Depuis 1986, Histoire & Mesure place l’histoire et la mesure au centre de ses problématiques, sans opposer regards critiques sur la mesure et usage de méthodes statistiques ni séparer méthodologie et histoire. C’est par une réflexion conjointe sur les sources et les méthodes, leurs apports et leurs limites, ainsi que sur l’histoire de nos outils statistiques que la revue se propose de contribuer à l’avancée des recherches historiques. L’histoire de la mesure et des statistiques propose une réflexion sur le contenu et la pertinence des données, sur les conditions de leur élaboration, sur leur inscription dans des catégories qui ont elles-mêmes une histoire. La mesure de l’histoire propose la présentation d’outils de traitement statistique de l’information et d’usages du chiffre pour mesurer des phénomènes historiques de tous ordres (du climat à l’histoire culturelle en passant par l’histoire sociale, économique, politique…).

Depuis les années 1980, les réflexions historiographiques et épistémologiques sur la mesure ont évolué. Tout d’abord, le cultural turn a avancé des critiques radicales vis-à-vis des méthodes d’objectivisation du monde, aussi bien qualitatives (le positivisme archivistiques) que quantitatives. Des tentatives de synthèse ont été avancées. Certaines ont essayé de concilier histoire sociale et histoire intellectuelle, d’autres ont encouragé le dépassement de la posture déconstructiviste en cherchant à aboutir à une reconstitution des morphologies historiques sans tomber pour autant dans le positivisme. Le retour de la quantification critique au carrefour de l’histoire et de la sociologie complète ce panorama. La revue Histoire & Mesure non seulement accompagne ces évolutions méthodologiques et historiographiques, mais constitue un lieu unique, à l’échelle internationale, de rencontre et promotion de ces débats.

En même temps, ces éléments ont été pour la plupart limités à l’Europe (occidentale le plus souvent) malgré quelques filiations en histoire de la mesure clairement identifiables (dans certaines régions d’Amérique latine et dans certains milieux nord-américains, par exemple). En accompagnant le tournant global, transnational et d’histoire connectée, Histoire & Mesure, dans la composition même de son comité, puis de plus en plus dans ses numéros, avance une démarche novatrice cherchant à identifier les spécificités, mais aussi les connexions, dans la conception et l’usage historique, politique et social de la mesure, entre plusieurs régions du monde, de la Chine à l’Inde, de l’Afrique à l’Amérique latine et aux mondes islamiques.

C’est dans ces espaces et contextes multiples et connectés qu’Histoire & Mesure propose de débattre de la relation entre validation empirique et discussion critique des données, ces dernières à prendre non pas comme de simples artefacts ou inventions, mais plutôt comme sources, au même titre que les archives, et, comme ces dernières, à discuter dans leur origine, leur matérialité, leur présentation et leur usage. La nature des données évolue, notre revue aussi. L’administration de la preuve dans des disciplines différentes, et pourtant jamais véritablement cloisonnées, constitue dès lors un des principaux questionnements d’Histoire & Mesure. La « science ouverte » constitue dans ce cadre une démarche épistémologique et déontologique à la fois : c’est une précondition et une invitation à dépasser les oppositions conventionnelles entre micro et macro, qualitatif et quantitatif, événement et structure.

Cette évolution accompagne celle des réflexions épistémologiques au cœur même d’Histoire & Mesure. La revue se place au cœur des transformations en cours des pratiques conventionnelles d’une revue comme lieu de publication en espace de dialogue et de rencontre. La coexistence de l’édition papier et numérique, la perspective du libre accès intégral non seulement aux articles mais également aux données (que les auteurs sont invités à déposer dans des entrepôts publics), l’organisation de rencontres et de journées d’études, expriment cette transformation de la notion même de « revue » et de ses pratiques.

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Histoire & Mesure publie des articles en français ou en anglais, portant sur toutes les périodes historiques et les aires géographiques. Elle accueille libéralement les cartes, tableaux, graphiques et annexes méthodologiques.

La revue est soutenue par l’Institut des sciences humaines et sociales du Centre national de la recherche scientifique (INSHS, CNRS).