• 1 Interrogations empruntées à l’anthropologie de la citoyenneté [Neveu 2005].

2Sur ce plan, les enjeux de la gestion de l’eau recoupent ceux de la décentralisation et de l’autonomisation des institutions municipales, s’il y en a. En ville, ce sont en effet les communes qui sont en charge, au moins partiellement, de plein droit ou par défaut, de la qualité de l’approvisionnement en eau et de sa régulation : leur légitimation et leur renforcement dépendent de leur capacité à assumer cette responsabilité. Du point de vue des habitants, l’accès à l’eau participe des processus d’intégration matérielle et symbolique par lesquels des nouveaux venus (migrants ou nouvelles générations) trouvent une place dans le collectif urbain et s’insèrent dans les hiérarchies socioéconomiques locales. Or, cette intégration urbaine est indissociable d’une intégration politique dans un collectif communal lui-même en devenir. La formulation et la réalisation des droits, des non-droits et des obligations en matière d’eau1 doivent donc être analysées en lien avec la formation des municipalités comme échelle de gouvernement et de citoyenneté.

• 2 Cette enquête s’inscrit dans le cadre d’une recherche doctorale portant sur le gouvernement municip (...)

10La rencontre de l’eau et du marché constitue le point d’entrée de cette étude, qui s’appuie sur des matériaux collectés lors d’une enquête de terrain effectuée en 20092. J’articulerai trois focales d’observation : la ville, le fokontany et l’espace sociopolitique délimité par les interactions autour d’une borne-fontaine, espace que j’appelle « voisinage hydrique ».

• 3 JIro sy RAno MAdagasikara (Électricité et Eau de Madagascar) : entreprise publique depuis 1975.

11En croisant les données produites par l’entreprise concessionnaire des réseaux urbains malgaches d’eau et d’électricité, la Jirama3, avec celles de mon propre recensement des points d’eau collectifs, apparaît un premier tableau des inégalités locales d’accès à l’eau. Sachant qu’en 2010 le taux de desserte en eau potable est, à Diégo-Suarez, de 80 %, soit l’un des plus élevés de Madagascar, le taux de desserte via des branchements particuliers varie de 12 à 100 % selon les fokontany (le taux moyen est de 66 %). La pression démographique sur les bornes-fontaines varie, elle, de 0 à 3 200 personnes. Et, en moyenne, la consommation s’élève à 120 litres par personne et par jour pour les branchements particuliers contre 42 litres par personne et par jour pour les bornes-fontaines.

• 4 Les robinets peuvent être installés dans les maisons et/ou dans les cours.
• 5 Le fokontany SCAMA tire son nom de la Société des conserveries alimentaires de la Montagne d’Ambre, (...)

13Un premier mode d’accès à l’eau consiste à utiliser un branchement dit particulier chez soi et dédié à son seul foyer4. Les habitations raccordées sont, pour la plupart, construites en dur et conformes au plan d’urbanisme de 1962, qu’elles soient situées dans les quartiers anciennement urbanisés – les anciens quartiers coloniaux (Place Kabary, Avenir), le quartier historique des commerçants indiens (nord de Bazary Kely), certaines parties de l’ancien quartier indigène (l’actuel Tanambao Tsena) –, dans les nombreuses cités pavillonnaires construites depuis les années 1950 ou encore dans des secteurs récents d’implantation (villas enceintes de la SCAMA5 ou d’Ambalakazaha). Dans les autres secteurs de la ville, les logements raccordés (souvent en tôle ou en fûts métalliques désossés) sont éparses (carte p. 126).

• 6 Dans ses usages identificatoires malgaches, le terme d’ethnie renvoie à des ensembles sociopolitiqu (...)
• 7 J’utilise ici la trilogie tompontany-zanatany-vahiny proposée comme gradient d’expression de l’auto (...)

16Ces ménages sont dirigés par des hauts et moyens fonctionnaires des administrations décentralisées et déconcentrées de la ville (Antankarana et Tsimihety, respectivement originaires des parties ouest et est de la province de Diégo-Suarez; Merina et Betsileo des Hautes Terres)6; des cadres et des ouvriers spécialisés de l’industrie (Antankarana nobles et roturiers ; Sakalava ; zanatany7 métis malgaches-comoriens ou malgaches de différentes régions) ; des responsables de projets de développement ou d’entreprises privées (vahiny d’Europe ou des Hautes Terres, mais aussi métis zanatany) ; des patrons de PME locales (Antankarana et Comoriens dans l’import-export ; Tsimihety zanatany dans la construction et les bureaux d’étude du BTP) ; des médecins, dentistes, avocats, notaires libéraux ; des hauts responsables des confréries musulmanes, des Églises chrétiennes, des nouveaux mouvements religieux et des sectes ; des commerçants et artisans indiens dits karana et banians ainsi que des commerçants d’origine chinoise ; enfin, des femmes malgaches mariées à des Européens vivant ou non à Diégo.

• 8 Pour une typologie des revenus mensuels par foyer, voir T.R. Caligaris [2010].
• 9 Voir INSTAT : « Enquête périodique auprès des ménages, 2010. Rapport principal. Antananarivo, Madag (...)

17Qu’ils soient locataires ou propriétaires, ces ménages ont des revenus stables et supérieurs à 150 000 ariary par mois (54 €)8, leur consommation moyenne d’eau par mois tournant autour de 6 000 ariary. En 2010, un propriétaire qui voulait faire raccorder son logement devait débourser la somme de 600 000 ariary (216 €) alors que la consommation annuelle moyenne urbaine dans la région était de 777 000 ariary9. Le raccordement suppose aussi l’immatriculation du terrain, la disponibilité de compteurs, tuyaux et surpresseurs, des agents de la Jirama et, partant, des formes variées de capital.

• 10 Gâteaux achetés et mangés dans la rue.

22Ceux qui dépendent d’un accès via les points d’eau collectifs sont locataires de logements dont le loyer est peu élevé ou bien possèdent ou font construire une maison (dans les nouveaux quartiers ou dans les interstices du bâti plus ancien) sans pouvoir techniquement ou financièrement la raccorder au réseau ou sans vouloir trop investir (parce qu’ils construisent sans titre foncier). En grande majorité, ce sont des jeunes, nés à Diégo (tompontany ou zanatany), qui ont fondé un foyer ou des migrants primo-arrivants, venus de zones rurales de l’arrière-pays ou du reste de Madagascar. En termes socioprofessionnels, il s’agit de fonctionnaires de basses catégories statutaires, de petits employés du secteur privé, d’employés de maison, de petits ouvriers des industries locales (pour beaucoup, saisonniers ou journaliers), d’agriculteurs ou d’éleveurs qui travaillent en ville (Antemoro) ou dans l’arrière-pays (principalement des Antankarana et des Sakalava), de petits artisans indépendants (menuisiers, maçons, casseurs de pierre, vendeuses de mokary 10, couturières) et autres petits métiers de service (tireurs de pousse-pousse Antandroy, lavandières, chauffeurs de taxi), de chômeurs ou de retraités qui ne perçoivent qu’une faible pension. Bref, des chefs de ménages appartenant à des catégories salariées ou indépendantes vulnérables, en particulier des femmes, dont le revenu mensuel est souvent inférieur à 80 000 ariary.

• 11 D’après mes observations, cette situation est fréquente dans les quartiers où le taux de branchemen (...)

24Inversement, des ménages modestes ou pauvres peuvent prendre de l’eau chez des voisins raccordés11, gratuitement si ceux-ci sont exonérés du paiement de leur eau, en payant dans le cas contraire : c’est un sixième mode d’accès à l’eau.

• 12 Comme l’illustrent diverses contributions à l’ouvrage dirigé par Françoise Raison-Jourde et Solofo (...)

26La distribution inégale des ressources d’autochtonie détermine ainsi les inégalités d’accès à l’eau de manière complexe et non univoque. C’est le salariat, en particulier le fonctionnariat civil et militaire (dès lors qu’on atteint un certain rang statutaire), la carrière politique et la propriété foncière en elle-même qui permettent le raccordement au réseau d’eau, voire l’accès gratuit à l’eau. Or, l’acquisition foncière ou le recrutement et l’avancement dans les organisations concernées dépendent largement des appartenances communautaires ethnico-nationales12 qui étayent la distribution du capital d’autochtonie mais favorisent les groupes dominants de chacune des catégories tompontany, zanatany et vahiny. Inversement, certaines familles des classes populaires et moyennes, quelle que soit leur origine ethnico-géographique et parce qu’elles sont implantées à Diégo-Suarez depuis longtemps, ont pu occuper et se transmettre de génération en génération des logements dans les anciens quartiers (colon, indien et indigène) qui disposent d’un raccordement domestique au réseau.

• 13 Du fait de l’accession de Madagascar au statut de territoire d’outre-mer en 1946 et du vote de la l (...)

27La responsabilité d’un accès à l’eau satisfaisant les standards évolutifs du développement urbain est historiquement considérée comme incombant au pouvoir communal. Depuis sa fondation en 1896, la commune de Diégo-Suarez se saisit de ce problème d’approvisionnement en eau potable et tente d’asseoir sa souveraineté politique et territoriale par le déploiement d’un réseau d’adduction. Mais il lui faudra attendre les années 1950 et son renforcement politique13 pour faire prévaloir les besoins de « la population » (catégorie unitaire) sur les besoins militaires et/ou commerciaux, privés ou publics, liés au port. Le ravitaillement en eau potable « des navires » (opposée à « la population »), indépendant du réseau de la ville, avait été jusque-là privilégié par la marine et la colonie [Bois 2004].

• 14 La commune choisit finalement la concession en 1963.

29La commune de Diégo-Suarez s’est toujours efforcée d’assurer une régulation politique de l’accès à l’eau en termes de justice sociale et spatiale. La dualité du système de distribution était précisément conçue comme devant favoriser son équité. Certes, elle renvoie initialement au modèle ségrégatif propre à la ville coloniale avec « un centre moderne, où sont localisés les colons, et la ville périphérique des “indigènes”, où prévalent des modes d’organisation communautaire issus du monde rural » [Baron 2006 : 3]. Mais la commune a poursuivi son œuvre modernisatrice de développement d’un réseau industriel avec des branchements particuliers dans une perspective à la fois commerciale14 et solidariste, visant à étendre l’hygiène publique et à abaisser les coûts [Barraqué 1995]. Surtout, elle a mis en œuvre « une politique sociale à sa charge » en développant l’accès gratuit à l’eau des ménages pauvres via les bornes-fontaines [Baron 2006 : 5].

• 15 La commune vote la prise en charge de la consommation aux bornes-fontaines sur le budget communal. (...)
• 16 En 1964, la moitié seulement des 2 300 abonnés disposait d’un compteur.

30Par ailleurs, les délibérations du conseil municipal révèlent qu’au moins depuis les années 1920, en fixant le prix de l’eau15, celui-ci s’est soucié de l’équité dans le partage des charges entre usagers du port, usagers des bornes-fontaines et groupes d’usagers bénéficiant de raccordements privés. Il a ainsi systématiquement refusé un traitement spécifique aux habitants des différentes cités réservées aux salariés des services déconcentrés de tel ministère ou de telle entreprise. À l’échelle du réseau d’eau dans son ensemble, chacun doit payer sa part selon ses moyens et en tirer les bénéfices correspondants. Des interpellations du conseil municipal montrent que ce principe est partagé par les gouvernés et les gouvernants. Mais il a longtemps été contrarié par le fait que de nombreux abonnés ne disposaient pas de compteurs individuels16. La stigmatisation pour manque de civisme des Réunionnais, lesquels se seraient opposés avec constance, à l’époque coloniale, à la pose de compteurs [Bois 2004] témoigne du prisme identitaire à travers lequel était lue la contribution des uns et des autres au développement de la ville créole.

• 17 Pour une consommation inférieure à 10 m3.
• 18 1 seau de 15 litres pris à la borne vaut 20 ariary ; 1 jerrican de 20 litres, 30 ariary.

31À l’échelle de la ville, l’eau gratuite aux bornes-fontaines (rano-mpanjakana : littéralement, « l’eau du gouvernement ») était donc porteuse d’un sens et d’une fonction politiques qui se sont trouvés radicalement remis en cause par le passage à la gestion payante. Ainsi, aujourd’hui comme hier, par décision communale, la Jirama applique le même tarif aux petits consommateurs qui disposent de branchements particuliers17, aux bornes-fontaines et aux services communaux : soit, en juillet 2010, 360 ariary (0,13 €) par mètre cube. En revanche, l’eau est revendue aux usagers des bornes-fontaines au tarif – fixé par délibération communale – de 1 300 à 1 500 Ar/m3 (entre 0,47 et 0,54 €)18. Même en tenant compte du différentiel de consommation, la charge qui incombe aux usagers non raccordés est proportionnellement bien supérieure à celle qui incombe aux raccordés.

• 19 Expression locale pour chef de fokontany.

36Or, l’institution du fokontany, qui incarne le pluralisme normatif de la société malgache contemporaine, a une fonction politique emblématique. En ville, au sein d’une population pluriethnique et multiconfessionnelle, c’est un espace intermédiaire entre sphère communautaire et sphère publique locale. Le chef-fokontany 19, garant de jure de l’expression démocratique directe de la population (le fokonolona) lors des assemblées de quartier, serait aussi garant de la cohésion sociale du quartier : il assume de facto, à une échelle intercommunautaire, les responsabilités qui, dans les communautés (lignagères, ethniques et/ou religieuses), restent celles de leurs chefs respectifs : résolution des conflits, organisation des collectes. Cependant, les fonctions publiques de son chef (mobilisation sociale ; recensement, notamment électoral) ont fait du fokontany un outil de contrôle de la population et un levier politique convoité à l’échelle de l’État. Étendard de « la tradition » et de « l’identité malgache », il est mis en concurrence avec la commune – héritage assumé de la modernité politique coloniale, seule collectivité effectivement décentralisée –pour le rôle de pierre angulaire du « développement » politique et économique.

• 20 « Résumé du rapport final de l’auto-évaluation du PAIQ 2. Antananarivo, République de Madagascar », (...)

39Le programme d’appui aux initiatives de quartier (PAIQ) de la coopération française visait à améliorer « le cadre et les conditions de vie de la population des quartiers défavorisés » en finançant la construction d’infrastructures socioculturelles et « l’accompagnement social » des associations d’usagers qui devaient les gérer20. En réponse à une forte demande sociale, il finit par construire ou réhabiliter et faire passer en gestion payante 45 des 100 points d’eau collectifs de la ville. Ce qui ne manqua pas de poser un problème d’équité puisque coexistaient à l’intérieur même de certains quartiers des bornes payantes (parce qu’accompagnées par le PAIQ) et des bornes restées gratuites.

• 21 La marchandisation et la tarification aux bornes-fontaines étaient pourtant imposées par le nouveau (...)

40Alors qu’elle se montrait réticente21, la commune fut contrainte d’accepter la généralisation à toute la ville de la gestion associative payante des bornes-fontaines, sous la houlette du PAIQ, qui fut, de fait, la cheville ouvrière de l’application locale d’une prescription globalisée. D’après mon enquête, cette marchandisation n’a suscité ni débats ni opposition publique notable.

• 22 En contradiction avec le principe de délégation communautaire, la responsable communale du suivi de (...)
• 23 Quand l’eau était gratuite, dès lors qu’un besoin était reconnu (nettoyage, réparations), une perso (...)

42À partir de 2004, la gestion des fontaines et des lavoirs est donc confiée à des associations sélectionnées par le PAIQ ou la commune. Celles-ci sont en charge d’administrer les budgets constitués par les recettes en garantissant le paiement de la facture à la Jirama et du salaire d’une fontainière dont elles supervisent le travail et l’entretien du matériel. Or, en 2010, sur les 16 points d’eau des deux fokontany investigués plus en profondeur, seul un était géré par une association d’usagers-voisins qui fonctionnait collectivement. Les autres étaient gérés par des hommes22 prenant les décisions seuls et ne rendant de comptes à personne en dehors, éventuellement, de la commune. La participation communautaire hors paiement s’est ainsi réduite à un vote initial. Si l’eau gratuite était bel et bien gérée collectivement23, l’eau payante ne l’a été que rarement.

• 24 « Nataondreo fitadiavam-bola ».
• 25 Les métiers de fontainière et de porteur d’eau sont, eux, perçus comme difficiles, supposant des ch (...)

43La fonction de gestionnaire de borne-fontaine (olo mpitantana lafontaine) fut rapidement perçue comme pourvoyeuse de ressources25. La compétition fut et reste donc rude pour obtenir, (se) prendre (mangala) et (se) reprendre (mutuellement) des points d’eau. Elle s’inscrit dans les logiques et les cadres singuliers de la concurrence entre individus, familles et communautés confessionnelles ou communautés d’originaires pour l’accès aux ressources matérielles et relationnelles.

44Pour preuve, deux exemples.

• 26 Tous les noms ont été anonymisés.

45À Tanambao V, l’association Ouvriers Nord Madagascar (ONM) gère les trois lavoirs du quartier depuis 2005. Présidée par J. Ramilison26, professeur de lycée, né, comme son épouse, dans l’arrière-pays rural, son bureau est composé de leurs enfants, nés à Diégo-Suarez. Créée en 1991, cette association leur a permis de participer au dispositif par lequel les hommes politiques redistribuent des revenus à la population (surtout aux jeunes hommes) en offrant successivement à une quarantaine d’associations de la ville des contrats de manutention et de surveillance sur les bateaux à quai ou dans les bassins de carénage au port. D’après un fils de Ramilison, il fut demandé à l’ONM de quitter le système des « tours » au port pour s’engager dans celui des points d’eau, alors que le père était chef-fokontany.

• 27 FIMAMI pour FIkambanana MAhatsara MIvoatra, association « Mahatsara évolue ». Pour l’autre associat (...)
• 28 En 2004-2005, la bataille fait rage entre l’AREMA (Action pour la renaissance de Madagascar) de Did (...)

46À Mahatsara, la compétition a opposé les associations FIMAMI et FTMT27. L’unique lavoir et les trois bornes-fontaines raccordés et rénovés en 2003 dans le cadre du PAIQ sont revenus à l’association FIMAMI, fer de lance de la stratégie d’intégration de la communauté antemoro du quartier, présidée par T. Luther, père fondateur et ex-chef du fokontany, militaire retraité, affilié au parti AREMA28. Les trois fontaines financées par l’ONG malgache PRIMAS en 2005 ont été confiées initialement à l’association FTMT, créée par le chef-fokontany d’alors, Edmond, affilié au TIM.

• 29 On ne peut pas dire pour autant que le PAIQ ait adossé son dispositif à une vision homogénéisante e (...)

48Dans leur très grande majorité, les gestionnaires sont donc des « notables de quartier ». Les expressions chefochefo (petit chef) et mpitondra madinidini-hely amin’ny fokontany (petit leader de quartier) disent bien l’échelle de projection et de reconnaissance de leur pouvoir. Les hommes qui étaient chef-fokontany lors du passage à la gestion payante se sont constitué de véritables petits empires locaux de l’eau. La gestion des bornes-fontaines est devenue un patrimoine privé. Les fontainières sont souvent les conjointes des gestionnaires. Et la charge est transmissible en héritage : c’est désormais un fils de J. Ramilison qui gère les lavoirs de l’association ONM. En somme, la gestion de l’eau à Diégo ou encore à Toamasina, grand port de l’est de Madagascar [Miakatra et Asinome 2011], comme la gestion environnementale dans l’Ouest malgache [Blanc-Pamard et Fauroux 2004], confirme que les démarches participatives qui insistent sur le capital social requis par la conduite de l’action collective « sous-estiment ses externalités négatives dans des sociétés inégalitaires et hiérarchiques » [Bousquet et Jaglin 2007 : 15] et accentuent les rapports de force, en premier lieu au détriment des femmes29.

• 30 Sur l’histoire intellectuelle et politique de cette catégorie, voir F. Raison-Jourde [1994].

50Faisant référence à une forme d’organisation sociale propre à une partie de l’Imerina au XVIII^e siècle, l’institution fait aujourd’hui figure de communauté malgache de base, urbaine ou rurale, spontanée et démocratique. Seul « cadre légitime de dialogue » [Ramamonjisoa 1980], elle est la pierre angulaire d’une « doctrine de solidarité collective, physique et spirituelle » [id.] qui étaye autant des réformes de décentralisation que des pratiques quotidiennes30. Mais, dans la langue courante, à Diégo-Suarez, le terme est utilisé pour désigner soit un groupe informel qui gère un équipement, une absence d’équipement ou des travaux collectifs (il existe dès lors qu’il s’est physiquement réuni) ; soit un corps citoyen institutionnalisé abstrait (dans le droit, le fokonolona, c’est les habitants de tel fokontany) ; soit une réalité mixte d’ordre sociologique (les « familles défavorisées » qui s’expriment dans les réunions publiques sans pour autant peser sur les décisions) ; soit un ethos politique (« l’esprit communautaire »). Dans toutes ces dimensions, il reflète les très fortes inégalités statutaires et économiques de la société malgache. Derrière la façade démocratique, c’est l’espace pratique d’identification des petites gens (olo madiniky) : les dominants (olo maventy) y tirent les ficelles à distance.

• 31 Est-ce un fokontany ou une subdivision de fokontany caractérisée par sa morphologie, ses activités (...)

52Mais l’ambivalence du terme de fokonolona dans la sémantique politique malgache, comme le flou du terme kartié31 1, a autorisé un glissement des signifiants et des signifiés : dans le cadre du PAIQ, on a parlé tantôt d’« association de kartié », tantôt d’« association du kartié », expression qui désignerait le regroupement de l’ensemble de la population du fokontany pour promouvoir ses intérêts à travers la forme juridique de l’association et non à travers la personnalité publique morale du fokontany. Ce qui aurait dû être du ressort de l’espace politique du fokonolona, échelle des petites gens qui s’organisent sur un territoire dans leur intérêt propre, échelle territorialisée de la communauté d’intérêts des dominés, a été du ressort de l’espace politique du fokontany, le plus bas échelon de la vie politique formelle, charriant ses inégalités. On y a cherché des leaders associatifs et on y a trouvé des notables de quartier.

• 32 « Meva » signifie « beau ».

56À Mahatsara, deux associations (FIMAMI et Meva32) ont abandonné le paiement mensuel au motif qu’il générait trop de heurts. Elles ont introduit un système de jetons (photo p. 138) qui, achetés auprès du bureau de l’association, permettent de payer au seau la fontainière, l’achat des jetons et de l’eau s’effectuant à deux moments différents. Or, la seule des deux associations qui ait totalement exclu le paiement quotidien des seaux avec de l’argent, Meva, est aussi la seule à être un groupement d’usagers réellement en activité. Un ancien membre de son bureau, menuisier, m’explique ce choix :

• 33 Par syncrétisme avec le culte des ancêtres [Blanchy et al. 2006], les pratiques funéraires actuelle (...)

60Certaines expressions courantes de la solidarité sont, par ailleurs, rendues impossibles. Les personnes très âgées (olo teña matoe) et très isolées, les nécessiteux (olo sahira?a), les fous (adala) doivent-ils payer ? Les règles, différentes d’une fontaine à l’autre, font l’objet de discussions : l’enjeu est moral. Et que faire en cas de deuil ? Alors que, à l’échelle du fokontany, dans un contexte de mixité parfois forte, les funérailles et le respect des obligations sociales (adidy) intercommunautaires (collecte de riz et d’argent) constituent une mise à l’épreuve de la cohésion sociale (traduction extensive de fiarahamonina) et de la solidarité (firaisankina) le nouveau système de gestion pose deux problèmes. D’une part, on a des besoins urgents d’eau la nuit33 quand les bornes sont fermées. D’autre part, les familles des défunts doivent payer l’eau alors qu’il était considéré comme normal que l’eau fasse partie des dons du voisinage au nom d’un collectif territorial élargi.

• 34 La fontainière mélange sa trésorerie domestique avec celle du point d’eau. Elle ne comptabilise pas (...)

61Le dispositif social de gestion des bornes-fontaines est en fait sous-tendu par un écheveau de dettes (trosa) réciproques : dette mensuelle et contractuelle du gestionnaire envers la Jirama et les usagers entre deux factures ; dette hebdomadaire et morale de la fontainière envers le gestionnaire entre deux versements34 ; crédit pour quelques heures ou quelques jours de la fontainière aux usagers.

• 35 Il y a, à tout moment, des fontaines fermées.

62Ces endettements appellent des formes de garantie qui impliquent de façonner en retour ce dispositif social et politique. Alors qu’une partie importante de la population urbaine est toujours susceptible, au gré des aléas, de quitter la ville pour des villages proches ou lointains, voire d’autres villes, pour quelques jours ou pour plusieurs mois, le gage de confiance entre usagers et responsables des bornes-fontaines est souvent la propriété foncière : les usagers apprécient que les bornes soient construites sur les terrains des responsables, de même que les gestionnaires préfèrent des fontainières propriétaires de leur logement. Les uns et les autres ne partiront pas avec l’argent en laissant des dettes et une fontaine morte. Quand cela arrive35, soit les usagers se cotisent pour payer une dette ainsi mutualisée, soit un particulier rachète la dette et « privatise » la fontaine, soit la mairie s’acquitte de la dette, les responsables communaux réendossant alors (pour des raisons considérées comme électoralistes) le rôle de gouvernants pourvoyeurs d’eau publique.