3Ce que l’on appelait naguère des Kleine Schriften est une entreprise éditoriale peut-être moins nécessairement urgente à l’heure du numérique que par le passé, quand des articles publiés dans des recueils confidentiels ou d’obscures revues restaient inaccessibles. Néanmoins, on ne boudera pas le plaisir que procure, au temps du PDF-roi, le fait de pouvoir prendre en main un bel objet, bien édité et bien relié. En outre — et surtout —, son contenu a été pensé et ordonné par son auteur qui jette ainsi un regard rétrospectif sur son propre travail. Il assortit cette moisson d’une démarche rarement adoptée dans ce type de florilège puisque les articles n’ont pas forcément été republiés à l’identique : des titres ont été transformés, certains points ont été réécrits et la bibliographie a été mise à jour dans les notes. Dans la préface où il explique son parti-pris, J.N.B. écrit que « this could not be done in every case, but [he has] always tried to bring the volume up to date with regard to the more important issues », ce qui implique des choix quelque peu aléatoires, il faut bien le reconnaître. Les chapitres 16 (Greek Religion and the Ancient Near East) et 17 (Animal Sacrifice) ont quant à eux été restitués dans leur texte original, qui avait dû être abrégé à l’époque de la première publication pour correspondre aux attentes des ouvrages collectifs dans lesquels ils s’inséraient. Les objets éditoriaux ainsi (re)produits risquent de donner des maux de tête et quelques cheveux blancs aux chercheurs établissant des bibliographies, mais c’est une forme de valeur ajoutée au présent volume. C’est aussi un risque, car ajouter des références bibliographiques ne suffit pas à faire droit à l’argumentation de ce que l’on cite. Dans bien des cas, la prise en compte de travaux récents imposait idéalement d’en affronter le contenu dans le corps de l’article lui-même. C’eût été un tout autre travail de mise à jour, et celui qui a été consenti — déjà considérable — reste plus descriptif et cumulatif que véritablement argumentatif. Quoi qu’il en soit, l’inlassable curiosité de l’A. et sa prodigieuse érudition donneront à tous les lecteurs maintes clés pour entrer dans le foisonnant domaine de la religion grecque, que ce soit par le biais de la figure de ses dieux et héros, par le biais de ses cultes, de ses rituels spécifiques ou de ses mythes qui sont, comme le souligne justement J.N.B., partie intégrante de cette religion.