• 1 Piketty Thomas, Le capital au XXI^e siècle, Paris, Seuil, 2019 [2013], p. 18 et p. 68 respectivement

3Le titre du documentaire, Le capital au XXI^e siècle, fait évidemment écho au livre éponyme de Piketty. Dans un débat avec l’auteur, en bonus sur le DVD, Lucas Chancel, codirecteur du World Inequality Lab, souligne l’importance de cet ouvrage : alors que, durant le siècle dernier, les sciences économiques se sont relativement peu occupées des questions liées aux inégalités, le livre de Piketty a contribué à remettre les inégalités et leurs croissances au cœur de la réflexion économique contemporaine. Dans son ouvrage, Piketty précisait qu’il entendait produire une œuvre pertinente également pour les débats publics : « faire en sorte que le débat démocratique soit mieux informé et se focalise sur les bonnes questions » en tentant de tirer « de l’expérience des siècles passés quelques modestes clés pour l’avenir »1. Les 2,5 millions d’exemplaires vendus signalent, pour partie au moins, le succès de son projet : rendre l’économie aux citoyens. Il n’en reste pas moins que tout le monde n’a pas le temps ou le courage, l’envie ou les moyens de s’attaquer à un ouvrage de près de mille pages. Le film documentaire – dont la bande d’annonce, de façon quelque peu excessive, promet qu’il donne « toutes les clés pour comprendre et agir » – entend donc poursuive sur un autre mode, susceptible d’attirer un autre public, un projet déjà inscrit dans le livre.

• 2 Ibid., p. 18.

4Le film se permet quelques écarts intéressants par rapport au livre dont il est issu : des considérations historiques sur l’émergence du luxe, des réflexions politiques sur le financement de la presse et des partis ainsi que sur la montée des mouvements identitaires, des observations sur l’automatisation du travail ou encore sur les comportements psycho-sociaux induits par les inégalités. C’est ainsi que le documentaire résume et complète les descriptions que fait Piketty de l’évolution des inégalités face au capital et les propositions qu’il avance pour y remédier. On pourrait regretter cependant que le versant proprement explicatif de ses recherches, les mécanismes économiques qui lui permettent de rendre compte des processus de concentration du capital et de suggérer d’autres mécanismes visant la redistribution de ce même capital, n’est pratiquement pas abordé dans le film. Enfin, notons le choix de ne pas interroger des citoyens intéressés, laissant l’impression que seuls les universitaires et les chroniqueurs ont droit à la parole sur ces questions sociales. Comme si, après tout et malgré ce qu’en dit Piketty, « [les] intellectuels, et parmi eux les chercheurs en sciences sociales » n’étaient pas tant « des citoyens parmi d’autres »2. Néanmoins, malgré ces quelques réserves, saluons la sortie du film Le capital au XXI^e siècle qui présente de manière claire et synthétique un des importants problèmes sociaux de notre temps, la recrudescence des inégalités économiques.