• 1  En vue de familiariser le lecteur français avec la notion de polonité, nous proposons de recourir (...)
• 2  La notion de polonité a été manipulée notamment lors de la période communiste. Voir les romans de (...)

1Vieille de plusieurs siècles d’histoire, la polonité1 constitue un ensemble complexe d’éléments historico-culturels déterminé par l’empreinte de plusieurs faits, ancrés dans l’inconscient social. Sous l’influence des changements sociohistoriques, ce concept a par ailleurs subi maintes fluctuations considérables, ainsi que des manipulations orchestrées par le pouvoir2. Les événements survenus durant les deux dernières décennies, dont l’entrée dans l’Union européenne est l’exemple le plus emblématique, ont de même laissé une trace singulière dans la mentalité polonaise, au point de bouleverser dans une certaine mesure l’attitude des Polonais à l’égard de leurs origines. Que la production littéraire, miroir de la vie publique, ait toujours constitué un excellent baromètre social, est une vérité incontestable, et certainement applicable à la littérature qui s’écrit aujourd’hui sur les bords de la Vistule. Aussi est-il utile d’explorer l’œuvre d’une auteure majeure de la jeune génération des écrivains polonais, Dorota Masłowska (née en 1983), pour mesurer à quel point les transformations de l’ère postcommuniste imprègnent l’identité polonaise et à déterminer comment la polonité est représentée par cette célèbre romancière et dramaturge d’à peine vingt-huit ans.

• 3  Cette qualification est présente notamment en France. Lors de la parution française de Polococktai (...)
• 4  C’est ainsi que le jury du prix Paszport Polityki motive son choix, en décernant cette ­récompense (...)
• 5  Masłowska a remporté ce prix pour le roman Tchatche ou crève [Paw królowej] en 2006.
• 6  Voir Kinga Dunin, « Est-il possible d’être autre ? Le cas de Dorota Masłowska : collaboration ou t (...)

2Appelée parfois la Françoise Sagan polonaise3, Masłowska publie son premier ouvrage Polococktail Party avant même son baccalauréat et marque ses débuts littéraires par « un regard personnel sur la réalité polonaise et une utilisation créative du langage populaire4 ». Son texte a connu un succès foudroyant tant auprès des critiques que des lecteurs, ouvrant la voie à une brillante carrière, couronnée par le prix littéraire le plus prestigieux en Pologne : Nike5. Sans éviter de parler des sujets difficiles, l’œuvre de Masłowska aborde entre autres la critique de la société polonaise d’aujourd’hui et brosse de la sorte un portrait original d’un peuple qui, face à d’importants changements politiques, cherche à redéfinir sa place dans le monde, en révisant son attitude envers l’identité nationale ; l’entrée de la Pologne dans l’Union européenne en est incontestablement un stimulant supplémentaire. De son roman initial au drame paru en 2008, intitulé Vive le feu ! (On s’entend bien), Masłowska aime en effet à engager son écriture dans l’éternelle polémique concentrée autour des questions nationales, en réexaminant des mythes enracinés dans la conscience collective polonaise6. La production littéraire de la jeune auteure aborde ainsi des thèmes qui traitent de l’attitude de ses compatriotes envers l’Autre, de la position de leur pays dans le monde et d’un sentiment d’infériorité particulier, paradoxalement mêlé à une note de fierté identitaire. L’engouement de Masłowska pour ces problèmes s’intensifie en outre d’un texte à l’autre. À la lumière des événements récents propres à l’histoire de la Pologne, son œuvre semble revêtir la dimension d’un traité sur le conflit entre l’européisme et la polonité.

• 7  La chercheuse constate en effet : « Peut-être, à l’instar de certains romantiques, il faut admettr (...)
• 8  Dariusz Skórczewski constate à ce propos : « L’orientalisation de l’Europe médiane et orientale n’ (...)

4Dans cet essai remarqué, Janion avance une thèse sur les conséquences de la christianisation de la Pologne médiévale par l’intermédiaire de l’Europe latine. Qualifié d’expérience de la colonisation, cet événement serait à l’origine d’un important trauma collectif, corollaire du déracinement originel. Nier ses racines païennes au profit d’une religion qui, tout en étant considérée comme supérieure, demeure étrangère, devoir s’adapter à une culture extérieure imposée par l’État feraient naître, selon Janion, le sentiment de l’auto-sous-estimation des Polonais et contribueraient par conséquent à développer le complexe de la polonité7. L’insupportable sensation d’infériorité s’aggraverait dans l’inconscient polonais au xviii^e siècle, sous l’influence des écrits occidentaux visant à démontrer l’infirmité des prétendus « pays de l’Est8 ». D’autre part, les Polonais se trouvent involontairement supérieurs à l’égard des Russes dont l’État a subi une occidentalisation partielle, les rendant donc en quelque sorte moins civilisés. Dans le dernier chapitre de son ouvrage, Janion établit la conclusion suivante :

• 10  Ibid., p. 242.
• 11  En analysant la représentation des relations russo-polonaises dans ce texte de Masłowska, Kinga Du (...)

6Ce raisonnement correspond parfaitement à la conception de Dorota Masłowska : dans son œuvre, l’origine d’un individu le place sur l’un des nombreux échelons de la hiérarchie sociale. En effet, pour cette auteure à succès, la nationalité s’avère être une donnée à caractère valorisant ou au contraire péjoratif. Cette utilisation particulière des gentilés apparaît dès son premier texte, Polococktail Party, dont le titre original signifie littéralement « La guerre polono-russe sous le drapeau blanc et rouge ». Masłowska s’y sert du mot « russe » pour désigner toute chose médiocre, hostile et digne de mépris. En appliquant la théorie de Maria Janion, il serait possible d’expliquer cette association négative par la haine inconsciente des Polonais envers un État qui incarne par excellence les principes de la « slavitude ». En analysant l’inscription des relations russo-polonaises dans Polococktail Party, Maria Janion constate en effet que « le complexe polonais de la secondarité face à l’Occident s’exprime à travers la conviction suivante : les Ruskoffs sont encore plus secondaires et pires que nous10 ». Sa grande voisine orientale affichant fièrement sa slavitude, la Pologne blâmerait à son insu cette attitude qui va à l’encontre de ses tentatives d’occidentalisation. Certes les expériences du communisme et des partages ont considérablement renforcé l’animosité du peuple polonais envers ses frères eurasiatiques, d’où l’association fréquente du mot « russe » à la notion d’ennemi dans Polococktail Party11. Or la double « colonisation » des terres polonaises par la Russie n’explique aucunement la supériorité avec laquelle les Polonais ont l’habitude de traiter les habitants de ce pays. Il semble alors que le recours à l’histoire plus ancienne, démarche proposée par Maria Janion, soit nécessaire pour appréhender entièrement les relations entre les deux nations, d’autant que celles-ci apparaissent comme la pièce manquante du puzzle pour comprendre le subconscient des Polonais contemporains, ainsi que leur complexe d’infériorité inavoué.

• 12  Dorota Masłowska, Polococktail Party [2002], trad. Zofia Bobowicz, Paris, Le Seuil, coll. « Points (...)
• 13  Dorota Masłowska, Wojna polsko-ruska pod flagą biało-czerwoną [2002], Varsovie, Lampa i Iskra Boża (...)
• 14  Dorota Masłowska, Polococktail Party, op. cit., p. 49.

7Le premier roman de Masłowska, publié il y a à peine dix ans, démontre combien ce dédain envers « les Ruskoffs » reste vivant au sein de la société polonaise d’aujourd’hui. Dans la théorie de Maria Janion, ce sentiment équivaut au mépris des origines slaves, si bien que cette problématique mérite certainement d’être soumise à un examen plus approfondi. Polococktail Party est effectivement parsemé des mots « russe » ou « Ruskoff ». En deux cent trente-cinq pages, ces expressions sont employées cent seize fois, évoquant invariablement l’idée de la médiocrité ou celle, mentionnée plus haut, d’une force adverse. Les personnages de Masłowska utilisent l’adjectif « russe » principalement pour désigner un article de mauvaise qualité, contrefait ou illicite. Ainsi, une fille « fume une clope achetée aux Ruskoffs […]. Au lieu de nicotine, c’est de la merde, des drogues non identifiées qu’il y a dedans12 ». De même, lorsque le Fort s’indigne après avoir remarqué une inscription publicitaire sur le stylo de sa compagne, cette dernière, ne sachant pas la raison de cette colère inopinée, qualifie machinalement cet objet de « russe » (« qu’est-ce qu’il y a ? il est russe ou quoi ? falsifié13 ? »). Posséder une chose produite chez le voisin de l’Est serait socialement désapprouvé, étant donné qu’une amie du Fort lui fait le reproche suivant : « On dit dans la cité qu’elle [la mère du héros – PH] a fait poser chez vous des panneaux de revêtement mural en plastoc achetés aux Ruskoff et que ce siding va pas tarder à se décoller14. » D’autre part, la désignation de cette nationalité signale implicitement la présence d’un élément extérieur qu’il faut éliminer. À cet effet, une imaginaire guerre polono-russe est menée à Wejherowo, tant l’existence de cette composante étrangère fait de la Pologne un endroit insupportable :

• 16  Ibid., p. 75.
• 17  Dorota Masłowska, Wojna polsko-ruska pod flagą biało-czerwoną, op. cit., p. 100, ma traduction.
• 18  Voir Marek Zaleski, « Bajka raczej smutna », Res Publica Nowa, novembre 2002.
• 19  Dorota Masłowska, Polococktail Party, op. cit., p. 62.
• 20  « Elle chancelle dangereusement sous cette tape, lève de nouveau la main avec son petit drapeau bl (...)

8Bannir l’Étranger devient l’obsession de tous les personnages présents dans le roman de Masłowska. Le Fort rêve effectivement du moment où les Polonais seraient suffisamment riches pour purifier la société de l’impureté russe. Dans sa rêverie, ce jeune banlieusard voit « les gens finance[r] en douce le refoulement des Ruskoffs […] et donne[r] des dessous-de-table aux fonctionnaires pour rayer les Ruskoffs des listes des habitants, des banques de données personnelles16 ». De fait, sa conception manichéenne du monde n’admet que deux sortes de gens : « Soit on est Polonais, soit on est Russe. Ou pour dire la chose plus clairement, soit on est un homme, soit on est un connard17. » Cette opinion semble être partagée par toute la population du roman18, d’autant qu’elle s’apprête à fêter solennellement « la Journée sans Ruskoffs19 ». Malgré les moyens déployés, il n’est néanmoins plus possible d’échapper à cette présence accablante de l’Autre, car ce dernier a réussi à s’emparer de la vie des Polonais à tous les niveaux au point de produire leurs drapeaux blanc et rouge20 !

• 21  Dorota Masłowska, Deux pauvres Roumains parlant polonais, trad. Kinga Joucaviel, Toulouse, Presses (...)
• 22  Małgorzata Sugiera et Mateusz Borowski, « Portrait des Polonais “version étrangère” », dans Dorota (...)

10Significativement intitulé Deux pauvres Roumains parlant polonais (2006), l’ouvrage suivant de Masłowska, reprend de manière encore plus apparente le thème de la hiérarchisation des peuples. La pièce raconte l’histoire de Bâtard et de Gina qui, forcés de faire de l’auto-stop, se font passer pour des étrangers perdus au milieu de la Pologne, mensonge censé susciter un sentiment de compassion chez les automobilistes. Contrairement à l’intention de ces personnages, leur prétendue origine roumaine rend le trajet encore plus difficile. Faute d’avoir atteint l’objectif souhaité, Gina prononce des mots saisissants : « Nous ne sommes pas étudiants, nous sommes des Roumains parlant polonais, ou, si vous préférez, lesbiennes, pédés, Juifs, nous travaillons dans une agence de publicité21. » Il importe de relever à cette occasion l’omniprésente juxtaposition des deux adjectifs, polonais et roumain, d’autant qu’elle joue manifestement un rôle bien défini dans la vision suggérée par le texte. L’origine éponyme étant chargée de connotations négatives dans la Pologne postcommuniste, la combinaison quasi fusionnelle des deux nationalités contribue à faire ressortir l’aspect dévalorisant de la polonité. Ainsi, les péripéties des protagonistes concourent non seulement à accentuer « la xénophobie polonaise et la peur des étrangers, surtout des étrangers “inférieurs”22 », mais également à vilipender en quelque sorte le fait même d’être polonais. Il est effectivement possible d’interpréter l’expression « pauvres Roumains parlant polonais » comme une manière, volontaire ou fortuite, de faire fusionner l’origine polonaise avec une nationalité inconsciemment considérée par les Polonais comme subalterne, les précipitant par conséquent vers les échelons inférieurs de la hiérarchie des peuples.

• 23  Dorota Masłowska, Tchatche ou crève [Paw królowej], trad. Isabelle Jannès-Kalinowski, Lausanne, No (...)
• 24  Ibid., p. 24.
• 25  Pour Janion, le complexe polonais résulte du fait que la Pologne constitue « une structure tardive (...)

11Car, dans la perspective de la jeune romancière, ses compatriotes sont manifestement loin de tenir une place privilégiée sur cette échelle internationale imaginaire. Si, dans son premier roman, la nationalité polonaise évoque au premier degré certaines associations positives relevant de l’opposition entre la Pologne en tant que communauté socioculturelle et, d’autre part, une présence involontaire de l’Autre incarnée surtout par les trafiquants étrangers de cigarettes, cette conception change diamétralement avec le roman publié quatre ans plus tard : Tchatche ou crève (Paw królowej). Nul écho de fierté nationale, nulle affection pour la patrie n’y sont présents. Tachée par le spectre du chômage, de la violence et de la pauvreté, la Pologne incline au contraire à se poser des questions de nature ontologique, entièrement étrangères aux sentiments patriotiques. Celle formulée par Stanisław Retro en constitue un exemple emblématique. « Pourquoi c’est en Pologne et pas en Suède qu’il est né23 ? », se demande-t-il dans un moment de déprime. Une autre fois, saisi par une volonté de s’exiler, Stanisław rêvasse inopinément : « Ah, putain, tout plaquer, se barrer, ne serait-ce qu’en Allemagne, être là-bas un bon gros Allemand […]24. » Que ce personnage soit enclin à nier sans scrupules ses origines pour devenir allemand, n’est pas sans importance. Analogique aux éternels antagonismes avec la Russie, la difficile histoire des relations polono-allemandes est aussi longue que l’existence de la Pologne. Certes, à l’opposé des rapports avec sa sœur orientale, ceux avec l’Allemagne ne cessent de s’améliorer. Or ce fait n’explique pas entièrement la perception positive des Allemands dans l’idéologie de Masłowska. Aussi le recours à la théorie de Maria Janion est-il de nouveau souhaitable pour mieux appréhender la spécificité de cette thématique. Comme mentionné auparavant, la chercheuse voit les raisons de cette hiérarchisation dans la date de la christianisation d’un État donné25. Quelque controversée qu’elle soit, cette constatation correspond à la vision du monde de Masłowska et démontre dans une certaine mesure pourquoi ses personnages se trouvent inconsciemment prêts à se faire naturaliser allemands, tout en restant extrêmement mal disposés à l’égard des Russes.

• 26  Dorota Masłowska, Tchatche ou crève, op. cit., p. 11.
• 27  Ibid., p. 32.

12Analogique à nombre de créatures maslowskiennes, cette mauvaise disposition envers ses origines caractérise en outre l’attitude de la narratrice homodiégétique du roman honoré par le prix Nike 2006, Tchatche ou crève. Compte tenu de plusieurs similitudes avec la biographie de Masłowska, il est possible de considérer ce personnage comme la représentation de la romancière elle-même. Dans un rythme de hip-hop aisément repérable, elle dépeint sa nouvelle vie d’écrivain à succès, se rapportant de temps à autre à l’actuelle situation sociopolitique de son pays qui manifestement laisse encore à désirer : « Tu te dis que j’ai pas de fenêtre et que je vois pas ce qui se passe derrière, que je ne vois pas qu’il y a une question sociale en Pologne, que tout le monde habite en HLM et que le chômage explose26. » À l’instar de son personnage, Stanisław, Masłowska « aimerait bien oublier qu’elle vit dans un pays horrible qui porte l’étrange nom de Pologne, et dans lequel c’était comme si durait encore et toujours une sorte de guerre hors concours27 ».

• 28  Ibid., p. 63.

13Il semble néanmoins que l’entrée de la Pologne dans les structures européennes, date-césure du point de vue politique, social et culturel, promette un nouveau commencement et offre des possibilités jusqu’alors indiscernables. Cet événement entraîne avant tout l’arrivée d’énormes capitaux qui, suivant le concept artistique de Masłowska, aussi hyperbolique soit-il, financerait même la chanson qui fait l’objet du roman Tchatche ou crève : « Cette chanson est sponsorisée par les fonds de l’Union européenne28 », ne cesse de répéter avec une obstination quasi maniaque la narratrice.

• 29  Dorota Masłowska, Vive le feu ! on s’entend bien [Między nami dobrze jest, 2008], trad. Isabelle (...)
• 30  Ibid., p. 68.

14Le partenariat politico-économique de vingt-sept pays se répercuterait même sur les sentiments identitaires des Polonais. Effectivement, ceux-ci peuvent dès lors choisir la structure étatique à laquelle ils souhaitent s’identifier. C’est de cette nouvelle possibilité, génératrice d’un conflit ouvertement générationnel, que traite la récente pièce de Masłowska, Vive le feu ! on s’entend bien (Między nami dobrze jest). Élevés dans le culte de l’Occident, du cosmopolitisme et de la culture pop, les jeunes Polonais semblent ne plus concevoir le sens du patriotisme tellement cher à leurs compatriotes plus âgés. Contrairement à ces derniers, imbus de fierté nationale, voire de chauvinisme, la jeunesse polonaise ose en effet délibérément nier sa polonité : « je suis pas du tout polonaise, et pour quoi faire ? Cette décision je n’ai même pas eu à la prendre inconsciemment29 », déclare sans ambages La Petite Fille en Métal. Un autre personnage féminin, prénommé Monika, rejette ses origines parce que, selon son système de valeurs, celles-ci vont visiblement à l’encontre de son image médiatique. Dans un entretien journalistique, elle annonce : « Certes je ne suis personne, mais au moins je ne suis pas polonaise30. »

• 31  Ibid., p. 80.

15Cette tentative de s’échapper à une bien pesante, semble-t-il, identité, conduit les jeunes Polonais à affirmer que c’est à l’apprentissage qu’ils doivent le fait de parler leur langue maternelle ! « Il paraît qu’au début je pleurais beaucoup, je frappais avec mes petits poings, déjà à l’époque je voulais rentrer là-bas, d’où je viens, c’est-à-dire à l’Ouest. […] Qu’est-ce que j’y pouvais, bon an mal an, j’ai appris le polonais et je le parle maintenant totalement sans accent », affirme Monika. « Le polonais je l’ai appris avec des disques et des cassettes que la femme de ménage polonaise m’a laissés31 », s’avise de prétendre à son tour La Petite Fille en Métal.

• 33  Ibid., p. 78.
• 34  Ibid., p. 80.

17Les patriotes polonais seraient par conséquent dévoués à un pays qui n’a jamais existé. De surcroît, fondés sur une crainte phobique face à l’ennemi, les mythes nationaux propres à cette ancienne génération, semblent ne plus être d’actualité. En dépit de leurs compatriotes plus âgés, les jeunes, tels que La Petite Fille en Métal, non seulement ne sont aucunement disposés à regretter le prétendu prestige de leur pays d’antan, mais éprouvent de la reconnaissance envers leur riche voisine occidentale capable de leur garantir de l’emploi : « où est-ce qu’on aurait trouvé du travail, sinon33 ? », rétorque la jeune protagoniste à la voix xénophobe de La Radio. L’Union européenne apparaît pour cette jeunesse déracinée comme l’occasion de se débarrasser d’une identité honteuse. Puisque être polonais équivaut à une sorte de pathologie [sic], ils choisissent résolument de devenir européens et d’affirmer haut et fort : « On n’est pas du tout Polonais, on est des Européens, des gens normaux34 » !