1Ce sixième opus de la série des How Ireland Voted (lancée en 1987) s’attache à comprendre, dans une perspective comparative, comment se sont déroulées les élections législatives de 2007 et comment peuvent s’expliquer ses résultats (formation d’un gouvernement tripartite) alors qu’existait une alternative à la coalition sortante, que l’on s’attendait à voir une montée des petites formations politiques, que l’on relevait comme préoccupations principales à la sortie des urnes des thèmes comme la santé, la criminalité et l’économie, et que la situation économique se caractérisait par un net ralentissement de la croissance du PIB (2002-2007) contrairement aux années précédentes (1997-2002).

2L’ouvrage obéit à un rituel savamment établi depuis le premier numéro et se divise en deux parties. La première porte plus généralement sur le contexte préélectoral et retrace son évolution depuis 2002, replaçant l’élection de 2007 dans une perspective plus large (chap. 1) avant de se consacrer, pour la première fois, à un examen et à une évaluation des promesses économiques et sociales faites par les différents partis politiques en cherchant à voir si celles-ci ont ou pas été tenues et si les engagements préélectoraux d’autres partis ont été poursuivis par le gouvernement sortant (chap. 2). La stratégie politique de chaque parti ainsi que leur processus respectif de sélection des candidats (chap. 3 et 4) font l’objet d’un examen séparé qui clôt cette partie avec les témoignages de candidats à l’issue de l’élection (chap. 5). La seconde partie s’intéresse aux résultats et aux profils des députés irlandais (chap. 6), analyse la structure du vote et la distribution des voix selon les différents partis, offrant au passage plusieurs hypothèses quant au maintien de Fianna Fáil au pouvoir (chap. 7). Les contributions suivantes étudient successivement le rôle et l’importance des sondages d’opinion en comparant les élections de 2002 et 2007 (chap. 8) ainsi que, autre nouveauté, la pertinence des organismes de pari comme concurrents sérieux aux instituts de sondages pour prédire les éventuels résultats (chap. 9). L’ouvrage se termine sur le rôle et l’influence des médias dans la campagne électorale, analysant la fréquence avec laquelle les thèmes électoraux apparaissent au fil de la campagne ainsi que l’évocation des affaires financières (Bertiegate) qui touchent le Premier ministre, Bertie Ahern (chap. 10), les résultats des élections sénatoriales comparés à ceux des législatives (chap. 11), les tractations pour la formation d’un nouveau gouvernement (chap. 12) ainsi qu’une réévaluation de la place de Fianna Fáil dans le système politique irlandais depuis les dernières décennies (chap. 13). À cela s’ajoutent une chronologie des événements avant et après l’élection ainsi qu’une série de photos des différentes personnalités prises pendant la campagne et des nombreuses affiches électorales qui, sélectionnées avec soin, semblent en dire encore plus sur les attentes électorales des Irlandais en 2007. Des annexes complètent cette étude et offrent les résultats complets du scrutin, une liste des élus et des membres du gouvernement ainsi que des précisions sur le système électoral irlandais et sur la législation relative aux dépenses de campagne. En plongeant le lecteur au cœur du processus démocratique irlandais, cet ouvrage parvient parfaitement à retracer les enjeux essentiels ainsi que l’atmosphère des législatives de 2007 et offre des clés indispensables pour comprendre la société irlandaise actuelle.