendant à inviter le Gouvernement à assurer la conservation des ruin (...)

13As vantagens monetárias de uma economia turística vibrante, centrada nas antigas ruínas de Tipasa, também não foram indiferentes para os representantes da União Francesa que se reuniram para discutir o destino do local em 1950. Le Brun Kéris, por exemplo, explicou aos seus colegas que o turismo era uma das indústrias de exportação mais importantes do território, a chave para alcançar um equilíbrio comercial favorável. A promoção ativa dos antigos locais históricos da Argélia era uma parte fundamental deste esforço. Na Argélia, explicava, “há uma riqueza que precisa de ser explorada e explorada ao máximo. A Argélia é muito mais rica do que a Itália em antiguidades romanas. Aí se podem encontrar dez Herculanos, dez Pompeias. Precisamos de tornar isto conhecido no estrangeiro”. Uma “intensa campanha de propaganda”, opinava, poderia ajudar a Argélia a alcançar uma economia mais equilibrada, atraindo turistas estrangeiros ricos para a colónia. Tipasa estava, assim, na base do potencial económico inexplorado da Argélia.18

• 19 Sobre o Hôtel du Rivage de Trémaux, ver também Playfair (1895, 138). Para um extenso relato sobre (...)

14Talvez até mais crítico do que a importância económica de Tipasa como local turístico foi o seu simbolismo como uma encruzilhada do império — um cruzamento político, económico, social e cultural sobre o qual os franceses, ou assim eles o afirmavam, se mantiveram vigilantes contra a devastação do tempo (Lorcin 2002). A literatura turística de língua francesa e inglesa há muito que destacava o papel de França na descoberta das ruínas e na sua acessibilidade aos viajantes. Desprez (1875, 2) tinha afirmado no seu guia que, para os argelinos, Tipasa oferecia apenas uma “paisagem que não era pitoresca nem alegre: algumas casas pobres espalhadas por um solo árido, sem água, poucas árvores, tudo em ruínas...”. Numa passagem posterior, observava que “não era provável que, antes da nossa chegada, Tipasa tivesse outros exploradores para além dos bandos de saqueadores cabila que tinham menos curiosidade em encontrar inscrições e estátuas do que em encontrar ouro para os seus prazeres e chumbo para as suas espingardas” (Desprez 1875, 24). O Practical Guide to Algeria and Tunisia (Cook 1904, 127-130) focava-se, de forma semelhante, no papel dos arqueólogos e dos empresários franceses na revitalização do sítio. Eles foram os primeiros, argumentava o guia, a mostrar qualquer interesse real em Tipasa desde que este sítio tinha sido abandonado após a conquista árabe. O guia prestava homenagem, em particular, às escavações do arqueólogo francês Stéphane Gsell e à hospitalidade do falecido M. Trémaux, fundador do Hôtel du Rivage, cuja família continuou a acolher turistas na villa Trémaux.19

• 20 Discussion d’une proposition tendant à inviter le Gouvernement à assurer la conservation des ruin (...)
• 21 Ibid., p. 7.

15Depois de 1945, quando o domínio francês sobre a Argélia era mais contestado do que nunca, os esforços renovados para apoiar a preservação histórica de Tipasa deram às autoridades francesas a oportunidade de fazer uma reivindicação aparentemente apolítica de um espaço que representava, argumentavam, uma longa tradição latina da qual os franceses eram os herdeiros lógicos. Os debates que se desenrolaram na Assembleia da União Francesa de 1950 sobre o destino de Tipasa são ilustrativos deste ponto. Le Brun Kéris defendeu que as próprias ruínas eram por excelência a “expressão da União Francesa: monumentos romanos, memórias cristãs, terra do Islão”. Era, por isso, óbvia a ênfase que deveria ser dada à importância deste local em particular.20 Outros representantes subscreveram a ênfase de Le Brun Kéris em Tipasa como uma encruzilhada cultural e a necessidade de preservar o seu passado multifacetado. O jornalista e historiador Charles-André Julien recordou as ligações do sítio a múltiplas histórias: fenícia, grega, romana, muçulmana, francesa. “Todos estes passados juntos formam um só corpo”, explicou Julien, “e privar o país de qualquer um deles seria empobrecê-lo grandemente”.21

• 22 Ibid., p. 14.

16De acordo com estas formulações, a história da Argélia pertencia simultaneamente a todos e a ninguém. Mais especificamente, porém, tal implicava que esta história não pertencia a uma nação argelina emergente à procura das suas origens num passado antigo. A herança “muçulmana” era apenas uma das muitas heranças — no plural — e vários oradores na assembleia esforçaram-se por salientar o modo como as ruínas romanas de Tipasa ligavam a Argélia a uma herança euro-cristã mais vasta no Mediterrâneo, e, por extensão, à França moderna. Jacques Roulleaux-Dugage afirmou, por exemplo, que em Tipasa “pode-se tocar com a ponta dos dedos a ligação invisível que une o pensamento francês a um pensamento latino tão rico”, ao que acrescentava: “Sente-se que através dos tempos, através do espaço, a união de raças animadas pelo mesmo ideal está inscrita na própria natureza das coisas”.22 Em última análise, estes discursos tiveram o impacto pretendido sobre os outros membros da assembleia, que votaram unanimemente para que se investisse na proteção e preservação das ruínas romanas de Tipasa.

• 23 International Council on Monuments and Sites, Nomination (ICOMOS), World Heritage List, no. 193, (...)
• 24 ICOMOS, Nomination: Tipasa.
• 25 Gsell é mencionado brevemente no dossiê original de candidatura da Argélia como autor dos primeir (...)

17O destino de Tipasa como património controlado por França, no entanto, teria um futuro limitado, pois os argelinos alcançaram a sua independência pouco mais de uma década depois, em 1962. O fim do domínio francês não significou, contudo, o fim dos esforços para preservar Tipasa como património e, em dezembro de 1981, o Conselho Internacional de Monumentos e Sítios (ICOMOS, na sigla inglesa) apoiou a proposta do governo argelino de inscrever as ruínas na lista do Património Mundial da UNESCO.23 A mudança abrupta na narrativa que envolve as ruínas é impressionante. Qualquer marca que os colonos franceses tivessem deixado no local — sob a forma de escavações arqueológicas ou no desenvolvimento de alojamentos turísticos — foi facilmente apagada da descrição de Tipasa, que foi inscrita na lista da UNESCO em 1982. A ideia de império permaneceu central na descrição do local, mas os legados imperiais consagrados em Tipasa como Património Mundial eram os de uma época anterior. Segundo a recomendação do ICOMOS: “O sítio de Tipasa [...] reagrupa um dos mais extraordinários complexos arqueológicos do Magrebe, e talvez o mais significativo para o estudo dos contactos entre as civilizações autóctones e as várias vagas de colonização do século VI a.C. ao século VI d.C.”. O contacto imperial subsequente com o Império Otomano ou com os franceses está totalmente ausente da narrativa do local. A descrição de Tipasa disponibilizada pelo ICOMOS menciona as heranças púnica, romana, mauritana, cristã, bizantina e indígena que ali deixaram a sua marca, mas não faz menção a qualquer envolvimento com o local entre o século VI e 1968-1973, quando a construção de um “complexo turístico na proximidade imediata do local [...] trouxe uma nova vida às ruínas”.24 Gsell, Trémaux, Pouvreau-Baldy e os seus compatriotas tinham pura e simplesmente desaparecido.25 Em substituição, arqueólogos e empresários argelinos assumiram o seu lugar de direito, tanto no local como na narrativa em torno dos significados políticos, sociais e culturais mais vastos das ruínas de Tipasa.

• 26 Georges Fradier, “Wonders of the World”, The UNESCO Courier, agosto de 1980, p. 34.
• 27 “The City of Quito, Ecuador”, The UNESCO Courier, agosto de 1980, p. 7.

20Embora completamente compreensível e pouco surpreendente, a decisão de expurgar o papel de França da descrição de Tipasa feita pela UNESCO é notável, especialmente tendo em conta a forma como outros sítios classificados como Património Mundial se envolveram explicitamente nas histórias recentes do império. A ilha de Gorée (Senegal), por exemplo, testemunha a “sinistra realidade” da expansão imperial, pois foi neste local que “milhões de escravos negros — homens, mulheres e crianças — foram confinados antes de serem transportados para as Antilhas”. Segundo um número especial do The UNESCO Courrier de 1980, “o governo senegalês deseja transformar este símbolo do sofrimento de um povo inteiro num lugar de diálogo, num santuário de reconciliação”.26 Outros locais do Património Mundial disponibilizam um envolvimento menos crítico com os vestígios dos impérios coloniais. Em Quito, no Equador, por exemplo, celebra-se o centro histórico da cidade construído pelos espanhóis nos séculos XVI e XVII, que deslocou os vestígios da antiga capital inca.27 Em cada uma destas formulações, o império é uma componente importante de um património humano partilhado, e muitos dos primeiros locais do Património Mundial ajudaram a situar permanentemente as ruínas e histórias coloniais dentro de um vernacular turístico mais amplo.

• 28 UNESCO, “Rabat, Modern Capital and Historic City: A Shared Heritage”, https://whc.unesco.org/en/l (...)
• 29 Royaume du Maroc, “Rabat. Capitale moderne et ville historique: un patrimoine en partage”, Propos (...)

22Voltamo-nos agora para dois locais mais recentemente inscritos, que adotaram uma abordagem radicalmente diferente para envolver os seus passados coloniais: Rabat e Grand-Bassam. Em 2012, exatamente 100 anos após a chegada do general francês Louis Hubert Gonzalve Lyautey a Rabat, a cidade foi inscrita na lista do Património Mundial da UNESCO como uma “capital moderna e cidade histórica”.28 O sítio da UNESCO, que abrange tanto a medina como a ville nouvelle (cidade nova), é uma celebração da história pré-colonial de Marrocos e dos legados do protetorado francês (1912-1956). O dossiê de candidatura da cidade sublinha as sinergias que existiam entre as visões locais de desenvolvimento urbano e a cidade “moderna” construída pelos franceses: “A criação pelas autoridades do Protetorado francês [...] de uma nova cidade que albergaria a capital do Marrocos moderno sinalizou o culminar de uma ambição há muito nutrida que nunca tinha sido plenamente realizada”. A nova cidade era, segundo a descrição, um “feliz compromisso entre o património marroquino e a arquitetura clássica europeia” e, em vez de serem impostas arbitrariamente pelo império, as novas estruturas fundiram-se confortavelmente com o ambiente existente.29 Revelando a história do apartheid colonial em Rabat, estes esforços para enfatizar a harmonia que poderia existir entre as visões europeia e magrebina do espaço urbano refletem claramente a visão de Lyautey para o planeamento urbano, a preservação do património e o turismo do século anterior. De facto, os estudiosos Claudio Minca e Lauren Wagner (2014) traçaram uma linha direta desde a sua conceção do duplo património (francês e marroquino) até à visão da capital de Marrocos que foi capturada na narrativa da cidade de 2012. Esta secção recorre ao seu trabalho prévio para capturar uma dinâmica neocolonial mais ampla visível em antigas colónias francesas.

• 30 “Ville historique de Grand-Bassam”, Proposition d’inscription de la ville historique de Grand-Bas (...)
• 31 UNESCO, “Historic Town of Grand-Bassam”, https://whc.unesco.org/en/list/1322/, acedido a 21 de ju (...)

24Outro segmento do dossiê menciona o papel da cidade como sede dos tribunais da colónia — um “símbolo da opressão colonial” —, embora seja dedicado mais espaço ao desenvolvimento da colónia do que ao seu desaparecimento definitivo.30 Apesar de mais eufemística e menos celebrativa do que a descrição de Rabat, tanto a avaliação do ICOMOS como a descrição final pela UNESCO da antiga capital francesa da Costa do Marfim minimizam as realidades da segregação colonial, observando apenas que europeus e africanos viviam em bairros separados da cidade e que o local testemunhou “relações sociais complexas” entre os dois grupos. Enquanto cada um se refere de passagem ao movimento de independência da Costa do Marfim, a maioria destes textos concentram-se sobretudo nas contribuições francesas para o desenvolvimento urbano e económico, particularmente no contexto ecológico único de Grand-Bassam.31

• 32 France-UNESCO Cooperation Agreement – Synthesis of the activities implemented between 1999 and 20 (...)
• 33 UNESCO, “10 Years of the France-UNESCO Convention for Heritage: Putting French Expertise to Work (...)

26Embora estes locais de património pareçam construir-se sem problemas sobre as narrativas coloniais anteriores relativas a Rabat e a Grand-Bassam, respetivamente, o momento da sua inscrição na lista da UNESCO não é de modo algum uma coincidência e deve situar-se num contexto mais amplo das relações diplomáticas francesas. Cada um destes sítios foi inscrito num momento em que a Convenção França-UNESCO para o Património estava em pleno vigor há vários anos. Este acordo, assinado em 1997, foi “o primeiro acordo bilateral com a UNESCO sobre questões de património”.32 Uma brochura de 2009 que promove o acordo explica que a convenção é “um instrumento de cooperação através do qual a França coloca à disposição da UNESCO assistência financeira e técnica”. No entanto, como o panfleto explica, “a Convenção França-UNESCO não é um típico ‘fundo fiduciário’: a sua abordagem tanto é relacional e profissional como institucional e financeira”, esclarecendo de seguida: “É guiada por um desejo de ações comuns e de partilha de experiências entre países, sob a égide da UNESCO, e para isso mobiliza para estes projetos profissionais especialistas e gestores do património e do desenvolvimento urbano francês.33 A convenção (e o seu secretariado de acompanhamento) patrocinou um leque incrivelmente vasto de projetos, desde uma série de cimeiras “Africities”, centradas no património urbano em África, até um projeto que apoia o desenvolvimento da legislação de preservação do património na Índia.

• 34 UNESCO, “10 Years of the France-UNESCO Convention for Heritage”.

28A Convenção França-UNESCO para o Património funcionava de forma semelhante, proporcionando uma plataforma a partir da qual se podiam ligar especialistas franceses (principalmente) às antigas colónias sem ter de se suportar o encargo financeiro isoladamente. Facilitou o trabalho de preservação numa série de países atualmente independentes que outrora constituíram o império global de França, incluindo Argélia, Benim, República Centro-Africana, Camboja, Camarões, Madagáscar, Mali, Níger, Senegal, Síria, Togo e Vietname. No contexto de Marrocos e da Costa do Marfim, o acordo permitiu aos especialistas e técnicos franceses assumirem postos-chave ligados à proteção, conservação e promoção do património colonial francês nesses países. Em Grand-Bassam, a assistência francesa traduziu-se mesmo na participação na compilação e apresentação do dossiê de candidatura à UNESCO.34 Estes esforços para fomentar laços pós-coloniais através da cooperação técnica encontram-se incrustados em décadas de história do conceito de “Franceafrique” – uma comunidade imaginada de França e (algumas) das suas antigas colónias africanas (Bamba 2016).

• 35 Journal official de la République française, loi no. 2005-158 du 23 février portant reconnaissanc (...)
• 36 Itay Lotem, “A Decade After the Riots, France has Rewritten Its Colonial History”, The Conversati (...)

29Para além deste importante contexto internacional diplomático, o renascimento das narrativas coloniais ligadas a sítios do património urbano como Rabat e Grand-Bassam está também diretamente relacionado com os esforços desenvolvidos em França para retratar a história colonial de uma forma mais positiva. Embora a literatura académica se tenha centrado nestas campanhas a nível nacional, a história do branqueamento da história colonial é, de facto, uma história global que se desenrolou em conjunto em França e no antigo império francês. Talvez o acontecimento mais notável desta dinâmica revisionista das histórias do império tenha ocorrido em 2005, quando o governo francês aprovou uma lei a exigir que o “papel positivo da presença francesa no estrangeiro” fosse ensinado nas escolas.35 Apesar de a lei ter sido revogada pelo presidente francês, Jacques Chirac, menos de um ano após ter sido aprovada — e vários anos antes de Rabat e Grand-Bassam acabarem por ser inscritas na lista da UNESCO —, o sentimento que a inspirou dificilmente desapareceu durante esses anos.36 Neste contexto histórico mais amplo, os sítios patrimoniais de Rabat e Grand-Bassam poderiam certamente ser lidos como uma internacionalização das mesmas forças em ação a nível nacional, em França.

• 37 Annuaire de l’automobile et du tourisme au Maroc (Casablanca: La société des grands régionaux du (...)
• 38 Les guides bleus: Afrique de l’ouest (Paris: Hachette, 1958), p. 389.

31Tal como sugeriram Minca e Wagner (2014), as narrativas que surgem na documentação da UNESCO de 2012 parecem semelhantes às encontradas nos guias de viagem coloniais da primeira metade do século XX. De facto, a descrição feita pela UNESCO de Rabat, como um local de património comum, ecoa textos análogos disponibilizados nos guias de viagem coloniais franceses de um período anterior. Em 1937, por exemplo, o Annuaire de l'automobile et du tourisme au Maroc celebrava a coexistência pacífica das estruturas sociais coloniais e autóctones. De acordo com este guia: “À medida que a cidade europeia crescia, abriam-se novas artérias que eram apenas extensões das antigas rotas”. Estas estradas permitiam aos viajantes, no mesmo dia, visitar “grandes armazéns, bancos, posto central, novo tribunal... e estação de comboios”, seguindo-se um passeio ao longo das ruínas da Mesquita de Hassan e uma visita a um café “mouro”.37 Quando a documentação da UNESCO no século XXI expôs a harmonia inata que supostamente existe entre o património urbano europeu e autóctone de Rabat, foi possível recorrer a narrativas turísticas que remontam à era do protetorado. No caso da Costa do Marfim, o Guide bleu de 1958 da Hachette para a África Ocidental apresentava um breve vislumbre das possibilidades de viagens de lazer na antiga capital da colónia. O guia descrevia a posição única da cidade ao longo da costa e das margens da lagoa de Ouladine. “Escondida no meio de uma vegetação luxuriante”, Grand-Bassam apresentava ao viajante “os atributos especiais de uma velha cidade colonial com os seus baixos e longos postos de comércio [factoreries], os seus bairros autóctones, as suas ruas e os seus mercados coloridos”. Ali, o turista podia encontrar uma série de alojamentos, incluindo hotéis equipados com terraços à beira da praia e campos de bocha. No exterior da cidade havia a possibilidade de “passeios agradáveis e inúmeros divertimentos”.38

• 39 Ver, por exemplo, Air Afrique e Arlette Eyraud (1976, 54-55).
• 40 ICOMOS, Decision 33 COM 8B.11, Grand Bassam, 6-8.

32Embora os guias publicados após a descolonização realcem a história africana de Grand-Bassam face a uma descrição do domínio colonial francês como um episódio relativamente breve, as descrições do local fornecidas pelo ICOMOS e pela UNESCO minimizam o papel histórico da cidade como um próspero melting pot de culturas africanas.39 De facto, no primeiro dossiê de candidatura de Grand-Bassam apresentado em 2008 — preparado sob a orientação de especialistas franceses —, as secções autóctones da cidade foram inteiramente deixadas de fora. Ainda que o dossiê tenha sido devolvido para revisão (incluindo, o mais importante, a necessidade de incorporação da aldeia de N'Zima), o produto final privilegia indiscutivelmente os vestígios da cidade colonial em detrimento dos vestígios africanos. A recomendação do ICOMOS para 2011 apresenta um inventário extenso das estruturas coloniais de Grand-Bassam, desde as estradas e infraestruturas portuárias construídas pelos franceses até aos vestígios de hospitais, escolas e refeitórios militares. Por contraste, a recomendação dedica apenas três pequenos parágrafos à descrição da aldeia de N'Zima, com as suas “ruelas estreitas e sinuosas” e “habitações tradicionais” construídas a partir de madeira e de plantas. Enredada em eufemismos sobre “relações coloniais complexas” numa “cidade cosmopolita”, a recomendação apresenta uma cidade dividida entre europeus e africanos, separada e desigual, no fundo o que seria de esperar na história do império.40

• 42 Laurence Caramel, “L’héritage africain boudé par l’Unesco”, Le Monde, 16 de junho de 2018.

37Nos últimos anos, vários críticos têm chamado a atenção para as origens coloniais da UNESCO, que frequentemente esteve sob fogo por desenhar um programa de preservação do património que, ab initio, excluiu as conceções africanas de cultura, narrativa e história. Em 2018, Laurence Caramel publicou um texto no jornal Le Monde onde explica que “o continente africano foi deixado à margem de uma narrativa na qual apenas são admitidos aqueles que possuem bens de excecional interesse para o património comum da humanidade, de acordo com os critérios definidos pela UNESCO”. De facto, em 2018, menos de 10% dos sítios do Património Mundial estavam localizados no continente africano. Caramel cita Vusumuzi Mkhize, diretor do Fundo para o Património Mundial Africano, que observou que, quando esses critérios foram estabelecidos, “poucos africanos estavam presentes”; além disso, grande parte do património material que poderia ter feito parte da lista da UNESCO na segunda metade do século XX foi destruído pelos colonizadores europeus na primeira.42 Esta destruição — juntamente com os vazios que produziu — reforçou o que Achille Mbembe (2001, 1) descreveu como um “discurso do nosso tempo” em que “África nunca é vista como possuindo coisas e qualidades que façam adequadamente parte da natureza humana”.

• 43 Ver, por exemplo, a discussão de Lotem (2021, cap. 9) sobre as campanhas “Rhodes Must Fall” na Áf (...)
• 44 Sobre a interconexão dos sistemas financeiros e monetários africanos com a antiga metrópole, ver (...)

38Tal como as comunidades de todo o mundo começaram a desmantelar estátuas de colonizadores e escravizadores, também deveriam considerar os outros vestígios físicos que foram deixados por milénios de construção de impérios, e o racismo e a violência que tantas vezes os acompanharam.43 O Património Mundial, da maneira como foi concebido pela UNESCO, oferece a possibilidade de um envolvimento mais crítico com o passado (Gorée) ou de uma reescrita da narrativa colonial (Tipasa). Estes caminhos, no entanto, nem sempre são seguidos. Tal como o seu império ultramarino deixou uma marca indelével na França metropolitana, a antiga metrópole pareceu, por vezes, exercer uma atração magnética sobre a antiga colónia — desde a ligação das moedas e dos sistemas financeiros até ao enraizamento da língua francesa e das estruturas educativas.44 As narrativas que rodeiam os vestígios físicos do império foram igualmente atraídas para essa órbita. Neste artigo procurámos demonstrar que estes processos seguiram lógicas diferentes em antigos espaços coloniais. Em parte, as diferenças resultaram dos diferentes momentos de patrimonialização na UNESCO. Da mesma forma, sabemos que os países onde se situam estes locais tiveram uma história e têm um presente distinto no que diz respeito à relação com a antiga potência colonizadora. Alguns desses aspetos merecem futuras investigações mas que não se compadecem com os limites de um artigo desta natureza. O objetivo central deste texto foi sublinhar as diferentes possibilidades que uma organização internacional como a UNESCO oferece a este respeito.

• 45 “Trois questions à Serge Lancel”, Le Monde, 17 de fevereiro de 2004.
• 46 François de Labarre, “Comment restituer le patrimoine africain?”, Paris Match, 8 de janeiro de 20 (...)

39Ainda hoje, podemos ouvir ecos de histórias coloniais na forma como arqueólogos e curadores franceses falam sobre os seus homólogos africanos. Em 2004, o arqueólogo francês Serge Lancel foi entrevistado por Christiane Galus para o Le Monde. Na entrevista, Lancel explicou que tinha supervisionado as escavações arqueológicas em Tipasa até ser substituído em 1970 por Bouchenaki. Lancel lamentou que as escavações tenham sido poucas e distantes nos quarenta anos que se seguiram, facto que atribuiu à “sonolência da arqueologia argelina”. “Não é a prioridade do país”, afirmou com naturalidade.45 Catorze anos depois, no meio de um prolongado debate em França sobre a restituição de artefactos africanos, Stéphane Martin, presidente do Museu do Quai Branly em Paris, ponderou sobre o destino do património cultural roubado de África. Martin explicou numa entrevista ao Paris Match que, embora não se opusesse, per se, à devolução da arte e dos artefactos africanos, duvidava sinceramente que os curadores e museus africanos tivessem os recursos, as infraestruturas ou a vontade de os preservar e exibir adequadamente.46