• 1  Bénédicte Monicat, Itinéraires de l’écriture au féminin : voyageuses du 19e siècle, Amsterdam/Atla (...)

1Spécialiste de la place des femmes dans l’histoire littéraire du XIXe siècle, Bénédicte Monicat est Professor of French and Women’s Studies à Pennsylvania State University. Son travail s’inscrit dans une perspective féministe qui se donne pour but de penser l’écriture, comme geste et comme produit, chez les femmes de cette époque. Le premier intérêt de son ouvrage est de rassembler un large corpus – non exhaustif – de près de 200 titres, comme elle l’avait fait dix ans auparavant dans une étude novatrice sur les écrits féminins de voyage1. Cette connaissance de la littérature de voyage au féminin nourrit sa nouvelle étude, consacrée aux récits à l’usage de l’enfance et de la jeunesse, puisque celle-ci s’ouvre, dans une première partie, sous le signe du voyage et du livre modèle pour l’enfant du XIXe siècle qu’est la robinsonnade.

• 2  Isabelle Havelange, La littérature à l’usage des demoiselles, 1750-1830, thèse de 3e cycle, EHESS, (...)
• 3  Cf. Sandrine Aragon, Des liseuses en péril : les images de lectrices dans les textes de fiction de (...)

3Ce livre est annoncé comme « la première étude critique d’ensemble consacrée à ce pan d’une histoire littéraire méconnue ». À ce titre, on peut regretter qu’il ne fasse pas mention d’une thèse proche de son sujet2 ou de travaux récents sur la figure de la lectrice3. De manière plus générale, cette approche, novatrice dans son parti pris d’acclimater la notion de genre à la production littéraire féminine, mais essentiellement littéraire, laisse l’historien quelque peu sur sa faim.