3L’iconographie monétaire, rarement définie par les chercheurs qui s’y sont intéressés, fait ici référence à l’ensemble des images inscrites sur les monnaies par gravure (monnaies métalliques) et impression (papier monnaie). Destinées au peuple, elles s’inscrivent dans une cellule de communication (Perez, 1985), qui n’est pas toujours transparente, manipulée par le pouvoir en place. On peut sommairement catégoriser deux types d’images monétaires : celles émises par l’institution d’un État autonome pour son territoire et celles émises par une puissance dans un territoire sur lequel il exerce une force, un pouvoir. C’est le cas des monnaies coloniales, créées avec les banques coloniales, qui ont été maintenues après les indépendances – cas du Franc CFA – pour répondre à certains besoins d’ordre économique et politique (Renaud, 1899). L’iconographie monétaire coloniale, puis postcoloniale dont il est question dans le cas spécifique de cette étude présente donc une réalité plus complexe.

5Après la Seconde Guerre mondiale, la France entreprend une stratégie de regroupement de son empire colonial en créant des zones monétaires. Le Franc CFA voit le jour le 25 décembre 1945 sous l’impulsion conjointe du général De Gaulle, du ministre des finances René Pelvin et du ministre des Colonies Jacques Soustelle. Les territoires français d’Outre-Mer utilisent déjà le Franc français, avant cette date. Au Cameroun et en Afrique Équatoriale Française (AEF), la Banque de l’Afrique Occidentale (BAO), sous autorisation de la France, y émettait ses monnaies depuis 1920. En 1941, le relais fut pris par la Caisse Centrale de la France Libre (CCFL) puis par la Caisse Centrale de la France d’Outre-Mer (CCFOM) jusqu’au 20 janvier 1955. Sur le plan iconographique, les mêmes monnaies émises par la CCFOM seront reprises par l’Institut d’Émission de l’Afrique Équatoriale Française et du Cameroun (IEAEFC) à partir de 1955 avant de s’enrichir des images relatives au vécu quotidien des territoires récepteurs. Ces deux dernières catégories de billets, ainsi que toutes les générations qui suivront pour le compte officiel du Cameroun jusqu’en 2002, ont été retenues comme échantillons pour cette étude. De même, seuls les billets dont l’iconographie présente des scènes de travail ou permet de le déduire, ont été sélectionnés. Le mutisme de l’État dans la signification officielle de ces images ainsi que les difficultés d’accès aux cellules de fabrication de ces monnaies nous ont contrainte à nous limiter une analyse iconographique sémantique des images monétaires.

1. La période coloniale : genre et expression de l’asservissement des peuples par la métropole entre 1945 et 1960

7Après la création officielle du Franc CFA, deux problèmes se posent. Premièrement, les billets émis entre 1945 et 1955 portent la mention Caisse Centrale de la France d’Outre-Mer. Le Cameroun, étant sous tutelle de la France intègre implicitement cet ensemble géoéconomique de la France. Ces billets sont fabriqués en France et l’iconographie est produite par les artistes français. Le FCFA désigne pendant toutes ces périodes le « Franc des Colonies Françaises d’Afrique ». Les faces et les revers des billets sont communs à tous ces territoires. Deuxièmement, l’iconographie est globalisante, incluant presque tous les territoires et départements Outre-Mer (Antilles, Martinique, Guadeloupe, possessions d’Asie) d’une part, et les possessions d’Afrique Noire d’autre part. Ainsi, le même message circule dans l’empire colonial. Même la couleur semble ne pas catégoriser les possessions françaises. Par conséquent, les considérations que la France a du genre et du travail seraient les mêmes pour toutes ses possessions ou n’auraient simplement pas d’importance.

©JLB-COLLECTIONNEUR-

8La coupure de 50F, ci-dessus est entourée d’un motif de chaîne sur les deux faces du billet. Elle porte à l’avers le portrait de Pierre Belain d’Esnambuc, explorateur français. Au revers (image 1), figure le buste d’une femme aux seins nus. Seule, elle est près d’un habitat matérialisé par un boucaro, ou case traditionnelle, de forme conique fait de paille ; elle est parée de bijoux, sa main droite nettoie, à l’aide d’un tissu bleu, un bâton qui semble surmonté d’une lame en métal. À l’arrière-plan, on aperçoit d’autres cases et des instruments de musique.

10Le billet ci-dessus est une coupure de 100F avec le portrait de Mahé de La Bourdonnais, marin et administrateur colonial français. À droite, une femme noire au sein nu et dardé, tenant des fruits dans son pagne rouge et cachant son sein gauche avec son pagne grâce à sa main gauche. Derrière elle se tient de profil un homme en tenue traditionnelle.

12Pendant la période coloniale, les femmes sont donc présentées comme le trophée d’une conquête, une ménagère, une chasseresse, un objet de plaisir. L’homme noir est, quant à lui, insignifiant, presque absent. Les femmes sont, par ailleurs, représentées dans les activités domestiques (cuisine, cueillette).

13La coupure de 500 F ci-dessus montre à son revers (image 3), des hommes près des chariots de canne à sucre. La canne à sucre fait partie des plus anciennes cultures effectuées par l’homme. Inconnue de l’Europe, sa découverte et sa culture dans les colonies d’Amérique précisément va entraîner une importation de la main d’œuvre d’Afrique pour l’Amérique où les terres étaient propices, ce qui a intensifié l’esclavage. Étant donné les exigences de cette culture (défrichage de grandes superficies à l’aide des machettes, ramassage, transport, nettoyage), les hommes et les femmes y sont fortement impliqués. Mais sur cette image, seuls les hommes sont représentés. Cela s’explique par le fait que ce qui est mis en exergue, c’est la culture de la canne à sucre elle-même et non les acteurs qui la produisent. D’où la petite taille réservée aux hommes dans l’image. Au même moment, le début de l’allègement du travail de l’Homme est mis en exergue par la mécanisation du travail avec des chariots tirés par les bœufs. La représentation de l’effort rentable des hommes s’oppose à l’image des femmes (vêtues) à l’avers.

14En 1947, une coupure de 1000F est émise pour les territoires d’Outre-Mer. Ce sont des représentations de femmes blanches apprêtées et non-identifiées qui composent une partie de la face et du revers. À l’arrière-plan du revers, deux hommes noirs, torses nus, pagaient une pirogue. La pirogue pouvait servir de moyen de transport pour ces dernières et constituait un instrument de pèche très important. Cette image interroge le statut des femmes blanches en colonie. Bien parées, elles semblent préoccupées par les loisirs.

15Cette coupure de Jean-Baptiste Colbert gravée par Hourez et Chapon n’est pas nouvelle dans l’histoire des monnaies coloniales françaises. Elle a été émise par la Caisse Centrale de la France d’Outre-Mer en 1947. Le revers de ce billet présente une jungle et trois hommes dans une pirogue chargée. En Afrique, durant cette période, et particulièrement au Cameroun, les pirogues étaient très utilisées dans les déplacements fluviaux et pour la pêche. Les hommes étaient habilités à la conduire, contrairement aux femmes qui étaient soit des passagères, soit les propriétaires/destinataires des bagages transportés. Cette image montre le quotidien des Africains découverts par les Français dont l’action est matérialisée à l’avers à travers le portrait du mercantiliste et homme politique français Colbert et par la présence des navires à voile.

16L’avers de cette coupure de 20F d’Émile Gentile émise pour la première fois en 1947 (image 6) présente dans son champ deux scènes de vie quotidienne. L’une (scène 2), présente un homme debout avec un bâton, une gourde à boire et son armure pour la chasse. Une femme assise sur le sol, seins nus, vêtue d’un pagne et s’adressant à l’homme, qui, lui, regarde vers l’horizon. Ce mode de communication entre hommes et femmes à l’extérieur de la maison est typique de beaucoup de traditions africaines où la soumission des femmes, sans véritable considération, est capitale (Vincent, 1979). Il en est de même de la répartition des tâches. Les hommes sont appelés à aller chasser le gibier ou cultiver la terre tandis que les femmes sont assignées aux travaux ménagers. Cependant, ce n’est pas propre à toutes les cultures : au Sud- Cameroun par exemple une observation a montré que les femmes sont aussi actives que les hommes dans le domaine de la chasse (Bantous) et dans la production vivrière à travers notamment la constitution des groupes d’initiative commune ou GIC (Ouest-Cameroun) et de parcelles privées (Franquille, 1985).

17Le revers de ce billet (image 7) présente quant à lui une image particulière : un homme torse nu, portant des fétiches communément appelé « grigri » et des bracelets au coude gauche. Il tient par cette main un bâton. Le regard profond et inquiet, il est suivi par un autre près d’un fleuve. Sa parure l’identifie à un chasseur. Sa tenue « primitive » renforce l’idée que le colonisateur a du camerounais et de l’AEF. La camerounaise en est absente. Pourtant, les femmes jouent un grand rôle dans l’exploitation forestière : chasse, bois, cueillettes etc. Un rapport sur le genre dans le déboisement et la dégradation des forêts au Cameroun (REFACOF, 2014) le démontre :

« Au sein de la société traditionnelle Bantou et pygmée, la femme est la véritable cheville ouvrière au regard de ses longues journées de travail et de la diversification de ses activités. En effet, elle est fortement impliquée dans l’utilisation des ressources forestière à travers leur exploitation, transformation, autoconsommation et commercialisation. »

19En 1958, la coupure de 50 F ci-dessus est émise avec pour type principal une femme cueillant du café à l’endroit (image 8) et des hommes acheminant des grumes à travers une rivière (image 9). Elle offre pour la première fois une iconographie africaine identifiable à un lieu et à des peuples précis, comme ceux du Cameroun, grâce à la culture du café et à la légende.

20Dans la première image, cette femme tient dans sa main droite, une grappe de café et porte deux bracelets en tringle de laiton (monnaie précoloniale à l’Ouest‑Cameroun). Le café est l’une des matières premières cultivées au Cameroun et symbolise, pendant la colonisation, une agriculture majoritairement vouée à l’exportation. La culture de cette matière première était une affaire d’homme ainsi que l’entretien de ses champs et la commercialisation (Guétat-Bernard, 2011), tandis que les femmes étaient impliquées dans les récoltes et le tri. Cette répartition culturelle des tâches va s’estomper avec la valorisation des cultures vivrières et l’implication croissante des femmes dans l’agriculture (Guétat-Bernard, 2011). Par ailleurs, c’est la première fois qu’une femme apparaît dans une activité économique rentable sur la monnaie coloniale française en circulation au Cameroun. Cela peut s’expliquer par la conjoncture politique de cette période caractérisée par les mouvements indépendantistes et le besoin de poursuivre l’agriculture de traite dans les possessions françaises. L’attention du lecteur est détournée de son seul physique et centrée sur son travail. La femme n’est plus exposée, mais perçue comme une productrice de biens.

21L’exploitation forestière mise en exergue dans la deuxième image (image 9) semble une activité essentiellement masculine, tant elle nécessite de la force habituellement/ culturellement attribuée aux hommes. Avant l’indépendance, l’exploitation forestière était destinée en majorité à l’exportation car le Cameroun ne disposait pas d’usine de transformation. Les Français vont donc entreprendre une exploitation profonde du bois au Cameroun, comme en RCA et au Gabon. La taille des grumes et les dangers que représente leur coupe, amène à comprendre l’absence des femmes dans les représentations genrées de cette activité. Néanmoins, l’exploitation du bois ne s’arrête pas aux grumes qui sont exportées. Le transport du bois se fait aussi sur la tête ou sur le dos. L’exploitation du bois de chauffe, pour l’artisanat ou pour la construction concerne beaucoup de femmes (REFACOF, 2014).

22Ces deux représentations renforcent, en effet, l’image qui s’est développée autour du travail en Afrique, à savoir que l’agriculture est un univers féminin, tandis que la forêt est un univers masculin (Barbier, 1985). Pourtant, chaque sexe a un rôle dans chaque domaine selon son intérêt et ses obligations. Les produits d’exportation sont d’ailleurs davantage mis en exergue étant donné que depuis la crise de 1929, la France s’est totalement repliée sur ses colonies pour s’approvisionner en matières premières de consommation et d’industrie (Gérardin, 1989). Les hommes et les femmes sortent de leur culture concernant l’ordre des travaux pour se mettre chacun selon sa force au service de la métropole.

23La coupure de 100F ci-dessus porte l’effigie Félix Eboué, gouverneur général de l’AEF et administrateur colonial français. Dans le champ de l’avers (image 10), à gauche, une jeune femme, en pagne traditionnel enroulé sur ses hanches porte un haut décolleté exposant une partie de ses seins. Elle a sur la tête un canari soutenu par sa main droite et posé sur un plat tissé traditionnellement. Il s’agit d’un ustensile de cuisine pour préparer les repas, conserver de l’eau ou autres produits. Il existe, en effet, un lien très étroit entre ces travaux domestiques : pour cuisiner, il faut par exemple aller chercher de l’eau ou aller écraser les céréales quand elles ne sont pas pilées. Derrière elle, un village sahélien avec des cases de paille. L’image 11, quant à elle, fait référence à un homme pagayant une pirogue dans laquelle sont assis un homme et deux femmes. La pirogue est, généralement, pagayée par des hommes, mais au Sud-Cameroun et à l’Extrême Nord, les femmes pagaient aussi, seules ou avec d’autres femmes, des pirogues transportant des personnes ou des biens. Par ailleurs, signe de l’extension de la France au Nord-Cameroun, des images du Sahel apparaissent pour la première fois sur cette série de billets.

24Sur le revers, l’image d’un port est mise en exergue (image 12). Des camions chargés, transportent vers le bateau stationné, des produits d’exportation. Au sol, des grumes attendent d’être chargées par les hommes qui sont situés à côté. La présence d’un vieillard symbolise la durée des rapports économiques et sociaux avec les peuples concernés. Les femmes sont absentes de cette scène de portage et de chargement de bateaux.

25L’avers du billet de 1000F ci-dessus a pour type principal une jeune femme souriante tenant un panier de cacao (image 13). Elle est vêtue d’un kaba, une tenue traditionnelle commune aux femmes du littoral, du Sud, de l’Ouest et de l’Est‑Cameroun. Sur le revers, un homme, torse nu, récoltant du coton, matière première cultivée au Nord-Cameroun.

26Il s’agit donc d’une femme du Sud-Cameroun. Elle est en pleine activité dans une plantation de cacao. Le message des images met en valeur le rôle des femmes dans l’économie coloniale et semble promouvoir le travail féminin. Le cacao est aussi l’une des matières premières stratégiques cultivées au Cameroun en 1958. De même, l’homme est représenté dans son labeur à travers la récolte du coton qui s’effectue sous le soleil et torse nu (image 14). L’homme au nord et la femme au sud sont reconnus comme étant les principaux acteurs de l’économie coloniale. Cependant, on peut relever une permutation de la nudité : alors que la femme est de plus en plus présentée habillée, c’est l’homme qui est dévêtu : le torse nu renvoyant à sa force physique.

27Pendant cette première période, on note tout d’abord la présence des hommes et des femmes des deux couleurs. Les femmes noires sont les premières à apparaître et sont plutôt affectées aux tâches ménagères. Avec le temps, elles sont intégrées dans les tâches commerciales pour la colonie. Les hommes en situation de travail apparaissent après les femmes. D’abord effacés, ils prennent de l’importance dans l’iconographie monétaire car ce sont eux qui effectuent les tâches d’exportation les plus importantes, notamment le transport des produits par voie fluviale ou maritime.

28Le produit du travail présenté dans ces images ne « profite » pas aux peuples colonisés mais essentiellement à la métropole. Il s’agit en majorité des activités liées à la prospérité de cette dernière, tandis que les autres activités quotidiennes des peuples illustrés sont déduites. Aucune illustration ne permet de lire clairement les tâches traditionnelles ou culturelles de ces peuples. Leur identité est confondue à leur apport dans l’économie coloniale. De même, la construction du genre qui est faite ne correspond ni à la conjoncture occidentale sur la question, ni, encore moins, à la réalité historique de ces peuples décrite partiellement. C’est donc dire que ces billets sont une démonstration de force des colonisateurs qui y apparaissent à travers des figures emblématiques. L’avènement de l’indépendance va entraîner une métamorphose du champ du travail en fonction des nouvelles attentes de développement.

2. La période postcoloniale : entre valorisation et exclusion de la femme du champ professionnel

2.1. Les billets de la BCEAC (1960-1972) : masculinisation du travail et exclusion de la femme dans l’économie

29Avec l’indépendance proclamée au Cameroun le 1er Janvier 1960, les billets émis par la Banque Centrale des États de l’Afrique Équatoriale et du Cameroun ont la particularité de porter une face individuelle à chaque État et un revers commun. Le Cameroun a donc des images personnalisées sur la face de ces billets. Le Franc CFA désigne dès 1958 Franc de la Communauté Financière d’Afrique.

30Après l’indépendance du Cameroun, le billet de 100F ci-dessus est émis avec une iconographie personnalisée (image 15). Elle montre un village sahélien où un homme et un jeune écolier avancent vers le village main dans la main, dans une imagerie renvoyant à la causerie, tandis qu’une femme en sort avec un récipient sur la tête. Dans cette partie du Cameroun, les femmes dans leurs activités culinaires sont toujours à la recherche de l’eau. L’homme est chargé d’assurer le reste de provisions. Cette scène décrit un paysage familier au président Ahmadou Ahidjo dont le portrait figure au premier plan de l’image : ce qui serait un hommage à sa région d’origine, le grand Nord du Cameroun. Sur le revers (image 16),une scène d’exportation du bois est une fois de plus illustrée et ce sont des hommes en gandoura/boubou qui y sont représentés. En opposition au rôle de la femme sur l’avers, qui est assigné à la cuisine, l’homme va à l’école, voyage et travaille dans les ports.

31La face de cette coupure de 500F présente en premier plan deux taureaux aux cornes imposantes et un berger les fixant (image 17). Dans le champ du billet, un paysage montagneux avec les arbres de type sahélien. Souvent négligé et mal payé, le berger exécute un travail de longue haleine en conduisant les troupeaux à longueur de journée dans des pâturages ; il les protège des bêtes sauvages, des accidents et les soigne. Ce travail a toujours été masculin, à quelques exceptions près, particulièrement chez les peulh du Nord-Cameroun. Le berger travaille à plein temps et parcourt de grandes distances où il affronte les voleurs et des bêtes sauvages (Boutrais, 1994 ; 1999).

32Le revers de la coupure de 500F ci-dessus émis en 1962 (image 18) montre un homme portant un régime de plantain sur la tête, suivi d’un autre. Dans le champ du billet, on observe une voiture en plein chargement et des hommes en file indienne chargés chacun d’un régime sur la tête. La présence des flottes près de la bananeraie montre qu’il s’agit d’une zone côtière et rappelle l’exportation de la banane-plantain. C’est une fois de plus une tâche exclusivement masculine qui est donnée à voir. La récolte d’une bananeraie s’enchaîne à la hâte pour éviter la dégradation rapide du produit. Les charges à transporter sont réputées trop lourdes pour être assurées par des femmes.

33La coupure de 1000F ci-dessus exclusivement dédiée au travail, présente à l’avers une cacaoyère et un homme portant un panier rempli de cabosses de cacao (image 19). Au-delà de la récolte, le transport est fondamental dans le processus de production et de commercialisation de cette matière première. La force musculaire, plus volontiers attribuée aux hommes qu’aux femmes, s’avère nécessaire. Le revers de ce billet montre aussi deux hommes en pleine récolte de café (image 20). Au fond de l’image, on aperçoit deux femmes en marche qui semblent discuter. Ici c’est le travail de l’homme qui est valorisé.

2.2. Les billets de la BEAC et la structuration du travail : les métiers d’homme et les métiers de femme

35En 1972, le Cameroun et les pays de l’AEF s’unissent au sein de la CEMAC et le bureau d’émission est ramené en Afrique, avec notamment la création de la Banque des États de l’Afrique Centrale. Cependant, les monnaies sont toujours fabriquées en France ; l’iconographie est réalisée par les français et mise en circulation par la BEAC. Le Franc CFA désigne pour ces pays le Franc de la Coopération Financière en Afrique Centrale.

37En 1974, le revers de la coupure de 500 F – République unie du Cameroun – présente une classe où les élèves, assis sur des tables-bancs, suivent le professeur en train de réaliser des expériences de laboratoire. Il s’agit essentiellement d’hommes mais c’est une autre image du pays qui est ici représentée en mettant en scène une modernité qui rompt avec les représentations précédentes, perçues comme plus traditionnelles. En fait, en 1974, le taux de scolarisation des femmes est presque nul à cause de facteurs socioculturels comme par la prééminence accordée aux hommes dans l’éducation et la formation et la pauvreté. L’éducation des filles n’est quasiment assurée que dans la cellule familiale par leur mère (Fonkoua, 2006). Leur destin le plus probable est le mariage, précoce dans certaines régions (Kembe Milolo, 1986).

38Le revers de la coupure de 10 000F ci-dessus présente une scène où des hommes déchargent des produits frais d’une semi-remorque, tandis que les femmes les récupèrent et les rangent sur le sol. Cette pratique très courante est le domaine des commerçantes au Cameroun. Il s’agit de revendeuses qui, dès l’aube, attendent l’arrivée des denrées alimentaires qu’elles écoulent tout au long de la journée dans les marchés ou des points de vente dans les quartiers. La force musculaire des hommes est affichée ici dans le transport et la décharge des vivres. Tandis que les rôles des femmes, mères et commerçantes, sont valorisés.

39L’avers de cette coupure de 1982 présente une jeune femme, aux yeux fermées, portant une hotte de feuilles de raphia sur le dos et soutenue par sa tête et ses mains (image 24). Cette façon de transporter un fardeau est très répandue à l’Ouest du Cameroun (Champaud, 1983). Ces feuilles servent à fabriquer les balais et les toits de chaume. L’aspect esthétique de la femme disparaît au profit de son travail, qui joue un rôle important dans le développement du pays. Mais sa peine est mise en exergue par le fait qu’elle est montrée les yeux fermés. C’est le quotidien de ces femmes de transporter de lourdes charges de bois, de raphia et de produits agricoles sur le dos ou sur la tête.

40Le revers de ce billet de 5 000F émis 1972 présente comme un des deux motifs principaux, un engin conduit par un homme qui cultive une parcelle (image 25). Ici, l’homme aidé par la machine, opère sur des vastes surfaces.

41Sur ce revers du billet de 500F ci-dessus émis en 1982, figure un homme entrain de sculpter un masque, le « masque bamoun », comportant une tête d’un homme couronnée d’un serpent à deux têtes. Les femmes artistes n’apparaissent pas sur les monnaies, pourtant elles existent, mais la sculpture était par le passé, au Cameroun, étroitement liée au pouvoir; les rois et les notables sculptaient eux-mêmes les œuvres (Perrois, 1994). De fait, ce travail ainsi que la commercialisation de l’art, reste, encore aujourd’hui, majoritairement un domaine attribué aux hommes.

42Le billet de 500F de 1992 met encore un homme à l’honneur avec le portrait, de profil, d’un berger venu abreuver son bétail. Les cases sont visibles dans le champ du billet mais aucune femme n’est présente pendant cette activité. Pourtant, les femmes y participent en trayant quotidiennement le lait des vaches pour la commercialisation, la consommation ou la transformation.

43Encore appelé « billet vert », cette coupure de 1000F montre à l’avers ci-dessus une récolte de café : trois femmes entrain de cueillir du café et un homme entrain de vider un panier (image 26). L’homme souvent, en plus de la cueillette, est chargé de transporter le panier plein et d’aller le vider tandis que les femmes continuent la cueillette sur place. L’apport de la force physique est encore mis en exergue et le dur labeur de l’homme s’illustre sur les traits attristés du portrait mis au premier plan. Sur le revers, le travail de l’homme est encore mis en avant à travers l’exploitation forestière. Une semi-remorque transportant des billes de bois sort de la forêt et des hommes sont stationnés sur des billes de bois jetées dans le cours d’eau. Aucune femme n’intervient à ce niveau alors qu’elles peuvent participer au développement de ce secteur (Lema Ngono Nyom Pom, 2007).

44L’activité commune des femmes et des hommes dans l’agriculture persiste, mais les représentations, qui se limitent à la récolte, ne permettent pas de voir clairement les implications de chaque sexe. Le fait que les hommes soient impliqués dans le transport des produits récoltés (images 23 et 28) marque une fois de plus une différence de traitement iconographique suivant le genre.

45En 1992, la coupure de 5000F émise par la BEAC porte à l’avers, la représentation d’un ouvrier dans une compagnie pétrolière (image 28). C’est ce qui est illustré dans le champ du billet avec des hommes certainement en pleine prospection pétrolière. Il s’agit d’une activité majoritairement masculine. Les différentes étapes d’exploitation nécessitent de la force musculaire et une prise de risque. Les femmes, elles, font de l’agriculture et du commerce comme le démontre l’image secondaire au revers.

46Il présente en effet le séchage du coton dans un village sahélien où hommes et femmes participent ensemble au transport du produit. À gauche, la représentation d’une femme portant sur la tête un panier de coton témoigne de l’importance du travail féminin dans la culture et le processus entier de production de cette denrée. Matière première d’exportation cultivée en grande quantité, la culture et la transformation du coton nécessite une main d’œuvre abondante et mixte.

47Le revers de la coupure de 10 000 Francs ci-dessus présente une scène de pêche artisanale essentiellement masculine, faite au moyen des pirogues. Le butin de cette pêche, matérialisé par un très gros poisson, peut traduire l’essor de la pêche artisanale comme source de richesse de ces populations. Les femmes apparaissent en arrière-plan, en chemin pour le lieu de dépôt des produits de la pêche. La description physique du pécheur à moitié nu permet d’insister visuellement sur l’effort nécessité par cette activité et donc une valorisation de la force musculaire virile.

48La coupure de 500 Francs ci-dessus émise récemment en 2002 présente à l’avers une femme dans une concession (image 31). Il s’agit d’une femme peule qui est assignée généralement à rester à la maison pour assurer les tâches quotidiennes de son entretien. Contrairement aux images relatives au travail des hommes, l’absence de détails ne permet pas de saisir le véritable rôle social de la femme camerounaise parmi lesquels la procréation, l’éducation et la nutrition. Le revers montre, quant à lui, des élèves dans une salle de classe (image 33). Aucune fille n’est présente. Pourtant, l’instruction des jeunes filles au Cameroun est un défi après les indépendances. Elle progresse à partir de 1990 (en moyenne 45% au primaire et au secondaire) en Afrique centrale où elle figure en tête des préoccupations après les années 1990 (Marmoz, 2006). La tendance se renverse aujourd’hui. De plus en plus nombreuses dans les salles de classes, les filles y sont plus représentées que les garçons.

49La face de ce billet (image 34) illustre une ferme et le motif principal est une vache. Les travailleurs, hommes, utilisent des « coupe-coupe », des machettes utilisées couramment au Cameroun, tandis qu’un autre conduit le tracteur. Les hommes pratiquent de moins en moins le travail manuel pour des grandes surfaces. Sur le revers (image 35), c’est la représentation d’un jeune homme au regard inquiet qui est représenté. Dans le champ, est illustré un engin de transport du bois conduit par un homme.

50Dans cette dernière génération de billets, l’homme joue toujours un rôle plus important dans l’organisation du travail par rapport à la femme qui est au second plan. Les travaux champêtres et le commerce seraient ses domaines de prédilection. L’industrie, la formation et même l’art seraient réservés aux hommes. Cela ne correspond pourtant pas à la réalité des pays membres de la CEMAC. Les femmes participent à ces activités, parfois en petit nombre (industrie) mais elles n’en sont donc pas absentes (MINFPROFF, 2012). Les jeunes filles vont à l’école et participent à la formation. Les femmes travaillent dans les foyers et cette forme de travail est totalement mise à part (deux images). Il s’agit là d’une image genrée par sa construction socio-sexuée des rôles suivant le sexe et l’âge des personnages cloisonnés dans leurs activités suivant une attribution.

51En définitive, cette tentative d’analyse iconographique des monnaies coloniales puis postcoloniales, particulièrement du Franc CFA en circulation au Cameroun depuis 1945 a permis de comprendre que l’effort de division des tâches n’est pas représentatif de la société camerounaise uniquement, mais une vision globale des possessions françaises d’Afrique Centrale, d’Outre-Mer. Bien que le Cameroun n’ait pas été une colonie française, il a bénéficié des mêmes images monétaires que l’ensemble de son empire colonial, malgré ses titres : « territoire sous mandat », « territoire sous tutelle » et « République ». Peut-être en raison du coût élevé de production de monnaies, la France n’a guère pris le soin de lui attribuer une iconographie particulière.

52Ces représentations stéréotypées du genre et du travail dans les images monétaires au Cameroun sont donc le fruit de l’image que la France s’est faite des Africains pendant et après la colonisation. Les images du travail, majoritaires parmi les thèmes développés, ne permettent de reconnaître que la part des hommes, sacrifiés à la réussite de colonisation française. Elles montrent la puissance de la France dans ses possessions malgré les ravages de la guerre et justifient sa présence dans ses possessions coloniales, y compris pendant une période tendue de la libération. Cela passe par l’exhibition des matières premières dont la France a besoin et qui se cultivent mieux dans ces territoires et de la main d’œuvre qui n’est toujours qu’africaine. Le pouvoir et le gain orientent ainsi cette iconographie, plongeant dans l’ombre les valeurs traditionnelles des peuples représentés.

53Enfin, la catégorisation homme/femme ne semble pas être une grande préoccupation de l’émetteur qui s’intéresse plus aux produits et richesses locales qu’aux habitant·e·s des territoires. De même, les images telles que représentées, obéissent à une répartition des tâches avec pour point de mesure la force physique. Parmi les travaux intéressants pour la France au Cameroun, ceux qui nécessitent plus de force sont attribués aux hommes. Cette méthode de division des tâches rappelle l’organisation du travail à l’ère de la traite négrière, puis celui de l’économie coloniale ou de traite où la priorité était le rendement et non les personnes (Badouin, 1967). Dans la réalité, selon les peuples et leurs religions, les tâches sont plus diversifiées et la frontière entre les travaux des hommes et ceux des femmes n’est pas étanche. Cette iconographie s’oppose à celle des anciennes colonies d’Afrique de l’Ouest dont les images monétaires semblent plus variées culturellement et à l’iconographie monétaire de la France où les thèmes relatifs au travail semblent passéistes.