• 1 Renault Emmanuel, Reconnaissance, conflit, domination, Paris, CNRS éditions, 2017 ; Renault Emmanue (...)
• 2 « Hegel pragmatiste ? », Revue Philosophie, n° 99, 2008.
• 3 Mills Patricia J. (dir), Feminist Interpretations of G.W.F Hegel, University Park, The Pennsylvania (...)

1L’ouvrage de Jean-Baptiste Vuillerod, docteur en philosophie s’inscrit dans le renouveau des lectures de Hegel, tant néo-marxistes (Emmanuel Renault1) que pragmatistes (Terry Pinkard, Robert Pippin2), après un certain oubli dû à l’anti-hégélianisme de la pensée française des années 1960-1970, sujet de la thèse de l’auteur. Il propose une actualisation féministe du corpus hégélien. Jean-Baptiste Vuillerod aborde les questions féministes depuis un double point de vue : celui de l’individu masculin et celui de l’historien de la philosophie, spécialiste de la pensée de Hegel. Ainsi, le but principal de l’ouvrage est de discuter la vision d’un Hegel phallocrate, qui justifie conceptuellement la domination masculine, et de continuer les critiques féministes, désormais classiques, de la philosophie hégélienne (Simone de Beauvoir, Luce Irigaray, Jacques Derrida). L’auteur se fait également le relais des critiques anglophones et nord-américaines, encore peu connues dans les études hégéliennes francophones3.

• 4 Lonzi Carla, Crachons sur Hegel. Une révolte féministe, Paris, Eterotopia, 2017 [1970].

4Une fois terminé ce premier moment analytique sur la Phénoménologie de l’esprit, l’auteur revient dans le troisième chapitre sur les principales critiques féministes adressées à la philosophie hégélienne : celle d’un essentialisme naturalisant qui rabaisse la femme et son sexe au rang de matière passive sans capacité d’action ; celle d’une légitimation de la domination masculine politique, enlevant tout rôle historique aux femmes (Carla Lonzi4). Jean-Baptiste Vuillerod confronte ses critiques aux textes visés, ouvrant ainsi l’étude à l’ensemble du corpus hégélien – en particulier aux Principes de la philosophie du droit (1820) et à L’Encyclopédie des sciences philosophiques (1830). L’auteur risque alors, avec conscience, une démarche qui peut paraître anachronique. Il s’agit de revenir à la lettre hégélienne, en jugeant ce qui est effectivement misogyne et ce qui l’est moins, pour tenter de définir la position de Hegel quant aux problèmes féministes. Jean-Baptiste Vuillerod adopte une démarche historiographique en s’aidant tant du commentaire des textes hégéliens eux-mêmes que du contexte historique, politique et philosophique. La position de Hegel semble plutôt libérale et progressiste sur certains points, ce qui ne fait pas pour autant de lui un révolutionnaire ou un féministe convaincu. S’il y a des aspects indéniablement misogynes dans sa philosophie de la nature, qui relaye les sciences phallocratiques de son époque, Hegel propose toutefois une analyse différenciée des femmes et de leur domination dans l’histoire mondiale ; il se positionne ainsi en faveur de leurs droits, notamment lorsqu’il défend une reconnaissance des femmes au sein du mariage, critiquant ainsi l’asservissement institué qui fait des femmes une propriété de leur mari. Bien que, de notre point de vue contemporain, le débat sur la réalisation des femmes dans le mariage, qui plus est bourgeois, apparaisse dépassée, au début du XIX^e, il était un enjeu véritable auquel Hegel a pris part en faveur d’une reconnaissance juridique et existentielle des femmes. Non sans nuances, l’auteur ne censure pas les propos les plus condamnables de Hegel, notamment le paragraphe 166 des Principes de la philosophie du droit expliquant que les femmes ne sont pas faites pour les sciences supérieures et que la différence entre l’homme et la femme équivaut à celle de l’animal et de la plante (p. 132-134). L’exercice auquel se livre Jean-Baptiste Vuillerod est donc périlleux puisqu’il affronte toutes les contradictions de la philosophie hégélienne, tentant par là de l’ouvrir à des relectures fécondes et de remettre en perspective des textes qui peuvent sembler sclérosés par la tradition d’un commentaire consacré, daté et principalement masculin.

• 5 Moment où Jean-Baptiste Vuillerod discute les interprétations de la philosophie de Hegel par Judith (...)
• 6 Point sur lequel on retrouve la pensée d’Iris Marion Young, par exemple : Young Iris Marion, Inters (...)

5Enfin, dans le quatrième et dernier chapitre, Jean-Baptiste Vuillerod en vient au cœur de son projet : « proposer une actualisation féministe de la pensée hégélienne » (p. 145). Pour cela, il tire les conséquences de la définition de la féminité comme « éternelle ironie de la communauté ». Les résultats de cette actualisation peuvent se résumer en trois points. D’abord, la pensée hégélienne permet de dépasser le clivage entre essentialisme et anti-essentialisme5, proposant ainsi un « naturalisme non réductionniste qui rend compte de la domination masculine » (p. 209) et de la manière dont elle se réapproprie la naturalité des corps sexués. Ensuite, la philosophie de Hegel rend possible, à partir d’une conceptualisation tant normative que pragmatiste de la reconnaissance, d’émettre une critique des institutions phallocratiques et de ressaisir les oppressions de genre à un niveau systémique. Enfin, émerge une définition négative et relative de la féminité, comme autre opprimé de la masculinité6, permettant la constitution d’une catégorie générale fédératrice des luttes.