Fundación Misión Colombia Historia de Bogotá
Fundación Misión Colombia Historia de Bogotá. Villegas Editores, Bogotá, 1988, 3 Tomos
Notas del autor
(Un promedio de 330 páginas cada tomo. Ilustraciones y mapas).
(Valor de los tres tomos $60.000).
Se hace imprescindible hacer mención a la reciente desaparición de Julián, porque tuvimos la fortuna de compartir muchos momentos
Texto completo
1La publicación de estos tres tomos sobre la Historia de Bogotá es sin duda una de las más importantes ediciones históricas del año 88. Es la primera obra de historia urbana realizada sobre una ciudad colombiana, que cubre el extenso período de su existencia, con el intento de llegar a hacer una historia total. Igualmente, es importante por su calidad editorial que ya se ha hecho acreedora a varios premios mundiales.
2Cada tomo abarca un período histórico diferente y está dirigido por un investigador distinto. El primero versa sobre el período de conquista y colonia y fue dirigido por Julián Vargas L. El segundo, a cargo de Eugenio Gutierrez C, cubre el siglo XIX; y el tercero, bajo la responsabilidad de Fabio Zambrano P., se ocupa del siglo XX. Cada tomo es un libro independiente y no obstante coinciden en algunos aspectos comunes: no existe una continuidad analítica entre éstos. Además los temas son abordados con enfoques distintos y reciben un tratamiento diferente. El desarrollo urbano, entendido como el desarrollo de la infraestructura y arquitectura de latiudad, es el único tema que alcanza a ser trabajado por los tres investigadores, brindando una visión global de Bogotá y cumpliendo con el objetivo de lograr una historia sectorial. Quizás debido a la autonomía en la dirección de cada uno de los tres tomos no dio un resultado homogéneo a toda la obra.
3La parte más novedosa de la investigación es el énfasis sobre el aspecto social de la ciudad. El primer tomo, que se ocupa del período colonial, logra sobre los temas de medicina, beneficencia y criminalidad un análisis completo. Los otros dos, más descriptivos, logran presentar las actividades de la élite en el siglo XIX y una mirada global sobre los diferentes sectores sociales propios del siglo XX.
4En los períodos correspondientes al siglo XIX y al XX se hace referencia al tema de la educación como parte del desarrollo de la vida capitalina. Sin embargo su mención es breve, cuando existen buenas investigaciones sobre la historia de la educación en Colombia que hubieran aportado considerablemente.
5En cuanto a la parte gráfica, habría que retomar lo ya dicho por Jorge Orlando Melo en su reseña sobre esta publicación, en el sentido de que es inadmisible en una obra de esta calidad.
6Por la diferencia entre los tres tomos, se hace necesario realizar comentarios independientes de cada uno de ellos.
- 1 “Para poner algunos ejemplos: el libro sostiene que en todo el continente americano no se ha encont (...)
7La elaboración del primer tomo se basó principalmente en fuentes primarias del Archivo Nacional y en la revisión de fuentes secundarias. Esta parte de la obra se divide en ocho capítulos. Los dos primeros, que se ocupan de la población precolombina, su conquista y de la fundación de Santa Fe, contrastan con los subsiguientes capítulos en su enfoque y tratamiento de la información, como también por la inexactitud y la ligereza al abordarlos1. El resultado, un tratamiento completamente literario, alejado del rigor de la investigación histórica, hay que señalarlo, es responsabilidad total del redactor final.
8El tercero, la economía regional y urbana, es el menos elaborado de la sección colonial. Sin embargo, se establece una periodización que permite visualizar las etapas de desarrollo económico de Bogotá y la Sabana, su región abastecedora con la que mantiene una total dependencia. A partir de aquí, para todo el período colonial se relaciona la ciudad con su entorno sabanero mostrando el estrecho vínculo económico que existió.
9El siguiente capítulo trata sobre el desarrollo urbano y demográfico. Hace un buen recuento de la parte arquitectónica y de infraestructura, dando una visión del paulatino desarrollo de Santa Fe. En cuanto al crecimiento demográfico hay dos conclusiones importantes para la ciudad: el proceso progresivo de mestizaje y la migración constante de población de la Sabana principalmente, aspectos que influyeron en la vida de la pequeña urbe. Contiene una buena presentación de la distribución social de los habitantes, así como su ubicación en el espacio urbano.
10El capítulo relacionado con la administración de la ciudad muestra la totalidad de la organización y mantenimiento del orden en una ciudad recién fundada. Los quehaceres y dificultades del cabildo, sus ingresos, los funcionarios y sus obligaciones son los temas trabajados.
11Los tres últimos capítulos son los más innovadores de toda la obra, no sólo por su temática sino por el manejo de la información. El sexto abarca la problemática de la formación médica, el tratamiento y los servicios ofrecidos por los médicos, las dificultades en la salud pública y finalmente, las instituciones de caridad que ayudaban a prestar estos servicios, de por sí insuficientes. El séptimo trata sobre la población indígena y artesanal sobresaliendo dos temas: la criminalidad y la mita urbana. En el último denominado fiesta y recreación, se hace especial énfasis en los sectores pobres, los marginados y sus formas de diversión. Se destaca la descripción y análisis de las chicherías capitalinas, parte esencial de la vida santafereña.
12Después de leer el tomo sobre la colonia queda claro lo siguiente: 1. La existencia de etapas de apogeo y estancamiento en Santa Fe. La primera mitad del siglo XVII fue la mejor época en todo sentido y tras la cual se inicia un letargo del que se despierta a finales del siglo XVIII, cuando se presentó un dinamismo significativo. 2. El mestizaje como proceso de conformación de la nueva sociedad santafereña. 3. El aislamiento de Santa Fe, que se prolongó hasta el siglo presente.
13El segundo tomo, que trata en detalle las décadas del 20 y 30, deja sin mayores referencias los finales del siglo. Precisamente durante estos últimos años se evidencia en la capital un despegue general y son las décadas más investigadas por la historiografía, lo cual brindaba la posibilidad de una mayor elaboración. Este tomo se basó principalmente en la prensa capitalina, algunos viajeros y libros sobre reminiscencias para elaborar su reconstrucción histórica. La utilización de fuentes de archivo fue limitada y se omitieron trabajos secundarios y algunos relatos de viajeros que contienen descripciones más complejas sobre Bogotá.
14El tomo se encuentra distribuido en nueve capítulos. Los dos primeros dan cuenta del panorama urbano, de los servicios públicos y del poco crecimiento físico de la capital. Presenta el problema de los servicios públicos que tan sólo empiezan a tener una solución a finales del siglo, por iniciativa privada y que después son asumidas por el gobierno municipal. Sin embargo no se elabora un análisis sobre las inversiones municipales, como tampoco se hace ninguna relación entre la administración municipal y el manejo político, lo que sería importante para aclarar las tendencias y actividades de la administración. La vida política de la capital es la vida política nacional, y aunque no es un ejercicio fácil separar la política local de la nacional, se excluyen sucesos particulares de la capital, como el sapismo en el período radical, que influyeron en el sistema electoral del Estado de Cundinamarca y por supuesto de Bogotá.
15La vida cotidiana, la cultura, la educación y la Iglesia son trabajados de una manera descriptiva. En relación a la cotidianidad y cultura, los capítulos se centran en las actividades de la élite bogotana. En cuanto a la Iglesia, se refieren a aspectos ya trabajados, describiendo detalladamente las procesiones religiosas y enfatizando en la devoción católica muy arraigada en la ciudad.
16El capítulo relacionado con la economía se detiene más en el desarrollo industrial y financiero, que debido a la casi inexistencia y la inestabilidad de la producción, no eran los más importantes sectores para este período. Por el contrario los sectores importantes de la economía bogotana y de la Sabana en aquella época, como fueron el agrícola, el ganadero y el artesanal, se mencionan brevemente.
17Respecto a los movimientos sociales, en el capítulo sexto, se presentan algunos casos que sobresalen por su novedad como son el motín del pan en 1875 y el levantamiento de los artesanos en el 93. Sin embargo se toman eventos que ya han sido ampliamente tratados, pero que no fueron consultados totalmente, como por ejemplo los levantamientos de medio siglo.
- 2 Para mencionar algunos interrogantes en los cuales se hubiera podido adentrar podemos señalar, por (...)
18Al terminar el segundo tomo son muy pocas las conclusiones que se pueden extraer, son más las dudas que quedan que las certezas que se obtienen2. A nuestro parecer, la poca claridad en los criterios que intervinieron en la selección de temas, incidió en que los tópicos abordados no estén debidamente articulados, ni contextualizados dentro de la problemática del siglo pasado.
19La tercera sección de la obra que nos ocupa, se centra principalmente en las décadas de los 20s y 30s del presente siglo, aunque se extiende hasta finales del cincuenta. La investigación de esta parte se realizó prioritariamente con base en la revisión de prensa capitalina, sin mayor consulta de fuentes secundarias y de archivos, logrando sin embargo dar a conocer temas novedosos.
20El tomo se encuentra dividido igualmente en nueve capítulos. Los dos primeros se refieren al desarrollo urbano y los servicios públicos llegando a demostrar la dificultad que ha existido para establecer una mínima planificación urbana y muestra también, que tan sólo a partir de la década de los treinta se logran estabilizar los servicios públicos en la ciudad. Se mencionan los inconvenientes que encontraron diferentes gobiernos centrales de una parte y municipales de otra, para llegar a acuerdos que establecieran los impuestos y aportes capitalinos. Sin embargo no hay una sistematización estadística sobre aspectos de administración municipal y la incidencia partidista en el manejo de la política municipal.
21Hay varios capítulos que se refieren a la vida cotidiana de los capitalinos. El capítulo así denominado alude únicamente a las diversiones de la élite; los esparcimientos de los otros sectores sociales son tratados en los siguientes capítulos. Esta es la parte más novedosa del tomo tercero, deja una buena visión de la forma de vida de esta época.
22La periodización por décadas establecida para el recuento de la vida cotidiana no corresponde a cambios profundos, los cuales tan sólo se hacen evidentes a finales de los cuarenta. La cultura, aunque se hace a manera de recuento de algunos eventos, tiene información nueva como son las innovaciones del cine, las publicaciones literarias y los deportes. La educación se menciona brevemente y aparece como tema novedoso la vida cotidiana en la universidad.
23La salud pública es objeto de atención y muestra la situación de pobreza y atraso de la ciudad, llegando a señalar que tan sólo a finales de la década de los cuarenta se inician programas institucionales del estado para solucionar en parte la deficiencia de la salud pública. Por el contrario el interesante tema de la inseguridad, que podría aportar mucho sobre la vida de Bogotá, es apenas tomado en cuenta.
24En cuanto a la economía es interesante el énfasis hecho en la presencia del sector artesanal. Muestra también el poco desarrollo industrial de Bogotá y su tendencia a concentrarse en la pequeña producción y en algunos ramos como los alimentos y las bebidas.
- 3 Melo, Op. Cit.
25Por último, en relación a los movimientos políticos y sociales sobresale el levantamiento de Junio de 1929 en contra del grupo “La Rosca” que controlaba la administración municipal. Sobre el 9 de Abril, quizás debido a lo reiterativo del tema, no se hacen referencias distintas a lo ya investigado en los tantos trabajos historiográficos. Lo demás se relaciona con las elecciones presidenciales: “se narra la vida política nacional como si fuera la capitalina”3.
26Después de finalizar la lectura de este tomo queda claro el increíble atraso de la capital y su tardío desarrollo, asimismo, la retrasada consolidación de la administración municipal, el énfasis técnico en el tratamiento de sus problemas y el control de la élite sobre el cuerpo social. Es tan sólo a finales de la dé cada de los treinta cuando la capital empieza a dejar su aislamiento y entra en una etapa de desarrollo con grandes dificultades de planificación. Igualmente, el texto muestra la influencia cundiboyacense en la población de la ciudad y deja una buena imagen de la forma de vida capitalina.
27Este conjunto de libros sobre Bogotá certeramente va a tener influencia sobre las próximas investigaciones de historia urbana que se realicen en nuestro país, ya que abre posibilidades de incursionar en un nuevo campo de la historiografía colombiana.
Notas
1 “Para poner algunos ejemplos: el libro sostiene que en todo el continente americano no se ha encontrado hasta ahora vestigios de civilización rudimentaria alguna más antigua que los hallados en El Abra o atribuye la matrilinealidad en el sistema social chibcha a la desconfianza de los caciques hacia sus esposas”.
2 Para mencionar algunos interrogantes en los cuales se hubiera podido adentrar podemos señalar, por ejemplo: En el desarrollo urbano, ¿quiénes tenían el capital para invertir en las construcciones urbanas? ¿de qué magnitud era la concentración de la propiedad en la ciudad?. Respecto a lo social, ¿cuáles eran las características de la sociedad capitalina? ¿cómo se caracterizó la presencia del sector artesanal? Y sobre lo político: ¿cuáles fueron las características de la práctica y sus conflictos?
3 Melo, Op. Cit.
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Referencia electrónica
Beatriz Castro C, «Fundación Misión Colombia Historia de Bogotá», Historia Crítica [En línea], 02 | 1989, Publicado el 17 junio 2024, consultado el 11 noviembre 2024. URL: http://0-journals-openedition-org.catalogue.libraries.london.ac.uk/histcrit/28397
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