2Les années 2010-2011 marquent l’amorce des relations entre les archives départementales et les théâtres du territoire. Celles-ci se sont renforcées depuis lors. La prise en charge de leurs archives a permis de collecter, en plus des dossiers administratifs papier (rapports d’activité, assemblées générales…), des documents aux typologies et aux supports extrêmement variés exigeant une réflexion sur les enjeux matériels et juridiques de leur conservation, de leur classement et de leur communication (affiches grands formats, photographies, supports audiovisuels…). La collecte des archives du T2G, théâtre qui disposait de son propre centre de production audiovisuelle, a été l’occasion de mettre en place un protocole de sauvegarde des supports audiovisuels que ni les archives départementales ni le théâtre n’étaient en mesure de visionner et qui se sont révélés être d’une très grande richesse pour l’histoire de la ville de Gennevilliers.

Des théâtres aux histoires parallèles

5C’est en 1966 que l’ETG organise un premier festival [fig. 1] qui sera le point de départ d’une grande aventure théâtrale. Patrice Chéreau (1944-2013) y présente une de ses premières mises en scène, L’Affaire de la rue de Lourcine, d’après Eugène Labiche.

8Contraint par le ministère de la Culture de faire un choix, Pierre Debauche, qui co-dirige la maison de la culture et dirige le théâtre, se consacre, à compter de 1974, à la maison de la culture et laisse les rênes du théâtre à Xavier Pommeret (1932-1991). Lui succèdent Patrice Chéreau et Catherine Tasca de 1982 à 1986, avant que Patrice Chéreau ne le dirige seul. Jean-Pierre Vincent (1942-2020) prend la suite en 1990, puis Jean-Louis Martinelli en 2002, Philippe Quesne en janvier 2014 (en co-direction avec Nathalie Vimeux jusqu’en septembre 2016). Christophe Rauck est le directeur des Amandiers depuis le 1^er janvier 2021.

10Si le T2G a été rénové à la suite de son changement de statut à la fin des années 1980, le théâtre Nanterre-Amandiers connaît actuellement une profonde restructuration.

Des premiers contacts aux versements des archives, des histoires à rebondissements

12Alors qu’il est sur le point de quitter ses fonctions de directeur du Théâtre 71, Pierre Ascaride, conscient de l’intérêt des archives produites par ses prédécesseurs ou sous son mandat, prend contact avec les archives départementales des Hauts-de-Seine. Une première visite de conseil et de contrôle en présence du directeur, de la directrice administrative, de la chargée des relations avec le public et du directeur technique est ainsi organisée en février 2010, quelques mois avant son départ. L’ensemble des acteurs qui participent au bon fonctionnement du théâtre a ainsi été sensibilisé à l’importance des documents qu’ils produisent et à la méthodologie à suivre pour préparer un versement aux archives départementales et rédiger un bordereau d’élimination. Les archives étant conservées dans une annexe non chauffée, leur collecte matérielle a été effectuée quelques mois plus tard, en mai-juin 2010 [fig. 3]. Trois mètres linéaires (ml) sont venus enrichir les fonds des Hauts-de-Seine, soit 957 articles de documents administratifs (statuts, budget) éclairant sur le fonctionnement de l’établissement et de dossiers de spectacles produits entre 1984 et 2002 (revues de presse, statistiques de fréquentation, etc.). Le fonds du Théâtre 71 est, enfin, remarquable par la quantité et la qualité de sa documentation iconographique : plus de 700 photographies et plus de 180 affiches de spectacles et de festivals, qui témoignent de sa vitalité culturelle.

13Parallèlement, dans le cadre de l’exercice du contrôle scientifique et technique des archives des institutions publiques, la direction des archives départementales établit des contacts avec les deux centres dramatiques. Une première visite au théâtre Nanterre-Amandiers (situé à 100 mètres à vol d’oiseau des archives départementales) permet d’avoir, en novembre 2010, une vision précise des documents conservés, de leur métrage linéaire et de leur état de conservation.

14Compte tenu du caractère public des archives de fonctionnement des théâtres et de leur ancrage territorial, ces visites ont été l’occasion de rappeler le caractère obligatoire et réglementaire de leur versement au service d’archives public territorialement compétent, en l’occurrence les archives départementales des Hauts-de-Seine.

16L’organisation des versements a été mise en place avec les administrateurs des trois théâtres. Les préparations matérielles, effectuées par des agents et des stagiaires des archives départementales, ont parfois été acrobatiques tant les documents étaient entreposés dans des endroits inaccessibles ou surprenants : l’étage d’un ancien hangar, accessible par une simple échelle, une trouée dans le plancher et un système de poulies pour descendre les cartons [fig. 5] ; des sous-sols qui avaient connu des dégâts des eaux usées, ou encore, dans des recoins difficiles d’accès [fig. 6] ; des espaces relativement contraints, nécessitant de longues stations debout et entravant la manipulation des boîtes, des cartons ou des affiches…

17Ce travail a permis de verser des ensembles très complets sur les spectacles produits et joués.

18Le tri a été entrepris, selon la circulaire Culture AD 99-2 citée plus haut. Ces prises de contact et ces visites ont in fine suscité d’importants versements d’archives. Le Théâtre 71 est le premier à avoir versé ses archives (1934W, 957 articles, 3 ml, 1971-2003), suivi du théâtre Nanterre-Amandiers (2047W, 8 880 articles, 2752W, 684 articles et 3043W, 134 articles, 16 ml, 1961-2020) et du T2G (2949W, 2 312 articles, 2987W, 694 articles, 9,41 ml, 1964-2018).

19Une réflexion a été menée à Gennevilliers pour transférer, dans les meilleures conditions, les affiches de grands formats (150 x 100 cm) qui étaient roulées dans les sous-sols du théâtre. La solution, qui s’est avérée très judicieuse, a été apportée par le prestataire chargé du déménagement : des penderies [fig. 7]. Celles-ci ont un double avantage : les affiches peuvent y tenir verticalement roulées dans les cartons et elles ne s’ouvrent que sur les deux tiers de leur hauteur. Les affiches sont donc protégées pendant le transport et maintenues au fur et à mesure de leur extraction pour description et mise à plat.

20Le service de la communication du théâtre Nanterre-Amandiers a désormais pris l’habitude de nous verser régulièrement des plaquettes, invitations… des pièces jouées.

21S’agissant d’archives publiques, les visites de contrôle scientifique et technique ont été l’occasion de rappeler la nécessité de compléter, avant toute destruction physique, un bordereau d’élimination.

22Les conventions signées prévoient que les théâtres pourront, par le biais de la communication administrative, emprunter temporairement des documents versés pour des besoins pédagogiques ou pour présentation dans le cadre d’expositions.

Nature des fonds et organisation des archives

23Les comptes rendus de visites font état, pour les trois établissements (ceux de Nanterre, Gennevilliers et Malakoff), d’archives bien tenues et pas ou peu de lacunes ont été identifiées. Les documents de communication et les dossiers de spectacles sont souvent apparus mieux classés que les archives administratives.

27Chaque photographie ou planche contact a été décrite à la pièce selon les normes en vigueur (intitulé, nom du photographe, date, noir et blanc ou couleur, format) et rattachée au spectacle concerné.

28Afin d’assurer une bonne conservation, l’ensemble des documents photographiques a été reconditionné dans des pochettes en polyester et des classeurs adaptés.

29Les archives liées à la création artistique et la mise en scène des pièces sont malheureusement rares. Les productions des metteurs en scène sont en effet dispersées dans différentes institutions. Ainsi, Patrice Chéreau a-t-il déposé, de son vivant, en 1996, ses archives à l’Institut Mémoires de l’édition contemporaine (IMEC) (194 boîtes, 275 ouvrages). Ce même institut accueillera bientôt celles de Jean-Pierre Vincent. Le département des Arts du spectacle de la Bibliothèque nationale de France accueille les archives Guy Kayat et celles de la Compagnie Charbonnier-Kayat données à son décès en 1983, celles de Pierre Debauche ou encore de Xavier Pommeret.

30Les sources complémentaires, ainsi que la mise en ligne des instruments de recherche sur le site internet des archives départementales des Hauts-de-Seine et sur France Archives, permettent aux chercheurs d’identifier les différents lieux de conservation connus pour les archives de ces trois établissements culturels.

Diversité des typologies : des enjeux pour la conservation et la réutilisation des images fixes

33Aux affiches s’ajoutent les ensembles photographiques stockés dans des boîtes ou classeurs qui n’offraient pas de bonnes conditions de conservation (pochettes en PVC, classeurs en plastique ou sans conditionnement). Étant donné leur grand intérêt pour la mise en scène des pièces, le jeu des acteurs, la présentation des décors ou des costumes, la question de leur collecte ne s’est pas posée. La prise en compte des questions relatives à leur réutilisation a été immédiate. Bien que conservant ces différents supports, les archives départementales des Hauts-de-Seine n’en possèdent en effet pas les droits. La plupart des tirages papier et des planches contacts comme des diapositives présentent au dos ou sur les caches un cachet mentionnant le nom du ou des photographes. Il s’agit, à quelques rares exceptions près, de photographes spécialisés dans l’art dramatique et le monde du spectacle : Brigitte et Marc Enguérand, Pénélope Chauvelot, Élisabeth Carecchio, Nicolas Treatt… Aucun contrat n’est conservé entre ces photographes et les théâtres et aucun n’a été salarié de ces établissements.

34Ainsi, à chaque demande de réutilisation en vue d’une exposition, d’un documentaire audiovisuel ou d’une publication, il est rappelé aux demandeurs la nécessité de consulter le photographe ou son ayant droit pour obtenir son autorisation et payer, le cas échant, les frais afférents.

35L’intégralité des documents graphiques (photographies, diapositives, affiches, dessins…) a fait l’objet d’une numérisation par un prestataire extérieur. La description de chaque article donnant, quand cela a été indiqué, le nom du photographe, seul le recto a fait l’objet d’une numérisation. Leur manipulation sera ainsi limitée.

36La numérisation a également été l’occasion de préciser des descriptions. Ainsi, des négatifs des années 1980, qui avaient été jusqu’alors identifiés comme étant des photographies d’un voyage d’agrément de Patrice Chéreau, évoquent en réalité un voyage que celui-ci avait effectué au Nigeria avec le dramaturge Bernard-Marie Koltès et le décorateur Richard Peduzzi pour trouver l’inspiration des décors de Combat de nègre et de chiens, pièce d’ouverture de la période Chéreau aux Amandiers. On retrouve par exemple, sur les négatifs, un exemple de soubassement d’une bretelle d’autoroute que l’on put voir sur la scène du théâtre en 1983.

38L’entrée du théâtre Nanterre-Amandiers dans une longue période de travaux a coïncidé avec le début du tournage du film Les Amandiers, de Valeria Bruni-Tedeschi. N’étant pas en mesure de filmer dans le bâtiment historique, l’équipe des décors a trouvé dans les fonds photographiques conservés aux archives départementales matière à recréer les salles de répétition, l’entrée, la grande salle… Ce film, tourné au théâtre de Brétigny et à la maison de la culture de Créteil, relate ce que la réalisatrice a connu en tant qu’élève de l’école des Amandiers entre janvier 1986 et décembre 1987. Les images ont également servi à la reconstitution des costumes. Ce fut, finalement, une première pour les archives départementales qui, en plus d’être créditées au générique du film, ont, un peu par procuration, monté les marches du Festival de Cannes le 24 mai 2022.

La collecte des supports audiovisuels et la spécificité du T2G

39Le cinéma est un autre point commun entre ces deux Centres dramatiques nationaux. Bernard Sobel a réalisé, à Gennevilliers, de nombreux tournages de « pièces filmées ». L’Orestie d’Eschyle ou Hécube d’Euripide, spécifiquement filmées et adaptées dans la perspective d’une diffusion télévisuelle, se distinguent de simples captations théâtrales, car plusieurs prises sont possibles et le public est absent.

40Lors de la collecte des archives des CDN, nous avons été confrontés à un très grand nombre de supports audiovisuels (103 au théâtre de Nanterre et 947 à celui de Gennevilliers), de formats très variés (VHS, minidisque, Betacam, Betamax, cassettes audio, films 35 mm…) qu’il nous était impossible de lire, faute de matériel adéquat [fig. 10].

41Le plus souvent non identifiés, parfois sans boîtier, nous avons cependant pris le parti de les collecter sans tri préalable. L’intégralité de ces supports analogiques est directement partie pour numérisation dans les locaux d’un prestataire spécialisé. Le marché public qui lie les archives départementales des Hauts-de-Seine et ce prestataire permet, une fois la numérisation effectuée, d’identifier, trier et le cas échéant éliminer les fichiers – si la qualité est très mauvaise, si le support est vierge, si le fichier est en double exemplaire, si le document ne présente pas d’intérêt particulier ou de lien avec le théâtre comme des enregistrements d’émissions de télévision, de films… Après vérification, identification et sélection de chaque fichier, 210 ont été définitivement éliminés. Ainsi, seuls les documents exploitables et relatifs aux théâtres concernés ont été enregistrés sur des disques durs externes et conservés aux archives départementales, soit environ 680 fichiers.

42Pour le T2G, il a été décidé, en accord avec le théâtre et après la rédaction de bordereaux d’élimination, de détruire les supports originaux pour lesquels nous ne disposions pas de moyens techniques et matériels permettant leur lecture. Seuls ont été conservés les bandes audios et les films.

43Le Théâtre de Gennevilliers présente une particularité. Son site internet précise qu’après quelques aménagements, il « doit […] permettre de disposer d’un studio de tournage au service du cinéma ou des chaînes de télévision locales ». Il est également question d’une radio locale, le tout faisant « partie de l’ADN du lieu ». Ainsi, outre les captations, parfois sous des angles différents, de pièces ou de tournage de quelques-unes de ces mêmes pièces pour la télévision, ce fonds audiovisuel renferme un très grand nombre d’informations précieuses sur l’histoire du territoire de la ville de Gennevilliers. Le théâtre abritait en effet l’entité « CDN Production », unité vidéo du théâtre sur laquelle nous n’avons pas ou peu d’informations, mais dont les archives départementales conservent de nombreux fichiers. CDN Production pouvait produire des fictions ou des adaptations pour la télévision réalisées par Bernard Sobel – citons notamment l’opéra Lucio Silla de Mozart, une co-production du théâtre Nanterre-Amandiers et du Théâtre royal de la Monnaie à Bruxelles mise en scène par Patrice Chéreau, ou Hécube, avec Maria Casarès. La société de production est aussi associée à des courts-métrages ou des objets visuels non identifiés que nous avons pris le parti de conserver, soit, car ils sont clairement labélisés CDN Production, soit du fait de leur originalité et avec l’espoir d’obtenir, un jour, des éléments d’identification. C’est le cas d’une performance artistique futuriste réalisée dans la cabine de l’aérotrain, prototype d’aéroglisseur testé à partir de la fin de l’année 1965, et sur les vestiges de son monorail, pour laquelle nous ne disposons ni de la date de réalisation ni du nom du performateur [fig. 11]. Toute information sera la bienvenue !

44La numérisation des supports audiovisuels a également permis de découvrir des émissions et des programmes documentaires qui se présentent sous la forme d’interviews de personnalités internationales (le photographe suisse Jean Mohr, l’écrivain anglais John Berger, le chercheur en littérature allemande Hans Mayer…) et nationales comme Gilles Aillaud, peintre, auteur et scénographe ayant réalisé les décors de la pièce La Tragédie de Coriolan de William Shakespeare, mise en scène de Bernard Sobel en 1983. Même s’ils n’apparaissent pas toujours à l’image, les voix de Bernard Sobel ou de Yvon Davis, metteur en scène et proche collaborateur de Bernard Sobel, sont aisément reconnaissables. On trouve également des portraits, comme celui de la famille Quiqueré, sur quatre générations, dans le programme de l’émission Patatras intitulé « Portrait d’une famille gennevilloise, 1870-1984 » : Suzanne, née en 1901, Georges, résistant, jociste et conseiller municipal, qui parle de la période de l’Occupation et de son adhésion au parti communiste, Henri et François, le cadet de la famille, qui raconte, depuis sa chambre et entouré d’affiches de films, sa passion pour le cinéma.

45Tous les sujets d’actualités sont abordés : immigration, chômage, destruction de la première cité HLM, « le 74 », la cité des 3F et même « la fauche » avec des interviews de jeunes de Gennevilliers et le P.-D.G. de Carrefour, peu après l’installation de cette enseigne à Gennevilliers. L’arrivée de cet hypermarché a également donné lieu à des entretiens avec les petits commerçants voisins. Les vidéos concernent également des moments forts de la ville comme les éloges et témoignages donnés, notamment par Bernard Sobel, lors de l’enterrement de l’ancien maire de la commune, Waldeck L’Huillier.

46Vingt-neuf vidéos ont trait à la cité HLM « le 74 ». Construite en 1925, elle était située au 74 rue de l’Arbre-sec, puis au 74 rue Paul-Vaillant-Couturier. Dix-huit vidéos sont des entretiens avec les habitants de la cité. Elles pourraient avoir été tournées en 1968 et témoignent de la vie, parfois intime, des résidents. Mme Murat, 91 ans, relate devant la caméra ses deux mariages, son arrivée au 74, son licenciement en 1968, les usines Chausson, voisines de la cité. Elle présente également son intérieur et les objets décoratifs de sa salle à manger. D’autres habitants témoignent de leur quotidien : Mme Mariere, arrivée en 1926, qui a donc connu la cité dès sa construction, M. Rebel qui, lui aussi, montre son intérieur, parle de son intérêt pour la photographie… Les commerçants voisins ont également été invités à s’exprimer sur la vie du quartier : la boulangerie, l’épicerie ou le café. Les onze autres vidéos portent sur la démolition du 74 durant l’été 1988.

47Les habitants sont filmés chez eux, dans leur environnement ou en studio. Certains de ces sujets sont assurés par « Radio G », radio libre financée par la mairie de Gennevilliers sur laquelle des membres de l’Ensemble théâtral de Gennevilliers animaient des émissions, mais tous sont le témoignage d’une vie souvent révolue.

48La plupart des vidéos de CDN Production, ou apparentées, sont sous forme de prises de vue avant montage ; elles couvrent une période allant de 1968 à 1993.

49Les lecteurs peuvent ainsi nous contacter ou consulter les instruments de recherche accessibles sur le site internet des archives départementales des Hauts-de-Seine pour vérifier, en amont de leur visite, la conservation de telle ou telle archive audiovisuelle. En cas de réponse positive, ils doivent se rendre en salle de lecture où le fichier numérique aura été copié sur un ordinateur de consultation. Un casque est également mis à leur disposition.

50À l’avenir, les captations étant réalisées sous forme nativement numérique, il a déjà été décidé, avec la direction du théâtre Nanterre-Amandiers et les personnes qui en ont la charge, de ne collecter que les pièces produites par le théâtre, les événements organisés sur site – présentation des saisons, manifestations culturelles… –, les répétitions ou les travaux de l’école de comédiens. Ne seront pas conservées les captations des pièces invitées.

Conclusion

51Très riches, ces fonds rassemblent les documents administratifs éclairant le fonctionnement des institutions, mais surtout les dossiers des spectacles produits des années 1960 aux années 2000, qui témoignent de la vitalité culturelle durant cette période. Les fonds des trois théâtres sont également remarquables par la quantité et la qualité de leur documentation iconographique. Ouverts, ces fonds sont amenés à s’enrichir régulièrement.

52Des sources complémentaires conservées aux archives départementales peuvent, enfin, répondre à la curiosité des chercheurs et compléter certaines lacunes. Ainsi, les archives de la compagnie Side One, fondée en 1980 par Pascal Rambert, ont été prises en charge en même temps que celles du Théâtre de Gennevilliers (172J). Les archives départementales des Hauts-de-Seine ont également été destinataires des archives de Monique Blin (1933-2022) (3155W et 194J), proche collaboratrice de Pierre Debauche et directrice de la programmation du théâtre des Amandiers jusqu’en 1981. Ses archives, données par sa famille à son décès, sont en cours de classement, mais elles contiennent des photographies et comprennent notamment l’affiche dessinée par Picasso du premier festival de Nanterre créé par Pierre Debauche en 1965.

53Les versements permettent de garantir une bonne conservation des documents collectés, mais aussi de les mettre à disposition du plus grand nombre, sous réserve des délais légaux de communicabilité et des droits d’auteurs.

54La collecte des archives des théâtres s’inscrit dans la politique active menée par le département des Hauts-de-Seine en direction du spectacle vivant.