1Organisé sous la forme d’un recueil de contributions individuelles et collectives, ce numéro hors-série de la revue Le sujet dans la Cité, dirigé par Jean-Jacques Schaller, relate une expérience de « recherche-action qualifiante » (RAQ) conduite en 2008 et 2009 dans l’Ouest de la France. Celle-ci s’est fixée un objectif principalement méthodologique consistant à mettre en pratique des formes d’intervention sociale basées sur l’« implication réciproque entre les professionnels et les personnes auxquelles ils s’adressent » (p. 8), et à analyser leurs incidences sur les postures et les pratiques professionnelles des acteurs impliqués.

2Durant 18 mois, la RAQ a regroupé 25 stagiaires, pour la plupart des professionnels du secteur associatif de l’accompagnement de l’enfance et de l’adolescence (éducateurs, responsables, etc.), ainsi que des enseignants-chercheurs de l’Université Paris 13. Ceux-ci se sont répartis en trois groupes de recherche, mis en place à Laval (Mayenne), au Mans (Sarthe) ainsi qu’à Hédé-Bazouges (dans l’agglomération rennaise, en Ille-et-Vilaine). Chaque groupe est investi d’une thématique d’analyse, dont on pourra regretter l’absence de présentation détaillée et de problématisation. Il s’agit respectivement des thèmes de la « parentalité » pour le premier groupe, du « partage des savoirs » pour le second, et des « rapports intergénérationnels dans un contexte d’ “urbanité rurale” » pour le troisième (p. 63).

3Le travail de recherche s’est traduit, sur chaque lieu, par la collecte d’un matériel d’enquête constitué d’observations de terrain, d’archives, de données sociodémographiques et d’entretiens avec les habitants. Les stagiaires avaient en outre pour consigne de tenir à jour un « journal d’investigation », servant à la fois de carnet de terrain et de support d’évaluation, dont les enjeux méthodologiques sont longuement analysés (chapitre 6). Parallèlement, l’implication dans la démarche a permis aux participants de valider un diplôme de licence ou de master, conférant sa dimension « qualifiante » à la RAQ.

5La revue donne ensuite à voir plus concrètement ces formes de « déplacements » en développant l’analyse produite par les stagiaires sur le terrain d’Hédé-Bazouges (chapitre 4). Celle-ci s’attache notamment à mettre en évidence les processus d’inscription territoriale des identités « jeunes » et « adultes » – par exemple lorsque les auteurs repèrent l’expression d’une identité propre aux « jeunes » à travers le fait que ceux-ci se regroupent hors de la commune –, ou encore l’ambiguïté des relations entre ceux qualifiés d’« anciens ruraux » et de « nouveaux écolos » – deux groupes qui apparaissent antagonistes par leurs modes de vie et leurs profils sociologiques, mais proches par le partage d’une référence commune à la « nature ». À partir de ces observations, l’analyse insiste, en forme de prescription, sur l’importance, pour les professionnels, de prendre en compte le « lien social comme un des enjeux déterminant du travail social » (p. 90).

7Ce numéro intéressera ainsi principalement les professionnels de l’action sociale soucieux de prendre du recul vis-à-vis de leurs pratiques, et de réfléchir à la délimitation des frontières de leur travail. On regrettera néanmoins une structuration d’ensemble assez peu lisible, une certaine difficulté pour le lecteur à situer le contexte d’énonciation des auteurs, ainsi que l’absence de compte rendu formalisé des enquêtes menées sur les terrains de Laval et du Mans.