1Le geste musical est un des phénomènes les plus complexes de l’expression humaine et animale, qui relève de réactions synchrones diverses et variées. En effet, mille ob­servations et expériences me font croire que, dans l’univers, d’infinis processus d’injonction et de réaction réciproques jouent entre différentes choses existantes. A travers cette opération, les êtres vivants – en particulier l’homme et l’animal – reçoivent, enregistrent et, dans la mesure du possible, rejouent le réel ambiant. Ainsi se font-ils miroirs d’interactions d’une réalité donnée ou simplement leur font-ils écho.

3Dans le cadre de cet article, rechercher la racine et l’acte créateur d’un geste musical d’une part, comprendre son mécanisme ou sa fonctionnalité d’autre part, forment la problématique que je tente de traiter. Pour ce faire, je me suis composé une mélodie (fig. 1), que j’ai d’abord chantée, puis jouée au piano et au violon, le but étant d’expérimenter consciencieusement les sons et les gestes mis en œuvre pour le jeu des sons musicaux.

4Dans ma démarche, je me suis ainsi trouvé devant une pensée musicale reçue biologiquement, structurée et fixée dans ma mémoire. Ensuite, je l’ai produite physiquement par la voix, transcrite graphiquement, pour enfin la matérialiser en mélodie, à travers le jeu des deux instruments précités. Pour préciser cette intention musicale, mettre en œuvre ses composantes – en les coordonnant le plus justement possible, en vue de leur donner une cohérence –, il m’a fallu structurer, par accumulation, divers gestes biologiques et physiques aléatoires ou non, pulsés, réguliers et irréguliers, successifs et décalés, alternatifs et simultanés.

5Musicalement, ces gestes physiques font apparaître des différences notamment de hauteur, de métrique, de durée et de timbre, que j’ai sélectionnées, hiérarchisées et organisées au fur et à mesure de mon jeu et de la nécessité d’enchaîner, par exemple, tel son avec tel autre ou d’alterner telle nuance avec telle autre en vue de l’expression précise des émotions désirées. Ainsi, à force de variations dans la répétition, les éléments de valeur musicaux et esthétiques se sont dégagés, délimitant en même temps les structures et les lois régissant cette mélodie.

6Ce processus m’a permis quelques observations. Comme intermédiaires entre la pensée musicale et le son produit, plusieurs gestes ont servi à traduire tout ce que j’ai voulu techniquement et esthétiquement mettre dans les sons sous-jacents à cette ligne mélodique. Ces sons ne sont devenus musicaux que lorsqu’ils ont ainsi été précisément ajustés à mon émotion et à mon intention. J’ai également remarqué que les différents gestes mis à contribution étaient de la plus haute importance dans la fabrication d’un son, tant ils permettaient de traduire et de véhiculer la pensée sonore désirée.

7En comparaison avec mes expériences passées d’instrumentiste (violon, tambour, xylophone et piano) et de joueur de football, je constate que, dans la pratique, un son musical est en l’occurrence propulsé tel un ballon shooté dans une direction précise. Soit le joueur y met toute son énergie, et le ballon une fois lancé poursuit sa course tout seul (il en est de même du fonctionnement d’un son très résonnant où un seul geste suffit à donner une impulsion durable), soit il accompagne le ballon jusqu’à sa destination (ainsi les sons « entretenus » sont-ils animés de bout en bout par différents gestes de l’exécutant ; c’est le cas, d’une part des sons brefs joués aux percussions qui nécessitent une répétition du geste, d’autre part des sons continus, comme ceux des instruments à vent par la tenue du souffle, ou ceux à cordes par le frottement tenu de l’archet.)

8Il résulte donc qu’un des facteurs fondateurs de l’expression musicale est la parenté existant entre les schèmes rythmico-mélodiques, avec tous leurs paramètres, et les schèmes gestuels qui accompagnent le comportement du musicien ou du chanteur. C’est là aussi le produit des états psychiques fondamentaux, dont la tension-détente, le calme-excitation, l’exaltation-dépression, qui se traduisent ordinairement par diverses formes gestuelles au rythme bien déterminé, ceci à travers des directions spatiales et des mouvements ascendants, descendants ou latéraux. Leur structuration se fait notamment par des formes partielles au sein de formes globales diverses – périodiques, constantes ou évolutives –, avec une récurrence obstinée ou non.

9Quant aux émotions, elles sont liées à toutes sortes de dynamiques sonores produites par des gestes qui, par ailleurs, aident à l’apprentissage du jeu instrumental et servent son expressivité. Toutefois, dans ce processus, la défaillance gestuelle peut être source d’un affaiblissement plus ou moins grand de la pensée musicale. Mais de sa vitalité dépendra la qualité future du son et la manière dont il se développera, ce, quel que soit le matériau employé. Ainsi cette qualité sonore est-elle subsidiaire à celle du geste exécuté. Il y a là comme un transfert plus ou moins massif d’énergie du musicien projetée délicatement vers un « objet sonore ».

Du geste

11Un geste est un mécanisme vivant et intelligible propulsé par une énergie à l’intérieur d’un être. Dans ses organes récepteurs, l’homme reçoit les mouvements des choses en ondes microscopiques imperceptibles. Cet ensemble d’« éléments physiologiques-moteurs », que je qualifie de gestes primaires, s’impriment et se meuvent en lui. Ils lui permettent ensuite d’engendrer des gestes macroscopiques perceptibles pour exprimer une proposition, une action ou une situation. Ainsi, l’homme peut modeler ses attitudes et ses allures avant, par exemple, de fabriquer un quelconque outil. Par un jeu d’interactions des ondes lumineuses, se transmettant sur son mécanisme oculaire, il peut alors voir. Les ondes ou vibrations sonores, transmises par l’air et agissant ou frappant son organe auriculaire ou encore s’irradiant dans son appareil laryngo-buccal, sont rejouées phonologiquement, avec des hauteurs et des timbres variables.

12Par ailleurs, tout geste propositionnel (laryngo-buccal) profère et imbrique intimement le rythme, l’intensité, l’accent, la durée, le timbre et la hauteur, qui varient selon l’individu et son milieu de développement. Il s’agit d’une mécanique produisant une parole vivante, énergétique, vocalique, rythmique et même mélodique. Il ne s’agit pas de musique en arabesques sonores plaquées sur des paroles ou des textes, mais d’une mélodie naturelle du langage à la puissance attractive. Celle-ci aide à la récitation et apporte aux propositions une nouvelle force cristallisante. Par diverses inflexions vocales, elle permet également à l’homme d’exprimer, avec les plus subtils frémissements, des émotions affleurant ses profondeurs.

13Quant aux gestes de la mémoire, ils permettent des actions et la mise en place des idées. Encore faut-il noter que la mémoire n’est pas seulement un réceptacle de jugements appris par cœur, mais également une « machine » de montage interactionnel, souvent inconscient. Lorsque ce montage devient clairement conscient en l’homme, ce dernier peut alors se laisser aller à toutes sortes des mécanismes gestuels rythmés.

14Sur ce plan, le rythme des éléments « physiologiques-moteurs » pousse, par vagues, les organes récepteurs à une forte sensibilité et donne diverses sensations notamment d’intensité, d’accent, de durée, de hauteur et de timbre à différents gestes actionnables, les macro-gestes. Par ce biais, l’organisme humain, condensateur vivant d’énergies, fait se balancer successivement et brièvement le corps. Grâce à une dynamique expressive, ces énergies s’amorcent par jeu alternatif d’explosions-évanouissements. Celles-ci se développent dans le temps sous différents rythmes. En conséquence, pour marquer par exemple la différence entre frotter et caresser, frôler et cogner, gratter et égratigner, l’homme use de gestes spécifiques ou d’une gesticulation significative et fonctionnelle adaptés aussi bien à un acte qu’à une situation.

15Ainsi remarque-t-on que le rythme compte parmi les facteurs majeurs du phénomène gestuel. Dans le corps humain, il comporte des aspects multiples, toujours en étroite imbrication les uns les autres. Il en est ainsi du rapport entre le rythme du cœur, du cerveau, de la respiration, du balancement des mains, des pas et de ceux régissant les actions à accomplir. Par ce biais, et suivant que l’on se sert de telle ou telle partie du corps, on peut alors exprimer ou rejouer quelque chose qui est activé par le cerveau « commutateur » de prise de conscience, par la mémoire qui, par le biais de la conscience, rejoue des actions, et, par la pensée, permet la prise de conscience des choses. En conséquence, chaque geste reflète une attitude ou un mouvement stable, instigateur d’une intuition et révélateur d’une logique du réel nécessaire à l’expression d’une idée (geste propositionnel), d’un fait ou d’une action (geste actionnel).

16L’homme devient ainsi à la fois mémoire rythmique qui rejoue gestuellement, globalement et intelligemment ce qu’il reçoit ou perçoit, et univers rythmé où se jouent les différentes actions de sa vie, pendant que son mécanisme ondulatoire se meut par vagues d’ondes et par phases rythmiques d’interactions. Ce qui lui permet d’agir ou de déclencher des gestes corporels qui, musicalement, s’enrichissent d’adjuvants sonores, autrement dit qui sont transposés en énergie sonore appréciée à l’oreille comme une musique.

17Biologiquement, ce rythme énergétique cristallise et distribue ce que le « moteur » physiologique a pu accumuler dans l’homme comme saisie et connaissance du réel.

18Les gestes physiques ou macroscopiques découlent donc de la force exprimée en tensions dans un « objet sonore » recherché, laquelle force résulte des gestes primaires. Ces tensions permettent la vitalisation de cet élément sonore. Car, sans geste ni mouvement, il n’existera pas de son vivant. Ce dernier prend, dans le temps, une certaine forme dynamique avec un début, une évolution ou un développement, et une fin. La qualité du début d’un son est corrélative de son mode d’attaque et du geste effectué. L’attaque peut être dure, douce, molle, forte, faible… Suivant le matériau sonore employé, l’attaque détermine ou non le déroulement futur de la courbe mélodique ou de résonances des sons successifs. Suivant l’attaque du son et l’instrument utilisé, la résonance sera plus ou moins longue, amplifiée ou éteinte. D’autres instruments nécessitent un « entretien » du son pour obtenir une courbe dynamique plus importante. Ainsi les claves, instruments à résonance faible, ne donnent que des sons ponctuels. Par conséquent, pour en obtenir une courbe dynamique plus ample, il faut réitérer les attaques, autrement dit le geste.

19Il existe ainsi d’innombrables gestes produits par l’homme ou par l’animal. Ces derniers les composent, font interagir et coordonnent instantanément, en vue d’une action donnée.

20Chez l’homme, on compte, entre autres, des gestes corporels, manuels, oculaires, auriculaires, laryngo-buccaux, papillaires, pituitaires et tactiles, par lesquels la vie humaine intelligente se gestualise avec l’être entier.

21Bien que tout geste soit caractérisé par l’expression d’un mouvement, d’un rythme, d’une durée, d’une densité et même d’une sonorité, il n’est pas pour autant un geste musical automatique. C’est seulement par le fait d’interactionnalité et de complémentarité que les gestes primaires stimulant les macro-gestes jouent un rôle primordial dans l’expression sonore du « musical ».

Le musical ?

22D’une façon générale, le musical est une idée constituée d’un ensemble de schèmes ou d’événements sonores d’une qualité donnée qui, proportionnellement, sont ordonnés dans le temps et dans l’espace à l’intérieur des échelles (modes, gammes et autres échelles complexes), des harmonies, des timbres et des formes globales. Le son et le silence en constituent le matériau de base. Structurés au sein d’un discours, ils forment une idée musicale. Celle-ci demeure une intuition d’une certaine correspondance organisationnelle des matériaux sonores, adaptés au sein d’une forme globale, se déroulant dans l’espace et dans le temps, comme des événements dynamiques issus de gestes rythmés ou de toutes sortes de mouvements. Il peut en résulter une mélodie. Cette dernière est – au-delà de son essence musicale – un geste reliant hauteur après hauteur, une succession de sons dans un mouvement global.

23A propos de la construction d’une idée musicale, Iannis Xenakis remarquait que « tout son et même toute musique peut être considérée comme un nuage géant de corpuscules sonores, de grains sonores, qui par ses modulations statistiques dans le temps nous donne l’impression de tel son ou de telle musique. » (Xenakis 1971 : 34). Dans cette démarche, Pierre Boulez trouvait qu’il semblait « indispensable de concevoir l’interchangeabilité des composants sonores comme phénomènes structurels de base » (Boulez 1987 : 37).

24Les découvertes acoustiques récentes mettent l’accent sur l’évolution, dans le temps et dans l’espace, du mouvement interne propre à chaque son, ainsi que le processus qui le fait exister, autrement dit la relation gestuelle, qu’ont les sons à se constituer les uns les autres, pour devenir source des idées musicales.

25Au sujet de son Zeitmasse (1956), pièce pour instruments à vent, Karlheinz Stockhausen note ceci : « je tiens un accord pendant un certain temps, puis je fais sortir les instruments, l’un après l’autre par des crescendo-decrescendo. Au début on croit entendre un son unique, mais ensuite on comprend qu’il s’agit d’un son composite, puisqu’on en perçoit tous les composants, les uns après les autres. […Plus loin, il indique au sujet de la voix :] Ce qui m’intéresse, c’est de montrer que la voix humaine peut être celle des canards, que celle des canards peut avoir le son argenté de morceau de métal dans une boîte, etc. […] Toutes ces sonorités sont reliées entre elles de façon extrêmement subtile par la manière dont on les écoute et par la manière dont elles sont exposées dans le temps et dans l’espace. » (in Cott 1979 : 34/169).

26Élément moteur du musical, le son est défini notamment par sa hauteur, sa durée, son timbre, son intensité, mais aussi par sa masse, son attaque, sa dynamique, sa densité, ainsi que par sa position spatiale et temporelle. Cependant, tout son n’est pas d’office musical en lui-même. Ne devient musique que le résultat d’un agencement approprié des sons et des silences, celui répondant aux critères musicaux admis dans une culture donnée.

28En effet, selon les époques, telle civilisation privilégie tels paramètres sonores au détriment d’autres qui peuvent plus ou moins être écartés ou carrément rejetés. Il en était ainsi en Occident du bruit et des sonorités particulières de certains instruments musicaux extra-occidentaux avant le XX^e siècle.

29Les propos suivants du voyageur et dominicain Labat (1663-1738) illustrent éloquemment cette situation lorsqu’il décrit les musiques de trompes africaines : « Les Negres du Royaume de Galam & de la Riviere de Gambie, & generalement dans tous les endroits où les Elephants sont communs, ont des trompettes faites des dents de ces animaux. […] Ils ne prennent que les petites, ils achevent de les percer, ou les raclent dedans & dehors jusqu’à ce qu’ils souhaitent. Ils en ont de plusieurs grandeurs et grosseurs, afin de produire différents sons : avec toutes leurs précautions ils ne font qu’un bruit confus, & un tintamarre qui a plus l’air d’un charivari que de toute autre chose. [Plus loin, l’auteur poursuit en décrivant ainsi les polyrythmies africaines] : Les Tambours dont ils [les Africains] se servent dans les armées, sont les mêmes qu’ils employent dans leur musique ; si tant est qu’on puisse donner le nom de musique ou de simphonie au charivari qu’ils font avec leurs instruments. […] Les Trompettes dont on se sert à la guerre & dans les concerts, sont des dents d’Elephants. […] Les différentes longueurs et épaisseurs de ces trompettes produisent différents sons, qui me paroissent plus propres à faire un charivari d’une harmonie peu tolerable. Aussi faut-il être accoutumé à ces sortes de bruits pour n’en être pas étourdi. » (Labat 1728 : 331-332 ; 245-246 ; 247-248).

30Il faut dire que, dans l’Occident de son époque, ne constituait une musique qu’un ensemble de « notes tempérées » définies principalement par leur hauteur, leur intensité et leur durée. Ces notes étaient structurées au sein des gammes et des harmonies tempérées, traitées dans des mesures précises et dans des formes déterminées. La relation de ces paramètres était encore implicite et non mesurée. Quant à la définition du timbre d’un instrument, comme de celui d’un ensemble instrumental, elle se faisait par choix de la source instrumentale ou des dynamiques par le biais des indications expressives, tels que sempre staccato, spiccato, pizzicato, vivacito, forte, pianissimo, maestoso, grazioso, expressivo ou cantabile.

32A ce propos, comme nombre de musicologues, Miereanu remarque que « Dans la musique du XX^e siècle, le corpus sonore défini s’étant élargi sans cesse, de nouveaux paramètres du son se sont révélés (couleur, modes d’attaques, espace, densité de la distribution, etc.) […], tout ceci aboutissant à une telle complexité du fait sonore dans sa totalité qu’on s’est trouvé dans l’impossibilité de continuer à l’entasser dans un enclos devenu par trop étriqué. D’où la nécessité d’inventer de nouveaux symboles adéquats. » (Miereanu 1973 : 52).

34Par quel processus ces diverses sonorités se commuent-elles en musique ?

Du geste primaire au jeu musical

35Si la musique est bien le résultat de l’agencement approprié des sons et des silences, elle demeure également le produit d’un ensemble de gestes primaires se concrétisant dans l’action, soit par des jeux vocaux, soit par la manipulation des instruments et des objets, tout ceci étant lié à l’activité biologique et physique humaine. Ainsi parle-t-on d’exécuter un chant ou de jouer de tel ou tel instrument.

36Ce sont des gestes primaires ou gestes-moteurs qui, organiquement, permettent au sujet émetteur d’agencer, par divers processus, de multiples mouvements en vue de la production des sons musicaux recherchés et désirés. Ils stimulent ainsi différentes manières, notamment, de frapper, de frotter, d’entrechoquer, de pincer, de gratter ou de souffler, qui engendrent des sons d’une certaine nature, tel qu’un son plus ou moins mat, sec, épais, aigu, grave, long ou court. C’est aussi sous leur impulsion que, par exemple, le déplacement de la paume de main sur une peau tendue d’un tambour ou le démanché d’un point à l’autre d’un violon provoquent une variation sonore dans l’échelle des hauteurs ; que le sautillement de l’archet sur des cordes produit notamment des sons à effet sombre et dramatique lorsqu’il sont joués dans le grave ; que l’agilité du basson permet le jeu de sonorités d’un ton grotesque et bouffon et que la trompette avec sourdine produit des effets comiques et poétiques.

37La fonctionnalité des gestes-moteurs fait qu’au cours de son exercice, l’instrumentiste ou le chanteur matérialisent des sons perçus dans sa conscience, en les structurant par une démarche musicienne qui consiste justement à repérer les différentes qualités sonores et à en jouer, en leur donnant des rôles ou des fonctions spécifiques dans le développement du discours musical. C’est donc par ce continuel aller et retour entre la production et l’abstraction et par le jeu interactionnel immédiat de deux activités (perception et action) que le système musical s’élabore progressivement.

38Qu’en est-il du jeu musical ?

Le jeu musical

39Un jeu musical est constitué d’actes gestuels par lesquels sont mises en scène des énergies sous forme de sons. La dynamique qu’ils impriment à ces derniers traduit une force cachée : la tension du musicien transmise à l’instrument résonnant. Cette dynamique est ainsi directement reliée à l’état émotionnel de l’instrumentiste. Il en découle l’art de penser avec des sons, la pensée étant instantanément traduite par le truchement de la voix ou d’un instrument, le son qui en résulte étant l’énergie manifestée.

40Si, dans une composition écrite, les interactions des dynamiques sont plus ou moins définitivement réglées, elles s’organisent à chaque instant de manière imprévisible dans le jeu, et sont impossibles à reproduire.

41Le jeu musical existe dès lors qu’une démarche abstraite permet de dégager, à partir de phénomènes sonores concrets et organiques, des critères de ressemblance et de variation que l’individu se représente mentalement. Ce jeu existant donc dans le mouvement où il se fait, l’émission successive des sons en présence dépendra à la fois du résultat de l’écoute intérieure de la personne émettrice et de ses gestes. Suivant la qualité énergétique du ou des sons émis et perçus dans un déroulement temporel, il sentira comment poursuivre son activité sonore.

42Des jeux musicaux originels, Pierre Schaeffer en distingue quatre types principaux : « Dans cette activité instinctive antérieure à toute codification des structures rythmiques ou mélodiques, on voit apparaître quatre jeux : deux d’entre eux sont relativement explicites, celui des rythmes et celui des hauteurs ; les deux autres, celui des timbres et celui des intensités, sont implicites » (Schaeffer 1966 : 45).

43Dans la réalité, ces différentes opérations se font presque automatiquement, par le biais du va-et-vient perception-action déjà évoqué, et d’où, peu à peu, se dégagent des représentations mentales incitant à différencier les événements sonores musicaux. A ce sujet, Pierre Schaeffer observait en outre que la répétition d’un même événement ainsi perçu et la variation qui en découle – du fait du comportement de l’émetteur –, créent un autre événement « que nous sommes bien obligés d’appeler musical » (ibid.).

44Si dans le rapport geste-musical, le jeu est bien un des facteurs primordiaux, il n’en est pas moins de l’élément temporel.

Du temps gestuel organique au temps musical

45Dans l’organisation du musical, Brelet observait que « la forme sonore, comme notre vie, est élan et arrêt alternés, une arabesque temporelle fragile qui est synthèse de souvenir et d’attente, permanence et renouvellement, habitude et novation. » (Brelet 1949 : 472).

46Cette organisation temporelle des éléments qui forment une musique, change selon les individus ou groupes d’individus, selon les lieux et même les époques. Or la musique est un don qui, pour reprendre l’expression de Stravinsky, « nous est donné dans le seul but d’établir un ordre dans les choses, y compris et en particulier la coordination entre l’homme et le temps ». Néanmoins, chaque homme pense l’organisation du temps, en général, et celui du temps musical, en particulier, en fonction de son expérience de ce facteur. Toutefois, partout, « le temps n’est pas pure addition de moments mais la synthèse d’une forme qui seule leur donne vie en leur donnant un sens » (ibid. : 437). Cette constante de l’expérience temporelle humaine est précisément faite de souvenir, d’instant et d’attente, laissant des traces dans notre mémoire.

47En musique, tout son devient alors attente d’un autre ou entraîne vers un autre, soit directement, soit par l’intermédiaire d’un silence, et ce jusqu’au dernier son, au dernier silence. Cette forme sonore nous fait ainsi vivre consciemment ces différents moments débarrassés de leur poids psychologique.

48Qu’en est-il alors de gestes générateurs des sons musicaux ?

Du geste primaire (du musical latent) au macro-geste (du musical effectif) : pour une réalisation musicale

49En amont de toute réalisation musicale se trouvent des gestes-moteurs ou gestes primaires. Ceux-ci sont, d’une certaine manière, porteurs du « musical latent ». Par ce dernier qualificatif, il faut entendre le résultat, dans l’organisation temporelle et spatiale des événements sonores, des éléments extra-musicaux évoquant la musique. Il peut s’agir d’un geste, même muet, suggérant une sensation sonore en mouvement dans le temps.

50La musique qui en découle est aussi une mise en jeu des sons en mouvement ayant une évolution dynamique dans le temps et dans l’espace. Ce résultat sonore, qui prend forme grâce à une série de gestes précis, est composé de différentes matières (sons lisses, rugueux, scintillants, épais, lourds, par exemple, dans un cheminement scalaire et harmonique donné) et de différents paramètres : rythme (avec toutes sortes d’impulsions, de pulsations et de métriques), temps (durées, périodicités), intensité (densité : sons compacts, aérés, fins, denses), timbre et hauteur.

51Le geste, lui, demeure le phénomène par lequel le son existe. Il lui donne une forme, bien qu’abstraite. Comme pour la musique, ce geste émetteur ou générateur des sons implique, entre autres, énergie, mouvement, vitesse, dynamisme, temps, rythmes, pulsations, silence, contrastes. Par ailleurs, il joue toujours un rôle singulier dans le cheminement de la pensée musicale en ce qu’il conditionne la concrétisation d’œuvre musicale. Il est également l’instigateur des formes musicales, mais aussi le moteur et la référence d’un comportement ou d’une attitude pouvant engendrer une idée musicale, son expressivité et son développement.

52La musique naît donc de divers gestes qui produisent ses composantes sonores et demeurent le point de départ vers l’élaboration de ses structures. C’est alors qu’elle devient vivante par des énergies sonores – matières et mouvements – mises en jeu dans le temps et dans l’espace ou, comme le dirait Robert Murray Schafer, dans le « paysage sonore » (Muray Schafer 1979).

53Cette vitalité est le fruit du dynamisme gestuel qui, de façon plus ou moins directe, peut appeler une sensation sonore. Il en résulte des mouvements qui provoquent une tension interne imprimant cette dynamique précise à un son, produisant même une musicalité latente.

54Taper des mains ou des pieds, agiter, secouer ou frapper avec un objet, gratter, pincer ou frotter sur un corps constituent des exemples de gestes qui produisent des « sensations » et des sons d’une certaine hauteur, durée, intensité, d’une certaine vitesse (lent, rapide), d’une certaine dynamique (avec différentes pulsations, différents rythmes), et d’un certain contraste (dont les sons brefs, longs ou coulés).

55Avec un membranophone, par exemple, on obtiendra, suivant l’ampleur du geste, une résonance plus ou moins grande. On pourra également faire un rapide glissement sur un des angles de la circonférence de la peau, ce qui donnera des sons de différents timbres et allures, auxquels on pourra imprimer une forme précise.

56C’est ainsi que, dans une œuvre ou un chant donné, s’organisent, en tensions, ces effets dynamiques dans le temps et dans l’espace. C’est en effet d’une dynamique précise et intentionnelle qu’un son devient vivant, dynamique imprimée au matériau sonore par un geste porteur d’une certaine énergie. Le rythme qui en découle est également le résultat du jeu entre ces tensions. Plusieurs gestes peuvent alors être nécessaires à la création d’une phrase musicale. Ce sont là des gestes musicaux (physiques ou mentaux, vocaux ou instrumentaux).

57Toute nouvelle conception musicale résulte de ces gestes. Même les musiques apparemment les plus éloignées de cette origine gestuelle (musiques calculées par ordinateur, musiques produites par synthétiseur) sont imprégnées de cette relation geste-son, les petits gestes nécessaires à la création d’une structure musicale étant remplacés par un calcul ou transformés en dessin par le compositeur (cf. la machine à composer de Xenakis).

58Même pour une musique écrite, nous dirons avec Jean-Étienne Marie que « l’écriture musicale occidentale est partie du geste qui permettait au chef de chœur de remémorer une courbe mélodique à sa chorale ou au peuple chantant (chironimie). La courbe ainsi dessinée est devenue graphique. Puis le neume ainsi constitué s’est référé à une base représentée par une ligne » (Marie 1973 : 42-43).

59Qu’elle soit perçue ou lue, la musique se révèle donc à nous dans le mouvement. Et le geste musical accompli n’est donc pas celui qui existe en soi comme une chose, mais comme un phénomène, spontané ou non, qui, sautant les intermédiaires – sans autre guide qu’un mouvement d’énergie sonore créée –, atteint son auditeur dont il soulève les émotions, frappe les sentiments, pour l’égayer, l’attrister ou l’extasier, en le transportant dans l’univers d’harmonies pleines de souffle vital. La vitalité gestuelle se communique par des canaux vocaux ou instrumentaux manipulés par l’humain ou encore par le corps animalier (le chant d’oiseau par exemple).

60La dynamique corporelle du geste peut être recherchée ou mise en corrélation avec les dynamiques sonores produites par la voix ou les instruments musicaux.

Les gestes instrumentaux (voix et instrument de musique)

61Il existe d’innombrables gestes instrumentaux, parmi lesquels pincer, pousser, souffler, tirer, marteler, glisser, taper ou frapper, râper, bondir, entrechoquer, secouer ou agiter, faire un roulement, prononcer, déclamer, réciter et chantonner : autant de gestes dynamiques produisant divers sons notamment musicaux. Ils sont dépendants des gestes primaires (gestes psychiques) qui commandent leur action (jeu vocal, jeu instrumental et jeu gestuel du chef). Ce sont également là des possibilités qui confèrent au son un certain pouvoir expressif qui enchante ou déchante, égaie ou attriste, charme ou agresse.

63L’ensemble des gestes vocaux et instrumentaux constitue des schèmes rythmiques oraux qui, avec leurs balancements parallèles et leurs éléments internes, jaillissent spontanément de l’organisme.

64Le geste instrumental dépend d’un ensemble de mouvements spontanés du musicien qui imprime une dynamique au son produit. Ces mouvements sonores – formes pleines et fluctuantes – sont agencés pour arriver à une structure musicale cohérente. Il s’agit là de la composition ou de l’organisation précise et logique des forces vives sous-tendues de pulsations, de périodicité, de vitesse ou de métrique, de densité, de volume, de contraste, d’intensité, de durée, de silence, de hauteur et de timbre, que comporte la matière sonore sous forme de tensions.

65Lesdits mouvements constituent des possibilités gestuelles agissant sur la voix ou sur l’instrument que l’on a entre les mains. A telle qualité du geste correspond une certaine qualité sonore jouant sur différents paramètres musicaux. Ainsi un geste juste produira-t-il un son juste, non pas « à hauteur juste », mais comportant une forme dynamique précise. Celle-ci non seulement correspond à ce que le joueur a voulu entendre intérieurement et faire entendre, mais imprime également quelques contrastes aux sons produits. Ce sont là des contrastes liés aux dynamiques, comme ceux d’intensité forte-piano ou crescendo-decrescendo, sous l’impulsion de l’association des gestes primaires desquels résultent les macro-gestes musicaux correspondants, tels que monter/descendre, frotter/frapper, lier/détacher, pousser/tirer, glisser/ramener vite, succession sonore/arrêt sonore ou silence.

66Certains contrastes sont notamment liés à des gestes instrumentaux, amples ou petits, légers ou appuyés, pour la production des sons de différente nature. Il existe aussi ceux qui sont liés aux timbres (qualité dynamique sonore), au dispositif du groupe ou à la performance musicale (jeu du musicien ou du chanteur), ainsi qu’au gestes du chef de chœur ou d’orchestre.

67Faut-il souligner que les gestes d’un chef d’orchestre peuvent influencer ceux des musiciens, et par voie de conséquence, la dynamique des sons joués (lents, longs ou courts, fortissimo ou piano, des sons suspendus) ? Par ses gestes, il donne une forme aux interventions des exécutants. Par eux, il influence différents paramètres sonores produits. Il en est notamment ainsi des gestes désignant la durée, l’intensité, le rythme et les expressions. La vitalité des éléments musicaux ainsi exécutés provient du sens musical du chef d’orchestre et de l’énergie de ses gestes et de ses mouvements. Il en est de même du déroulement ou de l’organisation du temps et de l’espace sonore.

68Le résultat de cet ensemble de procédés fait la différence de qualité d’interprétation d’une même œuvre par différents chefs d’orchestres ou par différents interprètes.

69Le geste peut ainsi être déterminant dans la réalisation de la forme, du genre, et même du style musicaux. Le geste pour une musique de cirque ou de masque n’est pas le même que pour une musique symphonique ou pour un concerto. Celui destiné à matérialiser un ostinato (geste d’un rythme régulier et quasi immobile) ne sera pas le même que celui pour un capriccio à la Paganini (au rythme irrégulier et mobile). Il en est ainsi du rendu d’une forme ouverte par rapport à une forme fixe.

70L’infinité de gestes, de matériaux et d’environnements sonores (univers naturels et artificiels, environnement citadin ou rural) ouvre la voie à une infinité de styles de musiques.

Pour conclure

71Nous avons vu que le geste musical est un phénomène complexe d’interactions, de conceptions et de structurations des sons d’essence musicale. Or le son est signe de mouvement. Il se manifeste comme une force, une énergie en déplacement. Sa forme est une dynamique se structurant dans l’espace et évoluant dans le temps. Ceci s’applique bien sûr aux sons de toute provenance, même sans intervention humaine (sons de la nature, sons mécaniques, par exemple, obtenus à l’aide des moyens électroniques et informatiques).

72Le geste musical, comme l’indique son nom, est un acte qui imprime une vie au son, le rendant musical ou non aux oreilles de qui le perçoit.

73De tous les gestes générateurs du musical, le geste vocal est sans doute le plus proche de la pensée musicale immédiate. Il permet une invention illimitée de timbres, une maîtrise du temps directement liée aux pulsions les plus profondes de l’être. Du geste vocal sont nées les premières mélodies du système musical de l’homme. En lui sont déjà contenues toutes les possibilités musicales : mélodies, timbres, attaques, sens du temps.

74Puis vient le geste instrumental, qui est plus limité puisque totalement dépendant de l’instrument joué par le musicien. Moins immédiat, intermédiaire entre la pensée et le son, il nécessite et favorise une écoute plus détachée des pulsions premières. Avec le geste instrumental, le son est déjà un peu « en représentation ». Il passe dans un outil qui a sa vie propre et dont on n’est plus totalement maître. De la manière dont l’acteur – musicien – pose son doigt sur la touche du piano ou tire son archet sur les cordes va dépendre la qualité du son. En jouant avec lui, l’instrumentiste « apprivoise » son instrument et, connaissant de mieux en mieux ses possibilités et ses réactions, il en tire des sons de plus en plus musicaux.

75On comprend alors que le musical humain soit une forme d’expression créée par une gestualisation mémorisée et rendue intelligible par le biais des mimèmes, autrement dit que tout soit un jeu de multiples gestes par lesquels le matériau musical prend vie. Même les chants animaliers, en l’occurrence ceux d’oiseaux, sont de subtils échos sonores réverbérés par les mécanismes gestuels interactionnels les concrétisant.

76Ainsi, les gestes musicaux physiologiques et physiques jouent un rôle singulier dans le cheminement de la pensée musicale et dans le conditionnement de la réalisation des œuvres musicales. Ils sont aussi des instigateurs de certaines de leurs formes et demeurent la référence à la fois d’un comportement et d’une attitude bio-physiques qui engendrent une idée musicale et son développement, structurés en phrases, en mélodies, en rythmes ou en harmonies.

77De la réalisation à l’écoute de la matière qui en découle, tout passe par ces gestes ou par leur l’image, par le biais desquels s’élaborent des structures bien précises et se détermine un territoire musical.

78Le musical dépend ainsi d’un ensemble des mouvements spontanés qui insufflent une énergie dynamique au son produit. De cette dynamique naît une tension interne qui donne sa vitalité au son, ainsi qu’une musicalité latente. Taper sur son corps, ses mains ou ses pieds ; agiter, frapper, gratter un objet, frotter sur un corps quelconque constituent quelques exemples gestuels qui produisent des « sensations » et des sons d’une certaine hauteur, durée (avec une impulsion rythmique et métrique précise), intensité, densité (dont le son compact, aéré, fin ou dense), vitesse (lent/rapide), dynamique (doux/fort, avec différentes pulsations et récurrences, différents rythmes), et d’un certain contraste (sons brefs ou longs, coulés ou détachés, vibrés ou fades). Leur attaque (dure, douce, molle, forte ou faible) détermine le déroulement futur, ainsi que la courbe mélodique du son.

79Les mouvements qui en résultent sont des possibilités gestuelles liées à la voix ou à l’effort physique du musicien agissant sur l’instrument. De la qualité du geste dépendra la qualité du son émis, avec une interférence sur ses différents paramètres.

80Même les musiques apparemment les plus éloignées de cette origine gestuelle sont imprégnées de cette relation geste-son, la somme de gestes nécessaires à la création d’une phrase musicale étant ainsi remplacée par un calcul ou transformée en dessin comme le fit Xenakis à travers sa machine à composer.