• 2 Voir Le système descriptif des objets mobiliers, 1999, Le thesaurus des objets mobiliers, 2001 et P (...)
• 3 Voir sur le site : http://www.culture.gouv.fr/culture/inventai/extranetIGPC/extranet_livrets.htm.

5Elle est topographique, son unité est le canton. Comme l’étude de l’architecture, celle des objets suit une méthode scientifique d’analyse, selon des principes rigoureux et en utilisant des thesauri spécifiques (vocabulaires hiérarchisés)2. Afin d’assurer la cohérence des études au plan national, des systèmes descriptifs et thesauri ont été mis au point et publiés. Ils sont aujourd’hui consultables en ligne et imprimables3.

• 4 La liste complète de cette collection, dont plusieurs volumes ont été réédités en 2000, est consult (...)

6La diversité des objets ne permet pas à un chercheur d’aborder avec le même niveau de connaissance tous les domaines techniques. Des « Vocabulaires » et « principes d’analyse scientifique », conçus comme une aide à la connaissance de chacune des grandes catégories techniques ont été publiés par le service de l’Inventaire général du patrimoine culturel depuis 1971, date du Vocabulaire de la Tapisserie, premier volume d’une longue série (architecture, mobilier domestique, céramique, art du métal, vitrail etc)4. À noter la sortie prochaine du Vocabulaire de la peinture et du dessin à l’automne 2009 et celle du Vocabulaire de l’ornement, en cours de rédaction, dont la parution est envisageable en 2011.

• 5 Voir supra la liste des principales sources donnée dans ce même numéro d’In Situ.

7L’étude inclut obligatoirement une analyse in situ, une des spécificités de l’Inventaire, afin de vérifier l’exactitude des renseignements fournis par les sources et la bibliographie consultées préalablement5. La mise en place de critères de sélection pertinents assure l’homogénéité des études entre les différentes régions et même d’un canton à l’autre au sein d’une même région.

• 6 La liste des catalogues commerciaux est consultable en ligne sur l’extranet du ministère de la Cult (...)

13Aujourd’hui une prise en compte du patrimoine « secondaire » est nécessaire, visant pratiquement au recensement de l’ensemble des œuvres. Pour l’historien d’art « dixneuvièmiste », l’étude des ateliers et de leur production est primordiale et va de pair avec la diffusion des modèles et les techniques novatrices mises en place. Le contenu des catalogues commerciaux publiés depuis le milieu du XIX^e siècle par les fournisseurs d’ameublement religieux6 montre la capacité de ces entreprises à s’adapter aux besoins du clergé en proposant des modèles suffisamment variés pour attirer une clientèle aux ressources financières inégales.

• 7 Voir sur le site : http://www.culture.gouv.fr/culture/inventai/patrimoine/ ouvrir ensuite l’onglet (...)

15L’accès du grand public à la documentation ainsi réunie se fait au moyen des bases de données documentaires du ministère de la Culture et Communication : Mérimée (architecture), Palissy (objets) dans lesquelles sont regroupées les notices des œuvres étudiées soit par les équipes de l’Inventaire général du patrimoine culturel, soit par les services des Monuments historiques pour les objets classés. Depuis peu, y figurent également les objets inscrits du Limousin et de la Franche-Comté (pour les seuls départements du Territoire de Belfort et de Haute-Saône). À l’issue de l’étude topographique, réalisée canton après canton, de nombreuses monographies ou synthèses sont également publiées par les chercheurs de l’Inventaire ; leur liste est consultable sur le site internet du ministère7.

• 8 Voir à titre d’exemple dans la base Palissy : notice IM35012526, qui donne accès au texte du dossie (...)

17L’ouverture dans la base documentaire Palissy d’une notice intitulée Présentation historique du mobilier (fusion entre l’ancien sommaire objets mobiliers et la liste supplémentaire) permet d’y présenter une synthèse sur l’évolution des objets mobiliers d’un édifice, depuis leur mise en place jusqu’à la date d’enquête. Transformations, restaurations, remplois, remplacement rendu possible par legs ou donations d’une personnalité ou grâce à la générosité de l’ensemble des paroissiens, destructions partielles ou totales se trouvent ainsi regroupés8.

• 9 Voir dans la base Palissy : les notices IM53003354 ou IM80000193 offrent un exemple de cette comple (...)
• 10 Citons à titre d’exemple les fiches de la base Palissy IM78001296 ou IM78001891.

19Auparavant leur existence était signalée dans le Sommaire objets mobiliers où se mêlaient différentes typologies, diverses techniques et plusieurs auteurs, rendant toute attribution précise impossible⁹, c’est pourquoi il a été abandonné au profit de la fiche minimale. Consacrer une fiche minimale, accompagnée d’une photographie, aux objets jugés secondaires (qu’il n’est pas envisageable de protéger au titre des Monuments historiques) est un gain de temps pour les études à venir. Il s’agit de remplir impérativement huit champs : dénomination, localisation, édifice de conservation, matériaux, dimensions, auteur, siècle et statut juridique10.

• 11 Voir dans la base Palissy : notice IM 23001516. Si d’autres œuvres de la fabrique sont « inscrites  (...)

21À ce jour, on constate que l’étude des productions d’ateliers célèbres, tels que Raffl, Rouillard, Demarquet, Dejean ou Klem, est partagée entre notices monographiques et anciennes listes supplémentaires. À titre d’exemple, la maison Raffl, celèbre fabrique parisienne de statues, dont on trouve un échantillonnage de la production dans toute la France, est citée dans 194 notices de la base Palissy. La plupart ne font que mentionner le nom de la fabrique dans la Présentation du mobilier (anciennes listes supplémentaires), tandis que 70 notices étudient l’œuvre, telle celle de la Vierge à l’Enfant de Felletin, inscrite au titre des Monuments historiques en 198411. Estimer quantitativement la production de la Maison Raffl et son impact géographique nécessite le croisement des informations réunies sur toutes les œuvres référencées (sélectionnées et repérées).

• 12 Voir dans la base Palissy : notices IM02001528 (dossier ensemble) et IM02001529, IM02001527, IM0200 (...)

22Rappelons que les dossiers « collectifs objets », contrairement à ce qui se fait en architecture, n’existent pas, mais que des ensembles homogènes, tels que des verrières, des stalles, ou le décor homogène d’une partie d’une église peuvent donner lieu à l’ouverture d’un dossier ensemble, lié si nécessaire à des sous-dossiers comme ceux consacrés au mobilier du chœur de l’église paroissiale de Coingt (Aisne). Le dossier ensemble est ici lié aux fiches monographies illustrées des anges sculptés, du tableau et de la clôture du chœur12.

• 13 Voir le compte rendu de ces journées paru en 2007, éditions Actes Sud.
• 14 Voir sur le site de la revue In Situ, revue des patrimoines.

24Ces dernières années, plusieurs stages, colloques et tables rondes ont mené une réflexion générale sur l’étude du patrimoine du XX^e siècle, que ce soit au niveau architectural ou au niveau des objets. Le premier stage sur le mobilier religieux du XX^e siècle a été organisé en juin 2001 en Provence-Alpes-Côtes d’Azur. En octobre 2006, à Lyon, les Journées d’études des conservateurs des antiquités et objets d’art abordèrent l’objet du XX^e siècle13, puis le Comité du patrimoine cultuel organisa en janvier 2007 une journée d’étude sur l’art vivant dans les édifices religieux. Enfin en juin 2008, Bernard Toulier et François Macé de Lépinay ont dirigé, à l’Institut national du patrimoine, un séminaire consacré au patrimoine religieux des XIX^e et XX^e siècles dont de nombreuses communications figurent dans le présent numéro d’In situ14. Deux stages, organisés par la direction de l’architecture et du patrimoine, se tiendront en 2009 sur l’étude du mobilier religieux du XX^e siècle et plus particulièrement sur la production de la seconde moitié du siècle.

• 15 Bergatto, Lionel. Patrimoine mobilier et décoratif du XX^e siècle en Rhône-Alpes, Regards sur l’obje (...)
• 16 Voir les publications de l’Inventaire général du patrimoine culturel sur le sujet.
• 17 Voir dans la base Mérimée : notice IA39000120.
• 18 Sculptures par Charles Le Bozec, Quentric et M. Madeleine. Voir dans la base Palissy : notices IM39 (...)

25À ce jour, la consultation des bases de données fait apparaître que l’art sacré du XX^e siècle est diversement pris en compte et protégé. Une bonne synthèse sur l’état de la protection des objets au titre des Monuments historiques a été présentée par Lionel Bergato aux Journées d’étude de Lyon en 200615. Les œuvres des années 30 ont en général été bien étudiées, dans leur totalité ainsi que celles liées aux 1e et 2e reconstructions qui ont suivi les deux guerres mondiales16. Sur les 14 000 notices de la base Palissy consacrées à des objets religieux du XX^e siècle, 2230 concernent l’art sacré du 2e quart du siècle dont une centaine d’œuvres protégées au titre des Monuments historiques ; un millier de notices étudient des œuvres réalisées durant le 3e quart du siècle dont une cinquantaine sont consacrées à des œuvres protégées. L’église Saint-Georges de Lavancia-Epercy (Jura) étudiée dans la base Mérimée17 et les sculptures18 qui la décorent sont un bon exemple de dossiers consacrés à l’art des années 50.

• 19 L’art sacré au XX^e siècle en France. Thonon-les-Bains : l'Albaron ; Boulogne-Billancourt : Musée mu (...)

26Les œuvres d’art sacré les moins représentées dans la base Palissy sont celles qui sont postérieures à 1960/1970. 350 notices seulement concernent des œuvres du 4e quart du siècle, dont une petite cinquantaine sont protégées. Le stage de janvier 2009 devrait aider à sélectionner les objets et le mobilier religieux de cette période pour lesquels une étude monographique s’impose et ceux dont l’étude pourrait se résumer à une fiche minimale. Des listes d’artistes, créateurs de ce qui sera le patrimoine de demain, sont en cours d’établissement ; si elles ne prétendent pas à l’exhaustivité, elles proposent du moins des repères sur les créateurs contemporains. Leurs noms sont sélectionnés à partir de catalogues d’exposition, d’ouvrages thématiques19, de bases de données documentaires (base Auteurs pour les orfèvres et bientôt les peintres verriers).

• 20 Voir dans la base Palissy : notice IM21008633.
• 21 Voir dans la base Palissy : notice IM73000021.
• 22 Voir dans la base Palissy : notice IM69000822.

28Heureusement, plusieurs œuvres de cette fin de siècle sont prises en considération dans le cadre d’études thématiques. Le Recensement des peintures murales a permis par exemple d’étudier une peinture imitant un vitrail réalisée en 1995 par Gérard Thollon en la cathédrale Saint-Bénigne de Dijon20, celui du Patrimoine des stations de sport d’hiver a fait connaître la modernité du mobilier conçu pour la chapelle Notre-Dame de l’Assomption à Saint-Bon-Tarentaise par M. Baudry et l’atelier d’ architecture de Courchevel21. Certaines œuvres contemporaines, fragiles et témoignant d’une dévotion particulière font heureusement aussi l’objet d’une notice monographique, telle la croix de la confrérie des mariniers du bateau-chapelle le Lien à Lyon réalisée en 1994 par Guy Lannoy22.

• 23 Voir dans la base Palissy : notice IM17002004.

- Nombreuses sont les églises dont l’aménagement intérieur a été modifié et les vases liturgiques « mis au goût du jour » pour répondre aux prescriptions du concile Vatican II (1962-1965). La Présentation historique du mobilier doit faire part de l’état antérieur s’il est connu, expliquer les remaniements opérés et citer les objets post-conciliaires sans s’arrêter à leur aspect « ordinaire », leur décor simplifié ou inexistant, leur matériau non luxueux. Les chercheurs qui le souhaitent peuvent bien sûr faire une fiche minimale illustrée pour chaque objet mais beaucoup préfèreront se contenter de les citer et d’en joindre la photographie. La non-prise en compte de ces objets ne permettrait pas d’évaluer - dans un avenir plus ou moins proche - l’impact de Vatican II et pourrait conduire à une erreur d’interprétation, le lecteur ne sachant pas si ces objets existent et n’ont pas été retenus pour étude ou s’ils ne sont pas présents dans l’édifice. À ce jour, en dehors de celles signées par un artiste célèbre, rares sont les œuvres correspondant aux prescriptions du concile qui figurent dans la base Palissy. Comment les historiens des générations futures interprèteront-ils cette lacune ? À titre de comparaison, les verres à pied à usage profane utilisés comme calices par les prêtres sous la Révolution se résument à quelques unités dans la base Palissy23. Le petit nombre des exemples présentés est sûrement bien inférieur à la réalité, mais leur présence est un précieux témoignage d’une pratique en un temps donné.