• 1  Par leur lien à l’action, les études d’urbanisme doivent être distinguées clairement de ce qui est (...)

1Parmi les multiples formes de la connaissance experte sur les villes, les études d’urbanisme procèdent d’un genre bien particulier. Censées accompagner les opérations d’aménagement de tous ordres, en établir l’opportunité et les définir ensuite de manière plus précise, ces études ont pour point commun de mettre divers types de savoirs au service d’une action future, sur le logement, la voirie, les infrastructures, l’espace public1.

• 2  Les auteurs tiennent à remercier Viviane Claude pour ses remarques lors de l’élaboration progressi (...)

3C’est pourquoi cet article propose d’appréhender l’étude d’urbanisme au travers de deux situations précises. L’une remonte au tournant des années 1970-1980, l’autre à une période plus récente (2000-2005). Les deux sont issues de recherches menées sur les politiques urbaines lyonnaises. La première concerne un moment de réforme des études préparatoires aux interventions dans les quartiers anciens, contemporain du passage de la rénovation urbaine à la réhabilitation. La seconde renvoie à une controverse, autour de deux formats distincts d’études en amont de l’aménagement des espaces publics, alors que les préoccupations sécuritaires infléchissent les méthodes de conception urbaine. Cette mise en perspective des formes et enjeux des études dans deux contextes distincts permet de tirer quelques enseignements sur ce que les études nous disent des pratiques aménageuses et des projets politiques qui leur sont associés. Que mesurait-on au juste des quartiers que la rénovation urbaine des années 1960 se proposait de détruire en quasi-totalité ? En quoi le passage à une politique de réhabilitation à la fin des années 1970 a-t-il induit une évolution dans les phénomènes observés et dans la manière d’en rendre compte ? Vingt ans plus tard, sur quels diagnostics se fondent les politiques d’aménagement d’espaces publics des centres urbains ? Comment, et par quels dispositifs d’enquête, la quantification et la qualification de la délinquance ont-elles alors pris place dans ces diagnostics ? Avant d’explorer ces deux études de cas, une première partie propose de revenir sur la manière dont l’étude d’urbanisme peut être considérée comme objet d’enquête pour les sciences sociales2.

• 3  Gretu, 1980.

4Au tout début des années 1980, un petit groupe d’ingénieurs des Ponts et Chaussées livrait le fruit d’une réflexion collective sur l’intérêt des études socio-économiques en matière de transport urbain et sur le risque fréquent de leur instrumentalisation par les pouvoirs politiques. Le titre choisi pour leur ouvrage est une ritournelle maintes fois entendue : Une étude économique a montré…3. Depuis cette publication quelque peu iconoclaste, rares ont été les travaux qui permettent d’aborder le domaine des études et de comprendre la place qu’il tient dans les politiques urbaines. Qu’est-ce qu’une étude ? Peut-on en faire un genre à part entière ? C’est ce que cette première partie se propose d’explorer, en tâchant d’abord de caractériser les études d’urbanisme, pour ensuite sur la manière dont l’étude est traitée dans les recherches sur la ville et l’urbain, et insister enfin sur l’intérêt de constituer ce genre composite en objet de recherches.

• 4  Agences d’urbanisme, bureaux d’études, centres d’études techniques de l’Équipement (Cete), etc.
• 5  Cas de l’étude d’impact, ou encore de l’étude de sécurité publique imposée par la loi n° 2007-297 (...)

5Si l’étude existe et constitue la raison d’être de plusieurs organismes intervenant dans le champ de l’urbanisme4, elle s’incarne d’abord dans un matériau disparate dans ses appellations ou dans les fonctions qu’on lui assigne : étude d’impact en amont d’une opération d’aménagement, étude de marché pour un programme de logements, étude foncière, étude préalable, étude de plan-masse, étude d’aménagement, étude de danger, etc. Certaines d’entre elles sont obligatoires du point de vue réglementaire5, d’autres non. Si le terme même d’étude paraît dominer, d’autres appellations ont cours (plan de référence, diagnostic de fonctionnement d’un équipement ou des usages d’un espace public, etc.) qui renvoient pourtant toujours à l’analyse d’une situation existante en vue d’une action future.

• 6  Il arrive que ni les pages de titre ou de couverture, ni le contenu d’un rapport, ne fournissent c (...)

6Selon les périodes et les contextes, la présentation formelle des études est très hétérogène. Les diaporamas informatiques abondent aujourd’hui et constituent parfois la seule trace matérielle d’une étude, mais d’autres formats demeurent : rapports allant de quelques pages à parfois plusieurs centaines, recueils de photocopies noir et blanc agrafées à la va-vite, planches luxueuses de croquis ou d’esquisses d’aménagement, fascicules statistiques parfois arides, etc. Certaines études laissent le chercheur perplexe quand elles ne font mention d’aucun nom d’auteur physique ou moral, de commanditaire, voire de date6…

• 7  C’est le cas par exemple de certaines études de plan-masse ou de certaines études de cheminements (...)
• 8  Le Trésor informatisé de la langue française (http://atilf.atilf.fr/tlf.htm) recense cette polysém (...)

7L’étude s’apparenterait moins à un genre donné qu’à un ensemble de pratiques hybrides entre la connaissance experte et l’action, pratiques consignées par une documentation où se mêlent de diverses manières textes, figures et données chiffrées. Des dénominations similaires peuvent occulter le fait que le rapport entre le diagnostic (ou l’analyse) et la proposition est lui-même variable. Certaines études relèvent ainsi du genre de l’essai, de l’esquisse, de la proposition provisoire d’un aménagement architectural ou urbain7. Mais l’analogie avec le monde de l’art suggère que l’étude, en tant qu’essai ou exercice partiel, est aussi une œuvre en soi8. Pour d’autres, c’est le diagnostic, voire l’enquête, qui domine : ces études se fondent alors sur l’acquisition et de la production d’une documentation issue de données, d’observations ou de témoignages, et synthétisent une connaissance relative à un territoire donné. L’analyse est même parfois le registre exclusif de certaines études, qui laissent à d’autres démarches, documents ou processus, le soin de définir la ou les proposition(s) opératoire(s).

• 9  Merlin, P., & Choay, F., 2005.
• 10  Viviane Claude avait déjà noté cette hypothèse lors d’une recherche sur l’évolution des services d (...)
• 11  Cf. « Le métier d’urbaniste : domaines d’activités, fonctions et compétences », Le Moniteur du 29 (...)

8Face à l’abondance et à la diversité de ces études, la discrétion qui est de mise autour de cette notion dans les doctrines et démarches de l’urbanisme a de quoi surprendre. Le Dictionnaire de l’urbanisme et de l’aménagement9 ne traite ainsi que de l’étude d’impact, préalable obligatoire aux aménagements et ouvrages susceptibles de porter atteinte à l’environnement. Les notices consacrées à l’enquête ne permettent pas davantage d’approcher l’univers des études : elles traitent à la fois de l’enquête publique comme procédure réglementaire et de l’enquête comme mobilisation de méthodes diverses (qualitatives ou quantitatives) au service du chercheur. L’étude d’urbanisme constituerait-elle aujourd’hui un domaine peu valorisé dans le monde professionnel ? Le rôle des études serait-il minoré par les acteurs mêmes qui les produisent et les utilisent10 ? Les réflexions actuelles visant à définir les contours d’un « métier » d’urbaniste, par essence difficile à cerner, montrent que cette question est abordée avec prudence. Un récent « référentiel des métiers » de l’urbaniste renvoie ainsi à trois grandes figures de l’urbaniste contemporain : homme d’études qui cherche à comprendre les phénomènes urbains, homme de l’art soucieux de proposer des dispositifs d’aménagement et « administrateur urbain » chargé de la bonne gestion des divers intervenants sur les villes. Mais les sept domaines d’activité recensés par ce référentiel ne constituent pas l’étude en domaine autonome ; elle est toujours diversement liée aux activités de conception (de stratégies, de projets d’aménagement) ou de gestion urbaines11.

• 12  Conception que Cerdá a formalisée dans sa Teoria general de la urbanización(1867). Pour une traduc (...)
• 13  Kalaora, B. & Savoye, A., 1989.
• 14  Meller, H. E., 1990.
• 15  Agache, D. A., 1935.
• 16  Claude, V., 2006, p. 83-83.
• 17  Cf. J.-P. Gaudin, 1987 ; Berdoulay, V. & Claval, P., 2001.

9Pourtant, dès lors que l’urbanisme se constitue comme corps de savoirs et de savoir-faire à la fin du xix^e siècle et au début du xx^e siècle, la question de la connaissance préalable du milieu urbain est explicitement posée. Cette question de la connaissance est ainsi, vers 1860, celle de l’ingénieur catalan Ildefonso Cerdá dans la réalisation de son plan pour l’extension de Barcelone. Sa proposition se fonde entre autres sur une analyse statistique minutieuse des conditions de logement des populations modestes, et sur une conception positiviste de l’urbanisation comme science12. La même question se pose ensuite de manière récurrente tout au long du xx^e siècle, au point qu’on puisse douter de son extinction définitive aujourd’hui. De 1900 à 1930, les principaux acteurs du mouvement de professionnalisation de l’urbanisme en France affirment le lien indispensable entre l’action, volontaire et planifiée, sur l’espace urbain, et la connaissance préalable. Ils conçoivent le recueil de documentation et l’enquête comme des exercices obligés : les monographies urbaines visent à rassembler une connaissance la plus exhaustive possible d’une situation locale afin de fonder l’action à venir. Les références de ces premiers urbanistes sont multiples : plutôt géographiques pour l’architecte Léon Jaussely (1875-1932), on trouve chez d’autres l’influence de l’ingénieur Frédéric Le Play (1806-1882)13 ou du biologiste écossais Patrick Geddes (1854-1932), lui-même fin connaisseur de l’œuvre de Le Play et défenseur d’un ambitieux regional survey préalable à tout exercice de planification urbaine14. Parmi ces premiers urbanistes, l’architecte Donat Alfred Agache (1875-1959) est un militant de la science sociale leplaysienne, désireux de faire de l’urbanisme une « sociologie appliquée »15. Il formalise une méthode de monographie urbaine, dont les principes sont déjà affirmés lorsqu’il fonde en 1915, avec d’autres architectes et paysagistes, la Société française d’architecture et d’urbanisme. La monographie urbaine fait l’objet de divers traités à l’occasion de l’élaboration des premiers plans d’urbanisme imposés par la loi Cornudet de 191916. L’étude de la ville apparaît alors comme une dimension constitutive de la pratique de l’urbanisme, même si, en pratique, les faibles moyens alloués pour ces plans au cours des années 1920 et 1930 obligeront à revoir à la baisse les ambitions de connaissance des « fondateurs »17.

• 18  Claude, V., 2006, p. 103 sq.
• 19  Voldman, D., 1997.
• 20  Massardier, G., 1996.
• 21  Edgar Pisani, cité par V. Claude, 2006, p. 105. E. Pisani prendra en 1966 la tête d’un « grand » m (...)
• 22  Claude, V., 1994.
• 23  Claude, V., 2006, p. 136-137.

10Après la Seconde Guerre mondiale, l’étude revient sur une scène désormais dominée par la figure de « l’État-urbaniste »18. Le Centre d’études générales du ministère de la Reconstruction et de l’Urbanisme est ainsi lieu de convergence de divers savoirs académiques ou pratiques ; mais dans un contexte d’urgence pour la reconstruction des villes françaises, les préoccupations méthodologiques des premiers urbanistes de l’État sont vite reléguées à l’arrière-plan19. La v^e République voit réapparaître ce souci d’un État « savant » en matière urbaine20, au motif essentiel que « l’État ne sait pas sur quoi il travaille »21. Mais l’étude, liée désormais au renouvellement des modalités d’intervention de l’État, prend alors un sens plus large. Dans le foisonnement désordonné des services et activités d’études qui se fait jour à la fin des années 1950, le genre monographique préalable à l’établissement des plans d’urbanisme se réduit au profit d’études souvent plus sectorielles, et surtout moins directement liées à l’action22. Des tentatives de mise en ordre des formes de l’étude voient le jour (réaffirmation du caractère immédiatement opératoire de l’étude, production de typologies, etc.) mais restent abstraites et sans suite23.

• 24  Claude, V., 1994 ; Markou, E., 1994 ; Regazzola, Th., 1988. Cf. plus récemment le n° 2 de la revue (...)
• 25  Cf. G. Montigny, 1992, qui traite sous l’expression « études urbaines » des concurrences dans le c (...)
• 26  Cf. O. Söderström, 2000 ; O. Söderström & al., 2000.
• 27  Hayot, A. & Sauvage, A., 1997 ; Toussaint, J.-Y. & Zimmermann, M., 1998.
• 28  Cf. G. Pinson, 2009 pour un exemple récent à partir des études architecturales et urbaines success (...)

11Si l’histoire des hommes et des structures d’études est en partie connue24, le rôle de l’étude dans les pratiques effectives de l’urbanisme reste un objet de recherche peu prisé dans les analyses des politiques urbaines locales. L’étude est un genre hybride, entre savoir et action, et à ce titre suspecte de produire un savoir « impur » (en comparaison du savoir académique) en raison de son asservissement à l’action. Ce caractère dual de l’étude explique peut-être qu’elle soit souvent appréhendée suivant l’une ou l’autre de ses composantes, connaissance ou action, et non suivant les deux ensembles. La genèse de certains instruments de connaissance mobilisés par les études d’urbanisme à diverses périodes est ainsi connue dès lors qu’elle croise l’histoire des disciplines académiques25. En ce qui concerne le renouvellement des démarches de l’urbanisme dans la période contemporaine, les approches restent là encore parcellaires et traitent de manière cloisonnée de différents instruments ou savoir-faire (représentation graphique, concertation avec les habitants, etc.)26. Le « projet urbain », démarche où le processus importe plus que le « produit » lui-même, est désormais devenu un thème fétiche des recherches sur l’urbanisme et l’aménagement, conduisant à oublier que l’étude et la connaissance préalables n’ont sans doute pas totalement disparu, loin s’en faut, des pratiques localisées27. Dans les travaux récents touchant aux politiques urbaines, rares sont ceux qui s’attachent aux études pour signaler au moins leur contribution à la définition des cadres de l’action (cadres cognitifs, coalitions entre acteurs, par exemple)28. Toujours est-il que l’analyse de l’action urbaine pâtit encore d’une conception peu consistante de l’étude, ou alors de la figure tenace de « l’étude-alibi ». La faible considération de l’étude dans les métiers de l’urbanisme constitue sans doute un premier registre d’explication. De manière symétrique, l’étude d’urbanisme est peu valorisée dans le champ du savoir académique – alors même que certains universitaires établis sont aussi producteurs réguliers d’études pour les collectivités. À ce double discrédit s’ajoute aussi la difficulté théorique à appréhender l’étude comme objet mixte de connaissance et d’action.

• 29  Fijalkow, Y., 2004, p. 102.
• 30  Cf. le dossier « Discipliner la ville : l’émergence des savoirs urbains (xvii^e-xx^e siècles) » de l (...)

12En dépit des difficultés posées par ce genre sinon impossible, mais pour le moins composite, « on ne saurait […] rester indifférent à ces discours d’action fondés sur une image de la ville et de ses quartiers »29, sur une représentation de la ville et des rapports sociaux que l’urbaniste propose de faire advenir. Si l’étude d’urbanisme doit être prise au sérieux, c’est d’abord car elle constitue un moment important d’acquisition et de synthèse de connaissances sur un quartier et ses populations. Certes, les instruments et savoirs dont on dispose aujourd’hui sont sans commune mesure avec ceux d’il y a cent ans30. Mais la complexité et l’évolutivité des phénomènes urbains contemporains ne rendent pas moins urgente la question de leur connaissance fine. Or la contribution des études à produire une réalité jusque-là inédite ou méconnue est patente.

• 31 Lepetit, B., & Topalov, Ch., 2001 ; Topalov, Ch., 2003.
• 32  Dans son histoire des enquêtes sociales, G. Leclerc ne dit pas autre chose lorsqu’il affirme, à pr (...)

13L’étude ne doit pas être disqualifiée ensuite au motif de son asservissement à la logique de l’action, ou parce qu’elle ne serait qu’un « bricolage » de diverses connaissances peu conforme aux exigences académiques, ou encore parce qu’elle serait instrumentalisée par son auteur (physique ou institutionnel) afin de « faire passer » un point de vue. Une certaine histoire des sciences sociales nous rappelle ce que les œuvres aujourd’hui reconnues dans le monde scientifique doivent aux engagements, militants, politiques ou religieux, de leurs auteurs31. Restituer les multiples positions occupées (ou à conquérir) par ces auteurs n’obère en rien la portée de leur travail de savant, et contribue au contraire à en éclairer autrement les apports32. De quel droit le travail d’un « anonyme » de l’étude d’urbanisme serait-il disqualifié au motif que son auteur s’inscrit en réponse à une commande ou qu’il utilise au contraire cette commande pour délivrer un message conforme à ses convictions ou à ses impératifs de carrière ? Voilà qui plaide pour une approche de l’étude non comme genre en soi qu’il conviendrait d’appréhender « par le haut », mais comme pratique localisée qui ne prend sens que dans un contexte d’action donné et dans un jeu d’appropriation et d’instrumentation réciproque entre commanditaire(s) et auteur(s) prestataire(s).

• 33  Dumoulin, L. & al., 2005 ; Latour, B., 1997.
• 34  Irt (Institut de recherche des transports), 1983. L’irt est l’ancêtre de l’inrets. Cette recherche (...)

14Étudier les études suppose aussi de se déprendre d’une tentation inverse : considérer a priori l’étude comme le fruit d’un savoir positif et objectif, absolument distinct du monde des politiques dont elle ne servirait jamais qu’à éclairer les décisions. Vision naïve, sans doute, déjà battue en brèche à plusieurs reprises en ce qui concerne le monde de l’expertise ou celui de la science33, mais pourtant solidement ancrée dans l’univers des professionnels de l’aménagement. Un rapport déjà ancien avait proposé d’explorer, à travers l’exemple de l’aménagement d’une ligne de métro, le lien entre les études conduites et les séquences de décision politique34. Le constat dressé en termes tranchés donne à réfléchir :

• 36  Les études ont notamment pour fonction selon eux de « donner des causes et désigner des décisions  (...)

15Loin de conclure à l’inutilité des études, les auteurs s’attachent à montrer qu’elles remplissent, de manière détournée, trois fonctions socio-politiques : faciliter le jeu de rôles institutionnels en positionnant les acteurs et leurs prérogatives, mettre en scène la cohérence des décisions publiques en (re)construisant un schéma rationnel de l’avancement des projets36, dégager des séquences consensuelles qui évitent de remettre en cause les accords ou les désaccords plus fondamentaux.

• 37  Claude, V., 2006, p. 85-89.
• 38  Cf. G. Leclerc, 1979, p. 183-204 à propos de Chadwick, Mayhew, Engels, Quételet ou Villermé. Charl (...)

16Ces remarques relatives aux fonctions politiques des études et à leur rôle dans l’élaboration de l’action urbaine ne doivent pas conduire à se désintéresser de leur contenu. Le détour par l’histoire des savoirs mobilisés par l’urbanisme témoigne de ces « jeux de l’art et de la science »37 qui ont marqué le début du xx^e siècle, et qui s’incarnaient par des emprunts divers à la statistique, à la cartographie et au dessin, à la sociologie, à la géographie ou à l’histoire locale. Quelques années auparavant, les observateurs sociaux des métropoles du xix^e siècle nourrissaient déjà des stratégies précises quant aux choix de mise en forme des résultats de leurs enquêtes, entre l’apparenté neutralité des faits bruts patiemment collectés, l’usage de tableaux statistiques, ou encore les combinaisons subtiles entre les registres descriptifs et quantitatifs38. Si l’on peut tâcher d’analyser le renouvellement de ces registres dans les études d’urbanisme récentes, c’est donc en privilégiant des contextes ciblés et localisés, en restituant les logiques et dispositifs d’action dans lesquels ces études s’insèrent, en redonnant aussi sa place aux rôles, stratégies et positionnements des institutions ou individus qui les ont produites. Sous ces conditions, l’étude comme modalité savante d’appréhension ou de mesure de phénomènes urbains peut constituer un solide analyseur des manières dominantes de faire la ville et des conceptions plurielles de la régulation politique des rapports sociaux.

• 39  Après une disgrâce de près de trente ans, l’expression « rénovation urbaine » a fait sa réappariti (...)
• 40  Qui lui avait valu l’appellation de « rénovation-déportation » (Groupe de sociologie urbaine de Na (...)

17En 1977 est instituée la politique de réhabilitation des quartiers anciens, visant à remettre à niveau l’habitat privé de centre-ville en offrant à ses occupants un cadre de vie amélioré. La réhabilitation prend corps alors que décline la procédure de rénovation urbaine qui avait prévalu au centre des villes depuis les années 1950. Synonyme de démolition quasi-totalité suivie de reconstructions menées souvent selon les canons du fonctionnalisme architectural39, la rénovation urbaine était décriée tant en raison de son coût que du fait de sa contribution à l’éviction brutale des populations modestes des quartiers centraux40. Le passage de la rénovation à la réhabilitation s’accompagne d’une refonte profonde des modalités d’étude préparatoire à ces opérations. C’est sur cette seconde réforme, celle des dispositifs « savants » d’appréhension du fait urbain en prélude à l’action sur le cadre bâti, qu’il nous paraît utile de revenir.

• 41  L’opah est une procédure incitative qui permet, par le biais de subventions, la remise en état des (...)
• 42  Circulaire du 3 mars 1977 relative à l’aménagement des centres et quartiers existants, jorf du 10 (...)
• 43  Le périmètre du plan de référence est en théorie plus grand (ville moyenne, quartier d’une grande (...)

18Les opérations programmées d’amélioration de l’habitat (opah) sont instaurées en juin 197741. La nouvelle politique d’intervention en quartiers anciens dont elles sont le fer de lance est fondée sur une politique renouvelée des études d’urbanisme, objet d’une circulaire publiée trois mois plus tôt42. L’innovation tient à une distinction effectuée entre deux niveaux d’étude : l’étude « amont », qui permet de disposer d’un diagnostic préalable et de définir une stratégie d’intervention à l’échelle d’un quartier, et l’étude pré-opérationnelle, censée ensuite préciser les conditions de réalisation d’une opération décidée au vu de cette stratégie. Les premières sont dénommées études préalables ou plans de référence43 ; les secondes, études de réalisation.

• 44  Services techniques des collectivités, agences d’urbanisme, services d’études du ministère de l’Éq (...)

19Au-delà des terminologies choisies, cette circulaire induit un profond renouvellement dans la division du travail de l’étude. Les études « amont » doivent être réalisées par une équipe indépendante des réalisations futures44, sous l’égide de la collectivité. Les secondes doivent être menées par l’organisme réalisateur, et ce après que l’opération a été décidée au vu des conclusions des études préalables. Il s’agit désormais d’obliger les collectivités à formaliser la phase « amont » et à faire ensuite seulement le choix des organismes aménageurs appropriés (publics, parapublics ou privés). Ceux-ci sont cantonnés au rôle d’exécutants, entrant en scène seulement lors des études de réalisation pour affiner le contenu de l’opération.

• 45  Godard, F., 1973 ; Duclos, D., 1975. Le cas de Lyon ne déroge pas à la règle : cf. la rénovation S (...)
• 46  Le Fonds d’aménagement urbain, fonds interministériel de soutien aux démarches de réhabilitation, (...)

20En touchant à la question des études, le changement dans les modes d’intervention sur les quartiers anciens promet d’être important. À la fin des années 1960 et dans plusieurs villes, aménageurs et promoteurs ont souvent eu toute latitude – ou presque – pour restructurer des secteurs entiers au prix d’un changement profond de leur occupation sociale. Le contrôle des pouvoirs publics sur le déroulement de ces opérations était ténu, voire inexistant45. Instaurer deux niveaux d’études préparatoires aux interventions sur les quartiers anciens est ainsi tout sauf anodin : chaque étape implique une délibération de la collectivité, donc une explicitation des choix effectués et un vote. Cette manière de promouvoir une action publique rationalisée ne relève pas de la seule préconisation méthodologique : le respect des termes de cette circulaire conditionne l’octroi des aides de l’État aux nouvelles démarches d’étude et, in fine, aux opérations qui pourront en découler46.

• 47  Auzelle, R., 1949 & 1955. De 1947 à 1958, R. Auzelle est responsable du Centre d’études générales (...)
• 48  Tout comme d’ailleurs sa genèse dans l’immédiat après-guerre. Dans son étude du rôle joué par l’ad (...)

21Si la rénovation urbaine a fini par devenir une procédure guidée avant tout par des intérêts financiers et par le changement brutal d’occupation sociale des quartiers centraux, il serait inexact de penser que les secteurs concernés n’ont pas fait l’objet d’études préparatoires. L’urbaniste Robert Auzelle, qui fut des années 1940 aux années 1950 l’un des principaux théoriciens de la rénovation urbaine, souhaitait en effet que ces procédures soient assorties d’une méthodologie spécifique d’enquête sur l’habitat défectueux et ses occupants, inspirée de celles développées par le groupe Économie et humanisme. Auzelle voulait que la rénovation permette de traiter préférentiellement les cœurs d’îlots, en s’attachant aux populations en présence afin de définir leurs besoins en relogement47. La rénovation telle qu’elle a été mise en pratique à partir du milieu des années 1960 s’est rapidement détachée de ces objectifs initiaux, tant dans ses conséquences sociales que dans le rôle de l’enquête. Si les chemins pris par cette inflexion restent encore à explorer48, il est au moins possible de relever quelques caractéristiques des études telles qu’elles se pratiquaient avant les réformes de 1977.

• 49  Ce qui n’est pas sans poser problème, puisque l’homme chargé de la réalisation du plan d’urbanisme (...)
• 50  Il s’agit des études des quartiers Baraban (1970), Servient-Rancy (1970), Villette (1977) et Saxe- (...)

22Au cours des années 1960 et 1970, en matière d’études et de planification urbaines, la ville de Lyon puis la communauté urbaine (créée en 1969) bénéficient du concours d’un atelier d’urbanisme. Structure au statut hybride (mi-public, mi-privé), l’atelier est dirigé par l’architecte-urbaniste Charles Delfante, ancien chargé de mission au ministère de l’Urbanisme, primé à deux reprises pour ses réalisations (Bagnols-sur-Cèze, Firminy-Vert) et concepteur du quartier de la Part-Dieu. Très au fait des politiques nationales, Ch. Delfante exerce à la fois en tant qu’architecte-urbaniste libéral et en tant que directeur de la principale structure d’études (à vocation publique) de l’agglomération lyonnaise, de 1961 à 197849. La production de l’atelier d’urbanisme pendant ces dix-sept années est abondante et diversifiée dans ses périmètres comme dans ses thématiques. Celles concernant les quartiers anciens contigus à la Part-Dieu, dans le 3^e arrondissement, permettent d’esquisser quelques tendances quant à l’étude de la rénovation urbaine50.

• 51  « Dans l’ensemble de l’îlot l’état immobilier est très médiocre, ce qui nous a permis de considére (...)

23En 1970, les études font l’objet de rapports succincts : cinq à six pages seulement, dont une petite moitié occupée par du texte. L’évaluation de l’état du bâti constitue toujours le thème inaugural. Il donne lieu soit à un paragraphe de synthèse lapidaire51, soit à une carte ad hoc, sans aucune précision quant aux catégories mobilisées (bon, mauvais, médiocre, etc.). L’état du bâti est parfois complété d’une présentation morphologique sommaire (structure foncière, alignements, enveloppes et hauteurs des bâtiments). Le diagnostic aborde ensuite les populations, à partir de données issues des recensements disponibles, puis la localisation des activités à partir de divers fichiers. Les rapports se concluent toujours par un document graphique, esquisse d’aménagement ou plan-masse plus détaillé.

• 52  L’indicateur construit dans ce cas présent vaut 5 si tous les habitants recensés en 1975 habitaien (...)
• 53  C’est le cas de l’étude de Saxe-Paul Bert, qui totalise plus de cent pages et qui comprend le plus (...)

24Les études plus tardives de l’atelier d’urbanisme témoignent d’une évolution importante en raison du rôle accru de la cartographie, et en particulier de la cartographie statistique. On trouve ainsi par exemple des cartes successives figurant, pour chaque îlot, les densités de telle ou telle catégorie socioprofessionnelle par rapport à la composition de la population du quartier étudié. D’autres cartes recourent à des indicateurs de synthèse permettant de quantifier une impressionnante série de paramètres : état du bâti (ratio entre la surface jugée en état « bon » ou « convenable » et la surface totale de planchers) ; « indicateur de taille » ou « de confort » des logements ; « indicateur de fidélité au quartier », etc. Tous ces indicateurs ou presque sont conçus pour varier entre 1 et 5. L’« indicateur de fidélité au quartier », par exemple, est obtenu à partir des adresses qu’occupaient en 1968 les habitants du quartier recensés en 1975. Il est calculé par îlot, en fonction des proportions de personnes qui habitaient en 1968 : dans le même logement, dans un autre logement du 3^e arrondissement, dans un autre arrondissement de Lyon, dans une autre commune du département du Rhône ou bien en-dehors de ce département52. On peut s’étonner de ce qu’aucune des classes constituées ne fasse apparaître la distinction « habitait dans le quartier »/« habitait en-dehors du quartier » et qu’on traduise de surcroît cette mobilité résidentielle par le terme autrement connoté de « fidélité ». Toujours est-il que dans certains cas, lorsque des commentaires de ces indicateurs sont présents dans le rapport de l’étude53, les interprétations de ces données sont souvent fantaisistes : du fait de leur construction, les valeurs prises par ces indicateurs en-dehors des valeurs extrêmes (1 ou 5) ne renseignent en rien sur la taille ou le confort des logements du quartier (Figure 2), ou encore sur la stabilité résidentielle de ses habitants. Ce qui paraît alors recherché est l’effet d’autorité que procure l’usage combiné, systématique et répétitif, de la carte et du chiffre, indépendamment de la pertinence des calculs effectués.

• 54  Sur les dernières années de fonctionnement de l’atelier et sur la création de l’agence d’urbanisme (...)

25La mobilisation massive de la cartographie statistique et d’indicateurs de synthèse intervient alors même que se joue la réaffirmation de la légitimité de l’atelier et de Ch. Delfante dans l’expertise urbaine qu’ils produisent. L’étude la plus emblématique de cet usage frénétique des indicateurs porte sur un secteur promis à une ambitieuse rénovation (Saxe-Paul Bert) qui aurait dû être confiée au secteur privé, et pour lequel l’atelier a été contraint de revoir sa copie : son diagnostic initial a été mis en cause en 1975 par un comité de quartier animé par des architectes et des militants associatifs très au fait des questions urbaines. Ce comité a produit une contre-expertise statistique réfutant point par point les conclusions de l’atelier quant à l’état du bâti ou aux tendances démographiques. L’affaire de Saxe-Paul Bert est l’un des nombreux événements qui concourent à la fragilisation de la situation de l’atelier et de son directeur au cours des années 1975-1977. Alors qu’au même moment l’État cherche à clarifier les statuts des agences d’urbanisme, la particularité lyonnaise, marquée par la confusion récurrente des activités publiques et privées des membres de l’atelier d’urbanisme et de son directeur, pose problème. Le décès du maire Louis Pradel en fin d’année 1976 et le rôle accru de l’opposition municipale après les élections de 1977 priveront la structure de Ch. Delfante de ses principaux relais locaux et conduiront à la création d’une agence d’urbanisme placée sous la houlette d’un nouveau directeur54.

• 55  On s’appuie ici sur un plan de référence (celui de la Guillotière, 1982), une étude préalable (Vil (...)

27Lorsqu’on s’attache maintenant aux études postérieures à 1977 et au passage à la réhabilitation, les changements sont patents. D’emblée, le volume et la présentation des documents surprennent : il s’agit de rapports écrits, longs et finement subdivisés. Un plan de référence ou une étude préalable peuvent dépasser deux cents pages ; les études de réalisation d’opah avoisinent la centaine. Tous ces documents explicitent en introduction les contextes dans lesquels ils s’insèrent et leur vocation : définir une stratégie urbaine à moyen terme sur un quartier ou bien préciser les conditions de réalisation d’une opération (cas des études de réalisation). Études préalables et plans de référence sont munis d’un préambule signé de l’adjoint à l’urbanisme, marquant de l’empreinte du politique le rôle de l’étude dans l’élaboration de la stratégie urbaine de la collectivité55.

• 56  Serl, Courly, ville de Lyon, 1981, Saxe-Paul Bert : secteur Voltaire. Étude de réalisation, p. 30- (...)

30Certaines études de réalisation d’opah montrent un usage de l’enquête sociale qui déborde sa vocation première de repérage des problèmes liés au relogement et d’estimation des incidences des travaux d’amélioration sur les budgets des ménages. L’une de ces études livre par exemple un long développement consacré à la question des populations étrangères, principalement maghrébines. Les propos des habitants enquêtés sont cités et sont toujours mis à distance de l’interprétation proposée par l’auteur du document. Cette interprétation, nuancée, prend à revers la rhétorique politique alors dominante qui fait de la présence d’immigrés le principal problème du quartier et la cause essentielle du sentiment de peur ou d’insécurité. L’étude attire ainsi l’attention, par exemple, sur le rôle de « révélateur » et de « point de cristallisation » que joue cette présence de population immigrée vis-à-vis de problèmes « beaucoup plus profonds »56 : la crainte de déqualification sociale, entre autres, de la part d’une partie de la population du quartier qui, si elle n’est pas d’origine étrangère, reste une population aux revenus modestes et en situation de précarité économique. Cette étude de réalisation est aussi saisie par son auteur comme un moyen de tenir, sur ce thème délicat de la population étrangère et de la cohabitation, un propos nuancé et interprétatif. Quittant le registre de l’étude de faisabilité, cette étude se fait aussi, en quelque sorte, militante.

• 57  Il est hélas souvent impossible d’identifier l’auteur physique des études du début des années 1980 (...)

31Ce même intérêt pour les populations en présence est à l’œuvre dans le plan de référence et l’étude préalable évoqués. Les deux rapports mobilisent, dans leurs versions intermédiaires ou définitives, des comptes-rendus d’enquête ethnographique (observation des usages de l’espace public) ou sociologique (entretiens avec des habitants, des responsables associatifs, des commerçants, le prêtre de la paroisse, etc.)57. Ces études mobilisent une sociologie attentive aux modes de vie et sociabilités en milieu urbain, au service d’une stratégie opérationnelle. L’étude préalable de Villette-Paul Bert (1982), par exemple, se base sur une longue enquête cherchant à mettre en évidence ce qui, dans les modes de sociabilité de sa population, fonde la cohésion de ce quartier retranché derrière les voies ferrées, auparavant délaissé des politiques d’urbanisme mais appelé à connaître des mutations majeures du fait de la mise en service imminente (1983) de la gare tgv de la Part-Dieu.

• 58 Sauzay, L., 1998.
• 59 Bentayou, G., 2007b.

34L’étude est alors devenue le pivot d’une rationalisation de l’action publique qui vise à rendre les collectivités pleinement responsables des interventions en quartiers anciens. Il faut toutefois se méfier d’une interprétation qui accorderait aux seuls textes nationaux la capacité à influer autant sur la pratique localisée des études. La réhabilitation et ses nouvelles études surviennent au moment où les politiques urbaines lyonnaises connaissent plusieurs changements, avec le décès fin 1976 du « maire-bâtisseur » Louis Pradel58, ou encore avec la reconfiguration de la principale structure d’études de l’agglomération. En 1978, l’atelier d’urbanisme laisse la place à une agence d’urbanisme dirigée désormais par un ingénieur des Ponts et Chaussées, Jean Frébault59.

• 60 Circulaire du 3 mars 1977, op. cit., p. 1353.
• 61  Sur cette inflexion : Topalov, Ch., 1989.
• 62  Qui avaient publié conjointement en 1979 une anthologie des textes des sociologues de l’école de C (...)
• 63  Cf. le témoignage de J. Frébault dans B. Écrement, 2004. Voir aussi F. Belmessous, 2007.

35De même, l’utilisation d’enquêtes sociologiques dans le cadre des nouvelles études procède à la fois de configurations locales et de tendances plus générales. Si la circulaire de 1977 indique qu’études préalables et plan de référence doivent reposer « sur une étude de la vie sociale des secteurs à traiter » et qu’« on ne pourra donc plus se contenter d’une simple description socio-démographique accompagnée d’annexes statistiques »60, cette attention pour la « vie sociale » entre en résonance avec une évolution parallèle des disciplines académiques touchant à l’urbain. La sociologie urbaine connaît à cette même période un regain d’intérêt pour la vie quotidienne et pour les monographies de quartiers, marginalisées au cours de la décennie précédente61. Mais l’explication par le seul contexte, par « l’air du temps » des référentiels des politiques nationales d’urbanisme ou des paradigmes disciplinaires, reste insuffisante. À son arrivée à la tête de l’agence d’urbanisme de Lyon, Jean Frébault tâche d’ouvrir les travaux de la jeune structure en direction de la sociologie urbaine, celle enseignée à l’université Lyon 2 par Yves Grafmeyer et Isaac Joseph62, et recrute des sociologues formés dans leur sillage63. Il fallait donc aussi que cette convergence entre un modèle d’action publique, celui de la réhabilitation, et un modèle savant d’analyse de la vie sociale en milieu urbain, prenne corps dans des trajectoires individuelles. Mais les profils des chargés d’études recrutés par l’agence ou des prestataires qu’elle fait intervenir, le recours à des étudiants stagiaires ou à des expertises menées directement par les universitaires, les « filtrages » successifs des études pour les conformer à la commande initiale, etc., constituent autant de modalités d’importation de ces savoirs sociologiques qu’il faudrait pouvoir restituer plus finement.

• 64  Cas respectifs de l’étude préalable de Villette-Paul Bert et du plan de référence de la Guillotièr (...)
• 65  En la matière, les études préalables et plans de référence lyonnais ne sont pas une exception. Cf. (...)

36Enfin, si deux modèles d’étude d’urbanisme paraissent s’opposer de part et d’autre de 1977, ils ont une similitude importante dans le rapport qu’ils entretiennent à l’action. Du temps de la rénovation, d’abord, on peut se demander si ce n’est pas la perspective de la démolition-reconstruction qui conduisait à appréhender l’espace urbain suivant la seule figure de la vétusté. À une époque où la rénovation urbaine est une quasi évidence, s’attacher d’abord à l’état général des bâtiments permet de commencer le diagnostic par des critères apparemment soustraits à la critique. Nul besoin dès lors d’étudier la population autrement que sous l’angle socio-démographique. Cette polarisation du regard expert par le mode d’intervention dominant à une époque donnée n’est pas l’apanage de la rénovation urbaine. Études préalables et plans de référence présentent en effet les quartiers qu’ils étudient sous un jour cohérent et harmonieux, insistant sur « l’unité de vie sociale originale » ou sur les solidarités traditionnelles des quartiers « populaires ». Quitte par exemple à euphémiser çà ou là des conflits de voisinage ou des problèmes d’insalubrité grave qui resurgiront par la suite64. Il n’est guère étonnant, en dépit de la conception rationnelle et positiviste de l’étude amont qu’exprime la circulaire de 1977, qu’une démarche menant préférentiellement vers une réhabilitation conduise à mettre en évidence dans l’étude ce qui nécessite d’être préservé : patrimoine bâti, population en présence ou « vie sociale » des quartiers concernés65. Malgré le changement survenu dans les études, le mode d’action dominant de chaque période reste profondément inscrit en amont du diagnostic qu’elles opèrent.

• 66  Le concept de prévention situationnelle apparaît à la fin des années 1970 en Grande Bretagne dans (...)

37Dans cette dernière partie, il s’agit de s’interroger sur une controverse dans la pratique de l’étude des phénomènes sociaux en amont de l’aménagement des espaces publics, et plus particulièrement autour de la prévention des phénomènes de déviance à travers la conception urbanistique. La controverse se fait jour à Lyon en 1999, alors que s’ouvre une période d’expérimentation et de formalisation durant laquelle un groupe d’acteurs est mobilisé autour du projet de mise sur pied d’une commission communale consultative de prévention situationnelle66. Ce concept d’origine britannique est importé en France au milieu des années 1990 et s’impose rapidement dans le répertoire d’action des politiques publiques de sécurité. Son principal promoteur, le psychologue Ronald Clarke, l’a défini comme un ensemble de mesures préventives tournées vers des formes spécifiques de crimes (prédation, vandalisme, etc.) dont l’objectif est de limiter les opportunités de passage à l’acte du délinquant par la gestion, la conception et la manipulation de l’environnement immédiat. Selon Clarke, la prévention situationnelle procède d’une expertise qui mobilise des méthodes expérimentales et empiriques pour identifier ce qui marche.

• 67  La notion d’« ingénierie des risques » fonctionne comme une étiquette revendiquée par les spéciali (...)

39Les personnes qui œuvrent à la promotion de l’intégration de la sécurité dans l’aménagement (la prévention situationnelle) à Lyon sont issues de l’« ingénierie » des risques67. Pour adapter la prévention situationnelle à leurs pratiques, elles investissent dans une catégorie cognitive qu’elles connaissent bien : le risque. L’investissement dans cette catégorie procède d’un recyclage des pratiques de prévention des risques naturels et incendie. La notion de prévention situationnelle est portée par des acteurs du service prévention-sécurité, un service qui dépend de la direction municipale spécialisée dans le domaine de la prévention des risques majeurs.

• 68  Cf. B. Wynne, 2001.
• 69  Archives personnelles des acteurs du service municipal chargés des politiques de sécurité, fiche é (...)

40Pour comprendre la manière dont ils envisagent la prévention situationnelle, il faut se tourner vers les outils à travers lesquels ils traduisent l’espace en risque. Ce processus de « risquification68 », c’est-à-dire d’explication de l’« insécurité » en terme de risque au détriment d’autres cadres de pensée, tient à la capacité des acteurs à identifier ces risques à travers des filtres fournis par le service municipal et particulièrement à travers la production de diagnostics des risques sur le territoire de la ville. L’objectif des diagnostics est « d’aboutir à une connaissance détaillée des points de la ville (cartographie) où le contrat local de sécurité (cls) devra porter en termes de moyens d’actions à mettre en œuvre69 ».

• 70  Cf. J.-L. Besson, 2005.
• 71  Les faits constatés sont renseignés à l’échelle des « quartiers de police » qui, pour le cas de Ly (...)
• 72  Ville de Lyon, Diagnostic local de sécurité, 1999.
• 73  Plus précisément, il s’agit d’apporter les données nécessaires à une approche situationnelle du cr (...)
• 74  Entretien avec la personne chargée de l’Observatoire, février 2007.
• 75  Idem.

41Le premier diagnostic des phénomènes de délinquance est réalisé par trois ingénieurs (issus des métiers du génie civil et de l’environnement) de la direction de la sécurité durant l’année 1999. Forts d’une méthode conseillée par l’Institut des hautes études de sécurité intérieure (ihesi) et la préfecture de police70, ils recueillent les chiffres des statistiques officielles de la police nationale (l’« État 4001 ») et arpentent les territoires précarisés pour interroger les acteurs institutionnels. Ce premier diagnostic permet de classer les arrondissements lyonnais en fonction de la délinquance : ceux qui subissent une délinquance de commission et d’importation (2^e, 3^e, 6^e et 7^e), les arrondissements d’émission de délinquance (8^e et 9^e) et ceux les moins touchés (1^er, 4^e, 5^e)71. Les risques associés aux phénomènes de délinquance étant identifiés, ils établissent une série d’actions définissant les moyens à mettre en œuvre pour y faire face à titre préventif et curatif – l’urbanisme étant un levier d’action parmi d’autres marqués par l’approche situationnelle du crime72. C’est dans cette logique que l’observatoire local de la délinquance est mobilisé dans la production d’études localisées sur des secteurs spécifiques (arrondissement, quartier, îlot, etc.). Cet observatoire est défini comme un dispositif d’évaluation des actions entreprises dans le cadre du cls et de leurs adaptations ou modifications au fur et à mesure de l’évolution de la situation. Il s’agit d’intégrer le dispositif d’observation à un dispositif d’action tourné vers l’approche situationnelle du crime73. Les gestionnaires de la sécurité attendent de l’outil « un suivi en temps réel de la localisation des foyers de délinquance ainsi que de l’évolution du sentiment d’insécurité dans les quartiers afin d’informer le groupe de pilotage ; une mobilisation des services et des acteurs des quartiers ; le moyen de réaliser un diagnostic local de sécurité régulier ; et de pouvoir ajuster les orientations prises et les réactions face aux situations nouvelles »74. Pour l’essentiel, l’observatoire est un instrument opérationnel qui permet la production d’indicateurs de comptage géolocalisables, d’indicateurs de coût et d’indicateurs de suivi (encore embryonnaires) pour guider des mesures situationnelles et accompagner leurs évaluations75.

• 76  Le périmètre global considéré est variable : un ou deux arrondissements, ou une partie seulement d (...)
• 77  Entretien avec la personne chargée des études de sécurité publique, février 2007. On se réfère éga (...)

43Les études de sécurité publique mobilisées dans le cadre des projets de sécurisation des espaces publics sont structurées en cinq objets d’analyse : les types de délinquances de voie publique (atteinte aux biens, aux personnes ou à l’ordre public) ; les publics délinquants (résidents et non résidents, majeurs et mineurs, récidivistes et primo-délinquants), les lieux sensibles (à partir d’analyses par îlots, puis plus précisément pour les rues repérées comme les plus sensibles en fonction des types de délinquance et des moments délinquants) ; les moments délinquants (distinction semaine/week-end et jour/nuit) ; et le sentiment d’insécurité (en fonction des lieux, des moments, des personnes). Le relevé des différents niveaux d’insécurité à une échelle micro-locale76, l’objectivation des lieux d’insécurité sur un secteur donné et la définition exacte des lieux d’implantation de dispositifs matériels ou de moyens humains de contrôle sont les questions auxquelles répondent, à travers ces études, les personnes représentant la sécurité77.

• 78  Cette métaphore de la distance est utilisée par des chercheurs du département génie civil et urban (...)

46Pour les professionnels de l’urbanisme, l’espace apparaît comme une condition, une contrainte mais pas dans un rapport de corrélation directe avec les comportements. Selon eux, en mobilisant des techniques efficientes de mise en forme de l’espace, il serait possible d’engendrer des usages et des pratiques à même de garantir l’ordre social. Pour produire ces connaissances sur les règles d’engendrement des pratiques sociales, les urbanistes commandent des études sur les pratiques et les usages dans les espaces publics. C’est ainsi qu’ils proposent d’envisager les questions de sécurité à travers l’analyse de la distance entre la configuration sociale et la configuration spatiale78.

• 80  Nous avons dépouillé plusieurs études mises à disposition par les personnes rencontrées. Par aille (...)

48Ces études cherchent donc moins à totaliser, à calculer des moyennes ou à comparer des taux de délinquance qu’à recueillir un matériau qui vienne étayer une apologie de la culture urbaine et une critique de l’urbanisme moderne qui n’a pas su penser la diversité et la matérialité des espaces publics80. C’est pourquoi les études ont ce souci de l’expérience immédiate, de décrire plus que de compter, de traduire les espaces urbains en interaction, en sociabilité ou en usages plutôt qu’en faits codés et quantifiés.

• 81  Le projet d’institutionnalisation est entendu ici comme une volonté de créer une organisation qui (...)

51Or, la prise en compte de la sécurité dans l’aménagement des espaces publics procède d’une action partenariale et concertée. Les deux groupes d’acteurs sont donc pris dans une situation d’interdépendance. C’est dans ces conditions que le désaccord apparaît en 1999 dans le cadre d’un projet d’institutionnalisation81 de l’action publique en matière de prévention situationnelle. Un sociologue et urbaniste très impliqué à ce moment-là dans le groupe de travail témoigne de la nature des débats :

• 83  Desrosières, A., 1997.
• 84  Sur cette notion : Thévenot, L., 1986.

52On voit que le débat se structure d’abord autour du genre d’enquête à mobiliser dans la pratique de prévention situationnelle. L’opposition autour de ces deux formes d’enquêtes révèle des divergences dans les conventions qu’elles sous-tendent : la traduction issue de ces enquêtes opère nécessairement par réduction, c’est-à-dire par sacrifice de quelque chose, mais pour gagner autre chose, d’un autre ordre, sacrifice en vue d’un gain supposé et d’un usage ultérieur83. Et c’est l’étendue du domaine de validité de cet « investissement de forme »84 – l’investissement dans une forme d’enquête – qui est à prendre en compte pour comprendre pourquoi les spécialistes de la sécurité ne parviennent pas à s’accorder avec les urbanistes dans le développement de la prévention situationnelle.

• 85  Pour une analyse des différentes logiques d’analyse des situations, cf. Ch. Birkbeck & G. Lafree, (...)

53On est donc face à deux manières de traiter les « situations »85 qui toutes deux reposent sur une capacité présumée de l’espace à induire les comportements sociaux. Pour autant, chacune d’elle aborde l’espace selon une perspective propre. Les spécialistes de la sécurité traitent l’espace dans une perspective fonctionnaliste. En s’appuyant sur des études de sécurité publique, l’objectif est de dessiner des zones, des fonctions, en relation avec les risques estimés au préalable. Elles ont très bien cerné l’esprit de la prévention situationnelle anglo-saxonne, qui propose de repérer l’incidence et la localisation des crimes en faisant l’hypothèse que certaines situations sont plus propices que d’autres au crime. Traduite dans les pratiques d’urbanisme, la prévention situationnelle se rapproche des savoirs issus des métiers de l’ingénierie technique : une logique de la production standardisée (codes, dessins techniques), permettant la reproduction à l’identique de projets de sécurisation.

• 86  Joseph, I., 2003, p. 338.

54Du point de vue des professionnels de l’urbanisme, l’espace est traité dans une perspective sociologique et culturaliste. Il s’agit de porter une attention aux situations d’hybridation des formes et des cultures urbaines. En ce sens, la pratique urbanistique s’inspire de l’esprit de l’écologie urbaine de l’École de Chicago pour laquelle l’espace est « un milieu plein dans lequel l’activité d’adaptation et de coopération des individus ou des collectifs trouve ses ressources [...]. D’où l’importance d’un traitement qualitatif et sensible des espaces urbains, garant d’un sens et d’une pertinence pour les usages qu’en font les citadins »86. Il s’agit d’intégrer dans la conception le rapport social à l’espace, en mettant en évidence le travail de configuration réciproque de l’espace et de ses usages.

• 87  Desrosières, A., 1989.

56D’une part une réforme, celle des modalités d’étude des quartiers anciens survenue en 1977 ; d’autre part une controverse, autour des formats d’études relatifs à la sécurité publique et aux usages des espaces publics au début des années 2000. En dépit des différences de contexte, cette controverse et cette réforme mettent chacune en évidence de profondes divergences dans l’approche des phénomènes urbains. Elles montrent aussi la rémanence de l’opposition entre statistique et monographie, c’est-à-dire entre quantification reproductible et description de situations singulières dans l’étude des faits sociaux87. Ces deux formes de connaissance sous-tendent, à diverses périodes, des visions distinctes du fonctionnement urbain et de l’action correctrice qu’il convient de lui appliquer.