• 1 DENIZOT Marion, « L’engouement pour les archives du spectacle vivant », Écrire l’histoire, n^os 13-1 (...)
• 2 Il s’agit de la définition des archives donnée dans le Code du patrimoine, art. L211-1, modifié par (...)

1« L’engouement pour les archives du spectacle vivant1 » n’est plus à susciter. Il a fait l’objet depuis les années 1990 d’enquêtes, de publications et de réflexions intégrant l’expérience des archivistes. Nous l’appréhendons ici à l’aune de notre pratique professionnelle, devant assurer l’évaluation, la collecte sélective, le classement, la conservation et la communication aux publics de la production de « l’ensemble des documents, y compris [d]es données, quels que soient leur date, leur lieu de conservation, leur forme et leur support, produits ou reçus par toute personne physique ou morale [des théâtres nationaux] dans l’exercice de leur activité2 ».

• 3 Il existe six théâtres nationaux : https://www.culture.gouv.fr/Thematiques/Theatre-spectacles/Le-th (...)

2Plurielles par leur support, leur contenu et leurs usages, les archives des théâtres constituent un patrimoine en devenir dont le statut a évolué, tout comme le périmètre jugé d’intérêt par les protagonistes eux-mêmes, le monde de la recherche et de la conservation. Cette appréhension mouvante du patrimoine archivistique des théâtres détermine la collecte et la préservation de ce matériau, tout comme la manière dont les politiques publiques ont été conçues et conduites en faveur du théâtre et des archives. Dans le paysage multiforme des structures et acteurs du spectacle vivant, questionner la collecte et la préservation des archives des six théâtres nationaux et de l’Opéra national de Paris3 offre un terrain d’étude pertinent pour en appréhender les composantes et les défis. Si la production documentaire semble commune aux autres structures théâtrales, leur histoire et leurs liens avec le pouvoir étatique amènent à considérer plus particulièrement leurs archives. Comment la mise en place par l’État d’une politique culturelle théâtrale, conjointement à la légitimation des missions patrimoniales du réseau des archives publiques, a-t-elle permis aux Archives nationales et à la Mission des archives du ministère de la Culture d’élaborer et d’appliquer une réglementation adaptée à la production archivistique des théâtres nationaux ?

• 4 Le décret n^o 79-1037 du 3 décembre 1979 relatif à la compétence des services d’archives publics et (...)

4Les années 1930, avec la situation matricielle de l’Opéra, ouvrent une période de collecte d’archives théâtrales alternant entre passivité et réactivité, jusqu’à la loi du 3 janvier 1979 sur les archives et son décret d’application4 qui permet d’imposer une plus grande régularité.

• 5 Arch. nat., F/21/5253, dossier 2.
• 6 Arch. nat., AB/V/D/26. Versement de l’Opéra, 1932-1934. Le projet reporte sous conditions budgétair (...)

5« [L]e versement des archives anciennes de l’Opéra aux Archives nationales [sic] où elles seraient plus facilement consultables, serait à effectuer, à l’exemple de la plupart des grandes administrations5. » La Commission pour l’étude de la réorganisation et de la coordination des bibliothèques musicales scelle ainsi, lors de sa séance du 10 juin 1931, le sort des archives historiques de l’Opéra. Effectué les 2 et 3 novembre 1932, le transfert comprend les liasses moins les registres, faute de moyens de l’administration des Beaux-Arts6.

• 7 Décret du 25 avril 1807 sur les théâtres.
• 8 Marion Denizot (art. cit.) souligne l’influence de l’histoire culturelle dans la remise « en cause (...)
• 9 Voir l’introduction de l’inventaire en ligne de Brigitte Labat, Archives du Théâtre national de l’O (...)

6Jamais définies, les « archives » se construisent ici en négatif. En sont exclues les partitions sacralisées dans une collection à cause, jusqu’en 1864, du monopole de la représentation sur les pièces lyriques7. En sont également exclus les « éléments matériels » (décors et costumes) appartenant aux Domaines et les documents préparatoires (maquettes et dessins) appelés à circuler entre les différents ateliers de conception puisque l’Opéra bénéficie aussi du droit de reprise des opéras et ballets joués depuis sa création, en 1669. Or, partitions et documents préparatoires forment aussi les archives de l’Opéra. Toutefois, les « archives » versées aux Archives nationales, qui, comme le rappelle le décret du 21 juillet 1936, conservent les archives des « administrations, services et établissements de l’État », comprennent les dossiers de gestion (direction, personnel, comptabilité, entretien du bâtiment) et d’autres mêlant production et régie, sources d’informations techniques et artistiques sur la gestion et la création des costumes et des décors [fig. 1] ainsi que certains livrets, soit « la globalité du « phénomène théâtral8 ». Leur composition varie cependant selon les périodes et les modalités d’exploitation9.

• 10 Il est dirigé depuis 1913 par Jacques Rouché.

7Regroupés au sein d’un service interne spécialisé créé en 1866, les documents accèdent à une première patrimonialisation grâce aux consultations d’érudits et de musicologues. En 1931, lorsque la Commission siège, le service de la Bibliothèque, des Archives et du Musée est en conflit avec le directeur concessionnaire10 qui exploite l’établissement sur la base d’un cahier des charges signé avec l’administration des Beaux-Arts. La direction revendique la propriété des « éléments matériels » et des partitions et documents préparatoires des créations qu’elle finance. Face à des disparitions et au refus de dépôts, Jacques-Gabriel Prod’homme, bibliothécaire, s’appuie sur la Commission pour ouvrir une nouvelle phase de patrimonialisation des archives de l’Opéra. Mais en visant la sauvegarde ainsi que la rationalisation et la coordination des bibliothèques de l’Opéra, de l’Arsenal et du Conservatoire national de musique et de déclamation, ils actent la dispersion du fonds et une répartition implicite entre « archives artistiques » et « archives administratives ».

• 11 Il s’agit d’un établissement public créé par le décret du 11 mai 1939 regroupant sous une même dire (...)
• 12 S’agissant de « services extérieurs », les fonds ont été classés dans la série AJ, « Fonds divers r (...)

8Les années 1960 et le début des années 1970 marquent une deuxième vague de versements d’archives d’institutions théâtrales aux Archives nationales. L’impulsion vient du nouveau ministère d’État chargé des Affaires culturelles qui concentre désormais la direction des Archives de France, la direction générale des Arts et Lettres dont la direction du Théâtre, de la Musique et de l’Action culturelle avec ses « services extérieurs » : la Réunion des théâtres lyriques nationaux (Opéra et Opéra-Comique)11, la Comédie-Française, le Théâtre de France et le théâtre national du palais de Chaillot12.

• 13 BEZES Philippe, Réinventer l’État. Les réformes de l’administration française (1962-2008), Paris, P (...)
• 14 Arch. nat., AB/LXII/15, Lettre du chef du service des Contentieux du ministère des Affaires culture (...)
• 15 Arch. nat., AB/LXII/15, Note d’André Malraux adressée aux directeurs généraux, directeurs et chefs (...)

9Dès sa création, le ministère n’échappe pas aux nécessités de rationalisation de l’administration13 dont une bonne gestion des archives permet un gain d’efficacité14. Une note signée d’André Malraux est diffusée le 18 avril 1962 afin de réaffirmer les modalités de versement, de communication et d’élimination définies dans le décret du 21 juillet 1936. Elle commence ainsi : « J’attire la plus grande importance à ce que soient sauvegardées les archives des directions, services et établissements qui relèvent de mon Département en raison de l’intérêt qu’elles pourront présenter pour l’histoire des lettres et des arts15. »

• 16 GRAILLES Bénédicte, « Les archives sont-elles des objets patrimoniaux ? », La Gazette des archives, (...)

10Malraux en appelle à la conscience historique des agents, même s’il semble appréhender davantage les archives comme source documentaire que comme objet patrimonial16. Il appelle ensuite au respect des dispositions du décret : le visa obligatoire des Archives de France pour toute élimination de documents publics, le versement obligatoire aux Archives nationales des « papiers de plus de cent ans » et l’accès des archivistes aux locaux des administrations pour remplir leurs missions. Enfin, c’est peut-être pour Malraux une manière d’attirer l’attention des Archives de France sur un périmètre sectoriel contesté et qui cherche à légitimer son autonomisation du ministère de l’Éducation nationale.

• 17 LABAT Brigitte, op. cit.
• 18 La Comédie-Française ne devient un établissement public qu’en 1995, par décret n^o 95-356 du 1^er avr (...)

11L’élaboration de cette note, qui fait suite à une saisine du service des Contentieux en octobre 1960, a peut-être suscité une nouvelle visite des Archives de France à l’Opéra et un second versement, le 8 mars 1961, des archives de plus de cent ans. L’élaboration d’un inventaire commun des archives anciennes transférées en 1932 et 1961 est ensuite menée17. Aux archives anciennes s’ajoute une partie des archives de la Réunion des théâtres lyriques nationaux. Quant aux effets immédiats de la note, la légitimité des visites des Archives de France permet une prise de contact pour coopérer au classement des fonds de la Comédie-Française. Toutefois, « le Français » forme encore une société et toute approche des archives est pressentie comme une ingérence par les sociétaires18.

• 19 Arch. nat., AB/XLI/252.
• 20 Sur ces aspects, voir WAGENER Noé, « Papiers publics, papiers privés : les textes des années 1930 » (...)

12L’impulsion vient aussi des hommes de scène puisque Jean Vilar, en 1966, après avoir évoqué sa collaboration avec plusieurs archivistes afin d’établir une première description, s’adresse ainsi au directeur des Archives de France André Chamson : « Voici ma requête : Je souhaite déposer ces témoignages de douze ans d’activité populaire et artistique dans la grande maison dont vous avez la charge19. » L’année suivante, il confie 150 mètres linéaires d’archives produites par le Théâtre national populaire sous sa direction de 1951 à 1963, alors qu’il est concessionnaire du palais de Chaillot. Le fonds présente un caractère d’intérêt général évident et entre sous le régime des « archives privées » (295 AP)20. Cet ensemble riche constitue un précédent dans la mesure où il ne distingue pas les « archives artistiques » des différentes activités du théâtre (direction, administration, communication, création artistique et technique [fig. 2]) et qu’il comporte un ensemble photographique notable.

• 21 DENIZOT Marion, « 1968, 1998, 2008 : le théâtre et ses fractures générationnelles », Sens public, 2 (...)

131968 marque un tournant dans les relations entre l’État, les théâtres21 et leurs archives. D’une part, le conflit opposant les metteurs en scène à l’administration conduit à une reprise en main des structures de diffusion théâtrale. D’autre part, les citoyens réclament plus de transparence et cela passe par un droit d’accès aux archives publiques.

• 22 Sur cet aspect, nous renvoyons au colloque « L’Intervention du service public culturel. Le rôle du (...)
• 23 Décret du 21 octobre 1968.
• 24 Décret du 31 mai 1972.

14Ainsi le concept de service public théâtral mis en avant par l’administration annihile les velléités d’indépendance des directeurs en passant par l’uniformisation du statut, du contrat et un label22. Quatre des sept institutions qui nous intéressent sont alors érigées en établissement public, entre 1968 et 1972 : l’Odéon – Théâtre de France, le Théâtre national populaire de Chaillot et le Théâtre national de Strasbourg23 puis le Théâtre de l’Est parisien (futur théâtre national de la Colline)24. Parallèlement, le cadre juridique des archives en France est consolidé avec la loi de 1979. Pour la première fois, les dispositions relatives aux archives sont définies dans le cadre de la loi. Ce texte conforte la légitimité des Archives nationales à collecter et conserver les archives des théâtres nationaux puisque le statut public des archives est déterminé par celui de l’entité (les établissements publics relevant de l’État sont nominalement désignés) qui les produit ou la mission de service public exercée.

• 25 Arch. nat., AB/LXII/15. Lettre du directeur des Archives de France Guy Duboscq à l’administrateur g (...)
• 26 Voir l’inventaire en ligne Archives du Théâtre de l’Odéon, 1809-1983 [lien valide en mai 2024].
• 27 Voir les inventaires en ligne des versements 20160299 et 20210253 [liens valides en mai 2024].

15C’est donc dans ce contexte d’évolution et de convergence entre archives et théâtres qu’en 1973 puis en 1978 la sous-série 55 AJ, dévolue à l’Odéon, est constituée. À deux reprises, l’impulsion vient du directeur des Archives de France qui rappelle l’obligation de verser aux Archives nationales et missionne deux archivistes à l’Odéon25. Des suppléments rejoignent le fonds en 2000 grâce au soutien d’un référent archives présent dans l’établissement. Un inventaire commun est publié en 2009 qui comprend les archives du Théâtre de l’Odéon (1809-1959), de la compagnie Jean-Louis Barrault et Madeleine Renaud puis du Théâtre de France (1946-1973) et du Théâtre des Nations (1954-1971)26. À l’instar de la direction Vilar, ces archives offrent une ressource majeure pour l’histoire théâtrale et, outre les dossiers « traditionnels », comprennent des ensembles exceptionnels comme des répertoires photographiques de décors (fin xix^e-1946) [fig. 3], des affiches (1952-1976), les dossiers de programmation du Théâtre des Nations comprenant correspondances, photographies, dossiers de presse de grandes compagnies internationales (1954-1965). Deux versements viennent compléter cette série et concernent les directions de Lluís Pasqual et Giorgio Strehler (1982-1996) et Georges Lavaudant (1996-2007)27.

• 28 Voir l’inventaire en ligne : https://www.siv.archives-nationales.culture.gouv.fr/siv/rechercheconsu (...)
• 29 Min. Cult. 13 V0 383/5, archives de la Mission des archives, lettre du 30 janvier 1990 de Bruno Gal (...)

17Sous l’effet conjugué de l’intérêt patrimonial de directeurs de théâtre, de l’évolution du statut des théâtres, du droit des archives et de l’intervention directe des Archives nationales, les décennies 1960 et 1970 ont instauré des collectes régulières dans les théâtres nationaux et ont ouvert la voie à une réflexion sur la sélection des archives des théâtres et une collecte ciblée. Les Archives nationales interviennent ensuite de manière régulière auprès de l’Opéra. En 1989, avant le déménagement des services administratifs sur le site de Bastille, une opération de collecte d’envergure est réalisée, soit 40 mètres linéaires d’archives28 ; puis de nouveau en 199329.

• 30 Voir les instruments de recherche en ligne : La Colline et Chaillot [liens valides en mai 2024].

18Les années 1990 constituent le point d’orgue d’une prise de conscience collective sur les archives théâtrales avec les premiers versements des théâtres nationaux de la Colline et de Chaillot30. Après deux décennies d’interventions en vue de sauvegarder un patrimoine archivistique en déshérence, s’engage une réflexion sur une politique de collecte : quelles archives des théâtres doivent être préservées ? L’ambition est permise grâce à la création, en relais des Archives nationales, en 1986 de la Mission des archives de France au sein du ministère de la Culture, avec à sa tête un conservateur du patrimoine, chargée du conseil, de la collecte et du contrôle scientifique et technique sur les archives de l’administration centrale du ministère et des opérateurs qui sont sous sa tutelle.

• 31 Arch. nat., 20110275/232. Lettre envoyée aux différents directeurs signée par la direction du Théât (...)
• 32 Ibid.
• 33 NORA Pierre, Les Lieux de mémoire, Paris, Gallimard, coll. « Bibliothèque illustrée des histoires » (...)

19L’élaboration d’une politique de collecte pour les théâtres publics s’inscrit dans une dynamique plus globale dont témoigne l’enquête de 1997-1998 sur la « Mémoire des lieux de théâtre ». Après une rencontre en octobre 1996 entre administrateurs de théâtres et archivistes, le Centre national du théâtre organise en janvier 1997 une réunion sur « la documentation des théâtres », avec le Comité d’histoire du ministère de la Culture. La direction des Archives de France et la direction du Théâtre et des Spectacles du ministère de la Culture s’associent pour élaborer un questionnaire diffusé auprès des directeurs des structures théâtrales publiques (théâtres nationaux, scènes nationales, centres dramatiques et théâtres missionnés). Il s’agissait d’« établir un état des pratiques de conservation des documents produits dans le cadre de[s] activités artistiques et administratives31.  » Sur la base des réponses, le Centre national du théâtre et le Comité d’histoire rendent un rapport en août 1998 intitulé La Mémoire des lieux de théâtre. Résultat d’une enquête menée auprès des structures théâtrales du secteur public sur la conservation de leurs archives32. Le titre n’est pas sans évoquer l’ouvrage de Pierre Nora33 et la constitution d’une identité commune, ici par le théâtre.

• 34 GOETCHSEL Pascale, Renouveau et décentralisation du théâtre, 1945-1981, Paris, PUF, 2004, p. 213-26 (...)
• 35 Voir l’inventaire en ligne du versement 19910765 [lien valide en mai 2024].
• 36 Voir l’inventaire en ligne du versement 19900195 [lien valide en mai 2024].

20Une polarisation des archives des théâtres entre bibliothèques et services d’archives locaux et nationaux transparaît. Le choix d’une conservation locale prolonge souvent l’œuvre de décentralisation théâtrale34. Quant aux théâtres nationaux, trois sur cinq ont répondu à l’enquête : l’Odéon, le Théâtre national de Strasbourg et la Comédie-Française, qui disposent d’un centre de documentation ou d’archivage interne. Les théâtres de la Colline et de Chaillot n’ont pas répondu, bien qu’ils aient versé aux Archives nationales les fonds, respectivement, de la direction Guy Rétoré (1952-1987)35, et des directions de Georges Wilson, André-Louis Perinetti et Antoine Vitez (1960-1987)36, ce dernier ayant reproduit la partition entre « archives administratives » et « archives artistiques » en déposant un fonds à la Bibliothèque nationale de France concomitamment à la collecte menée à Chaillot en 1989.

• 37 Min. Cult., versement 08V252/26 de la délégation aux Théâtres auprès de la Mission des archives, no (...)

21L’enquête pointe justement la difficulté à appliquer aux documents dits artistiques37 la « notion très large d’archives publiques de la loi de 1979 ». Si les archives de direction gérées par le personnel administratif nourrissent les fonds d’archives publiques, les directeurs de théâtre public perçoivent moins le caractère public des archives qu’ils produisent en tant qu’artistes (metteur en scène, chorégraphe, acteur, scénographe, etc.) au sein d’un théâtre public. Elles sont perçues comme le fruit d’un travail de recherche et de création personnel emporté en fin de mandat, et non comme le résultat d’une activité de service public. Or, elles relèvent des deux actions comme le prend en considération la loi sur les archives qui articule à son cadre juridique le respect de la propriété intellectuelle et les contraintes de communication et de diffusion afférente.

• 38 La circulaire AD 99-2 du 30 décembre 1999 : https://francearchives.gouv.fr/fr/circulaire/AD_99_2 [l (...)

22Face au constat d’archives « méconnues » et « en péril », l’enquête induit la rédaction et la diffusion auprès des préfets et exécutifs locaux d’une circulaire définissant des règles de gestion et de sélection des archives des théâtres publics38. Elle précise les institutions compétentes pour la conservation : les services d’archives publics, tout en rappelant l’obligation du dépôt légal. Elle affirme le statut d’archives publiques de la production documentaire liée à la politique et l’activité artistique et technique des théâtres.

• 39 Voir l’inventaire en ligne : https://www.siv.archives-nationales.culture.gouv.fr/siv/IR/FRAN_IR_054 (...)

23Dans ce contexte d’évolution de la réglementation sur les archives publiques, le fonds de la direction Vilar du Théâtre national populaire a été requalifié en archives publiques, devenant 295 AJ. Resté longtemps confidentiel, il a fait l’objet d’un reclassement et d’un inventaire unique publié en ligne en 201439.

• 40 Min. Cult., 13 V 0383/5, archives de la Mission des archives, Rapport de Mireille Jean, conservatri (...)

24Le Code du patrimoine confie à l’administration des archives conjointement avec les services concernés la définition du périmètre des archives historiques à préserver dans le cadre de circulaire propre à un domaine administratif. Le cadre générique de la circulaire du 30 décembre 1999 relative au traitement des archives des théâtres publics a été adapté par la Mission des archives du ministère de la Culture aux différents théâtres nationaux au moyen de l’établissement de « référentiel de conservation ». Fondé sur l’analyse de la production documentaire via des entretiens avec des représentants des différents services et la prise de connaissance des documents, ce référentiel constitue un outil de gestion contractuel signé par la direction du Théâtre ainsi que par l’administration des Archives, il liste notamment les ensembles documentaires à préserver définitivement. L’Opéra a constitué le laboratoire de la réflexion sur la sélection, avec des audits menés en 199440, puis en 2002 par la Mission des archives. Le référentiel de conservation des théâtres nationaux de Chaillot, de l’Opéra-Comique et de l’Odéon-Théâtre de l’Europe a suivi en 2015 et 2016.

• 41 Violaine Vielmas, chercheuse en lettres modernes, qualifie ainsi la démarche de réunion des archive (...)

27La production documentaire liée à la définition de la politique et de la programmation artistiques est appréhendée de manière partielle dans les référentiels de conservation. Dans la plupart des théâtres nationaux, il n’y a pas l’équivalent du bureau des Lectures de la Comédie-Française. Les éléments liés au choix artistique de la direction se retrouvent le plus souvent dans la correspondance du directeur (échanges mails principalement) et des dossiers tenus par artistes (contenant ou non les œuvres proposées). La difficulté à saisir cette production se traduit dans les derniers versements qui contiennent de manière parcellaire les manuscrits soumis ainsi que les avis émis, ou encore dans le caractère hétérogène de la correspondance échangée avec les artistes. La capacité à collecter ces archives est fonction de l’intérêt et du rapport que les directeurs entretiennent avec elles. La conscience archivistique d’un Jean Vilar au TNP41, qualifié d’« archivisme » par la chercheuse Violaine Vielmas, ou encore d’un Jorge Lavelli au théâtre de la Colline (1987-1996) [fig. 4], est à l’origine de la préservation des fonds d’archives les plus riches. De manière plus générale, les archives relevant du geste artistique de mise en scène, de chorégraphie et de direction musicale sont difficilement appréhendées : notes de mise en scène, esquisses sur les emplacements, partitions annotées, etc. La pratique de la remise de ces archives à un service du théâtre semble rester rare et relever d’une démarche volontaire. En revanche, l’activité administrative et juridique de programmation artistique est bien identifiée (contrats de co-production, contrats de tournées, contrats de travail des artistes invités, négociations).

• 42 Ils comportent les éléments essentiels sur le déroulé de la production : plans, notes, photographie (...)
• 43 On relève des comptes rendus de spectacles pour chaque représentation, des plannings généraux de ré (...)

28Un pan essentiel de la sélection est constitué par les dossiers dits de production qui sont gérés par les différents services intervenant dans la réalisation technique et artistique d’une production et d’un spectacle : régisseurs généraux, régisseurs de production, machinerie et montage, régie lumière [fig. 5], régie vidéo-son, service photo, service et régisseurs de scène, services de l’habillement et du maquillage [fig. 6], ateliers de décors, de costumes et d’accessoires. Pour éviter les redondances, le choix a été fait pour l’Opéra de conserver les dossiers des services techniques les plus transversaux, à savoir ceux des régisseurs de production42 et régisseurs43, ainsi que les dossiers des services reflétant des savoir-faire et des choix techniques et artistiques (ateliers décors, lumières). À l’inverse, ceux des services des machines et du son-vidéo ne sont pas conservés.

• 44 Min. Cult., 13 V0 383/5, archives de la Mission des archives, « Bilan au 31 octobre 2002 » de la mi (...)
• 45 Min. Cult., 13 V 0383/5, archives de la Mission des archives, « Bilan au 31 octobre 2002 » de la mi (...)

30En 2002, la Mission des archives et l’Opéra échangent sur la pertinence d’un versement trente ans après la production ou après le « déclassement » d’une production44. Un long délai de conservation interne implique une capacité à gérer des volumes importants d’archives ou de données dans des conditions de conservation satisfaisantes, que réunissent rarement les théâtres, faute de moyens disponibles ou consacrés. Les référentiels de conservation plus récents fixent un délai de dix ans, sans qu’il se traduise toujours dans les faits. La dématérialisation est de nature à lever ce frein, comme nous le verrons ultérieurement. La seconde difficulté est de collecter les dossiers de production au niveau des différents services dans leur intégrité. Certains théâtres fusionnent les dossiers, en conservent une partie, voire les versent avec les documents soumis au dépôt légal45.

• 46 La gestion des archives qui présentent encore une utilité administrative, juridique ou pour l’exerc (...)

32La bonne gestion des archives, dès leur création, est la pierre angulaire de la préservation, elle implique que les directions mettent en place ou renforcent les moyens et procédures internes : création d’une fonction archives, incarnée par un poste d’archiviste professionnel, assurant la gestion des archives « vivantes » physiques et numériques de l’ensemble des services jusqu’à leur versement aux Archives nationales46, aménagement de locaux d’archivage et d’un environnement numérique de conservation ; mise en place de procédure de dépôts réguliers par les services dans ces espaces.

• 47 Code du patrimoine, articles L131-2 et R 131-2.
• 48 Code du patrimoine, article R 345-2.

35Certaines dispositions du Code du patrimoine favorisent une polarisation hétérogène des archives entre les Archives nationales et la Bibliothèque nationale de France par le recoupement des notions d’archives publiques et de dépôt légal concernant une partie de la production documentaire théâtrale. La définition des archives publiques intègre l’ensemble de la production documentaire des théâtres nationaux, personnes morales publiques, dont la conservation et communication incombent aux Archives nationales. Le dépôt légal à la Bibliothèque nationale de France repose sur la publicité faite des documents concernés auprès du public, quel qu’en soit le producteur (public ou privé)47 ; et la tradition d’intervention de cette institution dans la collecte d’archives théâtrales a conduit la réglementation à lui confier le rassemblement « de documents relatifs aux spectacles48 », sans lever l’ambiguïté concernant les archives des théâtres publics.

• 49 Voir les inventaires en lignes des versements : 20170180, 20160552, 20180532, 20180533.

36Des démembrements de fonds d’archives relatives à la programmation et présentation des spectacles ont eu lieu au détriment de l’intégrité des fonds, nécessaires à leur compréhension, et de la recherche. Ainsi, les archives dites « artistiques » du Théâtre national de Chaillot sous la direction de Georges Wilson (1963-1972) sont conservées par la Bibliothèque nationale de France, notamment l’ensemble des dossiers de production de spectacles par saison, ce qui introduit une rupture entre les archives de Jean Vilar et celles des directions postérieures à Georges Wilson, qui ont rejoint les Archives nationales49. Le Théâtre de l’Odéon a versé également une partie de ses archives « artistiques » à la Bibliothèque nationale de France pour les années 1970 à 1983.

• 50 Voir à titre d’exemple le programme de recherche international lancé en 2009 autour de la numérisat (...)

38Dès lors qu’elle existe et est pertinente, la Mission des archives privilégie une collecte des archives numériques qui ouvre la possibilité d’une communication et d’un accès facilité aux chercheurs, grâce notamment à la salle de lecture virtuelle développée par les Archives nationales et des exploitations à plus grande échelle offertes par les humanités numériques50.

• 51 Émission radiophonique « Jean Vilar, une vie de théâtre », dans le Book Club, émission radiophoniqu (...)
• 52 Note 2023/D/4815 du 1er juin 2023 du Secrétaire général du ministère de la Culture.

39Les procédures d’archivage des théâtres nationaux doivent intégrer des productions nouvelles ou évolutives. Les messageries professionnelles des directeurs et administrateurs, et des principaux chefs de service constituent un nouveau médium concentrant les échanges institutionnels et avec les artistes, notamment dans le cadre du processus créatif, comme l’a rappelé récemment le comédien et metteur en scène Stanislas Nordey, directeur du Théâtre national de Strasbourg, dans une émission consacrée à Jean Vilar51. Une politique de collecte de ces messageries en fin de fonction des titulaires des postes gagnerait à être mise en place, à l’instar de ce qui est fait pour l’administration centrale du ministère52.

• 53 Min. Cult., 13 V0 383/5, archives de la Mission des archives, Rapport sur la situation des archives (...)

40Depuis les années 1990, les théâtres ont recours à des systèmes d’information pour assurer le suivi de leurs activités, notamment l’organisation et le suivi du déroulé des représentations ou la gestion des inventaires des costumes53. L’enjeu est autant de collecter des données anciennes dont la pérennité est menacée que de mettre en place une gouvernance de gestion des documents et données numériques produits actuellement.

• 54 CLÉMENT-CUZIN Sylvie & HURARD François, « Les enjeux patrimoniaux », in La Captation des spectacles (...)
• 55 HUTHWOHL Joël, « À l’écoute du patrimoine théâtral. Archives sonores du département des Arts du spe (...)
• 56 SIN BLIMA-BARRU Martine, « Patrimoine oral et visuel des Archives nationales, entendre et voir autr (...)
• 57 Voir l’inventaire en ligne du versement 20160438, Archives audiovisuelles du théâtre national de Ch (...)
• 58 Voir l’inventaire en ligne du versement 20170371, Archives sonores du théâtre national de Chaillot (...)
• 59 GILL Sandrine, « De la bobine au fichier numérique, une archéologie des archives audiovisuelles et (...)

41Les captations sonores et audiovisuelles des répétitions et présentations théâtrales constituent un défi spécifique de préservation comme le rappelle un récent rapport de l’Inspection générale des affaires culturelles54. Elles sont conservées de manière éparse entre plusieurs institutions, notamment aux Archives nationales, au titre du versement des archives publiques ; à l’INA et à la BnF55, au titre du dépôt légal en ce qui concerne les captations diffusées. Les Archives nationales, qui collectent des archives audiovisuelles depuis la fin des années 197056, ont mené un chantier sur les captations audiovisuelles produites par les services de régie de Chaillot, versées en 2016 et 2017 pour les années 1966 à 201457 et les enregistrements sonores de représentations, permettant d’appréhender l’univers sonore théâtral d’une époque donnée58 : identification du contenu des supports, en l’absence d’inventaire tenu par l’établissement ; numérisation pour préserver les archives conservées sur des supports analogiques59.

• 60 Un guide de l’Open Preservation Foundation constitue une source pour la définition de la politique (...)

42Les archives audiovisuelles sont désormais en majorité numériquement natives. Le défi est donc de mettre en place une collecte régulière des archives de captations, par la définition de stratégies de collecte avec les théâtres, leurs régies et service informatique. Ces stratégies doivent définir le périmètre à collecter : la sélection en fonction du contenu et des types de produits (rush, master, fichier de diffusion) ainsi que de la politique de pérennisation et de communication des Archives nationales (conservation des fichiers en haute définition et des fichiers de diffusion). Elles sont l’occasion de disposer de l’ensemble des informations techniques (logiciels et systèmes d’exploitation de production, formats de fichiers et métadonnées issues de ces systèmes notamment60) permettant de définir la structure des versements à opérer et de conserver les informations techniques utiles à la gestion de la pérennité et de l’accès aux données dans le temps. S’ajoute le besoin de réunir l’ensemble des informations concernant la gestion des droits d’auteur des captations, nécessaires à la gestion de leur communication dans le cadre légal.

• 61 GRAILLES Bénédicte, art. cit.

44La Mission des archives du ministère de la Culture et les Archives nationales ont développé leur expertise et leurs moyens en matière de collecte et de conservation des archives iconographiques et numériques depuis une dizaine d’années, en particulier avec l’ouverture du site de Pierrefitte, qui offre de nouveaux magasins et un atelier de restauration conformes aux dernières normes de conservation préventive, et de manière parallèle, le déploiement d’un système d’archivage électronique, via le projet ADAMANT lancé en 2015. L’enjeu de la préservation du patrimoine archivistique des théâtres réside donc à ce jour principalement dans les ressources et l’investissement que les théâtres nationaux consacrent à la gestion et au versement de leurs archives aux Archives nationales à un moment où la dématérialisation documentaire rend le patrimoine plus vulnérable à une élimination non contrôlée, à la perte d’accès par altération ou obsolescence ou encore à l’oubli au sein de volumes de données croissants. Le conseil et l’expertise des institutions de conservation et leur coopération sont essentiels pour faire advenir, avec les théâtres, le patrimoine de demain par la collecte comme par l’édition d’inventaires et autres « pratiques de médiation » conférant à ces archives, comme le rappelle Bénédicte Grailles, une « légitimité patrimoniale61 ».