• 1 Premier tome : Mireille Cifali, S’engager pour accompagner. Valeurs des métiers de la formation, Pa (...)

1Dans le deuxième volume de son œuvre compilatrice1, Mireille Cifali poursuit le travail d’articulation et de reprise des textes et des conférences qui ont jalonné sa carrière, afin de décrire et d’encourager la constitution d’une éthique relationnelle, fondée sur une dialectique entre engagement dans le rapport à autrui et travail de l’intériorité. L’ouvrage précédent comportait déjà des éléments touchant à la valeur de l’éthique en situation de formation, comme la posture ou la transmission d’une « éthique du savoir ». Sans jamais soumettre de définition définitive de l’éthique, s’inscrivant dans une démarche clinique en indiquant au « lecteur » qu’il ne pourra trouver dans l’ouvrage « tous les attendus au niveau de ses fondements théoriques et de ses dispositifs » (p. 16), l’auteure emprunte de nombreux espaces de réflexion et de création (philosophie, littérature, poésie, neurosciences, psychosociologie) qui, tout en suivant le fil conducteur des « métiers de la relation », étaye le développement par la psychanalyse d’une « éthique de l’altérité et de la singularité » (p. 227).

• 2 Eugène Enriquez, « Les enjeux éthiques dans les sociétés modernes », Sociologie et sociétés, vol. 2 (...)

4La dernière partie développe les termes de l’éthique relationnelle. Mireille Cifali, dans un premier chapitre court, éclaircit historiquement la description de Freud des « trois métiers impossibles », « éduquer, guérir, gouverner », montrant implicitement que l’espace ouvert par la psychanalyse postule une « irréductibilité » de l’humain (p. 229-231), permettant alors de dépasser le postulat de l’« impossibilité » émis par le père de la psychanalyse, et de se saisir des premiers gestes de l’éthique : se départir du pouvoir, dépasser la théorie, octroyer une place à l’esthétique. Le deuxième chapitre, au contenu plus académique encore, distingue d’abord morale, déontologie et éthique, puis, à partir d’un texte d’Eugène Enriquez2, met en valeur une « éthique de la finitude ». Cette dernière « englobe les éthiques de conviction et de responsabilité de Weber, ainsi qu’une « éthique de la discussion » où, selon le mot de Mireille Cifali, « nous acceptons de n’avoir pas raison tout seul » (p. 239). Cette posture aide à « reconnaître l’inacceptable », expression qui donne son titre au chapitre suivant. À partir des questionnements et du sentiment d’impuissance des étudiant·e·s, l’auteure explique la nécessité de travailler la progression dans l’espace de l’altérité – la justesse de la réponse à l’apprentissage comme à la souffrance d’autrui passant par la préservation de sa dignité par le fait de « demeurer curieux et penser [ses] actions, surtout les plus banales » (p. 272). Les derniers passages du chapitre, portant autant sur les espoirs permis par l’éthique que sur la contrainte institutionnelle pouvant parfois « nous rendre mauvais et aveugles » (p. 276), introduisent le dernier texte de l’ouvrage et son humble impératif : « Transmettre une énigme ». L’éthique apparaît comme un « exercice spirituel » (selon l’expression de Foucault) ancré dans l’expérience humaine ordinaire. S’appuyant sur le temps long de son histoire familiale – poursuivant avec modestie un autoportrait entamé dans le premier volume –, Mireille Cifali esquisse sa « spiritualité athée » et avance un besoin de « croire ». Dialoguant comme souvent avec son maître de thèse, de Certeau, l’auteure convoque également Allouch, pour qui la psychanalyse relève moins de la psychologie que d’une « thérapeutique spirituelle » (p. 295). Transmettre l’énigme n’est pas seulement un acte pédagogique, mais c’est aussi une posture épistémologique qui assume la complexité du réel et rend possible l’imprévisible par l’existence de l’individu et sa capacité de croyance avant même celle de prise de conscience : « Croire est une nécessité dans les métiers de l’humain, ce qui permet de tenir les conditions de leur exercice. Croire en l’humain dans l’humain. Confiance, sincérité, ancrage corporel, expérience de soi à l’autre, force qui fait face aux doutes. Quelque chose résiste à la désespérance, à la soumission à une réalité matérielle, aux chiffres et aux projections catastrophiques. Illusion de croire ? Probablement, mais cette illusion peut faire mentir ce qui statistiquement aurait dû être, elle peut l’emporter là où cela semblait être perdu » (p. 299-300). L’auteure propose ainsi une approche de la croyance en décalage avec celle que l’on rencontre habituellement dans les sciences humaines et sociales : elle se révèle moins une adhésion qui enferme qu’une action qui libère, y compris des certitudes.

• 3 On aurait pu trouver une discussion avec Pierre Bourdieu, par exemple sur l’« exercice spirituel » (...)

6Dans ce deuxième volume, qui peut se lire indépendamment du premier, Mireille Cifali a trouvé une (ré)écriture plus fluide et conservé toutes les qualités de sa démarche et de sa posture : dans le partage de sa sensibilité à la complexité de l’humain, dans son goût pour l’interdisciplinarité – même si on constate une faible présence des sociologues3, ou encore dans ses colères – jamais péremptoires – face aux tendances réductionnistes contemporaines. Elle donne à penser et à sentir au-delà des enjeux académiques et professionnels : si l’auteure plaide pour la formation, et qu’elle partage quelques situations, manières de faire (usage du récit, appui sur la littérature) et références, comme celles aux groupes Balint abordés dans le précédent ouvrage, elle tient à ne pas être « normative » (p. 84), se méfie des « procédures » (p. 163), déclare ne pas avoir « défini des outils » (p. 184), ou encore explique, à propos de ses cours sur les sentiments, qu’elle a eu « plaisir à les transmettre, sans avoir vraiment d’objectif [a priori] » (p. 207). On peut ressentir une forme d’inassouvissement face à l’absence de constructions méthodologiques, même lorsqu’elles sont situées dans l’espace et le temps singuliers. Il est probable que Mireille Cifali demeure méfiante vis-à-vis du pouvoir réifiant de l’écriture et, de fait, cet ouvrage, qui n’a pas la prétention d’être un manuel, consacre l’éthique comme « lieu d’interrogation » (p. 277) qui accueille toutes les sciences humaines et sociales.