• 1 À l’exception de l’étude de Lucien Lerat (1952).

1Dans le foisonnement des études consacrées aux formes d’urbanisation de l’âge du fer en Grèce, la Locride de l’Ouest a peu attiré l’attention des chercheurs1. Le choix d’étudier les étapes de l’organisation urbaine dans une région peu connue s’avère d’autant plus intéressant que la bibliographie existante sur le sujet permet de lancer un regard neuf. Par la présente étude, nous ne prétendons pas épuiser le sujet dans tous ses aspects, mais proposer une lecture avec des idées qui dérivent de la description géographique, des sources littéraires et des vestiges archéologiques. Cette approche s’intéresse surtout à la définition de l’espace, à la formation des territoires et à la structuration des centres urbains. Le raisonnement se développe en trois parties : d’abord définir à quelle zone géographique correspond la Locride, ensuite décrire la Locride de l’Ouest et enfin présenter plus précisément nos données sur la ville de Naupacte qui nous sert de cas d’étude.

• 2 Vers la vallée de Dhipotamos et Longos. Cf. Strabon, IX, 3, 17.
• 3 Strabon, IX, 4, 1 ; IX, 2, 42.
• 4 Hérodote, VI, 703, 8 ; Xénophon, Helléniques, IV, 2, 17 ; Pausanias, I, 23, 4.
• 5 Strabon, IX, 3, 1 ; Pausanias, X, 13, 4 ; Apollodore, II, 154 ; Pline l’Ancien, IV, 7, 27.
• 6 Fossey (1990) consacre une monographie à cette région dans le but de rendre une image complète de c (...)
• 7 Pour une étude récente sur l’ensemble de la région avec bibliographie, voir Pascual & Papakonstanti (...)
• 8 Toutes les données sur le sujet proviennent de fouilles de sauvetage de l’Éphorie. Selekou (2014 et (...)

3La Locride de l’Est occupe la zone côtière étroite sur le golfe Maliaque et le golfe Euboïque du Nord et est elle-même divisée en deux parties à l’est et à l’ouest du mont Cnémis, sur le point le plus étroit de la région, depuis l’époque où les Phocidiens se sont répandus vers le nord dans la région d’Élatée2. Ainsi les sources mentionnent les Locriens Opountiens3 ou Hypocnémidiens4 à l’est et les Locriens Épicnémidiens5 à l’ouest. La Locride de l’Est est entourée par la Béotie du côté sud-est tandis que le côté sud-ouest est limité par la Phocide et une partie de la Doride. Oponte fut la ville principale et éponyme de la Locride Opountia6. Au nord du mont Parnasse, la Locride Épicnémidienne occupe l’espace entre le mont Callidromos, le mont Cnémis et la mer7. Les coutumes funéraires de la région, connues et étudiées exclusivement par des fouilles de tombes antiques, attirent particulièrement notre attention. Les données recueillies ont permis de se faire une idée assez précise des rites qui sont en usage continu du vi^e au ii^e siècles av. J.-C.8 : les morts étaient déposés recroquevillés dans des pithoi funéraires la tête vers l’est et toutes les tombes étaient riches en offrandes.

• 9 Strabon, IX, 3, 1 (C 416-418).

4À l’ouest du Parnasse, le paysage territorial n’est pas le même. La Locride de l’Ouest occupe le territoire ayant la Phocide à l’est, la Doride au nord et l’Étolie à l’ouest. À l’époque de sa plus grande étendue au iv^e siècle, la région occupe la zone côtière de Naupacte à l’ouest jusqu’au port de Kirrha et les limites de la terre sacrée d’Apollon à l’est. La Locride avait probablement occupé une partie du massif sud du Parnasse9. Cette région souffre des frontières peu ou mal définies au moins du côté nord et ouest et par conséquent la construction identitaire des cités qui la composent varie selon les époques et les sources qui en parlent, comme on verra par rapport à Naupacte.

• 10 Strabon, VI, 1, 10 ; Pline, III, 95. D’après Thucydide, VI, 4, 4 et Pausanias, III, 3, 1, la fondat (...)
• 11 Polybe, Histoires, XII, 5, 6. Les « Cent Maisons » sont les descendants de la noblesse locrienne de (...)
• 12 Démosthène, Contre Timocrate, 139-143. Voir Van Compernolle (1981).
• 13 Le Ps.-Scymnos prend parti pour Éphore ; Strabon pour l’autre tradition (VI, 2, 7, C 259), cf. Parr (...)

5Loin de la Grèce centrale, la cité des Locriens Épizéphyriens, appelée plus communément Locres, fut fondée sur la côte orientale de l’actuelle Calabre vers 70010. Elle fut gouvernée par une oligarchie appelée les Cents Maisons11. La Locride de l’Italie fut principalement connue pour la rigidité de ses lois12. Les deux traditions relatives à la fondation de Locres d’Italie sont attestées par le Ps.-Scymnos (v. 312-313 et 316-317), l’une l’attribuant aux Locriens Opontiens (Éphore F 138), l’autre aux Locriens Ozoles13.

• 14 Lerat (1952, I et II). En 2008 et 2009, la traduction en grec de ses travaux a vu le jour avec un c (...)
• 15 Voir par exemple Rousset (2002) sur le territoire de Delphes et les confins avec la Locride ; Rouss (...)

7La Locride de l’Ouest (fig. 2) est l’une des rares régions à posséder une étude complète sur l’ensemble de son territoire, les vestiges antiques, les institutions et les événements historiques qui ont marqué le fil de son histoire. Dans les années 1930, Lucien Lerat entreprit des travaux de longue haleine sur l’ensemble de la région dans son étendue la plus vaste. Ses expéditions scientifiques ont été interrompues par la Seconde Guerre mondiale et finalement une monographie de deux volumes d’une ampleur remarquable a vu le jour en 195214. À présent, cette publication reste la référence irremplaçable sur le sujet et ses travaux se complètent partiellement par les contributions de Denis Rousset15 et surtout les fouilles de sauvetage menées par l’Éphorie des Antiquités. La région de la Locride, à l’ouest de Delphes, offre, par sa taille et ses monuments, l’occasion de traiter ces éléments l’un par rapport à l’autre et d’arriver ainsi à une image relativement complète de l’ensemble de la région et de son rôle de la Préhistoire jusqu’aux époques romaine et paléochrétienne. Pourtant tracer les étapes de la formation des centres urbains reste un défi. Dans notre démarche d’étudier l’organisation urbaine de la région, nous sommes appelés à interpréter les récits relatifs dans les traditions littéraires, prenant en compte le décalage chronologique et le contexte historique qui les sépare des « réalités » auxquelles ils se réfèrent.

• 16 Les Ozoles sont mentionnés chez Hérodote, VIII, 32 ; Thucydide, I, 5, 3 ; Xénophon, Helléniques, IV (...)
• 17 Pausanias (X, 38, 1-3) regroupe les traditions principales.
• 18 Servius, ad Virgile, Énéide, III, 399.
• 19 Pausanias, X, 38, 2.
• 20 Strabon, IX, 4, 8 (C 427) ; Myrsilos de Méthymne (iii^e siècle av. J.-C.) cité par Antigonos de Cary (...)
• 21 Événos est un torrent qui porte aujourd’hui le nom de Phidaris et se jette dans le golfe de Patras. (...)
• 22 La mort du centaure Nessos est connue dans plusieurs versions dont la plus célèbre est celle de Sop (...)
• 23 Pausanias, X, 38, 3 ; Plutarque, Questions grecques, 15 (C 294F).
• 24 Pausanias, X, 38, 2.
• 25 Ibid.
• 26 Trad. Boulogne (2002). Ce vers en hexamètre est cité par Plutarque, Questions grecques, 15 (C 294F- (...)

8Les Locriens de l’Ouest sont connus principalement sous le nom d’Ozoles (Ὀζόλαι)16. Nombreuses sont les traditions qui expliquent cette appellation17, qui distingue les habitants de la Locride de l’Ouest des habitant de la Locride de l’Est. Les traditions sur le peuplement primitif des pays rattachent le nom tantôt à ozein (ὄζειν : sentir), tantôt à ozos (ὄζος) qui signifie « rameau » ou « branche ». Les versions concernant l’odeur des habitants ou des lieux se regroupent comme suit. Ozolai dériverait de l’odeur des femmes frappées de malédiction par Aphrodite18, les exhalaisons méphitiques des sources sulfureuses ou la senteur de certaines plantes19. D’après Strabon, dans le mont Taphiassos se trouvait le tombeau de Nessos et d’autres Centaures et l’odeur nauséabonde des eaux au pied de la montagne serait due à la décomposition des cadavres de ces monstres20. Nessos qui fut passeur (πορθμεύς) au fleuve Événos21, aurait été blessé par Héraclès et, d’après Pausanias, il ne mourut pas tout de suite, mais se réfugia dans la terre des Locriens où il pourrit sans être enterré (ἄταφος) et transmit ainsi dans l’atmosphère une mauvaise odeur22. La puanteur des Locriens est également associée à l’odeur infecte des peaux de bêtes que les Locriens primitifs portaient à même le corps. Selon la tradition, les premiers hommes, autochtones, ne savaient pas tisser de vêtements et portaient des peaux de bêtes non traitées pour se protéger du froid, avec la partie poilue des peaux du côté extérieur pour être plus beaux23. Un autre passage décrit les émanations ou fumées et l’eau d’un fleuve local qui avaient une mauvaise odeur24. D’après d’autres sources, les Ozoles auraient au contraire reçu leur nom grâce à leur bonne odeur, leur pays étant rempli de fleurs. L’asphodèle poussait en abondance et quand il fleurissait il remplissait l’atmosphère de son parfum25. Le poète Archytas d’Amphissa explique le nom par la suave odeur des fleurs du pays : τὰν βοτρυοστέφανον μυρίπνουν Μάκυναν ἐραννάν (« Aimable Makyna que couronnent les grappes et dont l’air est parfumé »)26.

• 27 Pausanias, X, 38, 1.
• 28 Plutarque, Questions grecques, 15 (C 294E).

10Une autre tradition explique Ozolai par ozos (ὄζος, « branche » ou « rameau »). Pausanias raconte que la chienne d’Oresthée, fils de Deukalion et roi du pays, aurait donné naissance à un bout de bois au lieu d’un chien. Oresthée aurait planté le bois et on disait qu’au printemps une vigne avait poussé de celui-ci. Les hommes auraient pris leur nom des branches (ὄζους) de cette plante27. Opous, le fils de Locros, eut un différend avec son père et après avoir attiré à lui une multitude de citoyens, consulta un oracle pour fonder une colonie. Le dieu dit de fonder une cité précisément là où il se ferait mordre par une chienne ligneuse (ὑπὸ κυνὸς ξυλίνης). Lorsqu’il franchissait le passage conduisant vers l’autre mer, il marcha sur une épine d’églantier. Gêné par la blessure, il resta plusieurs jours sur place, le temps qu’il lui fallut pour apprendre à connaître la contrée et fonder les cités de Physcos et d’Oiantheia, ainsi que le reste de celles où se sont établis les Locriens qu’on a qualifiés d’Ozoles28.

• 29 Lerat (1952, II, 5) : « les Locriens Ozolai sont des colons des Locriens de l’Est ». Cette interpré (...)
• 30 Strabon, IX, 4, 7 et 10. CID II, 74, datée de 337/336, col. I, l. 70-71 : Διοκλεῖ Ἀψόφου Λοκρῶι Ἑσπ (...)
• 31 Plutarque, Questions grecques, 15 (C 294E), écrit que Locros fut le fils de Physcios et le père d’O (...)
• 32 Lerat (1952, I, 123-137 ; II, 97-98).
• 33 « Quatrième guerre sacrée » en 339-338, cf. Lefèvre (1995, 27).
• 34 Freitag (2000, 87 et 92).
• 35 Le territoire est doté d’une série de tours qui ne font pas forcement partie de la fortification de (...)

11La tradition fait ainsi des Locriens de l’Ouest un rameau détaché des Locriens de l’Est et selon Lucien Lerat cette étymologie justifierait au mieux l’emplacement du peuple dans ce pays en donnant l’image d’une ethnie séparée en deux zones29. Les Locriens de l’Ouest sont dans certains cas nommés Hespérioi, par le nom de leur koinon, attesté à partir du iv^e siècle surtout par des sources épigraphiques30. Apparemment les Locriens de l’Ouest n’étaient pas connus d’Homère, qui cite seulement les Locriens qui habitaient en face de l’Eubée (Iliade, II, 535). Strabon (IX, 4, 7) veut expliquer qu’Homère dans ce vers fait une distinction implicite entre les Locriens de l’Est et les Locriens de l’Ouest. Plus précisément, l’arrière-pays de la région est difficilement accessible avant l’arrivée de Philippe II et le tracé de grands axes routiers. Les communications ont lieu principalement par voie maritime. Les centres urbains sont organisés le long de la côte à l’exception de la ville d’Amphissa et de Physkeis31 qui fut la capitale du koinon des Locriens Hespériens32. D’abord en 339, lors des guerres amphictyoniques33 et surtout au début du ii^e siècle34, des conventions délimitent les frontières de manière bien plus nette35. La Locride est organisée dans toute une série de bourgs, parmi lesquels les villes principales sont Amphissa, Chaleion et Naupacte.

• 36 Théopompe, FGrHist 115 F 235.
• 37 Par exemple Ps.-Scymnos (478-479) se réfère à la ville de Naupacte, fondée par Téménos, à l’est de (...)

12La ville de Naupacte (fig. 3) se trouve sur la partie ouest du territoire et nous fournit des éléments intéressants pour la définition des centres urbains et de leurs territoires. Après la bataille de Chéronée, Philippe II, en avril-mai 338, s’en empara, massacra toute la garnison et remit la ville aux Étoliens qui la conservèrent jusqu’au jour où Auguste la rattacha à la colonie romaine de Patras36. Dans la littérature, Naupacte est souvent considérée comme étolienne ce qui crée des confusions37.

• 38 Certains historiens estiment qu’il s’agit de la bataille navale la plus importante de l’histoire pa (...)
• 39 Saranti (2018) publie sa thèse de doctorat sur la ville de Naupacte et entreprend la synthèse des v (...)

13Naupacte fut habitée quasiment sans rupture jusqu’à aujourd’hui et les vestiges ne sont pas facilement identifiables dans les couches perturbées. La ville connut une certaine prospérité à partir du xiii^e siècle de notre ère sous la domination vénitienne et doit sa réputation à la bataille navale de Lépante en 1571 dans le contexte de la quatrième guerre vénéto-ottomane38. Dans les années 2000 lors de la grande effervescence urbanistique en Grèce, les tracés antiques et les vestiges des îlots d’habitat qui affleuraient parmi les constructions modernes ont été enfouis très rapidement, donc perdus pour la recherche et cela de manière particulièrement efficace. Les données qu’on peut néanmoins étudier sont connues grâce aux fouilles de sauvetage de l’Éphorie, mais il n’y a pas encore d’étude de l’ensemble du cadastre et les datations sont très vagues39.

• 40 Saranti (2018, 127-177) dresse plus précisément l’état des vestiges actuellement connus pour l’âge (...)

14Les fouilles de sauvetage menées dans la ville de Naupacte et sa région environnante ont mis au jour des vestiges interprétés comme étant les noyaux d’agglomérations établies de manière éparpillée depuis l’époque mycénienne40. De l’âge du fer, nous avons pu distinguer trois sites principaux : le premier au nord-est et les deux autres aux limites nord-ouest de la ville hellénistique.

• 41 L’occupation du site peut être attestée depuis le xv^e siècle av. J.-C. non sans certaines discontin (...)

15Sur les pentes ouest de la colline de Hagios Georgios (îlot 184 du cadastre) des vestiges ont été repérés sous les couches occupées par le cimetière hellénistique41. Les constructions s’étendaient apparemment sur une hauteur située dans le prolongement sud du mont Rhigani auprès de la colline actuelle Dexameni. Le sous-sol de la région est rocheux et avec une forte pente vers le sud. Les calcaires abondants sont visibles dans la partie nord, tandis que le reste du terrain est remblayé de terre rouge et rocailleuse. Des vestiges de bâtiments traversent le terrain du nord au sud, fouillé sur environ 8 mètres de long, constitués d’une série de blocs non taillés grands et moyens qui ont la forme d’analemma (mur de soutènement) puisqu’une partie se fondait sur le rocher en pente, tandis que le reste au sud se fondait sur les remblayages mentionnés. Ainsi, la différence de hauteur du sol diminue et aboutit à l’ouest du terrain à une surface plate dallée de petites pierres (de taille de roche). Seul le parement oriental de la surface extérieure est régulier. La construction continue vers le sud (îlot 183). Par endroits, on retrouve un sol pavé avec des pierres irrégulières. Les cavités naturelles du rocher cachaient une abondante céramique de bonne qualité et de l’outillage. Selon les fouilleurs, ces cavités rocheuses étaient probablement utilisées comme des silos. Aux îlots 186-187, les vestiges d’une partie de construction ovale ont été mis au jour, remployés dans des constructions du v^e siècle av. J.-C.

• 42 Saranti (2018, 136-140). Les fouilles du site ne sont pas encore publiées. Les parements ont donné (...)

16Au sud-ouest de la fortification médiévale, dans la région de Hagios Stefanos ont été repérés, lors des fouilles pour la construction d’une école, quelques vestiges d’époque géométrique enfouis parmi des tombes hellénistiques et byzantines42. On peut reconstituer le plan de deux bâtiments construits sur des niveaux différents à cause du sol fortement escarpé. D’après la céramique abondante trouvée dans les remblais, le site date de la seconde moitié du viii^e siècle. Le plan circulaire des bâtiments correspond probablement à des habitations ou à des entrepôts de stockage de céréales. Un peu plus loin, à 10-15 mètres du torrent Lagkadoula, des murs avec des pierres non taillées auraient servi à l’époque géométrique à l’aménagement des cours d’eau qui inondaient le site. Parmi les tombes du cimetière hellénistique, six pithoi funéraires datent de l’époque géométrique (première moitié du ix^e-fin viii^e siècle), mais les éléments ne sont pas suffisants pour rétablir la forme du cimetière à cette époque.

• 43 Vanschoonwinkel (1995) offre une synthèse des récits du mythe et des interprétations modernes dans (...)
• 44 D’après Apollodore (II, 167-180), le nom de Ναύπακτος dériverait de ναῦς + πήγνυμι.
• 45 L’expression fait son apparition au iv^e siècle chez Éphore (FGrHist 70 F18) et est reprise notammen (...)

19Le récit mythique du « retour des Héraclides » désigne les expéditions des descendants du héros Héraclès : Eurysthée, le roi d’Argos, poursuivit non seulement Héraclès mais aussi ses enfants qui avaient été chassés de l’Argolide. Réfugiés en Attique dans la plaine de Marathon et après des affrontements avec les troupes d’Eurysthée et des tentatives infructueuses de retour dans leur pays d’origine, les Héraclides de la quatrième génération consultèrent de nouveau l’oracle. Ils se sont donc installés à Naupacte pour constituer une base maritime et de là ils entreprirent une expédition dans le Péloponnèse sous la direction du stratège Oxylos43. Naupactos doit alors son nom à cet événement44. Ἡ τῶν Ἡρακλειδῶν κάθοδος45 est le mythe du retour des Héraclides dans le Péloponnèse et la récupération de leur héritage.

• 46 Aujourd’hui Magoula, un peu au nord d’Eupalion. Thucydide (III, 96) indique que le poète Hésiode es (...)
• 47 Pausanias, IX, 31, 6 ; Suidas, IV, 764, l. 11.
• 48 Plutarque, Banquet des sept sages, 19, 162e-f. Cf. Anthologie Palatine, VII, 55 (v. 1-3).
• 49 Pausanias, IX, 38, 3-4 ; Dispute d’Homère et Hésiode, l. 350-357. Pour l’épigramme citée par Pausan (...)

20Le deuxième récit significatif concernant Naupacte est celui de la mort d’Hésiode. Le poète aurait été assassiné chemin faisant vers Naupacte, dans la ville locrienne auprès d’Oinoé46, par Ktimenos et Antiphos, fils de Ganyktor, parce qu’ils croyaient qu’Hésiode avait insulté leur sœur Kléméné. Les frères de la jeune fille le tuèrent et jetèrent son corps à la mer. Afin d’éviter la punition pour l’assassinat, ils s’enfuirent à Molykreion, mais comme ils ne respectèrent pas Poséidon, ils furent jugés et sévèrement punis47. Le corps du poète fut recueilli par un groupe de dauphins, qui le portèrent à l’entrée du golfe de Corinthe, à Rhion ou à Molycria. Trois jours après cet assassinat, les Locriens étaient en train de célébrer les fêtes Rhia (Ῥία) ou Ariandeia (Ἀριάνδεια) à Molycria, quand ils virent aborder le cadavre du poète avec son cortège marin. Ils se mirent aussitôt en quête des meurtriers, les découvrirent et les jetèrent à la mer. Ensuite, le corps d’Hésiode fut enseveli dans le sanctuaire proche de Zeus Némeios ou à Askra ; mais la place exacte du tombeau n’est pas connue : les habitants de Naupacte en gardèrent le secret, pour soustraire les cendres du poète aux Orchoméniens, qui voulaient les leur enlever. Par contre, les Orchoméniens étaient fiers de posséder la tombe d’Hésiode dans leur ville, soit pour avoir transporté les os d’Askra, soit pour les avoir volés à Naupacte48. Les os d’Hésiode auraient été transportés de Naupacte à Orchomène, sur l’ordre de la Pythie, afin de faire face à une maladie contagieuse49. Les Naupactiens conservaient alors la tombe vide. D’autres témoignages prétendent que les Orchoméniens auraient un jour atteint leur but, grâce à l’oracle de Delphes : sur le conseil de l’oracle, ils auraient suivi une corneille et, guidés par elle, trouvé le tombeau.

• 50 Tzetzès, p. 50, l. 25. Voir Mazon (1928, vii-xiv). Voir aussi ci-dessus note 22 et Finglass (2012) (...)
• 51 Pausanias, X, 38, 10-11. Charon de Lampsacos, auteur de la fin du v^e siècle av. J.-C., attribuait l (...)
• 52 Comme c’est le cas des Chants cypriens.

21Cette histoire reflète de toute évidence la querelle ancienne entre les deux cités, Naupacte et Orchomène, qui se disputent l’honneur de posséder le tombeau d’Hésiode. Sans vouloir arbitrer sur ce conflit, nous pouvons du moins constater que la version dans laquelle Naupacte fonde ses prétentions contient de nombreux détails sur la légende : l’oracle mal compris, l’intervention miraculeuse des dauphins, l’arrivée du corps au milieu d’une fête, le tombeau caché, tous ces traits se retrouvent dans bien d’autres contes. D’autre part, nous pouvons aisément comprendre le point de départ de toutes ces inventions quand on s’aperçoit que le fils d’Hésiode et de la Locrienne séduite par lui porte le nom de Stésichore50. L’histoire des traditions relatives à Hésiode peut donc se reconstituer à peu près ainsi : à un certain moment, Naupacte eut un rôle de centre intellectuel, elle fut l’objet d’une épopée portant son nom, Naupaktia (Ναυπάκτια ἔπη)51, dont le sujet semble avoir été assez voisin de celui du catalogue hésiodique. Il est dès lors naturel qu’elle ait cherché à récupérer Hésiode, comme également Stésichore. La légende était bien établie lorsque les Orchoméniens firent venir d’Askra les cendres d’Hésiode. Alors, naquirent d’autres versions de l’histoire, destinées à concilier les traditions contradictoires. Les unes devaient justifier les prétentions de Naupacte gardant jalousement un secret qu’Orchomène n’avait jamais pu lui arracher ; les autres affirmaient au contraire que le dieu lui-même était intervenu en faveur des Orchoméniens pour leur promettre de ramener son corps de Locride. La tradition de la poésie d’Hésiode rend évidente l’influence qu’elle avait dans la région de Naupacte, comme le témoignent les Ναυπάκτια ἔπη. Des Naupaktia ou Naupaktika sont attribués à un certain Karkinos de Naupacte. Les poèmes ne portaient pas sur des sujets concernant Naupacte et sa région. Le titre témoigne plutôt du fait que ces poèmes étaient répandus dans la région de Naupacte ou étaient considérées en être originaires52. Pausanias les décrit comme parlant des femmes, une sorte de parallèle local aux Ehoiai d’Hésiode, avec une succession de généalogies ayant comme point de départ des héroïnes diverses. Ces poèmes contenaient au moins une narration héroïque, celle des Argonautes, et la version selon laquelle Jason aurait immigré vers Corcyre après la mort de Pélias.

• 53 Voir ci-dessus note 29.

23Pour récapituler et conclure, la première ville de Naupacte, dont la forme urbaine exacte est inconnue, était bâtie au pied de la colline de Hagios Georgios. Il n’est pas nécessaire, au moins pour l’âge du fer, de chercher un plan urbain ou des structures architecturales élaborées, du moment que le territoire des cités — la région dont elles font partie — maintient une cohérence économique, politique, sociale et identitaire, une cohérence suffisante pour que les premières formes urbaines apparaissent. En d’autres termes, la ville et le territoire sont des réalités interdépendantes qui se structurent en même temps. Les récits qui évoquent la construction des navires des Héraclides pour la conquête du Péloponnèse et qui expliquent le nom de Naupacte supposent-ils une réalité topographique adaptée et un aménagement suffisamment organisé pour permettre une telle activité, ou bien faut-il se contenter d’exclure les mythes des sources qui rapportent la construction des cités et de leur territoire ? Quel que soit le degré de fiabilité et d’exactitude, si on accepte l’hypothèse que la Locride de l’Ouest fut la colonie de la Locride de l’Est, on peut également imaginer comme objectif, à l’origine de cette expédition, l’occupation de la zone côtière le long du rivage vers l’ouest, où les eaux sont peu profondes et qui fera plus tard partie de la ville de Naupacte. La raison de cette colonisation n’est pourtant pas claire53. Il s’agissait probablement du besoin de renforcer un lieu stratégique, aux confins de l’Étolie, où la construction des navires est possible.