• 1 Sur le débat interallié et sur les étapes de la mise au point de l’opération Husky, je me bornerai (...)

2Ces derniers temps, la réflexion historique sur l’expérience de l’administration alliée en Italie durant la Seconde Guerre mondiale s’est affranchie de l’hypothèque politique qui envisageait la planification du gouvernement des territoires occupés à l’instar d’une préfiguration des coalitions de la guerre froide. Le débat sur la programmation ainsi que les premières expériences concrètes en Italie méridionale semblent informés par une approche empirique, et par des logiques expérimentales plutôt que des stratégies d’hégémonie géopolitique qui ne prendront corps que progressivement. Entre 1943 et 1944, durant le long stationnement des troupes anglo-américaines dans le sud de l’Italie, les rapports de force des Alliés occidentaux – entre eux, mais aussi avec l’Union soviétique – allaient en réalité connaître des mutations substantielles, entraînant des répercussions importantes sur le schéma du gouvernement d’occupation, élaboré durant la phase de programmation précédant le débarquement de Sicile en juillet 19431.

• 2 Ce débat est reconstruit par de nombreux auteurs : voir à cet égard, E. Aga Rossi, Una nazione allo (...)

3La mise au point de l’opération Husky (nom de code de l’occupation de la Sicile) lancée à Casablanca en janvier 1943 était de la compétence des Anglo-Américains – même si les Britanniques étaient les plus impliqués dans le projet, tandis que les Soviétiques en étaient complètement exclus. Principal objectif de l’opération ? Sortir l’Italie du conflit et déboulonner le système de domination ennemi dans l’espace méditerranéen, ce qui comportait également de nombreux avantages pour les communications avec le Moyen-Orient et l’Inde. La Sicile fut donc considérée comme un objectif privilégié, l’idée étant de poursuivre ensuite en direction du continent2.

• 3 C.R.S. Harris, Allied Military Administration in Italy. 1943-1945, op. cit.

4Le fait d’écarter l’Italie du conflit relevait également d’un programme brossé à larges traits : cela pouvait signifier une sortie définitive avec un changement de front ; mais aussi un effondrement dû au chaos et à la désorganisation, rendant le contrôle de la Péninsule extrêmement problématique pour les Allemands. Les grandes orientations présidant à la mise en place du futur gouvernement d’occupation étaient tout aussi vagues. Et bien que l’on précisât qu’il s’agissait de la première portion de territoire européen (donc non colonial), ce qui impliquait une forte valeur démonstrative pour le reste de l’Europe, le schéma adopté fut, en l’occurrence, calqué sur le modèle colonial. Les Anglais suggéraient un système inspiré de leur pratique de domination en Afrique subsaharienne : un gouvernement indirect, comme celui qu’on y avait expérimenté, permettrait en effet un gain de personnel. Les tâches du gouvernement d’occupation seraient très limitées : on se bornerait à garantir la loi et l’ordre tout en prévenant les épidémies, afin de ne pas détourner les unités de combat de leur mission principale3.

• 4 Il s’agissait des grandes lignes de la propagande destinées à l’Italie, énoncées par Churchill. Nat (...)

5L’organigramme britannique, par la suite effectivement adopté, prévoyait que quelques officiers, les Civil Affairs Officer (CAO), se chargeraient des administrations provinciales et communales siciliennes. Leur travail consisterait à relancer la machine publique en recourant au personnel politique et aux fonctionnaires en place, non sans avoir écarté quelques fascistes invétérés. Les Britanniques sous-estimaient – pour ne pas dire refoulaient – les aspects politiques. Il s’agissait en l’espèce d’un message on ne peut plus clair adressé aux classes dirigeantes italiennes : l’ensemble des responsabilités incombaient désormais à Mussolini, et à lui seul4. Avec le déclenchement des opérations en Italie, toutes les solutions pouvaient être envisagées par les Britanniques, hormis une révolution sociale. Appliquée à l’échelle locale, cette stratégie exigeait une implication politique a minima, et la recherche d’un dialogue avec les classes dirigeantes traditionnelles.

• 5 Foreign Office, Sicily Zone handbook 1943, sous la direction de R. Mangiameli, Caltanissetta-Rome, (...)
• 6 Cette surprenante théorie a été bâtie par l’anthropologue oxonien George R. Gayre, à l’époque offic (...)
• 7 F. Paternò-Castello, duc de Carcaci, Il Movimento per l’indipendenza della Sicilia, Palerme, Flacco (...)

6Outre leur expérience administrative, les Britanniques s’enorgueillissaient de connaître la réalité de l’Italie méridionale, un aspect selon eux non négligeable pour tisser de bons rapports avec la société locale. Dans l’imminence du débarquement, les Britanniques rédigèrent des manuels à l’intention des officiers (ainsi que des petits guides pour les soldats), où l’on illustrait l’histoire et les coutumes du lieu ; on fournissait un schéma de l’administration italienne ; on suggérait ou déconseillait certaines conduites ; et on mentionnait certains des personnages les plus en vue. Le manuel le plus exhaustif, le Sicily Zone Handbook, avait été préparé par une équipe oxonienne dans une optique essentiellement anthropologique5, ce qui était aussi une façon d’esquiver toute appréciation d’ordre politique. Ce que j’entends souligner ici, outre la transposition d’un schéma colonial, c’est l’attention accordée par les Britanniques à l’aristocratie : ils forgèrent en effet une théorie que l’on pourrait appeler la « parenté normande », selon laquelle les classes aristocratiques siciliennes et britanniques, en vertu d’une lointaine origine commune, étaient appelées à s’entendre6. L’on se référait à une société traditionnelle et arriérée, où les aristocrates avaient pu conserver quelque auctoritas dont on supposait qu’elle se plaçait au-dessus des contingences politiques du monde moderne, et par conséquent du fascisme. Lorsqu’au terme de la très violente et sanglante bataille de Catane, la ville fut prise, le podestat et marquis Antonino di San Giuliano alla au-devant du commandement britannique qui le reconduisit dans sa fonction de maire. Il s’agissait en effet du petit-fils du ministre homonyme des Affaires étrangères du Royaume d’Italie avant la Première Guerre mondiale, un ami personnel d’Édouard VII proclamé par l’université d’Oxford « ex antiquissima stirpe nortmannica oriundus⁷ ». D’ailleurs, soulignait le Sicily Zone Handbook, la Sicile n’avait pas connu la Révolution française et avait été placée sous l’égide britannique pendant toute la période napoléonienne.

• 8 Ce débat est reconstruit dans R. Mangiameli, La Regione in guerra, 1943-1950, op. cit.

7Les Américains privilégiaient eux aussi une vision anthropologique et mettaient de côté la dimension politique. Ils acceptèrent ainsi le schéma britannique de gouvernement militaire, mais ils fournirent aussi un élément dont ils disposaient pour favoriser le dialogue avec la population de l’Italie méridionale : l’héritage constitué par l’émigration italienne vers les États-Unis dans les années précédentes. En réalité, un dessein politique sous-tendait cette idée, mais concernait davantage la politique intérieure américaine qu’un projet expressément élaboré pour l’Italie. L’attention accordée aux Italo-Américains était une spécificité de la politique de Roosevelt, qui avait reçu leur soutien électoral et s’apprêtait de nouveau à s’en prévaloir. Cela s’était traduit par une action qui, d’une part, avait neutralisé la sympathie qu’une bonne partie de la population italo-américaine éprouvait envers Mussolini ; et, d’autre part, cela avait évité aux Italo-Américains d’être internés en tant qu’« ennemis étrangers » à l’instar des Allemands et des Japonais. Jouer sur le registre de l’émigration permettait aux Américains de présenter un visage amical à l’Europe, et de gagner la faveur de la zone la plus pauvre du continent. Roosevelt demanda donc que les Américains fussent bien représentés au sein du personnel administratif. Et sur le plan militaire, le président proposa que les Italo-Américains jouissent d’une forte visibilité aux avant-postes de la première vague d’attaque. Un tel projet pouvait également produire, au sens large du terme, un comportement démocratique, car il s’ancrait justement dans un mythe démocratique et populaire8.

• 9 R. Mangiameli, « Stragi americane e tedesche in Sicilia », Polo Sud, 2, 2013, p. 141-178.

8Mais cette attitude amicale recommandée aux troupes d’occupation eut un revers pratique qui fut à l’origine du premier et du plus important conflit au sein même de l’appareil militaire américain. Durant les premiers jours de l’occupation, certains soldats américains se rendirent coupables de l’assassinat de militaires et de civils italiens ; et à l’occasion des procès rapidement intentés devant les tribunaux militaires américains, des voix éminentes s’élevèrent et ne manquèrent pas de mettre en relation ces conduites criminelles avec les ordres impartis par le commandant du corps de débarquement états-unien, le général George Patton. Peut-être soucieux que les soldats italo-américains ne sympathisent pas trop facilement avec l’ennemi, le général avait mené une véritable campagne de matraquage où l’on encourageait « les tendances homicides des soldats », et il avait donné des ordres en ce sens concernant le comportement à adopter sur le champ de bataille et en cas de reddition de l’ennemi. De nombreux officiers et soldats condamnèrent ouvertement ces épisodes de violence, qui étaient étrangers au caractère démocratique de la guerre qu’ils menaient contre les puissances fascistes. D’autres épisodes d’intempérance du commandant furent révélés par la presse et âprement critiqués9.

• 10 On possède différentes éditions italiennes ; la première paraît chez Bompiani à Milan en 1946. En 1 (...)

9En revanche, la propagande américaine utilisa tout de suite les images filmées de la rencontre amicale entre les troupes et la population, et souligna le rôle déterminant des soldats italo-américains. L’œuvre qui consacra cette épopée portait plus spécialement sur le travail des Civil Affairs Officers, les administrateurs militaires. J’en veux pour preuve A Bell for Adano de John Hersey, sorti rapidement sous forme de reportage et de feuilleton dans Life au printemps 1944. L’ouvrage fut ensuite publié et traduit en italien sous le titre Una campana per Adano. Adano était en réalité la petite ville côtière de Licata, dans la province d’Agrigente, confiée aux soins du major Frank Toscani, qui dans le livre s’appelle Joppolo, un Italo-Américain rooseveltien10.

• 12 J. Diggins, L’America, Mussolini e il fascismo, Rome-Bari, Laterza, 1972.

10L’Allied Military Government of Occupied Territory (AMGOT) n’avait rien à voir avec les troupes combattantes, même s’il était placé sous le commandement militaire du général britannique Harold Alexander. Les personnalités et les curricula des principaux responsables reflétaient deux modèles de gestion différents. Lord Francis Rennell of Rood était un diplomate fort d’une expérience d’administrateur dans les colonies, il avait étudié l’anthropologie et était un fin connaisseur de l’Italie. Le responsable américain, Charles Poletti, était un homme politique appartenant au parti démocrate, à l’époque vice-gouverneur de l’État de New York. Poletti, ainsi que d’autres Italo-Américains comme Fiorello La Guardia, avait été le protagoniste de la complexe opération politique visant à convertir les philofascistes célèbres issus de la population italo-américaine au rooseveltisme et à la démocratie12.

• 14 La recherche la plus approfondie sur ce sujet est représentée par le travail de Marie-Anne Matard-B (...)

12Lors d’une rencontre avec Rennell, l’évêque de Noto avait minimisé la prégnance du fascisme dans le sud-est de la Sicile (qui était en réalité le berceau du fascisme sur l’île14) :

• 15 NA, WO, Rennell’s report, 2 août 1943.

13Rennell accepta immédiatement la thèse selon laquelle la société sicilienne était étrangère au régime, et alla jusqu’à parler dans un rapport au ton quelque peu triomphaliste d’« un antifascisme inné des Siciliens, qui les avait convaincus de se considérer quasiment comme des Alliés15 ».

• 16 Ce sujet est soigneusement creusé dans M. Patti, La Sicilia e gli Alleati, op. cit.

14Au nom du principe de self-government, l’aspect le plus important et spécifique de l’AMGOT concernait le gouvernement local et la large autonomie accordée aux personnes chargées des affaires civiles, qui bénéficiaient ainsi de davantage de souplesse dans leur action administrative. Le niveau de centralisation était très faible. Et ce fut uniquement à la lumière d’une expérience désastreuse que les divisions administratives de l’AMGOT (justice, finances, approvisionnement, santé, sûreté publique, propriétés de l’ennemi, auxquelles s’ajoutèrent l’éducation et la protection des monuments) revêtirent le rôle d’un organe directif à l’échelle régionale, en Sicile tout comme dans les autres régions du Sud progressivement occupées par les troupes alliées16.

• 17 NA, WO, Rennell’s report, 8 août 1943.

15Dans un premier temps, on hésita sur la marche à suivre quant aux institutions étatiques dont on ne connaissait guère le niveau de connivence avec le régime fasciste. Bien que l’appareil du Parti national fasciste (PNF) se soit rapidement dissous dès les premiers signes avant-coureurs de l’invasion, une forte empreinte du parti et du régime ne s’en fit pas moins ressentir dans les institutions. Les Civil Affairs Officers n’en eurent que vaguement conscience : en effet, il se répandit parmi eux l’idée que l’héritage fasciste était avant tout représenté par le manque d’esprit d’initiative de nombreux fonctionnaires et par une inaptitude au self-government. L’on ne tenait peut-être pas compte du profond découragement d’une population souhaitant désormais la fin des hostilités, et interprétant l’arrivée des Alliés comme la garantie certaine d’une paix imminente17.

• 18 Mémorandum du major Raffa, figurant dans L. Coles et A.K. Weimberg, Civil affairs, op. cit., p. 383

16Les principaux appareils du vieil État monarchique souffraient du même accablement : carabiniers et policiers partageaient le malaise et les privations du reste de la population, et n’hésitaient pas à avoir recours au marché noir et à d’autres expédients illégaux, car c’était pour eux une question de survie. Dans ces conditions, et pour un major américain, le seul critère d’évaluation reposait sur son appréciation personnelle, sur the rule of thumb extrapolé de sa propre expérience18.

• 19 Il s’agissait de Temistocle Testa et d’Emilio Grazioli, deux fascistes fanatiques, précédemment pré (...)
• 20 Dans R. Mangiameli, La Regione in guerra, op. cit.

17L’exemple le plus éclatant de ce manque de critères d’évaluation était d’ailleurs représenté par l’attitude des plus hautes autorités. Les préfets de Palerme et de Catane19, dont la carrière s’était construite à l’ombre du PNF, s’étaient évanouis dans la nature à l’annonce du débarquement. Quant aux conseillers préfectoraux, ils restèrent en place avant de subir une campagne d’épuration pour être ensuite réintégrés. L’attitude des Britanniques à l’égard des appareils administratifs fut le plus souvent bienveillante. En témoigne l’écart important entre l’épuration pratiquée en Sicile occidentale, contrôlée par les Américains, et en Sicile orientale, contrôlée par les Britanniques : 500 cas contre 158 durant la toute première phase de l’opération. Au bout d’un an, 7 234 cas devaient être encore réglés, et il s’agit là de la plus vaste campagne d’épuration entreprise par les Alliés en Italie20.

• 22 NA, FO 371/37327 Scotten a Holmes, The Problem of Mafia in Sicily, publié dans R. Mangiameli, « Le (...)
• 23 À propos de la persistance de ce mythe relayé par des non historiens, je renvoie à ma récente inter (...)
• 24 En italien, le paese désigne davantage le village ou le bourg d’origine d’une famille [ndt].

19Bien des choses ont été dites sur les accords secrets que les commandements de l’armée américaine auraient passés avec les mafieux afin de faciliter l’opération Husky. Il s’agit en réalité d’une rumeur à laquelle aucun historien sérieux n’a jamais souscrit. On doit en revanche considérer cette rumeur comme le symptôme de la politique non intrusive menée par les Américains dans la phase initiale de l’occupation de l’Italie. Toutefois, ce fut précisément l’observation du rôle que la mafia était en train de revêtir en Sicile, qui poussa les officiers états-uniens à se livrer à une première réflexion conduisant à une gestion plus responsable de l’occupation de l’île. À la fin du mois d’octobre 1943, les hautes sphères alliées en Italie prirent connaissance des résultats d’une enquête commandée au capitaine américain W.E. Scotten (autrefois consul à Palerme), intitulée The Problem of Mafia in Sicily22. On prenait enfin acte de la coupable sous-évaluation, lors de la programmation, de la complexité de cette société arriérée et rurale. Scotten, comme Rennell, soulignait l’émergence de personnages liés à la mafia dans de nombreuses communes de la province de Palerme ; des hommes qui s’étaient présentés aux CAO comme des candidats naturels pour la gestion de la chose publique en lieu et place des fascistes. Ces nominations n’avaient donc pas été orchestrées en aval par des organes occultes de la mafia américaine, comme l’a continûment répété – et ne cesse de le faire – une certaine littérature consacrée à l’occupation de la Sicile23. Un second volet important concernait l’analyse d’un réseau supra-local à caractère politico-affairiste, qui prospérait grâce au contrôle du marché noir et gravitait autour de la mafia. Le programme Husky avait en effet négligé le problème alimentaire, car on était persuadé – à tort – qu’une région rurale comme la Sicile avait les ressources nécessaires pour sa subsistance. La réalité était toute autre : les trois années de guerre durant lesquelles la Sicile servit d’arrière pour le front africain avaient mis à rude épreuve les structures économiques de l’île. La production avait fortement chuté à cause de la saignée provoquée, dans les classes laborieuses, par l’enrôlement dans les forces armées. La militarisation du territoire et les fréquents bombardements (jusqu’à cette époque, l’île avait été la région italienne la plus pilonnée) avaient fait le reste. Mais l’aspect le plus critique était la distribution spécifiquement sicilienne de la population sur le territoire, avec des grandes villes et de grosses agglomérations urbaines mineures qu’on appelle sur l’île des paesi24, en sicilien des paìsi. Une telle configuration territoriale compliquait la gestion du marché alimentaire et impliquait un ensemble complexe d’intermédiations. Pendant la guerre, le gouvernement italien avait ordonné la constitution obligatoire de réserves de biens de première nécessité comme le blé et l’huile, de manière à éviter la spéculation. Les Alliés avaient entériné ce système, mais sa gestion leur avait complètement échappé et le marché noir battait son plein. Par le biais des administrations communales qu’ils dirigeaient désormais, les mafieux pouvaient contrôler les réserves qui étaient du ressort de ces institutions locales, et étaient en mesure d’exercer – en s’enrichissant au passage – une forte influence sur l’ensemble de la Sicile occidentale. Le réseau des accointances mafieuses était susceptible de mettre en relation différentes réalités, et de suppléer à la fragmentation de l’appareil administratif. L’AMGOT possédait encore à l’époque une dimension locale d’où, selon Scotten qui en avait immédiatement saisi le poids politique, la dangerosité de la mafia. En guise de conclusion à son enquête, Scotten proposa trois solutions : la première prévoyait un accord avec la mafia ; la deuxième suggérait de cesser toute action administrative alliée, celle-ci étant entièrement déléguée à la mafia ; la troisième préconisait en revanche, une lutte sans quartier pour faire barrage à l’organisation.

• 25 Salvatore Giuliano (1922-1950) est un bandit sicilien qui a tenu la police en échec entre 1943 et 1 (...)
• 26 Sur la continuité des appareils de répression, voir V. Coco Polizie speciali, op. cit., et Davide C (...)

20On opta pour la dernière solution : les Alliés entamèrent une opération antimafia massive, en recourant à la compétence et au professionnalisme des appareils voulus en son temps pas le « fascistissimo » préfet de Palerme Cesare Mori, auquel Mussolini avait laissé les coudées franches pour éradiquer définitivement la mafia. Dès la fin du mois d’octobre, l’Inspection interprovinciale de Sûreté publique (Ispettorato interprovinciale Pubblica sicurezza), dont l’effectif comptait plus de 300 personnes, entrait en fonction. L’organisme reprenait le modèle de la Direction régionale de Sûreté publique (Direzione regionale di Pubblica sicurezza) du préfet Mori. Cette opération permit le retour sur le devant de la scène de nombreux cadres de la police fasciste qui, par la suite se hissèrent rapidement à des postes de direction en Sicile, et poursuivirent les nombreux bandits qui infestaient l’île, à commencer par le plus célèbre d’entre eux : Salvatore Giuliano25. L’île devint ainsi l’espace de continuité des appareils de sécurité, dont les membres échappèrent ainsi aux mesures d’épuration. Cette opération confirma et perpétua le mythe de l’efficacité de la répression antimafia mise en œuvre par le fascisme, tout en jetant le voile sur les aspects politiques et sociaux qui l’avait caractérisée26.

• 27 R. Mangiameli, La Regione in guerra, op. cit. et M. Patti, La Sicilia e gli Alleati, op. cit.

21Le besoin de régler quelques problèmes administratifs urgents entraîna un fort activisme qui multiplia les conflits avec les autorités italiennes. Après l’armistice de septembre 1943, l’Italie était littéralement coupée en deux : dans la zone occupée par les Alliés, s’était constitué le Royaume du Sud (capitale Brindisi puis Salerne), avec à sa tête le roi et le maréchal Pietro Badoglio ; tandis qu’au Nord, contrôlé par les Allemands, on avait assisté à la fondation de la République sociale italienne (RSI ; capitale Salò) dirigée par Mussolini. La capacité de ces deux États d’exercer une réelle souveraineté sur leur territoire était quasi nulle du fait de la désorganisation entraînée par la défaite. Au nord, la RSI était placée sous la tutelle allemande. Son territoire s’amenuisait à mesure que les Alliés remontaient le long de la Péninsule ; tandis que la guérilla menée par les partigiani en limitait fortement la capacité de gouvernement. La souveraineté du Royaume du Sud était, quant à elle, entravée par les choix des Alliés, même lorsque ces derniers en firent un cobelligérant – mais pas un allié – dans la guerre contre les Allemands. Le premier signe d’une évolution des rapports entre le Commandement allié et les Autorités italiennes avait été l’abolition de la référence à l’Occupation dans la définition du gouvernement allié, qui devenait simplement l’AMG (Allied Military Government) ; et, par la suite, la formation de l’Allied Control Commission, qui transférait l’application de l’Indirect rule de l’échelle locale à celle du gouvernement « central » italien. Mais c’était justement ce passage de témoin qui renforçait la mainmise alliée sur l’ensemble de l’appareil étatique italien, et mettait en exergue une série de contradictions, au premier rang desquelles une sorte de régionalisation de l’administration. De novembre à février 1944, les principales branches de l’administration de l’État, depuis l’Instruction jusqu’à la Sûreté publiques, furent redéployées au niveau régional : cette réforme de grande envergure aurait de très fortes répercussions sur le débat politique sicilien de l’après-guerre. Il s’agissait de mesures provisoires dictées par une approche empirique du problème plus que par un programme visant à réorganiser l’État sur une base régionale ; et l’idée était aussi d’adapter l’administration italienne à la structure régionale de l’AMG. On tendait ainsi à créer des organismes autonomes ne dépendant plus des préfectures, mais de l’administration régionale alliée, comme le corps de police ferroviaire, l’office régional du travail ou encore les bureaux qui géraient les ressources alimentaires27. On assista ainsi à une superposition d’institutions – celles qui existaient déjà et celles que les Alliés avaient créées – de sorte qu’éclatèrent souvent des conflits de compétences provoquant à court terme des tensions politiques : un exemple macroscopique fut justement la création d’un organe régional sicilien.

• 28 Sur l’ensemble de ces aspects, je renvoie à mon ouvrage La Regione in guerra, op. cit. et à M. Patt (...)

22L’autre prérogative – déstabilisatrice – de l’activité institutionnelle des Alliés, concernait la mutation des fonctionnaires qui n’épargna aucun secteur : comme des postes étaient restés vacants suite à l’épuration, on dut procéder à une campagne de promotions souvent effectuées en forçant manifestement la lettre des règlements. Cela ressemblait à une première expérimentation des outils que la présence américaine introduisait pour remédier à l’immobilisme de l’appareil administratif du pays, de sorte qu’un mythe se créa aussitôt autour de la supposée mobilité de la classe moyenne des employés. Entre-temps, cependant, on avait rétabli l’admonition, l’exil, l’arrestation de police judiciaire, au motif que ces mesures faciliteraient la lutte contre la criminalité28.

• 29 L’exemple le plus intéressant est celui du Lucio Tasca intitulé sans ironie aucune Elogio del latif (...)

24La méfiance envers la politique et les antifascistes, par ailleurs difficiles à situer dans cette phase initiale car ils n’étaient pas organisés, avait provoqué un profond désarroi. Les premiers à se présenter à l’instar d’une force organisée, avaient été les séparatistes du Mouvement pour l’indépendance de la Sicile (MIS). Il s’agissait d’un groupe d’hommes politiques préfascistes avec à leur tête l’ex-député Andrea Finocchiaro Aprile, et de grands latifundistes emmenés par le comte Lucio Tasca Bordonaro à Palerme et par les ducs Franz et Guglielmo di Carcaci à Catane. En Sicile occidentale, ils furent rejoints par de très nombreux mafieux de haut rang. Le programme du MIS était le suivant : profiter de l’effondrement de l’État italien pour s’en séparer, en déclarant aux Alliés que les classes dirigeantes étaient étrangères au fascisme et prêtes à constituer un gouvernement provisoire. Nombre de latifundistes thuriféraires du fascisme, comme le comte Tasca en personne, firent promptement volte-face : c’était un moyen pour passer du côté des vainqueurs. Les dirigeants du MIS, qui avaient toujours à l’esprit les conséquences désastreuses de la défaite allemande lors du précédent conflit, pensaient ainsi se soustraire à d’éventuelles réparations infligées à l’Italie. De plus, ils savaient parfaitement – pour en avoir fait l’expérience – ce que signifiait la radicalisation sociale d’un après-guerre : ils craignaient que les soulèvements paysans en vue d’une réforme agraire pussent se répéter et imaginaient déjouer un tel scénario grâce à une séparation d’avec l’Italie29.

• 30 Une anecdote rapportée par un témoin de la rencontre : P.L. Ingrassia, Poletti così rispose al capo (...)

25Les séparatistes proposèrent donc aux Alliés de mettre en place un gouvernement provisoire, mais l’hypothèse fut balayée d’un revers de main. Quand Finoccharo Aprile, affirmant représenter la Sicile, alla au-devant de Poletti suivi d’une délégation, le gouverneur américain le traita de fasciste et répliqua que « pour dire qu’on représente la Sicile, il faut qu’au moins la moitié des Siciliens plus Un partage l’avis de ce groupe30 ». Toutefois, la nomination de Tasca et de quelques autres administrateurs pouvait donner le sentiment que cette proposition trouvait un soutien ; à l’instar de celle de mafieux, elle s’expliquait d’ailleurs davantage par des initiatives locales que par un projet politique précis.

• 31 P. De Marco, Educazione alla democrazia e "giacobinismo" dell’Amg nella realtà meridionale, op. cit (...)

26Le congrès de Bari (28-29 janvier 1944) fut la première vitrine des partis politiques organisés en Italie méridionale, désormais en grande partie libérée. Il ressort de ces assises une forte hostilité à l’égard de la gestion monarchique du Royaume du Sud : le roi était accusé d’avoir soutenu le fascisme et de n’avoir pas su diriger le pays durant la phase délicate de l’armistice. Cette situation poussa les Américains à se pencher plus sérieusement sur le volet politique, s’opposant en cela à Churchill qui considérait que le seul interlocuteur envisageable était le monarque. Charles Poletti, précédemment gouverneur de la Sicile, avait été nommé au même poste à Naples, et se fit le chantre de cette ouverture à la lumière de son expérience sicilienne31. Quant au jeune diplomate Adlai Stevenson, il semblait plus porté sur la réflexion théorique :

• 33 Ibidem.

27La perspective de rendre la Sicile à l’administration italienne montrait combien le problème posé par Stevenson pouvait être urgent et dramatique, d’autant que les séparatistes ne manquèrent pas de manifester leur hostilité à ce projet. De nombreux maires et préfets nommés par les Alliés s’étaient associés au mouvement pour essayer de constituer un groupe d’interlocuteurs fort vis-à-vis du Gouvernement militaire. Bureaucrates et notables bénéficiaires des nominations alliées dans le contexte de désagrégation sociale et de fragmentation politique du précoce après-guerre sicilien représentaient un secteur représentatif des élites locales. Les Américains exprimèrent leur perplexité quant au choix de replacer le territoire sicilien sous la houlette du gouvernement du roi, incapable, selon certains observateurs, de faire face à la révolte sociale. « Des membres de nos services secrets – écrivait Adlai Stevenson – craignent que le transfert de la Sicile au Royaume puisse engendrer des désordres33. »

• 34 Archivio Centrale dello Stato, Rome, Presidenza del Consiglio dei Ministri, Brindisi-Salerno, Gabin (...)

28Il sembla donc opportun d’instituer un Haut-commissariat pilotant la réunification de la Sicile et de l’État italien. Selon Badoglio, cette mesure était en revanche un coup de boutoir porté au système étatique, qui pouvait « porter préjudice à l’unité administrative et politique de la nation34 ».

• 35 E. Aga Rossi, V. Zaslawski, Stalin e Togliatti. Il PCI e la politica estera staliniana negli archiv (...)
• 36 Cf. G. Giarrizzo, Sicilia politica 1943. La genesi dello Statuto regionale, dans « Consulta regiona (...)

30Il fallut attendre le mois d’avril pour que la situation sicilienne connaisse une évolution radicale, suite au compromis passé entre les partis antifascistes et la monarchie, sur proposition du leader communiste Palmiro Togliatti à l’occasion de ce que l’on a coutume d’appeler le « tournant de Salerne » (la svolta di Salerno). Togliatti proposait une trêve entre partis antifascistes et monarchie, de manière à mener de concert la lutte contre l’envahisseur, tandis qu’on attendait la fin de la guerre pour choisir entre une forme républicaine de l’État et le maintien de la Monarchie35. Les six partis qui formaient à l’époque le CLN, c’est-à-dire le Comité de libération nationale (Démocratie chrétienne, Parti communiste, Parti socialiste d’unité prolétaire, Parti d’action, Parti libéral et Démocratie du travail), entrèrent au gouvernement du Royaume du Sud pendant la courte période où celui-ci était encore présidé par le maréchal Badoglio, plus tard remplacé par Ivanoe Bonomi, un vieil antifasciste. Le nouveau ministre de l’Intérieur, le Sicilien Salvatore Aldisio, autrefois membre du Parti populaire italien, appliqua au Haut-commissariat pour la Sicile et aux administrations des communes de l’île la recette du CNL, balayant toute influence séparatiste. Mais Aldisio ne s’arrêta pas en si bon chemin : il quitta son ministère et prit la direction du Haut-commissariat36, prouvant ainsi l’efficacité que l’initiative politique pouvait revêtir à l’échelle régionale, une réalité moins complexe que la dimension territoriale sur laquelle le Royaume du Sud entendait reconstruire sa souveraineté.

• 37 Sur les « décrets Gullo », voir F. Renda, Storia della Sicilia, vol. 3, Palerme, Sellerio, p. 198. (...)

31Encore une fois la Sicile se trouva au centre d’une crise majeure. Le gouvernement d’Ivanoe Bonomi engagea des réformes visant à accentuer le caractère démocratique de son action. Les mesures les plus décisives pour la société méridionale furent sans nul doute les décrets promulgués en octobre 1944 par le ministre de l’Agriculture Fausto Gullo, un communiste calabrais. Ces textes permettaient l’attribution, à des coopératives de paysans, de terres en friche ou mal cultivées. Ces mesures bouleversaient, en faveur des cultivateurs, la répartition de la rente agricole : un cinquième allait au propriétaire-bailleur et quatre cinquièmes au métayer, avec une prime pour le propriétaire si celui-ci participait à la vie de l’entreprise agricole. Il s’agissait en effet de remettre en culture de vastes étendues abandonnées du fait de la guerre, ou dévolues à l’élevage à cause du manque de main-d’œuvre37.

• 38 Voir l’introduction de C. Levi à l’ouvrage de M. Pantaleone, Mafia e politica, Turin, Einaudi, 1962 (...)
• 39 F. Renda, Storia della Sicilia, op. cit. Sur l’affaire de Villaba et sur les exactions de la via Ma (...)

32Les « décrets Gullo » devinrent le fer de lance du combat contre le marché noir et visaient à reconstituer le tissu de la société rurale, tenaillée par la faim et rançonnée par la mafia qui avait la haute main sur le commerce illégal. Pour lutter contre les organisations mafieuses, le dirigeant communiste Girolamo Li Causi s’était rendu à Villalba le 16 septembre 1944 afin d’y tenir un meeting, mais c’était dans cette bourgade qu’avait vu le jour Calogero Vizzini, considéré comme le plus influent des chefs de la mafia. En guise de comité d’accueil, le leader communiste essuya des coups de fusil et des jets de grenade. Li Causi fut blessé lors de cet attentat dont Vizzini revendiqua ouvertement la paternité38. Le 19 octobre suivant, dans la très centrale via Maqueda de Palerme, une grande manifestation d’employés affamés fut dispersée par l’armée qui tira sur la foule : on compta 24 morts et 158 blessés. Dans ce contexte difficile, les organisations paysannes qui commençaient à se constituer dans les campagnes grâce aux « décrets Gullo », eurent explicitement, et pour la première fois, la loi de leur côté. La loi, certes, mais pas les forces de l’ordre, dépassées par la nouveauté d’une législation qui prenait la défense des plus humbles et ne confondait pas légalité et puissance sociale39.

• 40 Voir E. Forcella, Un altro dopoguerra, essai introductif pour l’ouvrage de M. Occhipinti, Una donna (...)

33L’automne 1944 fut celui des choix cruciaux, véritables bancs d’essai pour une politique démocratique qui devait affronter difficultés et contradictions. En témoignent la tentative d’impliquer la population du Sud dans la guerre antifasciste menée par les Alliés ; et l’espoir que les Méridionaux apportent leur renfort à la Résistance combattant dans le nord du pays. En septembre 1944, on lança un nouvel appel aux armes pour renforcer les rangs de l’armée qui, avec l’aide des Alliés, était en train de se réorganiser dans le Sud. Étaient concernées les classes d’âge 1923, 1924 et 1925, mais les appelés mobilisés avant l’armistice s’étaient volatilisés le 8 septembre ou dans les journées qui précédèrent la bataille de Sicile. On demanda donc à ces soldats de se présenter munis de leur barda comprenant entre autres « une gamelle, une cuiller et une couverture » comme si rien n’était arrivé le 8 septembre, ce qui suffit à montrer l’immobilisme obtus et sclérosé des hiérarchies encore à la tête des Forces armées40. Cette inertie était l’une des conséquences du compromis institutionnel entre les partis antifascistes et la monarchie, suite au « tournant de Salerne ». Les partis qui soutenaient le gouvernement acceptèrent et défendirent la mesure, en dépit d’un vent de révolte qui se traduisit d’abord par des manifestations pacifiques, puis par des rébellions ouvertes et sanglantes. À la fin de l’année, les campagnes d’enrôlement continuaient, mais au ralenti – une situation également due à l’inefficacité des structures administratives en place à l’époque. Bientôt, il fallut procéder à des rafles d’appelés.

• 41 E. Forcella, Un altro dopoguerra, op. cit., p. 23

35À Raguse, la troupe fut la cible de révoltes armées. Des républiques autonomes furent proclamées à Comiso et Piana degli Albanesi. On déplora des victimes lors d’importantes manifestions survenues dans des villes comme Catane, Palerme, et Messine. En Sicile, seuls 15 000 conscrits se présentèrent aux bureaux de recrutement au lieu des 75 000 attendus. Les répercussions judiciaires furent considérables : 50 000 procès dans l’ensemble du Mezzogiorno, et le double au cours des années suivantes41.

• 42 Un ensemble d’articles à l’époque publiés dans la presse de la République sociale italienne dans S. (...)

36La direction des différents partis attribua les révoltes à un sursaut fasciste ou à la présence séparatiste ; la presse de Salò voyait en revanche dans ces mouvements une sorte de résistance à l’envers42. Les soulèvements des « Non si parte ! » sapèrent le processus de transfert graduel des pouvoirs aux autorités italiennes et, à un certain moment, les Alliés envisagèrent même l’hypothèse d’un retour à une intervention directe en Sicile. Ils renoncèrent toutefois à cette idée, choisissant d’exercer un contrôle toujours plus lâche sur la politique nationale.

• 43 M. Asta, Girolamo Li Causi, op. cit., p. 145-150.
• 44 La littérature sur ce sujet crucial est très vaste, et je me borne à citer les travaux les plus sig (...)

37Ce furent les partis politiques qui pilotèrent, avec succès, ce passage difficile. Si les soulèvements contre l’enrôlement risquaient de leur aliéner les jeunes générations, les « décrets Gullo » contribuèrent à établir de bonnes relations avec les zones rurales et avec le prolétariat urbain. Les mouvements populaires virent la montée en puissance, au sein des partis, de jeunes cadres remplaçant les notables qui, dans un premier temps, en avaient pris la direction. C’est justement dans le sillage de ces décrets que put s’inscrire la stratégie du « nouveau parti » élaborée par Togliatti : un parti ne reposant plus sur l’aura de quelques révolutionnaires professionnels, mais ouvert à différents groupes sociaux43. Cependant, ce problème concernait également les autres grands mouvements politiques en cours de réorganisation et mieux implantés dans le Mezzogiorno, en général, et en Sicile, en particulier : à savoir la Démocratie chrétienne et le Parti socialiste où le rôle des notables était important. La volonté de s’implanter dans les différentes parties de la société se heurtait cependant au consensus de masse dont avait joui le fascisme. Il s’agissait d’un problème généralisé, particulièrement évident dans le cas d’un parti comme la Démocratie chrétienne, qui visait un ancrage social dans les couches petites-bourgeoises et s’appuyait sur le réseau des associations catholiques. De ce point de vue, faire un sort au passé fasciste de nombreux jeunes intellectuels et d’une bonne partie de la population n’était pas, loin s’en faut, une entreprise facile. Une historiographie apologétique a souvent souligné la tendance de l’Action catholique et d’autres organisations catholiques, à prendre leurs distances envers le fascisme. Cette réalité indéniable ne saurait rendre compte des positions de l’ensemble du monde catholique durant le ventennio, et concerne principalement des petits groupes d’intellectuels. La grande majorité des fidèles et des associations, elle, avait accepté sans ciller l’ordre établi fondé sur le pacte de conciliation entre l’État et l’Église44. C’est à cette partie du monde catholique – et notamment aux générations qui avaient grandi pendant le régime – que pensait un homme politique destiné à jouer un rôle central dans les premiers gouvernements républicains : le Sicilien Mario Scelba. Au congrès démocrate-chrétien de Naples (28-30 juillet 1944), il proposa en effet, de faire preuve de davantage de mansuétude à l’égard des ex-fascistes qui demandaient à adhérer à la Démocratie chrétienne. Pour justifier sa position, il écrivit à don Luigi Sturzo, le fondateur – en 1919 – du Parti populaire :

• 46 Consulta Regionale Siciliana, Atti delle prime quattro sessioni, vol. II, Palerme, Edizioni della R (...)

39Le problème central de la vie politique sicilienne était le problème de l’autonomie. Dès l’automne 1943, certains hommes politiques avaient lancé un projet d’autonomie régionale pour contrecarrer les tentations séparatistes. Au cours des mois suivants, le débat sur l’autonomie devint le banc d’essai d’une stratégie démocratique commune à tous les partis qui avaient convergé dans le CLN. C’était de toute évidence une réaction à l’implacable centralisme fasciste et à la marginalisation dans laquelle avait glissé la société sicilienne ; mais l’autonomisme reflétait également l’exigence d’une péréquation territoriale typique de la conception méridionaliste de l’Italie libérale. Les antifascistes siciliens comprirent rapidement le lien entre démocratie et bien-être, si important dans les politiques du second après-guerre. Le Haut-commissariat, créé pour gérer une urgence institutionnelle et tout de suite perçu comme la préfiguration de l’autonomie, se doubla à partir de février 1945, d’un Conseil régional composé d’experts et de membres des partis du CLN46. Il s’agissait d’un fac-similé du Conseil national, institué pour accompagner le gouvernement et élargir la participation. La tâche principale du Conseil sicilien consistait à élaborer un projet de statut d’autonomie. Immédiatement, deux camps se firent jour : la coalition de gauche constituée par le Parti communiste italien, le Parti socialiste d’unité prolétarienne et le Parti d’action ; et la coalition modérée comprenant la Démocratie chrétienne, le Parti libéral italien et le Parti démocratique du travail. Le premier groupe avait l’intention de présenter, pour approbation, le projet de statut devant l’Assemblée constituante qui ne serait élue qu’en 1946 ; le second penchait pour une proclamation d’autonomie immédiate. Le front modéré agitait le chiffon rouge d’une Constituante fortement réformatrice, et manifestait en quelque sorte la peur du « Vent du Nord ». Cette inquiétude s’accentua après la libération du nord de l’Italie et lors de la mise en place du gouvernement de Ferruccio Parri, l’un des chefs de la Résistance.

• 47 Rapport du général commandant la Légion territoriale des Carabiniers Amodeo Branca du 18 février 19 (...)

41En 1945, les leaders séparatistes se lancèrent dans un débat portant sur le recours à la guérilla, ce qui comporta l’enrôlement – en septembre 1945 – des hommes de deux bandes féroces et impitoyables : celle de Salvatore Giuliano dans la région de Palerme et celle des Niscemesi près de Caltagirone. Parallèlement, les artisans de l’accord avec les bandits engagèrent des pourparlers avec le « parti de la cour », par le truchement d’un officier de haut rang, le général des carabiniers Paolo Berardi, commandant de la légion territoriale de Sicile47. Il s’agissait d’une stratégie visant à faire monter la tension grâce aux exactions des bandits, pour ensuite jouer les médiateurs : en réalité, les séparatistes entendaient négocier leur entrée au sein d’un front plus vaste, à vocation nationale, dans le cadre de la coalition monarchiste. Une opération à haut risque puisque le Mouvement pour l’indépendance de la Sicile, fondé durant la crise de 1943, était à l’origine un mouvement républicain, comme un défi lancé par les classes dirigeantes siciliennes au roi et à Badoglio. Mais à la fin de 1945, un dialogue avec l’appareil politique national semblait nécessaire en vue des élections qui approchaient. La guérilla servait ainsi à galvaniser les nombreux jeunes séparatistes républicains pour les gagner à la nouvelle cause monarchiste ; tandis que l’état d’urgence contribuait à conforter dans leur idée ceux qui soutenaient, au sein du Conseil, l’exigence d’une rapide proclamation d’autonomie, considérée comme le seul moyen de calmer les esprits. Les partis modérés du CLN furent les principaux bénéficiaires de ce climat : ils obtinrent en effet la proclamation du statut le 15 mai 1946, deux semaines avant les consultations nationales (le 2 juin) qui allaient conduire à l’élection de l’Assemblée constituante et au référendum sur la forme de l’État, à l’occasion duquel les Italiens et les Italiennes étaient appelés à choisir entre la Monarchie et la République.

• 48 Je renvoie de nouveau à mon ouvrage La Regione in guerra, op. cit.

42À l’époque, la Sicile était ravagée par des bandes armées prospérant sur une misère extrême et sur une absence de contrôle du territoire. Le plus célèbres des chefs de bande, Salvatore Giuliano, avait pris le maquis après avoir tué un carabinier lorsque celui-ci tenta de l’arrêter pour commerce illicite de blé. Étroitement liée aux stratégies de subsistance, l’activité des bandes – en symbiose et à l’instar de l’activité mafieuse – jouissait parfois d’une certaine faveur, tant la définition d’un cadre légal pouvait être floue. Et il en allait de même pour la bande des Niscemesi, dont les membres étaient originaires d’un gros bourg du centre-est de la Sicile. Les opérations des deux bandes accréditaient l’idée d’un vaste réseau de guérilleros et la crainte de nouveaux ralliements. Durant les premiers mois de l’année 1946, les bandits attaquèrent des casernes de carabiniers, des cars, des trains, et jusqu’à la prison de Palerme qui fut assiégée pour essayer de favoriser l’évasion de parents de Giuliano. Le 10 janvier, non loin de Gela, les Niscemesi assassinèrent huit carabiniers après les avoir enlevés48.

• 49 Nous devons toujours ces informations à un rapport du général Branca du 9 octobre 1946, dans Archiv (...)

43La répression fut tout aussi implacable : au cours de l’année, on débusqua 200 associations de malfaiteurs, on arrêta 1 176 personnes, et on procéda à 800 inculpations. Au cours des fusillades, 19 bandits furent tués ; 31 morts étaient recensés parmi les carabiniers et policiers, 79 blessés49. La proclamation d’autonomie ne mit pas fin, hélas, aux exactions. Les séparatistes ne dédaignèrent pas l’aide des bandits pendant leur campagne électorale en faveur de la monarchie. Un scénario digne de l’Ancien régime se profilait : en cas de victoire monarchiste, la Sicile obtiendrait son indépendance, mais resterait liée à l’Italie en vertu d’une union sanctionnée par la fidélité à la personne du roi.

• 51 Je renvoie à nouveau à V. Coco, Polizie speciali, op. cit.

45Dès le lendemain de la tuerie, les tentatives de « dépistage » des enquêtes avaient déjà commencé, grâce à des forces de l’ordre noyautées par des éléments fascistes51. Les commanditaires du carnage restèrent ainsi dans l’ombre, ce qui donna lieu (et continue de donner lieu) à toute une série de théories du complot où les donneurs d’ordre furent tour à tour identifiés avec certains ministres de la République ou avec des agents américains. Récemment, une lecture erronée de la documentation a accrédité la version plutôt fantaisiste selon laquelle l’exécuteur matériel du massacre n’aurait pas été Giuliano, mais un détachement de la X^e division Mas, une formation de la République fasciste de Salò, expressément acheminée en Sicile par les services secrets américains. À l’instar des légendes relatives à l’aide mafieuse lors du débarquement américain, cette rumeur aura sans doute un certain succès.

• 52 Sur la tuerie de Portella della Ginestra, la littérature est aussi vaste qu’inégale. Parmi les trav (...)
• 53 Voir le récent ouvrage d’A. Miccichè, Sicilia anni cinquanta, Rubbettino, Soveria Mannelli, 2017.

46À n’en pas douter, la Sicile se prête à l’affabulation. Mais comme de nombreuses recherches ont pu le vérifier, les commanditaires étaient les mafieux de la zone – parmi les plus anciennement implantés et les plus puissants du panorama sicilien. Ils entendaient faire échec, en accord avec certains monarchistes, aux organisations paysannes et aux partis de gauche52. Mais cette tentative d’alliance avec la droite, échoua le 18 avril 1948 lorsque la Démocratie chrétienne obtint la majorité absolue en siphonnant des voix autrefois acquises aux partis de la droite monarchiste et au front de l’Uomo Qualunque. L’après-guerre s’achevait : la Démocratie chrétienne rassura les conservateurs de tous bords en garantissant une transformation lente et sans heurts de la société sicilienne. Le parti absorba également certains groupes mafieux et élabora des orientations modernisatrices forgées dans le creuset de la politique nationale, dont la Démocratie chrétienne conserva l’hégémonie pendant des décennies53. Au bloc modéré, s’opposa durablement un mouvement socialo-communiste fort, susceptible de porter la voix des plus humbles et de leur rendre l’espoir d’avoir une influence sur la vie politique italienne.