• 1 On peut lire le texte original de l’accord à l’adresse suivante : http://unfccc.int/resource/docs/2 (...)

1Les négociations climatiques de la conférence de Paris viennent de s’achever en décembre 2015 avec un accord contraignant qui, pour la première fois, va bien au-delà de ce qu’avaient pu espérer certaines associations et ONG. L’accord inscrit comme objectif global de la nouvelle coopération climatique internationale le fait de contenir l’élévation de la température moyenne de la planète à 1,5 degrés Celsius par rapport aux niveaux préindustriels, une cible souhaitée par les petits États insulaires et les moins avancés1. Les investissements financiers sont assurés en grande partie par les pays émetteurs du plus grand nombre de rejets de gaz à effets de serre (GES).

• 2 Karl Popper, Die Logik der Forschung, Tübingen, Mohr Siebeck, 1935.

2Pour comprendre le cadre de cette négociation et, de manière plus générale, la manière dont le débat sur le réchauffement climatique est devenu une priorité politique, l’ouvrage d’Olivier Godard est précieux. Il se place sur le plan de la philosophie morale et est construit en antinomies pour analyser les conditions de possibilité d’une éventuelle justice climatique mondiale. L’ouvrage part d’un constat : si le réchauffement climatique est observé depuis le début des années 1980, le diagnostic s’est imposé d’autant plus facilement que le taux d’émission de GES a considérablement augmenté entre 1992, date du sommet de Rio, et 2015. À part des positions de déni vérifiant a posteriori la falsifiabilité des théories scientifiques chères à Karl Popper, le problème n’est plus celui du diagnostic, mais celui des moyens investis pour limiter l’impact du réchauffement climatique2. Cet impact n´est pas le même dans toutes les régions du globe, d’où la nécessité de mettre en place une justice climatique.

• 3 John Locke, Deuxième traité du gouvernement civil, Paris, Vrin, 1977, traduction française de Berna (...)

4Les ressources naturelles sont quant à elles liées à la question de la conception de la propriété. Évoquer le statut de ces ressources revient à réfléchir sur les conditions de leur appropriation et sur le droit coutumier. L’auteur se réfère alors aux théories de John Locke sur l’appropriation des biens naturels. Le passage de l’état de nature aux sociétés politiques et au contrat social rend problématique la remise en question de cette appropriation. Dans le Second Traité du Gouvernement3, Locke rappelle les quatre conditions légitimant l’appropriation de la terre : que celle-ci ne soit pas déjà appropriée par quelqu’un d’autre, qu’elle réponde à un besoin de vie, qu’elle se limite à la capacité d’exploitation de celui qui se l’approprie et que soit laissée aux autres la possibilité d’utiliser ses ressources naturelles. Si tout le monde ne peut être propriétaire, l’appropriation doit permettre à chacun de vivre dans des conditions décentes. Le problème est que les défenseurs d’une approche cosmopolitique ont transposé le droit de la terre au droit à l’atmosphère, pour établir par la suite la nécessité d’une réparation des dommages commis dus à la pollution. L’argumentaire d’Olivier Godard est ensuite concentré sur la notion de responsabilité historique, utilisée pour justifier la dette climatique contractée par les nations pollueuses. La responsabilité historique aurait pour conséquence de moduler les droits des États en fonction de leurs émissions de GES dans le passé. L’énonciation de cette thèse se heurte très vite à des incohérences : peut-on dire que les sociétés ont toutes eu les mêmes besoins dans les époques antérieures ? Pouvait-on prévoir, au début des années 1900, que la population mondiale allait sensiblement augmenter et que les émissions des GES engendreraient des effets climatiques considérables ? Il est tout aussi illusoire d’engager une responsabilité d’acteurs ayant vécu à d’autres époques que de se lier par des droits vis-à-vis des futures générations. Le livre d’Olivier Godard refuse ces impasses théoriques et préfère privilégier des solutions pragmatiques aux problèmes climatiques et de développement économique. In fine, la justice climatique peut ainsi dépasser le stade des apories et exister à partir de négociations internationales laborieuses mais efficaces.