• 1 Francis Ponge, Pour un Malherbe [1965], Œuvres complètes, éd. B. Beugnot, Paris, Gallimard, « Bibli (...)
• 2 Francis Ponge, « Le Platane », Pièces [1961], Œuvres complètes, éd. B. Beugnot, Paris, Gallimard, « (...)
• 3 Francis Ponge, Pièces [1961], OC I, p. 695.
• 4 On pense en particulier aux poèmes du Parti pris des choses qui décrivent le monde du travail, « R. (...)
• 5 Francis Ponge, La Fabrique du pré [1971], OC II, p. 425-563.
• 6 Francis Ponge, Nioque de l’avant-printemps [1983], OC II, 955-984.
• 7 Francis Ponge, « Nous, mots français » [1978], dans Nouveau Nouveau Recueil, OC II, p. 1290.
• 8 Francis Ponge, L’Écrit Beaubourg [1977], OC II, p. 895-911.
• 9 Francis Ponge, « Nous, mots français », op. cit., p. 1290-1294.

1À partir de 1965 et de la publication de Pour un Malherbe se fait jour chez Ponge, de plus en plus explicitement, un imaginaire national dans lequel il inscrit sa poétique. L’ouvrage, foisonnant et multiple, définit entre autres Malherbe comme « le noyau dur de la Francité », et le livre qui lui est consacré comme une « occasion » de se montrer « violemment patriote1 ». Cette préoccupation patriotique n’est pas nouvelle : « Tu borderas toujours notre avenue française2… », lit-on par exemple à l’ouverture du « Platane », poème d’abord paru dans la revue Poésie 42. Mais cet attachement au pays, commun à beaucoup de poèmes de la Résistance communiste, n’y revêtait pas la même signification, et ne se formulait pas avec la même virulence. À l’inverse, la poétique de parti pris des choses telle que Ponge l’élabore dans les années 1920 et 1930, privilégiant l’élémentaire, « l’insignifiant3 », se situait en deçà des organisations humaines pour mieux en interroger les logiques sous-jacentes4. Sans que cet intérêt pour l’élémentaire se démente (en témoignent La Fabrique du pré5 ou Nioque de l’avant-printemps6), l’inscription de son œuvre dans une histoire nationale – qui va de pair avec la réaffirmation d’un héritage gréco-latin, et même, dans les textes tardifs, des « déterminations de [sa] race7 » – devient chez Ponge un motif récurrent, et très saillant dans certains textes tardifs comme L’Écrit Beaubourg8 ou « Nous, mots français9 ». Elle conduit à interroger l’articulation entre poétique de parti pris et inscription de l’œuvre dans cet horizon national.

• 10 Pour une saisie d’ensemble de ces questions, voir Benoît Auclerc et Bénédicte Gorrillot (dir.), dos (...)
• 11 Christian Prigent, « La Besogne des mots », Ceux qui merdRent, Paris, P.O.L, 1991, p. 87 et sq. ; « (...)
• 12 Jean-Marie Gleize, Francis Ponge, Paris, Éditions du Seuil, « Les Contemporains », 1988.

2La place qu’il convient de faire à ces textes et à leur lien avec l’ensemble de l’œuvre continue de faire débat10, que l’on considère, à l’instar de Christian Prigent, ces prises de position du dernier Ponge comme un infléchissement significatif et une rupture avec le début de l’œuvre, appelant à une forme d’inventaire11, ou, à la suite de Jean-Marie Gleize, que les prises de position publiques de Ponge demeurent relativement hétérogènes à une œuvre qui, dans sa dynamique, continue de refuser les formes admises et d’inventer un rapport renouvelé aux choses et au réel12.