• 1 André Veinstein (1916-2001) devient en 1953 responsable des collections théâtrales de la Bibliothèq (...)
• 2 Voir RONDEL Auguste, Catalogue analytique sommaire de la collection théâtrale Rondel, suivi d’un gu (...)
• 3 Cette définition est reprise de l’appel à communication de la journée d’étude « La maquette de cost (...)
• 4 ACRIVOPOULOS Thémis, Du collectionneur à l’œuvre collective, péripéties bibliothéconomiques de la c (...)

1Lorsqu’en 1953 André Veinstein1 devient responsable des collections théâtrales de la Bibliothèque nationale (Bn), celles-ci ne sont pas encore intégrées à un département dédié. Rassemblés à partir de la collection théâtrale d’Auguste Rondel2 constituée, entre 1890 et 1920, principalement de textes et de manuscrits, ces fonds mettent alors principalement en avant une approche textuelle des études sur le théâtre. Les maquettes de décors et de costumes, à savoir des « œuvres graphiques, souvent accompagnées d’annotations voire d’échantillons de tissus pour les maquettes de costumes, ayant pour but de représenter en deux dimensions un projet de costume [ou de décor] afin de procéder à son exécution en trois dimensions3 » [fig. 1 et 2] sont alors presque absentes des collections, hormis quelques rares exceptions comme les fonds assez importants de l’artiste décoratrice et costumière Olga Choumansky (1896-1971), entré en 1948, ou du metteur en scène et homme de théâtre Gaston Baty (1885-1952), en 1953. Les documents iconographiques sont encore dispersés et ont seulement fait l’objet d’un classement sommaire à partir de 1947 par Madeleine Horn-Monval (1886-1972) à la bibliothèque de l’Arsenal, où étaient alors conservées les collections théâtrales de la Bn4. Cette bibliothécaire initie une méthodologie et une logique de classement spécifiques. Au début des années 1950, André Veinstein cherche à proposer une voie nouvelle, mettant en lumière les éléments matériels du théâtre ainsi que les créations contemporaines, soutenu dans sa démarche par Julien Cain, alors administrateur général de la Bn, qui porte une attention particulière à ces fonds théâtraux. Souhaitant valoriser toutes les typologies de collections conservées, tous deux jouent un rôle important dans le développement de nouvelles collections à la Bibliothèque nationale, que les maquettes de décors et de costumes viendront enrichir. Ne pouvant s’appuyer sur un département, André Veinstein ne dispose pas de budget pour procéder à un accroissement rapide des collections par l’achat de maquettes à des créateurs, et le don est encore une pratique peu répandue chez les professionnels du théâtre.

• 5 Cécile Giteau fut nommée par Julien Cain « attachée à l’administration chargée des collections théâ (...)
• 6 GITEAU Cécile, « Valeur documentaire et catalogage des diapositives de décors et de costumes », in (...)
• 7 Le fonds de diapositives est aujourd’hui très rarement consulté par les chercheurs qui préfèrent qu (...)

2En 1959, André Veinstein et Cécile Giteau5 ont une idée inédite : ils proposent de mettre sur pied « une collection de diapositives en couleurs de maquettes de décors et de costumes concernant la production théâtrale française courante6. » Le projet est simple : à défaut de conserver les maquettes planes de décors et costumes, alors chez leurs créateurs, il s’agit d’en garder une image en en faisant réaliser des prises de vue qui, rassemblées sous la forme d’un fonds de diapositives, formeront une collection documentaire des productions [fig. 3 et 4]. Les registres d’inventaire papier dénombrent près de 18 000 diapositives réalisées entre 1959 et 19837 et conservées au département des Arts du spectacle. Cette collection devait, en outre, combler le manque de documents iconographiques des collections théâtrales et les compléter en représentant des créations contemporaines. Novatrice et ciblée, cette importante campagne de prises de vue représente une véritable pierre angulaire pour l’accroissement des collections de maquettes originales du département des Arts du spectacle, qui comprennent aujourd’hui plus de 60 000 maquettes de décors et de costumes originales, tout en offrant aux chercheurs de nouveaux objets d’étude et de nouvelles sources iconographiques. Cet article se propose de revenir sur la genèse de la collection de maquettes à la Bibliothèque nationale, d’en détailler le déroulé et l’importance.

• 8 Ce fonds d’archives est un fonds administratif du département des Arts du spectacle qui y est conse (...)

4Cet article s’appuie sur un fonds de correspondance interne du département des Arts du spectacle, jusqu’à aujourd’hui non étudié, entre André Veinstein, Cécile Giteau et les créateurs de costumes et de décors8. Les lettres échangées nous renseignent sur la chronologie du projet et la méthodologie mise en place pour organiser les prises de vue des maquettes empruntées, ainsi que sur la relation privilégiée qu’entretiennent le département et les professionnels du théâtre.

• 9 Le terme de « décorateur » regroupe dans les années 1950 les créateurs de décors et de costumes. Le (...)
• 10 Jean-Denis Malclès (1912-2002), créateur de décors et de costumes ainsi que peintre et affichiste f (...)

5La collaboration avec les créateurs de costumes et de décors est un pilier tant dans la création, en 1976, du département des Arts du spectacle de la Bibliothèque nationale par André Veinstein et Cécile Giteau que dans la formation et l’enrichissement des collections. L’analyse des étapes ayant mené à la conception de la collection de diapositives de maquettes montre particulièrement bien le souci constant de travailler avec les professionnels du théâtre. En effet, le projet prend forme grâce à une relation étroite avec le Syndicat des décorateurs et maquettistes, nouée dès 19569. La lecture de cette correspondance aide à mieux comprendre comment évolue l’idée d’un partenariat bénéfique à tous, Bn comme créateurs dont le travail serait ainsi documenté par les prises de vue de leurs maquettes. André Veinstein organise donc le 28 février 1956, avec Denis Bablet, alors chercheur au Centre national de la recherche scientifique (CNRS) et théoricien du théâtre très proche des réseaux professionnels théâtraux, une réunion d’information à la bibliothèque de l’Arsenal avec les créateurs adhérents du Syndicat des décorateurs et maquettistes pour expliciter sa démarche. La Bibliothèque nationale conserve une vingtaine de lettres d’invitation adressées à des décorateurs du syndicat, parmi lesquels les artistes Romain Erté, Léon Gischia, Félix Labisse, Bernard Daydé, Jean-Denis Malclès10 [fig. 5] :

• 11 Projet de contrat entre le Syndicat des décorateurs et la Bibliothèque nationale, 13 avril 1957, ar (...)

6Cette rencontre inaugure la collaboration active entre le syndicat et André Veinstein. Un projet de contrat est rédigé le 13 avril 1957 entre Julien Cain et Yves Bonnat, président du Syndicat des décorateurs et maquettistes français ; il ne sera amendé et signé qu’en 1959. Son introduction expose les motivations de ce futur accord qui ambitionne « de répondre, d’une part, au désir exprimé par de nombreux décorateurs et maquettistes de théâtre d’assurer une protection juridique de leurs droits et une bonne conservation de leurs œuvres et, d’autre part, au souci propre au représentant de la collection d’un fonds spécialisé consacré à la production des décorateurs français11 ».

• 12 Francine Galliard-Risler (1924-2015) est une créatrice de costumes, scénographe, dessinatrice franç (...)
• 13 Projet de contrat entre le Syndicat des décorateurs et la Bibliothèque nationale, 13 avril 1957, ar (...)

7Sans moyens financiers réels, et à défaut d’un véritable département des Arts du spectacle, André Veinstein ne peut à cette époque entreprendre une politique d’acquisition nourrie auprès des décorateurs, qui préfèrent souvent garder leurs réalisations plutôt que d’en faire don à une institution. De nombreux cartons d’invitation et catalogues d’exposition retrouvés dans les dossiers de correspondance, dont celui de l’exposition des maquettes de Francine Galliard Risler12 [fig. 6], témoignent que les expositions de maquettes dans des galeries sont très en vogue dans les années 1950-1960. Il est par conséquent important pour les décorateurs de pouvoir les conserver afin d’en assurer eux-mêmes la présentation et de valoriser leur travail. Il est d’ailleurs précisé que celles acquises par la Bn « pourraient être mises à disposition provisoire de leurs auteurs en vue d’un prêt à une exposition13 ».

• 14 Projet de contrat entre le Syndicat des décorateurs et la Bibliothèque nationale, 13 avril 1957, ar (...)

8Le projet de contrat détaille également la nature de la collaboration : de l’emprunt des maquettes appartenant aux décorateurs aux prises de vue couleur par la Bn, en passant par les questions juridiques et l’éventuelle création d’un dépôt légal à partir de ces diapositives. Les prises de vue, réalisées dans les ateliers de l’institution sur support diapositives, certainement pour des raisons de place et de manipulation, seront conservées à la bibliothèque de l’Arsenal à des fins de documentation pour les créateurs et chercheurs et, selon les premiers échanges entre Veinstein et le syndicat, à des fins de protection des droits d’auteur. Elles seront complétées par l’acquisition de deux ou trois maquettes par décorateur. Le projet de contrat précise que les prises de vue de « ces maquettes feront l’objet sur le registre d’entrée de la bibliothèque d’une inscription datée et porteront au verso ce numéro d’entrée et, au recto, le cachet de la collection Rondel, assurant ainsi une date certaine aux documents14 ». Un dépôt systématique des maquettes de costumes et de décors étant impossible – puisqu’il n’y avait dans les années 1950, et qu’il n’y a toujours pas, de suivi et de normes dans les pratiques de conservation des maquettes une fois les spectacles et leurs représentations terminés –, les prises de vue permettent au moins aux créateurs de prouver la paternité de leurs œuvres. Les maquettes sont parfois conservées par les créateurs ou leurs familles, comme c’est le cas pour celles qui ont été photographiées par la Bn, parfois dans les théâtres, comme pour les productions de la Comédie-Française, parfois détruites ou distribuées aux comédiens et membres des productions. André Veinstein soulignera plus tard que les prises de vue peuvent faire foi en matière de propriété intellectuelle en cas de contrefaçon ou reproduction non autorisée d’une création, comme l’illustre ce courrier adressé en 1962 au scénographe d’opéra Bernard Daydé, qui a contribué au projet :

• 18 Lettre d’André Veinstein à Julien Cain, 27 juillet 1959, archives du département des Arts du specta (...)

13L’opération est menée avec le service photographique de la Bn, qui organise la logistique de l’accueil des maquettes à la bibliothèque, leurs prises de vue et leur restitution aux créateurs. Les premiers emprunts concernent les créations de Jean-Denis Malclès et Félix Labisse. André Veinstein informe ainsi Julien Cain, le 27 juillet 1959, du début du projet18.

• 20 Lettre d’André Veinstein à Jean Vilar, 14 février 1964, archives du département des Arts du spectac (...)
• 21 Après la mort de Jean Vilar, 1 600 maquettes ont été données par sa femme Andrée Vilar en 1981 à l’ (...)

15Pour chaque emprunt de maquette, des assurances sont contractées, et des contrats signés et consignés dans le fonds interne de correspondances du département. La marche à suivre est normalisée et les prises de vue doivent absolument avoir lieu toutes les semaines. André Veinstein craint dans le cas contraire « de perdre une des séances qui nous est réservée au Service photographique de la Bibliothèque nationale20 », comme il l’écrit au metteur en scène Jean Vilar, qui a prêté des maquettes de ses collections21.

• 23 Lettre d’André Veinstein à Julien Cain, 27 juillet 1959, archives du département des Arts du specta (...)
• 24 Voir DENIZOT Marion, « L’engouement pour les archives du spectacle vivant », Écrire l’histoire, n^os(...)

20Cette vision de l’objet-témoin du spectacle passé est fondamentale dans le développement des collections du département des Arts du spectacle et guide en permanence les acquisitions et les collaborations avec les donateurs. André Veinstein insiste d’ailleurs dans les correspondances sur sa volonté de créer avec cette collection « une documentation relative aux maquettes de décors » et de costumes23. Pour lui, cette collection de diapositives représente une manière douce de familiariser tout un milieu professionnel à la transmission de son matériel de travail (archives, maquettes, etc.) ainsi qu’aux questions de patrimonialisation et de conservation de la mémoire du théâtre. L’enjeu reste toujours pour le département des Arts du spectacle de convaincre les professionnels du théâtre, parfois frileux et hésitants en ce qui concerne la patrimonialisation de leurs archives24 d’en faire don, et de permettre, par la multiplication des sources et objets, de comprendre l’histoire théâtrale, et peut-être d’opérer une forme de reconstitution du spectacle par l’écrit, par l’exposition, par le témoignage.

• 26 DENIZOT Marion, art. cit., p. 88-101.

22Chaque archive, chaque témoin de la représentation, chaque artefact théâtral, une fois utilisé pour et lors de la représentation, serait donc une trace parcellaire et insignifiante, inutilisable par les chercheurs. Les spécialistes de l’art dramatique et de sa patrimonialisation n’ont cessé de pointer ensuite le désintérêt, ou le peu de connaissances et le manque de temps, des professionnels du théâtre pour la conservation des archives et objets de spectacles26.

• 27 Art et action est un collectif théâtral fondé en 1919 par Édouard Autant et Louise Lara qui introdu (...)
• 28 Jacques Le Marquet (1927-2017) est un créateur de décors et de costumes, scénographe et architecte (...)
• 29 Jacques Noël (1924-2011), créateur de décors depuis les années 1940, a collaboré principalement ave (...)
• 30 Archives du département des Arts du spectacle, correspondance avec les décorateurs, dossier « Jacqu (...)
• 31 Voir par exemple les fonds de maquettes de costume de Françoise Tournafond et de décors de Roberto  (...)

23Pourtant, avec la création du département des Arts du spectacle en 1976, les dons et acquisitions s’intensifient. Parallèlement aux séries de diapositives, des fonds prestigieux et volumineux entrent dans les collections sous la forme de dons comme celui d’Art et action27, entré en 1963 et 1968, le fonds Louis Jouvet, donné par la famille en 1961, et celui du scénographe et créateur de costumes Jacques Le Marquet28, en 1964 et 1970. Après l’arrêt du programme de prises de vue et, comme l’atteste l’abondante correspondance suivie pendant des années entre Cécile Giteau et des décorateurs ou leurs familles, de nouvelles maquettes entrent régulièrement à la Bn. C’est le cas de celles de Jacques Noël29, qui échange avec André Veinstein et Cécile Giteau de 1960 à 198330. Centrale pour l’enrichissement des collections de maquettes et donnant l’occasion de travailler avec les créateurs eux-mêmes pour documenter leurs travaux, une culture du don s’affirme ainsi au département des Arts du spectacle. Des fonds de maquettes de plus en plus complets et complexes à étudier entrent au département. Ils se complexifient à la fin du xx^e siècle, puisqu’ils comportent de nombreuses photocopies et de nombreux supports de créations (découpages, collages, dessin, peintures, etc.)31. Ils sont bien souvent accompagnés d’archives manuscrites, de correspondances, de photocopies d’inspiration, détaillant tout le processus de création, de la phase préparatoire à la conception en atelier.

• 32 Voir par exemple la notice sur le Catalogue général de la BnF de la maquette d’un costume pour le M (...)

24En 1983, alors que de plus en plus de maquettes originales, photographiées pour certaines bien avant, entrent dans les collections, la campagne de prises de vue s’arrête. Cela coïncide avec le lancement, au département, de l’inventaire des maquettes planes de décors et costumes avec une cotation (MAQ) et la tenue de registres d’inventaire papier spécifiques. Renseignés jusqu’en 2009, ces derniers laissent ensuite place au catalogage informatique. Pour chaque maquette y sont renseignés le numéro d’inventaire, le spectacle et sa date, les personnages ou la scène concernés ainsi que la cote de la diapositive de la maquette originale, si une prise de vue avait été réalisée avant 1983. Ces informations ont été reprises dans la version informatique des inventaires et sont aujourd’hui visibles dans le catalogue général de la BnF32. En étudiant ce catalogue, ce sont approximativement 13 790 maquettes conservées au département des Arts du spectacle qui ont pu être rapprochées de leurs diapositives, soit presque 77 % de la collection de diapositives, dont des fonds de maquettes importants comme ceux des créateurs de costumes Christian Bérard [fig. 10], Guy-Pierre Fauconnet [fig. 11] ou Robert Delaunay [fig. 12]. Les 23 % restant de la collection de diapositives, à peu près 5 000, concernent donc des maquettes qui n’ont pas été acquises ou données à la BnF et dont le lieu de conservation actuel est inconnu. Avec l’accroissement de la collection de maquettes dans les collections des Arts du spectacle (à peu près 60 000 de 1674 à nos jours), la collection de diapositives a peu à peu perdu de son utilité en salle de lecture où elle n’est aujourd’hui plus consultable, les chercheurs leur préférant bien souvent les maquettes originales. Il serait pourtant nécessaire de réfléchir au devenir de cette collection qui, en plus de présenter un pan de l’histoire des pratiques de collectes au département des Arts du spectacle, témoigne de la production de costumes et de décors théâtraux de toute une époque. Afin de préserver ces diapositives assez fragiles de par leur support, il pourrait être intéressant d’entreprendre une campagne de numérisation, au moins pour les diapositives dont la maquette originale n’est pas conservée par le département, après un travail plus précis d’identification.

• 33 Une seule journée d’étude à notre connaissance a été organisée sur la maquette de costume, « La maq (...)

25Si l’histoire des typologies et de l’évolution des maquettes reste à écrire, l’ambitieux programme initié par André Veinstein et Cécile Giteau permet d’esquisser celle des collections de maquettes de décors et costumes du département des Arts du spectacle. Il a suscité l’intérêt des institutions et des chercheurs qui travaillent à la patrimonialisation de ces objets de théâtre33. Il a également favorisé le don par les créateurs de leurs archives et de leurs dessins. Il ne faut pas oublier aussi que ce projet reflète particulièrement bien l’empreinte d’André Veinstein et de Cécile Giteau, qui ont été des figures centrales dans le développement et le rayonnement des collections des Arts du spectacle de la Bibliothèque nationale.