• 1 Addison-Wesley Publishing Co., 276 pages.

1Au lecteur qui souhaite comprendre en profondeur les défis sociaux de l’écologie, le recueil de textes traduits en français de Murray Bookchin (1921-2006) par Helen Arnold, Daniel Blanchard et Renaud Garcia représente une véritable aubaine et s’inscrit dans un effort systématique de recherches effectuées autour de l’œuvre de Murray Bookchin, comme en témoignent les dernières traductions aux éditions « Atelier de création libertaire » (Pour un municipalisme libertaire en 2018, Notre environnement synthétique en 2017, Qu’est-ce que l’écologie sociale ? en 2012). Pouvoir de détruire, pouvoir de créer est un texte assez court qui a d’abord été publié dans la revue Roots en 1969 avant d’être reproduit en 1973 dans l’ouvrage Western Man and Environmental Ethics : Attitudes toward Nature and Technology1. Il a donné le titre au recueil de textes traduits en français et qui avaient été publiés originellement dans les années 1970 et 1980 à l’instar de « La “crise de l’énergie”, mythe et réalité », paru en décembre 1973 dans le magazine américain Win, et « Pour une société écologique », paru dans Philosophica en 1974.

• 2 Prentice Hall, Edgewood Cliffs, New Jersey, 1993.

4Les problèmes environnementaux sont en réalité des reflets d’une maladie sociale profonde liée à la domination d’un petit groupe d’individus s’accaparant les richesses collectives. Il ne s’agit pas de transposer à la nature ce que nous n’arrivons pas à faire, il s’agit d’éviter le déséquilibre profond des écosystèmes, en commençant par les inégalités sociales. Pour cela, Bookchin nous incite à nous débarrasser à juste titre d’un certain nombre d’arguments fallacieux qui parfois brouillent le sens des luttes environnementales. Le premier d’entre eux est celui du surpeuplement qui fait de la démographie galopante l’une des causes du déséquilibre des écosystèmes. Cet argument est faux car en réalité l’empreinte écologique des individus sur l’environnement est très différente selon leurs moyens. La société américaine consommait dans les années soixante plus de la moitié des ressources de la planète alors qu’elle représentait 7% de la population mondiale. La surconsommation est liée aux pratiques de certains groupes d’individus et non pas des masses en général. En outre, Bookchin rappelle que le nazisme avait déjà évoqué ce problème démographique en Europe en optant pour une solution finale. Il a dénoncé dans « Qu’est-ce que l’écologie sociale ? » (publié pour la première fois en 1993 dans le recueil Environmental Philosophy : From Animal Rights to Radical Ecology2 les approximations scientifiques d’un certain nombre de penseurs qui ont évoqué la nature invasive de l’être humain sur la planète. « Les êtres humains ne font pas moins partie d’un continuum naturel que leurs ancêtres primates et les mammifères en général. Les décrire comme des “étrangers” qui n’auraient aucune place ou ascendance dans l’évolution naturelle, ou les considérer pour l’essentiel comme une invasion qui parasite la planète à la façon dont les puces parasitent les chiens et les chats, cela ne relève pas seulement d’une mauvaise écologie, mais d’une pensée faible » (p. 150).

• 3 Cornelius Castoriadis, Daniel Cohn-Bendit, De l’écologie à l’autonomie, Lormont, Le Bord de l’eau, (...)
• 4 Cornelius Castoriadis, « La démocratie comme régime et procédure », in Les Carrefours du Labyrinthe (...)

5Tous les arguments néomalthusiens contemporains ne seraient pas recevables aux yeux de Bookchin car ils réactualisent ce phantasme d’une planète dans les mains d’un petit nombre. Là encore, l’alternative est le socialisme ou la barbarie. « Tôt ou tard, la prolifération aveugle des êtres humains devra s’arrêter. Mais ou bien le contrôle des naissances sera pris en charge par des “contrôles sociaux”, c’est-à-dire par des méthodes autoritaires, racistes et finalement peut-être par le génocide, ou bien il sera assumé par une société libertaire et écologique, une société qui fonde sur le respect de la vie la recherche d’un nouvel équilibre avec la nature » (p. 26). Les arguments sont très proches de ceux du groupe Socialisme ou Barbarie (1948-1967) qui avait compris la jonction entre autonomie, écologie et socialisme. Au fond, les options développées par Castoriadis dans De l’écologie à l’autonomie reprennent ces analyses avec quelques nuances en moins, notamment sur l’argument démographique3. En outre, Castoriadis ne lie pas nécessairement la question de la démocratie à la taille des communautés dans la mesure où la technologie pourrait contribuer à définir des procédures démocratiques dans des ensembles plus grands4. Néanmoins, la réflexion de Castoriadis sur la démocratie économique trouve des échos saisissants dans le programme du municipalisme libertaire, avec notamment l’idée de rapprocher consommateurs et producteurs, la création d’une véritable information échappant aux lobbies bureaucratiques ainsi que l’institution de la rotation des représentants et de leur révocation dans la compréhension de la démocratie directe. L’abolition de la hiérarchie sociale issue des sociétés industrielles est également une condition sine qua non pour retrouver une maîtrise collective des enjeux environnementaux. Ce n’est pas un hasard si la préface du recueil de Bookchin est écrite par Daniel Blanchard, ancien membre du groupe Socialisme ou Barbarie, car ses proximités idéologiques avec le groupe Ecology Action East de Murray Bookchin sont indiscutables.

• 5 Pour le texte original, voir https://libcom.org/library/manifesto-ecology-action-east (consulté le (...)

6Pour Bookchin, l’exploitation de la nature par l’homme est en fait le corollaire de l’exploitation de l’homme par l’homme. Si le capitalisme est l’horizon indépassable de notre temps, c’est parce que les individus ont renoncé à leur tâche critique qui est de dénoncer cette entreprise de destruction des sociétés. En ce sens, il nous faut retrouver une culture démocratique pour que l’imaginaire capitaliste puisse céder la place à une écologie sociale fondée sur des écocommunautés partageant l’information, le savoir et l’organisation sur les plans politique et logistique. Le capitalisme, malgré sa profusion consommatrice apparente, est pauvre en stratégies et tend souvent au monopole industriel et énergétique alors qu’il s’agit davantage de favoriser une créativité collective pour inventer les ressources énergétiques nécessaires et pouvoir gérer les périodes de rareté. La dépendance à l’égard d’une énergie fossile n’est pas viable, contrairement aux promesses de développement durable affichées dans les sociétés capitalistes. Le recueil de textes de Murray Bookchin s’inscrit en fin de compte dans la tradition anarcho-écologiste qui pense à la fois le social, les institutions politiques et le rapport à l’environnement5.