• 1 « From Gwoka Modénn to Jazz Ka : Music, Nationalism, and Creolization in Guadeloupe » (2011), All T (...)
• 2 Les musiques de la Guadeloupe, et en particulier le gwoka, ont également fait l’objet d’un certain (...)

1Avec cet ouvrage, tiré de sa thèse1, Jérôme Camal propose une réflexion sur le gwoka, musique guadeloupéenne pour tambours, voix et danse, qui offre à la fois une synthèse informative sur cette pratique et une analyse de la manière dont ses significations sociales et politiques ont été construites à différentes périodes. Il constitue un apport très important à une bibliographie relativement limitée, aux textes souvent difficiles d’accès (Benoît 1990 ; Gabali sd ; Laumuno 2011 ; Pichette 2011 ; Uri et Uri 19912). Parti aux Etats-Unis pour y étudier le jazz (il est saxophoniste et a obtenu un mastère de Jazz Performance de l’université de la Nouvelle-Orléans), l’auteur a commencé à effectuer des recherches de terrain en Guadeloupe en 2007 pour rédiger une thèse de musicologie soutenue à l’université de Washington (Saint Louis) en 2011 ; il a rejoint le département d’anthropologie de l’université du Wisconsin-Madison en 2013.

• 3 Illustrées par son enregistrement : Gwo ka modenn, Guadeloupe, ADGKM, 1988 (GKM 2, 2 × LP) ; dispon (...)
• 4 Rapprochement auquel Gérard Lockel lui-même participa puisqu’il enregistra un morceau avec David Mu (...)

4Les théories de Gérard Lockel (Lockel 1981)3 ont constitué une source d’inspiration pour de nombreux musiciens, même quand ils n’y ont pas totalement adhéré. Car elles revenaient à nier ou effacer une grande part de l’histoire des musiques guadeloupéennes et les coupaient des relations qu’elles avaient entretenues avec la France métropolitaine (où il avait lui-même travaillé), la Caraïbe et le monde, notamment celui des diasporas africaines. D’un côté, les mouvements nationalistes n’étaient pas parvenus à faire de l’indépendance une revendication majoritairement acceptée et avaient réorienté, comme Wozan Mounien (de l’Union populaire pour la libération de la Guadeloupe) leur défense de la culture guadeloupéenne pour y faire place aux idées de métissage et de créolisation (p. 145), de l’autre une nouvelle génération de musiciens comme Eric Cosaque ou Guy Konkèt, tout en soutenant fermement les luttes sociales et politiques, s’ouvraient à des « esthétiques transnationales » (pp. 92, 108), dans lesquelles figuraient en bonne place les musiques caribéennes et diasporiques. Ce mouvement s’est ensuite amplifié, porté par des artistes tels que Franck Nicolas, Sonny Troupé, Jacques Schwarz-Bart, Wozan Monza, fusionnant gwoka, jazz4 et encore d’autres genres, l’ouverture la plus vaste pouvant être entendue chez ceux qu’on pourrait qualifier de hérauts post-zouk : Soft avec Fred Deshayes ou Admiral T.

• 5 « Le détour est le recours ultime d’une population dont la domination par un Autre est occultée […] (...)
• 6 Sur cette candidature, voir aussi : Bensignor 2014, Spielmann et Cyrille 2019 et Sitchet 2019.
• 7 Jérôme Camal fait référence aux conceptions de la chorégraphe Lénablou ; voir http://fr.lenablou.fr (...)

5La candidature pour l’inscription du gwoka sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO (acceptée le 26 novembre 2014) illustre les stratégies mises en œuvre par des acteurs culturels issus des mouvements nationalistes. Relevant de ce qu’Edouard Glissant avait appelé le « détour »5, cette candidature, qui suscita en Guadeloupe de nombreuses oppositions, aboutit à faire reconnaître par l’Etat français, et entériner par une instance internationale, la spécificité culturelle de la Guadeloupe ; elle a, selon Jérôme Camal, conjointement avec les nouvelles formes de « gwoka évolutif », « cimenté l’émergence d’une citoyenneté créole postnationale » (p. 146)6. Ainsi, il apparaît que le gwoka modènn a participé efficacement à l’effort de décolonisation culturelle car, « dans le sillage du désenchantement vis-à-vis du projet nationaliste, l’auralité créolisée du gwoka fonctionne comme un espace créatif d’où peuvent surgir de nouvelles formations artistiques et politiques » (p. 146). Jérôme Camal utilise en conclusion la métaphore du bigidi, une figure essentielle de la danse gwoka : un trébuchement qui ne conduit jamais à la chute, une feinte par laquelle la danseuse ou le danseur cherche à dérouter le batteur soliste avec lequel il ou elle dialogue, et qui incarne la (post)colonialité française en dépassant ses contradictions (p. 176)7.

• 8 L’idée de « convivialité » est empruntée à Paul Gilroy (2004) ; pour ma part, je la trouve, transpo (...)

6Creolized Aurality est indubitablement un ouvrage clef pour connaître le gwoka et comprendre la place qu’il a occupé, et continue de tenir, dans la société guadeloupéenne, ses aspirations à la dignité, à l’égalité et à la reconnaissance de sa culture. En outre, il apporte à une littérature plus générale sur les musiques « populaires » (en ce cas, allant de la tradition orale à des formes écrites, enregistrées, spectacularisées et commercialisées, sans que les dernières n’aient effacées les premières), des outils d’analyse intéressants (souvent empruntés à des théories issues des Amériques) qui devront être testées sur d’autres exemples. Une leçon qu’il faut en retenir, en tout cas, est qu’une pratique telle que le gwoka est intrinsèquement ambivalente parce qu’issue d’un enchevêtrement créolisant, sous-produit de la « convivialité coloniale » (p. 10)8 : ni passivement d’accommodement, ni obstinément de résistance, elle devient, au fil des ans, ce qu’en font les discours portant sur elle. On pourrait regretter que les interprétations de l’auteur n’aient pas été accompagnées, en complément des entretiens avec des musiciens et acteurs culturels, d’études de réception auprès des publics. Le lecteur aurait apprécié, puisque l’auteur est ethnomusicologue et musicien, qu’il offre des analyses plus fouillées des productions de Gérard Lockel, ce qui aurait permis de mieux évaluer le rapport entre son discours sur la « pureté » du gwoka (même par rapport aux musiques afro-américaines des Etats-Unis) et sa pratique musicale (qui, à simple audition, n’en semble pas coupée, en particulier du free jazz). La nouvelle recherche qu’il a entreprise en 2019 sur « danse et musique gwoka à Paris » lui fournira certainement l’occasion de développer la réflexion très stimulante qu’il déploie dans ce livre.