• 1 BEN-GHIAT, Ruth, Italian fascism’s empire cinema, Bloomington, Indiana University Press, 2015.
• 2 BURGWYN, James H., Empire on the Adriatic. Mussolini’s Conquest of Yugoslava 1941-1943, New York, E (...)

1L’elemento imperiale dell’Italia fascista sta riscuotendo sempre più interesse fra i ricercatori e in particolare chi si occupa di storia culturale sta lavorando su questo tema con grande profitto1. Quando però si sposta l’attenzione sulla politica italiana nelle regioni occupate durante la Seconda guerra mondiale la portata della rappresentazione fascista dell’Impero nei suoi effetti sulle zone di occupazione viene indagata solo in modo superficiale. È innegabile che vi siano libri e articoli che contengono nel titolo il concetto “Impero” e che si dedicano alle occupazioni italiane durante la Seconda guerra mondiale, tuttavia la loro relazione con questo concetto è incentrata principalmente sul confronto fra i piani di conquista italiani e le differenze fra la progettata espansione dell’Impero e la sua effettiva realizzazione2.

• 3 GENTILE, Emilio, The Sacralization of Politics in Fascist Italy, Cambridge, Cambridge University Pr (...)
• 4 In italiano nel testo originale così come tutte le espressioni in corsivo che si ritrovano nell’art (...)
• 5 I lavori più importanti sulla Jugoslavia sono sicuramente RODOGNO, Davide, Il nuovo ordine mediterr (...)
• 6 Questo approccio è stato seguito per esempio da TÖNSMEYER, Tatjana, «Hungerökonomien. Vom Umgang mi (...)

2Le idee italiane per un futuro “nuovo ordine” vengono quindi prese poco in considerazione quando si tratta di verificare le effettive politiche di occupazione. Se però si segue lo spunto di Emilio Gentile e si prendono sul serio le implicazioni di miti, simboli e rituali come un «sistema di credenze e valori»3 bisogna anche domandarsi quali conseguenze la propaganda di questi valori per quasi vent’anni abbia avuto sulla politica imperiale italiana durante la guerra. Questo modo di procedere potrebbe aiutare ad affrontare e chiarire meglio la natura bifronte dell’occupazione, un elemento che finora la ricerca ha trascurato o in favore della narrazione del bravo italiano4 o di quella dell’esilio dello stesso5. Partendo dal caso delle zone occupate e annesse dello Stato indipendente di Croazia (Nezavisna Država Hrvatska, NDH) ci si propone di indagare l’atteggiamento italiano verso il problema dell’approvvigionamento alimentare nel contesto dell’imperialismo fascista. Accanto a fattori politici, diplomatici e militari le rappresentazioni fasciste del tipo di impero hanno determinato le modalità con cui i dominanti italiani, sia civili sia militari, hanno affrontato i problemi. Le idee che hanno informato la politica italiana si nutrivano dell’aspirazione dei fascisti ad essere i successori dell’Impero romano e si basavano sui due pilastri: da una parte la rappresentazione di una posizione di dominio nel Mediterraneo che doveva essere costruita sulla forza militare e dall’altra la convinzione di esprimere una civiltà superiore rispetto ai popoli che vivevano nel proclamato spazio vitale. Entrambi sono stati utilizzati per legittimare l’aspirazione a costruire un impero e allo stesso tempo hanno al contempo costituito un motivo per la creazione di due modi di agire contraddittori. Il punto di vista militare ha dato luogo fin dal primo giorno dell’occupazione a una battaglia senza riguardi verso chiunque si opponesse all’espansionismo italiano ed è sfociato nella costruzione di campi di concentramento e in esecuzioni di massa. Allo stesso tempo però gli occupanti italiani promisero a tutti quelli che erano disposti ad aderire all’Impero italiano protezione e un miglioramento nelle condizioni di vita. Cercarono perfino di convincere la popolazione dei vantaggi dell’appartenenza all’Impero fascista. Alcuni degli aspetti della politica di occupazione italiana – la promessa di un trattamento su basi egualitarie e di protezione, di rifornimenti alimentari e di materiale medico così come la propaganda – sono strettamente collegate a questo fattore. Come esempio di questa strategia la lotta senza quartiere a tutti i nemici del progetto imperiale e l’aspirazione a conquistarsi le simpatie del popolo per lo stesso progetto devono essere viste come due facce della stessa medaglia. Le possibilità di scelta e i comportamenti del popolo in questa fase devono al contrario essere tralasciati6.

• 7 GENTILE, Emilio, La nazione del fascismo. Alle origini del declino dello Stato nazionale, in SPADOL (...)
• 8 JUREIT, Ulrike, Das Ordnen von Räumen. Territorium und Lebensraum im 19. und 20. Jahrhundert, Hambu (...)
• 9 GENTILE, Emilio, La Grande Italia, cit., pp. 172-182.
• 10 Cfr. RODOGNO, Davide, Sogni di conquista e realtà delle occupazioni fasciste in Europa, 1940-1943, (...)

3Fin dagli albori del movimento, i fascisti hanno difeso l’idea che la “nuova Italia”, un paese moderno e industrializzato, nato dalla prima guerra mondiale dovesse espandersi non solo territorialmente, ma dovesse anche svolgere una missione di civiltà nel mondo moderno7. Volevano costruire un nuovo Impero fascista, un proprio spazio vitale. Sebbene questa espressione italiana non sia altro che la traduzione letterale della parola tedesca Lebensraum la rappresentazione italiana del concetto era differente dal suo corrispondente tedesco. Così come il concetto Lebensraum in tedesco nel corso degli anni si è arricchito di nuovi contenuti, anche in italiano ha acquisito un significato proprio. Sotto il nazismo il concetto di Lebensraum si è sviluppato verso la rappresentazione di un struttura razzista nella quale i concetti di razza e classe si intrecciavano fra loro per suddividere intere aree di territorio in base a criteri razzisti. Questo sviluppo è sfociato infine nella politica di deportazione e annientamento portata avanti nel Generalplan-Ost8. I piani fascisti per la creazione dell’Impero dovevano essere idealmente realizzati nei grandi spazi africani, ma trovarono applicazione essenzialmente in piccoli Stati e nazioni all’interno dello spazio imperiale. Si procedette quindi a creare una struttura con una grande potenza (l’Italia) al centro che avrebbe dettato i principi per la nuova civiltà. Allo stesso tempo ebbe anche un ruolo la rappresentazione di una missione civilizzatrice per cercare di rendere evidenti ai popoli occupati i vantaggi di una conquista fascista9. L’idea fascista era quindi molto più vicina all’imperialismo inglese e francese del diciannovesimo secolo che alla politica di espansione nazista che prevedeva la conquista di grandi spazi da mettere a disposizione della popolazione tedesca10.

• 11 Per una dettagliata analisi del concetto di romanità sotto il Fascismo si rinvia a NELIS, Jan, From (...)
• 12 STONE, Marla, A flexible Rome: Fascism and the cult of romanità, in EDWARDS, Catharine (ed.), Roman (...)

4La rappresentazione degli eredi ideali di Roma, la romanità11, era una costruzione ideologica molto elastica e ha rappresentato uno dei pilastri dell’identità fascista dall’inizio del movimento fino alla sua fine e durante il ventennio era onnipresente12.

• 13 VISSER, Romke, «Fascist Doctrine and the Cult of the Romanità», in Journal of Contemporary History, (...)
• 14 GENTILE, Fascismo di pietra, Roma-Bari, Laterza, 2007, p. 206; STONE, Marla, A Flexible Rome, cit., (...)
• 15 NELIS, Jan, «Imperialismo e mito della romanità nella Terza Roma Mussoliniana», in Forum Romanum Be (...)

5Essa rappresentava un insieme ideologico abbastanza coerente che sosteneva sia il concetto di Stato totalitario fascista sia l’imperialismo che mirava a diffondere le “virtù romane”, così come venivano intese dai fascisti, nel mondo. L’accesso unico alla civiltà romana presupponeva la presenza di Diritto, Ordine e Giustizia come principi base della romanità13. Dopo la conquista dell’Etiopia e la proclamazione dell’Impero divenne pratica comune, tanto nella cultura “alta” come in quella più popolare, il richiamo alla storia romana per giustificare la politica fascista14. La definizione dell’Impero rimase sempre vaga, ma venne tuttavia sempre collegata a un lato spirituale. Proprio l’inesattezza e la flessibilità del dibattito sul concetto di impero fascista ha permesso il suo utilizzo nella propaganda in modo vario. Così durante l’intero ventennio rimase costante una dicotomia fra la rappresentazione militare e quella conciliante dell’Impero15. Questo risulta particolarmente importante per la ricerca sugli effetti dei concetti imperiali fascisti rispetto a quanto veniva poi fatto sul posto perché proprio questi due elementi contraddittori hanno determinato la politica di occupazione, come verrà mostrato in seguito, usando come esempio l’approvvigionamento di beni alimentari.

• 16 HORY, Ladislaus, BROSZAT, Martin, Der kroatische Ustascha-Staat, 1941-1945, Stuttgart, Deutsche Ver (...)
• 17 SUNDHAUSSEN, Holm, Wirtschaftsgeschichte Kroatiens im nationalsozialistischen Großraum 1941-1945. D (...)
• 18 GOBETTI, Eric, Dittatore per caso. Un piccolo duce protetto dall’Italia fascista, Napoli, L’Ancora (...)
• 19 Bundesarchiv (Archivio di stato tedesco, BArch), RH 31-III/8, Nr. 18, Bericht der deutschen Gesandt (...)

6Dopo lo smembramento della Jugoslavia ad opera delle potenze dell’Asse nell’aprile del 1941, venne creato lo Stato indipendente di Croazia alla cui testa venne posto il movimento fascista ustascia che doveva farsi garante di una politica favorevole all’Asse all’interno del paese16. Allo stesso tempo i due alleati divisero il paese secondo sfere di influenza: alla Germania spettò il Nord mentre l’Italia ottenne il Sud. Il Reich tedesco si accontentò di difendere i suoi interessi economici e di esercitare, attraverso i suoi rappresentanti diplomatici e militari a Zagabria, un’influenza sul regime ustascia17. L’Italia al contrario aveva dei forti interessi espansionistici sulla Croazia e la collaborazione con gli Ustascia, in precedenza a lungo protetti da Mussolini, rendeva chiaramente più difficile raggiungere questi obiettivi18. Con i protocolli di Roma del 18 maggio 1941 venne sancita definitivamente l’annessione della maggior parte della Dalmazia all’Italia, anche se la parte più interna rimaneva alla Croazia. Questa decisione dispiacque in modo particolare al generale Vittorio Ambrosio, il comandante della 2ª Armata italiana che si trovava in Slovenia e Croazia, che da un punto di vista militare avrebbe preferito stabilire il confine lungo la cresta delle Alpi dinariche19. Nel settembre del 1941 le truppe italiane occuparono il territorio corrispondente alla loro sfera di influenza in Croazia e divisero quest’area in due zone. Mentre nella seconda zona, collegata direttamente alla costa dalmata e denominata di solito dalle truppe di occupazione prima zona, la violenza militare e civile fu esercitata direttamente dalle truppe d’occupazione italiane, nella terza l’esercito italiano si limitò a un’attività di controllo. Nell’agosto del 1942 quest’ultima zona venne evacuata dagli italiani che lasciarono nell’altra solo delle teste di ponte. Soprattutto durante il primo anno di occupazione, ma anche successivamente, il generale Ambrosio e il suo successore si preoccuparono di assicurarsi militarmente quello che non era stato raggiunto tramite una via diplomatica. Si comportarono così come capomastri dell’Impero italiano, prodigandosi per un allargamento sia della zona italiana sia della sfera d’influenza.

• 20 Archivio dell’Ufficio storico dello Stato maggiore dell’esercito (AUSSME), N. 1-11 Diari storici se (...)

7Vennero quindi determinati degli obiettivi diplomatici, degli obblighi militari e un’idea di impero oltre alle modalità con cui i comandanti della 2ª Armata così come le loro divisioni avrebbero governato le regioni occupate. Questo viene mostrato chiaramente già nel comunicato del 7 settembre 1941 con il quale l’esercito italiano, dopo aver preso il controllo delle regioni croate, annunciò fra le altre cose la fine delle persecuzioni e una nuova politica di non discriminazione. Di conseguenza, in forte contrasto con la politica vigente fino a quel momento in Croazia e rivolta contro i suoi abitanti serbi, ebrei e rom: tutte le persone che avevano lasciato i loro paesi furono invitate a tornare indietro con la promessa che le loro vite, la loro libertà e le loro proprietà sarebbero state protette20.

• 21 Ibidem, b. 543, All. 167 al DS di ottobre 1941, Comando della divisione fanteria “RE”, Uff. Affari (...)
• 22 Vojni Arhiv (Archivio militare, VA), TA, k. 91, reg. br. 2/4-6, Operazioni contro i ribelli, 13.1.1 (...)

8Innumerevole materiale propagandistico venne distribuito fra la popolazione per convincerla dei vantaggi derivanti dall’appartenenza all’impero italiano. Per fare ciò la propaganda utilizzò soprattutto i concetti di latinità, giustizia romana e civiltà romana. Un rapporto dell’ottobre 1941 sulla situazione in una località della seconda zona mostra come gli italiani volessero essere visti: «[...] la presenza dei nostri soldati dà motivo a schiette manifestazioni di simpatia verso l’Italia di cui si ammira particolarmente il senso di umana giustizia dovuto ad una civiltà superiore»21. Allo stesso tempo la lotta contro chi si opponeva all’occupazione diffuse paura e spavento all’interno della popolazione che fu vittima di una spirale di violenza comprendente aggressioni, contro-aggressioni, e soprattutto rastrellamenti che portarono essenzialmente a imprigionamenti, esecuzioni e saccheggi22.

• 23 VA, TA, k. 694, reg. br. 29/2, Danneggiamenti, 21.7.1943.
• 24 Ci limitiamo a citare una piccola selezione dei documenti sull’argomento: AUSSME, DS, b. 646, All. (...)

9I comandanti della 2ª Armata di fronte alla popolazione cercarono di minimizzare gli eccessi che con i loro stessi ordini avevano provocato. Tali “contrordini” si basavano sempre sulla sottolineatura della superiore civilizzazione italiana23. Essi però dimostravano di non essere in grado di mantenere la disciplina nell’esercito, cosicché durante i rastrellamenti i saccheggi rimanevano all’ordine del giorno24.

• 25 NAW, T-821, R. 278, Nr. 423-430, Notiziario Politico Militare, 17.05.1941.

10Questo era disastroso dal momento che un problema molto grande, non solo per lo Stato croato ma anche per le potenze occupanti, era garantire il sostentamento della popolazione. Questo compito in realtà sarebbe spettato allo Stato croato, ma l’amministrazione non era in grado di garantire l’approvvigionamento alimentare alle regioni meno produttive dal punto di vista agricolo come l’Erzegovina, l’entroterra dalmata, le isole, così come alcune regioni della Bosnia. Queste regioni, eccezion fatta per la Dalmazia, che era sotto la responsabilità italiana, dovevano essere rifornite di alimenti come grano, mais e zucchero dallo Stato jugoslavo anche in tempo di pace. La 2ª Armata aveva sostenuto già nel maggio del 1941 che il problema dell’alimentazione era uno dei più seri che il governo croato doveva risolvere25.

• 26 Archivio storico del Ministero degli Affari Esteri (ASMAE), Gabinetto armistizio-pace (GAB-AP) 1923 (...)

11Le autorità italiane e tedesche fin dall’inizio riferivano di una situazione alimentare critica che inoltre continuava a peggiorare. Già fra la fine di aprile e l’inizio di maggio del 1941 le divisioni italiane resero noto che la situazione dei rifornimenti sulla costa e nell’entroterra era critica e che diventava sempre più difficile. Sulle isole si era già in carestia e in alcune località dell’Erzegovina si erano verificate delle morti per fame. Nell’estate del 1941 non c’era più pane, carne o verdure; nei negozi si creavano delle file e i prezzi salivano26.

• 27 BArch, RH 31-III/5, Bericht „Die Volksernährung in Kroatien“ vom Chef der kroatischen Militärpropag (...)
• 28 SUNDHAUSSEN, Holm, op. cit., p. 265; PA-AA, Gesandtschaft Zagreb, Geheimakten, P. 2, Anlage zum Ber (...)

12La cattiva situazione alimentare aveva diverse cause. In primis la Croazia non era ricca di prodotti agrari, al contrario di quanto pensavano alcuni amministratori tedeschi. A fronte di una produzione eccedente in Slavonia, c’erano altre regioni che non riuscivano a coprire il loro fabbisogno. Questa situazione peggiorò drammaticamente quando, in seguito allo spezzettamento e alla spartizione della Jugoslavia, altre regioni con una forte produzione agricola come la Voivodina vennero completamente separate dal mercato croato. A ciò si aggiunse il cattivo raccolto del 1941, in cui la produzione di grano ammontò a meno di un terzo rispetto alle quantità abituali27. Secondo quanto affermato dai croati la produttività agricola fu il 50% di quella media fatta registrare fra il 1937 e il 1939. L’inverno 1941-1942 fu inoltre particolarmente lungo e in Slavonia si registrarono anche delle inondazioni. In aggiunta la bassa qualità delle sementi lasciava anche poche speranze per l’anno seguente28.

• 29 Protokoll der Sitzung vom 19.1.1942, in JAREB, Jere, Državno gospodarstveno povjereništvo Nezavisne (...)
• 30 Hrvatski Državni Arhiv [Archivio di Stato Croato, HDA], Opće upravno povjereništvo. [Commissariato (...)

13Un secondo motivo era la presenza di entrambi gli eserciti di occupazione che riduceva la quantità di cibo disponibile per la popolazione29. Inoltre gli eserciti non rispettarono gli accordi che prevedevano la loro autonomia in merito all’alimentazione dei soldati e comprarono alimenti sul mercato croato, pur essendo coscienti di pagare un prezzo molto più alto di quello stabilito dallo Stato croato. I soldati italiani ricevevano denaro per comprare gli alimenti di cui avevano bisogno e di conseguenza i contadini non avevano più bisogno di portare i loro prodotti al mercato visto che potevano venderli direttamente all’esercito30.

• 31 SUNDHAUSSEN, Holm, op. cit., p. 267, in particolare la nota 238.

14A ciò si aggiunse l’esportazione illegale operata dall’esercito italiano di alimenti e bestiame verso le regioni annesse all’Italia (la Dalmazia) allo stesso modo in cui all’inizio dell’occupazione la Wehrmacht aveva a sua volta esportato illegalmente bestiame in Serbia31.

• 32 Politisches Archiv des Auswärtigen Amtes [Archivio Politico del Ministero degli Affari Esteri Tedes (...)
• 33 SUNDHAUSSEN, Holm, op. cit., p. 266.
• 34 Zbornik, IX/3, Nr. 193, Uputstvo Štaba 12. krajiške brigade 4. krajiške NOU divizije od 14. juna 19 (...)
• 35 BArch, RH 21_2/754, pag. 82, Aufruf zur Ernte durch Partisanen.

15Un terzo motivo erano la guerra e le persecuzioni degli ustascia che creavano degli enormi danni all’agricoltura. Una parte della popolazione fu assassinata o scappò, un’altra venne rinchiusa nei campi di concentramento croati, tedeschi e italiani. In aggiunta a ciò venne operato un trasferimento della forza lavoro verso la Germania per coltivare i campi e per occuparsi della raccolta. I croati che si erano installati sui campi dei serbi cacciati o uccisi non sapevano necessariamente come coltivarli32. La pessima situazione alimentare fece sì che anche le sementi venissero usate come cibo e per questo motivo all’inizio del 1942 venne a mancare il 75% dei semi di frumento. In totale quasi un terzo delle superficie agricola rimase incolta33. Quarto, la rivolta aggravò la scarsità di alimenti. L’esercito dei partigiani doveva essere nutrito attraverso consegne spontanee da parte della popolazione e, nel caso in cui queste non fossero bastate, tramite delle requisizioni34. Allo stesso tempo distruggevano i raccolti per non farli cadere nelle mani degli occupanti ed esortavano i contadini a produrre solo per i loro fabbisogni35.

• 36 TALPO, Oddone, Dalmazia. Una cronaca per la storia, vol. 3, Roma, Ufficio Storico Stato Maggiore de (...)
• 37 HDA, OUP, k. 17, Nr. 18906, OUP Komandi 2. Armije, Sušak, 24./25 4.1942; LEPRE, George, Himmler’s B (...)

16Infine essi distruggevano le vie di comunicazione così che gli alimenti, anche qualora fossero stati disponibili, non avrebbero potuto essere portati ai centri di distribuzione36. D’altra parte gli stessi occupanti finivano per distruggere i raccolti come danno collaterale della lotta ai partigiani37.

• 38 BArch, RH 31-III/5, „Die Volksernährung in Kroatien; BArch, RH 31-III/9, Aktenvermerk: Zur Serbenfr (...)
• 39 VA, NDH, k. 69, reg. br. 3/17-7, Zapovjedničtvo II. Domobranskog zbora, doglasno izvješće 1.-16.2.1 (...)
• 40 AUSSME, DS, b. 580, b. 33, Nr. 9, Comando VI CdA, Notiziario Nr. 5, 5.5.1941.
• 41 BArch, RH 26-114/26, Überwachung der Zivilbevölkerung, 10.10.1943. All’inizio del 1943 cento kune v (...)

17Quinto, il mercato nero, la corruzione e le prevaricazioni operate da determinati gruppi privilegiati come gli Ustascia peggiorarono ulteriormente la situazione. I contadini rifiutavano di vendere il poco che riuscivano a ottenere dai loro campi per un prezzo ridicolo sul mercato legale e preferivano vendere i loro beni sul mercato nero a un prezzo decisamente più elevato38. Oppure venne loro impedito di raggiungere i centri abitati più grandi e di praticare il commercio. L’inflazione aumentò senza sosta e nemmeno i tentativi di introdurre dei prezzi calmierati per i beni di prima necessità riuscirono a cambiare molto, soprattutto quando gli alimenti non erano proprio più disponibili39. Già nel maggio del 1941 gli operai della strada di Makarska chiesero di essere pagati in farina piuttosto che in denaro, con il quale ormai non si poteva comprare più nulla40. Fino al 1943 la kuna, la moneta croata, valeva così poco che persino la Wehrmacht offriva ricompense sotto forme di farina, zucchero, sale e, in caso di necessità, anche abiti oltre al denaro per chi rivelava i nascondigli di armi41.

• 42 PA-AA, Gesandtschaft Zagreb, Akten, P. 98, W4 – 368/41, Verbalnote, Zagreb, 9.6.1941. Il Reich però (...)

18Il problema dei rifornimenti e dell’alimentazione non aveva la stessa importanza per la Germania o per l’Italia. Ciò dipendeva da due fattori. Il primo era che la maggioranza delle aree che si trovavano a soffrire di una scarsezza alimentare si trovavano sotto dominio italiano. Secondo, le due potenze occupanti avevano in Croazia differenti obiettivi da raggiungere. La Germania si preoccupava di farsi coinvolgere il meno possibile nelle questioni croate. Il problema dell’alimentazione venne trascurato e si intervenne solo dietro richiesta ufficiale del governo croato. Così per esempio il ministro degli esteri croato nell’estate del 1941 chiese alla Wehrmacht di ottenere alimenti dai loro magazzini occupati per cercare di far fronte alla situazione catastrofica in Bosnia42.

• 43 DIKULIĆ, Marjan, «Vrsi pod talijanskom okupacijom u Drugom svjetskom ratu», in Radovi Zavoda za pov (...)
• 44 AUSSME, DS; b. 580, b. 35, Nr. 5, Comando VI CdA, Foglio d’ordini, 7.5.1941; US National Archives a (...)
• 45 AUSSME, DS, b. 580, rac. 33, Nr. 9, Comando VI CdA, Notiziario Nr. 5, 5.5.1941.
• 46 AUSSME, DS, b. 726, All. 506, Ministero della Guerra – Gabinetto, 23.4.1941; AUSSME, DS, b. 726, Al (...)
• 47 AUSSME, DS, b. 332, All. 16, Notiziario n. 4, giugno 1941.
• 48 AUSSME, DS, b. 332, All. 12, Riordinamento ed addestramento dei reparti – circolare 10 U.C. – SMRE, (...)

19Al contrario l’Italia si trovava ad agire nel suo spazio vitale. Doveva dimostrare di essere in grado di provvedere ai fabbisogni della popolazione nella Dalmazia annessa se voleva legittimare il suo dominio nel lungo periodo. Nel resto delle zone occupate dall’Italia gli italiani cercarono di sostituirsi allo Stato croato sulla questione degli approvvigionamenti. Da una parte il potere delle autorità doveva essere limitato il più possibile e dall’altra bisognava mostrare al popolo che un dominio italiano doveva essere preferibile a quello degli Ustascia. Subito dopo l’occupazione gli italiani iniziarono a distribuire alimenti43. Per fare fronte alla situazione si pensò di introdurre un razionamento del pane. I soldati dovevano astenersi dal comprare pane nei negozi per non aggravare le mancanze44. Sebbene il Ministero della guerra italiano nell’aprile del 1941 avesse ordinato che per i bisogni della popolazione i commissari civili dovessero rivolgersi ai ministeri competenti e che l’esercito non dovesse mettere nulla a disposizione i comandanti italiani non rispettarono il divieto. Il comandante della sesta armata, il generale Renzo Dalmazzo, aveva già stabilito in questo momento che “il problema [era] importante, serio e pressante” sia per gli effetti politici sia perché il tema poteva essere efficacemente usato come propaganda contro le truppe italiane45. Fino alla metà di maggio 1941 le armate che stazionavano in Croazia e Dalmazia avevano distribuito 62 tonnellate di alimenti alla popolazione e gliene avevano vendute altre 521,5 tonnellate46. Dopo diverse vendite di farina la quinta armata, stazionante nella seconda zona si rese conto che una rapida soluzione del problema alimentare rappresentava un ottimo strumento per influenzare la popolazione, in particolare quella più povera47. Questo strumento sarebbe stato usato anche successivamente. Allo stesso tempo venne detto con insistenza ai soldati di non provocare danni alle colture; dato che la maggioranza della popolazione faceva il contadino la cattiva reputazione dell’esercito avrebbe messo a repentaglio anche gli obiettivi della guerra48.

• 49 ASMAE, GAB-AP 1923-1943, b. 1512, Protocollo dell’accordo relativo all’approvvigionamento della Dal (...)

20Per garantire i rifornimenti alla popolazione civile della Dalmazia il ministero dell’agricoltura italiano concluse un contratto con la società statale croata Pogod. La società si impegnava a consegnare ulteriormente cibo alla Dalmazia. La quantità che doveva essere settimanalmente consegnata consisteva in trenta-quaranta vagoni49.

• 50 RAMET, Sabrina P., Die drei Jugoslawien. Eine Geschichte der Staatsbildungen und ihrer Probleme, Mü (...)
• 51 AUSSME, DS, b. 449, All. 14, Notiziario Nr. 19, 2.8.1941.
• 52 ASMAE, GAB-AP 1923-1943, b. 1512, Lettera di Giuseppe Bastianini a Luca Pietromarchi, Roma, 10.7.19 (...)
• 53 ASMAE, GAB-AP 1923-1943, b. 1512, Lettera di Bastianini a Pietromarchi, Zara, 14.7.1941 e tre alleg (...)
• 54 ASMAE, GAB-AP 1923-1943, b. 1512, Appunto per la R. Legazione, Zagabria, 15.7.1941.

21La situazione dei rifornimenti alimentari peggiorò dopo l’annessione della Dalmazia. Ai motivi economici si sommarono i giochi di potere. Per gli Ustascia l’annessione della Dalmazia era un’amara sconfitta che costituiva un forte fattore di discredito nei confronti della popolazione50. Di conseguenza essi fecero di tutto per ostacolare il consolidamento del dominio italiano e il problema dei rifornimenti offrì loro una gradita opportunità. Per dimostrare la dipendenza della Dalmazia dall’entroterra croato le autorità croate si preoccuparono che nessun bene passasse la frontiera. I militari italiani dedussero che anche attraverso la scarsità di approvigionamenti alimentari avrebbero potuto alimentare il malcontento della popolazione nei confronti dell’amministrazione italiana in Dalmazia51. A luglio il governatore della Dalmazia Giuseppe Bastianini si lamentò di ciò con il Ministro degli Esteri italiano e chiese una soluzione rapida al problema sempre più grave dei rifornimenti. Secondo Bastianini per mantenere il suo prestigio e per giustificare le sue aspirazioni l’Italia doveva dimostrare di essere in grado di provvedere ai bisogni della Dalmazia senza ricorrere alle risorse dell’entroterra. Propose quindi di inviare in Dalmazia ogni tipo di alimenti visto che doveva essere trattata come se fosse un’altra isola52. Dato che Luca Pietromarchi del Ministero degli Esteri gli venne incontro venne stilata una lista comprendente gli alimenti di cui la Dalmazia aveva bisogno. Da queste ricerche si capì che la Dalmazia poteva autonomamente coprire circa il 35% del suo fabbisogno di frumento e l’intero fabbisogno di olio. Tutti le altre derrate alimentari dovevano essere importati. Molti altri alimenti e beni di consumo quotidiano vennero inclusi nel «piccolo commercio di confine» con la Croazia che poteva essere realizzato senza permessi e senza dover pagare delle tasse53. I croati tornarono a dirsi d’accordo sul fatto che la Pogod rifornisse la Dalmazia con i principali beni di consumo. L’unica condizione era che i beni venissero suddivisi equamente fra la popolazione italiana e quella croata54.

• 55 ASMAE, GAB-AP 1923-1943, b. 1512, Approvvigionamento della Dalmazia, 12.8.1941. Per esempio i macel (...)
• 56 ASMAE, GAB-AP 1923-1945, b. 1498, accordo italo-croato sulla soppressione delle linee doganali tra (...)
• 57 VA, NDH, k. 310a, reg. br. 2/24, Zaključci hrvatsko-talijanskog gospodarskog povjereništva o gospod (...)
• 58 Così vennero distribuiti ancora all’inizio di settembre gli alimenti previsti sull’isola di Rab: du (...)
• 59 HDA, Ministarstvo vanjskih poslova [Ministero degli affari esteri, MVP], k. 4, T. I. 88, OUP Minist (...)

22Anche dopo questo accordo, tuttavia, la situazione non migliorò dal momento che l’amministrazione croata perseverava nella sua politica di ostruzionismo, che era sì rivolta contro gli italiani, ma non trascurava le etnie perseguitate nella NDH. Il Ministro croato per l’Industria e il Commercio spiegò all’inviato italiano a Zagabria che non potevano essere inviati alimenti verso Spalato per nutrire gli ebrei e i serbi che si erano rifugiati lì55. Il mutamento avvenne gradualmente attraverso un accordo sottoscritto al momento della presa di potere da parte dell’esercito italiano nella seconda zona nel settembre del 1941; successivamente, nell’ottobre dello stesso anno si giunse al superamento della frontiera doganale fra la Dalmazia e la seconda zona56. Il governo croato si impegnò a subentrare nel garantire i rifornimenti per la popolazione civile e per l’esercito nelle zone d’operazione militari, la seconda e la terza zona, cioè nel loro stesso Stato. Se però il governo non si fosse dimostrato in grado di rispettare l’impegno, i militari avrebbero dovuto sostituirlo e accordarsi per un indennizzo con gli organi amministrativi croati ad esso preposti. L’approvvigionamento della Dalmazia, così come per tutte le altre province, venne assegnato alla sezione “nutrizione” del Ministero per l’Agricoltura e delle Foreste che faceva arrivare alle tre province gli alimenti necessari57. Sebbene l’approvvigionamento della Dalmazia fosse difficile l’amministrazione italiana riuscì a provvedere in modo abbastanza efficace al nutrimento della popolazione58. Ciò fu riconosciuto anche da David Sinčić, commissario generale croato presso la 2ª Armata italiana, nella primavera del 1943. Egli esortò anche a emulare i procedimenti italiani nelle province confinanti per dimostrare alla popolazione che lo Stato croato era in grado di provvedere ai suoi bisogni59.

• 60 HDA, OUP, k. 10, Nr. 13065, 2ª Armata al Commissariato Generale Amministrativo, Sussa, 24.11.1941; (...)

23Anche nella seconda e nella terza zona le autorità italiane e croate litigavano senza sosta riguardo agli approvvigionamenti. I primi si lamentavano con le autorità croate che gli alimenti non arrivassero con i tempi giusti; i secondi accusavano invece l’esercito italiano di ostacolare i trasporti così come di sequestrare cibo e mezzi di trasporto60.

• 61 NARA, T-821, R 197, Nr. 888 f., 2. Armata al Commissariato Generale Amministrativo, 10.1.1942.
• 62 HDA, OUP, k. 17, Nr. 13785, OUP Ministarstvu unutarnjih poslova, 25.5.1942; HDA, OUP, k. 11, br. 13 (...)

24Nel gennaio del 1942 il generale Ambrosio si lamentò con l’intermediario croato perché non si era ancora fatto nulla almeno per impedire che l’approvvigionamento «per motivi politici e umanitari» non peggiorasse ulteriormente61. Anche le autorità locali croate scrissero un’infinità di rapporti allarmati ai loro superiori, ma la situazione generale non cambiò affatto62.

• 63 AUSSME, DS, b. 525, All. 39, Lettera al comandante divisione Marche, 17.2.1942; HDA, OUP, k. 3, Nr. (...)

25Ogni tanto, per non dire raramente, si riuscì ad avere una buona collaborazione fra le autorità militari italiane e croate. Così per esempio l’esercito italiano consegnò alle autorità croate, come concordato, determinati alimenti affinché fossero distribuiti fra la popolazione63.

• 64 AUSSME, DS, b. 881, All. 102, al DS settembre 1942, Relazione mensile sul servizio “P” dal 15 agost (...)

26A causa della situazione bellica non fu possibile ottenere un considerevole miglioramento della situazione, tuttavia gli italiani posero in essere una politica che consentì loro di ottenere alcuni successi. Così, dopo la distribuzione della farina a Makarska e nei dintorni, i contadini dei paesi vicini portarono di nuovo i loro prodotti al mercato e così la situazione alimentare migliorò un po’. Furono i contadini a elaborare questo sistema perché le autorità locali croate a Makarska non avevano distribuito alimenti razionati – come la farina – che sarebbero spettati a loro, così come al resto della popolazione64.

• 65 HDA, OUP, k. 12, Nr. 13239, Comando della 2° Armata al Commissariato Generale Amministrativo dello (...)
• 66 AUSSME, DS, b. 583, rac. 157, Nr. 3, Bando 7 settembre 1941.
• 67 ASMAE, GAB-AP 1923-1943, b. 1512, Situazione alimentare nella Dalmazia Croata, Zagreb, 5.9.1941; AS (...)
• 68 HDA, OUP, k. 41, Nr. 16536, Comando della 2ª Armata ai comandi dei CdA, Sussa, 12.6.1943; HDA, OUP, (...)

27Le coste dalmate rimaste alla Croazia e l’entroterra dalmata erano le zone che più di altre soffrivano di carenze alimentari. Nell’autunno del 1941 sia le autorità croate sia quelle italiane da punti diversi della seconda zona fecero sapere che alcuni generi alimentari scarseggiavano e che i prezzi stavano salendo vertiginosamente. Della mancanza di generi alimentari soffrivano in modo particolare i serbi visto che appartenevano alla parte più povera della popolazione65. Si trattava di persone che in estate si erano rifugiate nelle foreste per sfuggire agli attacchi degli Ustascia e dopo la rioccupazione operata dalla 2ª Armata italiana furono inviati con il bando 7 settembre a rientrare nelle loro case66. Già nel settembre del 1941 si ebbe notizia di morti per fame. Per alleviare il problema l’esercito italiano distribuì farina alla popolazione addebitandola al NDH67. In particolari occasioni – come il compleanno di Ante Pavelić, per l’entrata in servizio di Mario Robotti come comandante della 2ª Armata o quando una personalità visitava una località – si provvedeva in egual modo dalla distribuzione di alimenti68.

• 69 ASMAE, GAB-AP 1923-1943, b. 1503, Casertano an GAB-AP, Zagreb, 27.3.1943.
• 70 ASMAE, GAB-AP 1923-1943, b. 1503, Casertano, an GAB-AP, Zagreb, 28.3.1943.
• 71 PA-AA, Büro des Staatssekretärs (StS) Kroatien, Bd. 4, R. 29.668, Nr. 693, Nr. 428f., Auswärtiges A (...)

28Nella primavera del 1943 si verificò una nuova crisi alimentare nell’Erzegovina e sulla costa. Dubrovnik, Mostar e le isole croate furono particolarmente colpite69. La situazione fu aggravata dalla devastazione causata dall’operazione Weiß e dalla ritirata dell’esercito italiano da alcune guarnigioni che causò un’ondata di profughi verso la costa. Al governo croato non rimase che chiedere aiuto a Germania e Italia. La Germania inviò mais e patate, ma non rispettò le quantità promesse70. In aprile mise a disposizione altre dodicimila tonnellate di cereali e si disse disposta a occuparsi dell’approvvigionamento dell’esercito croato per tenerlo in grado di combattere. Il NDH aveva però bisogno di ulteriori trentamila tonnellate per garantire l’alimentazione della popolazione. Il Reich in questo senso promise «le quantità di cibo essenziali»71.

• 72 ASMAE, GAB-AP 1923-1943, b. 1503, Verbale della riunione circa il rifornimento dei viveri alle popo (...)
• 73 Il comando della seconda armata italiana venne rinominato nel maggio del 1942 “Comando supremo forz (...)
• 74 HDA, MVP, k. 2, Brzojavi iz 1943.,Poslanstvo Nezavisne Države Hrvatske u Rimu Ministarstvu Vanjskih (...)
• 75 ASMAE, GAB-AP 1923-1943, b. 1503, Totale generale delle cessioni, restituzioni e rimanenze da parte (...)
• 76 NARA, T-821, R. 294, Nr. 78, OUP al Comando della 2ª Armata, Sussa, 30.7.1943.
• 77 TALPO, Oddone, op. cit., vol. 3, Situazione alimentare in Croazia, 24.4.1943, pp. 553-555.

29Allo stesso tempo il commissario generale amministrativo croato presso la 2ª Armata italiana cercò di trovare un accordo con le autorità militari italiane per l’approvvigionamento delle regioni costiere oltre Trieste e Fiume, così come ulteriori rifornimenti per le città di Ragusa e Almissa72. Poiché il Supersloda73 già in marzo aveva inviato sette vagoni di alimenti alle due città e dato che la maggior parte degli alimenti che erano stati messi a disposizione dal 1941 non erano stati pagati dallo Stato croato, le autorità italiane non erano propense a mettere a disposizione nuove derrate alimentari fino a quando non fossero stati saldati i vecchi conti74. Nel complesso gli italiani avevano consegnato fino al 30 giugno 1943 1665,2 tonnellate di farina, 171,7 di pasta, 143,7 di riso e 17,6 di carne, limitandoci agli alimenti più importanti. Di questi i croati furono in grado di rimborsare 16,7 tonnellate di farina, 12 di farina di mais, 0,4 di pasta, 0,5 di riso e 0,4 di carne75. Tuttavia per ragioni politiche e sulla base di considerazioni di carattere militare la 2ª Armata distribuì altri alimenti. Al 24 aprile 1943 si arrivò a 340 tonnellate di farina di cui solo per Dubrovnik 150. L’ambasciatore croato ringraziò a fine luglio per l’aiuto che la 2ª Armata aveva prestato alla popolazione indigente dopo un’operazione militare nella zona del Biokovo76. Il generale Robotti volle comunque indicazioni dai suoi superiori sui comportamenti che avrebbe dovuto tenere in futuro sulla base di motivazioni politico-militari77.

• 78 HDA, OUP, k. 41, Nr. 16540, 16550, Corrispondenza tra il Comando della 2. Armata e il Commissariato (...)

30Un ulteriore problema era rappresentato dai profughi che si erano spostati, al seguito dell’esercito italiano, verso la costa. Lo Stato croato si occupava di loro in modo insufficiente. Nonostante il divieto imposto al Supersloda di distribuire ulteriori alimenti fu di nuovo l’esercito italiano a farsi carico del loro sostentamento. In questo modo il prestigio italiano, la calma e l’ordine, così come condizioni sanitarie dignitose, sarebbero state mantenute. Mentre le guarnigioni italiane distribuivano gli alimenti più necessari si fece pressione sul governo croato affinché si facesse carico direttamente delle esigenze dei profughi78.

• 79 ASMAE, GAB-AP 1923-1943, b. 1503, Ufficio di collegamento con il comando della 2ª Armata al GAB-AP, (...)

31Nelle città di Kraljevica e Crikvenica le razioni mensili erogate dalle autorità croate consistevano in 15 chili di patate, un chilo e mezzo di verdure, tre chili di mais, seicento grammi di pasta, un chilo di farina, un quarto di litro d’olio. Le autorità militari italiane definirono queste quantità come palesemente insufficienti e vollero integrarle almeno con zucchero, pomodori in scatola e formaggio79.

• 80 VA, NDH, k. 320, reg. br. 2/10-99, Ministarstvo unutarnjih poslova Ministarstvu vanjskih poslova, Z (...)

32I militari italiani utilizzarono la situazione degli approvvigionamenti anche per accattivarsi le simpatie della popolazione, soprattutto a Dubrovnik e sulle isole, in modo da ottenere una posizione favorevole per futuri aggiustamenti di confine. A Dubrovnik nel 1942 gli italiani fecero una forte propaganda che estesero anche ai paesi vicini. A questo scopo venne aperta una scuola elementare e un liceo in cui distribuivano gratuitamente cibo e vestiti. Alcuni rapporti delle autorità croate fecero presente che le misure erano popolari tra la parte più povera della popolazione. Secondo il rapporto fino a quel momento già millesettecento persone avevano fatto richiesta di entrare in territorio italiano80.

• 81 NARA, T 821, R 401, Nr. 232-235, Il Governatore della Dalmazia, Giuseppe Bastianini, al Generale Ma (...)

33L’incapacità del NDH di fare fronte all’approvvigionamento per le isole di Brač e Hvar che si trovano di fronte a Spalato fu utilizzata per lo stesso scopo. Dopo che all’isola vennero messi a disposizione alimenti dal consorzio cooperativo di Spalato, si accumularono voci che sostenevano la necessità di chiedere un’annessione all’Italia. Si cercava di suscitare questo stato d’animo continuando ad approvvigionare l’isola prendendo come contropartita ciò che essa poteva offrire (soprattutto olio, olive e legno). Allo stesso tempo si cercava di privare di potere in misura crescente i funzionari croati: ciò avrebbe sostenuto la tendenza autonomista su entrambe le isole. Su altre isole si svilupparono simili dinamiche. Il governatore della Dalmazia organizzò uno scambio di beni con l’isola di Pag che avrebbe dovuto migliorare la situazione degli approvvigionamenti alimentari e «le relazioni tradizionali con Zara». A Pag si giunse a una guerra aperta fra gli abitanti per decidere a chi dovesse appartenere l’isola. A seguito della richiesta di cento capifamiglia e di alcune madri arrabbiate, insieme ai loro figli, di annessione all’Italia si tenne una manifestazione di circa duecento Ustascia per la permanenza in Croazia81.

• 82 HDA, OUP, k. 14, Nr. 13464, Brzojav lokalnih vlasti u Trebinju Ministrarstvu Unutarnjih Poslova, ma (...)

35La fame non si limitava a demoralizzare la popolazione, ma la spingeva fra le braccia degli insorti comunisti. Le autorità locali croate fecero notare che una tale situazione poteva essere facilmente sfruttata dalla propaganda nemica. La popolazione avrebbe dato la colpa della miseria allo Stato croato e sarebbe stata quindi molto più sensibile alla propaganda dei partigiani82.

• 83 AUSSME, DS, b. 646, All. 34, al DS Marzo 1942, Notiziario Nr. 21, 10.3.1942.
• 84 BArch, RH 26-114/28, Propagandabericht vom 25.11.1943.
• 85 Il Reich a partire dal 1943 mise a disposizione quantità di cibo. SUNDHAUSSEN, Holm, Wirtschaftsges (...)
• 86 BArch, RH 26-114/21, 114. I.D., Propagandabericht, 24.6.1943.

36Quando i partigiani iniziarono a proclamare di voler trattare bene la popolazione e di volersi occupare del suo sostentamento nelle aree sotto il loro controllo, gli occupanti furono costretti a fare lo stesso per evitare che sempre più persone passassero dalla loro parte83. Anche gli occupanti dovettero riconoscere che perfino la migliore propaganda falliva quando «fame e stenti iniziavano a colpire la vita del popolo». La Wehrmacht tuttavia si rese conto che «l’energico sostegno e aiuto alla popolazione» avrebbe rappresentato la miglior forma di propaganda solamente nell’estate del 194384. Fino alla capitolazione dell’Italia la Wehrmacht si trovava a occupare principalmente le regioni croate più floride dal punto di vista alimentare dove il problema era meno sentito. Inoltre le autorità tedesche per rispetto della formale sovranità della Croazia (presa a cuore in particolare dal Ministero degli Esteri) non avevano né effettuato propaganda né si erano occupate del sostentamento della popolazione85. Entrambe queste decisioni vennero modificate a partire dal 1943 anche se la propaganda tedesca riguardava essenzialmente la lotta al mercato nero e in generale allo sforzo di aumentare e mettere in sicurezza i raccolti e non menzionava spesso aiuti materiali86.

• 87 AJ, Fond 110, k. 736, Nr. 177f.
• 88 Ordinanza di Bastianini del 7 giugno 1942, Nr. 453, pubblicato in EGIĆ, Obrad, Narodnooslobodilački (...)
• 89 NARA, T-821, R. 299, Nr. 334-338, Il rapporto del Comandante della divisione «“Bergamo”», aprile 19 (...)
• 90 HDA, OUP, k. 38, Nr. 16220, Corrispondenza tra l’OUP e 2ª Armata, Sussak, aprile 1943.
• 91 NARA, T-821, R. 418, Nr. 310-313, VI CdA, Relazione sull’attività di contropropaganda per il mese d (...)
• 92 HDA, OUP, k. 25, Nr. 14823, Corrispondenza tra le autorità locali di Ravno e OUP, April 1942;.

38I paesi o le regioni che venivano identificate come “comuniste” sulla base di un assalto che era avvenuto da quelle parti o perché da un certo luogo alcune persone si erano rifugiate nelle foreste, venivano escluse dai rifornimenti. Così un villaggio non ricevette più alimenti dopo che i partigiani avevano ucciso una famiglia filo-italiana87. Dopo che il prefetto della provincia di Zara, Vezio Orazi, venne ucciso il 26 maggio 1942 in un agguato, Bastianini ordinò la sospensione della distribuzione di cibo per i villaggi che si trovavano nelle vicinanze del luogo dell’agguato88. Quando a Brač nell’aprile del 1942 vennero rapiti un tenente e tre ragazze dai partigiani e il primo, nonostante un ultimatum, non venne liberato il comandante della divisione “Bergamo” ordinò di uccidere quattro ostaggi come ritorsione e prese delle misure anche in relazione all’invio di alimenti: «Proprio oggi avevo deciso di mettere a disposizione dei più bisognosi una grossa quantità di riso e di farina, una concessione che naturalmente ora ho ritirato»89. A volte però si fecero anche altre indagini per non interrompere la fornitura di cibo alla parte “sana” (secondo la prospettiva italiana) della popolazione90. Le persone che collaboravano con gli italiani (per esempio aiutando i soldati italiani che scappavano dai partigiani) venivano privilegiate nella distribuzione degli alimenti91. Ciò provocò ripetutamente proteste croate contro le distribuzioni di cibo ai serbi: secondo loro in questo modo gli alimenti avrebbero trovato direttamente la loro strada verso i partigiani. Tuttavia i comandanti italiani non accettarono una simile intromissione nei loro affari92.

• 93 OSTI GUERRAZZI, Amedeo, The Italian Army in Slovenia. Strategies of Antipartisan Repression 1941-19 (...)
• 94 NAW, T-821, R. 414, Nr. 222, “Latinità” in «La tradotta» Nr. 26/I, 29.11.1942.

39Nella propaganda per i soldati che – come ha argomentato in modo convincente Amedeo Osti Guerrazzi – si trovava in un dilemma insolubile fra il discredito di tutti gli slavi e la discriminazione fra la «popolazione amica» e i «banditi»93, si fece sempre più ricorso alla missione civilizzatrice dell’Italia. Per esempio su «La tradotta» del 29 novembre 1942 venne pubblicata una foto che mostrava un soldato nell’atto di porgere un pezzo di pane a un ragazzo piccolo e gracile. La foto venne corredata da un breve articolo dal titolo «Latinità» in cui da una parte veniva idealizzata la generosità dei soldati italiani di fronte alla popolazione e dall’altra si metteva in guardia dai «serpenti» comunisti. L’articolo si concludeva con: «Ma siamo sufficientemente grandi e civili e forti nelle armi per sfamare un fanciullo innocente, e distruggere senza alcuna pietà e sino all’ultimo chi si mostri nemico di Roma»94.

• 95 ASMAE, GAB-AP 1923-1943, b. 1503, Appunto, Roma, 19.8.1943.

41I rifornimenti sottoposti a regolazioni portarono sì dei risultati, ma non riuscirono a impedire la resistenza alla dominazione italiana. La repressione dei militari italiani nei confronti della popolazione civile che andava dalla distruzione di interi paesi fino all’esecuzione di ostaggi pesava più di qualunque altra misura positiva. I saccheggi operati dai soldati italiani ebbero le stesse conseguenze. Quando nell’agosto del 1943 si tornò a chiedere all’Italia di occuparsi dei rifornimenti delle zone costiere il dipartimento per la Croazia del Ministero per gli Affari Esteri mise in chiaro che, nonostante il pagamento da parte dei croati fosse incerto, era necessario farsene carico. In questo modo si tentò di operare una sorta di risarcimento per le distruzioni operate in precedenza95. Se effettivamente dal punto di vista dei danni materiali queste misure potevano in parte migliorare la situazione le vite umane falciate dalla guerra contro i partigiani non erano risarcibili.

• 96 DIECKMANN, Christoph, QUINKERT, Babette (herausgegeben von), Kriegführung und Hunger 1939-1945. Zum (...)
• 97 Considerazioni analoghe per la Grecia occupata dall’Italia sono state presentate da Paolo Fonzi. Le (...)

43Nelle zone annesse e occupate dello Stato indipendente di Croazia la politica alimentare dell’esercito italiano aveva alcuni obiettivi principali. In prima battuta si desiderava portare avanti una politica anticroata il cui scopo era far sì che determinati territori finissero saldamente in mani italiane. Inoltre la popolazione doveva essere convinta della bontà dell’idea di un impero fascista italiano e dei vantaggi (migliori approvvigionamenti medici, progetti di infrastrutture e migliori rifornimenti) che avrebbe comportato il farne parte, mentre i tedeschi nel loro impero dell’Est europeo lasciavano morire di fame la popolazione96. I fascisti videro gli aiuti alimentari come un modo per influenzare a piacimento la popolazione e per portare avanti sia una strategia a breve termine sia obiettivi imperiali nel lungo periodo97. I militari italiani capirono anche prima dei loro colleghi tedeschi che un trattamento generalmente corretto della popolazione civile, di cui l’approvvigionamento alimentare era parte determinante, poteva essere un’arma nella lotta contro i ribelli.