• 1 Partido Popular (CDS-PP), Voto de Congratulação pelo anúncio da canonização de D. Nuno Álvares Pere (...)
• 2 A congratulação da Assembleia da República no seguimento da canonização de Nun’Álvares Pereira foi (...)

3Nos dias seguintes à proclamação da Santa Sé da canonização de Nun’Álvares Pereira, o grupo parlamentar do Partido Popular propôs um voto de congratulação à aprovação do parlamento1. A proposta suscitou, nos partidos de esquerda2, a necessidade de se demarcarem com as suas posições, em particular sobre a relação entre Estado e laicidade, um tema muito sensível na república pós-salazarista.

• 3 Diário da Assembleia da República, I Série, número 54, pp. 55-56.

4Assim, enquanto o Partido Socialista, numa nota do grupo parlamentar, explicou que o voto favorável se dirigia à canonização de um herói da independência nacional e que de modo algum punha em discussão o princípio da separação entre Igreja e Estado, o Bloco de Esquerda, pela voz do historiador Fernando Rosas, explicou a oposição ao voto: «O PP quer colocar a Assembleia da República, órgão de soberania de um Estado laico e constitucionalmente vinculado ao princípio da separação do Estado e das igrejas, a congratular-se com um acto puramente interno de uma igreja particular: a canonização de um santo da Igreja Católica. Esta bancada (…) entende que a Assembleia da República não pode, em caso algum, sem grave violação do princípio da separação, pronunciar-se sobre tamanha transcendência.»3

• 4 Fizeram parte da comissão para a canonização de Nun’Álvares Pereira o Presidente da República, Aníb (...)
• 5 «PR: Vice-postulador da Canonização de Nuno Álvares Pereira respeita críticas ateístas apesar de as (...)
• 6 Secundino Cunha, «Estado ignorou Santo» Correio da Manhã, 26 de Abril de 2009.

5A controvérsia parlamentar encontrou um amplo eco tanto nos sectores portugueses de matriz católica e conservadora, como nos ambientes radicais. Se, à esquerda, com efeito, a Associação Ateísta Portuguesa manifestou fortes críticas à participação de representantes do Estado na Comissão para a Causa dos Santos4, acusando-os de terem traído «numa burla pueril a tradição do Estado laico»5, o mundo religioso acusou o Estado de frieza perante a celebração. Numa notícia no Correio da Manhã intitulada «Estado ignorou Santo», o cardeal-patriarca de Lisboa, D. José Policarpo, lamentou a pouca relevância que o Estado deu à comemoração, sublinhando como as relações entre a esfera política e a religiosa se mantêm ainda tensas no que diz respeito à gestão da memória de uma personagem como Nun’Álvares Pereira, que pertence às duas esferas6.

• 7 João Mattos e Silva, «Falta de sentido patriótico e de dignidade do Estado», Diário Digital, 14 de (...)

6Opiniões mais radicais chegaram do monárquico João Mattos e Silva, director da Real Associação de Lisboa, que, num artigo de 14 de Abril, verberou o Estado por uma carência patriótica, afirmando que «em nome de uma falsa liberdade religiosa e de complexos revolucionários centenários e mais recentes, tenta-se que os católicos não façam muito barulho em volta de D. Nuno Álvares Pereira, joga-se o jogo do empurra para saber quem representará o Estado nas cerimónias no Vaticano e assobia-se para o lado. Não é uma questão de Estado; é uma questão de falta de sentido patriótico e de dignidade do Estado Português.»7

• 8 Catroga, Fernando, Carvalho, P. Archer de, Sociedade e Cultura Portuguesa II, Universidade Aberta, (...)
• 9 Teixeira, Nuno Severiano, «Política externa e política interna no Portugal de 1890: o Ultimatum Ing (...)
• 10 Cfr. Catroga, Fernando, História da História de Portugal, Séculos XIX-XX (em colaboração com Luís R (...)

10O acontecimento histórico que deu origem à aceleração do processo de formação do nacionalismo português e ao repensar da mitologia nacional foi o Ultimato inglês de 1890. Isso, como escreve Fernando Catroga, «transformou-se num facto cultural, de longa temporalidade e alcance mais do que num facto político, que inegavelmente também foi […]. Ele permitiu o despertar de uma consciência colonial e a sua conexão com sentimentos nacionalistas, realidade que se prolongará pela primeira metade do século XX»8. O Ultimato inglês, vivido como uma ofensa directa por parte de outra nação, teve um eco fortíssimo em todo o país9: serviu para fortalecer diversas formas de nacionalismo português, tanto do modelo monárquico como do republicano; permitiu uma mudança das elites culturais e políticas; comportou um revigoramento das formas míticas na base da ideia da «alma do povo português». Em particular, a «corrida» para a África dos anos subsequentes e a humilhação na comparação com as outras potências imperialistas europeias – in primis a Inglaterra – favoreceram a valorização da ideia de Império e do ciclo dos Descobrimentos portugueses do século XVI que, inserindo-se na esteira aberta pelas festas camonianas10, se manifestaram com grandiosas celebrações centenárias dedicadas aos grandes descobridores da era áurea portuguesa: em 1894, o V Centenário do nascimento do Infante Dom Henrique, em 1897-98, o IV Centenário do descobrimento do caminho marítimo para a Índia, em 1900 o IV Centenário do descobrimento do Brasil, em 1915 o V Centenário da tomada de Ceuta e o IV Centenário da morte de Afonso de Albuquerque.

• 11 Barreira, Cecília, «Três nótulas sobre o integralismo lusitano (evolução, descontinuidade, ideologi (...)

12Como bem sintetizou Cecília Barreira, «há uma irresistível atribuição de vida às sombras e mitos do passado, há uma vontade de perpetuar uma ordenação terrena, misteriosamente subsumida entre um passado longínquo e um futuro evasivo, as quais lhe conferem (a este imaginário) o sentimento de uma desmemorização, de um tempo isolado, cristalizado, de um sonho sem antes nem depois»11.

• 12 Cardoso, Miguel Esteves, «Misticismo e ideologia no contexto cultural português: a saudade, o sebas (...)

13As mitologias e as celebrações de matriz patriótica que se desdobraram em Portugal no período entre o final do século XIX e início do século XX tornam-se muito importantes para a investigação histórica, uma vez que representam o esforço empreendido pela classe dirigente para conciliar os dois pontos daquilo que Miguel Esteves Cardoso definiu como «culturadição portuguesa»: a saudade e o sebastianismo12.

• 13 Cardoso, «Misticismo…», p. 1399.

14O primeiro dos dois elementos, a saudade, é entendido neste contexto como «um modo de ver (dirigido a pessoas, a lugares ou a própria história), caracterizado por uma concepção descontínua do tempo. O que se valoriza então é o passado à custa do presente e, de certo modo perverso, mas coerente, o presente à custa do futuro»13, como uma nostalgia por um passado mítico, farol para uma renovação do próprio passado no presente e no futuro. O tempo épico na base da saudade não é somente o da era dos Descobrimentos, mas é escolhido em função da importância e da força que tem para o resgate da Nação Portuguesa; por isso, ao lado de personagens ligadas à expansão marítima de Portugal como Vasco da Gama ou Afonso de Albuquerque, encontramos ainda os protagonistas das batalhas pela conquista, independência e restauração portuguesas, entre os quais o herói da batalha de Ourique, D. Afonso Henriques e o Santo Condestável Nun’Álvares Pereira, o líder da campanha de Aljubarrota.

• 14 Cfr. Miranda, R. Barreto, No jubileu do centenário. Portugal na Índia: Epopêa do Oriente (1498-1898 (...)
• 15 Leal, E. Castro, «A Cruzada Nacional. D. Nuno Álvares Pereira e as origens do Estado Novo (1918-193 (...)

16Nos primeiros anos do século passado, assiste-se assim a uma evolução cultural através da qual, sob o impulso do nacionalismo crescente, saudade e sebastianismo se conciliam na ideia de Cruzada Nacional, entendida como «reconquista» e proselitismo religioso, bem como missão civil atribuída ao povo português pela Providência. O termo Cruzada, efectivamente, tendo a sua origem no campo católico, de matriz fortemente intransigente14, não é todavia um património só deste sector, mas encontra-se até no âmbito republicano conservador e maçónico, graças ao «processo de secularização da sociedade e do Estado que operou dinâmicas de transferência de sacralidade de uma religiosidade cívica de culto à Nação, por vezes concorrente com a religiosidade divina e a religiosidade popular, o que explica em parte a leitura secular de Cruzada como serviço nacional (Cruzada nacional) e não só como serviço de Deus»15. O sentimento de Cruzada será além disso fomentado por dois importantes acontecimentos históricos: o advento da República em Portugal e a Grande Guerra.

• 16 Cfr. a afirmação de António José de Almeida, futuro presidente português, acerca dos símbolos: «Há (...)

17A instauração do regime republicano levou a uma reconsideração integral da relação entre o indivíduo e o Estado e, sobretudo, a nível simbólico e comemorativo, a uma nova ideia da integração das massas e da sua educação cívica e patriótica. Os republicanos, chegados ao poder, estavam, na verdade, cientes da importância das liturgias e dos símbolos16: a 13 de Outubro de 1910, com a promulgação de um decreto-lei, eliminaram algumas festas religiosas, laicizaram outras – 1.º de Janeiro, dia da fraternidade universal e 25 de Dezembro, dia da família – e instituíram novas – 31 de Janeiro, dia dedicado aos precursores da República, 5 de Outubro, festa dos heróis da República, 1.º de Dezembro, dia da restauração da independência de Portugal.

• 17 Catroga, Fernando, O Republicanismo em Portugal, da formação ao 5 de Outubro de 1910, Editorial Not (...)

18As novas festividades, às quais se juntariam em 1920 a Festa da Pátria e em 1925 o Dia da Raça, de Portugal e de Camões, foram acompanhadas por grandiosas cerimónias e liturgias públicas que conseguiram fazer convergir milhares de pessoas em Lisboa, com um imponente esforço por parte da classe de governo que tinha percebido que «o espaço público, ainda que ocupado de uma maneira delimitada e ordeira, constituía um excelente palco para a participação (comícios) e emissão de mensagens políticas. Para isso, foi necessário secularizá-lo, e restrições às procissões, à inserção de símbolos religiosos nos edifícios públicos, ao uso de hábitos talares na via pública, bem como o controlo político-administrativo da utilização dos sinos não tiveram outro objectivo. As praças e as ruas deviam ser espaços disponíveis para a simbólica e para o espectáculo político»17.

• 18 Leal, E. Castro, Nun’Álvares na Memória da Nação, separata da revista Gil Vicente, n.º 3, 4.ª Série (...)

23A exigência de celebrações específicas em relação a Nun’Álvares Pereira foi colocada no período que vai da deflagração da Grande Guerra ao advento do salazarismo, anos nos quais «continuaram a evidenciar-se várias representações – herói militar, santo católico, místico predestinado –, mas do que não há dúvida é que se assistiu à sua consagração como um dos símbolos fortes da memória e do imaginário da nação, verificando-se um ampla adesão às ritualizações cívicas praticadas»18.

• 19 Cordeiro, P.e Valério Aleixo, Vida do beato Nuno Alvarez Pereira (Santo Condestável), Edição da Liv (...)
• 20 Deusdado, Domingos Ferreira, Nun’Álvares, símbolo das três virtudes: Fé, Esperança e Caridade, Impr (...)

25Na biografia do Santo Condestável, escrita pelo P.^e Valério Aleixo Cordeiro, pode ler-se, com efeito, que «com um exemplar tão formoso deante dos olhos, animar-se-ha certamente a actual Juventude a ressuscitar em si as virtudes e energias dessa outra Juventude a que pertenceu Nuno Alvares, e, como ella, reconstruir Portugal, salvá-lo da decadência profunda a que o vão levando os erros tremendos do nosso liberalismo, destruidor da genuína tradição portuguesa»19. O mesmo sentimento se colhe também num texto de poucos anos depois, onde o nacionalista monárquico Domingos Ferreira Deusdado acrescenta: «Olham para a estrada gloriosa do passado e veem-na cheia de guerreiros illustres [...] A crise de 1385 era superior à actual e, todavia, nós vencemos. [...] Hoje, é apenas a imoralidade cá de dentro; e o inimigo do interior, que se torna mister combater.20»

• 21 No texto de Ferreira Deusdado pode ler-se que «homenagear os nossos grandes homens do passado é rec (...)

26O mito de Nun’Álvares Pereira como salvador dos excessos laicos do governo foi acompanhado, desde a primeira década de 1900, pelo do salvador da pátria em perigo. Perante a instabilidade política, a crise identitária e simbólica devido ao jacobinismo e a complexa situação internacional, a figura do Santo Condestável aparece para largos sectores da opinião pública como um novo messias, ou melhor, um novo D. Sebastião, característica que será muito importante na passagem da república ao salazarismo. A evocação de Nun’Álvares Pereira e o seu exemplo de patriotismo e devoção serviam, na óptica da utopia regressiva, para contribuir para a restauração da grandeza portuguesa e para pôr fim à corrupção e degeneração presentes21.

• 22 Souza, J. Fernando de, Joanna d’Arc e Nun’Álvares, Tipographia Cesar Piloto, Lisboa, 1916, p. 14. P (...)

28Se a Grande Guerra contribuiu para alimentar o mito patriótico de Nun’Álvares Pereira, outros dois factores históricos levaram a incrementar o seu mito religioso. O primeiro deles está ligado às ocorrências da canonização de Joana d’Arc. Em 1909, na verdade, a pucelle francesa foi feita beata e a notícia suscitou grande clamor nos ambientes católicos portugueses. Logo nos anos subsequentes realizaram-se conferências e publicaram-se artigos e livros sobre as afinidades entre a beata francesa e o Santo Condestável: em ambos se valorizava a união da fé com o patriotismo, o heroísmo com o sacrifício. Na conferência intitulada «Joanna d’Arc e Nun’Álvares Pereira», realizada na Liga Naval Portuguesa, J. Fernando de Souza conclui o discurso com a seguinte comparação: «Floresceu nas suas almas a mesma herança christã fervorosa e simples, manifestando-se pela piedade plena de confiança sem limites no auxilio divino, pela caridade para com Deus e os Homens. Inflamou-os o mesmo ardor patriótico, que era alimentado por igual pujança da seiva christã e lealdade cavalheiresca nas suas almas de crentes.»22

• 23 Abranches, P.e Francisco d’, O Santo Condestável, Coimbra Editora, Coimbra, 1924, pp. 195-196.

32É sobretudo a oposição entre herói e santo que permite compreender como a cisão entre Nun’Álvares Pereira e Frei Nuno de Santa Maria tinha gerado não só diversos tipos de culto como também originais simbioses entre patriotismo e religiosidade, como se pode ler no texto do P.^e Francisco d’Abranches: «Patriotismo e Fé! É o amor da Pátria e o amor de Deus, que entusiasma e inspira o nosso coração de patriota e a nossa alma de crente. Patriotismo e Fé! São os nossos heroes e os nossos Santos, levantando, n’um esforço indissolúvel de santa aspiração, o nome querido da Pátria bem-amada e orando pela sua independência e prosperidade»23; tais simbioses prolongar-se-ão ao longo de toda uma década e serão amplificadas pelo Estado Novo, que, pelo menos nos primeiros anos de poder, desfrutou da semelhança entre o messias de rosto virgíneo de Aljubarrota e o novo Chefe de Portugal.

• 24 Sant’Anna, Frei Joseph Pereira de, Chronica dos Carmelitas, Lisboa, 1745; Cordeiro, P.e Valério Ale (...)
• 25 Na biografia do Santo Condestável escrita pelo P.e Valério Aleixo Cordeiro pode ler-se, por exemplo (...)

34O culto religioso de Nun’Álvares Pereira não se iniciou, porém, com o primeiro pós-guerra, porque já no século XVIII há notícias acerca de um culto popular e espontâneo24 tributado ao Santo Condestável. Numa crónica da época, com efeito, podem ler-se referências a missas em honra de Nun’Álvares Pereira na Igreja do Carmo e a procissões realizadas por habitantes de Lisboa, a princípio tacitamente permitidas pelas autoridades eclesiásticas e em seguida aprovadas e claramente encorajadas. O culto popular, que diminuiu mas não desapareceu após o terramoto de 1755, tinha por base o binómio fé e pátria25.

• 26 Abranches, P.e F., op. cit., p. XXXVII

35Tal contaminação foi mantida mesmo com a oficialização do culto por parte da Igreja católica em 1918. Com efeito, na missa e nas cerimónias previstas para 6 de Novembro, dia da celebração oficial da festa religiosa, encontram-se muitas referências à aproximação entre o motivo religioso e o motivo patriótico. Na oração por S. Nuno de Santa Maria, aprovada em 1918 pelos bispos da diocese de Lisboa, lê-se: «Senhor, [...] fazei que, admirando as virtudes excelsas, que em grau heróico, resplandeceram no vosso Servo Nuno Álvares, possamos à sua imitação, aliar ao amor da Pátria, que nos foi berço, a caridade ardente e o desprezo das glórias e bens terrenos, de que nos legou tão sublimes exemplos. Por Jesus Christo Nosso Senhor. Amen.»26

• 27 O texto de Forjaz foi escrito em resposta ao opúsculo de Dantas, Júlio, Outros Tempos, Livraria Clá (...)
• 28 Forjaz, Augusto, Nun’Alvarez e o Sr. Dantas. Tonsura d’um «Cardeal Diabo», Livraria Férin, Lisboa, (...)

38De muitos lados, com efeito, se reclamava um reconhecimento da figura do Santo Condestável que se exprimisse num «feriado nacional» ou no levantamento de uma estátua. Já em 1914, no opúsculo escrito por Augusto Forjaz27, além da evidente semelhança cristológica, pode ler-se a exigência da restauração de um culto que não seja apenas religioso, mas também cívico: «Foi o primeiro golpe, quando melhor teria sido abandoná-lo entre ruínas contemporâneas, ao contacto das pedras que por suas próprias mãos acarretara, naquelle pedaço triturado do seu espólio, mas ainda sob a carícia dos astros no espaço livre. [...] Abençoados sejam, portanto, nesta boa terra em que nasci, quantos possam tornar-se julgadores severos de tal pleito de honra, onde, como a túnica de Christo, a memória de Nun’Álvares foi inesperadamente jogada ao desprezo.»28

• 29 A partir de 1934, será apoiado pela associação católica Ala do Santo Condestável.

39A par dos apelos e dos artigos publicados por homens de cultura, religiosos e políticos a favor da valorização de Nun’Álvares Pereira, verificou-se o incessante trabalho de promoção levado a cabo pela Cruzada Nacional D. Nun’Álvares Pereira29. Este organização político-cultural, surgida em 1918 e dissolvida em 1938, dedicou a vintena de anos da sua existência na sociedade portuguesa a propagandear, através do exemplo do Santo Condestável, um modelo de sociedade que, se inicialmente podia identificar-se com um republicanismo monárquico, em seguida passou a coincidir com o propagandeado pelo salazarismo.

• 30 Cfr. Leal, Nação e Nacionalismos…, p. 329 e seguintes.
• 31 Cruzada Nacional D. Nun’Álvares Pereira, Razões determinantes desta Cruzada seguidas do programa sí (...)

40A Cruzada nasce em 1918 como um «espaço de sociabilidade»30 de várias figuras de relevo da área político-social definível como «nacionalismo republicano conservador». Os ideais da associação, resumíveis aos mitos políticos do ressurgimento nacional e da unidade moral da nação, foram veiculados pela importante função simbólica de Nun’Álvares Pereira tanto no plano político-militar, como no ético-religioso. No manifesto de formação da associação pode, com efeito, ler-se: «Esta Cruzada tendo por patrono a figura brilhantíssima, que com a sua espada marcou nos campos de Aljubarrota, a longos e indeléveis traços, a nossa independência e vida nacional, em seu nome, e numa evocação do mais intenso patriotismo chama todos os portugueses verdadeiros, sinceros e patriotas, a reunirem-se [...] sem distinção de cores políticas ou credos religiosos, propondo-se estabelecer numa lealíssima plataforma nacional a união de todos os portugueses, a fim de fazer ressurgir Portugal próspero, culto, livre e forte, com o grande prestígio que lhe assegura a sua gloriosa história.»31 O recurso ao Santo Condestável, entendido como farol e exemplo no grave momento de crise política e espiritual, permitiu que a Cruzada conseguisse manter ligados os dois aspectos mitificados da personagem graças a um culto simbiótico que viria a ser modificado com o decurso do tempo.

• 32 Diário do Senado, Sessão n.º 118, 6 de Agosto de 1920.

43A lei foi aprovada com espírito conciliatório; a sensação que se tem ao ler o debate no Senado é a da procura de um terreno comum onde se pudesse integrar o espírito do patriotismo, a elevação moral da personagem e a sua componente religiosa. O próprio António Granjo, presidente do Ministério e representante dos republicanos, proferiu esta afirmação: «Não há na nossa História vulto maior, porque em nenhum coração jamais se acendeu tão fortemente a paixão patriótica. A sua fé patriótica era igual à sua fé religiosa. Ele foi um herói e um santo, e da bôca dum republicano, que não tem profissão nenhuma religiosa não fica mal dizer que admira em tantos vultos que pertenceram à Igreja, dotes de santidade […]. O culto de D. Nun’Álvares Pereira não está apenas dentro das igrejas, está dentro de todos os corações dos portugueses. É um culto nacional, que tem de ser prestado por todos os peitos portugueses.»32

• 33 «Nun’Álvares», A Capital, 15 de Agosto de 1921, p. 1.

48A primeira Festa da Pátria oficial exprimiu em pleno o carácter de celebração do patriotismo, porque o que é recordado não é tanto o Santo Condestável mas o patriota que, com a ajuda da fé, conseguiu libertar o país. N’A Capital lê-se, de facto, que «a Festa da Pátria nem é uma festa monárquica, nem republicana, nem religiosa, mas pura e exclusivamente nacional»33.

• 34 Cfr. Leal, Nação e Nacionalismos…, pp. 79-80.
• 35 «O Santo Condestabre, Ou a farça militarista de ontem», A Batalha, 15 de Agosto de 1921, p. 1.

49A solenidade e a intensidade das celebrações e a forte participação do governo provocaram também reacções contrárias nos sectores mais radicais do republicanismo e da Maçonaria. A União Liberal, representante destas tendências, em resposta à autorização dada pelo ministro da Instrução Pública à celebração da missa no Carmo, promoveu uma Semana Anti-Clerical de 9 a 14 de Agosto que consistiu em comícios sobre a laicidade do Estado e numa grande conferência pública realizada significativamente a 14 de Agosto34. Também o jornal A Batalha, principal órgão da imprensa operária portuguesa, descreveu a Festa da Pátria como uma farsa militarista e perguntou retoricamente aos seus leitores se «esta militarite aguda está assim atingindo o máximo da sua expansão e da sua estupidez. Pois merece, por ventura, comemorar-se um desaguisado de sete séculos, ir recordar um momento agressivo, una carnificina do passado? Para quê? É evocando continuamente a morte que se nobilita a vida? É alimentando ódio, cultivando-o com alucinada inconsciência e com selvagem perversidade que se contribui para a fraternidade humana?»35

• 36 «Uma Grande Data», O Século, 14 de Agosto de 1922, p. 1.
• 37 «A festa do patriotismo», Novidades, 15 de Agosto de 1925, p. 1.

52Nas edições seguintes foram retomadas algumas das cerimónias de 1921, sobretudo a missa solene e o Te Deum e, só em 1925, o desfile militar, mas de muitos lados se criticou a escassa presença de povo e, sobretudo, a ausência dos Estado. Já em 1922, O Século escrevia que «a situação em que o paiz se encontra não permite que o dia de hoje seja celebrado com a pompa requerida. De resto, o aniversário da batalha de Aljubarrota, batalha famosa que deu a glória a Nun’Álvares e consolidou a independência nacional, não teve ainda a comemoração precisa e justa, apesar dos esforços de bons patriotas»36 e poucos anos mais tarde o jornal católico Novidades escrevia que «parece que o dia 14 de Agosto devia ser feriado, e que as estações oficiais deviam ordenar todas as manifestações festivas próprias desses dias. Esperávamos, pois, que o Governo não deixasse de dar as instruções necessárias para que o dia de ontem fosse, realmente de festa nacional. Infelizmente, constatamos que não procedem assim»37.

• 38 «A Festa da Pátria», O Século, 13 de Agosto de 1924, p. 1.
• 39 «A Batalha da Independência», O Século, 14 de Agosto de 1924, p. 1.
• 40 «A “Ala do Santo Condestável”», Novidades, 14 de Agosto de 1924.

55O exemplo que melhor testemunha a mutação do clima ideológico respeitante à gestão pública da memória do Santo Condestável é a sua relação com o tema da Raça Portuguesa. Nestes anos de transição ideológica da festa, em muitos lados se definia Nun’Álvares Pereira como o melhor representante da Raça. A 13 de Agosto de 1924, O Século escreve, ao lado da denominação «Festa da Pátria», a de «Festa da Raça»38 e, a 14, num artigo sobre a batalha da independência, lê-se que «evocar Aljubarrota é possuir a sua raça [que] tem, através da nossa historia, o milagre palpável de construir uma nacionalidade, agregando sangues, (…) na terra dos campos de batalha (…) até ao equilíbrio eterno que nada destrói»39; palavras análogas podem ler-se no Novidades de 14 de Agosto: «É o dia de Aljubarrota. É o dia de Nun’Álvares. [...] Nun’Álvares é a melhor encarnação da nossa raça forte e crente que comunga, ajoelha e reza, para num momento varrer, de cima do torrão pátrio, o estrangeiro invasor e continuar a sua histórica vocação de dilatar a fé e o império»40.

• 41 Cfr., entre outros, Braga, Teófilo, Epopeias da Raça Moçárabe, Porto, Imprensa Portuguesa, 1871; Br (...)

56O conceito da Raça em Portugal lançava as suas raízes em anos muito anteriores, entre 1800 e 190041 e compreendia não tanto uma noção genética quanto antropológica e cultural, que considerava a Raça Lusa portadora de características particulares e superiores como a de permitir aos lusíadas serem um povo destinado a um grande futuro.

• 42 «Aljubarrota», Novidades, 15 de Agosto de 1926, p. 2.

59As críticas ao governo repetiram-se ainda em 1926, uma vez que, não tendo ainda sido revogada a lei sobre o Feriado Cívico, que seria oficialmente eliminado em 1929, o 14 de Agosto daquele ano não foi reservado para Dia de Gala. As comemorações passaram a ser exclusivamente promovidas pelas associações Ala do Condestável e Cruzada Nacional D. Nun’Álvares Pereira, as quais lamentaram fortemente a indiferença do governo no que respeitava à gestão da memória do Santo Condestável, tanto que Leopoldo Saraiva, em nome da Cruzada, na sessão solene na Câmara Municipal, chegou a dizer: «Vergonha nossa atestar a incúria dos que nos governam. Procuremos também fazer com que o de 14 Agosto seja uma festa nacional, colocando a Nação inteira aos pés do Condestável, glorificando-o e agradecendo-lhe»42.

• 43 «Batalha de Aljubarrota», Novidades, 14 de Agosto de 1926, p. 1.
• 44 «Aniversário de Aljubarrota», Diário de Notícias, 14 de Agosto de 1926, p. 1.

61Num artigo de Zuzarte de Mendonça, publicado no Novidades, lê-se: «[Ele] esforçado, de fé viva e alma pura, escolhido por Deus para uma alta, uma sagrada missão, sabendo fazer-se ouvir e fazer-se obedecer levando todo um povo à vitoria esplêndida... Não o esqueçamos! E roguemos-lhe [...] que não desampare de nós seu amoroso olhar e nos alcance do senhor Deus dos Exércitos a Fé que salva, a Esperança que reanima, a Caridade que nos torna irmãos e nos faz bons...»43; e, no Diário de Notícias, no artigo de fundo para a comemoração da batalha de Aljubarrota, Nun’Álvares Pereira é descrito com comparações cristológicas, como um mártir, um messias vindo para salvar Portugal: «Padroeiro Santo da Pátria, a ele nos devemos apegar hoje nós todos, para ele devemos nós todos erguer hoje as mãos e os olhos, na fé e na esperança de que o sagrado exemplo da sua vida, da sua paixão e da sua morte, nos iluminem nos ensinem, nesta hora turva de presságios o que nos resta ainda a salvar – a sua liberdade e a sua honra.44»

• 45 Cfr. «O primeiro acampamento do Corpo Nacional de Scouts», Novidades, 16 de Agosto de 1926, p. 1. N (...)

62Além disso, a maior atenção do mundo católico nas celebrações de 1926 foi também devida à participação do Corpo Nacional de Escutas, os quais, segundo a direcção do grupo, deveriam aprender com o exemplo de Nun’Álvares Pereira a lição de heroísmo e do combate a que seriam chamados, já não contra um inimigo externo e invasor mas contra as doutrinas ímpias e subversivas que assediavam o espírito da juventude e da fé.45

• 46 A prevalência da componente militar nas celebrações de 1926 é testemunhada no artigo d’O Século de (...)
• 47 «Aljubarrota», Novidades, 15 de Agosto de 1926, p. 2.

63O outro factor de alteração nas celebrações ficou directamente ligado às mudanças políticas ocorridas em Portugal no mesmo ano e que levaram os militares ao poder. O envolvimento do exército no Estado repercutiu-se também nas celebrações da Festa da Pátria que em 1926 envolviam uma parada militar particularmente aparatosa e a passagem de aviões no céu de Lisboa46. Além disso, na já citada sessão comemorativa na Câmara Municipal, presidida pelo general Luís Domingues e pelo coronel Vicente Ferreira em representação do chefe de Estado, Oscar Carmona, Zuzarte de Mendonça, em nome da Cruzada, afirmou: «Onde pulsa um coração que sabe vibrar, é que reside a esperança dos bons portugueses que não querem ver amortalhada a Pátria, ainda bem que o exército quis dar-nos o seu apoio. É o exército a reconhecer a justiça da homenagem prestada ao maior dos seus soldados do passado (apoiados prolongados).47»

• 48 Idem, ibidem.

65A melhor descrição desta modificação pode ler-se no Novidades de 25 de Agosto de 1928: «Em frente de um Bispo as tropas passavam em respeitosa continência e o povo que enchia, por completo o Largo do Carmo electrizado pela impressionante cerimónia, descobria-se, respeitosamente, com o peito a arfar, julgava-se em dias de glória e de Fé, daqueles dias gloriosos para o Nosso Portugal, que os houve tantos...»48

• 49 A de 1928 foi a última Festa da Pátria oficialmente reconhecida. Todavia, a festa foi celebrada em (...)

66A definitiva consagração de Nun’Álvares Pereira como herói capaz de unir fé, pátria e militarismo ocorreu por ocasião da última Festa da Pátria, em 192849 e durante os festejos evocativos do V Centenário da morte do Santo Condestável. O programa das celebrações de 1928 foi mudado em relação aos anos anteriores de modo a sancionar a nível comemorativo e sobretudo territorial as novas características da festa. Em particular, a direcção geral da Cruzada, em colaboração com as autoridades eclesiásticas e governamentais, promoveu, no âmbito das celebrações da Festa da Pátria de 1928, uma Peregrinação Religiosa a Fátima, seguida de uma Romagem Patriótica entre os dias 12 e 14 de Agosto, que associava definitivamente Nun’Álvares Pereira e Nossa Senhora de Fátima.

• 50 «O culto de Nun’Álvares e o da Senhora de Fátima!», Diário de Lisboa, 15 de Agosto de 1928, p. 5.

67A opinião pública reagiu de modos diversos à apresentação tão evidente desta ligação; se, na verdade, toda a imprensa católica monárquica e moderada aplaudiu a iniciativa promovida pela Cruzada, o Diário de Lisboa de 15 de Agosto manifestava dúvidas sobre a operação e escrevia que «certamente pela coincidência de a 13 se a celebrar ali todos os meses o culto e a romaria da Virgem Aparecida, pois que, quanto a nós, só um pouco forçadamente se pode ligar um acontecimento a outro. Apenas algumas tradições, mantidas integralmente, podem justificar a justaposição dos dois cultos, a que não é estranha a força da fé dos que estremecendo a Pátria dela não alheiam nunca a ideia da religião»50.

• 51 Na crónica do evento feita pel’O Século colhe-se esta conexão, sobretudo durante a subida ao santuá (...)

68As manifestações que se seguiram nos três dias de Agosto foram muito intensas e emotivamente envolventes, sobretudo a procissão das velas que, a partir da Cova da Iria decorreu no santuário de Nossa Senhora de Fátima na noite de 13 para 14 de Agosto. É sobretudo nesta celebração que se estabelecem a ligação muito forte entre a religião e pátria51; a procissão das velas, com efeito, era encabeçada pelos responsáveis da Cruzada que, graças a um tabernáculo, transportaram a estátua do Santo Condestável até ao santuário, efectuando, portanto, uma aproximação física dos dois ícones que sancionou definitivamente, mesmo a nível visual, a comunhão de propósitos das duas personagens.

• 52 «Chama da Pátria», Novidades, 14 de Agosto de 1928, p. 2.
• 53 «As solenidades comemorativas da batalha de Aljubarrota em Lisboa, no Porto, no Mosteiro da Batalha (...)

70A ligação entre a fé e a pátria foi confirmada também no dia seguinte ao da procissão, na missa solene celebrada no Mosteiro da Batalha, durante a qual o bispo de Beja, declarou na homilia que «Deus e Pátria – dizem-nos todo este monumento glorioso onde vimos viver uma hora histórica, uma hora nacional, este lugar onde se assentou o monumento definitivo da nossa independência. […] Deus e Pátria – diremos nós pedindo a Deus que eleve a Pátria às glórias dum passado de que nenhum povo pode orgulhar-se […]. Deus e Pátria – diz-nos gloriosamente S. Nuno cujo espectro adeja sobre as nossas cabeças, dominando com a voz electrizante da Vitória»52. Provavelmente, é na passagem em que o bispo afirma que «é necessário acabar com a laicização que se quis dar ao culto pelo soldado desconhecido e substitui-lo pelo culto religioso!»53 que melhor ilustra a nova relação entre fé e pátria, entre religião católica e da gestão da memória.

• 54 Birne, António de Carvalho, «14 de Agosto», A Voz, 13 de Agosto de 1928, p. 1.

73A esse propósito, torna-se interessante ler o artigo de António de Carvalho Birne, presidente do Núcleo Regional do Norte da Associação Geral das Juventudes Monárquicas Conservadoras que, no jornal conservador A Voz, estabelece um confronto entre os verdadeiros intérpretes do mito do Santo Condestável, ou seja, as forças militares no poder desde o 28 de Maio e aqueles que, pelo contrário, não tinham assimilado a essência, isto é, os republicanos chegados ao poder em 1910: «O 5 de Outubro parecia ter acabado de vez com as tradições de bravura, de santidade do povo português e sepultado a nação no caos da indisciplina e da anarquia, mas lá veio o 28 de Maio demonstrar mais uma vez que quem veste a farda do exército português tem que fatalmente criar dentro dela uma natureza especial que não difira da das gentes de Aljubarrota, de Montes Claros, de Bussaco. Milagre ainda e bem visível do Condestável encarnado noutro herói de clara fama, salvando Portugal mais uma vez e desta, de uma morte ignominiosa […]. Assim o entendem aqueles para quem a História Pátria não começou o 5 de Outubro, mas na época recuada da Idade Média.»54

• 55 Cfr. Associação dos Arqueólogos Portugueses, Catálogo da exposição biblio-iconográfica comemorativa (...)

74A última etapa para a completa transformação da Festa da Pátria cumpre-se em 1931, por ocasião das celebrações do V Centenário da morte de Nun’Álvares Pereira, que se desenrolaram num período compreendido entre 14 de Agosto – com celebrações semelhantes às dos anos anteriores em Lisboa, Fátima, Aljubarrota e outras cidades – e o 1.º de Novembro, dia do aniversário da morte, celebrado sobretudo na capital. Como complemento dos festejos foi inaugurada no museu da Igreja do Carmo, a 13 de Dezembro, uma exposição biblio-iconográfica promovida pela Associação de Arqueólogos Portugueses, onde foram expostas imagens, gravuras raras, colecções de selos55.

• 56 A exaltação do lado religioso de Nun’Álvares Pereira foi favorecida também pela concomitância, em 1 (...)

75A distinção entre as comemorações de 14 de Agosto e do 1.º de Novembro foi, todavia, apenas temporal e não ideológica, uma vez que entre ambas as datas se verificou uma total interpenetração dos aspectos religiosos, políticos e militares. Assim, se em Agosto as celebrações patrióticas foram acompanhadas da peregrinação ao Santuário de Nossa Senhora de Fátima, nas funções outonais dos altares foi evocado tanto o valor do Santo, como o do guerreiro56. O Estado Novo iria poder assim encontrar a perfeita incarnação daquele Estado religioso católico e corporativista que estava a construir em Portugal e do qual propagandeava a alegada perfeição. Nesse sentido, as comemorações do Santo Condestável de 1931 surgem como ainda mais importantes porque voltavam a propor, à distância de séculos, a superioridade do povo lusitano na comparação com os vizinhos castelhanos que, exactamente naquele ano, estavam a atravessar um período de «falta de ordem» por causa das vicissitudes republicanas.

• 57 «Comemorações do Centenário do Santo Condestável», Novidades, 15 de Agosto de 1931.

76O centenário condestabrino representou, pois, um importante investimento simbólico consumado pelo regime para integrar num único universo simbólico o Estado, a Igreja e os militares, ligando-os através de uma forte «aliança de Cruz e Espada». A figura de Nun’Álvares Pereira «que soube numa mão erguer a Espada, símbolo do seu amor à Pátria e na outra a Cruz, símbolo da sua Fé»57, incarnava em pleno os ideais da ditadura; o tom das suas comemorações, que viam como protagonistas – não em esferas independentes mas convergentes – a Igreja e o Estado seria retomado nos anos seguintes para outras personagens históricas, abrindo um novo tipo de celebrações centenárias muito diferentes das dos finais do século XIX.