1Ce numéro de la revue Spirale, coordonné par Guy Legrand et Isabelle Delcambre, propose d’examiner la façon dont les textes officiels contribuent, dans le primaire et le secondaire, à la constitution des disciplines scolaires et à leurs évolutions. Quinze articles sont ainsi réunis, qui étudient sous cet angle plusieurs disciplines ou champs d’enseignement : le français (celui-ci s’y taille la part du lion, avec pas moins de sept articles), les sciences, les mathématiques, l’histoire, la technologie, l’éducation physique et sportive, le « fait religieux ». Dans leur majorité, les articles sont consacrés à l’enseignement français, mais certains d’entre eux proposent des incursions au-delà des frontières de la France métropolitaine : vers la Nouvelle-Calédonie, d’une part (un article), le Québec, d’autre part (trois articles). Les grilles d’analyse utilisées par les auteurs relèvent, quant à elles, bien davantage du champ de la didactique que de l’histoire des disciplines scolaires. La période la plus récente de l’histoire de l’enseignement, des années 1980 aux années 2000, est d’ailleurs très largement privilégiée, et seuls quelques auteurs s’aventurent dans des périodes plus anciennes.

2La publication est organisée en trois parties. La première examine l’évolution de disciplines déjà constituées à travers les modifications des programmes ou des instructions officielles. On y trouvera notamment un article synthétique présentant les transformations de l’enseignement du français à l’école primaire entre 1945 et 1972 (Marie-France Bishop) ; une étude sur la difficile intégration d’« activités physiques d’entretien et de développement de la personne » (de la musculation au yoga, en passant par le fitness) dans les programmes d’éducation physique et sportive au cours des années 1980-2000 (Yves Travaillot et Yves Moralès) ; une autre, fort éclairante, sur l’élaboration des programmes d’enseignement de la Nouvelle-Calédonie, dans le cadre du transfert de compétences prévu par les accords de Nouméa de 1998 (Magali Hardouin) ; une autre encore, sur la perspective interculturelle -— et non le multiculturalisme — introduite dans l’enseignement du français au Québec depuis les années 1970 (Monique Lebrun). La deuxième partie s’intéresse à l’émergence de nouveaux objets d’enseignement. Outre un article sur l’enseignement du « fait religieux » depuis les années 1990, pour lequel ce sont en fait les manuels scolaires plus que les textes officiels qui font programme (Anne-Raymonde de Beaudrap), on lira avec intérêt l’étude consacrée à l’introduction de la technologie au collège entre 1962 et 1985 (Joël Lebeaume) : l’auteur propose en effet une réflexion méthodologique sur le type d’analyse de l’histoire d’une discipline scolaire que permet l’étude des textes officiels et insiste sur leur nécessaire contextualisation. Enfin, la troisième partie étudie la façon dont évolué les conceptions pédagogiques, épistémologiques et/ou didactiques à l’œuvre dans les textes officiels. On pourra alors être intéressé par la problématique de l’article relatif à l’enseignement de l’histoire tel qu’il est défini à la fin des années 1980, dans lequel l’auteur s’interroge sur les articulations entre pratiques savantes, en l’occurrence celle des historiens, et pratiques scolaires, et sur l’éventuelle intégration des premières dans les secondes (Yannick Le Marec).