• 1 Pécout Adrien, « Le biométhane, une alternative au gaz fossile séduisante mais contestée », Le Mond (...)
• 2 Waintraub Judith, « Le gaz de schiste peut-il constituer une alternative au gaz russe ? », Le Figar (...)

1Les dirigeants de l’Union européenne s’accordaient fin mai 2022 à faire un embargo sur le pétrole russe, réduisant de deux tiers le volume de leurs importations pour sanctionner la Russie de son invasion de l’Ukraine. Or, l’Europe dépend fortement du gaz naturel liquéfié qu’elle importe. La suite directe de ce premier bousculement des rapports géopolitiques est l’émergence de nouveaux énoncés qui énumèrent les alternatives à l’énergie importée : biométhane pour Le Monde1, et pourquoi pas gaz de schiste pour Le Figaro2. L’exploitation de ce gaz présent dans le sol français est aujourd’hui empêchée par une loi au périmètre plus large. Votée en juillet 2011, elle interdit l’extraction des hydrocarbures par fracturation hydraulique des roches. Cette technique a été au centre d’un processus précipité de fabrique des politiques publiques. Les auteurs lui consacrent ce livre, où l’analyse de la presse côtoie celle des lois, des archives ministérielles et gouvernementales et des entretiens recueillis auprès d’acteurs politiques, d’experts et d’industriels qui ont participé à cette affaire.

• 3 Selon le concept d’abeyance structure de la politiste Verta Taylor qui cherche à « analyser les phé (...)
• 4 Selon le concept de Tilly désignant les modalités d’action utilisées par les structures militantes (...)

4Or, une mobilisation « fulgurante et éclair » (p. 90) contre l’exploitation du gaz de schiste commence en décembre 2010. Le troisième chapitre décrit ses origines. La première publicisation de la question du gaz de schiste est passée par la formulation d’un énoncé critique dénonçant les risques environnementaux des autorisations à explorer. Cet énoncé est né du travail de « Cassandres » (p. 108) qui ont alarmé sur les dégâts provoqués par la fracturation hydraulique dans des articles de presse au cours de l’année 2010, sans cependant provoquer des répercussions importantes. Hervé Kempf produit par exemple une enquête pour la rubrique environnementale du Monde. Cette dernière ne peut empiéter sur la rubrique économique, d’où un angle éditorial pionnier axé sur l’écologie. De telles enquêtes ont amorcé la production et la synthétisation de connaissances empiriques sur le sujet mal connu du gaz de schiste. Elles n’ont pourtant pas suffi puisque ces enjeux sont demeurés peu visibles. Les journalistes « prophètes prosélytes » (p. 110) sont ceux qui ont donné une consistance à la mobilisation. Fabrice Nicolino et Marine Jobert font partie de ces entrepreneurs de cause. Ils ont réalisé un travail d’enrôlement d’acteurs politiques et de figures militantes comme José Bové. Ces efforts ont été essentiels pour ancrer localement l’opposition. Ces journalistes ont surtout contribué aux premières réunions publiques qui insistaient autant sur les dangers écologiques des explorations que sur le flou démocratique dans lequel les permis ont été délivrés. Une réunion organisée le 20 décembre 2010 dans une commune de l’Aveyron a été décisive. Elle a lancé la médiatisation et la généralisation de l’énoncé critique. Ses participants ont par la suite été des acteurs centraux des collectifs engagés qui ont réactivé les structures dormantes3 de réseaux militants dans les régions du Larzac, de la Drôme ou de l’Ardèche. La politisation du gaz de schiste comme problème démocratique a donc une origine locale. Les auteurs parviennent ici à rendre cohérents processus médiatiques et répertoires d’action collective4 des mouvements sociaux.

• 5 Selon la métaphore de Gusfield abondamment mobilisée par les auteurs. La transitivité des qualifica (...)
• 6 Dulong Delphine, Premier ministre, Paris, CNRS, coll. « Culture & société », 2021 ; compte rendu d’ (...)

5Les chapitres 4 et 5 relatent la contre-production d’un énoncé propositionnel autour de la suspension des permis, sa débâcle puis sa reformulation en une interdiction. Le ministère de l’Industrie s’oppose au ministère de l’Écologie. Chacun établit des stratégies de conquête pour devenir « propriétaire »5 du sujet, ou de désaffiliation quand il faut seulement domestiquer le problème. La ministre de l’Écologie Nathalie Kosciusko-Morizet doit imaginer des « chaînages discursifs » qui mettent en avant sa capacité d’action plutôt que son impuissance face au futur dramatique qu’annoncent les cadrages critiques. Elle substitue ainsi la suspension au gel des permis octroyés pour apparaître comme celle qui intime aux industriels de prouver le caractère inoffensif de leurs méthodes. Parallèlement, le ministre de l’Industrie Éric Besson rompt à partir de février 2011 le consensus affiché en refusant que la suspension des explorations mette définitivement fin aux projets d’exploitation. Certains acteurs politiques comme Pascal Terrasse, député PS de l’Ardèche, tirent alors parti des faiblesses des énoncés gouvernementaux. Ils radicalisent l’opposition et créent une alliance UMP-PS. Cette fronde transpartisane aboutit finalement à deux propositions de loi d’interdiction déposées séparément par chaque parti aux instances parlementaires. Les auteurs expliquent un tel revirement par le gain politique attendu. La victoire de l’énoncé d’interdiction est aussi la victoire de la coalition discursive qui le porte. En mars, Christian Jacob, président du parti UMP, a donc tenté de se faire l’unique porte-parole de cette proposition. Le Premier ministre François Fillon a dû s’associer à cette attaque politique qui contredisait ses croyances. Le discours imposé par Christian Jacob était en effet dominant dans le forum public. Ainsi, cette enquête illustre méticuleusement les logiques institutionnelles, politiques et civiles de la Cinquième République. On y découvre les rapports complexes entretenus entre le Président, le Premier ministre et les parlementaires6, qui ne fonctionnent pas en vase clos. Au contraire, ils déploient leurs stratégies dans des espaces socio-discursifs interdépendants qui dépassent le seul champ politique.