• 1 Voir les recensions de Marie Duru-Bellat pour le premier tome : https://lectures.revues.org/11699 e (...)

1Pour ce troisième tome de la série Politiques de l’Anthropocène, Mathilde Szuba s’est jointe à Agnès Sinaï pour former le tandem de codirection1. L’ouvrage rassemble neuf contributions, rédigées par des auteurs issus de divers horizons disciplinaires (économie, science politique, philosophie, chimie), sous le thème des alternatives politiques et sociales qui s’insèrent dans un paradigme de la décroissance.

• 2 Thom René, Prédire n’est pas expliquer, Paris, Eshel, 1991.

2Le premier texte, signé par Yves Cochet, se lance dans une prospective radicale d’un effondrement subit des sociétés industrielles à l’échelle de la planète. Les êtres humains se retrouveraient ainsi dans un vide institutionnel et traumatisés par les évènements. Plongé dans un tel contexte et s’inspirant d’une théorie des saillances et prégnances humaines2, l’auteur esquisse la possible reconstitution de petits États simples et la façon dont leurs membres assureraient la sécurité intérieure.

• 3 Kirkpatrick Sale, Dwellers in the Land. The Bioregional Vision, San Francisco, Sierra Club Books, 1 (...)
• 4 Callenback Ernest, Ecotopia: The Notebooks and Reports of William Weston, San Francisco, Banyan Tre (...)
• 5 Holmgren David, Permaculture. Principes et pistes d’actions pour un mode de vie soutenable, Paris, (...)
• 6 Howard Ebenezer, To-morrow. A Peaceful Path to Real Reform, London, Swann Sonnenschein, 1898.

5En constatant que le mouvement de la décroissance est encore plus marginal aux États-Unis qu’en Europe, Julie Celnik présente l’histoire et les concepts importants du mouvement biorégionaliste qui a émergé sur la côte pacifique nord-américaine (chapitre 5). Le biorégionalisme est proche de la philosophie de l’écologie profonde (écologisme écocentré) et prône « l’idée d’une réorganisation de la société à l’échelle d’un territoire défini par des frontières naturelles – notamment les bassins hydrographiques – appelées biorégion » (p. 119). Le modèle biorégionaliste s’oppose au paradigme industrialo-scientifique et met en avant certaines valeurs proches de celles du mouvement de la décroissance (conservation, autosuffisance, coopération, décentralisation)3. Le mouvement biorégionliste le plus actif serait celui de la biorégion Cascadia, englobant l’Oregon, l’État de Washington et la Colombie-Britannique. Dans ses débuts, le mouvement a été inspiré par l’éco-fiction Écotopia écrite par Callenbach4. Le roman se situe dans la même région et les protagonistes mettent en œuvre une transition écologique avant la lettre. Le concept de la biorégion est repris par Agnès Sinaï dans son chapitre sur « l’aménagement permaculturel des territoires » (chapitre 7). Avec l’hypothèse d’une réduction de l’énergie disponible par habitant (descente énergétique) et d’un effondrement du système économique productiviste, l’auteure propose l’organisation permaculturelle comme modèle qui pourrait permettre de préserver la vie en société et la dignité humaine. La permaculture est une méthode holiste qui étudie le fonctionnement des systèmes naturels, qui planifie l’intégration de l’être humain dans les écosystèmes et qui répare des systèmes qui ont été altérés par les activités de l’homme5. La biorégion deviendrait l’entité régionale principale à l’intérieur de laquelle s’organiseraient des villages et des petites villes inspirées de l’idée des cités-jardins6. Ces dernières seraient autosuffisantes en énergie, en alimentation et éventuellement en matériaux de construction. Puisque la productivité serait moindre, beaucoup plus de personnes travailleraient à la production alimentaire. La pensée permaculturelle propose ainsi « une forme d’économie vernaculaire post-industrielle » (p. 175) qui autonomise des individus et favorise le local au détriment des « mégasystèmes ».

• 7 Ulanowicz Robert E., Goerner Sally J., Lietaer Bernard, et Gomez Rocio, « Quantifying sustainabilit (...)

6Considérant la dérégulation du climat, l’impossibilité de remplacer l’énergie fossile par la même quantité d’énergie renouvelable et l’absence d’un projet politique qui renoncerait à l’objectif de croissance économique, Benoît Thévard présente le concept de la résilience (chapitre 6) : « Pour un système socio-écologique soumis à une perturbation, la résilience implique une adaptation, voir une réorganisation afin de préserver l’identité et les fonctions principales du système » (p. 150). Les sociétés actuelles maximisent l’efficacité des systèmes socio-économiques, au prix de leur fragilité très élevée. Cependant, une organisation durable serait celle qui trouve un équilibre entre efficacité et résilience7. La résilience devrait ainsi être au cœur des politiques de transition. L’auteur voit le potentiel d’action avant tout au niveau local. Différents groupes, tel le mouvement des villes en transition, sont déjà actifs afin de permettre aux citoyens de reprendre des activités et des savoirs qui ont été « confisqués » par une expertocratie (industrie semencière, ingénierie nucléaire, etc.). Thévard propose la création d’agences de relocalisation qui évalueraient les besoins essentiels des populations locales et coordonneraient la création d’activités de production locale.

• 8 Ce terme est utilisé pour décrire la croissance exponentielle du métabolisme social depuis les anné (...)

8Les contributions réunies dans cet ouvrage donnent un bon aperçu d’une panoplie de propositions et de concepts qui visent à mettre en œuvre la décroissance : revenu de transition, rationnement, biorégion, permaculture, résilience. Nombres d’auteurs adoptent, de façon plus ou moins implicite, l’hypothèse de l’effondrement socioéconomique des sociétés et d’une décroissance non volontaire. Mais en même temps, certains d’entre eux ne veulent pas complètement écarter l’idée que des politiques délibérées puissent amener les sociétés productivistes à s’autolimiter pour d’abord freiner et ensuite renverser la « grande accélération »8. S’il est parfois un peu difficile de saisir un fil rouge à travers les chapitres de l’ouvrage, les auteurs se rejoignent généralement sur l’idée que la décroissance exige la revalorisation de la gouvernance locale et implique une descente énergétique qui aurait comme conséquence une mobilité beaucoup plus restreinte. Toutes les idées avancées ne sont pas nouvelles, mais le livre donne envie au lecteur d’approfondir les différents propos lors de lectures ultérieures.